容佑棠操勞整天，疲憊靠著軟墊，“尤其像咱們，追隨殿下多年，此戰一旦失敗，必死無疑。”
宋慎話鋒一轉，寬慰道：“但也不用太憂愁，天無絕人之路，萬一倒黴輸了，你若願意，跟著我和阿琛浪跡天涯逍遙去，如何？”
“哈哈哈，你倆自便，小弟就不跟著礙眼了。”
宋慎順勢問：“他的身體怎麽樣？”
“瑞王殿下啊？”容佑棠想了想，“他是個有孝心的，天天進宮探病，奔波受累。”
宋慎坐直了，十分不放心，“我本以為今晚就能見到他。一年半沒見麵，也不知他瘦成什麽模樣了。”
“你們明天應該就能見麵了。”容佑棠揚起笑臉，“先到我家坐坐，咱們好好兒聊聊天。”
宋慎欣然答應，待抵達容府，容佑棠的義父驚喜交加，速安排了接風宴。
賓主盡歡，宴畢，宋慎硬被留宿，住進了客房，不料，半夜忽然被急切敲門聲吵醒：
“宋兄？宋兄？快醒醒！”
宋慎飛快下榻，來不及穿外袍，開門問：“出什麽事了？”
“宮裏來人了，指名傳你立刻進宮。”容佑棠嚴肅道：“聖上的病情，可能起了變化。此次入宮，你千萬多加小心，遇事要與慶王殿下他們商量。”
“放心吧，知道！”
“快些，禁衛在廳裏等著。”
宋慎三兩下穿戴整齊，把掌門佩劍留在了朋友家，跟隨傳令的禁衛，夤夜趕往皇宮。
夜色如墨，萬籟俱寂。
皇宮宮殿高大巍峨，成串的燈籠照亮了華美的雕梁畫棟，帝王寢宮內，禁衛和太監安靜候命，禦醫和三位皇子小聲交談。
“陛下忽然四肢發冷，口不能言，實在是、實在是……唉。”
“太醫院竟沒有辦法嗎？”
“慚愧，老朽無能，請殿下責罰。”
……
節骨眼上，責罰太醫有什麽用？
慶王眉心皺成一個“川”字，瑞王和五皇子亦眉頭緊皺，談著談著，眾人莫名同時沉默，殿內陷入一片死寂。
瑞王天生孱弱，禁不起連日奔波受累，臉色蒼白，在門窗緊閉殿內的待久了，胸口悶，便轉身道：“我出去透透氣。”
他擔憂父親，心神不寧，獨自站在廊柱旁，於高處吹著風，望著夜空透氣，以緩解胸口不適。
不久，宋慎一行到了。
宋慎遠遠便發現站在高處廊下的熟悉身影，一眼即認出，瞬間滿心歡喜，不由自主加快腳步。
瑞王沉浸在憂思中，雖聽見了腳步聲，卻誤以為是巡夜的禁衛，並未留意，直到聽見熟悉嗓音：
“三更半夜的，你站在高處吹風，不冷嗎？”
“嗯——”
瑞王嚇一跳，猛地回神，倉促扭頭，目光恰與夢裏常出現的人對上了——
第60章 牽手
“你、你怎麽——”
瑞王激動睜大眼睛，牽掛已久的人突然出現在眼前, 滿肚子的話爭先恐後翻湧, 驚喜堵得他語塞了。
“嚇著了？是我！”
宋慎薄唇彎起, 大步流星，彬彬有禮，彎腰一揖，關切道：“給殿下請安。許久不見, 殿下還好麽？”
不好。父親病重, 母妃憋屈，兄弟相鬥，日子過得焦頭爛額……瑞王疲倦不堪, 被一關心，霎時極想傾訴傾訴，顧忌太監在旁，隻能定定神, 抬手攙扶，嗓音微顫答：“挺好的。宋大夫快請起, 無需多禮。”
在太監看不見之處, 宋慎借著被攙扶的動作，下意識反手一握，並趁機端詳對方，歎道：“你清瘦了。”
瑞王一動不動，感受到對方緊緊握住自己小臂，力度一如從前, 霸道，卻不疼。
宋慎端詳須臾，皺了皺眉，低聲說：“頭發沒束好，衣領也歪斜，如此狼狽，是心急火燎趕來探病的嗎？”說話間，他順手幫對方整理了衣領，隨即克製地退開一步。
“唉！沒錯。”
