我冷聲道：“既然如此，帶本官去見霍信。我倒想知道，他還把皇上放在眼中麽？”
幾人聞言惶恐起來，小心道：“我等是蕭忌將軍屬下，大人要見霍大將軍，可能還需蕭將軍引見。”
我隱約想起蕭忌好像是霍信麾下一名偏將，卻實在不記得這人長相，於是問：“蕭忌在何處？難道也在曆陽城內？”
“不，蕭將軍接到下遊偷襲急報，從陸上帶兵馳援去了。”
“你們又往何處報信？”
“回大人，蕭將軍怕敵軍從海路脫身，我們正要沿江而下，知會沿岸駐軍駕船堵截。”
我與江原交換了一下眼色，肅然道：“我與燕大人在江邊目睹了全部襲營經過，你可知道敵方從哪裏來？人數多少？”
那將領如實道：“敵人來得突然，兼之我軍忙於滅火，混亂中辨不清來人數量。據前線斥候來報，敵軍應不足百人，隻是個個身負絕藝，極難應付。蕭將軍認定這是東海魏軍搞鬼，報我國暗中參與魏國爭儲之仇。”
我冷笑：“不足百人就能越過邊界駐軍，混入後方縱火，難道曆陽守軍全都是飯桶？赤衝本為密諜，卻在魏國暴露身份，幾乎全軍覆沒，皇上和太子殿下已對此大為光火，現在又出了這種紕漏。我看霍信不是受了北魏賄賂，故意縱容；就是沽名釣譽，屍位素餐！”
幾個將領驚慌失色，大概從未聽過有人如此直斥霍信，同向起火處望了望，不敢多言。還是那名為首將領試探道：“大人想往何處？屬下這便護送您過江，霍大將軍隻怕此時也不在曆陽城中。”
我這才放鬆語氣：“罷了，事已至此，還是眼前救急要緊。你隻須把我們送過江，自去下遊執行軍務便可。我們奉皇上之命視察邊防，不宜宣揚太過，你們不得向任何人提起我二人行蹤。等到霍將軍回到城中，本官自會去拜見。”
那將領諾然稱是，把我和江原恭敬地迎上船，接著吩咐槳手重新向對岸劃去。
我見蒙混成功，便不再故作嚴厲，開始和顏悅色地詢問越軍近來的防務與戰備情況。幾人見我態度轉變，似乎都在暗自慶幸，生怕再次觸怒我，對許多問題知無不言，回答得很是詳盡。末了那為首將領奉承：“大人看上去這般文雅，居然能熟悉軍中暗語，又對我軍軍情如此了如指掌，連我等常年在軍中者都自歎不如了。”又不忘向江原道，“這位燕大人雖不苟言辭，想必也是極為內行。”
我笑道：“他長於分析魏國情勢。”那將領忙作了然狀。
這一段江麵寬約三裏，真正要橫穿江麵卻須斜行，船隻逆流而上遠不及順流迅速，待到達對岸碼頭，遠處的軍營已是火光衝天，絲毫不見減弱跡象。幾名將領匆匆告別：“二位大人，末將等隻能送到這裏。”
我點頭：“軍情要緊。”
他們又抱拳，恭送我們下船。即將邁下甲板，江原突然回頭，冷冷道：“依我看，諸位也不要走了。”
一名將領乍聞此聲，驚了一跳：“什麽？”
寒光閃過，江原手中長劍已經刺進他的心窩。其餘幾人大驚，一人高呼道：“你是何”也被江原一劍刺倒。
餘下那名為首將領反應過來，他急忙退後一步抽出斫刀，怒喝道：“魏國奸細！”船上劃槳的四名士兵也反應過來，紛紛執起手邊長矛。
江原冷笑一聲：“還想報信？也要問我手中長劍答不答應。”縱身一躍，已經欺到那名將領跟前。
那將領驚覺上當，又見兩名同伴猝死，陡然間憑著狂怒之氣與江原撲打起來，竟然一時不落下風。
幾名士兵也紛紛圍攏來，挺起長矛便向江原刺去。眼看江原遇險，我不及多想，飛身上前，揮劍擊在一名士兵的矛杆上。長矛斷折，我一腳將那士兵踢落水中，再一回身，伸手握住了另一杆長矛。
我手腕抽送，矛尾重擊在士兵胸口。我乘機奪過長矛，也遠遠擲進江裏。忽聽江原喝道：“小心身後！”我向後橫劈一腳，餘下兩杆長矛飛上半空。
