第四百九十八章
現在，我正從隸屬聯邦軍隆德.貝爾隊的“擬.阿卡馬”上送出這段通訊。我並不是以俘虜的身分被拘留，也不是被強迫向各位長官喊話。接下來所要說的，一切都是出自我自己的意誌。希望大家在進入戰鬥行動之前，能先聽聽我說的話。’
奧黛莉在戰鬥著。被她的聲音環繞，心中帶著仿佛被推了一把的感覺，巴納吉化為一道箭矢飛越ms甲板的空間。
背著滿是灰燼的隔牆站著的“獨角獸”，在視線之中慢慢變大。實行了拓也所說的重裝甲計劃後的機體，一旦近在眼前，便展現出令人屏息的魄力。左右的機械臂各拿著兩挺光束格林機槍，並且各自裝有護盾。背上也懸掛著同樣有格林機槍及護盾的組合，另外還有超級火箭炮兩挺用外掛框體固定在背部背包的兩側。以幾乎要摩擦到天花板的態勢突出在雙肩上的火箭炮，也有追加武裝的架設器機能。除了三連裝的對艦飛彈發射器掛在兩側之外，還可以看到手榴彈的紅色彈頭沿著炮身成串設置著。擴大到ms尺寸的手榴彈，在小腿兩側也裝備了共計十二個，這更加強化了它全身都是武器的印象。那完全改變機體剪影的重裝備感，就有如裝備了成束的刀槍、充滿自信的古代戰士——仿佛是東洋的武者，還是武士那樣的威嚴感。
其中最大的特征，就是為了推動由這些裝備所增加的機體質量，而裝備在背上的巨大推進器。由94式噴射座的推進器轉用而來的推進火箭，利用從該機的框體改造而來的固定具，將兩具捆在一起，長度匹敵機體高度的筒身從背後伸出，也因此機身無法納入懸架，直立在甲板中央的“獨角獸”呈現出的樣貌，說好聽一點是闔上翅膀的大天使，說難聽一點就是拖著兩條大到誇張的尾巴的魔獸。再加上手持的光束步槍、固有武裝的頭部火神炮的話，實體彈、mega粒子彈、飛彈等林林總總的火炮共計十七門。稱它為重裝甲不知道貼不貼切，不過它裝備有單體ms最強大的火力卻是無庸置疑的。
飛彈發射器是從“完全型傑鋼”轉用而來，手榴彈的勾子也是傑鋼型的備用品。隻會用到現有的東西──看得出來這些都是如同拓也所說的。居然可以弄成……吞下差點說出口的話，巴納吉接近了拓也正埋首在內的駕駛艙門。他正在確認追加零件的接合狀況，周圍有瓊納.吉伯尼組的整備兵們正打開檢修蓋，檢查著機體與加掛配備接線的狀況。發現巴納吉，拓也擦擦被機油染黑的人中，“我說過會趕上的吧？”他挺胸說道。
“不隻手上拿著的配件，背上的裝備也能夠遙控射擊。全方位毫無死角！交給我沒錯吧？”
“我沒辦法瞄那麽多準星啦。”
“可以，這家夥搭載的意向自動擷取係統，某種程度上可以幫你控製準星。隻要你感覺到敵人的殺氣，接著‘獨角獸’大人就會去瞄準了。”
是迷上什麽戰記故事了嗎，看著拓也他說出殺氣這種字眼的臉孔，巴納吉發出歎息。“你說得容易……”正要酸他的時候，別的聲音說道“這也不完全是亂說的”，讓巴納吉抬頭看去。他看到穿著亞納海姆作業服的艾隆.泰傑夫，手扶著駕駛艙蓋往這裏降下。
“重新檢視毀滅模式發動時的資料，讓我更加確定了。精神感應框體發出的光，那果然是感應波超載的結果。是你的意誌、思考波讓精神感應框體發出光輝。”
巴納吉抓住來勢太猛、差點過頭的艾隆手臂，拉回艙門前：“我的意誌……？”正麵回望皺著眉頭的巴納吉，“我想沒有錯。”艾隆用冷靜的聲音回答。
“前幾天，我提到過阻止阿克西斯的感應力場。與那相同的現象，就在這架‘獨角獸’之中發生著。不隻是單純輔助精神感應裝置，精神感應框體還充當了變換機構。將累積的感應波轉化為光，最後轉換為物理能量。當然，這是最初規格上沒有的特性，也沒有可以做機械性控製的理論。隻有超載的感應波，化為可以產生物理作用的力量而放出的這項事實。這是怎麽回事，你了解嗎？
就是這架‘獨角獸’的能量源，來自於你。當然，它還是需要發電機，電氣係統也正常運作著。可是，化為‘鋼彈’時那股異常的力量，是從你身上發出的。可以說你是頭腦也是心髒，而‘獨角獸’是以你為動力源的**也不為過。這已經無法用ms去介定它了，而是擴大到二十公尺高的‘人類’……高大的巨人。”
雖然並不是沒有自己實際體會的部分，不過這種說法還是難以讓人接受。沒辦法收起茫然不知所措的表情，巴納吉看向拓也。大概是已經聽過了，拓也用讚同的表情點著頭，“總之，總結重點就是……”他交抱雙臂，開口說道。
“要好好地保持你的氣力。你的氣力會化為能源，讓‘獨角獸’發揮出火場的怪力。禁止說什麽辦不到做不到的。去想著我做得到、我要做給人看，用毅力去硬闖，那麽‘獨角獸’就會回應你……就是這樣吧，艾隆先生。”
“很遺憾地，我不得不認可這種說法。以現在的科技來說，光是做到檢驗現象並樹立假設就很拚了。光是要解析這架‘獨角獸’的資料並統整，就是要花上十年、二十年的大工程。而且前提是政府肯許可，讓人研究這麽危險的東西。”
帶著苦笑說道，艾隆仰望了“獨角獸”的獨角。殘留思念，重複著奧黛莉曾經說出口的話，巴納吉也看向那戴著麵罩，毫無表情的麵容。在這裏存在的隻不過是機械，但是如果當作它也是擴大到二十公尺高的“人類”的話，那麽許多不可思議的事都能夠解釋了。就像自己一樣，也許“獨角獸”也在成長、變化著。雖然被埋入名為新人類毀滅係統的本能，卻又負著要將真正的新人類引導前往“盒子”的使命——光與闇，事先便擁有相反要素的巨人。(..info)被所有關聯到的人們生命及思維所鍛煉，習得統禦光與闇的方法，在不知不覺之中逐漸找到自己該有的樣貌……
“就算是完成度不如‘獨角獸’的係統，同樣的狀況也可以套用在所有裝備有精神感應框體的機體上。雖然這也是假設，不過‘獨角獸’與‘刹帝利’的合作順利的話，將感應力場轉用為武器的可能性也不是沒有。”
艾隆說道。巴納吉突然回神，回問：“‘刹帝利’嗎？”
“當不同的機體發生共鳴現象時，精神感應框體會以駕駛員為媒介，讓收訊範圍極大化。跟‘阿克西斯衝擊’是同樣的道理。兩機的精神感應框體完美共鳴的話，也許會形成可以推動小行星的‘力場’，不過幾乎隻是夢想。不能控製的東西無法稱為武器，你當參考聽完就算了吧。”
對於實際體驗過作用在與黑色的“獨角獸”，“報喪女妖”之間，那神秘光芒力場的自己來說，這真是鮮明的夢想。艾隆抹去嘴角的微笑，看向放在艦尾的“刹帝利”巨體。
“令人在意的，是現象發生根源的駕駛員感應波，會大幅受到心理狀況所影響。瑪莉妲中尉的情緒不安定的話，可能會把你一起帶入負麵影響中。”
