第42章
炮灰，但大哥是未來皇帝 作者：仰玩玄度 投票推薦 加入書簽 留言反饋
燕頌就是其中之一，最年輕的承安帝重用燕頌，從不曾遮掩。德妃仰頭看著承安帝倦怠的神色，突然說:“陛下是將兒子們都當成登天梯，供著那一個人爬上去嗎？”
燕握筆的手微微一頓，但那隻是一瞬間不到的異常罷了，沒人發現。
呂內侍一直站在離承安帝最近的地方，聞言掀起薄薄的眼皮，了德妃一眼。
“你說的是誰？”承安帝看著德妃，語氣平靜。
“這些年來，陛下心裏念的、想的又是誰？”德妃偏頭，看見了那棵炕桌上的紅豆樹木雕，“紅豆相思，陛下當真癡情啊！”
呂內侍輕聲說:“陛下？”
承安帝沒有任何旨意。他看著德妃癡怨的麵容，溫聲說:“你都忘不了她，何況是朕？”
“……”德妃表情猙獰了一瞬，“臣妾忘不了她，是因為臣妾厭惡她嫉妒她！”
“你是金尊玉貴的女子，她不過是早早就埋在地下的一縷枯魂，你的命比她好，何必嫉妒？”承安帝說。
“可她一直在陛下心裏！”德妃嘶吼，美目猙獰，“當年若非先帝不許，陛下就會讓她做皇後，讓她的兒子做太子！她當年沒有做成四皇子妃，可在潛邸仍然萬千寵愛於一身，後來宋家沒了，她也沒了，臣妾以為這個噩夢終於可以消失了，陛下卻仍對她念念不忘！陛下登基，竟然違背祖製封她為妃賜居長明殿，她在陛下心裏根本沒有死！她一直籠罩著整座帝宮！如今，陛下還要讓她的兒子來殺我的兒子！”
承安帝靜靜地看著聲嘶力竭的德妃，片晌，隻說:“殺人者，人皆殺之。當初你與老二對宋家母子三人下手，就沒有想過後果嗎？”
德妃嘴唇顫抖，沒有說話。
那日德妃來侍疾，卻瞧見炕桌上擺著話本子，縱然主人小心待之也免不了陳舊，書皮上皺巴巴的幾個字綠林奇兒女。話本子承安帝從不看，可明妃喜歡，尤其喜歡這些江湖傳奇，這本在他們年輕那會兒也是風靡一時。
一破話本，承安帝這些年不知看了多少次，更不知念了明妃多少次，他是不會忘了那個女人的。德妃開始懼怕，懼怕那個早已經華為塵土的死人，更懼怕死人留下的遺物。
這種懼怕在她瞧見承安帝掛在手腕上的新念珠時到達了頂峰，那念珠下掛著一串綠玉寅虎墜子，是當年明妃懷胎時和承安帝一道給肚子裏的孩子雕的。
孩子。
德妃突然想，那個孩子真的夭折了嗎？
她沒有證據，但是她的心在那一瞬間狂跳，於是叫來兒子，要他去查當年宋家、尤其是在潛邸的宋家人到底有沒有死絕，沒想到這一查，還真就查到了宋家母子三人。
“你們想要知道老四的消息，可派去的人太魯莽，竟失手殺了宋家母子。禦下尚且不能，如何能駕馭朝堂百官？臻兒做不得太子，更做不得皇帝，何不就做個富貴閑人？”富貴閑人，承安帝喃著這四個字，恍然失笑，“富貴閑人，這才是天底下最稀罕、最難求的好命，多少人都求不來啊。”
他眺目望去，可巨大的書畫屏風擋住了大殿外的天地。
“你去吧。”承安帝溫和地看著德妃，“也去做個富貴閑人。”
德妃沒有走。
呂內侍俯身，輕笑著對她說：“娘娘，快些走吧。”他起身，吩咐道，“來啊，請娘娘回宮。”