轉身之際，江原已把龍鱗劍送進最後那名將領胸口。鮮血噴湧而出，濺得我眼前一花。
幸存的三名士兵不敢再上前，卻又都抽出腰間佩刀，防備江原突然出手。江原冷冷一笑，慢慢甩動劍身，似乎覺得這些小兵不值得他一劍。但他仍是揮了劍，迅速擊向麵前兩人，而就在這時，其中一名士兵忽然狂奔向船尾。
“淩悅，他想報信！”江原劍已落下，卻來不及阻止第三人。
我心念閃過，挺劍追至船尾，那士兵正從懷裏掏出報信焰火，我的劍隻比他快了一瞬！他手中的焰火掉落，抬起漆黑無神的雙眼看我。他慢慢倒地，我卻愣住，那是怎樣的一雙眼，仿佛能映出我此時臉上的冰冷。
江原抽出劍道：“還有一個在水裏，你會甩箭麽？”
我從地上拾起半截長矛，運足了力。那個掙紮著上岸的人影撲然倒地，栽進江水之中。
很長一段時間，我才意識到江原正在緊緊抱住我，而我渾身僵冷，不知是因為濕透的衣衫，還是因為終於與南越徹底為敵。
眼前的江水如利劍斬斷重重牽絆，從今後，我不再為過去留戀。
第130章 布局江淮
我慢慢抬起手臂，用力回抱了一下江原，然後輕輕掙開：“太子殿下，不要乘機吃我豆腐。”
江原本來滿臉擔憂，聞言臉色變了幾變，有些惱羞成怒，最後冷哼了一聲：“小人之心。”
我笑：“真是過意不去，殿下好容易有一次不是乘人之危，還被我如此誤會。”
江原猛地攬過我，在我唇上狠狠吻下，然後磨牙：“我還需要拐彎抹角麽？”
我淡淡一笑，負手轉身。船身載著滿船的屍體，隨著江水不住起伏，一眼看去，連對麵烏沉的江岸也變得搖擺不穩。我在船頭上立了片刻，忽然低聲對江原道：“多謝你。”
江原在我身後沉默，好一會道：“淩悅，你總在我以為你就要承受不住時，表現得出人意料。”
我躍下船頭，挑挑眉：“怎麽，以為我又要吐血麽？”
江原隨之下船，表情卻並不輕鬆：“幸好沒有，但是你的脈息剛才有些亂。”
我抽劍斬斷了船上纜繩，在船舷上猛蹬一腳，對他森森一笑：“終於大開殺戒，這感覺其實很痛快！”那船隻順著江水慢慢離開碼頭，漂向無際的黑暗，我頭也不回地拉起江原，輕快地道：“逃罷，太子殿下！已經殺人滅口，還留在此處好玩麽？”
此時越軍突遭襲擊，必然極為警覺，沿原路返回已不可取。我與江原沿著江岸走向西北，盡量在田間穿行，繞開越軍聚集之處。
江原邊行邊道：“按那幾人透露的情形來看，果然曆陽水軍布防鬆懈，才使得偷襲有機可乘。霍信雖然為將多年，畢竟剛剛到任，還不能得心應手。”
“噓！”我注意著周圍動向，小聲道，“你了解霍信麽？我與他同朝這麽多年，還是覺得不能徹底了解其為人。”
江原似乎十分意外：“據我所知，霍信與宋師承過去同為趙煥身邊大將，兩人資曆相當，勳爵卻相差甚遠。趙煥繼位後，宋師承留守建康，成為趙煥最為倚賴的武將，霍信卻常年駐軍江夏，並且許多年來戰績平平，沒有得到封賞的機會，就連這次換守曆陽也隻是平遷而已。”
我聽了不由取笑他：“太子殿下，這幾年你果然專情北趙，對南越政事不甚了了。”
江原抬起我的下巴，毫不羞愧：“所以我才無時無刻不想抓牢你。”
我一把捏住他手掌，並不多加理會，隻正色道：“你不妨仔細想，霍信換守曆陽，果真是平遷如此簡單麽？別忘了與此同時，本是寵臣的宋師承離開建康，被調去了江夏，實際等於被降職。而霍信，”我想到此處也不得不佩服起來，“他同為父皇親信，卻在皇兄兵變後成為曆陽守將。曆陽與廣陵轄區同為建康屏障，霍信被倚重之意不言而喻。”
