屋子裏藥味濃重，那軍匠正靠坐在床頭，由珠雲侍候著喝藥，見到昨日有過一麵之緣的公子出現，立馬驚慌失措地就要下床行禮。
明景宸上前製止了他，簡單詢問了幾句傷情，那人紅著眼圈哽咽難言，隻道自己叫吳大牛，此番劫後餘生，今後願做牛做馬報答他的活命之恩。
明景宸不置可否，等他情緒平複，才又問了些關於軍器局的事，側麵驗證潘吉所言非虛。
不過吳大牛與潘吉不同，他是直麵受過三家迫害的人，對以秋家為首的佩州豪族可謂是恨之入骨，他說出口的話比之潘吉更加露骨直白，也更為令人震撼痛心。
“小人的妻女還在佩州，當時從作場的火海裏僥幸逃出後，因三家的打手追得緊，根本來不及回家帶她們一塊兒走。現在也不知她們如何了。小人躲在香屏山上越想越不是滋味，想著與其一個人苟活，不如回去和她們死在一處，所以才背著其他人偷偷離開了藏身的山洞。”
吳大牛突然激動地抓住明景宸的衣袖，懇求道：“小的知道不該開口請求旁的，但實在牽掛她母女二人。那些人什麽都幹得出來，抓不到我們，極有可能會把怒氣撒在她們這幫婦孺身上。請您發發慈悲，救她們一救罷。”
明景宸並未立刻答應下來，隻含糊敷衍道：“鎮北王如今不在府內，我也不是此間主人，一切靜待鎮北王歸來，他自會為你們做主。”說完不顧那人眼中逐漸暗淡下去的希望，狠狠心走了。
金鼓跟在他身後，覷著他不怎麽好看的麵色，小心翼翼地問道：“景公子，您不要緊罷？小的傳軍醫來給您瞧瞧？”
明景宸擺擺手，“不用，你給高炎定去封信，將此事告知與他罷。”說完便揚長而去。
回去後，他把自己關在裏屋，午間梅姑敲了許久的門喊他出來用膳，也始終不作回應。
誰知到了下午申時，珠雲鬢發散亂地疾跑而來，口中高聲哭喊道：“公子！公子！不好了！那人抹脖子自盡了！”
◇ 第124章 雷霆手段
屋門被“砰”地推開，明景宸黑著臉從裏頭步出，追問道：“誰自盡了？”
珠雲哭得兩眼紅腫，小臉因為突如其來的變故嚇得慘白，“那個吳大牛死了！午膳時分他分明還好好的，方才奴婢想進去替他換藥，見他倒在血泊裏……”
明景宸再顧不上其他，趕到後院時，入眼就是吳大牛圓睜的眼珠子，死不瞑目地朝自己瞪著，無限悲涼和控訴定格於其中，仿佛是在怨怪自己的見死不救。
他怔忪不已，呼吸驀地一滯，如同被扼住了咽喉，一種窒息的無力感和負罪感從腳底板鑽入身體裏，一路往上蔓延至全身、明景宸腳步踉蹌地靠近，眼前花花綠綠，黑白顛倒，良久視野才恢複清明。
可入眼的紅卻是那般刺眼，幾乎與五十年前鏡庭湖的水一樣鮮明，他忍著陣陣暈眩才看清吳大牛脖子上被割開的傷口以及掉落在一旁沾滿血的碎瓷片。
對方摔了藥碗，抹脖子自盡了。
“請您發發慈悲，救她們一救罷——”
“請您發發慈悲，救她們一救罷——”
吳大牛的聲音仍舊不間斷地在明景宸耳畔祈求。
除此之外，他再聽不到旁的動靜。
許久之後，明景宸喃喃道：“去叫潘吉和金鼓過來。”
梅姑見他麵色仍舊可怕到了極點，有心想讓他先回去休息，可話到嘴邊又生生忍住了轉而出去叫人。
