“你說的陰溝指的是什麽？”
“是玉昭苑，還是現在？”，趙元淳目光冰冷。
“當初我皇兄明明給你除了奴籍，許了你做我的正妃，我為了娶你都要豁出命去剿匪立功，我們明明有更好的未來”
趙元淳實在痛心，卻涼涼一笑。
“可是你騙了我”
“你演了一出自縊身亡的戲碼，騙過所有人跑到這裏給土匪當壓寨夫人？”
“現在你又來告訴我你生在陰溝裏”
他越想越覺得諷刺。
“是嗎？”，玉芷萬分崩潰。
“你以為除了奴籍就夠了？那你知道我的奴籍怎麽來的嗎？如果不是狗皇帝，我還是堂堂官家大小姐，每日琴棋書畫詩詞歌賦，我何至於流落至此！”
玉芷恨毒了似的，一雙眼神像極了毒蛇。
“如果沒有狗皇帝，我根本不需要這些”
“正妃？你別說笑了，皇上和皇後娘娘怎麽可能會讓我當你正妃”
“實話告訴你，我接近你就是為了報仇，可惜……”
玉芷淒然一笑。
“可惜他們已經開始調查我懷疑我，我不得不早早脫身”
其實她是想過嫁給他的，不管是厚著臉皮向皇帝保證，還是假死換個身份她都有想過的。
可惜她做不到。
皇帝是她的滅族仇人，她怎麽可能放得下這一切。
“對不起”
玉芷終於舒展一笑。
“元淳，我從小沒過過什麽好日子，入奴籍的時候沒有，在土匪窩子裏沒有，在玉昭苑更沒有”
“在長順街小院住的那段日子是我這輩子最美好的時候”
“我對不起你，我真心喜歡過你的，如果有下輩子，我就是當牛做馬也要留在你……身邊”
玉芷咳了幾聲，幾道黑血從鼻腔裏淌出來。
趙元淳瞬間慌了：“玉芷你怎麽了？”
“你吃了什麽快吐出來！”
他抓起她的肩膀拚命搖晃著，試圖讓她吐出毒藥，可惜為時已晚。
玉芷倒在他懷裏，奄奄一息望著他。
“你別費力氣了，我們這幫人……和一般的土匪不一樣，你若是要立功，還是要去抓……別的土匪”
話音未落，柔軟的身體已經失了支撐，軟軟倒在他的懷裏。
“玉芷！”
“玉芷！”
悲傷心痛之餘，趙元淳越想越奇怪，什麽叫做和別的土匪不一樣。
他忽然想到什麽，放開玉芷大步衝向牢房。
彼時夜已深，土匪們歪歪扭扭靠在稻草窩裏“睡”得正熟。
他一腳踹開牢房門，奪過牢頭昏黃的油燈，一個個土匪臉上照過去。
果然，他們哪裏是睡了，分明每個人都是七竅流血而死。
“該死！”
怒氣衝衝砸了油燈，他轉身大步離開。
……
土匪窩子集體服毒自盡這件事雖然有些駭人聽聞，可土匪終究是土匪。
他們害死那麽多人，為禍一方百姓早就死有餘辜，早死晚死都得死。
所以許知府也沒什麽特別的意見，隻判了一個畏罪自盡就封了卷宗。
而趙元淳傷心悲痛之餘，腦海裏總時不時縈繞著玉芷臨死前的話。
她說這幫土匪和旁的都不一樣。
京城、複仇、訓練有素的禦林軍身手、整齊劃一的服毒自盡。
果然不一樣，這一次，玉芷沒騙他。
“或許，當真和那個人有關”
簡約的院子裏，趙元淳對月歎息，猶豫許久，他終究還是決定往京城去一封密信。
……
時近九月。
遼東的寒潮一波又一波到來，樹上的迅速由青變黃，枯萎衰落。
京城的秋天反倒溫柔許多，樹上還掛著許許多多金燦燦的銀杏、梧桐、楓葉等。
這日趙元汲照舊忙碌到深夜，來棲鳳宮洗漱，臨睡前他心事重重。
“元淳今日來信了，他果然被騙了”
“是嗎？”，葉思嫻豎起腦袋震驚：“他怎麽說？”
“似乎是那一位的手筆，現在還沒找到確切的證據，隻知道他的爪牙全部服毒自盡”
葉思嫻沉默半晌才開口問：“是你之前說的蓮貴太妃母子，他的兒子是不是叫……趙元洵？”
趙元汲無聲點點頭，眼裏的複雜更甚一層，隱隱還帶著些痛苦的回憶。