江原道：“這也沒什麽奇怪，霍信必然不忿於宋師承受寵，又逢趙謄四處拉攏勢力，於是變為南越太子一黨。”
我看他一眼：“你這麽想可就錯了。他當年擁戴之功並非不如宋師承，也並非不受父皇寵信。此人最詭異處，便在於多年來安於現狀。試想有多少人為官為將，可以做到不升不謫，不過不失，甚至連駐守之所都不曾變，把幾十年過得如一日般？你還記得我們當年在江陵一戰罷？”
江原笑道：“自是終生難忘。”
我道：“當年你一度越過漢水，深入南越腹地，最終與我在江邊對峙。霍信明明可以借我牽製住你大半兵力之際，出兵渡漢水直插入你後方，可他卻自始至終隻從正麵輔助我，直到雙方不堪消磨自動罷兵。事後我仔細分析，他並非因為魯鈍貽誤戰機，而是不肯與我搶功。”
江原回思良久，臉上終於露出一絲僥幸：“我當時已有些入魔，一門心思隻想打過江去將你活捉，結果導致前方兵力持重。那時長齡就勸誡我應適當回撤，以免後背受敵，我最終沒有聽從，最大的根據就是認定霍信平庸畏事，必不敢貿然出兵。如今才知當年全身而退，竟不是因我判斷準確，而是賴霍信一念之故。否則，我豈非反倒成了你的俘虜？”
說話間，幾個南越士兵從前方巡邏經過，我猛地拉他一把，躲進路邊的水渠裏，淡然笑道：“如果你被俘虜，也許我不會考慮將你收入府中。”
水渠中泥土潮濕，帶著一股野草特有的清香，江原按住我，在我耳邊故作不悅：“別拿我取笑。當初若早知道你是越淩王，你以為我還會救你？”
我學他的口氣：“你不救我，到哪裏再去找一個能讓你如此在乎的人？”
江原更加不悅，肅然抵賴道：“這話誰說的？”
我笑而不語。待到士兵走入遠處營區，才低聲道：“南越馬匹本來稀少，買賣受到嚴格管製。如今接應的人不能及時趕到，我看隻有去驛站搶了，否則天明前過不了地界。”
江原環視周圍道：“附近除了軍營，哪裏有驛站？”
“記得距江邊碼頭十裏有一處，專為接待尋常官員所設，不屬軍營統轄。”
江原讚同道：“好極。”
這一帶水田頗多，大部分已被百姓栽種的水稻覆蓋，我帶他一路疾行，沒再碰到巡邏士兵，腳下的道路卻越來越泥濘。來到驛站時，兩人的靴中都灌滿了泥巴。
驛站當值驛使接到打賞的銀兩，殷勤地端茶倒水。江原怕暴露口音，又裝起啞巴，我隻得問：“不知驛站可還有馬？”
驛使答道：“回大人，原有三匹，前些日子被軍營抽走了兩匹，現在隻剩一匹了。”他看了看我和江原，為難道，“大人們若想乘坐，隻需交出官府令牌，不過小人擔心一匹馬無法載兩位走得太遠。”
我道：“我們隻是歇腳，並不用馬。”
那驛使放下心來，又對我殷勤道：“大人要吃酒麽？小人這裏還藏了一壇好酒。”
我正覺頭上發髻濕得難受，於是順手拆散了頭發，扯過驛站一條布巾擦拭，聞言笑道：“多謝。”
那驛使就此呆住，望了我一會，口水突然流下來。我還沒作何反應，他已經脖頸一歪，昏死過去。江原冷冷地放下手掌，又在他臉上狠狠踩了幾腳，哼道：“想請喝酒，先擦幹你的口水！”
我眉頭聳動一下：“馬在後院。”
也難怪那驛使擔心，當我看到那匹又老又瘦的馬時也不免憂心起來。江原鼻中嗤一聲：“這也能載人？”
我把韁繩遞到他手裏道：“少羅嗦，再劣的馬也比人快，趕快騎了去搬救兵。”
江原不接：“越王殿下，東海軍隊不歸我管。”
我發急：“我給你兵符！你口音不對，又不熟悉南越地形，難道留下送死？”
江原沉聲道：“我不認路，撞在越軍手裏怎麽辦？”他拉過韁繩，躍上馬背，然後對我伸手，“上馬！有你在，我才可能走得出去！”