對於吳大牛自盡一事，潘吉和金鼓都大為震驚，然而他倆沒想到的是，明景宸特意叫他們來竟然是命他倆糾集兵馬隨他去佩州收拾殘局。
因為太過意外，兩人一時沒有反應過來，許久都未接他的話茬。
明景宸不滿地蹙眉，眉目間像是凝著一把待出鞘的劍，鋒銳無比，“怎麽？是我使喚不動你倆，還是你們怕這一去需要擔責？”
這話說得未免刻薄不留情麵，但潘吉和金鼓都不敢有絲毫不滿，隻因高炎定對明景宸的厚愛他倆都看在眼裏，對方臨走前還曾細細叮囑過他們，若明景宸有事吩咐，他倆務必要聽命與他，對方的話就是他高炎定的意思，兩者沒有什麽不同。
但佩州涉及要事，景公子說要去親自收拾殘局，這命令究竟是聽還是不聽呢？
金鼓斟酌後道：“小的之前已經聽從您的吩咐去信給了王爺。”言下之意就是提醒他，最好還是等高炎定的命令傳回北地後再做打算。
明景宸冷笑出聲，“等那時，高炎定將來就是更換一隻小小的馬鐙，恐怕都得等三家點頭才可了。”
兩人麵色大變。
明景宸又加了把火，“如果佩州的軍器局真的倒了，短時間內想要糾集那麽多軍匠重建的難度極大。南地的烽火可不等人，你們是想盡快將殘局收拾好，讓軍器局恢複生產，還是想要他到時候捏著鼻子不得不答應讓三家來供應北地的兵器？”
“真到了那時候，你們想過後果麽！”
潘吉和金鼓麵麵相覷，都在對方眼中看到了自己動搖的神色，須臾後，他倆抱拳道：“但憑景公子吩咐。”
潘吉和金鼓調動五百將士，一刻不曾耽擱地與明景宸一同開拔前往佩州榮陵。
他們進城的時候，秋、池、黃三家正在周邊以緝盜的名義大肆抓捕在爆炸中死去的官吏以及軍匠家屬。
明景宸先去了趟被炸毀的軍器局原址，見到的是一片斷垣殘壁的廢墟，令人痛心的是，當初爆炸引燃的大火蔓延到了附近坊市，幾乎將兩片居民區都焚毀殆盡。
空氣裏仍殘留著火藥刺鼻的氣味，頭頂的天穹灰霾霾的，壓得極低，好像隨時會坍塌下來一般，搖搖欲墜，令人感到沉重得心慌意亂。
秋風被此起彼伏的呻、吟慘叫填滿，燒焦的屍體隨處可見，好一點的，能有張草席裹身，露出一截木炭似的胳膊觸目驚心地杵在那邊，而大多數卻和焦爛的橫梁瓦礫一起橫陳著，如同路邊的一隻死貓死狗。
死者變作焦炭，生者睜著空洞的眼睛呆滯地望著明景宸一行人。
三家造了孽卻不知悔改，竟然還把控了城門不許人隨意進出，以此來封鎖消息。
方才在城門口，潘吉他們是強行硬闖進來的。想來這會兒雲州軍隊進城的消息已經傳到了三家耳朵裏，過不了多久，雙方就能當麵碰個正著了。
明景宸看了會兒眼前慘相，一呼一吸之間都是濃烈到令人作嘔的味道，太陽穴一突一突地猛跳，連空氣裏都像被潑了滾油似的隱隱有劈啪爆裂之音。
他忍了又忍，才抑製住體內的不適，聲音堅定又冷冽，“潘統領，速速將城內所有私人鑄造坊查封，一幹管事匠人通通捉拿歸案，嚴密看守起來，如遇反抗，以謀逆罪論處。”
“是！”
潘吉領命而去後，明景宸最後又看了一眼這處人間地獄，隨後轉身離開，“隨我去太守府。”
可還未到達府衙，榮陵太守的儀仗就顯眼地打長街盡頭行來，鳴鑼開道，官威赫赫。