艾隆的最後幾句話音量明顯變小。“這點不用擔心。”立刻回答的巴納吉，避開艾隆的視線看著“刹帝利”。[小說]失去手腕的右臂裝備兩挺光束格林機槍，那四連裝的長槍身像義手垂著的樣子，比起以前有著不同的魄力。巨大的莢艙無法納入懸架，使得它一樣隻能站在甲板中央。巴納吉看到似乎是瑪莉妲的駕駛服從那前方穿過，並且進入腹部的駕駛艙門。
順從心靈。昨晚的混亂之中，辛尼曼那在無線電內響起的聲音，也傳到了巴納吉耳中。解開了自己對自己的詛咒，那現在支撐她戰鬥的又是什麽呢？環顧周遭，無意識地找尋起人不可能在這的辛尼曼，巴納吉對拓也拋下一句“我馬上回來”，離開了現場。
斜角穿越奧黛莉聲音響著的甲板，抓住“刹帝利”的駕駛艙門。“瑪莉妲小姐。”巴納吉叫道。瑪莉妲對自己瞄了一眼，淡淡的聲音回問：“什麽事？”被這樣一間，突然間不知道該說些什麽。巴納吉環顧熒幕做過更換、隻有內裝能夠修理的駕駛艙後，“那個，沒問題嗎？”他不得要領地問道。
“光束格林機槍原本就是開發給‘刹帝利’用的裝備。同調上沒有問題。”
“不是這個，我是說身體。有沒有會痛的地方……”
現在該說的，不是這種事。似乎比開口的當事人更早查覺，瑪莉妲進行係統確認的手停下，目光再次看向自己。巴納吉將無法直視著她的臉低下。“……很抱歉。”他輕聲說道，毫無意義地緊握住駕駛艙的門口。
“我跟船長見麵了，可是沒有好好對話……”
“這樣啊。”
“他一定在擔心著瑪莉妲小姐你。他一定隻是不好意思麵對你——”
“巴納吉。”
感覺好像被突然拋來的話語戳了一下額頭。隔著儀表板看著抬起頭的巴納吉，“不要想自己一個人背負一切。”瑪莉妲繼續說道。
“你不是一個人，你的背後還有我在支撐著。”
“瑪莉妲小姐……”
“我的背後也有人支撐著。就算沒有與他對話，我也很清楚。”
表情變得稍微和緩，瑪莉妲再次開始做係統檢查。“你也有要支持的背影吧，隻要想著她就好了。”她回答的聲音與無線電播放中的奧黛莉聲音重合上讓心中產生新的熱忱。自己與瑪莉妲還有奧黛莉，都已經不是無根的雜草了。大家都置身於互相支持、互相聯結的圓環之中。理解到有著比血脈或出生更加強穩、可以稱為羈絆的某些事物支持著自己的立足點，巴納吉笑著回答：“了解。”原本想就這麽離開艙口，不過一個念頭讓他又抓住了門口。
“瑪莉妲小姐，你喜歡的食物是？”
“怎麽了，突然問這個？”
她的臉不知所以然地抬起，眨動眼睛。“總有些什麽吧？”巴納吉再次問道。瑪莉妲露出認真思考的表情：“冰淇淋……吧。”第一次聽到她如此拙稚生澀的語氣。巴納吉馬上探出身子說道：“有家店很好吃，在‘工業七號.’。”
“等撐過這局麵之後，我帶路，大家一起去吧。”
“是啊……”
“約好了喔。我一定會帶你去的。”
困惑的臉色突然露出笑容，瑪莉妲回答：“知道了，我會期待著的。”我們也是有這樣的明天、這麽的未來，就算沒有我也要親手創造。巴納吉在心中下定決心，並說道“那麽，等會兒再見吧”便蹬離駕駛艙門。我們還有很多事要做，他在口中低喃著，並且回到全副武裝的“獨角獸”。被在甲板中回蕩的奧黛莉聲音所包覆著，白色的巨人似乎正等著主人的歸來。
‘並不能說哪一邊才是正確的。隻有其中一方的話，我們是不完全的。我知道了宇宙居民與地球居民，是有如鏡子的兩邊一般相對的存在……’
“就算其中一方征服了另一方，也無法解決問題。互相築起高牆，無視對方就好的思維也不正確。請不要害怕改變，經過一年戰爭以來的試練，也許我們終於得到了前進的機會。如果你們相信宇宙、地球以及人類良善的未來的話，那麽希望你們能夠放我們通行。身為有尊嚴的吉翁武人，希望你們展現出順從心靈的勇氣。”
到此暫時按下按鈕切斷無線電，米妮瓦將手伸向喉嚨做出口渴了的手勢。一邊遞過飲用水的軟管，奧特一邊看向主熒幕。新吉翁艦隊的光標沒有動靜。以三艘組成的隊列分散為五個，布下三段式陣型在“擬.阿卡馬”的航道上就定位。
“如何？”
“沒有回應。米諾夫斯基粒子，濃度上升中。”
偵測長回答道。這也是現實──隻靠言語無法去改變、無法加以拯救。有些事，沒有拚了命去對撞，是不會懂的。奧特忍住歎息，看向蕾亞姆。靠眼神心領神會，再看向米妮瓦，而她早已看過來的眼神直視著自己。可以吧？沒有必要開口這麽問。她的眼訴說著沒有關係，奧特對她點頭致意，並喊出開戰的聲音：“對空戰鬥準備！”
“ms隊，陸續前進。陣型就照事前所通知的。各炮座，待進入射程範圍之後開始射擊。”
複誦與傳達的聲音一起湧現，告知戰鬥準備的警報聲響起。離接觸還有十分鍾，差不多該是打到算賺到的長距離飛彈殺過來的時候了。緊盯著熒幕上的光標，奧特拿起扶手上的無線電：“艦長通告rx－0。巴納吉，聽得見嗎？”聽到奧特的聲音，剛戴上頭盔的米妮瓦眼神瞄了過來。
‘是，我有聽到。’
“敵人想在進入暗礁宙域之前收拾掉我們。不用在意後方，你隻要想著前進就好。我們會以‘獨角獸’為目標前進。”
‘了解。’
“我知道都交給一般民眾的你當前衛了，實在不該說這種話。不過不要勉強，一定要活著回來。隻有我們抵達‘盒子’，那是沒有意義的。”
隔了些許空檔後，傳回來的‘了解’，聲音聽起來就如同跨越了許多修羅場的一線駕駛員。現在隻能前進了，祈望他能夠為我們這些愚昧的舊人類，指示出一條道路來。奧特口中品嚐著苦澀，對無線電說道：“祝武運昌隆。”
※
‘“刹帝利”隨著rx－0之後離艦。各機前往指定的彈射甲板。’
‘瑪莉妲中尉，r（羅密歐）010與j（茱麗葉）006將進行防禦。中尉請專心支援rx－0。’
‘了解。’
‘葛蘭雪隊的“吉拉.祖魯”、g（高爾夫）001與002固定進行直接掩護。打擊接近本艦十公裏方圓的敵人。’
‘了解了。對手可不好惹，就不要管形象啦。’
‘在各槍塔的家夥們！對手是不聽公主話的反賊，不要手下留情，讓聯邦的公子哥兒們見識一下葛蘭雪隊的打法啊。’
在規規矩矩的離艦廣播聲中，混著實在很難稱得上是高雅的叫聲。瑪莉妲及布拉特，還有已經了解到要把這艘船當作應該守護的堡壘的那些部下們，聲音在耳中交錯著，辛尼曼遲緩地抬起頭來。在這期間中，艦內擴音器仍然播放著交錯的聲音，緩慢地攪動著拘留室內沉積的空氣。
‘各機，首先目標是抵達暗礁宙域。隻要混進宇宙殘骸之海，就會有機會甩開追兵。而且敵人應該也難以進行組織性行動。’