我略一遲疑，握住他的手。江原手臂立刻運力，將我拉到他身前，接著打馬衝出簡陋的驛站。馬蹄踏起泥漿飛濺，江原從後麵摟住我的腰，把馬韁交到我手裏：“越王，全靠你了。”
我鄭重點頭，覺察出這馬雖老，卻訓練有素，於是拍了拍老馬頸部，然後輕點馬腹，那馬便載著我們向北奔去。
江原忍不住又提起之前的話題，在我背後道：“說起霍信，我過去從得來的情報中分析，無論如何都隻能得出此人資質平庸，無需多作關注的結論。若非你提醒，我幾乎要忽略他平遷曆陽背後的深意此人心機之深的確罕見。”
我緊盯住前方道：“親身接觸尚難以真正看懂一個人，何況隻靠軍中諜報拚湊？我也是近來才猛然發覺其中怪異。江陵之戰後，對蜀川用兵太過順利，像這樣讓功主帥的事也時有發生，所以霍信的行為並未讓我多想。以致於後來被父皇從襄陽召回建康成親，竟然沒想到問一問，為何我帳下主要將領偏偏都被派往江夏？”
江原放在我腰間的手臂一緊：“可見那個時侯他已與趙謄勾結，奇怪我居然也沒想到此處。”
我哼笑道：“因為這個人表現實在是太平庸，隨波逐流到讓人忽略他的存在！最讓人覺得挫敗的還在後麵。趙謄一直授意‘赤衝’取我性命，而‘赤衝’密諜受霍信轄製。去年程休險些致我死命，我因此知道了趙謄與霍信必然有染，可是即使如此，我竟然還以為霍信隻是單純聽命行事。直到今年趙謄奪權，霍信終於動了一動，我才猛然驚覺：霍信不是個簡單人物！”
江原若有所思：“你是說，這麽多年不動的霍信居然有了明顯動作，那麽南越變動必不可免。”
我冷冷看向遠處，斷然道：“這樣的形勢，說天翻地覆也不為過。你等著看罷，南越接下來一定會按照我們的願望一步不落地走下去。即使沒有我們推波助瀾，也已為時不遠……”
奔馳到下半夜，那匹老馬明顯支持不住，速度越來越緩慢。我愛馬之心忽然泛濫，有些不忍道：“已距兩國邊界不遠，不如我們徒步？”
江原卻沒有應聲，他神色警惕地看向周圍：“淩悅，我有些不好的預感。”
我心中一凜，迅速滑下馬背，壓低了聲音：“我知道，此地安靜得太不平常！棄馬，我們改路！”話音未落，眼前一道黑影呼嘯而至，既狠且快，“噗”地釘進馬腹，老馬嘶鳴一聲，前蹄離地。
我大驚，心知那是弩機射出的箭頭，疾對江原喝道：“下馬！”又有幾十道弩箭射來，江原跌落馬鞍，抱住我滾到馬後。
隻聽破空聲接連不斷，先是弩機，後是弓箭。我和江原以馬身為盾，勉強躲過襲擊，卻隻能任憑對方不住接近。
終於弓箭聲停止，土地卻持續震動，有數十乘馬匹奔上前來。我和江原情知無可躲避，從馬後站起身來。
奔來的是身披甲胄的南越軍士，為首一人是一名身形中等的中年將領，他毫不遲疑地向我走來，聲音很輕，顯得有氣無力：“殿下，霍信已在此恭候多時。”
曠野裏風聲過耳，吹起鬢發四處張揚，我才想起忘了挽起頭發。
我慢慢抬起手臂，用力回抱了一下江原，然後輕輕掙開：“太子殿下，不要乘機吃我豆腐。”
江原本來滿臉擔憂，聞言臉色變了幾變，有些惱羞成怒，最後冷哼了一聲：“小人之心。”
我笑：“真是過意不去，殿下好容易有一次不是乘人之危，還被我如此誤會。”
江原猛地攬過我，在我唇上狠狠吻下，然後磨牙：“我還需要拐彎抹角麽？”
我淡淡一笑，負手轉身。船身載著滿船的屍體，隨著江水不住起伏，一眼看去，連對麵烏沉的江岸也變得搖擺不穩。我在船頭上立了片刻，忽然低聲對江原道：“多謝你。”
江原在我身後沉默，好一會道：“淩悅，你總在我以為你就要承受不住時，表現得出人意料。”