太守姓鮑，乃池家的姻親，為官之道就是以三家馬首是瞻，全無自己主張。這次軍器局發生爆炸，連累周邊兩個坊市的百姓死傷慘重，他也沒盡到一點父母官的責任，整日裏隻知道圍著三家上躥下跳，到處幫著他們全城搜捕受害的軍匠家屬。
他見前方行來一隊威風凜凜的兵卒，簇擁著後頭一輛不慎起眼的馬車擋住了自己的儀仗，便主動命人落轎，連滾帶爬地奔到軍前，深深一禮道：“不知是雲州哪位長官駕臨，下官有失遠迎了。”
話音落下許久也不見有人出列答複自己，鮑太守隻好抬高了嗓門，重複了一遍剛才的話。
奇怪的是，仍舊無人應聲。
鮑太守心沉了又沉，方才他正歇在府裏聽新納的姬妾唱小曲兒，突然聽聞雲州軍隊進城了的消息，差點驚得從榻上滾了下去。
他本就因為近期城內“事多”而心虛，見對方未曾露麵就給自己來了一個下馬威，心裏更加忐忑了。
不過，想到自己身後站著的靠山，鮑太守又很快重拾了底氣，覺得除非是鎮北王親臨，其他人實在費不著害怕。
他偷偷抬眼打量正前方的馬車，然而車簾遮得密不透風，根本無法窺探到分毫。
就在鮑太守腰彎得開始發抖打顫的時候，隻聽一道玉石鏗鏘的妙音從馬車內傳出，單憑音色語調，裏頭坐著的應當是個年輕男子。
然而與這道令人心向往之的嗓音相違背的是他話語裏的殺伐之意。
“來人，速將此人拿下。”
【作者有話說】
咱們周五見~
◇ 第125章 接管府衙
還沒等鮑太守反應過來，隻聽聲勢浩大的應和如同一道驚雷在耳旁炸響，他被震得一個激靈，下一刻就被抓小雞似的提起兩條胳膊，雙腿離地，懸空著被人押了下去。
剩餘的官差儀仗被這突如其來的變故唬住了，驚恐地杵立在原地，做呆若木雞狀，直到打頭的軍士縱馬前來喝令他們避讓，才亂糟糟地自顧自向長街兩旁散去。
之後的路暢通無阻。
車駕很快行至太守府，不出一炷香的功夫，他們就順利接管了整座府衙。官吏衙役還未搞明白是怎麽回事就被趕鴨子似的集結到一處偏院中，周遭裏三層外三層地圍著許多持刀械的兵丁，個個虎背熊腰，凶悍難敵。
這幫人戰戰兢兢地被關了許久，直到暮色四合，暗影透過窗隙爬滿各個角落，眾人委頓饑渴到極點時，才聽到外頭傳來腳步聲。
緊閉了一下午的門被推開，領頭的士兵帽纓猩紅如血，雙眸精光四射，周身氣息攝人，他一手搭在腰間刀柄上，仿佛隨時能怒而暴起將人頭顱斬下。
官吏中有眼尖的很快察覺此人身上、刀鞘上濺著星星點點的血跡，不禁心頭一凜，心知這是剛殺了人才會有這副形容，連忙畏懼地低下頭不敢直視他殺氣騰騰的駭人目光。
瞧著這一屋子如同雞鴨擠作一處的人，來人無甚表情地掏出一張名單，對眾人道：“你們聽好了，報到名字的跟我走。”
屋內寂靜了一瞬，像是空氣被抽走了一般，又很快恐慌地躁動起來。
對方點了五六個人的名字然後不顧這些人的意願直接命身後的士兵押走了，直到月亮爬上窗外的樹梢都沒再見到有人回來。
眾人越發忐忑難安，在驚懼和饑渴的雙重折磨下一直熬到了月上中天，先前來過的那個將士又來了，仍舊是點了名字後提了人就走。
季鬆是府衙裏的小吏，往日裏負責對各項收支進行記錄，類似於外頭俗稱的賬房先生。