“陛下，”德妃猛地攥緊承安帝的手，一字一頓，“您是否真要立四皇子做太子！”
承安帝的目光逐漸冷淡下去，他閉上眼睛，沒有說話。
呂內侍一揮拂塵，示意進來的兩個內侍將人拖下去，可他們誰都沒想到，德妃甫一出門竟猛地推開兩個內侍，要以頭撞柱！
陛下不會再見她了，德妃知道，安信侯府沒了，她吊著半條命幽禁終身，不如死了！
內侍們驚然變色，立馬就要阻攔，卻有人快一步上前橫臂擋住德妃的肩，將人揮退三步，堪堪阻攔了德妃。
好險！眾人同時鬆了口氣。
“娘娘頭暈眼花貴體不適，你們快些將娘娘扶回去歇著。”燕縱單手握住腰側的刀柄，目光緊盯著德妃，“臣立刻著人前去為娘”
“燕頌就是四皇子！”話落，德妃被兩個驚懼不已的內侍摁跪在地，頭猛地磕在地上，她眼前一黑，卻哈哈笑起來，嘲諷地喊道，“陛下不敢認自己的種嗎！”
紫薇宮陷入死寂。
從裏到外，所有當值的禁軍、內侍通通屏住呼吸，幾個膽小的宮人甚至當場跪地抖如篩糠德妃此話若真，陛下又真的不願認回四皇子的話，那他們這些人就得保守秘密。隻有死人才能保守秘密。
燕縱銳目緊咬德妃，握著刀柄的手忍耐出了青筋。
不知過了多久，殿內才傳來承安帝的聲音，溫溫淡淡，不見喜怒，“馳騖。”
燕縱收斂神情，轉身走到殿門前，“臣在。”
“你親自送李氏回宮。她既盼著朕認回四皇子，那朕就如她的意，傳……”承安帝頓了頓，無奈地說，“倒也不必傳了，你老子那個暴脾氣，自己就會入宮來。”
德妃被拖走了，承安帝偏頭看著呆呆傻傻的燕，慈和地說：“累了麽？今兒先回去歇著吧。”
燕抬眼看著承安帝，聲音有些啞，“陛下屬意哪位禦醫？臣今夜回去整理診脈冊子，明早就能交托。”
“朕屬意的不就是你嗎？”承安帝說。
“陛下要認回大……”燕嘴唇抖了抖，改了稱呼，“四殿下，臣該避嫌才是。”
承安帝瞧著燕，溫和地說：“不必避嫌。滿朝百家姓，朕最知你們燕家。”
*
“這個瘋女人！”燕青雲得了消息，一拳砸壞了椅子，崔拂來淡然地叫人來換，“別動氣。”
燕青雲委屈不已，“咱兒子都要被搶走了！”
燕頌當然是他們的兒子，可是，崔拂來抿了抿唇，說：“夫君，頌兒本就該姓趙。”
“是，但當初可是說好了的，孩子給了咱們，就是咱們燕家的種，現下他一聲不吭就要把人要回去，這不是說話不算話是什麽！不行，”燕青雲起身就走，“我非得去罵一頓！”
“誒，”崔拂來起身要攔，但燕青雲步子幾邁就衝出老遠，“……年紀不小了，脾氣倒是一點沒小。”
燕頌站在半山亭裏，遠遠地看見燕青雲從梅苑出來，氣衝衝地往府外去了。他沒有示意人追上去阻攔，轉身繼續往前走，回了逢春院。
天黑了，山茶樹不見顏色，在屋簷前後簌簌地響，燕頌走到昏黃的廊上，卻沒有進屋。他走到寢屋的明窗外，向屋裏的人露出自己的身影。
這時窗戶突然開了一扇，燕冬穿著厚寢衣，披著外袍，朝他眨巴眼。
“怎麽不進來？”燕冬譴責，“你要扮鬼嚇我嗎？”