正好相反吧。反射性地下判斷的身體抖了一下，辛尼曼抬起頭，看向響著奧特聲音的擴音器。
坦尼森艦隊的司令，坦尼森.巴格特上校，曾經參與產生暗礁宙域的元凶，魯姆戰役。如果是那個隱居在帛琉時也到暗礁宙域環視、獨自製作海圖的男人，那麽反而會拿那片宇宙殘骸之海做武器。隻要他判斷敵人難以對付，那麽就會慢慢地讓艦隊退後，等到誘進暗礁宙域之後再給予致命一擊吧。
在艦長會議明明打過照麵，布拉特那家夥是不記得了嗎？在心中叫罵著，辛尼曼傾聽著無線電的聲音。一直沒有聽到質疑的聲音。亞雷克與特姆拉等人的聲音，與“擬.阿卡馬”的成員混在一起從擴音器中飄過。一群呆瓜，到底在搞什麽啊變得坐立不安，環顧了貼滿墊子的室內，辛尼曼看向仍然開著的鐵門。走出通道就有通訊麵板，想著必須跟艦橋連絡，往門口正要踏出一步，卻被不知什麽時候站起來的自己給嚇了一跳。
這是幾秒前自己完全想像不到的狀況。應該已經化為空殼的身體，居然站起來行動了。隻因為對部下們的沒用感到焦急，想要對他們咆哮，而讓血液熱了起來。這到底是怎麽一回事？用意外、困惑，還有顫抖的神情呆立的辛尼曼，再次將視線看向門外照進來的光。照亮拘留室昏暗的光。無法照到這裏，可是隻要稍微踏出一步，就能用手接觸的光——
‘相對地也有得到的東西，不是嗎？’
站在門口的幻影，那僵硬的聲音在記憶之中響起。那家夥，真的給我開著門就走了。“真是……”吐出沙啞的聲音，辛尼曼看著通道上閃爍的白色光芒。感覺輝度似乎比剛才更加提升，隨處可見的螢光板光芒變得眩目無比。
慎重地踏下腳踏板。還沒完全踏出一步，如同在背後拉扯的排斥感就壓住機體，巴納吉在儀表板上叫出了平衡器的設定畫麵。裝在背包上的推進火箭質量，對機體施加了超乎想像的慣性力矩。選擇了與精神感應裝置連動的自動調整機能，仔細地設定數值之際，‘喂，米寇特！？’拓也的聲音劃破了無線電。
巴納吉不覺抬起頭，往左右看去。他看到不管慌張地伸出手的拓也與艾隆，從地板上跳起的太空衣跳躍到“獨角獸”的前方，兩手抱住的哈囉在全景式熒幕上綻放著一點色彩。巴納吉立刻關上頭盔的護罩，開啟了駕駛艙門。機內的空氣流出到已經變成真空的ms甲板，咻地響起的風聲急速遠去，相對地撲進來的太空衣堵住了正麵的視野。
乘著穿過艙門的流速越過儀表板，有如衝撞般地抱了上來。看著從她手上滑落的哈囉說道‘巴納吉，還好嗎？’並且拍著耳朵在駕駛艙內跳動，巴納吉將手搭到裏麵肯定是米寇特的太空衣肩上。將頭壓住自己胸口，米寇特.帕奇，並沒有要抬起頭的意思。兩人的頭盔碰在一起發出叩的一聲，巴納吉耳邊響起有如嗚咽聲的的急促氣息。
“不要因為被拱成新人類，就太逞強了。”
氣息之中混著這股聲音，緊緊靠上全身隻有一瞬間，“好，我滿足了。你去吧！”她迅速抬頭，透過護罩露出笑容。回望著她發出濕潤光芒的瞳孔，我真的沒能為這女孩做點什麽……巴納吉品嚐著這苦澀的感慨，應道“我走了，哈囉就麻煩你”並回以笑容。雖然沒有自信可以笑得好看，不過米寇特回道“我會跟大家一起等著”，便抱著哈囉漂離艙門了。
‘太慢啦，新人類！’
目送著再也沒有回頭的米寇特背影才沒多久，頭盔中就傳來吹跑感傷的咆哮聲，是羅密歐010的普魯中尉。看到從懸架踏出一步的“裏歇爾”，以一聲“了解！”吼回去的巴納吉，關起艙門並讓“獨角獸”前進。留意著背負推進器的機體回轉半徑，正要上前往彈射甲板的升降梯時，‘不要想著要吃下所有敵機啊！’普魯中尉繼續說道。
‘不要過度追擊。漏網的敵機就交給我們處理，不用客氣。’
‘總算輪到我們出場了。要是拿小孩當盾牌活下來的話，可會連覺都睡不好。’
茱麗葉006的馬可少尉也趁機會說道。他是擬.阿卡馬隊的後備駕駛員之一，不過提出把解體為補充用零件的機體重組起來的方案，並在緊要關頭準備好可以出擊的“完成型傑鋼”，所以可不是普通角色。腦中浮現兩人大膽的神情，“我了解了，請多指教。”巴納吉回應道。等升降梯上升完畢，他踩住腳踏板，不過一聲與剛才不同，充滿禮貌的‘巴納吉少爺’馬上接著響起，讓他上彈射甲板的時機晚了一拍。前往“工業七號”的路殺開之後，我們會突入“墨瓦臘泥加”。請不要勉強。’
是賈爾。對“墨瓦臘泥加”構造十分熟悉的他，負責與康洛伊等ecoas成員同行並帶路。“了解，希望賈爾先生你也會沒事。”巴納吉回答他。
‘“盒子”如果真的在“墨瓦臘泥加”的話，我大概知道它的位置。就算被伏朗托搶先一步，也還有挽回的機會。請保重身體。’
‘直到抵達為止，我們的“洛特”工作就是在艦上當移動炮台。到時在“墨瓦臘泥加”再會吧。你這條被塔克薩隊長救回來的命，可別糟蹋了啊。’
康洛伊跟著說道。‘通路淨空。rx－0，請出發。’也聽到美尋重疊的聲音，巴納吉回答兩人份的“了解！”並將“獨角獸”與彈射器接合。透過已經開啟的閘門，看向延伸至艦首的彈射甲板，再將視線移到那上方，浩瀚卻永遠黑暗的宇宙之中。
冰冷的虛空以及在背後支持的許多熱潮。站在分界線上的身體不禁顫抖，腦中浮現想與奧黛莉交談的**，不過此時這麽想是奢求吧。繼續對新吉翁艦隊提出撤退勸言的她，已經早一步投身於戰鬥之中。隻要活著回來，要說話的時間多長都有。一定也可以像剛才一樣，互相確認對方的體溫。
我不會死，我一定會回來。巴納吉腹部使力，看著正麵的宇宙。
“巴納吉.林克斯，‘獨角獸鋼彈’，出發！”
線性驅動的彈射器開始滑行。同時背部的推進火箭也點燃，比平常更激烈的振動音搖動著駕駛艙。在射出的瞬間，推進火箭全開的“獨角獸”，拖著長長的噴射光脈飛向虛空。那道光芒化為巨大的薄膜在機體後方展開，得到翅膀的獨角靈獸瞬間遠離了母艦。
要突破弗爾.伏朗托所築下的牆壁，前往“拉普拉斯之盒”沉眠之地。先行的思緒化為一道細光在額頭爆開，讓巴納吉感覺到精神感應裝置開始共鳴。精神感應框體展開，各部位的裝甲滑動，發生不均等慣性的機體加速的同時橫向回轉。在回轉結束之際，額頭的獨角已經裂成v字，從麵罩露出的雙監視器閃動，得到“鋼彈”外形的機體讓全身的精神感應框體發出光芒。
“行得通……！”
靠著自己身心所散發出的力量而行動的機械，與自己這個人類合而為一的巨人──以敵方艦隊布陣的宙域為目標，巴納吉奔馳著。推進火箭的光與紅色的磷光相乘，加速的“獨角獸鋼彈”有如流星一般翱翔在宇宙之中。
