明景宸想到某種可能，心驀地沉入湖底，隻覺周身不寒而栗。
高炎定見他沉著臉不言不語，昳麗的五官在燭火下非但沒有被染上暖黃的色調，反而愈加如冰雪般剔透晶瑩，分毫瑕疵也無，真如玉琢冰雕所成的一樣。
他心潮微瀾，麵上卻不動聲色地問：“景沉覺得，對於阿圖克，我該如何？”
明景宸眼簾微垂，並不直視與他，聲色又冷又清，像是冬日裏鑿開冰淩發出的動靜，又像兩塊玉璧相擊產生的“叮鈴”，“王爺早已有了打算，何須再來問我？”
高炎定像是沒聽到他話裏的抵觸，“我本意是要等他扶持大王子上位後再從中挑撥他倆君臣的關係，其實用不著我多加幹預，以這兩人的秉性脾氣，勢不兩立不過是早晚的事。但如今情況有變，我倒不知究竟該不該留他一命了。”
明景宸舒出一口濁氣，幽幽道：“等此間主人歸來，看看情況再說罷。”
高炎定嚴肅地望了他一會兒，忽而舒展開五官，點點頭道：“便依你所言。”
在等待的這段時間內，明景宸嫌屋裏悶，不時走到門外透氣，秋夜寒涼，高炎定始終伴在他身後，寸步不離。
後半夜，月煌城裏的動靜變得格外大，墨色夜空被燒透半邊天的火光照得猶如羲和初升，喊殺聲浪潮似的一波卷著一波，聽著聲音遠遠的，好似在城池的另一邊，但又不敢掉以輕心。
老嫗歸來的時候，已將近五更天，再過不久，就要雞鳴天亮了。
她披風上站著夜露和沙塵，老邁的容顏上帶著深深的倦容，但她神情尤其亢奮，被褶皺包裹的凹陷眼眶裏墨綠色的眼珠閃著零星的光點，仿若五十多年那個俏麗嫵媚的異族少女素光翩然而至。
在老嫗揭下兜帽之時，高炎定就懷疑是不是天黑自己沒看清，可他上看下看，左看右看，不論看幾遍，麵前站著的都是個年近古稀的老太婆，與自己臆想的妖嬈女子除了性別相同，沒有一處沾邊的。
“怎麽回事？”他湊到明景宸耳畔悄聲道，“不是塔爾漢的閼氏麽？怎麽，這老小子有戀、母情節，找的女人竟然比自個兒年紀還大。”
想來對方傍晚隔著大半個廣場，素光與塔爾漢的交鋒壓根沒瞧清，明景宸又不願多談老嫗的私事，便敷衍道：“就你話多，閉嘴罷。”
高炎定還想說什麽，不料那老嫗陰鷙的目光如同兩團攢動的鬼火在夜色裏飄蕩蕩地落在自己身上，將他從頭到腳地打量了個遍，他心下腹誹，麵上倒是顯得威嚴凜然，抱拳道：“在下高炎定，多謝婆婆收留我等容身。”
可惜他的彬彬有禮並未討得老嫗的歡心，對方壓根沒把他當回事，隻和明景宸低聲說了兩句便相攜著回到了屋裏。
“怎麽回事？難道是聽不懂中原話？”高炎定尾隨進屋子，見明景宸正低頭與老嫗說話，不似往日裏冷言冷語的姿態，竟出人意料的柔和，疑竇徒生，他故意挨著明景宸坐下，目光在兩人之間不斷徘徊。
◇ 第102章 重開互市
高炎定雖比不上明景宸那樣精通戎黎語，但好歹自小跟隨父兄與這幫蠻族打了十來年的仗，縱然做不到交流無礙，也尚能聽懂六七分。
老嫗和明景宸兩人之間嘰裏咕嚕說了一大堆，他連蒙帶猜地聽了半天，才知自他倆從廣場逃脫後，幾位王子以及他們的心腹勢力對二王子群起而攻之，交鋒中右賢王渾水摸魚，打到如今，二王子、五王子、六王子幾人都已身首異處。
塔爾漢的兒子中最有實力的幾個經過這場爭鬥，死的死，傷的傷，所剩無幾了。
阿圖克狼子野心，他壓根不想搞什麽“挾天子以令諸侯”的把戲，隻想一步登天自己坐上汗位執掌戎黎。
現下他亮出了爪牙，剩餘王族被他的人馬殺得四散奔逃。他已派遣兵馬連夜追擊，自己則鳩占鵲巢地帶著自己的妻妾、心腹招搖入駐宮廷，打算等掃清了塔爾漢的幾個股肱以及剿殺完剩餘的王子，他便要大祭司為自己灌頂加冕，成為戎黎新的可汗。
老嫗很是焦灼，她偷覷了高炎定一眼，見他一直保持側耳傾聽的樣子卻始終不言語，一時拿不準他的想法，便開口詢問明景宸：“你之前說他能幫到我，如今是否該兌現了？”