“可不敢。”燕頌看著燕冬如常的神色，“何時知道的？”
“不是你自己跟我說的嗎？”燕冬納悶地說，“就是先前你從潞州趕回來的那天夜裏？你親口和我說，你就是那個四皇子的呀。”
燕頌盯著燕冬，“那會兒就真的信了？”
“當然啦，”燕冬篤定地說，“如果不是事出有因，你怎麽會說自己不是娘親的孩子呢！你不會開這樣可惡的玩笑。”
原來理由如此簡單，燕頌無法反駁，“的確如此。”
“我當時呆了好久呢，但其實什麽都沒想，我就是呆住了。”燕冬偏著腦袋，納悶地盯著燕頌，“你怎麽會不是我的親大哥呢。”
燕頌嘴唇翕動，忍不住向前一步，腳尖抵住了牆根，“對不住，冬冬……”
“你沒有錯呀，誰都不能決定自己成為哪一家的孩子。”燕冬撓了撓頭，“但是你到底是什麽時候知道這個秘密的？當時宋風眠和我說過，他告知了你四皇子到底是誰，可你一點都不驚訝。”
“很小就知道了。”燕頌說，“爹娘剛班師回朝那一年吧。有一回娘帶著三妹出門參加賞花宴，你當時和在溪他們出門撒野去了，爹來和我下棋，中途說要小酌兩杯，小酌著小酌著就犯了酒癮，喝多了。”
“他說漏嘴了嗎？！”燕冬麻木地說，“這個老燕好不靠譜！”
燕頌失笑，說：“漏了一半吧。我記得他當時躺在榻上，拉著我的手說了很多醉話，其中□□都是和娘親有關，肉麻得很，唯獨那一句他說：‘頌兒，你老爹是真把你當親兒子’。”
“後來呢？”燕冬索性側身，一屁股坐上窗台，好奇地瞧著燕頌，“你是怎麽知道自己身份的？”
“有時候隻需要一記眼神就可以暴露許多。”燕頌垂了垂眼，“陛下看我的眼神，偶爾很值得探究，不知道的時候隻當是陛下喜歡咱們這些晚輩，也因為爹娘的關係幾分偏愛，可自從聽了爹的那句話，我才厘清陛下看向我的目光裏到底藏著什麽。”
燕冬傷心地說：“你都不和我說。”
“那會兒何必說呢，我就是你的親哥哥。”燕頌說。
“可你想當皇帝。”燕冬說，“你甚至早有籌謀。”
“若我可以一輩子都隻做燕頌，那位極人臣就夠了，可是我漸漸地回過味兒來，不行。”燕頌迎著燕冬微紅的目光，溫柔地向他坦誠，“爹娘功高，雖未震主，班師回朝後卻主動上交兵符、卸了武職回家做個富貴閑人。陛下從未對燕家生出忌憚隔閡，對咱們這一輩偏愛提拔，從不遮掩，他是頂溫和頂有心的皇帝，可他的兒子卻不一定是。”
“一朝天子一朝臣，”燕冬輕聲說，“陛下不打壓咱們，下一位就未必。”
燕頌摸摸燕冬的臉，說：“自我做了審刑院使，我就知道，我還是做不了一輩子的燕頌。審刑院使，天子親臣，所謂登高必跌重，這樣的位置最該防備那句‘一朝天子一朝臣’。”
“好吧。”燕冬說，“那我原諒你了。”
“多謝冬冬。”燕頌垂眼看著燕冬紅紅的鼻尖，知道他先前在屋裏偷偷哭過了。
哪怕早有準備，早有打算，燕冬仍然畏懼這一天的到來，緣由不知，一切隨心而已。
“別怕，冬冬。”燕頌抱住燕冬，輕聲說，“不管姓燕還是姓趙，我都是你的大哥。我和你說過的，去哪兒都帶著你。”