從背部伸出許多炮身的機體，被莫大的噴射光所推擠而急速遠去。這景象喚醒出生之前就被植入的記憶，凝聚成熟悉的話語，化為分不清是否是歎息的聲音，從瑪莉妲口中滑落。
“‘鋼彈’……”
無條件地喚起敵意的言語。在那冰冷的膠囊之中被培養出來的姊妹們，將這句話認知為必須打倒的敵人——可是，現在已經什麽都感覺不到了。對它的理解，隻剩下那是載著巴納吉這熟悉的靈魂，有思維的器皿，就這樣不多也不少。感覺到奇妙的同時，瑪莉妲讓“刹帝利”從上升到頂點的升降梯上前進。縮起肩上的莢艙，想辦法穿越射出口的墨綠色機體，它那超乎規格的巨體聳立在真空下的彈射甲板上。
又或許，那就是一直追求的“光芒”。因為超越規格而無法納入彈射器，在甲板上等待出發許可的機體內，瑪莉妲漫然地晃動著思緒。在人造物的身體中產生的光芒、從這腹中被奪去的光芒。正因為要照亮未知的明日以及未來，所以時時刻刻在改變型態，不管怎麽追求都無法追上。我從很久以前便了解這一點。因為了解而移開目光、與同樣失去光芒的人一起在黑暗的場所停下了腳步。隻在對方的身上找尋光芒的殘渣，卻從來沒有想到，自己可以成為對方的光芒。
現在不同了，我看得見“光芒”。有生命支撐著這無處可去的身軀，給了我瑪莉妲.庫魯斯這獨一無二的名字之人，向我指示出唯一一項值得跟隨的事物。
“順從心靈……嗎……”
口中低語，雙手放上球型操縱杆。一直討厭被叫做master的那個人，還沒有找到“光芒”的所在地嗎？就在她想到這點，目光看向背後的同時，‘大量高熱物體接近！’緊張的聲音由無線電傳來，讓瑪莉妲與機體同調的目光往正麵看去。
‘二十、三十……好龐大的數量，正急速接近！’
‘回避運動，放出偽裝隕石！注意不要打到出發中的ms！’
奧特艦長的聲音跟著響起，“擬.阿卡馬”的船體發生慣性重力。感覺到船體大幅向右移動，瑪莉妲將思維凝聚在正麵那化為一堵牆壁接近的殺意之上。劃出過度筆直軌跡的物體，並不是ms，而是長距離飛彈之類的東西。確信的同時，身體比思考更早作出反應，擅自動起來的口中叫出：“離艦程序，省略。”
“瑪莉妲.庫魯斯，‘刹帝利’，出發！”
內藏在四片莢艙的主推進器噴出火光，離開彈射甲板的“刹帝利”以垂直的軌跡上升。雖然無法做到百分之百的出力，不過平衡感還不壞。而且各部位損傷讓機體質量變少，控製得好的話可以做到正負抵銷。在從正上方壓下來的加速重力之中，不到三秒內就做完確認的瑪莉妲，立刻將上升了數公裏的機體往前方轉向。四片莢艙翻動，將直接接在右腕上的二連光束格林機槍舉向前方之後，化為噴射光塊的“刹帝利”猛列地開始前進。
接近的飛彈數量共三十二發。雖然是靠光學觀測射出的牽製彈，不過有數發與“擬.阿卡馬”的航道重疊。大概是感覺到同樣的殺氣，先行的“獨角獸鋼彈”有減速的氣息。查覺到這點的瑪莉妲大叫：“別管了，巴納吉！”並讓“刹帝利”加速。
“這東西我來應付，你趕緊前進！”
蜂擁而上的ms群接在飛彈之後壓迫著感知野。坦尼森艦隊似乎打算用全力將我們擊潰。‘了解！拜托了！’在現實的聽覺聽到巴納吉聲音的同時，瑪莉妲將意識集中在與精神感應裝置連動的感知野。五個、六個……捕捉位在直擊路線上的飛彈波動，判讀其軌道之後，突起的戰意化為聲音吐露而出。
“去吧，感應炮！”
看起來如同翅膀的莢艙往四方展開，內藏的十幾座感應炮一起飛出。受精神感應裝置操作，小型自動炮台各自劃出z字型軌道，瑪莉妲的意識也隨著它們飛入虛空之中。迎麵而來的飛彈逐漸接近，已經可以明確地知覺到拋下推進火箭的彈頭細部構造。在過了一秒感覺有如一小時長的一瞬間後，與意識一體化的感應炮筒尖噴出mega粒子彈，灼熱的光渦在感知野內連續噴發。
這一切立刻化為現實的場麵在眼前發生，刺激著瑪莉妲的視覺。超過十顆爆炸的火球在“擬.阿卡馬”的航道上膨脹，逐漸掩蓋了遠去的“獨角獸鋼彈”機影。宣告戰鬥開始的光芒在兩軍之間炸開，像火把一樣地裝飾著前往“工業七號”的漫長道路。
核融合火箭引擎的暖機音在機內回蕩著。與噴射引擎的聲音不同，讓人感覺就像空調音一樣索然無味。與限定在重力下使用的德戴改不同，宇宙用噴射座的操縱席並沒有多餘的空間。抓住被操控台包圍的椅背部分，將身子探到副操縱席上的亞伯特，為了不碰到成串的按鈕，非常辛苦地改變身體方向。費了一番功夫，屁股總算收在狹窄的椅子上，在太空衣的背包要連結椅背上的扣具時，‘亞伯特先生，能請您重新考慮嗎？’瑪瑟吉艦長的聲音從無線電中傳來。
‘本艦並沒有接到必須介入戰鬥的命令。您的性命要是有什麽萬一，責任問題會落在我的頭上。’
被雇用來的艦長隻重視著自己的問題，而沒有其他的說詞。他遵守著要給畢斯特財團方便這個指示，看著亞伯特背後的參謀本部幕僚們臉色，同時也看著馴服他們的月球女皇臉色。結果，這裏也在姑姑的掌中。再次確認到自己至今從未逃出她的掌握之外，亞伯特目光看向左邊的操縱席。對以不安目光瞄著自己的駕駛員，亞伯特點頭促使他出發的同時，用厚顏無恥的語調對無線電回答：“我應該已經說明過了。”
“我沒打算介入戰鬥。隻是想利用精神感應框體的共鳴性能，對‘報喪女妖’進行側麵援護。”
他操作麵板上的顯示熒幕，叫出操縱席後麵寬廣台座的影像。那平常搭載著ms的位置，放有八個裝著“報喪女妖”補修用零件的大型貨櫃，上下兩麵各放了四個，並用鋼索固定住。要是載運攜帶用火器前去支援也就罷了，堆著框材卻說要去援護，瑪瑟吉與駕駛員會覺得奇怪也是正常的。在“阿克西斯衝擊”被實際證明的精神感應框體未知特性，他們這些普通的軍人不可能會理解。甚至親眼目賭感應力場產生的亞伯特自己，也不敢說自己有多麽清楚。
“這噴射座所載運的預備用精神感應框體，足足有一整台,獨角獸型的量。能共鳴的框體越多，對‘報喪女妖’越有利。”
‘月麵的觀測基地捕捉到戰鬥光芒，已經開打了。這樣您會衝入戰場啊。’
“求之不得。在戰場上情緒高漲，就更容易抓到‘報喪女妖’的感應波。隻要接近就會互相吸引。”
因共鳴而極大化的感應力場包圍戰場的話，也許可以抓到普露十二號──瑪莉妲.庫魯斯的感應波。心中帶著沒有任何證據，可是卻又別無他法的推論，亞伯特準備好迎接出發的衝擊。發電機逐漸變大的聲音，與瑪瑟吉的吼叫重疊：‘精神感應框體沒有精神感應裝置，就隻是普通的金屬材料罷了……！’