瑞王亦暗中克製情緒，深吸口氣，急切耳語告知：“今兒白天，聖上病情平穩，但掌燈時分因故發了一場怒，怒後臉色有些差，傳太醫瞧了，太醫讓臥床休息，聖上便早早就寢。誰知，醜時三刻左右，聖上起夜時，猛地暈眩踉蹌，雖及時被太監攙住了，但、但變得四肢發冷，口不能言。”
四肢發冷？口不能言？
宋慎暗中琢磨，麵不改色，安慰道：“別急，我先去看看，診了脈才能開方。”
瑞王點點頭，“隨我來！”他滿懷期望，轉身匆匆帶路。
“慢些，小心門檻。”宋慎大踏步追上，勉強壓下久別重逢的欣喜，耳語囑咐：“記住，今後在宮裏當眾碰見時，如無必要，你少理睬我，避免惹人非議。”
瑞王腳步一慢，回頭問：“你害怕遭受非議？”
“我有什麽好害怕的？”宋慎邁進乾明宮，“我是為你的名譽著想。”
瑞王昂首闊步，“隻需在父母麵前避一避，其餘人麵前無需拘束。咱們又沒傷天害理，何必故意生分？”
“行，聽你的！”
宋慎凝視對方清瘦筆挺的背影，大有刮目相看之感。
不久，他們踏進帝王臥房。
“草民宋慎，見過幾位殿下，給——”
“免禮！”
皇帝病倒，在場以慶王為首，他打斷了宋慎行禮，催促道：“救人要緊，你立刻給聖上瞧瞧，務必盡力醫治！”
“這是自然。”
太監搬了個圓凳放在病榻旁，宋慎淨手後落座，仔細觀察病人：
明黃龍床上，承天帝仰躺，須發灰白，瘦得兩頰凹陷，臉龐密布皺紋與斑，左眼緊閉，右眼睜開一條細縫，唇色麵色發灰，不時“嗬嗬~”喘息。
年邁衰弱，平日又操勞易躁怒，猶如油盡燈枯，回天乏術。
宋慎暗道棘手，卻不動聲色，聚精會神，先號脈，然後探查病人苔色體溫等，緊接著詢問皇帝近侍和禦醫些情況，爭論半晌後，禦醫拿了藥方去煎藥，他則開始針灸。
瑞王唯恐父親生氣，原本站在稍遠處，但看著看著，不知不覺，逐漸挪到了病榻前。他注視昏迷的父親，憂心如焚，耳語問：“需不需要找個太醫給你打下手？”
“不用。”
宋慎從醫箱裏取出一個扁平銀盒子，打開，露出幾十枚長短粗細不一的銀針，暗忖：太醫一致認為針灸是險招，畏懼擔責，均不讚成，誰肯給我打下手？
宋慎神色嚴肅，有條不紊地忙碌。他自幼習武學醫，習武之人的手，寬大結實有力，拈起細如牛毛的銀針時，卻十分穩，針尖不晃不顫。
瑞王目不轉睛，皇帝親信們安靜旁觀，不敢隨意開口，生怕影響大夫施針。
幾盞燭台照得病榻亮堂堂，宋慎彎腰，左手摸準了承天帝側腦的穴位，屏住呼吸，右手將銀針緩緩刺入其腦部，繼而下了第二針、第三針……腦部施完，胸膛也下了幾針。
待忙完，他額頭冒出一片薄汗。
瑞王見對方直起腰，忍不住又靠近，“怎麽樣？”
“兩刻鍾後起針。”宋慎起身活動筋骨，抬袖擦了擦汗。
瑞王留意著對方的一舉一動，招招手，邊上候命的太監忙為大夫擦汗。
三個皇子圍在榻前，看著身上紮了十幾枚銀針的父親，小聲交談，心情沉重，愁眉不展。
宋慎讓開位置，抽空喝茶解渴，兩刻鍾後開始起針。
當承天帝腦部最後一根銀針起出後，他眼皮動了動，慢慢半睜開眼睛。
眾人霎時喜出望外，“父皇？”
“陛下？”
“您終於醒了！”
“父皇，您覺得身體哪兒不舒服？”
承天帝虛弱，眼睛睜開又閉上，頃刻又睜開，兩眼無神，目光茫然轉了幾圈，最終凝聚盯著宋慎，徐徐板起臉，鼻子裏“哼”了一聲，嘶啞問：“是你？”
宋慎被擺了臉色，卻鬆了口氣，一邊繼續起針，一邊朗聲答：“是，草民宋慎，見過陛下。您別動，容草民起了銀針，再給您行禮。”
銀針？承天帝愣了愣，目光往下移，發現自己胸膛上被紮了銀針。
“陛下能認出草民，也能開口說話，可見神誌清醒了。”宋慎低著頭，專心致誌起針。