燕冬揪著燕頌的側腰布料，在他頸窩裏哭成了淚人兒，聞言什麽都說不出口，隻能一味地點頭。
“世子，”常春春在幾步外說，“宮裏召見。”
側腰上的手驟然揪緊，燕頌拍著弟弟的背，正要說話，那雙手卻突然鬆開了，燕冬主動從他懷中退開，轉身吸溜著鼻涕，說：“你快去吧，要好好表現。”
燕頌沒有走，常青青見狀上前說：“世子，您先入宮吧，別讓陛下等久了。”
燕冬的性子他們都清楚，真要安撫，一晚上都不一定能安撫好的，他既然主動放人，那就是逼著自己懂事周全呢，可不能再溫柔輕哄“撩撥”他了，否則一不小心就會淚流三千裏。
“……冬冬，早些睡。”燕頌轉身走了，他剛下了台階，身後就響起噔噔噔的腳步聲。
燕冬穿著木屐追到院裏，把手中的紅玉指環囫圇塞進燕頌的左手指間，“我知道你會離開這個家，一直偷偷地做呢，比照著你給我做的這隻，盡量做得一模一樣。”
他用戴著指環的手緊緊地握住燕頌的手，兩隻九分相似的指環碰在一起。
“這不是指環，是鐐銬，是枷鎖，我綁著你，我一輩子都綁著你，你不許摘下來，不許有了真的親兄弟就不要我們了，不許姓了趙就看不上我們了，不許覺得哪個年輕能幹的心腹幕僚比我好，不許三宮六院妻妾成群，不許和哪家的小姐聯姻，不許不許……”
燕冬仰頭抬眼，淚流滿臉，那目光像一把刀，要把燕頌的心捅爛了。
燕頌握住他的後頸與他貼麵，像上元那夜在第一香園那樣，啞聲說：“若違此誓，天誅地滅。”
第38章 殿下
承安帝身子不好, 連視物都累，殿內的燭火滅了大半，隻剩下幾盞仙鶴立燈, 幽幽將偌大的寢殿劃分成明暗交界的幾塊。
寢殿裏的宮人都退了出去，隻留下呂內侍貼身侍奉。承安帝靠著榻背，看著故意坐得老遠的燕青雲，笑著說：“好啦。”
燕青雲撐著雙膝，微弓著身子，板著臉不說話。
“你離得太遠，朕說話都費勁。”承安帝輕輕咳了兩聲，燕青雲果然撇眼看來，猶豫一瞬, 就起身走到榻沿坐下了。
這個人幾十年如一日的麵硬心軟，承安帝輕笑，說：“這事兒是朕對不住你和拂來，失信了。”
燕青雲說：“說‘對不住’有用，那要官府做什麽？”
和年輕時候一樣，承安帝並不輕易和燕青雲嗆聲，自顧自地說：“這些年你們待孩子極好，是一等一的、極難得的一家人，甚至連世子都讓他來做。”
燕頌身體裏流的不是燕家的血, 如此一來相當於把燕國公的爵位讓出去了，一等公爵, 那是燕家三代在戰場上拚殺出來的榮耀。當初燕青雲請承安帝封燕頌為世子的時候，承安帝都很震驚，他心裏是過意不去的，可夫妻倆卻很堅決。
“他是長子, 又出類拔萃，沒道理不做世子。”燕青雲沉聲說，“他姓了燕，我和夫人就將他當做親兒子，沒差……我知道，讓你一輩子不認他，你心裏也苦，也知道時局所逼，他是一定要姓趙的，我什麽都明白，可我就是不高興！”
燕青雲噌地站起來，叉腰原地轉圈，“二十三年，馬上二十四年，幾乎是半生的情啊！嘿！狗娘養的，我真恨不得拔了她的舌頭！”
