不知道跪下來求他爹有沒有用，若是沒用的話，他就隻能……去死了。
就在林竹腦中的想法越來越危險時，耳邊突然聽見周紅花的聲音——
“你後娘白日裏來過，說什麽也不肯把你帶回去，她和張荷花兩個，張荷花就是早上罵你的那個，她們兩個夥著一道，把你許給我家阿淮了。”
林竹震驚地看著她。
周紅花也很難堪，這事兒他們家雖然也是受害方，但到底存著一份私心，就沒那麽理直氣壯。
“我家阿淮今年十八，比你長一歲，五年前去了府城太醫局學醫，他很有本事，別人五年才能學會的東西他三年就學會了，白日裏我同他爹已經給他去了信，過不了多久，應該就回來了。”
林竹依舊沒反應過來，他還停留在林秀和他換親那會兒，不知道怎麽睡了一覺就又換了一個。
周紅花把白日裏的事情仔細說了一遍，包括張荷花的目的也沒瞞著。
“王冬翠原本要換親，這事兒你知道，但張荷花心裏屬意鎮上的夫郎，所以就趁機把你和阿淮湊了一對。”
“我們呢，”周紅花頓了一下，尷尬道：“也有私心……”
其實從鎮上回來的路上，她和江長順就商量過要先瞞著林竹，畢竟以後都是一家人，總歸還是不要弄的離了心才好。
可眼下看著這個孩子，所有人都在欺辱他，把他當個玩意兒似的扔來扔去，周紅花就不忍心再瞞著他了。
林竹低著頭，卷長的黑睫遮住了眼神，隻眼皮在輕輕地顫動。
周紅花坐近了些，“我知道你心裏委屈，但你放心，我家阿淮性子極好，以後過日子絕不會虧待了你。”
“還有，你身上的傷白日裏好幾個人都瞧見了，你放心，你後娘如此苛待你，我肯定會替她好好散散名聲，絕不叫她好過。”
林竹點點頭，再抬起眼時裏麵並無一絲怨氣，相反的他還覺得有些輕鬆。
人家對他這麽好，他剛才還在想著要怎麽報答人家才好，現在得知他對人家也有用，他隻覺得高興。
周紅花拍拍他的手背，“你再躺會兒，但別睡著了，我熬點稀粥給你喝。”
林竹想說不用，但周紅花已經出去了。
*
信寄出去後，周紅花和江長順在家裏焦急地等了十日，第十一日一大早，兩人吃過早食就借了騾車又去了鎮上。
回來的時候一無所獲。
江雲野和江雲月蹲在雞窩邊說悄悄話。
“二哥，大哥好像真的生氣了，連信也不寄了。”
江雲野拍她的小腦袋，“才不會，大哥就算生氣，也不可能不寄信的。”
“那信去哪裏了？”
“肯定還在路上啦，爹娘就是太著急了。”
江雲月點點頭，“其實我覺得竹哥兒挺好的，要是他真的是我們大嫂就好了。”
林竹第二日就從床上爬了起來，幫著做一點力所能及的活，後來腿腳上的傷又加重，就被周紅花又摁著在床上躺了幾日，昨日才算是徹底好了。
雖然他很少說話，但江雲月很喜歡找他說話，她說什麽林竹都很認真地聽，所以江雲月很喜歡他。
江雲野和林竹接觸不多，但他心裏對林竹本就有幾分同情，這幾日相處下來又見他不聲不響也不折騰，心裏便對他多了不少好感。
兩個小蘿卜頭湊在一塊兒嘰嘰咕咕，周紅花過來瞧見一人給了一下。
“吩咐你們的活兒幹了沒？”
江雲野捂著腦袋，不樂意道：“娘，菜種子都撒下去了，水也澆好了。”
江雲月跟著道：“鍋碗都洗好了，雞鴨也喂過了。”
周紅花驚訝，“今日這麽快？竹哥兒幫你們的吧，竹哥兒人呢？”
江雲月心虛地指了指另一頭，“在那裏洗被單呢。”
她剛才本來和林竹一塊兒洗來著，後來哥哥就把她叫來這邊說悄悄話了。
周紅花往那邊走了幾步，一眼就瞧見林竹一個人在擰被單，擰的臉都紅了。
她趕緊跑過去幫忙，無奈道：“不是不叫你幹活，好歹用些熱水，咱家就靠著山，拾柴火方便得很，你才剛好別凍著了。”
林竹局促地笑了一下，“無妨的，不冷。”
周紅花幫著把被單擰幹，然後喊著兩個小孩去架子上曬開。
“方才我和他爹去了鎮上，沒收著信。”
林竹頓時變得緊張起來，“那我……”