明景宸微微一笑，並無推脫，“沒錯。”接著轉而對高炎定道：“阿圖克出爾反爾違背了你倆的盟約，你就甘心任他做大？”
高炎定眼神幽深，似笑非笑，“哦？你想要我如何做？”
明景宸歎了口氣，指著老嫗道：“我先前和她有約，倘若她出手幫我營救你，我便要說服你助她奪權？”隨後他在老嫗的首肯下將她近些年的遭遇和處境大致和高炎定說了一遍。
高炎定聽後摸著下巴，因為幾日沒有淨麵，那兒已經冒出了一層濃密的青色胡茬，有些紮手，他沉吟道：“幫誰都是幫，不過我為何要幫這位婆婆呢？”
老嫗眼睛一瞪，顯然聽懂了自己用中原話表達的意思，剛要衝口說點什麽，卻被高炎定抬手打斷。
他道：“別動怒聽我說完，既然是景沉答應你的，你又確實有恩與我，那我如果不認這樁事，倒顯得我忘恩負義、言而無信了，與阿圖克之流有什麽分別。不過一碼歸一碼，真正救我的是景沉不是你，你這點恩情還不夠格讓我借勢與你。有舍才有得的道理，你們戎黎人不會不懂罷？”
老嫗麵色鐵青，她大體聽得懂他的意思，知道這個中原王爺不做虧本的買賣，想要說動他就必須要奉上與之等價的東西才行。
她道：“你想要什麽？”
高炎定下意識朝明景宸望了一眼，接著伸出一根手指道：“我隻有一個條件，若你順利掌權，我要你與我北地單獨簽訂盟約恢複互市，至於具體細節，我會再遣使者前來商討。”
老嫗也是見識過當年大漠各部與桓朝互市的盛況，高炎定此刻談的條件竟是要她答應重開互市，這對她和整個戎黎來說都是一樁意外之喜。
若是開了互市，中原和大漠兩地的物品就能暢通無阻地往來，上到王公貴族下到牧民百姓都能從中獲益，更別說其中能到自己手裏的利潤、油水幾許，光是粗略一想已是一個驚人之數。
老嫗簡直不敢相信竟然還有這等好事，她用今晚第一個正視的目光再次打量這位年輕的中原戰神，想要從他臉上探究方才這些話是否屬實。
就連明景宸聽罷都用一種驚訝的神色瞧著自己，高炎定朝他眨眨眼，偷偷對著老嫗努努嘴，意思不言而喻——你瞧我多聽你的話，你叫我幫人家，我不僅幫了，還慷慨地送了她這麽一份大禮，你該如何謝我？
明景宸心緒複雜，他有種預感，高炎定要開互市的目的才不會是單純地處於兩地民生的考量。
老嫗強忍著激動道：“互市停了十年，你有把握能說動你們的皇帝？”
當初就是天授帝頒旨命令中斷互市的。
她曾從中原人那裏學到過一個詞叫“金口玉言”，知道皇帝的話是不能朝令夕改的，要天授帝收回成命，可能嗎？
明景宸不動聲色地觀察高炎定，對方唇角上挑露出一個極具諷刺意味的笑，不無猖狂地道：“我有說要經過皇帝的同意了麽？你是不是沒聽清我方才的話，我說的是你與我北地單獨簽訂互市的盟約。”
這下，不僅老嫗麵色突變，就連明景宸的麵容都黑沉了下去，眼中驚濤駭浪，風起雲湧。
“如今皇帝年邁鮮少理政，他所轄製的疆土上連年災害頻發，又因朝廷腐敗無能，治理不當，各處民不聊生。”說到這裏，他故意去看明景宸，見對方微低著頭，半張臉藏在晦暗之中，瞧不真切，但他知道對方一直有在聽自己說話。
他便愈發理直氣壯地繼續講道：“重開互市之初需要耗費大量的人力物力，皇帝和他的朝廷自顧不暇，根本辦不到，所以問也是白問，他們不會同意。”
老嫗道：“你是要越過你們朝廷……”
她雖不懂中原王朝的官僚體質和皇權的至高無上，但單論他們戎黎這邊，重開互市不是小事，沒有可汗點頭是絕不會容許隨意亂來的，由此及彼，不難想到，在中原也絕沒有直接越過皇帝自行決斷的道理。
這個中原王爺未免太倨傲跋扈、目無王法了，簡直將皇帝和他們的朝廷視若無物。
