這時,唐檢大步來報:“主上,奉宸司發現一人,名為諸葛武,相州刺史諸葛威胞弟。”


    “哦?”高楷驚訝,“他為何來此?”


    “據聞,趙德操不放心臨清倉,派他來叮囑周爽,好生看管,警惕我軍來襲。”


    趙喆大笑:“凡事後知後覺,趙德操怎能不敗?”


    王景略建言:“主上,這正是天賜良機。”


    “不如放回諸葛武,讓他傳達消息。”


    “可!”高楷讚同。


    “趙喆,呂洪,你二人率軍在此鎮守,不容有失。”


    “其餘人,隨我回返鄴縣。”


    “這場戰事,遷延許久,也該結束了。”


    “遵令!”


    ……


    翌日,魏縣。


    中軍大帳,趙德操看著堪輿圖,怔怔出神。


    不知為何,他總覺心神不寧,似有不妙之事發生。


    “報!”


    “陛下,諸葛校尉回來了,有要事稟報。”


    “讓他進來!”


    “是!”


    片刻後,諸葛武倉惶拜倒:“陛下,臨清倉,被燒了!”


    “臨清倉被燒?”趙德操勃然色變,“為何?”


    諸葛武戰戰兢兢:“高楷麾下大將趙喆,奉命襲取臨清。”


    “周明府中計,致使大軍潰逃,不知蹤影。”


    “張須拔呢?”


    “據聞,周明府以通敵謀反之罪,將張將軍斬首示眾。”


    “什麽?”趙德操難以置信,“張須通敵謀反?”


    “正是!”


    賈敦怡連忙問道:“你可察看清楚了?”


    “臨清倉足有一萬守卒,怎會突然被燒?”


    “卑職親眼所見,做不了假!”


    辛燎兒麵色煞白:“臨清倉被燒,此事一旦傳出……”


    趙德操悚然一驚:“立即封鎖消息,將知情人等一律處斬!”


    諸葛武磕頭不止:“陛下饒命!”


    然而,這一次,趙德操可不會手下留情,也沒有人為他說話。


    沒過多久,數十顆血淋淋的首級,曝屍荒野。


    帳中,辛燎兒歎道:“陛下,殺了諸葛武,卻解不了燃眉之急。”


    希言散人忽然開口:“陛下,為今之計,隻能退兵了。”


    “退往何處?”趙德操心中一動。


    “幽州!”希言散人斬釘截鐵,“陛下龍興之地。”


    “可!”趙德操早有此意,當即順水推舟答應下來。


    賈敦怡建言:“陛下,紙包不住火,此事終將暴露。”


    “若要順利退兵,須得穩住軍心。”


    “否則,秦軍大肆宣揚下,必有大亂。”


    趙德操從諫如流:“把曾樸叫來。”


    “是!”


    曾樸為軍中轉運使,負責押送糧草輜重。


    聽聞陛下召見,屁顛屁顛來了。


    “微臣參見陛下!”


    趙德操一揮手:“叫你來,有一件事,征詢你的意見。”


    曾樸連道不敢:“但請陛下吩咐!”


    “朕打算回返幽州,隻是,為免糧草轉運不及,軍心動蕩。”


    “請你出個主意。”


    曾樸不疑有他:“此事簡單,軍中尚有糧草,隻需精打細算,每日儉省些許,必能撐過一段時日。”


    “你有何計策?”


    “微臣愚見,每日分派各營糧草時,可將大斛換成中斛。”


    “隻需小心掩飾,必無大礙。”曾樸胸有成竹。


    “好!”趙德操大喜,“事成之後,你當居首功。”


    “謝陛下!”


    翌日,軍中分派糧食、草料銳減。


    戰馬尚可放養,然而,人卻不能缺糧。


    霎時間,怨言四起,隻覺陛下苛待。


    趙德操大怒,喚來曾樸,劈頭蓋臉一頓痛罵。


    曾樸連連喊冤,他為轉運使多年,最擅偷工減料,且不為人知。


    誰料,這次為陛下獻策,竟陰溝裏翻船。


    趙德操冷哼:“朕一番籌謀,功虧一簣,你可有辦法挽回?”


    曾樸磕了個響頭:“陛下,容微臣考量一番。”


    “不必了!”趙德操冷聲道,“時不我待!”


    “朕向你借一樣東西,自能平息眾怒。”


    曾樸滿臉疑惑。


    趙德操淡淡道:“來人,將他就地斬首!”


    “陛下,微臣無罪,為何……”曾樸驚駭失色。


    “你無罪?”趙德操冷笑,“誰讓你自作主張,將大斛換成中斛?”


    “莫非,你貪汙糧草,中飽私囊?”


    聽聞這話,曾樸驚得怔住。


    卻不防,刀斧手不由分說,將他首級砍下。


    咚!一顆鬥大頭顱滾落在地,卻死不瞑目。


    “傳朕旨意,曾樸貪汙糧草,中飽私囊。”趙德操朗聲道,“朕已將他處死,明正典刑。”


    “此外,將他首級傳遍全營,以儆效尤!”


    “遵令!”


    燕軍將士得知,怨氣稍減。


    趙德操趁機召集諸將,安排退兵之事。


    ……


    鄴縣。


    城樓上,高楷遠望漫天星辰,倏然一笑:“趙德操打算退兵了。”


    眾人皆驚:“主上怎知?”


    高楷看向一人:“道長可知,趙德操將退至何處?”


    孫伯端沉吟片刻,緩緩道:“幽州!”


    夏侯敬德甕聲道:“主上,他要退兵,怎能放任?”


    “莫急!”高楷笑了笑,“先將消息傳出去,最好燕軍人盡皆知。”


    “到時候,不用廝殺,他們會自行潰敗。”


    “不戰而屈人之兵,善之善者也。”楊燁讚歎。


    “敬德,光焰,治玄,你們各領一軍,截斷趙德操後營。”


    “若能將他擒殺,自是最好。”


    “遵令!”


    ……


    魏縣。


    燈火闌珊下,趙德操正聚眾議事。


    忽聞帳外一陣喧嚷:“陛下!”


    “我們要見陛下!”


    “還請陛下解惑!”


    “吵吵鬧鬧,成何體統?”趙德操擰眉,“去看看,誰在喧嘩。”


    “是!”辛燎兒連忙應下。


    片刻後,他折返營帳,滿臉驚慌根本掩蓋不住。


    “陛下,禍事了!”


    “不知為何,臨清倉被燒之事,廣為流傳,幾乎人盡皆知。”


    “怎會如此?”趙德操麵色一變,“諸葛武死了,曾樸也死了,應該天衣無縫才是。”


    怎會鬧到人盡皆知?


    “陛下,這定是高楷設計。”賈敦怡歎道。


    辛燎兒點頭:“末將抓到數個逃兵,從臨清而來,大肆宣揚此事。”


    希言散人喝道:“陛下,此地不宜久留,性命要緊。”


    趙德操猛然驚醒:“仙師所言極是。”


    “傳令,拋下糧草輜重,速速離開。”


    倉促之間,他隻來得及召集五千親衛,其餘四萬多人,棄之如敝履。


    隻是,剛剛奔出後營,便見喊殺聲四起。


    伴隨一陣陣鼓聲,如雷霆震響,讓人肝膽俱裂。


    “殺趙德操!”


    前方,左右兩側,各自殺出一支兵馬,為首三將,個個驍勇善戰。


    “夏侯敬德,李光焰,段治玄?”趙德操駭然。

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