眾人一聽，齊齊望向宋慎。宋慎會意，懇切表示：“宮規本就應該遵守，草民從來不敢觸犯！”
不敢？承天帝聞言，懶得再冷哼，閉目養神了。
殿內頓時靜悄悄。
幸而，不久，藥煎好了，打破了寂靜。
“陛下，請進藥。”幾名禦醫合力侍藥，噓寒問暖，畢恭畢敬，宋慎便退開了，不料還沒站穩，承天帝餘光一掃，淡淡道：“下去吧。”
“是，草民告退。”
宋慎樂得不用看皇帝臉色，轉身退出寢殿，經過瑞王時，腳步剛一緩，慶王便敏銳望過來，明顯在說：安分些。
瑞王悄悄給了一個歉意的眼神，宋慎薄唇彎起，默默退了出去。
忙碌一通，待行至殿外，抬頭一看：濃如墨的夜色已褪去，天際出現一道黛青色朦朧光，天快亮了。
春季涼風習習，吹得宮廷花木枝葉婆娑，風裏有幾縷不知名的花香在纏繞流轉。
宋慎步伐慵懶，踱向漢白玉欄杆，耐心等待。
小半個時辰後，皇帝寢殿門開啟，三位皇子和禦醫出來了。
“唉，真是萬幸，有驚無險！”五皇子困得哈欠連連，“好困，咱們去皇子所歇會兒？”
慶王麵露疲色，點了點頭。
瑞王走得略急，邊走邊尋找，一抬眼，便發現了不遠處背靠漢白玉欄杆的宋慎——黎明前夕，廊簷盡頭，角落裏昏暗，他的眼裏仿佛閃著熠熠光芒。
瑞王立即說：“三哥、五弟，你們先去歇息，我找宋大夫聊、談點事。”
兄弟們豈會不懂？五皇子意味深長笑著頷首，慶王叮囑道：“別聊太久，以免父皇生氣。”
“知道！”話音未落，瑞王已經走遠了。
宋慎抱著手臂，劍眉星目，眼裏滿是笑意，玄色武袍在風裏獵獵飛揚，待對方靠近了，拍拍欄杆，示意其站在自己旁邊。
瑞王毫不猶豫照辦，兩人並肩，寬大袍袖緊挨著，他尚未開口，左手忽被一把握住，十指親昵交扣——
第61章 立儲
黎明前夕，正是酣眠時, 乾明宮四周靜悄悄。
帝王寢殿坐落於高處, 風颯颯, 涼如水，瑞王的淡藍發帶在風裏飄揚。
遊廊盡頭，昏暗角落裏，宋慎利用寬大袍袖的遮掩, 悄悄握住了對方的手, 低聲問：“聖上剛才罵你了沒有？”
“父皇病著，精力不濟，滿心放不下的是政務, 無暇責備我。”
瑞王歉意問：“但方才針灸時，他當眾冷待你，生氣嗎？”
宋慎爽朗搖搖頭，“一點兒沒生氣, 我確實有過錯。聖上關愛你，才會冷待我, 於你而言, 是好事兒！”
“可是——”
宋慎不願對方歉疚，忽然打岔，抬手指向天際，“看，啟明星！”
瑞王一愣，循聲抬頭, 笑道：“還真是。真亮。”
宋慎扭頭，凝視對方，目光深邃專注，“好看嗎？”
“好看。”瑞王仰臉賞星，在燈籠朦朧光下，麵如冠玉，俊美無儔。
遠不如你好看。宋慎莞爾，觸景生情，緩緩告知：“去年夏季，我回家鄉辦事，回師門老竹樓待了月餘，有天夜裏，我在露台上喝酒時，碰巧看見了一場流星雨。”
“哦？”瑞王饒有興趣，“我在《左傳》裏讀過關於流星的記載，卻從未親眼見過，不知它長什麽模樣？”
宋慎嗓音低沉渾厚，語含笑意，細細告知：“夜空裏，無數顆星斜斜滑落，各自拖著一條長尾巴，密集如雨，隕如天火，燦若寶珠，光彩奪目。”