他膽子小，自從事發被關在屋子中就一直蜷縮在不起眼的角落裏，眼睜睜看著那個將士來了又去，將自己的上峰、同僚一批批地提溜走。
他發現隨著時間的推移，對方來此的頻率變得越來越高，帶走的人也越來越多。
到了後半夜，他實在熬不住了就迷迷糊糊地窩在地上打起了盹，睡夢中隻覺得那扇門扉不停地開開合合，腳步聲雜亂如麻，踐踏在門檻上不斷發出令人心慌的沉悶響動，間或摻著細弱的嗚咽聲，但還未成調就像是被掐住了咽喉戛然而止了。
為此季鬆睡得並不踏實，噩夢間連不斷，在秋季寒涼的夜裏竟出了一身冷汗。
直到天光破窗而入，照在他眼皮上，那扇門再次呼啦地被從外推開，幾道高大強健的身影將耀目的光線遮擋了大半。
還處在半夢半醒中的季鬆，腦海中渾噩不清，像是睡在一個蟲繭中，所有的躁動都像是來自很遙遠的地方。
直到石破天驚的一聲“季——鬆——”，猶如鍾罄震碎繭膜，他才恍然一驚，哆嗦著仰起頭望向來人。
“你是季鬆？走罷！”
“是……是……”他一骨碌從地上爬起來，因為雙腿許久沒動，血脈不通，加上他囫圇睡了一夜，至今還未徹底清明，起身的那一刻差點自己絆了自己一腳。
季鬆一個趔趄，勉強才維持住平衡，這一摔讓所有意識都快速回歸到身體中，餘光裏瞥到來人冷肅的臉，他驀地一抖，臉色突變。
這是輪到我了？
他心裏害怕極了，屋裏剩下的人已經寥寥無幾，那些平日裏頤指氣使的上峰都已經不見了。
他想，定是長官都被殺光了，開始拿他們這些人微言輕的小吏開刀了。
雖然明知出去是個死，但他不敢對這幾個將士的命令有所違抗，就怕自己還未走出這道門檻就被對方腰間的長刀結果了性命。
能多活一時也是好的，他這樣自欺欺人地想著。
季鬆跟著他們走出偏院，穿過太守府的花園，兩旁菊香陣陣，清雅撲鼻。
他記得這是前不久鮑太守花了五千兩銀子從帝京高價購置的名品菊花，據說這種品類的菊花今年極受帝京貴胄們的追捧。為著這些名貴的花卉，鮑太守還特意辦了場菊花宴，請了北地最有名氣的春袖班來唱堂會，酒水菜碟外加陪客的清倌，裏裏外外，零零總總共計費了三千四百二十八兩六錢銀子。
這些出賬筆筆都是他登記在簿，所以記得格外清楚。他當時還覺得可惜，有這錢幹點別的什麽不好？不過是幾朵菊花，鄉野田埂上隨處可見，有必要如此興師動眾地搞這麽大排場麽？
不過，後來他想通了，自己這麽個粗鄙不識風雅的，如何能揣度得了那些貴人們的想法呢？
季鬆走了半天，等前麵帶路的將士停下了腳步，一抬頭，他就發現自己來到的竟然是往日裏坐班的屋舍。
因為前年鮑太守想要在府衙內辟出個仿南地園林的假山池塘，就重新規劃了布局。
原先用來辦公的屋舍都被推平，他們一幹末等的小吏並府衙裏頭的青壯年，外加存放文書賬本的庫房都被劃到西北角的小院中，幾十號人擠擠挨挨地在一塊兒做事休息，平日裏轉個身都能撞到齊腰高的賬冊，著實束手束腳。
可現在，隻見眼前來來回回著許多人，其中很多還是熟麵孔，大家在各間屋子裏進進出出，搬出一疊疊一箱箱的公文、賬目，偶爾交頭低語幾句，場麵忙中有序。