高炎定道：“皇帝沒有重開互市的能力和底氣，但我有，我來出人出力出錢。北地與大漠比鄰，我們可以先試行一個隻局限於戎黎和北地之間的小型互市，等頗具成效後，會有越來越多的人看到它的好處，自然不用你我費心就會越做越大，屆時我們再籌謀如何讓別的人進來分一杯羹。”
後來加入進來的，自然都要聽他們的話才能在互市中占有一席之地，況且高炎定雄踞北地，想要將貨物運往大漠，都要先行通過他的地盤，不難想象，將來全天下凡是要來經商互市的商賈都會把他的話封為聖旨圭臬。
明景宸眸色漸深，這是他第一次直麵高炎定蓬勃的野心。這讓他懷疑，究竟是因為素光這件事讓他臨時起意，還是早在很久以前就在籌備等待時機了。
若是後者，隻能說，這人藏得太深了。
老嫗聽了高炎定的話，已然心動不已，但仍有所顧慮，“你確定這麽做不會惹怒你們的皇帝？”
“你大可放寬心，我還是那句話，他們自顧不暇，帝京那邊我自會派人去打點好一切，不會有人中途跳出來阻擾的，這點自信我還是有的。”
老嫗想了想，最終一錘定音，“好，我答應你，若我真的能在王庭一言九鼎，我下的第一道命令就是與你北地重開互市，我也會在這兒等著你的使者到來共商大計。”
◇ 第103章 能否助我
高炎定寥寥幾句就讓她鬆了口，一則是她確實迫切地渴求權勢，有求於人家，極力促成此事；二則對方提到的互市誘惑實在太大，換做戎黎的其他人都會忍不住心動的；三則她不喜中原皇帝，高炎定這般枉顧帝京的意願單獨與自己勾連，與將皇帝的臉麵踩在腳下摩擦有何分別？敵人的敵人就是盟友，能讓中原皇帝吃個大虧，她樂見其成。
至於她不喜天授帝的原因，不提也罷。
結盟的事大致被敲定，老嫗又道：“不知接下去你有何打算？”她實際是存了試探的目的故意這樣問的，她先前隻見到與明景宸接頭的二十親衛，不知六百騎兵的內情，以至於覺得高炎定他倆目前能調動的人手少得可憐，對他們此行能成事的概率抱有懷疑、觀望的態度。
高炎定神秘一笑，並不提他的打算，“過兩日你就知道了，不必操之過急，靜待佳音便好。”
老嫗欲言又止，又見他沒有深談的打算，不由地望向許久不言語的明景宸，卻見對方麵沉似水，眼瞼下兩團淺淺的青黑，麵容間交織著倦怠與羸弱，雙眼微合，像是累極睡著了。
此時桌上的蠟燭趨於燃盡，外頭天光微微乍現，從門窗的縫隙裏點點滴滴地漏了進來。
不知不覺，他們都已熬了一整宿。
老嫗隻好說：“天快大亮了，我先走了，有事遣奴仆來叫我。”等她走到門邊，卻聽身後一道低弱的男聲道：“素光，煩請你得空招個大夫來。”
老嫗一驚，猛地回頭，“你身體不適？”從這個角度望去，隻看得到對方一道枯瘦的脊背，讓她想到了紮根須於戈壁荒岩中，幾近枯死又還剩零星幾片翠綠的老樹。
她很是疑惑，那種自從前日夜裏見到明景宸後就縈繞於心間的怪異感再次浮了上來。
明明此人年歲尚輕，為何總給她一種與自己這般垂暮蒼老之感？甚至比自己這個貨真價實的老婆子還要暮氣沉沉？
高炎定聽了這話立馬拉過明景宸要看看他狀況，誰知對方再次拂開自己的手，連一眼都欠奉，隻對老嫗道：“不是我，是給這位鎮北王看傷。”
老嫗的視線在兩人身上躑躅，見高炎定神情緊張嚴肅，一隻手不容分說地掰過明景宸的身體就近瞧他麵色，不禁疑竇更甚，“我瞧你身有弱疾也一同看看大夫為好，隻是這兒的大夫醫術粗陋，比不上你們中原，你若信得過我，晚些時候我讓阿癸拏來瞧瞧你們。”
“有勞了。”
老嫗走後，屋裏像是飄來一片陰雲，雖談不上愁雲慘淡，但氣氛格外古怪。
高炎定心中敞亮，知曉是自己避開帝京的門道私自主張重開互市以此牟利惹惱了他。
為的誰，他也一清二楚。為此，他胸膛中如同開了道漩渦，攪得他心緒難平，怫然作色。