你可知那時，我多麽希望，咱們是在一起的。
“民間稱流星為‘掃帚星’、‘災星’，認為它是不祥之兆，我卻覺得它美極了。如果你在場，應該也會喜歡的。”
瑞王不禁神往，讚同頷首，“聽起來確實美，可惜輕易見不著。‘災星’一說屬無稽之談，世間有些人，遇見煩難便怨天尤人，甚至埋怨流星，何必呢？倒不如承認自己倒黴。”
“哈哈哈，言之有理！”
兩人並肩站立，暗中十指交扣，同時遙望天際啟明星，抓住難得的相聚機會，親密談笑。
宋慎不自知，用指腹摩挲對方手背，歉意道：“上次你的生辰，我本打算悄悄來都城看看你，誰知啟程前夕，手頭出了點急事，走不開，唉。”
“幸好沒回來。”瑞王被弄得有些癢，抽了抽手，卻被霸道攥得更緊了。
“怎麽？不歡迎？”
“豈會？”瑞王回頭望了望：隨從們識趣，退得遠遠的，裝聾扮啞。
他靠近些，耳語告知：“自皇後駕崩以來，朝堂暗湧一日比一日亂，後宮也不安寧，你悄悄回都，一旦被發現，敵方必將大做文章，後果不堪設想。”
宋慎鬱悶歎息，隨後，納悶問：“奇怪，聖上病情忽然惡化，嚴重到了四肢發冷口不能言的地步，今晚為什麽隻有你、慶王和五殿下守著？其餘皇子呢？”
“我們是被父皇的親信秘密叫來的，其餘兄弟不知情。”
宋慎略一思索，猜測問：“聖上親信押了慶王贏嗎？居然不知會大皇子？”
“你有所不知。”
瑞王無奈苦笑，透露道：“我告訴過你，聖上昨天傍晚發了一場怒，致使病情加重。唉，他正是因為貴妃動的怒，並遷怒於大皇兄。所以，近侍不敢知會大皇兄，怕聖上不高興見。”
宋慎轉了個身，背靠欄杆，麵對麵道：“喲，這倒是個好消息！但不知韓貴妃犯了什麽錯？竟惹得皇帝發怒，還連累了自己兒子。”
“爭寵。”
宋慎挑了挑眉，“她跟誰爭？後宮新進秀女了？”
“跟我母妃。”
宋慎一怔，皺眉問：“據我了解，惠妃娘娘端莊賢惠，是個注重體麵的本分人，哪裏鬥得過韓貴妃！是被陷害了吧？”
家家有本難念的經。瑞王單手撐著欄杆，神色低落，煩惱道：“家務事，實在一言難盡。最近，父皇病中食欲不振，妃嬪為了表示關切，請安時紛紛送羹獻湯，我母妃也不例外。父皇嚐了覺得味道好，讓我母妃繼續送。”
“結果，昨天，母妃送補湯來乾明宮時，碰見了送糕點來的貴妃。據下人說，貴妃當眾責怪我母妃，指責其‘不懂事’、‘自私打擾聖上靜養’、‘違反後宮規矩’等等，我母妃位份低一級，又不擅爭論，忍氣吞聲了。”
“我恰巧入宮請安，發現母妃哭紅了眼睛，父皇正發脾氣，責備貴妃多事，貴妃強詞奪理地分辨，大皇兄則在旁幫腔，父皇更怒，當場削去貴妃暫理後宮之權。”
宋慎拍了拍欄杆，“削得好！解氣！”
“哼，果然‘德不配位，必有災殃’，暫理而已，架子卻端得比昔日楊皇後還高，盛氣淩人，仗勢壓人，活該挨聖上責罵！”宋慎苦惱道：“可憐惠妃娘娘，無端受了委屈，我想去看望，又怕她見了我就生氣。”
瑞王搖搖頭，“別去。多事之秋，多一事不如少一事，你先專心給聖上治病吧。其實，母妃已經氣消了，曾幾次聊起你，抱怨太醫的方子不管用，懷念你的醫術。”