“你急啥，這門親事我們已經認下了，那你就是我家的人，阿淮不回來也無妨，左右也是早晚的事，他總不可能一輩子不回來。”
林竹點點頭。
其實他對親事無所謂，隻是他知道他如今根本無處可去，隻能厚著臉皮待在這裏。
幼時他娘就和他說好死不如賴活著，所以無論如何，林竹還是想活著。
“別瞎想，過來幫我收拾野菜。”
林竹把手擦幹，跟在周紅花後麵進了小廚房。
第6章
江家房子不大，比林家要小不少，隻有一間小廚房，堂屋連著三間住人的屋子，東邊還有個小柴房。
柴房是用茅草堆砌的，江長順自己拿黃土加固了四周，雨天的話雖然要麻煩些，但省錢，村裏好多人家都是這樣蓋的。
再窮一些的人家甚至連主屋都這麽蓋。
不過江家有一點好，後院開的非常大，種了好些菜，還養了不少雞鴨。
而且這個位置和村裏人來往少，平日裏十分清淨。
周紅花把竹筐搬過來，裏麵是昨日去山上摘來的野菜，有苦菜，有野蔥，還有水芹。
眼下已經開春，這些菜山裏河邊到處都是。
林竹悶著頭幹活，周紅花自顧地說話：“這水芹咱們一會兒炒一些吃，餘下的拿醋醃酸做成醋芹，阿淮最喜歡吃這個。”
林竹嗯了一聲。
周紅花看了他一眼，安慰道：“方才我們又往那邊寄了一封，阿淮是個孝順的孩子，連收兩封信肯定會回來的。”
林竹又嗯了一聲。
周紅花撿起一根苦菜，問他：“這苦菜你想怎麽吃？”
林竹小聲道：“涼，涼拌吧。”
他選了最簡單最不費料的一種做法。
周紅花笑了一聲，“行，那就涼拌，還有這野蔥，今日剛巧收了雞蛋，用它炒個雞蛋吧，香得很。”
林竹點頭，看起來很乖的樣子。
“一會兒你同我一道出去吧，老歪叔也說你要多走動走動。”
一聽要出門，林竹立刻遲疑了，身體下意識往後縮了一下。
“別怕，有我在，看他們敢說什麽。”
林竹抬起眼，眼神怯怯的。
周紅花改了口，“那我們上山去，昨日下山的時候瞧見一棵香椿樹，咱們過去摘些回來吃。”
林竹這才點頭。
吃了一整個冬日的幹菜，總算能吃上一口鮮的了，大家都很高興，尤其兩個小孩，吃的搖頭晃腦的。
江長順一邊吃一邊和周紅花說話，“麥地裏的野草都拔完了，下午我再去山上砍些柴火拿去鎮上賣，趁著天氣還冷著再掙一些。”
周紅花應了一聲，“下午我和竹哥兒同你一道去，摘些野菜回來，順道再碰碰運氣，看有沒有品相好些的藥草，拿去藥房多少也能換些錢回來。”
江長順看了眼林竹，見他老老實實的模樣，笑著點了點頭。
江雲野立刻湊過來，“娘，我也想去。”
江雲月：“還有我，娘，小月也想去。”
周紅花嗔了他們一眼，無奈道：“成，帶你們去。”
吃過飯，收拾好灶台，一人背一個竹筐，周紅花就帶著一大兩小上山去了。
進山以後他們就一人尋了一根長棍，開春了，冬眠了許久的蛇蟲也開始出來覓食了，尋根長棍敲敲打打安全一些。
江雲月說話時尾音都是上揚的，“娘，你說的那棵香椿樹在那裏呀？”
她可喜歡吃香椿炒雞蛋啦。
周紅花往前麵一指，“不遠，就快到了。”
約莫走了一刻鍾，那株高大的香椿樹就找著了。
江雲月高興壞了，“好大呀，娘，我們多摘些好不好？”
“當然好，你爹也愛吃。”
可惜他們的運氣不是很好，這株香椿樹太過顯眼，被不少人看見了，下麵能摘到的幾乎都被摘空了。
旁邊散落的幾株小的也都被摘的一幹二淨。
周紅花仰頭往上看了一眼，歎了口氣，“太高了，咱也不缺這口吃的，還是算了吧。”
江雲月失望地啊了一聲。
她用力吸了吸空氣中的香氣，懂事道：“那我們多摘些野蔥回去吧，野蔥炒雞蛋也是很好吃的。”
周紅花捏她的臉，“就你會吃，攏共也就那幾個雞蛋，你要一日全都吃完嗎？”
江雲月噘著嘴，“那明日吃也是一樣的。”
周紅花笑了。
正要轉頭去找別的，林竹冷不丁開了口，雖然聲音很小，但大家都聽見了。