他很清楚自己的做法與大逆不道無異。
然而那又如何？高炎定不忿地想，他索圖甚大，也已籌謀多年，絕不會因為什麽人什麽事半途而廢——即便那個人是明景宸也不行！
他眸色漸深，隱有暗火在其中燃燒，正要質問，突然麵前爆出一串燈花，刺目地亮了一瞬間後又迅速收斂，還未大亮的屋子下一刻就被黑暗籠罩，隻門旁地麵上跳躍著幾點微弱的光斑。
原來是蠟燭徹底燒盡，滅了。
不知為何，高炎定忽然覺得胸口一鬆，即將泛濫為怒濤的漩渦在黑暗中逐漸平息了下來，黑暗裏，他喉結上下滾動，覷著身旁的人影，雖然此時什麽也看不清，一隻手卻在桌下悄悄摸索探尋。
最終被他找到了那隻瘦削微涼的所在，他用自己的掌心包裹住它，不顧其中的掙紮反抗，想用自己掌中的火熱去溫暖那絲刻骨的涼意。
他聽自己開口道：“景沉，有些病早就病入肌理、深入骨髓，光靠湯藥、針灸根本不會奏效。你方才為我治傷，手起刀落切除腐肉……”
高炎定的聲音漸弱，直到低不可聞。
明景宸身軀顫了顫，知道他的未盡之語，也清楚他想要的遠不是單純地將腐肉切除，他是要偷天換日、重整乾坤。
他攥緊自己的手，卻被高炎定一點點地在黑暗中舒展開來，對方常年開弓舞刀的手指要比他的粗大不少，且溫度極高，像是五簇火苗從自己指縫中穿過，彼此交纏在一塊兒。
高炎定道：“景沉，我需要數不盡的金銀、寶馬、糧草以及人口。”你能站在我這邊助我嗎？這話他躊躇良久最終還是沒有說出口，許是知道即便現下說出來，得到對方點頭的希望仍舊渺茫。
自己又何必自取其辱？
他心底懊喪，腦海中又浮現當初十二旒冠後天授帝老態龍鍾的麵容……不甘如同陰暗之地滋生的藤蔓和苔蘚，瘋狂蔓延出去，無邊無際，遮天蔽日……
許是這些天長途奔波外加勞心勞力，導致明景宸在安宛好不容易養起來的身體最終不堪負荷，前幾日憑著內裏的一口氣硬撐著還看不出什麽，如今高炎定脫困，那口氣一鬆，他便病倒了。
黎明前，他與高炎定坐在黑漆漆的屋子裏，聽對方絮絮叨叨說了許多話。
實際上，除了開頭那些治病、切除腐肉的話，後頭的那些他大多沒聽清，他實在太疲累了，竟不知不覺睡了過去，隻覺得耳畔嗡嗡地響個不停，初始還算平靜，到後來突然平地一聲雷霆炸響在小院中，將他從朦朧黑甜中強行拽起，然而未等他浮出水麵，就被身下千萬雙冰冷的手拖曳著拽入了黑暗的深淵。
中途，他數次有所感應地想要強行轉醒，可眼前像蒙了層濃霧，人聲、腳步聲、開關門扉聲，都被一層厚實的繭房擋在外麵，雖然被耳朵捕捉到，但都像是在很遙遠的地方，帶著空穀回聲似的，那麽不真實。
高炎定心急如焚，他來回踱了幾步，見老嫗請來的巫醫阿癸拏仍舊隻坐在榻前念念有詞，這種狀態已經持續了將近小半個時辰，他越看越無法信任這個所謂的巫醫，在他看來此人與其說是大夫不如說是個徹頭徹尾的江湖騙子。
念念咒就能祛病消災？當他三歲稚童呢！
於是他掛起臉，在旁人看來顯得格外凶神惡煞，神鬼勿近，如同惡鬼羅刹一般麵目可憎。
“究竟如何？快開方子啊！”這不知是高炎定第幾次催逼巫醫開方子煎藥，然而都沒得到回應，對方始終老神在在地在那邊跳大神、念咒。
就在高炎定忍耐到了極限，即將怒而暴起拔刀叫這個神棍閉嘴的時候，阿癸拏總算有了反應。
他慢慢站起來，身上披著的寬大巫袍流水似的滑下來罩住雙足，這袍子也不知是用什麽染就的，比尋常見到的布料都要來得烏黑，像是連陽光都滲透不進去一般，外加他臉上青黑色的紋麵圖案，讓他在白日裏都顯得鬼氣森森。
他身上還有昨日被大王子幾個虐打出來的傷，不過行動舉止間還算靈活自如，應當都隻是些皮外傷，大體不礙事。
他除了念咒外沒說過一句話，不知是不懂中原話不願和自己雞同鴨講還是因性格冷漠不願搭理外族人的緣故。