“是嗎？”
“騙你作甚？”
“喜訊啊！等時機合適，我一定要去給娘娘請安！”
瑞王笑了笑，“隨你。”
宋慎慨歎：“娘娘受了委屈，這兩年，你肯定也受了貴妃母子不少氣，真是辛苦了，受苦了。”
一句“辛苦了”。
緊接著一句“受苦了”。
身心疲憊的瑞王，突感沮喪，長歎息，仰臉遙望啟明星，喃喃說：“我苦一苦沒什麽，隻是自責於保護不了母妃。保護不了娘親，我簡直是無能之輩。”
宋慎倍感心疼，安撫握緊對方的手，安慰道：“哪裏的話？眼下這亂局，你縱有三頭六臂，也顧不了全局，都怪敵人無恥陰險！”
“亂了很久了，但願早日塵埃落定，大家過清靜安寧日子。”
瑞王沮喪之餘，眼裏飽含歡喜與信賴，慶幸道：“此次聖上病重，幸虧你及時回都，順利重獲聖上信任，大家都很高興。”
“你呢？”
“我？自然也高興。”
四目對視，宋慎不由自主，挪動腳步，慢慢把對方擠進拐角處，哄道：“嘴裏說著‘高興’，臉卻一副沮喪樣兒，快別自責了！後宮妃嬪勾心鬥角，皇子不宜插手，瞧瞧你大哥，瞎摻和，落個被聖上遷怒的下場。”
瑞王感受著對方的體溫，胸中憋悶感消散，振作道：“我也沒怎麽沮喪，隻是偶爾煩躁罷了。後宮一日無主，貴妃便一日不甘，千方百計暗示父皇立繼後，攪亂後宮，我又不能接母妃去王府小住，故心裏難受。”
“小不忍則亂大謀，告訴娘娘，再忍忍，敵人囂張不了多久了。”
不知不覺間，啟明星黯淡下去，黛青色的天光變為一縷橘紅，而後白芒漸盛，天際出現一片燦爛霞光。
原本被夜色籠罩的龐大宮殿群，徐徐顯出輪廓，巍峨，恢弘，莊嚴。
瑞王被日出吸引了，定睛觀賞景色，側臉俊美如畫，愉快道：“天亮了！”
宋慎則目不轉睛看對方，百看不厭，恨不能摘星攬月哄其歡心，正欲接腔時，後方突兀響起一聲：
“咳，宋大夫，幾位太醫有請，說是邀您商議要事。”
宋慎回神，扭頭答：“知道了，我馬上回去。”語畢，他催促道：“嘖，你居然熬到了天亮！趕緊去歇息，養足了精神，再來探望聖上。”
“嗯。”瑞王心情鬆快多了，“有機會再聊。”
宋慎點點頭，目送對方帶領隨從離開乾明宮，待走去尋太醫時，斂起笑容，暗忖：
師姐之仇尚未報，又添了若幹新仇，韓貴妃、大皇子、韓太傅……狹路相逢，我與你們勢不兩立！
早朝後，日上三竿。
韓貴妃母子趕到乾明宮探病。
大皇子語含埋怨，“昨晚的大動靜，母妃竟不知情嗎？”
“我怎會不知？”韓貴妃拾級而上，維持著表麵端莊，“我懸著心，一宿未眠，想悄悄知會你，卻怕被抓住私遞消息的把柄。”
“奇怪，老三、老四和老五連夜入宮，卻未召我，這是什麽道理？難道……父皇嫌惡我了？”
韓貴妃斜睨兒子，恨鐵不成鋼地蹙眉，邊走邊說：“快收起難看臉色！稍後務必沉住氣，切勿自亂陣腳。”
大皇子扯開嘴角，“明白。”
下一刻，母子倆被禁衛攔下了。
“娘娘、殿下請止步，聖上正在靜養，吩咐暫時免了諸位的請安。”
“什麽？”大皇子挺起胸膛，抬高下巴，“貴妃娘娘來探望聖上，你們也敢攔？”