就在季鬆發愣的時候，前頭的將士突然轉過身來看著他，他立刻反應過來縮了縮脖子，弓著腰靜待他發落。
明景宸上前製止了他，簡單詢問了幾句傷情，那人紅著眼圈哽咽難言，隻道自己叫吳大牛，此番劫後餘生，今後願做牛做馬報答他的活命之恩。
明景宸不置可否，等他情緒平複，才又問了些關於軍器局的事，側麵驗證潘吉所言非虛。
不過吳大牛與潘吉不同，他是直麵受過三家迫害的人，對以秋家為首的佩州豪族可謂是恨之入骨，他說出口的話比之潘吉更加露骨直白，也更為令人震撼痛心。
“小人的妻女還在佩州，當時從作場的火海裏僥幸逃出後，因三家的打手追得緊，根本來不及回家帶她們一塊兒走。現在也不知她們如何了。小人躲在香屏山上越想越不是滋味，想著與其一個人苟活，不如回去和她們死在一處，所以才背著其他人偷偷離開了藏身的山洞。”
吳大牛突然激動地抓住明景宸的衣袖，懇求道：“小的知道不該開口請求旁的，但實在牽掛她母女二人。那些人什麽都幹得出來，抓不到我們，極有可能會把怒氣撒在她們這幫婦孺身上。請您發發慈悲，救她們一救罷。”
明景宸並未立刻答應下來，隻含糊敷衍道：“鎮北王如今不在府內，我也不是此間主人，一切靜待鎮北王歸來，他自會為你們做主。”說完不顧那人眼中逐漸暗淡下去的希望，狠狠心走了。
金鼓跟在他身後，覷著他不怎麽好看的麵色，小心翼翼地問道：“景公子，您不要緊罷？小的傳軍醫來給您瞧瞧？”
明景宸擺擺手，“不用，你給高炎定去封信，將此事告知與他罷。”說完便揚長而去。
回去後，他把自己關在裏屋，午間梅姑敲了許久的門喊他出來用膳，也始終不作回應。
誰知到了下午申時，珠雲鬢發散亂地疾跑而來，口中高聲哭喊道：“公子！公子！不好了！那人抹脖子自盡了！”
◇ 第124章 雷霆手段
屋門被“砰”地推開，明景宸黑著臉從裏頭步出，追問道：“誰自盡了？”
珠雲哭得兩眼紅腫，小臉因為突如其來的變故嚇得慘白，“那個吳大牛死了！午膳時分他分明還好好的，方才奴婢想進去替他換藥，見他倒在血泊裏……”
明景宸再顧不上其他，趕到後院時，入眼就是吳大牛圓睜的眼珠子，死不瞑目地朝自己瞪著，無限悲涼和控訴定格於其中，仿佛是在怨怪自己的見死不救。
他怔忪不已，呼吸驀地一滯，如同被扼住了咽喉，一種窒息的無力感和負罪感從腳底板鑽入身體裏，一路往上蔓延至全身、明景宸腳步踉蹌地靠近，眼前花花綠綠，黑白顛倒，良久視野才恢複清明。
可入眼的紅卻是那般刺眼，幾乎與五十年前鏡庭湖的水一樣鮮明，他忍著陣陣暈眩才看清吳大牛脖子上被割開的傷口以及掉落在一旁沾滿血的碎瓷片。
對方摔了藥碗，抹脖子自盡了。
“請您發發慈悲，救她們一救罷——”
“請您發發慈悲，救她們一救罷——”
吳大牛的聲音仍舊不間斷地在明景宸耳畔祈求。
除此之外，他再聽不到旁的動靜。
許久之後，明景宸喃喃道：“去叫潘吉和金鼓過來。”
梅姑見他麵色仍舊可怕到了極點，有心想讓他先回去休息，可話到嘴邊又生生忍住了轉而出去叫人。
對於吳大牛自盡一事，潘吉和金鼓都大為震驚，然而他倆沒想到的是，明景宸特意叫他們來竟然是命他倆糾集兵馬隨他去佩州收拾殘局。