高炎定見他沉著臉不言不語，昳麗的五官在燭火下非但沒有被染上暖黃的色調，反而愈加如冰雪般剔透晶瑩，分毫瑕疵也無，真如玉琢冰雕所成的一樣。
他心潮微瀾，麵上卻不動聲色地問：“景沉覺得，對於阿圖克，我該如何？”
明景宸眼簾微垂，並不直視與他，聲色又冷又清，像是冬日裏鑿開冰淩發出的動靜，又像兩塊玉璧相擊產生的“叮鈴”，“王爺早已有了打算，何須再來問我？”
高炎定像是沒聽到他話裏的抵觸，“我本意是要等他扶持大王子上位後再從中挑撥他倆君臣的關係，其實用不著我多加幹預，以這兩人的秉性脾氣，勢不兩立不過是早晚的事。但如今情況有變，我倒不知究竟該不該留他一命了。”
明景宸舒出一口濁氣，幽幽道：“等此間主人歸來，看看情況再說罷。”
高炎定嚴肅地望了他一會兒，忽而舒展開五官，點點頭道：“便依你所言。”
在等待的這段時間內，明景宸嫌屋裏悶，不時走到門外透氣，秋夜寒涼，高炎定始終伴在他身後，寸步不離。
後半夜，月煌城裏的動靜變得格外大，墨色夜空被燒透半邊天的火光照得猶如羲和初升，喊殺聲浪潮似的一波卷著一波，聽著聲音遠遠的，好似在城池的另一邊，但又不敢掉以輕心。
老嫗歸來的時候，已將近五更天，再過不久，就要雞鳴天亮了。
她披風上站著夜露和沙塵，老邁的容顏上帶著深深的倦容，但她神情尤其亢奮，被褶皺包裹的凹陷眼眶裏墨綠色的眼珠閃著零星的光點，仿若五十多年那個俏麗嫵媚的異族少女素光翩然而至。
在老嫗揭下兜帽之時，高炎定就懷疑是不是天黑自己沒看清，可他上看下看，左看右看，不論看幾遍，麵前站著的都是個年近古稀的老太婆，與自己臆想的妖嬈女子除了性別相同，沒有一處沾邊的。
“怎麽回事？”他湊到明景宸耳畔悄聲道，“不是塔爾漢的閼氏麽？怎麽，這老小子有戀、母情節，找的女人竟然比自個兒年紀還大。”
想來對方傍晚隔著大半個廣場，素光與塔爾漢的交鋒壓根沒瞧清，明景宸又不願多談老嫗的私事，便敷衍道：“就你話多，閉嘴罷。”
高炎定還想說什麽，不料那老嫗陰鷙的目光如同兩團攢動的鬼火在夜色裏飄蕩蕩地落在自己身上，將他從頭到腳地打量了個遍，他心下腹誹，麵上倒是顯得威嚴凜然，抱拳道：“在下高炎定，多謝婆婆收留我等容身。”
可惜他的彬彬有禮並未討得老嫗的歡心，對方壓根沒把他當回事，隻和明景宸低聲說了兩句便相攜著回到了屋裏。
“怎麽回事？難道是聽不懂中原話？”高炎定尾隨進屋子，見明景宸正低頭與老嫗說話，不似往日裏冷言冷語的姿態，竟出人意料的柔和，疑竇徒生，他故意挨著明景宸坐下，目光在兩人之間不斷徘徊。
◇ 第102章 重開互市
高炎定雖比不上明景宸那樣精通戎黎語，但好歹自小跟隨父兄與這幫蠻族打了十來年的仗，縱然做不到交流無礙，也尚能聽懂六七分。
老嫗和明景宸兩人之間嘰裏咕嚕說了一大堆，他連蒙帶猜地聽了半天，才知自他倆從廣場逃脫後，幾位王子以及他們的心腹勢力對二王子群起而攻之，交鋒中右賢王渾水摸魚，打到如今，二王子、五王子、六王子幾人都已身首異處。
塔爾漢的兒子中最有實力的幾個經過這場爭鬥，死的死，傷的傷，所剩無幾了。
阿圖克狼子野心，他壓根不想搞什麽“挾天子以令諸侯”的把戲，隻想一步登天自己坐上汗位執掌戎黎。
現下他亮出了爪牙，剩餘王族被他的人馬殺得四散奔逃。他已派遣兵馬連夜追擊，自己則鳩占鵲巢地帶著自己的妻妾、心腹招搖入駐宮廷，打算等掃清了塔爾漢的幾個股肱以及剿殺完剩餘的王子，他便要大祭司為自己灌頂加冕，成為戎黎新的可汗。
老嫗很是焦灼，她偷覷了高炎定一眼，見他一直保持側耳傾聽的樣子卻始終不言語，一時拿不準他的想法，便開口詢問明景宸：“你之前說他能幫到我，如今是否該兌現了？”