“今兒的路，是馳鶩送李氏走的，這是她三番兩次忤逆朕的懲罰。”承安帝說，“馳鶩在朕跟前待了這幾年，銳氣不減，但性子確實沉穩了幾分，可以學著當家了。燕家的世子之位，該還給馳鶩了。”
燕握筆的手微微一頓，但那隻是一瞬間不到的異常罷了，沒人發現。
呂內侍一直站在離承安帝最近的地方，聞言掀起薄薄的眼皮，了德妃一眼。
“你說的是誰？”承安帝看著德妃，語氣平靜。
“這些年來，陛下心裏念的、想的又是誰？”德妃偏頭，看見了那棵炕桌上的紅豆樹木雕，“紅豆相思，陛下當真癡情啊！”
呂內侍輕聲說:“陛下？”
承安帝沒有任何旨意。他看著德妃癡怨的麵容，溫聲說:“你都忘不了她，何況是朕？”
“……”德妃表情猙獰了一瞬，“臣妾忘不了她，是因為臣妾厭惡她嫉妒她！”
“你是金尊玉貴的女子，她不過是早早就埋在地下的一縷枯魂，你的命比她好，何必嫉妒？”承安帝說。
“可她一直在陛下心裏！”德妃嘶吼，美目猙獰，“當年若非先帝不許，陛下就會讓她做皇後，讓她的兒子做太子！她當年沒有做成四皇子妃，可在潛邸仍然萬千寵愛於一身，後來宋家沒了，她也沒了，臣妾以為這個噩夢終於可以消失了，陛下卻仍對她念念不忘！陛下登基，竟然違背祖製封她為妃賜居長明殿，她在陛下心裏根本沒有死！她一直籠罩著整座帝宮！如今，陛下還要讓她的兒子來殺我的兒子！”
承安帝靜靜地看著聲嘶力竭的德妃，片晌，隻說:“殺人者，人皆殺之。當初你與老二對宋家母子三人下手，就沒有想過後果嗎？”
德妃嘴唇顫抖，沒有說話。
那日德妃來侍疾，卻瞧見炕桌上擺著話本子，縱然主人小心待之也免不了陳舊，書皮上皺巴巴的幾個字綠林奇兒女。話本子承安帝從不看，可明妃喜歡，尤其喜歡這些江湖傳奇，這本在他們年輕那會兒也是風靡一時。
一破話本，承安帝這些年不知看了多少次，更不知念了明妃多少次，他是不會忘了那個女人的。德妃開始懼怕，懼怕那個早已經華為塵土的死人，更懼怕死人留下的遺物。
這種懼怕在她瞧見承安帝掛在手腕上的新念珠時到達了頂峰，那念珠下掛著一串綠玉寅虎墜子，是當年明妃懷胎時和承安帝一道給肚子裏的孩子雕的。
孩子。
德妃突然想，那個孩子真的夭折了嗎？
她沒有證據，但是她的心在那一瞬間狂跳，於是叫來兒子，要他去查當年宋家、尤其是在潛邸的宋家人到底有沒有死絕，沒想到這一查，還真就查到了宋家母子三人。
“你們想要知道老四的消息，可派去的人太魯莽，竟失手殺了宋家母子。禦下尚且不能，如何能駕馭朝堂百官？臻兒做不得太子，更做不得皇帝，何不就做個富貴閑人？”富貴閑人，承安帝喃著這四個字，恍然失笑，“富貴閑人，這才是天底下最稀罕、最難求的好命，多少人都求不來啊。”
他眺目望去，可巨大的書畫屏風擋住了大殿外的天地。
“你去吧。”承安帝溫和地看著德妃，“也去做個富貴閑人。”
德妃沒有走。
呂內侍俯身，輕笑著對她說：“娘娘，快些走吧。”他起身，吩咐道，“來啊，請娘娘回宮。”
“陛下，”德妃猛地攥緊承安帝的手，一字一頓，“您是否真要立四皇子做太子！”