現在，我正從隸屬聯邦軍隆德.貝爾隊的“擬.阿卡馬”上送出這段通訊。我並不是以俘虜的身分被拘留，也不是被強迫向各位長官喊話。接下來所要說的，一切都是出自我自己的意誌。希望大家在進入戰鬥行動之前，能先聽聽我說的話。’
奧黛莉在戰鬥著。被她的聲音環繞，心中帶著仿佛被推了一把的感覺，巴納吉化為一道箭矢飛越ms甲板的空間。
背著滿是灰燼的隔牆站著的“獨角獸”，在視線之中慢慢變大。實行了拓也所說的重裝甲計劃後的機體，一旦近在眼前，便展現出令人屏息的魄力。左右的機械臂各拿著兩挺光束格林機槍，並且各自裝有護盾。背上也懸掛著同樣有格林機槍及護盾的組合，另外還有超級火箭炮兩挺用外掛框體固定在背部背包的兩側。以幾乎要摩擦到天花板的態勢突出在雙肩上的火箭炮，也有追加武裝的架設器機能。除了三連裝的對艦飛彈發射器掛在兩側之外，還可以看到手榴彈的紅色彈頭沿著炮身成串設置著。擴大到ms尺寸的手榴彈，在小腿兩側也裝備了共計十二個，這更加強化了它全身都是武器的印象。那完全改變機體剪影的重裝備感，就有如裝備了成束的刀槍、充滿自信的古代戰士——仿佛是東洋的武者，還是武士那樣的威嚴感。
其中最大的特征，就是為了推動由這些裝備所增加的機體質量，而裝備在背上的巨大推進器。由94式噴射座的推進器轉用而來的推進火箭，利用從該機的框體改造而來的固定具，將兩具捆在一起，長度匹敵機體高度的筒身從背後伸出，也因此機身無法納入懸架，直立在甲板中央的“獨角獸”呈現出的樣貌，說好聽一點是闔上翅膀的大天使，說難聽一點就是拖著兩條大到誇張的尾巴的魔獸。再加上手持的光束步槍、固有武裝的頭部火神炮的話，實體彈、mega粒子彈、飛彈等林林總總的火炮共計十七門。稱它為重裝甲不知道貼不貼切，不過它裝備有單體ms最強大的火力卻是無庸置疑的。
飛彈發射器是從“完全型傑鋼”轉用而來，手榴彈的勾子也是傑鋼型的備用品。隻會用到現有的東西──看得出來這些都是如同拓也所說的。居然可以弄成……吞下差點說出口的話，巴納吉接近了拓也正埋首在內的駕駛艙門。他正在確認追加零件的接合狀況，周圍有瓊納.吉伯尼組的整備兵們正打開檢修蓋，檢查著機體與加掛配備接線的狀況。發現巴納吉，拓也擦擦被機油染黑的人中，“我說過會趕上的吧？”他挺胸說道。
“不隻手上拿著的配件，背上的裝備也能夠遙控射擊。全方位毫無死角！交給我沒錯吧？”
“我沒辦法瞄那麽多準星啦。”
“可以，這家夥搭載的意向自動擷取係統，某種程度上可以幫你控製準星。隻要你感覺到敵人的殺氣，接著‘獨角獸’大人就會去瞄準了。”
是迷上什麽戰記故事了嗎，看著拓也他說出殺氣這種字眼的臉孔，巴納吉發出歎息。“你說得容易……”正要酸他的時候，別的聲音說道“這也不完全是亂說的”，讓巴納吉抬頭看去。他看到穿著亞納海姆作業服的艾隆.泰傑夫，手扶著駕駛艙蓋往這裏降下。
“重新檢視毀滅模式發動時的資料，讓我更加確定了。精神感應框體發出的光，那果然是感應波超載的結果。是你的意誌、思考波讓精神感應框體發出光輝。”
巴納吉抓住來勢太猛、差點過頭的艾隆手臂，拉回艙門前：“我的意誌……？”正麵回望皺著眉頭的巴納吉，“我想沒有錯。”艾隆用冷靜的聲音回答。
“前幾天，我提到過阻止阿克西斯的感應力場。與那相同的現象，就在這架‘獨角獸’之中發生著。不隻是單純輔助精神感應裝置，精神感應框體還充當了變換機構。將累積的感應波轉化為光，最後轉換為物理能量。當然，這是最初規格上沒有的特性，也沒有可以做機械性控製的理論。隻有超載的感應波，化為可以產生物理作用的力量而放出的這項事實。這是怎麽回事，你了解嗎？
就是這架‘獨角獸’的能量源，來自於你。當然，它還是需要發電機，電氣係統也正常運作著。可是，化為‘鋼彈’時那股異常的力量，是從你身上發出的。可以說你是頭腦也是心髒，而‘獨角獸’是以你為動力源的**也不為過。這已經無法用ms去介定它了，而是擴大到二十公尺高的‘人類’……高大的巨人。”
雖然並不是沒有自己實際體會的部分，不過這種說法還是難以讓人接受。沒辦法收起茫然不知所措的表情，巴納吉看向拓也。大概是已經聽過了，拓也用讚同的表情點著頭，“總之，總結重點就是……”他交抱雙臂，開口說道。
“要好好地保持你的氣力。你的氣力會化為能源，讓‘獨角獸’發揮出火場的怪力。禁止說什麽辦不到做不到的。去想著我做得到、我要做給人看，用毅力去硬闖，那麽‘獨角獸’就會回應你……就是這樣吧，艾隆先生。”
“很遺憾地，我不得不認可這種說法。以現在的科技來說，光是做到檢驗現象並樹立假設就很拚了。光是要解析這架‘獨角獸’的資料並統整，就是要花上十年、二十年的大工程。而且前提是政府肯許可，讓人研究這麽危險的東西。”
帶著苦笑說道，艾隆仰望了“獨角獸”的獨角。殘留思念，重複著奧黛莉曾經說出口的話，巴納吉也看向那戴著麵罩，毫無表情的麵容。在這裏存在的隻不過是機械，但是如果當作它也是擴大到二十公尺高的“人類”的話，那麽許多不可思議的事都能夠解釋了。就像自己一樣，也許“獨角獸”也在成長、變化著。雖然被埋入名為新人類毀滅係統的本能，卻又負著要將真正的新人類引導前往“盒子”的使命——光與闇，事先便擁有相反要素的巨人。(..info)被所有關聯到的人們生命及思維所鍛煉，習得統禦光與闇的方法，在不知不覺之中逐漸找到自己該有的樣貌……
“就算是完成度不如‘獨角獸’的係統，同樣的狀況也可以套用在所有裝備有精神感應框體的機體上。雖然這也是假設，不過‘獨角獸’與‘刹帝利’的合作順利的話，將感應力場轉用為武器的可能性也不是沒有。”
艾隆說道。巴納吉突然回神，回問：“‘刹帝利’嗎？”
“當不同的機體發生共鳴現象時，精神感應框體會以駕駛員為媒介，讓收訊範圍極大化。跟‘阿克西斯衝擊’是同樣的道理。兩機的精神感應框體完美共鳴的話，也許會形成可以推動小行星的‘力場’，不過幾乎隻是夢想。不能控製的東西無法稱為武器，你當參考聽完就算了吧。”
對於實際體驗過作用在與黑色的“獨角獸”，“報喪女妖”之間，那神秘光芒力場的自己來說，這真是鮮明的夢想。艾隆抹去嘴角的微笑，看向放在艦尾的“刹帝利”巨體。
“令人在意的，是現象發生根源的駕駛員感應波，會大幅受到心理狀況所影響。瑪莉妲中尉的情緒不安定的話，可能會把你一起帶入負麵影響中。”