明景宸微微一笑，並無推脫，“沒錯。”接著轉而對高炎定道：“阿圖克出爾反爾違背了你倆的盟約，你就甘心任他做大？”
高炎定眼神幽深，似笑非笑，“哦？你想要我如何做？”
明景宸歎了口氣，指著老嫗道：“我先前和她有約，倘若她出手幫我營救你，我便要說服你助她奪權？”隨後他在老嫗的首肯下將她近些年的遭遇和處境大致和高炎定說了一遍。
高炎定聽後摸著下巴，因為幾日沒有淨麵，那兒已經冒出了一層濃密的青色胡茬，有些紮手，他沉吟道：“幫誰都是幫，不過我為何要幫這位婆婆呢？”
老嫗眼睛一瞪，顯然聽懂了自己用中原話表達的意思，剛要衝口說點什麽，卻被高炎定抬手打斷。
他道：“別動怒聽我說完，既然是景沉答應你的，你又確實有恩與我，那我如果不認這樁事，倒顯得我忘恩負義、言而無信了，與阿圖克之流有什麽分別。不過一碼歸一碼，真正救我的是景沉不是你，你這點恩情還不夠格讓我借勢與你。有舍才有得的道理，你們戎黎人不會不懂罷？”
老嫗麵色鐵青，她大體聽得懂他的意思，知道這個中原王爺不做虧本的買賣，想要說動他就必須要奉上與之等價的東西才行。
她道：“你想要什麽？”
高炎定下意識朝明景宸望了一眼，接著伸出一根手指道：“我隻有一個條件，若你順利掌權，我要你與我北地單獨簽訂盟約恢複互市，至於具體細節，我會再遣使者前來商討。”
老嫗也是見識過當年大漠各部與桓朝互市的盛況，高炎定此刻談的條件竟是要她答應重開互市，這對她和整個戎黎來說都是一樁意外之喜。
若是開了互市，中原和大漠兩地的物品就能暢通無阻地往來，上到王公貴族下到牧民百姓都能從中獲益，更別說其中能到自己手裏的利潤、油水幾許，光是粗略一想已是一個驚人之數。
老嫗簡直不敢相信竟然還有這等好事，她用今晚第一個正視的目光再次打量這位年輕的中原戰神，想要從他臉上探究方才這些話是否屬實。
就連明景宸聽罷都用一種驚訝的神色瞧著自己，高炎定朝他眨眨眼，偷偷對著老嫗努努嘴，意思不言而喻——你瞧我多聽你的話，你叫我幫人家，我不僅幫了，還慷慨地送了她這麽一份大禮，你該如何謝我？
明景宸心緒複雜，他有種預感，高炎定要開互市的目的才不會是單純地處於兩地民生的考量。
老嫗強忍著激動道：“互市停了十年，你有把握能說動你們的皇帝？”
當初就是天授帝頒旨命令中斷互市的。
她曾從中原人那裏學到過一個詞叫“金口玉言”，知道皇帝的話是不能朝令夕改的，要天授帝收回成命，可能嗎？
明景宸不動聲色地觀察高炎定，對方唇角上挑露出一個極具諷刺意味的笑，不無猖狂地道：“我有說要經過皇帝的同意了麽？你是不是沒聽清我方才的話，我說的是你與我北地單獨簽訂互市的盟約。”
這下，不僅老嫗麵色突變，就連明景宸的麵容都黑沉了下去，眼中驚濤駭浪，風起雲湧。
“如今皇帝年邁鮮少理政，他所轄製的疆土上連年災害頻發，又因朝廷腐敗無能，治理不當，各處民不聊生。”說到這裏，他故意去看明景宸，見對方微低著頭，半張臉藏在晦暗之中，瞧不真切，但他知道對方一直有在聽自己說話。
他便愈發理直氣壯地繼續講道：“重開互市之初需要耗費大量的人力物力，皇帝和他的朝廷自顧不暇，根本辦不到，所以問也是白問，他們不會同意。”
老嫗道：“你是要越過你們朝廷……”
她雖不懂中原王朝的官僚體質和皇權的至高無上，但單論他們戎黎這邊，重開互市不是小事，沒有可汗點頭是絕不會容許隨意亂來的，由此及彼，不難想到，在中原也絕沒有直接越過皇帝自行決斷的道理。
這個中原王爺未免太倨傲跋扈、目無王法了，簡直將皇帝和他們的朝廷視若無物。