承天帝作為父親，永遠無法允許兒子與斷袖廝混，又冷哼了一聲，卻依言躺著沒動彈。
眾人紛紛愁眉舒展，湊近觀看。
宋慎的動作如行雲流水，少頃，起完銀針後，伸出雙手，活動十根手指，示意道：“請陛下略微活動活動四肢，讓草民看一看針灸的效果。”
承天帝雖然嫌惡斷袖大夫，卻理智，並未跟自己的身體過不去，輕輕動了動胳膊腿和手指、腳趾。
眾人見狀，欣然笑起來，“宋大夫果然醫術高明，一出手，父皇便清醒了！調養一陣子，想必會康複！”
“陛下記得自己是如何病的嗎？”
承天帝精力不濟，瞥了瞥宋慎，又瞥了瞥規規矩矩的四子，無力訓導，蒼老的嗓音回憶道：“當時，朕一陣暈眩後，莫名不能動彈，也不能說話，但心裏明白，醒時聽得見身邊動靜，卻睜不開眼睛。”
宋慎收好銀針，不卑不亢，簡略囑咐：“草民前兩年就提醒過，您得忌怒，急怒攻心損身體。稍後服了藥就歇息，踏踏實實休養一陣子，慢慢會好轉的。”
“朕身為一國之君，政務繁多，偶爾難免動氣，你當朕喜歡發怒？”
“不是，草民隻是提個醒而已。”
“哼，宋慎，你的過錯——”
承天帝欲言又止，想發發帝王之威，卻忍下了，感慨心想：儀表堂堂的一個高明大夫，為何是個斷袖？自己斷也就罷了，你竟敢勾著皇子一起胡鬧，簡直是逼著朕出手懲治！
瑞王忍了半晌，小心翼翼地插嘴，勸道：“父皇，眼下保重龍體最要緊。”
“四哥說得對。”五皇子也小心翼翼。
慶王為父親掖了掖被子，若無其事地打圓場，“宋大夫來自民間，性格耿直，有時直言不諱，卻是一片赤誠之心，且醫術可信可靠，父皇大人大量，留下他吧？他若能伴駕照顧，應有助於您早日康複。”
承天帝沉思片刻，慮及太醫院靠不住，無奈妥協了，威嚴道：“他若能遵守宮規，留下倒也行。”
宋慎話鋒一轉，寬慰道：“但也不用太憂愁，天無絕人之路，萬一倒黴輸了，你若願意，跟著我和阿琛浪跡天涯逍遙去，如何？”
“哈哈哈，你倆自便，小弟就不跟著礙眼了。”
宋慎順勢問：“他的身體怎麽樣？”
“瑞王殿下啊？”容佑棠想了想，“他是個有孝心的，天天進宮探病，奔波受累。”
宋慎坐直了，十分不放心，“我本以為今晚就能見到他。一年半沒見麵，也不知他瘦成什麽模樣了。”
“你們明天應該就能見麵了。”容佑棠揚起笑臉，“先到我家坐坐，咱們好好兒聊聊天。”
宋慎欣然答應，待抵達容府，容佑棠的義父驚喜交加，速安排了接風宴。
賓主盡歡，宴畢，宋慎硬被留宿，住進了客房，不料，半夜忽然被急切敲門聲吵醒：
“宋兄？宋兄？快醒醒！”
宋慎飛快下榻，來不及穿外袍，開門問：“出什麽事了？”
“宮裏來人了，指名傳你立刻進宮。”容佑棠嚴肅道：“聖上的病情，可能起了變化。此次入宮，你千萬多加小心，遇事要與慶王殿下他們商量。”
“放心吧，知道！”
“快些，禁衛在廳裏等著。”
宋慎三兩下穿戴整齊，把掌門佩劍留在了朋友家，跟隨傳令的禁衛，夤夜趕往皇宮。
夜色如墨，萬籟俱寂。
皇宮宮殿高大巍峨，成串的燈籠照亮了華美的雕梁畫棟，帝王寢宮內，禁衛和太監安靜候命，禦醫和三位皇子小聲交談。
“陛下忽然四肢發冷，口不能言，實在是、實在是……唉。”
“太醫院竟沒有辦法嗎？”
“慚愧，老朽無能，請殿下責罰。”
……
節骨眼上，責罰太醫有什麽用？
慶王眉心皺成一個“川”字，瑞王和五皇子亦眉頭緊皺，談著談著，眾人莫名同時沉默，殿內陷入一片死寂。