因為太過意外，兩人一時沒有反應過來，許久都未接他的話茬。
明景宸不滿地蹙眉，眉目間像是凝著一把待出鞘的劍，鋒銳無比，“怎麽？是我使喚不動你倆，還是你們怕這一去需要擔責？”
這話說得未免刻薄不留情麵，但潘吉和金鼓都不敢有絲毫不滿，隻因高炎定對明景宸的厚愛他倆都看在眼裏，對方臨走前還曾細細叮囑過他們，若明景宸有事吩咐，他倆務必要聽命與他，對方的話就是他高炎定的意思，兩者沒有什麽不同。
但佩州涉及要事，景公子說要去親自收拾殘局，這命令究竟是聽還是不聽呢？
金鼓斟酌後道：“小的之前已經聽從您的吩咐去信給了王爺。”言下之意就是提醒他，最好還是等高炎定的命令傳回北地後再做打算。
明景宸冷笑出聲，“等那時，高炎定將來就是更換一隻小小的馬鐙，恐怕都得等三家點頭才可了。”
兩人麵色大變。
明景宸又加了把火，“如果佩州的軍器局真的倒了，短時間內想要糾集那麽多軍匠重建的難度極大。南地的烽火可不等人，你們是想盡快將殘局收拾好，讓軍器局恢複生產，還是想要他到時候捏著鼻子不得不答應讓三家來供應北地的兵器？”
“真到了那時候，你們想過後果麽！”
潘吉和金鼓麵麵相覷，都在對方眼中看到了自己動搖的神色，須臾後，他倆抱拳道：“但憑景公子吩咐。”
潘吉和金鼓調動五百將士，一刻不曾耽擱地與明景宸一同開拔前往佩州榮陵。
他們進城的時候，秋、池、黃三家正在周邊以緝盜的名義大肆抓捕在爆炸中死去的官吏以及軍匠家屬。
明景宸先去了趟被炸毀的軍器局原址，見到的是一片斷垣殘壁的廢墟，令人痛心的是，當初爆炸引燃的大火蔓延到了附近坊市，幾乎將兩片居民區都焚毀殆盡。
空氣裏仍殘留著火藥刺鼻的氣味，頭頂的天穹灰霾霾的，壓得極低，好像隨時會坍塌下來一般，搖搖欲墜，令人感到沉重得心慌意亂。
秋風被此起彼伏的呻、吟慘叫填滿，燒焦的屍體隨處可見，好一點的，能有張草席裹身，露出一截木炭似的胳膊觸目驚心地杵在那邊，而大多數卻和焦爛的橫梁瓦礫一起橫陳著，如同路邊的一隻死貓死狗。
死者變作焦炭，生者睜著空洞的眼睛呆滯地望著明景宸一行人。
三家造了孽卻不知悔改，竟然還把控了城門不許人隨意進出，以此來封鎖消息。
方才在城門口，潘吉他們是強行硬闖進來的。想來這會兒雲州軍隊進城的消息已經傳到了三家耳朵裏，過不了多久，雙方就能當麵碰個正著了。
明景宸看了會兒眼前慘相，一呼一吸之間都是濃烈到令人作嘔的味道，太陽穴一突一突地猛跳，連空氣裏都像被潑了滾油似的隱隱有劈啪爆裂之音。
他忍了又忍，才抑製住體內的不適，聲音堅定又冷冽，“潘統領，速速將城內所有私人鑄造坊查封，一幹管事匠人通通捉拿歸案，嚴密看守起來，如遇反抗，以謀逆罪論處。”
“是！”
潘吉領命而去後，明景宸最後又看了一眼這處人間地獄，隨後轉身離開，“隨我去太守府。”
可還未到達府衙，榮陵太守的儀仗就顯眼地打長街盡頭行來，鳴鑼開道，官威赫赫。
