“小公子，老身過來是有一事相商，不知您這裏方不方便？”
“婆婆您請講。”
聽著話頭與衙門無關，宋姝鬆了一口氣，一摸額頭已經汗涔涔的，背上燥熱的針紮一樣刺撓，為了掩飾緊張，便轉身叫綠春煮一壺茶待客。
綠春拿出集市上新買的茶壺燒水，方婆婆道謝後，說出來意，“方才學院裏有個書生找到老身，想租一間房住兩三個月。不巧僅有的一套空房剛被你們租了，再有空房得要春闈之後。”
青桐書院有許多人參加今年春闈，考中進士的人或赴京為官，或派往異地，其家人不用陪讀，自然會退租。
“嗯，那確實沒辦法。婆婆可以介紹他去坡下桃溪村，我們剛逛集市回來，好大一個村落，想來農戶家空房不少。” 宋姝猜到了幾分來意，本能的推辭。
“說是這個道理，不過這書生的母親到縣裏求醫，需每日去大夫家針灸，僅有一個小妹子跟著伺候，若能住在七彎巷方便照看最好，離得遠了怕顧不及... ...所以再三央求我，找一家願意分租廂房的，他可以多出些房錢。”
方婆婆一邊說一邊打量宋姝臉色，見她並無不虞之色，才繼續說道：“老身這不就想起你了？你主仆一共兩個，若大個院子空著一半，倒不如分租出西廂房與他家母親妹子，還能節省些房錢。”
宋姝心下躊躇，眼下沒有掙錢的生計，能省些房錢自然好，隻不知是否好相處，若是個惹氣的還不如不租。
“方婆婆，我明白你的好意，先謝過你對我們的看顧之情。我心中有話也不瞞你，百人百性，同住一個屋簷下，能不能相處的來很重要。”
方婆婆一聽就笑了，小胖手拍了一把大腿，“小公子多慮了！若是給你們介紹的合不來，三日兩日鬧架，叫老婆子過來當判官，豈不累死了？小公子不若聽我把好與不好之處與你細說清楚？”
宋姝怕傷了她臉麵，自己剛搬過來，沒道理先與房東為敵，微一沉吟：“那方婆婆先說說不好之處。”
方婆婆一愣，“這不好之處便是，分租不如獨居住著清靜方便。”
見宋姝點了點頭，她繼續說道：“此事本不與老身相幹，我不必討人嫌硬做推銷。隻是你剛來，不知這是兩下裏便宜的好事！我說的這位書生不是旁人，便是書院山長的得意大弟子，人稱四才子之一的餘書生！他性子靦腆安靜，俗話說什麽樣的爹娘生什麽樣的兒子，想來他家裏人也不是個跋扈的，此乃其一。其二啊——”
“打住打住，方婆婆您先別說。”
宋姝聽到又是個姓餘的便要跳起來，雖不知此餘同彼餘有甚麽牽連，但絕不能多生事端，連連擺手，“此事不妥！”
方媽媽驚詫，忙勸，“小公子既是來書院求學，結識餘公子有何不妥？平日裏拿出功課請教一二，他還好意思拒絕不成？啊呀呀，你是不知，這是多少學子求都求不來的福分呢。”
“實不相瞞，我們住到這裏，卻不是我要去青桐書院求學，是家兄在此讀書，我不過陪著做些雜活，所以沒必要向什麽餘公子請教學問。我這人日常聒噪事多，恐怕會擾了人家養病，隻好辭了您的好意。”
宋姝本還想婉轉推辭，一聽姓餘的便如驚弓之鳥，幹脆直接拒絕了方婆婆的美意。
方婆婆無法，人家不願意，她總不能硬把書生的娘扔進來吧。再說她同餘書生本無甚情分，不過是憐他小小年紀肩負家庭重擔，學問好又孝順母親，才替他跑一趟。
臨走之前，她終是忍不住勸了一句，“小公子家兄是讀書人，自是深知讀書不易啊，筆墨紙硯、束修課本哪個不要錢？若學有所成，考試時的差途旅費也不能簡省。你們手頭不寬裕，餘書生又是個窮的，兩下裏互相幫助，豈不好？”
這番話連綠春都動了心，她捏了捏越來越癟的荷包，兩隻眼睛望向自家姑娘——
偏生她不為所動，微笑著端起茶杯送客。
待方婆婆出門後，宋姝才對綠春說：“方婆婆自是好心，但她對餘書生未必了解多少。一個人讀書好隻能說明他腦子不笨，至於孝順父母那不是應該的嗎？聖上宣揚孝道，這些求取功名的讀書人，若是扣上不孝的帽子仕途必受影響，有哪個敢不用心？所以這兩樣都不能看出人品好壞... ...我們雖是無錢，卻不敢貪小便宜吃大虧，好賴都不會讓你餓肚子，關起門來安穩度日便好。”