“我可以上去。”
就在林竹腦中的想法越來越危險時，耳邊突然聽見周紅花的聲音——
“你後娘白日裏來過，說什麽也不肯把你帶回去，她和張荷花兩個，張荷花就是早上罵你的那個，她們兩個夥著一道，把你許給我家阿淮了。”
林竹震驚地看著她。
周紅花也很難堪，這事兒他們家雖然也是受害方，但到底存著一份私心，就沒那麽理直氣壯。
“我家阿淮今年十八，比你長一歲，五年前去了府城太醫局學醫，他很有本事，別人五年才能學會的東西他三年就學會了，白日裏我同他爹已經給他去了信，過不了多久，應該就回來了。”
林竹依舊沒反應過來，他還停留在林秀和他換親那會兒，不知道怎麽睡了一覺就又換了一個。
周紅花把白日裏的事情仔細說了一遍，包括張荷花的目的也沒瞞著。
“王冬翠原本要換親，這事兒你知道，但張荷花心裏屬意鎮上的夫郎，所以就趁機把你和阿淮湊了一對。”
“我們呢，”周紅花頓了一下，尷尬道：“也有私心……”
其實從鎮上回來的路上，她和江長順就商量過要先瞞著林竹，畢竟以後都是一家人，總歸還是不要弄的離了心才好。
可眼下看著這個孩子，所有人都在欺辱他，把他當個玩意兒似的扔來扔去，周紅花就不忍心再瞞著他了。
林竹低著頭，卷長的黑睫遮住了眼神，隻眼皮在輕輕地顫動。
周紅花坐近了些，“我知道你心裏委屈，但你放心，我家阿淮性子極好，以後過日子絕不會虧待了你。”
“還有，你身上的傷白日裏好幾個人都瞧見了，你放心，你後娘如此苛待你，我肯定會替她好好散散名聲，絕不叫她好過。”
林竹點點頭，再抬起眼時裏麵並無一絲怨氣，相反的他還覺得有些輕鬆。
人家對他這麽好，他剛才還在想著要怎麽報答人家才好，現在得知他對人家也有用，他隻覺得高興。
周紅花拍拍他的手背，“你再躺會兒，但別睡著了，我熬點稀粥給你喝。”
林竹想說不用，但周紅花已經出去了。
*
信寄出去後，周紅花和江長順在家裏焦急地等了十日，第十一日一大早，兩人吃過早食就借了騾車又去了鎮上。
回來的時候一無所獲。
江雲野和江雲月蹲在雞窩邊說悄悄話。
“二哥，大哥好像真的生氣了，連信也不寄了。”
江雲野拍她的小腦袋，“才不會，大哥就算生氣，也不可能不寄信的。”
“那信去哪裏了？”
“肯定還在路上啦，爹娘就是太著急了。”
江雲月點點頭，“其實我覺得竹哥兒挺好的，要是他真的是我們大嫂就好了。”
林竹第二日就從床上爬了起來，幫著做一點力所能及的活，後來腿腳上的傷又加重，就被周紅花又摁著在床上躺了幾日，昨日才算是徹底好了。
雖然他很少說話，但江雲月很喜歡找他說話，她說什麽林竹都很認真地聽，所以江雲月很喜歡他。
江雲野和林竹接觸不多，但他心裏對林竹本就有幾分同情，這幾日相處下來又見他不聲不響也不折騰，心裏便對他多了不少好感。
兩個小蘿卜頭湊在一塊兒嘰嘰咕咕，周紅花過來瞧見一人給了一下。
“吩咐你們的活兒幹了沒？”
江雲野捂著腦袋，不樂意道：“娘，菜種子都撒下去了，水也澆好了。”
江雲月跟著道：“鍋碗都洗好了，雞鴨也喂過了。”
周紅花驚訝，“今日這麽快？竹哥兒幫你們的吧，竹哥兒人呢？”
江雲月心虛地指了指另一頭，“在那裏洗被單呢。”
她剛才本來和林竹一塊兒洗來著，後來哥哥就把她叫來這邊說悄悄話了。
周紅花往那邊走了幾步，一眼就瞧見林竹一個人在擰被單，擰的臉都紅了。
她趕緊跑過去幫忙，無奈道：“不是不叫你幹活，好歹用些熱水，咱家就靠著山，拾柴火方便得很，你才剛好別凍著了。”
林竹局促地笑了一下，“無妨的，不冷。”
周紅花幫著把被單擰幹，然後喊著兩個小孩去架子上曬開。
“方才我和他爹去了鎮上，沒收著信。”
林竹頓時變得緊張起來，“那我……”