禁衛態度恭敬，卻未退讓半步，“卑職隻是奉命行事，求娘娘和殿下諒解。”
不敢？承天帝聞言，懶得再冷哼，閉目養神了。
殿內頓時靜悄悄。
幸而，不久，藥煎好了，打破了寂靜。
“陛下，請進藥。”幾名禦醫合力侍藥，噓寒問暖，畢恭畢敬，宋慎便退開了，不料還沒站穩，承天帝餘光一掃，淡淡道：“下去吧。”
“是，草民告退。”
宋慎樂得不用看皇帝臉色，轉身退出寢殿，經過瑞王時，腳步剛一緩，慶王便敏銳望過來，明顯在說：安分些。
瑞王悄悄給了一個歉意的眼神，宋慎薄唇彎起，默默退了出去。
忙碌一通，待行至殿外，抬頭一看：濃如墨的夜色已褪去，天際出現一道黛青色朦朧光，天快亮了。
春季涼風習習，吹得宮廷花木枝葉婆娑，風裏有幾縷不知名的花香在纏繞流轉。
宋慎步伐慵懶，踱向漢白玉欄杆，耐心等待。
小半個時辰後，皇帝寢殿門開啟，三位皇子和禦醫出來了。
“唉，真是萬幸，有驚無險！”五皇子困得哈欠連連，“好困，咱們去皇子所歇會兒？”
慶王麵露疲色，點了點頭。
瑞王走得略急，邊走邊尋找，一抬眼，便發現了不遠處背靠漢白玉欄杆的宋慎——黎明前夕，廊簷盡頭，角落裏昏暗，他的眼裏仿佛閃著熠熠光芒。
瑞王立即說：“三哥、五弟，你們先去歇息，我找宋大夫聊、談點事。”
兄弟們豈會不懂？五皇子意味深長笑著頷首，慶王叮囑道：“別聊太久，以免父皇生氣。”
“知道！”話音未落，瑞王已經走遠了。
宋慎抱著手臂，劍眉星目，眼裏滿是笑意，玄色武袍在風裏獵獵飛揚，待對方靠近了，拍拍欄杆，示意其站在自己旁邊。
瑞王毫不猶豫照辦，兩人並肩，寬大袍袖緊挨著，他尚未開口，左手忽被一把握住，十指親昵交扣——
第61章 立儲
黎明前夕，正是酣眠時, 乾明宮四周靜悄悄。
帝王寢殿坐落於高處, 風颯颯, 涼如水，瑞王的淡藍發帶在風裏飄揚。
遊廊盡頭，昏暗角落裏，宋慎利用寬大袍袖的遮掩, 悄悄握住了對方的手, 低聲問：“聖上剛才罵你了沒有？”
“父皇病著，精力不濟，滿心放不下的是政務, 無暇責備我。”
瑞王歉意問：“但方才針灸時，他當眾冷待你，生氣嗎？”
宋慎爽朗搖搖頭，“一點兒沒生氣, 我確實有過錯。聖上關愛你，才會冷待我, 於你而言, 是好事兒！”
“可是——”
宋慎不願對方歉疚，忽然打岔，抬手指向天際，“看，啟明星！”
瑞王一愣，循聲抬頭, 笑道：“還真是。真亮。”
宋慎扭頭，凝視對方，目光深邃專注，“好看嗎？”
“好看。”瑞王仰臉賞星，在燈籠朦朧光下，麵如冠玉，俊美無儔。
遠不如你好看。宋慎莞爾，觸景生情，緩緩告知：“去年夏季，我回家鄉辦事，回師門老竹樓待了月餘，有天夜裏，我在露台上喝酒時，碰巧看見了一場流星雨。”
“哦？”瑞王饒有興趣，“我在《左傳》裏讀過關於流星的記載，卻從未親眼見過，不知它長什麽模樣？”
宋慎嗓音低沉渾厚，語含笑意，細細告知：“夜空裏，無數顆星斜斜滑落，各自拖著一條長尾巴，密集如雨，隕如天火，燦若寶珠，光彩奪目。”
你可知那時，我多麽希望，咱們是在一起的。