太守姓鮑，乃池家的姻親，為官之道就是以三家馬首是瞻，全無自己主張。這次軍器局發生爆炸，連累周邊兩個坊市的百姓死傷慘重，他也沒盡到一點父母官的責任，整日裏隻知道圍著三家上躥下跳，到處幫著他們全城搜捕受害的軍匠家屬。
他見前方行來一隊威風凜凜的兵卒，簇擁著後頭一輛不慎起眼的馬車擋住了自己的儀仗，便主動命人落轎，連滾帶爬地奔到軍前，深深一禮道：“不知是雲州哪位長官駕臨，下官有失遠迎了。”
話音落下許久也不見有人出列答複自己，鮑太守隻好抬高了嗓門，重複了一遍剛才的話。
奇怪的是，仍舊無人應聲。
鮑太守心沉了又沉，方才他正歇在府裏聽新納的姬妾唱小曲兒，突然聽聞雲州軍隊進城了的消息，差點驚得從榻上滾了下去。
他本就因為近期城內“事多”而心虛，見對方未曾露麵就給自己來了一個下馬威，心裏更加忐忑了。
不過，想到自己身後站著的靠山，鮑太守又很快重拾了底氣，覺得除非是鎮北王親臨，其他人實在費不著害怕。
他偷偷抬眼打量正前方的馬車，然而車簾遮得密不透風，根本無法窺探到分毫。
就在鮑太守腰彎得開始發抖打顫的時候，隻聽一道玉石鏗鏘的妙音從馬車內傳出，單憑音色語調，裏頭坐著的應當是個年輕男子。
然而與這道令人心向往之的嗓音相違背的是他話語裏的殺伐之意。
“來人，速將此人拿下。”
【作者有話說】
咱們周五見~
◇ 第125章 接管府衙
還沒等鮑太守反應過來，隻聽聲勢浩大的應和如同一道驚雷在耳旁炸響，他被震得一個激靈，下一刻就被抓小雞似的提起兩條胳膊，雙腿離地，懸空著被人押了下去。
剩餘的官差儀仗被這突如其來的變故唬住了，驚恐地杵立在原地，做呆若木雞狀，直到打頭的軍士縱馬前來喝令他們避讓，才亂糟糟地自顧自向長街兩旁散去。
之後的路暢通無阻。
車駕很快行至太守府，不出一炷香的功夫，他們就順利接管了整座府衙。官吏衙役還未搞明白是怎麽回事就被趕鴨子似的集結到一處偏院中，周遭裏三層外三層地圍著許多持刀械的兵丁，個個虎背熊腰，凶悍難敵。
這幫人戰戰兢兢地被關了許久，直到暮色四合，暗影透過窗隙爬滿各個角落，眾人委頓饑渴到極點時，才聽到外頭傳來腳步聲。
緊閉了一下午的門被推開，領頭的士兵帽纓猩紅如血，雙眸精光四射，周身氣息攝人，他一手搭在腰間刀柄上，仿佛隨時能怒而暴起將人頭顱斬下。
官吏中有眼尖的很快察覺此人身上、刀鞘上濺著星星點點的血跡，不禁心頭一凜，心知這是剛殺了人才會有這副形容，連忙畏懼地低下頭不敢直視他殺氣騰騰的駭人目光。
瞧著這一屋子如同雞鴨擠作一處的人，來人無甚表情地掏出一張名單，對眾人道：“你們聽好了，報到名字的跟我走。”
屋內寂靜了一瞬，像是空氣被抽走了一般，又很快恐慌地躁動起來。
對方點了五六個人的名字然後不顧這些人的意願直接命身後的士兵押走了，直到月亮爬上窗外的樹梢都沒再見到有人回來。
眾人越發忐忑難安，在驚懼和饑渴的雙重折磨下一直熬到了月上中天，先前來過的那個將士又來了，仍舊是點了名字後提了人就走。
季鬆是府衙裏的小吏，往日裏負責對各項收支進行記錄，類似於外頭俗稱的賬房先生。
他膽子小，自從事發被關在屋子中就一直蜷縮在不起眼的角落裏，眼睜睜看著那個將士來了又去，將自己的上峰、同僚一批批地提溜走。