“你急啥，這門親事我們已經認下了，那你就是我家的人，阿淮不回來也無妨，左右也是早晚的事，他總不可能一輩子不回來。”
林竹點點頭。
其實他對親事無所謂，隻是他知道他如今根本無處可去，隻能厚著臉皮待在這裏。
幼時他娘就和他說好死不如賴活著，所以無論如何，林竹還是想活著。
“別瞎想，過來幫我收拾野菜。”
林竹把手擦幹，跟在周紅花後麵進了小廚房。
第6章
江家房子不大，比林家要小不少，隻有一間小廚房，堂屋連著三間住人的屋子，東邊還有個小柴房。
柴房是用茅草堆砌的，江長順自己拿黃土加固了四周，雨天的話雖然要麻煩些，但省錢，村裏好多人家都是這樣蓋的。
再窮一些的人家甚至連主屋都這麽蓋。
不過江家有一點好，後院開的非常大，種了好些菜，還養了不少雞鴨。
而且這個位置和村裏人來往少，平日裏十分清淨。
周紅花把竹筐搬過來，裏麵是昨日去山上摘來的野菜，有苦菜，有野蔥，還有水芹。
眼下已經開春，這些菜山裏河邊到處都是。
林竹悶著頭幹活，周紅花自顧地說話：“這水芹咱們一會兒炒一些吃，餘下的拿醋醃酸做成醋芹，阿淮最喜歡吃這個。”
林竹嗯了一聲。
周紅花看了他一眼，安慰道：“方才我們又往那邊寄了一封，阿淮是個孝順的孩子，連收兩封信肯定會回來的。”
林竹又嗯了一聲。
周紅花撿起一根苦菜，問他：“這苦菜你想怎麽吃？”
林竹小聲道：“涼，涼拌吧。”
他選了最簡單最不費料的一種做法。
周紅花笑了一聲，“行，那就涼拌，還有這野蔥，今日剛巧收了雞蛋，用它炒個雞蛋吧，香得很。”
林竹點頭，看起來很乖的樣子。
“一會兒你同我一道出去吧，老歪叔也說你要多走動走動。”
一聽要出門，林竹立刻遲疑了，身體下意識往後縮了一下。
“別怕，有我在，看他們敢說什麽。”
林竹抬起眼，眼神怯怯的。
周紅花改了口，“那我們上山去，昨日下山的時候瞧見一棵香椿樹，咱們過去摘些回來吃。”
林竹這才點頭。
吃了一整個冬日的幹菜，總算能吃上一口鮮的了，大家都很高興，尤其兩個小孩，吃的搖頭晃腦的。
江長順一邊吃一邊和周紅花說話，“麥地裏的野草都拔完了，下午我再去山上砍些柴火拿去鎮上賣，趁著天氣還冷著再掙一些。”
周紅花應了一聲，“下午我和竹哥兒同你一道去，摘些野菜回來，順道再碰碰運氣，看有沒有品相好些的藥草，拿去藥房多少也能換些錢回來。”
江長順看了眼林竹，見他老老實實的模樣，笑著點了點頭。
江雲野立刻湊過來，“娘，我也想去。”
江雲月：“還有我，娘，小月也想去。”
周紅花嗔了他們一眼，無奈道：“成，帶你們去。”
吃過飯，收拾好灶台，一人背一個竹筐，周紅花就帶著一大兩小上山去了。
進山以後他們就一人尋了一根長棍，開春了，冬眠了許久的蛇蟲也開始出來覓食了，尋根長棍敲敲打打安全一些。
江雲月說話時尾音都是上揚的，“娘，你說的那棵香椿樹在那裏呀？”
她可喜歡吃香椿炒雞蛋啦。
周紅花往前麵一指，“不遠，就快到了。”
約莫走了一刻鍾，那株高大的香椿樹就找著了。
江雲月高興壞了，“好大呀，娘，我們多摘些好不好？”
“當然好，你爹也愛吃。”
可惜他們的運氣不是很好，這株香椿樹太過顯眼，被不少人看見了，下麵能摘到的幾乎都被摘空了。
旁邊散落的幾株小的也都被摘的一幹二淨。
周紅花仰頭往上看了一眼，歎了口氣，“太高了，咱也不缺這口吃的，還是算了吧。”
江雲月失望地啊了一聲。
她用力吸了吸空氣中的香氣，懂事道：“那我們多摘些野蔥回去吧，野蔥炒雞蛋也是很好吃的。”
周紅花捏她的臉，“就你會吃，攏共也就那幾個雞蛋，你要一日全都吃完嗎？”
江雲月噘著嘴，“那明日吃也是一樣的。”
周紅花笑了。
正要轉頭去找別的，林竹冷不丁開了口，雖然聲音很小，但大家都聽見了。
“我可以上去。”