高炎定道：“皇帝沒有重開互市的能力和底氣，但我有，我來出人出力出錢。北地與大漠比鄰，我們可以先試行一個隻局限於戎黎和北地之間的小型互市，等頗具成效後，會有越來越多的人看到它的好處，自然不用你我費心就會越做越大，屆時我們再籌謀如何讓別的人進來分一杯羹。”
後來加入進來的，自然都要聽他們的話才能在互市中占有一席之地，況且高炎定雄踞北地，想要將貨物運往大漠，都要先行通過他的地盤，不難想象，將來全天下凡是要來經商互市的商賈都會把他的話封為聖旨圭臬。
明景宸眸色漸深，這是他第一次直麵高炎定蓬勃的野心。這讓他懷疑，究竟是因為素光這件事讓他臨時起意，還是早在很久以前就在籌備等待時機了。
若是後者，隻能說，這人藏得太深了。
老嫗聽了高炎定的話，已然心動不已，但仍有所顧慮，“你確定這麽做不會惹怒你們的皇帝？”
“你大可放寬心，我還是那句話，他們自顧不暇，帝京那邊我自會派人去打點好一切，不會有人中途跳出來阻擾的，這點自信我還是有的。”
老嫗想了想，最終一錘定音，“好，我答應你，若我真的能在王庭一言九鼎，我下的第一道命令就是與你北地重開互市，我也會在這兒等著你的使者到來共商大計。”
◇ 第103章 能否助我
高炎定寥寥幾句就讓她鬆了口，一則是她確實迫切地渴求權勢，有求於人家，極力促成此事；二則對方提到的互市誘惑實在太大，換做戎黎的其他人都會忍不住心動的；三則她不喜中原皇帝，高炎定這般枉顧帝京的意願單獨與自己勾連，與將皇帝的臉麵踩在腳下摩擦有何分別？敵人的敵人就是盟友，能讓中原皇帝吃個大虧，她樂見其成。
至於她不喜天授帝的原因，不提也罷。
結盟的事大致被敲定，老嫗又道：“不知接下去你有何打算？”她實際是存了試探的目的故意這樣問的，她先前隻見到與明景宸接頭的二十親衛，不知六百騎兵的內情，以至於覺得高炎定他倆目前能調動的人手少得可憐，對他們此行能成事的概率抱有懷疑、觀望的態度。
高炎定神秘一笑，並不提他的打算，“過兩日你就知道了，不必操之過急，靜待佳音便好。”
老嫗欲言又止，又見他沒有深談的打算，不由地望向許久不言語的明景宸，卻見對方麵沉似水，眼瞼下兩團淺淺的青黑，麵容間交織著倦怠與羸弱，雙眼微合，像是累極睡著了。
此時桌上的蠟燭趨於燃盡，外頭天光微微乍現，從門窗的縫隙裏點點滴滴地漏了進來。
不知不覺，他們都已熬了一整宿。
老嫗隻好說：“天快大亮了，我先走了，有事遣奴仆來叫我。”等她走到門邊，卻聽身後一道低弱的男聲道：“素光，煩請你得空招個大夫來。”
老嫗一驚，猛地回頭，“你身體不適？”從這個角度望去，隻看得到對方一道枯瘦的脊背，讓她想到了紮根須於戈壁荒岩中，幾近枯死又還剩零星幾片翠綠的老樹。
她很是疑惑，那種自從前日夜裏見到明景宸後就縈繞於心間的怪異感再次浮了上來。
明明此人年歲尚輕，為何總給她一種與自己這般垂暮蒼老之感？甚至比自己這個貨真價實的老婆子還要暮氣沉沉？
高炎定聽了這話立馬拉過明景宸要看看他狀況，誰知對方再次拂開自己的手，連一眼都欠奉，隻對老嫗道：“不是我，是給這位鎮北王看傷。”
老嫗的視線在兩人身上躑躅，見高炎定神情緊張嚴肅，一隻手不容分說地掰過明景宸的身體就近瞧他麵色，不禁疑竇更甚，“我瞧你身有弱疾也一同看看大夫為好，隻是這兒的大夫醫術粗陋，比不上你們中原，你若信得過我，晚些時候我讓阿癸拏來瞧瞧你們。”
“有勞了。”
老嫗走後，屋裏像是飄來一片陰雲，雖談不上愁雲慘淡，但氣氛格外古怪。
高炎定心中敞亮，知曉是自己避開帝京的門道私自主張重開互市以此牟利惹惱了他。
為的誰，他也一清二楚。為此，他胸膛中如同開了道漩渦，攪得他心緒難平，怫然作色。
他很清楚自己的做法與大逆不道無異。