承安帝的目光逐漸冷淡下去，他閉上眼睛，沒有說話。
呂內侍一揮拂塵，示意進來的兩個內侍將人拖下去，可他們誰都沒想到，德妃甫一出門竟猛地推開兩個內侍，要以頭撞柱！
陛下不會再見她了，德妃知道，安信侯府沒了，她吊著半條命幽禁終身，不如死了！
內侍們驚然變色，立馬就要阻攔，卻有人快一步上前橫臂擋住德妃的肩，將人揮退三步，堪堪阻攔了德妃。
好險！眾人同時鬆了口氣。
“娘娘頭暈眼花貴體不適，你們快些將娘娘扶回去歇著。”燕縱單手握住腰側的刀柄，目光緊盯著德妃，“臣立刻著人前去為娘”
“燕頌就是四皇子！”話落，德妃被兩個驚懼不已的內侍摁跪在地，頭猛地磕在地上，她眼前一黑，卻哈哈笑起來，嘲諷地喊道，“陛下不敢認自己的種嗎！”
紫薇宮陷入死寂。
從裏到外，所有當值的禁軍、內侍通通屏住呼吸，幾個膽小的宮人甚至當場跪地抖如篩糠德妃此話若真，陛下又真的不願認回四皇子的話，那他們這些人就得保守秘密。隻有死人才能保守秘密。
燕縱銳目緊咬德妃，握著刀柄的手忍耐出了青筋。
不知過了多久，殿內才傳來承安帝的聲音，溫溫淡淡，不見喜怒，“馳騖。”
燕縱收斂神情，轉身走到殿門前，“臣在。”
“你親自送李氏回宮。她既盼著朕認回四皇子，那朕就如她的意，傳……”承安帝頓了頓，無奈地說，“倒也不必傳了，你老子那個暴脾氣，自己就會入宮來。”
德妃被拖走了，承安帝偏頭看著呆呆傻傻的燕，慈和地說：“累了麽？今兒先回去歇著吧。”
燕抬眼看著承安帝，聲音有些啞，“陛下屬意哪位禦醫？臣今夜回去整理診脈冊子，明早就能交托。”
“朕屬意的不就是你嗎？”承安帝說。
“陛下要認回大……”燕嘴唇抖了抖，改了稱呼，“四殿下，臣該避嫌才是。”
承安帝瞧著燕，溫和地說：“不必避嫌。滿朝百家姓，朕最知你們燕家。”
*
“這個瘋女人！”燕青雲得了消息，一拳砸壞了椅子，崔拂來淡然地叫人來換，“別動氣。”
燕青雲委屈不已，“咱兒子都要被搶走了！”
燕頌當然是他們的兒子，可是，崔拂來抿了抿唇，說：“夫君，頌兒本就該姓趙。”
“是，但當初可是說好了的，孩子給了咱們，就是咱們燕家的種，現下他一聲不吭就要把人要回去，這不是說話不算話是什麽！不行，”燕青雲起身就走，“我非得去罵一頓！”
“誒，”崔拂來起身要攔，但燕青雲步子幾邁就衝出老遠，“……年紀不小了，脾氣倒是一點沒小。”
燕頌站在半山亭裏，遠遠地看見燕青雲從梅苑出來，氣衝衝地往府外去了。他沒有示意人追上去阻攔，轉身繼續往前走，回了逢春院。
天黑了，山茶樹不見顏色，在屋簷前後簌簌地響，燕頌走到昏黃的廊上，卻沒有進屋。他走到寢屋的明窗外，向屋裏的人露出自己的身影。
這時窗戶突然開了一扇，燕冬穿著厚寢衣，披著外袍，朝他眨巴眼。
“怎麽不進來？”燕冬譴責，“你要扮鬼嚇我嗎？”
“可不敢。”燕頌看著燕冬如常的神色，“何時知道的？”
“不是你自己跟我說的嗎？”燕冬納悶地說，“就是先前你從潞州趕回來的那天夜裏？你親口和我說，你就是那個四皇子的呀。”