瑞王天生孱弱，禁不起連日奔波受累，臉色蒼白，在門窗緊閉殿內的待久了，胸口悶，便轉身道：“我出去透透氣。”
他擔憂父親，心神不寧，獨自站在廊柱旁，於高處吹著風，望著夜空透氣，以緩解胸口不適。
不久，宋慎一行到了。
宋慎遠遠便發現站在高處廊下的熟悉身影，一眼即認出，瞬間滿心歡喜，不由自主加快腳步。
瑞王沉浸在憂思中，雖聽見了腳步聲，卻誤以為是巡夜的禁衛，並未留意，直到聽見熟悉嗓音：
“三更半夜的，你站在高處吹風，不冷嗎？”
“嗯——”
瑞王嚇一跳，猛地回神，倉促扭頭，目光恰與夢裏常出現的人對上了——
第60章 牽手
“你、你怎麽——”
瑞王激動睜大眼睛，牽掛已久的人突然出現在眼前, 滿肚子的話爭先恐後翻湧, 驚喜堵得他語塞了。
“嚇著了？是我！”
宋慎薄唇彎起, 大步流星，彬彬有禮，彎腰一揖，關切道：“給殿下請安。許久不見, 殿下還好麽？”
不好。父親病重, 母妃憋屈，兄弟相鬥，日子過得焦頭爛額……瑞王疲倦不堪, 被一關心，霎時極想傾訴傾訴，顧忌太監在旁，隻能定定神, 抬手攙扶，嗓音微顫答：“挺好的。宋大夫快請起, 無需多禮。”
在太監看不見之處, 宋慎借著被攙扶的動作，下意識反手一握，並趁機端詳對方，歎道：“你清瘦了。”
瑞王一動不動，感受到對方緊緊握住自己小臂，力度一如從前, 霸道，卻不疼。
宋慎端詳須臾，皺了皺眉，低聲說：“頭發沒束好，衣領也歪斜，如此狼狽，是心急火燎趕來探病的嗎？”說話間，他順手幫對方整理了衣領，隨即克製地退開一步。
“唉！沒錯。”
瑞王亦暗中克製情緒，深吸口氣，急切耳語告知：“今兒白天，聖上病情平穩，但掌燈時分因故發了一場怒，怒後臉色有些差，傳太醫瞧了，太醫讓臥床休息，聖上便早早就寢。誰知，醜時三刻左右，聖上起夜時，猛地暈眩踉蹌，雖及時被太監攙住了，但、但變得四肢發冷，口不能言。”
四肢發冷？口不能言？
宋慎暗中琢磨，麵不改色，安慰道：“別急，我先去看看，診了脈才能開方。”
瑞王點點頭，“隨我來！”他滿懷期望，轉身匆匆帶路。
“慢些，小心門檻。”宋慎大踏步追上，勉強壓下久別重逢的欣喜，耳語囑咐：“記住，今後在宮裏當眾碰見時，如無必要，你少理睬我，避免惹人非議。”
瑞王腳步一慢，回頭問：“你害怕遭受非議？”
“我有什麽好害怕的？”宋慎邁進乾明宮，“我是為你的名譽著想。”
瑞王昂首闊步，“隻需在父母麵前避一避，其餘人麵前無需拘束。咱們又沒傷天害理，何必故意生分？”
“行，聽你的！”
宋慎凝視對方清瘦筆挺的背影，大有刮目相看之感。
不久，他們踏進帝王臥房。
“草民宋慎，見過幾位殿下，給——”
“免禮！”
皇帝病倒，在場以慶王為首，他打斷了宋慎行禮，催促道：“救人要緊，你立刻給聖上瞧瞧，務必盡力醫治！”
“這是自然。”
太監搬了個圓凳放在病榻旁，宋慎淨手後落座，仔細觀察病人：
明黃龍床上，承天帝仰躺，須發灰白，瘦得兩頰凹陷，臉龐密布皺紋與斑，左眼緊閉，右眼睜開一條細縫，唇色麵色發灰，不時“嗬嗬~”喘息。
年邁衰弱，平日又操勞易躁怒，猶如油盡燈枯，回天乏術。
宋慎暗道棘手，卻不動聲色，聚精會神，先號脈，然後探查病人苔色體溫等，緊接著詢問皇帝近侍和禦醫些情況，爭論半晌後，禦醫拿了藥方去煎藥，他則開始針灸。
瑞王唯恐父親生氣，原本站在稍遠處，但看著看著，不知不覺，逐漸挪到了病榻前。他注視昏迷的父親，憂心如焚，耳語問：“需不需要找個太醫給你打下手？”
