盧瑟·格林利將最後一顆山楂核頂到腮邊，金絲眼鏡鏈隨著喉結滑動輕晃：“歡迎來到迪瓦島工坊——”他抬手虛指主樓大門兩側的盆栽，“諸位可要打起精神，在這裏連老鼠都能學會往洞裏藏金幣。”
主樓大廳鋪著暗紅地毯，一樓走廊兩側排列四間鐵皮作坊，焊接火花四濺，鐵錘敲擊聲震耳欲聾，船工們正將戰船龍骨吊入熔爐，另一些人將劫掠的珠寶裝入木箱。
盧瑟忽然駐足，拽住一名船工的鎖鏈，他指尖戳向對方胸口：“新戰船的進度如何？少一顆，你就去給鯊魚當飼料。
船工哆嗦著點頭：“按、按您吩咐，今晚就能裝炮艙……”
“很好，記得給家裏人寫信報平安。”盧瑟鬆開鎖鏈，轉身推開電梯柵門。
電梯內壁貼著“迪瓦園區年度業績榜”，榜首赫然是“金額破億貝侖”的人名。
他按下三樓按鈕，玻璃窗外閃過二樓走廊——冷白的符咒燈下，幾名文員正將賬本塞入保險櫃。
“三樓才是你們的舞台——”盧瑟用衣角擦了擦嘴上的糖渣：“好好學，好好看……”
電梯柵門滑開後，冷藍幻光從右側第一間鐵皮房的門縫中滲出。
盧瑟扶了扶金絲眼鏡，推開鏽跡斑斑的鐵門，腥鹹海風裹著哭嚎聲撲麵而來。
三十餘枚水晶球懸浮在置物架上，每顆球體下方鑲嵌著傳影水晶，如血管般將幻象輸送到奧倫提亞各城鎮的占卜屋。
一名枯瘦的“寄居螺”正對著水晶球嘶喊：“夫人！您丈夫的商船被詛咒了！快交三千貝侖消災金，否則明日風暴必會吞船！”球內幻象扭曲——商船在雷暴中四分五裂，甲板上浮現家屬痛哭的虛影。
“蠢貨！”盧瑟厲聲喝道，抬腳踹向那人的椅背，“台詞背錯了！要說‘您丈夫的魂魄已被海妖標記’，‘風暴’太直白，傻子才會上當！”他抓起桌角的《哭海話術手冊》甩過去，“翻到第七頁，照第三段念！”
眾人望去，水晶球連接的傳影符咒正將畫麵投射至遠處——瑪瑞斯蓋特城的某間占卜屋內，一名貴婦顫抖著將錢袋塞入符咒傳送口。
盧瑟反手關上“哭海占卜”的鐵門，目光掃向宋子熙：“既然宋老板對占卜沒興趣——”他抬手指向電梯口右側第二間鐵皮房，門縫中滲出猩紅暗光，“不如來試試這個？聽說你曾是賭場常客。”
推門而入的瞬間，三十座青銅輪盤在屋內環形排開，每座輪盤轉軸都嵌著傳影水晶，將畫麵投射至奧倫提亞各城鎮的賭場。
一名“寄居螺”正對著水晶嘶吼：“押右腎！贏了翻三倍，輸了我幫你找黑市醫生！”輪盤指針飛旋間，傳影畫麵中一名奧伯裏奇的礦工顫抖著押上全部家產。
“這裏專收破產賭棍。”盧瑟踩著地上沾血的骰子踱步，鞋底碾碎一顆染膿的門牙，“輸光錢的，要麽簽血契當苦役，要麽摘器官抵債。”他忽然貼近宋子熙耳畔，“要不要試試手氣？賭命可比賭錢刺激。”
宋子熙捏緊匣底的磁石機關，咧嘴一笑：“賭命可以，賭錢免談。”
盧瑟聞言，笑著推開後門，一條狹窄走廊直通西側鐵皮房。
