當然也要注意留籽,要留草籽的田,先把草收割上來,將種子給敲出來,莖根拿回去翻壓。


    這些草籽,被慎而重之與糧食種子放在同一個倉庫,在儲藏的容器下頭鋪一層生石灰,用細布隔離,再放種子,上頭又放一塊細布,再鋪草木灰,之後才蓋好,待遇同樣細致得很。


    被安排去做這項事情的奴隸都在暗暗猜測,石灰通常用來建房子,在種子裏頭夾石灰,難道也是要建造壁壘嗎?


    某種意義上,他們倒是猜對了。


    到這個時候,已經是九月底,所有農作物基本收割完畢,麥子借用老爺的磨坊碾碎。隻是碾碎,所以裏頭會有很多碎殼、砂石之類的雜物。做出來的麵包,就是黑麵包,堅硬到必須泡軟才能入口。


    普通人家就這麽吃了,連貴族也難免吃點黑麵包,不過會比平民篩得細一些。如果過得特別精致,或者富有,才舍得專門讓人一直把小麥粉篩幹淨,做出白麵包。


    不過即使是白麵包,在後來人看來,也是粗糙到難以下咽的。反正崔棲潮來了後,麵包吃得很少,他頭一次那麽想念米飯。


    而這些使用磨坊的人們,還得向領主繳納租金。


    好消息是,今年因為殺蟲得當,風調雨順,雖然沒有像老爺那樣增產,但收成還過得去。尤其是老爺要快速修堤壩和溝渠,用糊糊來提高大家的動作而非木棒和鞭子,於是每到幹活的日子,那些參與修建的農奴得以額外飽餐一頓,節省下來一些口糧。所以,這些租金還沒有太讓人頭疼。


    ——在貧窮的日子裏,有那麽一點點寬裕,這些農民都很慶幸了。


    八月和九月,是一年中天氣最好的時候,溫暖,舒適。而且,在幹完這一季的工作,下一季的播種即將來臨之前,諾森伯蘭領的領主,必須按照慣例,宴請領地上所有的人,獎勵他們過去的勞動,也顯示一下,今年我們的領地豐收啦。


    這一頓宴請內容,視不同的領主的大方程度而定,在有的地方,也許你隻能吃到幾片甘藍葉子或者豆子。但再好,也好不到哪裏去,通常也隻是由莊頭發下來,極有可能還會被克扣。


    如果按照產量來說,這樣的宴請倒是符合規格的。


    今年,今年不一樣。


    這是新男爵老爺來到這裏的第一次宴請,他將廚房搬到了草地上,又讓莊園裏的婦人們來幫忙。而男人們,則去林子裏抓豬。


    中世紀的畜牧業和種植業一樣重要,牲畜們的地位比奴隸高,牛馬羊豬雞鴨,成群。


    在抓豬的時候,農奴們甚至沒有想過,一丁點也沒有想過這些是要給他們吃的。


    麵對管事們的反對,崔棲潮非常殘暴地鎮壓了,他傲慢地說:“我們的豐收,我已經告訴了我舅舅,說不定未來,我就有更多領地和牛羊。不對,不是說不定,是肯定的。”


    管事們無語凝噎,難怪,平時老爺就有點大手大腳,隻是為了修建速度,就給農奴發豆子吃,現在更是樂得找不著北了,要宰肉給農奴吃。


    他們的男爵老爺,一定是南部最瘋的領主了。


    崔棲潮怕他們再嘰嘰歪歪,還當場用劍刺死了一隻鴨子,說道:“我的管事、士兵們也辛苦了,農奴們喝肉湯,而你們會享受到最美味的烤肉。”


    給肉湯一方麵是不能過分顯得太不正常,另一方麵也是農奴們常年吃不到肉,也不能一上去就給大魚大肉。除了肉湯,還有別的蔬菜。


    城堡內則沉默一會兒,然後轟然歡呼起來。管他的,吃肉誰不願意,老爺讓他們吃,傻子才不吃。


    ……


    牛和馬是不能隨便吃的,崔棲潮讓人殺了豬和羊。要做肉,沒有油怎麽行,在廚娘的哀怨中,崔棲潮也沒有讓她用橄欖油,而是說:“煉一些豬油。”