綠春心中信服，慚愧道：“婢子見荷包裏的銀子下去一半，心中著急想窄了。”
“銀子的事不勞你操心，萬事有我。待這裏安頓妥當，咱倆去內城買些精致的繡線、布料做繡活，憑借你家姑娘的手藝，何愁賣不上好價錢？”
宋姝暗想這幾天不敢去內城，平山縣的幾個衙役說不定尚未離開，碰見了一準被逮住盤問。
“哎，我都聽姑娘的。”綠春複又高興起來，刷刷幾下掃完地麵，執壺為宋姝添茶，“姑娘，我見集市上賣小食的攤子人來客往，不如我做一些拿出去賣。”
特別費事的不會做，蒸些炊餅饅頭她很拿手。
“不消你如此辛苦，把家務事做好就成。”
宋姝張口就拒絕了，她的繡工精湛，在平山縣都能賣上價，沒道理到溫塘縣就不行。隻要找到合適的店鋪代賣，養家糊口不在話下。
她想了想，又道：“稍後我同你一起去集市，不知村裏是否有繡店，或許能買些針線做幾個粗使物件賣一賣。”
在刺繡針線上，她一向是買最好的針線布料才肯做。不管材料好壞，同樣的圖案都得費同樣的功夫，差的針線布料還賣不上好價，何苦來哉？
不過，想要買上好的針線布料，桃溪村必然是沒有的。隻能先做些粗使的小物件賣幾文錢，總好過閑著。
綠春一聽大喜，忙道：“婢子幫您劈線漿布。”
宋姝放下茶杯，笑著起身，“走吧，這房子沒幾天是收拾不完的，晚間再打掃不遲。咱們趁集市未散，買些吃食、針線，再買些紙墨。該買的都買完，就到了取被褥的時間，可以一趟帶回來。”
“也對，姑娘您好幾天沒練字了，總是不拿筆就手生——”
“呸，哪個是要練字？我是要給表哥寫信報平安！咱們幾天不露麵，想必他們家中著急。”
宋姝啐了一口，想到祖母要求她們學點茶焚香、研墨練字那一套伺候人的功夫就翻白眼兒。
要是讀書人非要美女在旁做伴才能好好讀書，想必也不是什麽正經人。
“婆婆您請講。”
聽著話頭與衙門無關，宋姝鬆了一口氣，一摸額頭已經汗涔涔的，背上燥熱的針紮一樣刺撓，為了掩飾緊張，便轉身叫綠春煮一壺茶待客。
綠春拿出集市上新買的茶壺燒水，方婆婆道謝後，說出來意，“方才學院裏有個書生找到老身，想租一間房住兩三個月。不巧僅有的一套空房剛被你們租了，再有空房得要春闈之後。”
青桐書院有許多人參加今年春闈，考中進士的人或赴京為官，或派往異地，其家人不用陪讀，自然會退租。
“嗯，那確實沒辦法。婆婆可以介紹他去坡下桃溪村，我們剛逛集市回來，好大一個村落，想來農戶家空房不少。” 宋姝猜到了幾分來意，本能的推辭。
“說是這個道理，不過這書生的母親到縣裏求醫，需每日去大夫家針灸，僅有一個小妹子跟著伺候，若能住在七彎巷方便照看最好，離得遠了怕顧不及... ...所以再三央求我，找一家願意分租廂房的，他可以多出些房錢。”
方婆婆一邊說一邊打量宋姝臉色，見她並無不虞之色，才繼續說道：“老身這不就想起你了？你主仆一共兩個，若大個院子空著一半，倒不如分租出西廂房與他家母親妹子，還能節省些房錢。”
宋姝心下躊躇，眼下沒有掙錢的生計，能省些房錢自然好，隻不知是否好相處，若是個惹氣的還不如不租。
“方婆婆，我明白你的好意，先謝過你對我們的看顧之情。我心中有話也不瞞你，百人百性，同住一個屋簷下，能不能相處的來很重要。”
方婆婆一聽就笑了，小胖手拍了一把大腿，“小公子多慮了！若是給你們介紹的合不來，三日兩日鬧架，叫老婆子過來當判官，豈不累死了？小公子不若聽我把好與不好之處與你細說清楚？”
宋姝怕傷了她臉麵，自己剛搬過來，沒道理先與房東為敵，微一沉吟：“那方婆婆先說說不好之處。”
方婆婆一愣，“這不好之處便是，分租不如獨居住著清靜方便。”