他忽然轉頭瞥向王昭林：“聽說廚子先生之前差點被黑斑病要了命？多虧沈醫師用「岩苔愈生膏」救了你——”
王昭林瞳孔驟縮：“你怎麽知道？”
“你們每個人我都認識。”盧瑟推開實驗室鐵門，指尖掠過架子上密密麻麻的藥瓶，“畢竟鐵鱗夫人早就把資料傳給我了，比如這個——”
他抓起一管泛著冰藍熒光的藥劑，“永寂診艙研發的「霜髓靈劑」，廣告詞是‘一夜退燒！黑斑克星！’”他猛地掰開瓶口，液體滴落鐵板竟結出蛛網狀的冰晶，“實際會讓人腎衰竭，尿血到死。”
實驗室內，幾名“藥師”正將黑斑病患者的潰爛照片貼在藥瓶上，藥液混著熒光粉泛出詭譎綠光。
盧瑟又拎起一瓶銀灰色疫苗晃了晃：“至於輝光織命院的「輝光錨定素」？號稱‘錨定黑斑，永絕後患’，實際——”他按下藥瓶底部的機關，傳影符咒中浮現一名注射者的畫麵：皮膚下凸起晶狀尖刺，瞳孔縮成血紅豎線，“會把人變成嗜血晶怪，見活物就咬。”
王昭林接過藥瓶，瓶身冷得像冰。他強壓下喉頭的腥澀，指尖摩挲著烏鴉徽章：“難怪這玩意兒聞著像硫磺混了泥巴……連狗都不舔吧？”
盧瑟眯眼盯了他兩秒，忽然大笑：“不愧是鐵鱗夫人推薦的廚子，嘴夠毒！”他轉身推開實驗室對麵的鐵門，聲響如繡刀刮骨，“接下來，給諸位展示海賊團的‘征兵藝術’——”
走廊盡頭的房間內，偽造的奧倫提亞海軍征兵令堆至天花板，牆上貼滿“保家衛國，榮耀加身”的標語。
薛少陵縮了縮脖子，絲綢衫領口滑落半截，露出鎖骨上刻意塗抹的胭脂印：“盧先生，我這細胳膊細腿的……能幹點啥？”
盧瑟的金絲眼鏡滑至鼻尖，目光掃過他鬆垮的臂肌和腰間晃蕩的人魚淚項鏈，“寫廣告詞吧，畢竟你這張臉——”他捏起一張征兵令甩到薛少陵胸口，“糊弄貴婦可比騙壯丁管用。”
江刃飛沉默佇立，珊瑚鋼背帶勒出虯結的肩肌，生鏽船錨掛飾隨呼吸起伏。
“這種體格，當征兵廣告模特太浪費了。”盧瑟抬手召來兩名打手，“帶去一樓當‘工蜂螺’——戰船龍骨明天必須裝完！”
眾人跟隨盧瑟踏上通往四樓的鐵梯，江刃飛被打手的拖拽聲早已消失在樓下工坊的轟鳴中，行至樓梯拐角時，一聲棍棒砸肉的悶響驟然炸開。
走廊盡頭的樓梯間旁，懲戒室的鐵窗內，一名“寄居螺”的雙腿已被打至扭曲。
打手踩著他的頭顱獰笑：“第三次逃跑？今晚就送你去禰羅島！”
眾人踏上四樓最後一層台階後，那人慘呼的畫麵依然烙在三人心底：宋子熙攥緊珊瑚骰子匣，指節無意識地叩擊磁石機關；王昭林揪著腥味圍裙，喉結滾動如吞了秤砣；薛少陵故作輕鬆地撥弄額前碎發，鳶尾香露卻洇不幹掌心濕痕。
鎏金大門開啟刹那，聲浪如沸湯撲麵。
八張翡翠案台環列廳堂，傳影水晶懸浮在每張桌頂，將賭局畫麵投射至奧伯裏奇城各處的賭場天幕。妝麵精致的司儀們十指翩飛，骰盅與骨牌的殘光在空氣裏織成金絡。