    中世紀人們用的還是各種植物油,貴族尤其喜愛橄欖油,畢竟牲畜難得,葷油自然難以流行。


    廚娘壓根不會煉豬油,是崔棲潮站在旁邊指導的。


    屠夫殺豬,莊園裏的婦女們幫忙清洗,到這個時候,她們還覺得,肉應該是給那些騎士老爺、管事老爺吃的,宴請也包括了他們嘛。


    這些豬和野豬也沒什麽區別了,身上的板油隻有現代豬的六七分之一,婦女們把板油給清洗幹淨,切成大塊,然後就是放到鍋裏,用小火熬。


    一開始出的都是水分,慢慢的,板油緊縮起來,開始出油,也慢慢有葷腥味隨著風飄散了,婦女們不禁咽了咽口水。


    這裏幹活的,基本都是農奴。黑麵包對她們來說都是難得的美味,何況葷腥。


    “把油舀出來。”隨著崔棲潮的吩咐,廚娘把不斷出現的豬油舀到罐子裏,裏頭還有一些雜質,不過對於這個時代來說,沒有條件也沒必要過濾幹淨了。


    一直煉到板油變成金黃酥脆的油渣,就算榨幹淨了。而這個時候,現場也格外沉默,那些臉髒髒的農婦都直勾勾盯著油渣,表情卻像木頭一樣。


    廚娘把油渣扒拉到木盤子裏,崔棲潮一般隻敢吃自己眼睛盯著做出來的菜,他拿過木盤子,撿了一顆放進嘴裏,雖然沒有放鹽,但油渣香味很濃,在嘴裏咯吱咯吱,冒出油來。


    小白在崔棲潮腳下蹦來蹦去,顯然也想吃。


    適量吃一點兒倒是沒關係。隻是崔棲潮不能光明正大地給它,於是假裝手抖,一不小心掉了一顆下去。小白立刻以迅雷不及掩耳之勢,跳起來接住。


    所有農婦都在心中發出了一聲歎息,這幸運的貓……


    崔棲潮把木盤遞到廚娘麵前,說道:“你吃一口,然後每個女人發一顆。”


    這句話出乎了所有人意料,農婦們簡直不敢相信自己的耳朵。


    而廚娘,她是知道今天還要熬肉湯給農奴們吃的,對老爺這個吩咐,她都麻木了,呆呆接過木盤,撿了兩顆油渣放嘴裏,那滿滿的豬油香氣讓她根本舍不得咽下去,一直含在舌麵上,走到每一個農婦麵前,發放豬油渣。


    所有人仍然是沉默,但是眼睛亮了起來,目光隨著廚娘的步伐變動,但是不敢爭搶,隻敢等待廚娘來發放。


    每個人也隻有一顆而已,她們像廚娘一樣,把油渣放進嘴裏,一直含到完全軟化,一絲油星也沒有,才舍得咽下去。那種濃鬱的豬油香氣,酥軟的口感,叫她們一下子陷入了幸福中。


    再看看一旁若無其事用腳搓著貓的領主,這是什麽待遇,這不用四舍五入,就是領主大人親自給她們肉吃了啊!


    整年結束之前,即使後來大家都喝到了肉湯,也沒有阻止在場的農婦頻繁在其他人麵前提起今天的遭遇,那一粒豬油渣被她們形容成了天上有地下無的美味。


    有時候美食和味道無關,和心情有關,單論這時候的心理感受,估計還真是她們享用過最好的美食。


    最後剩下的那一點兒油渣都是廚娘的,接下來她還有得忙。


    管事們仍然是在城堡中享用他們的烤肉,崔棲潮本來也應該返回城堡,和那些管事一道。但他怕肉湯也被克扣,所以堅持站在一旁,按照管事們說的,這場狂歡他總得親眼目睹吧。


    羊肉湯在草地上熬好之後,管家麵無表情地對那些農奴道:“現在,你們都可以回家了。”


    雖然自己不缺肉吃,也無數次說服自己,這是老爺的決定,但看到他們無知無覺的樣子,想到他們即將享受肉湯,管家還是恨得有點牙癢癢。


    農奴們一身輕鬆,不出他們所料,幫助老爺們幹完活兒後,就可以回去了,那時候,也許莊頭能給每人發一碗燕麥糊糊。

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