“民間稱流星為‘掃帚星’、‘災星’，認為它是不祥之兆，我卻覺得它美極了。如果你在場，應該也會喜歡的。”
瑞王不禁神往，讚同頷首，“聽起來確實美，可惜輕易見不著。‘災星’一說屬無稽之談，世間有些人，遇見煩難便怨天尤人，甚至埋怨流星，何必呢？倒不如承認自己倒黴。”
“哈哈哈，言之有理！”
兩人並肩站立，暗中十指交扣，同時遙望天際啟明星，抓住難得的相聚機會，親密談笑。
宋慎不自知，用指腹摩挲對方手背，歉意道：“上次你的生辰，我本打算悄悄來都城看看你，誰知啟程前夕，手頭出了點急事，走不開，唉。”
“幸好沒回來。”瑞王被弄得有些癢，抽了抽手，卻被霸道攥得更緊了。
“怎麽？不歡迎？”
“豈會？”瑞王回頭望了望：隨從們識趣，退得遠遠的，裝聾扮啞。
他靠近些，耳語告知：“自皇後駕崩以來，朝堂暗湧一日比一日亂，後宮也不安寧，你悄悄回都，一旦被發現，敵方必將大做文章，後果不堪設想。”
宋慎鬱悶歎息，隨後，納悶問：“奇怪，聖上病情忽然惡化，嚴重到了四肢發冷口不能言的地步，今晚為什麽隻有你、慶王和五殿下守著？其餘皇子呢？”
“我們是被父皇的親信秘密叫來的，其餘兄弟不知情。”
宋慎略一思索，猜測問：“聖上親信押了慶王贏嗎？居然不知會大皇子？”
“你有所不知。”
瑞王無奈苦笑，透露道：“我告訴過你，聖上昨天傍晚發了一場怒，致使病情加重。唉，他正是因為貴妃動的怒，並遷怒於大皇兄。所以，近侍不敢知會大皇兄，怕聖上不高興見。”
宋慎轉了個身，背靠欄杆，麵對麵道：“喲，這倒是個好消息！但不知韓貴妃犯了什麽錯？竟惹得皇帝發怒，還連累了自己兒子。”
“爭寵。”
宋慎挑了挑眉，“她跟誰爭？後宮新進秀女了？”
“跟我母妃。”
宋慎一怔，皺眉問：“據我了解，惠妃娘娘端莊賢惠，是個注重體麵的本分人，哪裏鬥得過韓貴妃！是被陷害了吧？”
家家有本難念的經。瑞王單手撐著欄杆，神色低落，煩惱道：“家務事，實在一言難盡。最近，父皇病中食欲不振，妃嬪為了表示關切，請安時紛紛送羹獻湯，我母妃也不例外。父皇嚐了覺得味道好，讓我母妃繼續送。”
“結果，昨天，母妃送補湯來乾明宮時，碰見了送糕點來的貴妃。據下人說，貴妃當眾責怪我母妃，指責其‘不懂事’、‘自私打擾聖上靜養’、‘違反後宮規矩’等等，我母妃位份低一級，又不擅爭論，忍氣吞聲了。”
“我恰巧入宮請安，發現母妃哭紅了眼睛，父皇正發脾氣，責備貴妃多事，貴妃強詞奪理地分辨，大皇兄則在旁幫腔，父皇更怒，當場削去貴妃暫理後宮之權。”
宋慎拍了拍欄杆，“削得好！解氣！”
“哼，果然‘德不配位，必有災殃’，暫理而已，架子卻端得比昔日楊皇後還高，盛氣淩人，仗勢壓人，活該挨聖上責罵！”宋慎苦惱道：“可憐惠妃娘娘，無端受了委屈，我想去看望，又怕她見了我就生氣。”
瑞王搖搖頭，“別去。多事之秋，多一事不如少一事，你先專心給聖上治病吧。其實，母妃已經氣消了，曾幾次聊起你，抱怨太醫的方子不管用，懷念你的醫術。”
“是嗎？”
“騙你作甚？”