艾隆的最後幾句話音量明顯變小。“這點不用擔心。”立刻回答的巴納吉，避開艾隆的視線看著“刹帝利”。[小說]失去手腕的右臂裝備兩挺光束格林機槍，那四連裝的長槍身像義手垂著的樣子，比起以前有著不同的魄力。巨大的莢艙無法納入懸架，使得它一樣隻能站在甲板中央。巴納吉看到似乎是瑪莉妲的駕駛服從那前方穿過，並且進入腹部的駕駛艙門。
順從心靈。昨晚的混亂之中，辛尼曼那在無線電內響起的聲音，也傳到了巴納吉耳中。解開了自己對自己的詛咒，那現在支撐她戰鬥的又是什麽呢？環顧周遭，無意識地找尋起人不可能在這的辛尼曼，巴納吉對拓也拋下一句“我馬上回來”，離開了現場。
斜角穿越奧黛莉聲音響著的甲板，抓住“刹帝利”的駕駛艙門。“瑪莉妲小姐。”巴納吉叫道。瑪莉妲對自己瞄了一眼，淡淡的聲音回問：“什麽事？”被這樣一間，突然間不知道該說些什麽。巴納吉環顧熒幕做過更換、隻有內裝能夠修理的駕駛艙後，“那個，沒問題嗎？”他不得要領地問道。
“光束格林機槍原本就是開發給‘刹帝利’用的裝備。同調上沒有問題。”
“不是這個，我是說身體。有沒有會痛的地方……”
現在該說的，不是這種事。似乎比開口的當事人更早查覺，瑪莉妲進行係統確認的手停下，目光再次看向自己。巴納吉將無法直視著她的臉低下。“……很抱歉。”他輕聲說道，毫無意義地緊握住駕駛艙的門口。
“我跟船長見麵了，可是沒有好好對話……”
“這樣啊。”
“他一定在擔心著瑪莉妲小姐你。他一定隻是不好意思麵對你——”
“巴納吉。”
感覺好像被突然拋來的話語戳了一下額頭。隔著儀表板看著抬起頭的巴納吉，“不要想自己一個人背負一切。”瑪莉妲繼續說道。
“你不是一個人，你的背後還有我在支撐著。”
“瑪莉妲小姐……”
“我的背後也有人支撐著。就算沒有與他對話，我也很清楚。”
表情變得稍微和緩，瑪莉妲再次開始做係統檢查。“你也有要支持的背影吧，隻要想著她就好了。”她回答的聲音與無線電播放中的奧黛莉聲音重合上讓心中產生新的熱忱。自己與瑪莉妲還有奧黛莉，都已經不是無根的雜草了。大家都置身於互相支持、互相聯結的圓環之中。理解到有著比血脈或出生更加強穩、可以稱為羈絆的某些事物支持著自己的立足點，巴納吉笑著回答：“了解。”原本想就這麽離開艙口，不過一個念頭讓他又抓住了門口。
“瑪莉妲小姐，你喜歡的食物是？”
“怎麽了，突然問這個？”
她的臉不知所以然地抬起，眨動眼睛。“總有些什麽吧？”巴納吉再次問道。瑪莉妲露出認真思考的表情：“冰淇淋……吧。”第一次聽到她如此拙稚生澀的語氣。巴納吉馬上探出身子說道：“有家店很好吃，在‘工業七號.’。”
“等撐過這局麵之後，我帶路，大家一起去吧。”
“是啊……”
“約好了喔。我一定會帶你去的。”
困惑的臉色突然露出笑容，瑪莉妲回答：“知道了，我會期待著的。”我們也是有這樣的明天、這麽的未來，就算沒有我也要親手創造。巴納吉在心中下定決心，並說道“那麽，等會兒再見吧”便蹬離駕駛艙門。我們還有很多事要做，他在口中低喃著，並且回到全副武裝的“獨角獸”。被在甲板中回蕩的奧黛莉聲音所包覆著，白色的巨人似乎正等著主人的歸來。
‘並不能說哪一邊才是正確的。隻有其中一方的話，我們是不完全的。我知道了宇宙居民與地球居民，是有如鏡子的兩邊一般相對的存在……’
“就算其中一方征服了另一方，也無法解決問題。互相築起高牆，無視對方就好的思維也不正確。請不要害怕改變，經過一年戰爭以來的試練，也許我們終於得到了前進的機會。如果你們相信宇宙、地球以及人類良善的未來的話，那麽希望你們能夠放我們通行。身為有尊嚴的吉翁武人，希望你們展現出順從心靈的勇氣。”
到此暫時按下按鈕切斷無線電，米妮瓦將手伸向喉嚨做出口渴了的手勢。一邊遞過飲用水的軟管，奧特一邊看向主熒幕。新吉翁艦隊的光標沒有動靜。以三艘組成的隊列分散為五個，布下三段式陣型在“擬.阿卡馬”的航道上就定位。
“如何？”
“沒有回應。米諾夫斯基粒子，濃度上升中。”
偵測長回答道。這也是現實──隻靠言語無法去改變、無法加以拯救。有些事，沒有拚了命去對撞，是不會懂的。奧特忍住歎息，看向蕾亞姆。靠眼神心領神會，再看向米妮瓦，而她早已看過來的眼神直視著自己。可以吧？沒有必要開口這麽問。她的眼訴說著沒有關係，奧特對她點頭致意，並喊出開戰的聲音：“對空戰鬥準備！”
“ms隊，陸續前進。陣型就照事前所通知的。各炮座，待進入射程範圍之後開始射擊。”
複誦與傳達的聲音一起湧現，告知戰鬥準備的警報聲響起。離接觸還有十分鍾，差不多該是打到算賺到的長距離飛彈殺過來的時候了。緊盯著熒幕上的光標，奧特拿起扶手上的無線電：“艦長通告rx－0。巴納吉，聽得見嗎？”聽到奧特的聲音，剛戴上頭盔的米妮瓦眼神瞄了過來。
‘是，我有聽到。’
“敵人想在進入暗礁宙域之前收拾掉我們。不用在意後方，你隻要想著前進就好。我們會以‘獨角獸’為目標前進。”
‘了解。’
“我知道都交給一般民眾的你當前衛了，實在不該說這種話。不過不要勉強，一定要活著回來。隻有我們抵達‘盒子’，那是沒有意義的。”
隔了些許空檔後，傳回來的‘了解’，聲音聽起來就如同跨越了許多修羅場的一線駕駛員。現在隻能前進了，祈望他能夠為我們這些愚昧的舊人類，指示出一條道路來。奧特口中品嚐著苦澀，對無線電說道：“祝武運昌隆。”
※
‘“刹帝利”隨著rx－0之後離艦。各機前往指定的彈射甲板。’
‘瑪莉妲中尉，r（羅密歐）010與j（茱麗葉）006將進行防禦。中尉請專心支援rx－0。’
‘了解。’
‘葛蘭雪隊的“吉拉.祖魯”、g（高爾夫）001與002固定進行直接掩護。打擊接近本艦十公裏方圓的敵人。’
‘了解了。對手可不好惹，就不要管形象啦。’
‘在各槍塔的家夥們！對手是不聽公主話的反賊，不要手下留情，讓聯邦的公子哥兒們見識一下葛蘭雪隊的打法啊。’
在規規矩矩的離艦廣播聲中，混著實在很難稱得上是高雅的叫聲。瑪莉妲及布拉特，還有已經了解到要把這艘船當作應該守護的堡壘的那些部下們，聲音在耳中交錯著，辛尼曼遲緩地抬起頭來。在這期間中，艦內擴音器仍然播放著交錯的聲音，緩慢地攪動著拘留室內沉積的空氣。
‘各機，首先目標是抵達暗礁宙域。隻要混進宇宙殘骸之海，就會有機會甩開追兵。而且敵人應該也難以進行組織性行動。’