他發現隨著時間的推移，對方來此的頻率變得越來越高，帶走的人也越來越多。
到了後半夜，他實在熬不住了就迷迷糊糊地窩在地上打起了盹，睡夢中隻覺得那扇門扉不停地開開合合，腳步聲雜亂如麻，踐踏在門檻上不斷發出令人心慌的沉悶響動，間或摻著細弱的嗚咽聲，但還未成調就像是被掐住了咽喉戛然而止了。
為此季鬆睡得並不踏實，噩夢間連不斷，在秋季寒涼的夜裏竟出了一身冷汗。
直到天光破窗而入，照在他眼皮上，那扇門再次呼啦地被從外推開，幾道高大強健的身影將耀目的光線遮擋了大半。
還處在半夢半醒中的季鬆，腦海中渾噩不清，像是睡在一個蟲繭中，所有的躁動都像是來自很遙遠的地方。
直到石破天驚的一聲“季——鬆——”，猶如鍾罄震碎繭膜，他才恍然一驚，哆嗦著仰起頭望向來人。
“你是季鬆？走罷！”
“是……是……”他一骨碌從地上爬起來，因為雙腿許久沒動，血脈不通，加上他囫圇睡了一夜，至今還未徹底清明，起身的那一刻差點自己絆了自己一腳。
季鬆一個趔趄，勉強才維持住平衡，這一摔讓所有意識都快速回歸到身體中，餘光裏瞥到來人冷肅的臉，他驀地一抖，臉色突變。
這是輪到我了？
他心裏害怕極了，屋裏剩下的人已經寥寥無幾，那些平日裏頤指氣使的上峰都已經不見了。
他想，定是長官都被殺光了，開始拿他們這些人微言輕的小吏開刀了。
雖然明知出去是個死，但他不敢對這幾個將士的命令有所違抗，就怕自己還未走出這道門檻就被對方腰間的長刀結果了性命。
能多活一時也是好的，他這樣自欺欺人地想著。
季鬆跟著他們走出偏院，穿過太守府的花園，兩旁菊香陣陣，清雅撲鼻。
他記得這是前不久鮑太守花了五千兩銀子從帝京高價購置的名品菊花，據說這種品類的菊花今年極受帝京貴胄們的追捧。為著這些名貴的花卉，鮑太守還特意辦了場菊花宴，請了北地最有名氣的春袖班來唱堂會，酒水菜碟外加陪客的清倌，裏裏外外，零零總總共計費了三千四百二十八兩六錢銀子。
這些出賬筆筆都是他登記在簿，所以記得格外清楚。他當時還覺得可惜，有這錢幹點別的什麽不好？不過是幾朵菊花，鄉野田埂上隨處可見，有必要如此興師動眾地搞這麽大排場麽？
不過，後來他想通了，自己這麽個粗鄙不識風雅的，如何能揣度得了那些貴人們的想法呢？
季鬆走了半天，等前麵帶路的將士停下了腳步，一抬頭，他就發現自己來到的竟然是往日裏坐班的屋舍。
因為前年鮑太守想要在府衙內辟出個仿南地園林的假山池塘，就重新規劃了布局。
原先用來辦公的屋舍都被推平，他們一幹末等的小吏並府衙裏頭的青壯年，外加存放文書賬本的庫房都被劃到西北角的小院中，幾十號人擠擠挨挨地在一塊兒做事休息，平日裏轉個身都能撞到齊腰高的賬冊，著實束手束腳。
可現在，隻見眼前來來回回著許多人，其中很多還是熟麵孔，大家在各間屋子裏進進出出，搬出一疊疊一箱箱的公文、賬目，偶爾交頭低語幾句，場麵忙中有序。
就在季鬆發愣的時候，前頭的將士突然轉過身來看著他，他立刻反應過來縮了縮脖子，弓著腰靜待他發落。