我躍下船頭，挑挑眉：“怎麽，以為我又要吐血麽？”
幾人聞言惶恐起來，小心道：“我等是蕭忌將軍屬下，大人要見霍大將軍，可能還需蕭將軍引見。”
我隱約想起蕭忌好像是霍信麾下一名偏將，卻實在不記得這人長相，於是問：“蕭忌在何處？難道也在曆陽城內？”
“不，蕭將軍接到下遊偷襲急報，從陸上帶兵馳援去了。”
“你們又往何處報信？”
“回大人，蕭將軍怕敵軍從海路脫身，我們正要沿江而下，知會沿岸駐軍駕船堵截。”
我與江原交換了一下眼色，肅然道：“我與燕大人在江邊目睹了全部襲營經過，你可知道敵方從哪裏來？人數多少？”
那將領如實道：“敵人來得突然，兼之我軍忙於滅火，混亂中辨不清來人數量。據前線斥候來報，敵軍應不足百人，隻是個個身負絕藝，極難應付。蕭將軍認定這是東海魏軍搞鬼，報我國暗中參與魏國爭儲之仇。”
我冷笑：“不足百人就能越過邊界駐軍，混入後方縱火，難道曆陽守軍全都是飯桶？赤衝本為密諜，卻在魏國暴露身份，幾乎全軍覆沒，皇上和太子殿下已對此大為光火，現在又出了這種紕漏。我看霍信不是受了北魏賄賂，故意縱容；就是沽名釣譽，屍位素餐！”
幾個將領驚慌失色，大概從未聽過有人如此直斥霍信，同向起火處望了望，不敢多言。還是那名為首將領試探道：“大人想往何處？屬下這便護送您過江，霍大將軍隻怕此時也不在曆陽城中。”
我這才放鬆語氣：“罷了，事已至此，還是眼前救急要緊。你隻須把我們送過江，自去下遊執行軍務便可。我們奉皇上之命視察邊防，不宜宣揚太過，你們不得向任何人提起我二人行蹤。等到霍將軍回到城中，本官自會去拜見。”
那將領諾然稱是，把我和江原恭敬地迎上船，接著吩咐槳手重新向對岸劃去。
我見蒙混成功，便不再故作嚴厲，開始和顏悅色地詢問越軍近來的防務與戰備情況。幾人見我態度轉變，似乎都在暗自慶幸，生怕再次觸怒我，對許多問題知無不言，回答得很是詳盡。末了那為首將領奉承：“大人看上去這般文雅，居然能熟悉軍中暗語，又對我軍軍情如此了如指掌，連我等常年在軍中者都自歎不如了。”又不忘向江原道，“這位燕大人雖不苟言辭，想必也是極為內行。”
我笑道：“他長於分析魏國情勢。”那將領忙作了然狀。
這一段江麵寬約三裏，真正要橫穿江麵卻須斜行，船隻逆流而上遠不及順流迅速，待到達對岸碼頭，遠處的軍營已是火光衝天，絲毫不見減弱跡象。幾名將領匆匆告別：“二位大人，末將等隻能送到這裏。”
我點頭：“軍情要緊。”
他們又抱拳，恭送我們下船。即將邁下甲板，江原突然回頭，冷冷道：“依我看，諸位也不要走了。”
一名將領乍聞此聲，驚了一跳：“什麽？”
寒光閃過，江原手中長劍已經刺進他的心窩。其餘幾人大驚，一人高呼道：“你是何”也被江原一劍刺倒。
餘下那名為首將領反應過來，他急忙退後一步抽出斫刀，怒喝道：“魏國奸細！”船上劃槳的四名士兵也反應過來，紛紛執起手邊長矛。
江原冷笑一聲：“還想報信？也要問我手中長劍答不答應。”縱身一躍，已經欺到那名將領跟前。
那將領驚覺上當，又見兩名同伴猝死，陡然間憑著狂怒之氣與江原撲打起來，竟然一時不落下風。
幾名士兵也紛紛圍攏來，挺起長矛便向江原刺去。眼看江原遇險，我不及多想，飛身上前，揮劍擊在一名士兵的矛杆上。長矛斷折，我一腳將那士兵踢落水中，再一回身，伸手握住了另一杆長矛。
我手腕抽送，矛尾重擊在士兵胸口。我乘機奪過長矛，也遠遠擲進江裏。忽聽江原喝道：“小心身後！”我向後橫劈一腳，餘下兩杆長矛飛上半空。