正好相反吧。反射性地下判斷的身體抖了一下，辛尼曼抬起頭，看向響著奧特聲音的擴音器。
坦尼森艦隊的司令，坦尼森.巴格特上校，曾經參與產生暗礁宙域的元凶，魯姆戰役。如果是那個隱居在帛琉時也到暗礁宙域環視、獨自製作海圖的男人，那麽反而會拿那片宇宙殘骸之海做武器。隻要他判斷敵人難以對付，那麽就會慢慢地讓艦隊退後，等到誘進暗礁宙域之後再給予致命一擊吧。
在艦長會議明明打過照麵，布拉特那家夥是不記得了嗎？在心中叫罵著，辛尼曼傾聽著無線電的聲音。一直沒有聽到質疑的聲音。亞雷克與特姆拉等人的聲音，與“擬.阿卡馬”的成員混在一起從擴音器中飄過。一群呆瓜，到底在搞什麽啊變得坐立不安，環顧了貼滿墊子的室內，辛尼曼看向仍然開著的鐵門。走出通道就有通訊麵板，想著必須跟艦橋連絡，往門口正要踏出一步，卻被不知什麽時候站起來的自己給嚇了一跳。
這是幾秒前自己完全想像不到的狀況。應該已經化為空殼的身體，居然站起來行動了。隻因為對部下們的沒用感到焦急，想要對他們咆哮，而讓血液熱了起來。這到底是怎麽一回事？用意外、困惑，還有顫抖的神情呆立的辛尼曼，再次將視線看向門外照進來的光。照亮拘留室昏暗的光。無法照到這裏，可是隻要稍微踏出一步，就能用手接觸的光——
‘相對地也有得到的東西，不是嗎？’
站在門口的幻影，那僵硬的聲音在記憶之中響起。那家夥，真的給我開著門就走了。“真是……”吐出沙啞的聲音，辛尼曼看著通道上閃爍的白色光芒。感覺輝度似乎比剛才更加提升，隨處可見的螢光板光芒變得眩目無比。
慎重地踏下腳踏板。還沒完全踏出一步，如同在背後拉扯的排斥感就壓住機體，巴納吉在儀表板上叫出了平衡器的設定畫麵。裝在背包上的推進火箭質量，對機體施加了超乎想像的慣性力矩。選擇了與精神感應裝置連動的自動調整機能，仔細地設定數值之際，‘喂，米寇特！？’拓也的聲音劃破了無線電。
巴納吉不覺抬起頭，往左右看去。他看到不管慌張地伸出手的拓也與艾隆，從地板上跳起的太空衣跳躍到“獨角獸”的前方，兩手抱住的哈囉在全景式熒幕上綻放著一點色彩。巴納吉立刻關上頭盔的護罩，開啟了駕駛艙門。機內的空氣流出到已經變成真空的ms甲板，咻地響起的風聲急速遠去，相對地撲進來的太空衣堵住了正麵的視野。
乘著穿過艙門的流速越過儀表板，有如衝撞般地抱了上來。看著從她手上滑落的哈囉說道‘巴納吉，還好嗎？’並且拍著耳朵在駕駛艙內跳動，巴納吉將手搭到裏麵肯定是米寇特的太空衣肩上。將頭壓住自己胸口，米寇特.帕奇，並沒有要抬起頭的意思。兩人的頭盔碰在一起發出叩的一聲，巴納吉耳邊響起有如嗚咽聲的的急促氣息。
“不要因為被拱成新人類，就太逞強了。”
氣息之中混著這股聲音，緊緊靠上全身隻有一瞬間，“好，我滿足了。你去吧！”她迅速抬頭，透過護罩露出笑容。回望著她發出濕潤光芒的瞳孔，我真的沒能為這女孩做點什麽……巴納吉品嚐著這苦澀的感慨，應道“我走了，哈囉就麻煩你”並回以笑容。雖然沒有自信可以笑得好看，不過米寇特回道“我會跟大家一起等著”，便抱著哈囉漂離艙門了。
‘太慢啦，新人類！’
目送著再也沒有回頭的米寇特背影才沒多久，頭盔中就傳來吹跑感傷的咆哮聲，是羅密歐010的普魯中尉。看到從懸架踏出一步的“裏歇爾”，以一聲“了解！”吼回去的巴納吉，關起艙門並讓“獨角獸”前進。留意著背負推進器的機體回轉半徑，正要上前往彈射甲板的升降梯時，‘不要想著要吃下所有敵機啊！’普魯中尉繼續說道。
‘不要過度追擊。漏網的敵機就交給我們處理，不用客氣。’
‘總算輪到我們出場了。要是拿小孩當盾牌活下來的話，可會連覺都睡不好。’
茱麗葉006的馬可少尉也趁機會說道。他是擬.阿卡馬隊的後備駕駛員之一，不過提出把解體為補充用零件的機體重組起來的方案，並在緊要關頭準備好可以出擊的“完成型傑鋼”，所以可不是普通角色。腦中浮現兩人大膽的神情，“我了解了，請多指教。”巴納吉回應道。等升降梯上升完畢，他踩住腳踏板，不過一聲與剛才不同，充滿禮貌的‘巴納吉少爺’馬上接著響起，讓他上彈射甲板的時機晚了一拍。前往“工業七號”的路殺開之後，我們會突入“墨瓦臘泥加”。請不要勉強。’
是賈爾。對“墨瓦臘泥加”構造十分熟悉的他，負責與康洛伊等ecoas成員同行並帶路。“了解，希望賈爾先生你也會沒事。”巴納吉回答他。
‘“盒子”如果真的在“墨瓦臘泥加”的話，我大概知道它的位置。就算被伏朗托搶先一步，也還有挽回的機會。請保重身體。’
‘直到抵達為止，我們的“洛特”工作就是在艦上當移動炮台。到時在“墨瓦臘泥加”再會吧。你這條被塔克薩隊長救回來的命，可別糟蹋了啊。’
康洛伊跟著說道。‘通路淨空。rx－0，請出發。’也聽到美尋重疊的聲音，巴納吉回答兩人份的“了解！”並將“獨角獸”與彈射器接合。透過已經開啟的閘門，看向延伸至艦首的彈射甲板，再將視線移到那上方，浩瀚卻永遠黑暗的宇宙之中。
冰冷的虛空以及在背後支持的許多熱潮。站在分界線上的身體不禁顫抖，腦中浮現想與奧黛莉交談的**，不過此時這麽想是奢求吧。繼續對新吉翁艦隊提出撤退勸言的她，已經早一步投身於戰鬥之中。隻要活著回來，要說話的時間多長都有。一定也可以像剛才一樣，互相確認對方的體溫。
我不會死，我一定會回來。巴納吉腹部使力，看著正麵的宇宙。
“巴納吉.林克斯，‘獨角獸鋼彈’，出發！”
線性驅動的彈射器開始滑行。同時背部的推進火箭也點燃，比平常更激烈的振動音搖動著駕駛艙。在射出的瞬間，推進火箭全開的“獨角獸”，拖著長長的噴射光脈飛向虛空。那道光芒化為巨大的薄膜在機體後方展開，得到翅膀的獨角靈獸瞬間遠離了母艦。
要突破弗爾.伏朗托所築下的牆壁，前往“拉普拉斯之盒”沉眠之地。先行的思緒化為一道細光在額頭爆開，讓巴納吉感覺到精神感應裝置開始共鳴。精神感應框體展開，各部位的裝甲滑動，發生不均等慣性的機體加速的同時橫向回轉。在回轉結束之際，額頭的獨角已經裂成v字，從麵罩露出的雙監視器閃動，得到“鋼彈”外形的機體讓全身的精神感應框體發出光芒。
“行得通……！”
靠著自己身心所散發出的力量而行動的機械，與自己這個人類合而為一的巨人──以敵方艦隊布陣的宙域為目標，巴納吉奔馳著。推進火箭的光與紅色的磷光相乘，加速的“獨角獸鋼彈”有如流星一般翱翔在宇宙之中。