葉思嫻倒抽了口冷氣，可想而知當年蓮貴太妃母子對皇上的陰影有多大。
“為什麽？”
“當初他們不是狼狽出京的？這麽多年都相安無事，怎麽突然就……”
“當年是當年，現在是現在”，趙元汲目光陡然犀利起來。
當年他剛剛登基正等著收服人心，絕不可能在那個時候動手殺掉他們母子。
後來是覺得沒必要。
母子倆的爪牙已經全部被掰斷，活著也僅僅是活著，再掀不起什麽風浪。
他甚至覺得母子倆活著才是折磨，死了反倒解脫，所以幹脆放任不管。
誰能想到十七年過去母子倆居然還有辦法攪起些風浪。
趙元汲微微眯著眼：“看來……還真是小瞧他們了”
葉思嫻下意識點了點頭。
“應該是勾結別的勢力了吧？這個世道沒有人，什麽浪花也掀不起來”
話說以前江淮縣附近就有幾窩土匪來著。
他們自稱江湖勢力綠林好漢，還給自己分了些什麽門派，聽聽都覺得可笑。
“不管怎麽樣”
趙元汲搖頭一笑：“現在的朕早已不是當年的朕，隻要他們一日不露頭，朕就一日奉陪”
葉思嫻有些頭痛，打了個哈欠。
“朝堂上的事臣妾也不好插嘴，為了保護百姓，皇上還是要好好下決心剿匪啊”
隻要把爪牙全都掰掉，那對母子依然隻能活著。
……
趙元汲給弟弟的信封是第二天辰時發出的。
由八百裏快馬加急送到遼東，密信上隻有短短兩段話，大意是：
朕已經知道了，這件事就交給你調查，另外把遼東的土匪都收拾收拾，朕又派了一千人馬隨後就到。
捏著信紙，趙元淳哭笑不得：“五六百人剿匪已經綽綽有餘，皇兄又派了一千多禦林軍”
“這是想讓我把遼東所有的土匪一網打盡啊”
劉剛和陳進麵麵相覷：“聖上英明，知道當地土匪為禍百姓”
“嗯”
趙元淳將信紙燒掉，親自清點人馬，準備去城外安營紮寨。
“反正已經打草驚蛇，再隱蔽著也不合適，不如大張旗鼓”
“是玉昭苑，還是現在？”，趙元淳目光冰冷。
“當初我皇兄明明給你除了奴籍，許了你做我的正妃，我為了娶你都要豁出命去剿匪立功，我們明明有更好的未來”
趙元淳實在痛心，卻涼涼一笑。
“可是你騙了我”
“你演了一出自縊身亡的戲碼，騙過所有人跑到這裏給土匪當壓寨夫人？”
“現在你又來告訴我你生在陰溝裏”
他越想越覺得諷刺。
“是嗎？”，玉芷萬分崩潰。
“你以為除了奴籍就夠了？那你知道我的奴籍怎麽來的嗎？如果不是狗皇帝，我還是堂堂官家大小姐，每日琴棋書畫詩詞歌賦，我何至於流落至此！”
玉芷恨毒了似的，一雙眼神像極了毒蛇。
“如果沒有狗皇帝，我根本不需要這些”
“正妃？你別說笑了，皇上和皇後娘娘怎麽可能會讓我當你正妃”
“實話告訴你，我接近你就是為了報仇，可惜……”
玉芷淒然一笑。
“可惜他們已經開始調查我懷疑我，我不得不早早脫身”
其實她是想過嫁給他的，不管是厚著臉皮向皇帝保證，還是假死換個身份她都有想過的。
可惜她做不到。
皇帝是她的滅族仇人，她怎麽可能放得下這一切。
“對不起”
玉芷終於舒展一笑。
“元淳，我從小沒過過什麽好日子，入奴籍的時候沒有，在土匪窩子裏沒有，在玉昭苑更沒有”
“在長順街小院住的那段日子是我這輩子最美好的時候”
“我對不起你，我真心喜歡過你的，如果有下輩子，我就是當牛做馬也要留在你……身邊”
玉芷咳了幾聲，幾道黑血從鼻腔裏淌出來。
趙元淳瞬間慌了：“玉芷你怎麽了？”
“你吃了什麽快吐出來！”
他抓起她的肩膀拚命搖晃著，試圖讓她吐出毒藥，可惜為時已晚。
玉芷倒在他懷裏，奄奄一息望著他。
“你別費力氣了，我們這幫人……和一般的土匪不一樣，你若是要立功，還是要去抓……別的土匪”