“喜訊啊！等時機合適，我一定要去給娘娘請安！”
瑞王笑了笑，“隨你。”
宋慎慨歎：“娘娘受了委屈，這兩年，你肯定也受了貴妃母子不少氣，真是辛苦了，受苦了。”
一句“辛苦了”。
緊接著一句“受苦了”。
身心疲憊的瑞王，突感沮喪，長歎息，仰臉遙望啟明星，喃喃說：“我苦一苦沒什麽，隻是自責於保護不了母妃。保護不了娘親，我簡直是無能之輩。”
宋慎倍感心疼，安撫握緊對方的手，安慰道：“哪裏的話？眼下這亂局，你縱有三頭六臂，也顧不了全局，都怪敵人無恥陰險！”
“亂了很久了，但願早日塵埃落定，大家過清靜安寧日子。”
瑞王沮喪之餘，眼裏飽含歡喜與信賴，慶幸道：“此次聖上病重，幸虧你及時回都，順利重獲聖上信任，大家都很高興。”
“你呢？”
“我？自然也高興。”
四目對視，宋慎不由自主，挪動腳步，慢慢把對方擠進拐角處，哄道：“嘴裏說著‘高興’，臉卻一副沮喪樣兒，快別自責了！後宮妃嬪勾心鬥角，皇子不宜插手，瞧瞧你大哥，瞎摻和，落個被聖上遷怒的下場。”
瑞王感受著對方的體溫，胸中憋悶感消散，振作道：“我也沒怎麽沮喪，隻是偶爾煩躁罷了。後宮一日無主，貴妃便一日不甘，千方百計暗示父皇立繼後，攪亂後宮，我又不能接母妃去王府小住，故心裏難受。”
“小不忍則亂大謀，告訴娘娘，再忍忍，敵人囂張不了多久了。”
不知不覺間，啟明星黯淡下去，黛青色的天光變為一縷橘紅，而後白芒漸盛，天際出現一片燦爛霞光。
原本被夜色籠罩的龐大宮殿群，徐徐顯出輪廓，巍峨，恢弘，莊嚴。
瑞王被日出吸引了，定睛觀賞景色，側臉俊美如畫，愉快道：“天亮了！”
宋慎則目不轉睛看對方，百看不厭，恨不能摘星攬月哄其歡心，正欲接腔時，後方突兀響起一聲：
“咳，宋大夫，幾位太醫有請，說是邀您商議要事。”
宋慎回神，扭頭答：“知道了，我馬上回去。”語畢，他催促道：“嘖，你居然熬到了天亮！趕緊去歇息，養足了精神，再來探望聖上。”
“嗯。”瑞王心情鬆快多了，“有機會再聊。”
宋慎點點頭，目送對方帶領隨從離開乾明宮，待走去尋太醫時，斂起笑容，暗忖：
師姐之仇尚未報，又添了若幹新仇，韓貴妃、大皇子、韓太傅……狹路相逢，我與你們勢不兩立！
早朝後，日上三竿。
韓貴妃母子趕到乾明宮探病。
大皇子語含埋怨，“昨晚的大動靜，母妃竟不知情嗎？”
“我怎會不知？”韓貴妃拾級而上，維持著表麵端莊，“我懸著心，一宿未眠，想悄悄知會你，卻怕被抓住私遞消息的把柄。”
“奇怪，老三、老四和老五連夜入宮，卻未召我，這是什麽道理？難道……父皇嫌惡我了？”
韓貴妃斜睨兒子，恨鐵不成鋼地蹙眉，邊走邊說：“快收起難看臉色！稍後務必沉住氣，切勿自亂陣腳。”
大皇子扯開嘴角，“明白。”
下一刻，母子倆被禁衛攔下了。
“娘娘、殿下請止步，聖上正在靜養，吩咐暫時免了諸位的請安。”
“什麽？”大皇子挺起胸膛，抬高下巴，“貴妃娘娘來探望聖上，你們也敢攔？”
禁衛態度恭敬，卻未退讓半步，“卑職隻是奉命行事，求娘娘和殿下諒解。”