轉身之際，江原已把龍鱗劍送進最後那名將領胸口。鮮血噴湧而出，濺得我眼前一花。
幸存的三名士兵不敢再上前，卻又都抽出腰間佩刀，防備江原突然出手。江原冷冷一笑，慢慢甩動劍身，似乎覺得這些小兵不值得他一劍。但他仍是揮了劍，迅速擊向麵前兩人，而就在這時，其中一名士兵忽然狂奔向船尾。
“淩悅，他想報信！”江原劍已落下，卻來不及阻止第三人。
我心念閃過，挺劍追至船尾，那士兵正從懷裏掏出報信焰火，我的劍隻比他快了一瞬！他手中的焰火掉落，抬起漆黑無神的雙眼看我。他慢慢倒地，我卻愣住，那是怎樣的一雙眼，仿佛能映出我此時臉上的冰冷。
江原抽出劍道：“還有一個在水裏，你會甩箭麽？”
我從地上拾起半截長矛，運足了力。那個掙紮著上岸的人影撲然倒地，栽進江水之中。
很長一段時間，我才意識到江原正在緊緊抱住我，而我渾身僵冷，不知是因為濕透的衣衫，還是因為終於與南越徹底為敵。
眼前的江水如利劍斬斷重重牽絆，從今後，我不再為過去留戀。
第130章 布局江淮
我慢慢抬起手臂，用力回抱了一下江原，然後輕輕掙開：“太子殿下，不要乘機吃我豆腐。”
江原本來滿臉擔憂，聞言臉色變了幾變，有些惱羞成怒，最後冷哼了一聲：“小人之心。”
我笑：“真是過意不去，殿下好容易有一次不是乘人之危，還被我如此誤會。”
江原猛地攬過我，在我唇上狠狠吻下，然後磨牙：“我還需要拐彎抹角麽？”
我淡淡一笑，負手轉身。船身載著滿船的屍體，隨著江水不住起伏，一眼看去，連對麵烏沉的江岸也變得搖擺不穩。我在船頭上立了片刻，忽然低聲對江原道：“多謝你。”
江原在我身後沉默，好一會道：“淩悅，你總在我以為你就要承受不住時，表現得出人意料。”
我躍下船頭，挑挑眉：“怎麽，以為我又要吐血麽？”
江原隨之下船，表情卻並不輕鬆：“幸好沒有，但是你的脈息剛才有些亂。”
我抽劍斬斷了船上纜繩，在船舷上猛蹬一腳，對他森森一笑：“終於大開殺戒，這感覺其實很痛快！”那船隻順著江水慢慢離開碼頭，漂向無際的黑暗，我頭也不回地拉起江原，輕快地道：“逃罷，太子殿下！已經殺人滅口，還留在此處好玩麽？”
此時越軍突遭襲擊，必然極為警覺，沿原路返回已不可取。我與江原沿著江岸走向西北，盡量在田間穿行，繞開越軍聚集之處。
江原邊行邊道：“按那幾人透露的情形來看，果然曆陽水軍布防鬆懈，才使得偷襲有機可乘。霍信雖然為將多年，畢竟剛剛到任，還不能得心應手。”
“噓！”我注意著周圍動向，小聲道，“你了解霍信麽？我與他同朝這麽多年，還是覺得不能徹底了解其為人。”
江原似乎十分意外：“據我所知，霍信與宋師承過去同為趙煥身邊大將，兩人資曆相當，勳爵卻相差甚遠。趙煥繼位後，宋師承留守建康，成為趙煥最為倚賴的武將，霍信卻常年駐軍江夏，並且許多年來戰績平平，沒有得到封賞的機會，就連這次換守曆陽也隻是平遷而已。”
我聽了不由取笑他：“太子殿下，這幾年你果然專情北趙，對南越政事不甚了了。”
江原抬起我的下巴，毫不羞愧：“所以我才無時無刻不想抓牢你。”
我一把捏住他手掌，並不多加理會，隻正色道：“你不妨仔細想，霍信換守曆陽，果真是平遷如此簡單麽？別忘了與此同時，本是寵臣的宋師承離開建康，被調去了江夏，實際等於被降職。而霍信，”我想到此處也不得不佩服起來，“他同為父皇親信，卻在皇兄兵變後成為曆陽守將。曆陽與廣陵轄區同為建康屏障，霍信被倚重之意不言而喻。”
江原道：“這也沒什麽奇怪，霍信必然不忿於宋師承受寵，又逢趙謄四處拉攏勢力，於是變為南越太子一黨。”