然而那又如何？高炎定不忿地想，他索圖甚大，也已籌謀多年，絕不會因為什麽人什麽事半途而廢——即便那個人是明景宸也不行！
他眸色漸深，隱有暗火在其中燃燒，正要質問，突然麵前爆出一串燈花，刺目地亮了一瞬間後又迅速收斂，還未大亮的屋子下一刻就被黑暗籠罩，隻門旁地麵上跳躍著幾點微弱的光斑。
原來是蠟燭徹底燒盡，滅了。
不知為何，高炎定忽然覺得胸口一鬆，即將泛濫為怒濤的漩渦在黑暗中逐漸平息了下來，黑暗裏，他喉結上下滾動，覷著身旁的人影，雖然此時什麽也看不清，一隻手卻在桌下悄悄摸索探尋。
最終被他找到了那隻瘦削微涼的所在，他用自己的掌心包裹住它，不顧其中的掙紮反抗，想用自己掌中的火熱去溫暖那絲刻骨的涼意。
他聽自己開口道：“景沉，有些病早就病入肌理、深入骨髓，光靠湯藥、針灸根本不會奏效。你方才為我治傷，手起刀落切除腐肉……”
高炎定的聲音漸弱，直到低不可聞。
明景宸身軀顫了顫，知道他的未盡之語，也清楚他想要的遠不是單純地將腐肉切除，他是要偷天換日、重整乾坤。
他攥緊自己的手，卻被高炎定一點點地在黑暗中舒展開來，對方常年開弓舞刀的手指要比他的粗大不少，且溫度極高，像是五簇火苗從自己指縫中穿過，彼此交纏在一塊兒。
高炎定道：“景沉，我需要數不盡的金銀、寶馬、糧草以及人口。”你能站在我這邊助我嗎？這話他躊躇良久最終還是沒有說出口，許是知道即便現下說出來，得到對方點頭的希望仍舊渺茫。
自己又何必自取其辱？
他心底懊喪，腦海中又浮現當初十二旒冠後天授帝老態龍鍾的麵容……不甘如同陰暗之地滋生的藤蔓和苔蘚，瘋狂蔓延出去，無邊無際，遮天蔽日……
許是這些天長途奔波外加勞心勞力，導致明景宸在安宛好不容易養起來的身體最終不堪負荷，前幾日憑著內裏的一口氣硬撐著還看不出什麽，如今高炎定脫困，那口氣一鬆，他便病倒了。
黎明前，他與高炎定坐在黑漆漆的屋子裏，聽對方絮絮叨叨說了許多話。
實際上，除了開頭那些治病、切除腐肉的話，後頭的那些他大多沒聽清，他實在太疲累了，竟不知不覺睡了過去，隻覺得耳畔嗡嗡地響個不停，初始還算平靜，到後來突然平地一聲雷霆炸響在小院中，將他從朦朧黑甜中強行拽起，然而未等他浮出水麵，就被身下千萬雙冰冷的手拖曳著拽入了黑暗的深淵。
中途，他數次有所感應地想要強行轉醒，可眼前像蒙了層濃霧，人聲、腳步聲、開關門扉聲，都被一層厚實的繭房擋在外麵，雖然被耳朵捕捉到，但都像是在很遙遠的地方，帶著空穀回聲似的，那麽不真實。
高炎定心急如焚，他來回踱了幾步，見老嫗請來的巫醫阿癸拏仍舊隻坐在榻前念念有詞，這種狀態已經持續了將近小半個時辰，他越看越無法信任這個所謂的巫醫，在他看來此人與其說是大夫不如說是個徹頭徹尾的江湖騙子。
念念咒就能祛病消災？當他三歲稚童呢！
於是他掛起臉，在旁人看來顯得格外凶神惡煞，神鬼勿近，如同惡鬼羅刹一般麵目可憎。
“究竟如何？快開方子啊！”這不知是高炎定第幾次催逼巫醫開方子煎藥，然而都沒得到回應，對方始終老神在在地在那邊跳大神、念咒。
就在高炎定忍耐到了極限，即將怒而暴起拔刀叫這個神棍閉嘴的時候，阿癸拏總算有了反應。
他慢慢站起來，身上披著的寬大巫袍流水似的滑下來罩住雙足，這袍子也不知是用什麽染就的，比尋常見到的布料都要來得烏黑，像是連陽光都滲透不進去一般，外加他臉上青黑色的紋麵圖案，讓他在白日裏都顯得鬼氣森森。
他身上還有昨日被大王子幾個虐打出來的傷，不過行動舉止間還算靈活自如，應當都隻是些皮外傷，大體不礙事。
他除了念咒外沒說過一句話，不知是不懂中原話不願和自己雞同鴨講還是因性格冷漠不願搭理外族人的緣故。