燕頌盯著燕冬，“那會兒就真的信了？”
“當然啦，”燕冬篤定地說，“如果不是事出有因，你怎麽會說自己不是娘親的孩子呢！你不會開這樣可惡的玩笑。”
原來理由如此簡單，燕頌無法反駁，“的確如此。”
“我當時呆了好久呢，但其實什麽都沒想，我就是呆住了。”燕冬偏著腦袋，納悶地盯著燕頌，“你怎麽會不是我的親大哥呢。”
燕頌嘴唇翕動，忍不住向前一步，腳尖抵住了牆根，“對不住，冬冬……”
“你沒有錯呀，誰都不能決定自己成為哪一家的孩子。”燕冬撓了撓頭，“但是你到底是什麽時候知道這個秘密的？當時宋風眠和我說過，他告知了你四皇子到底是誰，可你一點都不驚訝。”
“很小就知道了。”燕頌說，“爹娘剛班師回朝那一年吧。有一回娘帶著三妹出門參加賞花宴，你當時和在溪他們出門撒野去了，爹來和我下棋，中途說要小酌兩杯，小酌著小酌著就犯了酒癮，喝多了。”
“他說漏嘴了嗎？！”燕冬麻木地說，“這個老燕好不靠譜！”
燕頌失笑，說：“漏了一半吧。我記得他當時躺在榻上，拉著我的手說了很多醉話，其中□□都是和娘親有關，肉麻得很，唯獨那一句他說：‘頌兒，你老爹是真把你當親兒子’。”
“後來呢？”燕冬索性側身，一屁股坐上窗台，好奇地瞧著燕頌，“你是怎麽知道自己身份的？”
“有時候隻需要一記眼神就可以暴露許多。”燕頌垂了垂眼，“陛下看我的眼神，偶爾很值得探究，不知道的時候隻當是陛下喜歡咱們這些晚輩，也因為爹娘的關係幾分偏愛，可自從聽了爹的那句話，我才厘清陛下看向我的目光裏到底藏著什麽。”
燕冬傷心地說：“你都不和我說。”
“那會兒何必說呢，我就是你的親哥哥。”燕頌說。
“可你想當皇帝。”燕冬說，“你甚至早有籌謀。”
“若我可以一輩子都隻做燕頌，那位極人臣就夠了，可是我漸漸地回過味兒來，不行。”燕頌迎著燕冬微紅的目光，溫柔地向他坦誠，“爹娘功高，雖未震主，班師回朝後卻主動上交兵符、卸了武職回家做個富貴閑人。陛下從未對燕家生出忌憚隔閡，對咱們這一輩偏愛提拔，從不遮掩，他是頂溫和頂有心的皇帝，可他的兒子卻不一定是。”
“一朝天子一朝臣，”燕冬輕聲說，“陛下不打壓咱們，下一位就未必。”
燕頌摸摸燕冬的臉，說：“自我做了審刑院使，我就知道，我還是做不了一輩子的燕頌。審刑院使，天子親臣，所謂登高必跌重，這樣的位置最該防備那句‘一朝天子一朝臣’。”
“好吧。”燕冬說，“那我原諒你了。”
“多謝冬冬。”燕頌垂眼看著燕冬紅紅的鼻尖，知道他先前在屋裏偷偷哭過了。
哪怕早有準備，早有打算，燕冬仍然畏懼這一天的到來，緣由不知，一切隨心而已。
“別怕，冬冬。”燕頌抱住燕冬，輕聲說，“不管姓燕還是姓趙，我都是你的大哥。我和你說過的，去哪兒都帶著你。”
燕冬揪著燕頌的側腰布料，在他頸窩裏哭成了淚人兒，聞言什麽都說不出口，隻能一味地點頭。
“世子，”常春春在幾步外說，“宮裏召見。”