我看他一眼：“你這麽想可就錯了。他當年擁戴之功並非不如宋師承，也並非不受父皇寵信。此人最詭異處，便在於多年來安於現狀。試想有多少人為官為將，可以做到不升不謫，不過不失，甚至連駐守之所都不曾變，把幾十年過得如一日般？你還記得我們當年在江陵一戰罷？”
江原笑道：“自是終生難忘。”
我道：“當年你一度越過漢水，深入南越腹地，最終與我在江邊對峙。霍信明明可以借我牽製住你大半兵力之際，出兵渡漢水直插入你後方，可他卻自始至終隻從正麵輔助我，直到雙方不堪消磨自動罷兵。事後我仔細分析，他並非因為魯鈍貽誤戰機，而是不肯與我搶功。”
江原回思良久，臉上終於露出一絲僥幸：“我當時已有些入魔，一門心思隻想打過江去將你活捉，結果導致前方兵力持重。那時長齡就勸誡我應適當回撤，以免後背受敵，我最終沒有聽從，最大的根據就是認定霍信平庸畏事，必不敢貿然出兵。如今才知當年全身而退，竟不是因我判斷準確，而是賴霍信一念之故。否則，我豈非反倒成了你的俘虜？”
說話間，幾個南越士兵從前方巡邏經過，我猛地拉他一把，躲進路邊的水渠裏，淡然笑道：“如果你被俘虜，也許我不會考慮將你收入府中。”
水渠中泥土潮濕，帶著一股野草特有的清香，江原按住我，在我耳邊故作不悅：“別拿我取笑。當初若早知道你是越淩王，你以為我還會救你？”
我學他的口氣：“你不救我，到哪裏再去找一個能讓你如此在乎的人？”
江原更加不悅，肅然抵賴道：“這話誰說的？”
我笑而不語。待到士兵走入遠處營區，才低聲道：“南越馬匹本來稀少，買賣受到嚴格管製。如今接應的人不能及時趕到，我看隻有去驛站搶了，否則天明前過不了地界。”
江原環視周圍道：“附近除了軍營，哪裏有驛站？”
“記得距江邊碼頭十裏有一處，專為接待尋常官員所設，不屬軍營統轄。”
江原讚同道：“好極。”
這一帶水田頗多，大部分已被百姓栽種的水稻覆蓋，我帶他一路疾行，沒再碰到巡邏士兵，腳下的道路卻越來越泥濘。來到驛站時，兩人的靴中都灌滿了泥巴。
驛站當值驛使接到打賞的銀兩，殷勤地端茶倒水。江原怕暴露口音，又裝起啞巴，我隻得問：“不知驛站可還有馬？”
驛使答道：“回大人，原有三匹，前些日子被軍營抽走了兩匹，現在隻剩一匹了。”他看了看我和江原，為難道，“大人們若想乘坐，隻需交出官府令牌，不過小人擔心一匹馬無法載兩位走得太遠。”
我道：“我們隻是歇腳，並不用馬。”
那驛使放下心來，又對我殷勤道：“大人要吃酒麽？小人這裏還藏了一壇好酒。”
我正覺頭上發髻濕得難受，於是順手拆散了頭發，扯過驛站一條布巾擦拭，聞言笑道：“多謝。”
那驛使就此呆住，望了我一會，口水突然流下來。我還沒作何反應，他已經脖頸一歪，昏死過去。江原冷冷地放下手掌，又在他臉上狠狠踩了幾腳，哼道：“想請喝酒，先擦幹你的口水！”
我眉頭聳動一下：“馬在後院。”
也難怪那驛使擔心，當我看到那匹又老又瘦的馬時也不免憂心起來。江原鼻中嗤一聲：“這也能載人？”
我把韁繩遞到他手裏道：“少羅嗦，再劣的馬也比人快，趕快騎了去搬救兵。”
江原不接：“越王殿下，東海軍隊不歸我管。”
我發急：“我給你兵符！你口音不對，又不熟悉南越地形，難道留下送死？”
江原沉聲道：“我不認路，撞在越軍手裏怎麽辦？”他拉過韁繩，躍上馬背，然後對我伸手，“上馬！有你在，我才可能走得出去！”