見宋姝點了點頭，她繼續說道：“此事本不與老身相幹，我不必討人嫌硬做推銷。隻是你剛來，不知這是兩下裏便宜的好事！我說的這位書生不是旁人，便是書院山長的得意大弟子，人稱四才子之一的餘書生！他性子靦腆安靜，俗話說什麽樣的爹娘生什麽樣的兒子，想來他家裏人也不是個跋扈的，此乃其一。其二啊——”
“打住打住，方婆婆您先別說。”
宋姝聽到又是個姓餘的便要跳起來，雖不知此餘同彼餘有甚麽牽連，但絕不能多生事端，連連擺手，“此事不妥！”
方媽媽驚詫，忙勸，“小公子既是來書院求學，結識餘公子有何不妥？平日裏拿出功課請教一二，他還好意思拒絕不成？啊呀呀，你是不知，這是多少學子求都求不來的福分呢。”
“實不相瞞，我們住到這裏，卻不是我要去青桐書院求學，是家兄在此讀書，我不過陪著做些雜活，所以沒必要向什麽餘公子請教學問。我這人日常聒噪事多，恐怕會擾了人家養病，隻好辭了您的好意。”
宋姝本還想婉轉推辭，一聽姓餘的便如驚弓之鳥，幹脆直接拒絕了方婆婆的美意。
方婆婆無法，人家不願意，她總不能硬把書生的娘扔進來吧。再說她同餘書生本無甚情分，不過是憐他小小年紀肩負家庭重擔，學問好又孝順母親，才替他跑一趟。
臨走之前，她終是忍不住勸了一句，“小公子家兄是讀書人，自是深知讀書不易啊，筆墨紙硯、束修課本哪個不要錢？若學有所成，考試時的差途旅費也不能簡省。你們手頭不寬裕，餘書生又是個窮的，兩下裏互相幫助，豈不好？”
這番話連綠春都動了心，她捏了捏越來越癟的荷包，兩隻眼睛望向自家姑娘——
偏生她不為所動，微笑著端起茶杯送客。
待方婆婆出門後，宋姝才對綠春說：“方婆婆自是好心，但她對餘書生未必了解多少。一個人讀書好隻能說明他腦子不笨，至於孝順父母那不是應該的嗎？聖上宣揚孝道，這些求取功名的讀書人，若是扣上不孝的帽子仕途必受影響，有哪個敢不用心？所以這兩樣都不能看出人品好壞... ...我們雖是無錢，卻不敢貪小便宜吃大虧，好賴都不會讓你餓肚子，關起門來安穩度日便好。”
綠春心中信服，慚愧道：“婢子見荷包裏的銀子下去一半，心中著急想窄了。”
“銀子的事不勞你操心，萬事有我。待這裏安頓妥當，咱倆去內城買些精致的繡線、布料做繡活，憑借你家姑娘的手藝，何愁賣不上好價錢？”
宋姝暗想這幾天不敢去內城，平山縣的幾個衙役說不定尚未離開，碰見了一準被逮住盤問。
“哎，我都聽姑娘的。”綠春複又高興起來，刷刷幾下掃完地麵，執壺為宋姝添茶，“姑娘，我見集市上賣小食的攤子人來客往，不如我做一些拿出去賣。”
特別費事的不會做，蒸些炊餅饅頭她很拿手。
“不消你如此辛苦，把家務事做好就成。”
宋姝張口就拒絕了，她的繡工精湛，在平山縣都能賣上價，沒道理到溫塘縣就不行。隻要找到合適的店鋪代賣，養家糊口不在話下。
她想了想，又道：“稍後我同你一起去集市，不知村裏是否有繡店，或許能買些針線做幾個粗使物件賣一賣。”
在刺繡針線上，她一向是買最好的針線布料才肯做。不管材料好壞，同樣的圖案都得費同樣的功夫，差的針線布料還賣不上好價，何苦來哉？
不過，想要買上好的針線布料，桃溪村必然是沒有的。隻能先做些粗使的小物件賣幾文錢，總好過閑著。
綠春一聽大喜，忙道：“婢子幫您劈線漿布。”
宋姝放下茶杯，笑著起身，“走吧，這房子沒幾天是收拾不完的，晚間再打掃不遲。咱們趁集市未散，買些吃食、針線，再買些紙墨。該買的都買完，就到了取被褥的時間，可以一趟帶回來。”
“也對，姑娘您好幾天沒練字了，總是不拿筆就手生——”
“呸，哪個是要練字？我是要給表哥寫信報平安！咱們幾天不露麵，想必他們家中著急。”
宋姝啐了一口，想到祖母要求她們學點茶焚香、研墨練字那一套伺候人的功夫就翻白眼兒。
要是讀書人非要美女在旁做伴才能好好讀書，想必也不是什麽正經人。