側腰上的手驟然揪緊，燕頌拍著弟弟的背，正要說話，那雙手卻突然鬆開了，燕冬主動從他懷中退開，轉身吸溜著鼻涕，說：“你快去吧，要好好表現。”
燕頌沒有走，常青青見狀上前說：“世子，您先入宮吧，別讓陛下等久了。”
燕冬的性子他們都清楚，真要安撫，一晚上都不一定能安撫好的，他既然主動放人，那就是逼著自己懂事周全呢，可不能再溫柔輕哄“撩撥”他了，否則一不小心就會淚流三千裏。
“……冬冬，早些睡。”燕頌轉身走了，他剛下了台階，身後就響起噔噔噔的腳步聲。
燕冬穿著木屐追到院裏，把手中的紅玉指環囫圇塞進燕頌的左手指間，“我知道你會離開這個家，一直偷偷地做呢，比照著你給我做的這隻，盡量做得一模一樣。”
他用戴著指環的手緊緊地握住燕頌的手，兩隻九分相似的指環碰在一起。
“這不是指環，是鐐銬，是枷鎖，我綁著你，我一輩子都綁著你，你不許摘下來，不許有了真的親兄弟就不要我們了，不許姓了趙就看不上我們了，不許覺得哪個年輕能幹的心腹幕僚比我好，不許三宮六院妻妾成群，不許和哪家的小姐聯姻，不許不許……”
燕冬仰頭抬眼，淚流滿臉，那目光像一把刀，要把燕頌的心捅爛了。
燕頌握住他的後頸與他貼麵，像上元那夜在第一香園那樣，啞聲說：“若違此誓，天誅地滅。”
第38章 殿下
承安帝身子不好, 連視物都累，殿內的燭火滅了大半，隻剩下幾盞仙鶴立燈, 幽幽將偌大的寢殿劃分成明暗交界的幾塊。
寢殿裏的宮人都退了出去，隻留下呂內侍貼身侍奉。承安帝靠著榻背，看著故意坐得老遠的燕青雲，笑著說：“好啦。”
燕青雲撐著雙膝，微弓著身子，板著臉不說話。
“你離得太遠，朕說話都費勁。”承安帝輕輕咳了兩聲，燕青雲果然撇眼看來，猶豫一瞬, 就起身走到榻沿坐下了。
這個人幾十年如一日的麵硬心軟，承安帝輕笑，說：“這事兒是朕對不住你和拂來，失信了。”
燕青雲說：“說‘對不住’有用，那要官府做什麽？”
和年輕時候一樣，承安帝並不輕易和燕青雲嗆聲，自顧自地說：“這些年你們待孩子極好，是一等一的、極難得的一家人，甚至連世子都讓他來做。”
燕頌身體裏流的不是燕家的血, 如此一來相當於把燕國公的爵位讓出去了，一等公爵, 那是燕家三代在戰場上拚殺出來的榮耀。當初燕青雲請承安帝封燕頌為世子的時候，承安帝都很震驚，他心裏是過意不去的，可夫妻倆卻很堅決。
“他是長子, 又出類拔萃，沒道理不做世子。”燕青雲沉聲說，“他姓了燕，我和夫人就將他當做親兒子，沒差……我知道，讓你一輩子不認他，你心裏也苦，也知道時局所逼，他是一定要姓趙的，我什麽都明白，可我就是不高興！”
燕青雲噌地站起來，叉腰原地轉圈，“二十三年，馬上二十四年，幾乎是半生的情啊！嘿！狗娘養的，我真恨不得拔了她的舌頭！”
“今兒的路，是馳鶩送李氏走的，這是她三番兩次忤逆朕的懲罰。”承安帝說，“馳鶩在朕跟前待了這幾年，銳氣不減，但性子確實沉穩了幾分，可以學著當家了。燕家的世子之位，該還給馳鶩了。”