話音未落，柔軟的身體已經失了支撐，軟軟倒在他的懷裏。
“玉芷！”
“玉芷！”
悲傷心痛之餘，趙元淳越想越奇怪，什麽叫做和別的土匪不一樣。
他忽然想到什麽，放開玉芷大步衝向牢房。
彼時夜已深，土匪們歪歪扭扭靠在稻草窩裏“睡”得正熟。
他一腳踹開牢房門，奪過牢頭昏黃的油燈，一個個土匪臉上照過去。
果然，他們哪裏是睡了，分明每個人都是七竅流血而死。
“該死！”
怒氣衝衝砸了油燈，他轉身大步離開。
……
土匪窩子集體服毒自盡這件事雖然有些駭人聽聞，可土匪終究是土匪。
他們害死那麽多人，為禍一方百姓早就死有餘辜，早死晚死都得死。
所以許知府也沒什麽特別的意見，隻判了一個畏罪自盡就封了卷宗。
而趙元淳傷心悲痛之餘，腦海裏總時不時縈繞著玉芷臨死前的話。
她說這幫土匪和旁的都不一樣。
京城、複仇、訓練有素的禦林軍身手、整齊劃一的服毒自盡。
果然不一樣，這一次，玉芷沒騙他。
“或許，當真和那個人有關”
簡約的院子裏，趙元淳對月歎息，猶豫許久，他終究還是決定往京城去一封密信。
……
時近九月。
遼東的寒潮一波又一波到來，樹上的迅速由青變黃，枯萎衰落。
京城的秋天反倒溫柔許多，樹上還掛著許許多多金燦燦的銀杏、梧桐、楓葉等。
這日趙元汲照舊忙碌到深夜，來棲鳳宮洗漱，臨睡前他心事重重。
“元淳今日來信了，他果然被騙了”
“是嗎？”，葉思嫻豎起腦袋震驚：“他怎麽說？”
“似乎是那一位的手筆，現在還沒找到確切的證據，隻知道他的爪牙全部服毒自盡”
葉思嫻沉默半晌才開口問：“是你之前說的蓮貴太妃母子，他的兒子是不是叫……趙元洵？”
趙元汲無聲點點頭，眼裏的複雜更甚一層，隱隱還帶著些痛苦的回憶。
葉思嫻倒抽了口冷氣，可想而知當年蓮貴太妃母子對皇上的陰影有多大。
“為什麽？”
“當初他們不是狼狽出京的？這麽多年都相安無事，怎麽突然就……”
“當年是當年，現在是現在”，趙元汲目光陡然犀利起來。
當年他剛剛登基正等著收服人心，絕不可能在那個時候動手殺掉他們母子。
後來是覺得沒必要。
母子倆的爪牙已經全部被掰斷，活著也僅僅是活著，再掀不起什麽風浪。
他甚至覺得母子倆活著才是折磨，死了反倒解脫，所以幹脆放任不管。
誰能想到十七年過去母子倆居然還有辦法攪起些風浪。
趙元汲微微眯著眼：“看來……還真是小瞧他們了”
葉思嫻下意識點了點頭。
“應該是勾結別的勢力了吧？這個世道沒有人，什麽浪花也掀不起來”
話說以前江淮縣附近就有幾窩土匪來著。
他們自稱江湖勢力綠林好漢，還給自己分了些什麽門派，聽聽都覺得可笑。
“不管怎麽樣”
趙元汲搖頭一笑：“現在的朕早已不是當年的朕，隻要他們一日不露頭，朕就一日奉陪”
葉思嫻有些頭痛，打了個哈欠。
“朝堂上的事臣妾也不好插嘴，為了保護百姓，皇上還是要好好下決心剿匪啊”
隻要把爪牙全都掰掉，那對母子依然隻能活著。
……
趙元汲給弟弟的信封是第二天辰時發出的。
由八百裏快馬加急送到遼東，密信上隻有短短兩段話，大意是：
朕已經知道了，這件事就交給你調查，另外把遼東的土匪都收拾收拾，朕又派了一千人馬隨後就到。
捏著信紙，趙元淳哭笑不得：“五六百人剿匪已經綽綽有餘，皇兄又派了一千多禦林軍”
“這是想讓我把遼東所有的土匪一網打盡啊”
劉剛和陳進麵麵相覷：“聖上英明，知道當地土匪為禍百姓”
“嗯”
趙元淳將信紙燒掉，親自清點人馬，準備去城外安營紮寨。
“反正已經打草驚蛇，再隱蔽著也不合適，不如大張旗鼓”