“不用。”
宋慎從醫箱裏取出一個扁平銀盒子，打開，露出幾十枚長短粗細不一的銀針，暗忖：太醫一致認為針灸是險招，畏懼擔責，均不讚成，誰肯給我打下手？
宋慎神色嚴肅，有條不紊地忙碌。他自幼習武學醫，習武之人的手，寬大結實有力，拈起細如牛毛的銀針時，卻十分穩，針尖不晃不顫。
瑞王目不轉睛，皇帝親信們安靜旁觀，不敢隨意開口，生怕影響大夫施針。
幾盞燭台照得病榻亮堂堂，宋慎彎腰，左手摸準了承天帝側腦的穴位，屏住呼吸，右手將銀針緩緩刺入其腦部，繼而下了第二針、第三針……腦部施完，胸膛也下了幾針。
待忙完，他額頭冒出一片薄汗。
瑞王見對方直起腰，忍不住又靠近，“怎麽樣？”
“兩刻鍾後起針。”宋慎起身活動筋骨，抬袖擦了擦汗。
瑞王留意著對方的一舉一動，招招手，邊上候命的太監忙為大夫擦汗。
三個皇子圍在榻前，看著身上紮了十幾枚銀針的父親，小聲交談，心情沉重，愁眉不展。
宋慎讓開位置，抽空喝茶解渴，兩刻鍾後開始起針。
當承天帝腦部最後一根銀針起出後，他眼皮動了動，慢慢半睜開眼睛。
眾人霎時喜出望外，“父皇？”
“陛下？”
“您終於醒了！”
“父皇，您覺得身體哪兒不舒服？”
承天帝虛弱，眼睛睜開又閉上，頃刻又睜開，兩眼無神，目光茫然轉了幾圈，最終凝聚盯著宋慎，徐徐板起臉，鼻子裏“哼”了一聲，嘶啞問：“是你？”
宋慎被擺了臉色，卻鬆了口氣，一邊繼續起針，一邊朗聲答：“是，草民宋慎，見過陛下。您別動，容草民起了銀針，再給您行禮。”
銀針？承天帝愣了愣，目光往下移，發現自己胸膛上被紮了銀針。
“陛下能認出草民，也能開口說話，可見神誌清醒了。”宋慎低著頭，專心致誌起針。
承天帝作為父親，永遠無法允許兒子與斷袖廝混，又冷哼了一聲，卻依言躺著沒動彈。
眾人紛紛愁眉舒展，湊近觀看。
宋慎的動作如行雲流水，少頃，起完銀針後，伸出雙手，活動十根手指，示意道：“請陛下略微活動活動四肢，讓草民看一看針灸的效果。”
承天帝雖然嫌惡斷袖大夫，卻理智，並未跟自己的身體過不去，輕輕動了動胳膊腿和手指、腳趾。
眾人見狀，欣然笑起來，“宋大夫果然醫術高明，一出手，父皇便清醒了！調養一陣子，想必會康複！”
“陛下記得自己是如何病的嗎？”
承天帝精力不濟，瞥了瞥宋慎，又瞥了瞥規規矩矩的四子，無力訓導，蒼老的嗓音回憶道：“當時，朕一陣暈眩後，莫名不能動彈，也不能說話，但心裏明白，醒時聽得見身邊動靜，卻睜不開眼睛。”
宋慎收好銀針，不卑不亢，簡略囑咐：“草民前兩年就提醒過，您得忌怒，急怒攻心損身體。稍後服了藥就歇息，踏踏實實休養一陣子，慢慢會好轉的。”
“朕身為一國之君，政務繁多，偶爾難免動氣，你當朕喜歡發怒？”
“不是，草民隻是提個醒而已。”
“哼，宋慎，你的過錯——”
承天帝欲言又止，想發發帝王之威，卻忍下了，感慨心想：儀表堂堂的一個高明大夫，為何是個斷袖？自己斷也就罷了，你竟敢勾著皇子一起胡鬧，簡直是逼著朕出手懲治！
瑞王忍了半晌，小心翼翼地插嘴，勸道：“父皇，眼下保重龍體最要緊。”
“四哥說得對。”五皇子也小心翼翼。
慶王為父親掖了掖被子，若無其事地打圓場，“宋大夫來自民間，性格耿直，有時直言不諱，卻是一片赤誠之心，且醫術可信可靠，父皇大人大量，留下他吧？他若能伴駕照顧，應有助於您早日康複。”
承天帝沉思片刻，慮及太醫院靠不住，無奈妥協了，威嚴道：“他若能遵守宮規，留下倒也行。”