我略一遲疑，握住他的手。江原手臂立刻運力，將我拉到他身前，接著打馬衝出簡陋的驛站。馬蹄踏起泥漿飛濺，江原從後麵摟住我的腰，把馬韁交到我手裏：“越王，全靠你了。”
我鄭重點頭，覺察出這馬雖老，卻訓練有素，於是拍了拍老馬頸部，然後輕點馬腹，那馬便載著我們向北奔去。
江原忍不住又提起之前的話題，在我背後道：“說起霍信，我過去從得來的情報中分析，無論如何都隻能得出此人資質平庸，無需多作關注的結論。若非你提醒，我幾乎要忽略他平遷曆陽背後的深意此人心機之深的確罕見。”
我緊盯住前方道：“親身接觸尚難以真正看懂一個人，何況隻靠軍中諜報拚湊？我也是近來才猛然發覺其中怪異。江陵之戰後，對蜀川用兵太過順利，像這樣讓功主帥的事也時有發生，所以霍信的行為並未讓我多想。以致於後來被父皇從襄陽召回建康成親，竟然沒想到問一問，為何我帳下主要將領偏偏都被派往江夏？”
江原放在我腰間的手臂一緊：“可見那個時侯他已與趙謄勾結，奇怪我居然也沒想到此處。”
我哼笑道：“因為這個人表現實在是太平庸，隨波逐流到讓人忽略他的存在！最讓人覺得挫敗的還在後麵。趙謄一直授意‘赤衝’取我性命，而‘赤衝’密諜受霍信轄製。去年程休險些致我死命，我因此知道了趙謄與霍信必然有染，可是即使如此，我竟然還以為霍信隻是單純聽命行事。直到今年趙謄奪權，霍信終於動了一動，我才猛然驚覺：霍信不是個簡單人物！”
江原若有所思：“你是說，這麽多年不動的霍信居然有了明顯動作，那麽南越變動必不可免。”
我冷冷看向遠處，斷然道：“這樣的形勢，說天翻地覆也不為過。你等著看罷，南越接下來一定會按照我們的願望一步不落地走下去。即使沒有我們推波助瀾，也已為時不遠……”
奔馳到下半夜，那匹老馬明顯支持不住，速度越來越緩慢。我愛馬之心忽然泛濫，有些不忍道：“已距兩國邊界不遠，不如我們徒步？”
江原卻沒有應聲，他神色警惕地看向周圍：“淩悅，我有些不好的預感。”
我心中一凜，迅速滑下馬背，壓低了聲音：“我知道，此地安靜得太不平常！棄馬，我們改路！”話音未落，眼前一道黑影呼嘯而至，既狠且快，“噗”地釘進馬腹，老馬嘶鳴一聲，前蹄離地。
我大驚，心知那是弩機射出的箭頭，疾對江原喝道：“下馬！”又有幾十道弩箭射來，江原跌落馬鞍，抱住我滾到馬後。
隻聽破空聲接連不斷，先是弩機，後是弓箭。我和江原以馬身為盾，勉強躲過襲擊，卻隻能任憑對方不住接近。
終於弓箭聲停止，土地卻持續震動，有數十乘馬匹奔上前來。我和江原情知無可躲避，從馬後站起身來。
奔來的是身披甲胄的南越軍士，為首一人是一名身形中等的中年將領，他毫不遲疑地向我走來，聲音很輕，顯得有氣無力：“殿下，霍信已在此恭候多時。”
曠野裏風聲過耳，吹起鬢發四處張揚，我才想起忘了挽起頭發。
我慢慢抬起手臂，用力回抱了一下江原，然後輕輕掙開：“太子殿下，不要乘機吃我豆腐。”
江原本來滿臉擔憂，聞言臉色變了幾變，有些惱羞成怒，最後冷哼了一聲：“小人之心。”
我笑：“真是過意不去，殿下好容易有一次不是乘人之危，還被我如此誤會。”
江原猛地攬過我，在我唇上狠狠吻下，然後磨牙：“我還需要拐彎抹角麽？”
我淡淡一笑，負手轉身。船身載著滿船的屍體，隨著江水不住起伏，一眼看去，連對麵烏沉的江岸也變得搖擺不穩。我在船頭上立了片刻，忽然低聲對江原道：“多謝你。”
江原在我身後沉默，好一會道：“淩悅，你總在我以為你就要承受不住時，表現得出人意料。”
我躍下船頭，挑挑眉：“怎麽，以為我又要吐血麽？”