從背部伸出許多炮身的機體，被莫大的噴射光所推擠而急速遠去。這景象喚醒出生之前就被植入的記憶，凝聚成熟悉的話語，化為分不清是否是歎息的聲音，從瑪莉妲口中滑落。
“‘鋼彈’……”
無條件地喚起敵意的言語。在那冰冷的膠囊之中被培養出來的姊妹們，將這句話認知為必須打倒的敵人——可是，現在已經什麽都感覺不到了。對它的理解，隻剩下那是載著巴納吉這熟悉的靈魂，有思維的器皿，就這樣不多也不少。感覺到奇妙的同時，瑪莉妲讓“刹帝利”從上升到頂點的升降梯上前進。縮起肩上的莢艙，想辦法穿越射出口的墨綠色機體，它那超乎規格的巨體聳立在真空下的彈射甲板上。
又或許，那就是一直追求的“光芒”。因為超越規格而無法納入彈射器，在甲板上等待出發許可的機體內，瑪莉妲漫然地晃動著思緒。在人造物的身體中產生的光芒、從這腹中被奪去的光芒。正因為要照亮未知的明日以及未來，所以時時刻刻在改變型態，不管怎麽追求都無法追上。我從很久以前便了解這一點。因為了解而移開目光、與同樣失去光芒的人一起在黑暗的場所停下了腳步。隻在對方的身上找尋光芒的殘渣，卻從來沒有想到，自己可以成為對方的光芒。
現在不同了，我看得見“光芒”。有生命支撐著這無處可去的身軀，給了我瑪莉妲.庫魯斯這獨一無二的名字之人，向我指示出唯一一項值得跟隨的事物。
“順從心靈……嗎……”
口中低語，雙手放上球型操縱杆。一直討厭被叫做master的那個人，還沒有找到“光芒”的所在地嗎？就在她想到這點，目光看向背後的同時，‘大量高熱物體接近！’緊張的聲音由無線電傳來，讓瑪莉妲與機體同調的目光往正麵看去。
‘二十、三十……好龐大的數量，正急速接近！’
‘回避運動，放出偽裝隕石！注意不要打到出發中的ms！’
奧特艦長的聲音跟著響起，“擬.阿卡馬”的船體發生慣性重力。感覺到船體大幅向右移動，瑪莉妲將思維凝聚在正麵那化為一堵牆壁接近的殺意之上。劃出過度筆直軌跡的物體，並不是ms，而是長距離飛彈之類的東西。確信的同時，身體比思考更早作出反應，擅自動起來的口中叫出：“離艦程序，省略。”
“瑪莉妲.庫魯斯，‘刹帝利’，出發！”
內藏在四片莢艙的主推進器噴出火光，離開彈射甲板的“刹帝利”以垂直的軌跡上升。雖然無法做到百分之百的出力，不過平衡感還不壞。而且各部位損傷讓機體質量變少，控製得好的話可以做到正負抵銷。在從正上方壓下來的加速重力之中，不到三秒內就做完確認的瑪莉妲，立刻將上升了數公裏的機體往前方轉向。四片莢艙翻動，將直接接在右腕上的二連光束格林機槍舉向前方之後，化為噴射光塊的“刹帝利”猛列地開始前進。
接近的飛彈數量共三十二發。雖然是靠光學觀測射出的牽製彈，不過有數發與“擬.阿卡馬”的航道重疊。大概是感覺到同樣的殺氣，先行的“獨角獸鋼彈”有減速的氣息。查覺到這點的瑪莉妲大叫：“別管了，巴納吉！”並讓“刹帝利”加速。
“這東西我來應付，你趕緊前進！”
蜂擁而上的ms群接在飛彈之後壓迫著感知野。坦尼森艦隊似乎打算用全力將我們擊潰。‘了解！拜托了！’在現實的聽覺聽到巴納吉聲音的同時，瑪莉妲將意識集中在與精神感應裝置連動的感知野。五個、六個……捕捉位在直擊路線上的飛彈波動，判讀其軌道之後，突起的戰意化為聲音吐露而出。
“去吧，感應炮！”
看起來如同翅膀的莢艙往四方展開，內藏的十幾座感應炮一起飛出。受精神感應裝置操作，小型自動炮台各自劃出z字型軌道，瑪莉妲的意識也隨著它們飛入虛空之中。迎麵而來的飛彈逐漸接近，已經可以明確地知覺到拋下推進火箭的彈頭細部構造。在過了一秒感覺有如一小時長的一瞬間後，與意識一體化的感應炮筒尖噴出mega粒子彈，灼熱的光渦在感知野內連續噴發。
這一切立刻化為現實的場麵在眼前發生，刺激著瑪莉妲的視覺。超過十顆爆炸的火球在“擬.阿卡馬”的航道上膨脹，逐漸掩蓋了遠去的“獨角獸鋼彈”機影。宣告戰鬥開始的光芒在兩軍之間炸開，像火把一樣地裝飾著前往“工業七號”的漫長道路。
核融合火箭引擎的暖機音在機內回蕩著。與噴射引擎的聲音不同，讓人感覺就像空調音一樣索然無味。與限定在重力下使用的德戴改不同，宇宙用噴射座的操縱席並沒有多餘的空間。抓住被操控台包圍的椅背部分，將身子探到副操縱席上的亞伯特，為了不碰到成串的按鈕，非常辛苦地改變身體方向。費了一番功夫，屁股總算收在狹窄的椅子上，在太空衣的背包要連結椅背上的扣具時，‘亞伯特先生，能請您重新考慮嗎？’瑪瑟吉艦長的聲音從無線電中傳來。
‘本艦並沒有接到必須介入戰鬥的命令。您的性命要是有什麽萬一，責任問題會落在我的頭上。’
被雇用來的艦長隻重視著自己的問題，而沒有其他的說詞。他遵守著要給畢斯特財團方便這個指示，看著亞伯特背後的參謀本部幕僚們臉色，同時也看著馴服他們的月球女皇臉色。結果，這裏也在姑姑的掌中。再次確認到自己至今從未逃出她的掌握之外，亞伯特目光看向左邊的操縱席。對以不安目光瞄著自己的駕駛員，亞伯特點頭促使他出發的同時，用厚顏無恥的語調對無線電回答：“我應該已經說明過了。”
“我沒打算介入戰鬥。隻是想利用精神感應框體的共鳴性能，對‘報喪女妖’進行側麵援護。”
他操作麵板上的顯示熒幕，叫出操縱席後麵寬廣台座的影像。那平常搭載著ms的位置，放有八個裝著“報喪女妖”補修用零件的大型貨櫃，上下兩麵各放了四個，並用鋼索固定住。要是載運攜帶用火器前去支援也就罷了，堆著框材卻說要去援護，瑪瑟吉與駕駛員會覺得奇怪也是正常的。在“阿克西斯衝擊”被實際證明的精神感應框體未知特性，他們這些普通的軍人不可能會理解。甚至親眼目賭感應力場產生的亞伯特自己，也不敢說自己有多麽清楚。
“這噴射座所載運的預備用精神感應框體，足足有一整台,獨角獸型的量。能共鳴的框體越多，對‘報喪女妖’越有利。”
‘月麵的觀測基地捕捉到戰鬥光芒，已經開打了。這樣您會衝入戰場啊。’
“求之不得。在戰場上情緒高漲，就更容易抓到‘報喪女妖’的感應波。隻要接近就會互相吸引。”
因共鳴而極大化的感應力場包圍戰場的話，也許可以抓到普露十二號──瑪莉妲.庫魯斯的感應波。心中帶著沒有任何證據，可是卻又別無他法的推論，亞伯特準備好迎接出發的衝擊。發電機逐漸變大的聲音，與瑪瑟吉的吼叫重疊：‘精神感應框體沒有精神感應裝置，就隻是普通的金屬材料罷了……！’