“這裏是‘螺腦’——整個園區的命脈。”盧瑟展臂似在承接無形的錢雨，“散布虛訊、暗設局碼、布置防窺咒紋……”他乜著宋子熙，“每個月工資五千貝侖，應是不應？”
宋子熙的金翎披風一抖：“五千？我押一注都不止——”
話音未落，王昭林肘擊他肋側：“醒神！這銀幣可燙手！”
盧瑟鼻哼轉身，點向晶幕中某位敗盡家財的貴胄：“瞧！這癡兒總道''差些贏''，實則每步皆在莊家彀中。”信手拈起骰子，六點麵赫然是赤色螺紋印記，“勤勉些，爾等亦能擢升。”
薛少陵衣領微敞，綃紗滑落半幅：“那……要是不做‘寄居螺’當如何？”
盧瑟枯瘦指節遽然壓住他喉結：“隻要逃跑超過三次，立時發往彌羅嶼充作‘血螺’，男的戴禁錮環做工，至於女眷……”他喉頭微動，餘光掠過某位司儀。
那女子容色穠麗若西府海棠，墨錦裙裾綴滿賭坊信符，襟前懸著的傳影晶墜正將暗碼注入骰盅。
“好生當差，諸君。”盧瑟負手踱向廊外。
……
卯時用餐時分，食堂的油燈在黴斑牆上投射陰影，三人端著鐵盤剛坐下，盧瑟已端著餐盤踱至桌邊。
盤中的三菜一肉泛著可疑的暗紅色，湯麵浮著幾片魚鱗。“怎麽樣？對工作安排還有疑問嗎？”盧瑟咬了口焦黑的炸魚，糖葫蘆竹簽在餐盤邊緣輕敲。
王昭林叉起一塊燉肉塞進嘴裏，油脂順著嘴角淌下：“夥食倒是不錯，盧先生以前當過廚子？”
盧瑟大笑，鏡片後的瞳孔閃過一絲陰翳：“你小子挺有眼光！”
宋子熙暗中狠捏王昭林大腿，後者疼得齜牙咧嘴：“嘶——這肉嚼勁夠足！”
……
深夜的通鋪間擠滿黴味，被褥裏的老鼠啃咬聲與蚊蠅嗡鳴此起彼伏。
薛少陵裹緊絲綢衫，脖頸被叮出成串紅疹：“這鬼地方連蚊子都欺軟怕硬！”
宋子熙蹲在牆角，調整手中磁石骰子匣：“明日得摸清傳影水晶的符咒節點……”
“別試了。”床底鑽出一名瘦骨嶙峋的少年，眼眶凹陷如骷髏，“阿貝哥偷了一艘救生艇……可迪瓦島外圍全是赤骸海賊團的巡邏船……”
宋子熙猛然揪住少年衣領：“蘇爾村的阿貝？他還活著！”
少年渾身發抖：“阿貝被抓回來後……他們沒殺他，直接賣去禰羅島。”他倏地縮回床底，任憑宋子熙如何搖晃鐵床架，隻蜷在陰影裏喃喃：“別試了……那裏比死更可怕！”
蚊帳外夜光如刀，將少年顫抖的輪廓刻在地板上，似一具被海潮衝上岸的殘破木偶。
主樓大廳鋪著暗紅地毯，一樓走廊兩側排列四間鐵皮作坊，焊接火花四濺，鐵錘敲擊聲震耳欲聾，船工們正將戰船龍骨吊入熔爐，另一些人將劫掠的珠寶裝入木箱。
盧瑟忽然駐足，拽住一名船工的鎖鏈，他指尖戳向對方胸口：“新戰船的進度如何？少一顆，你就去給鯊魚當飼料。
船工哆嗦著點頭：“按、按您吩咐，今晚就能裝炮艙……”
“很好，記得給家裏人寫信報平安。”盧瑟鬆開鎖鏈，轉身推開電梯柵門。
電梯內壁貼著“迪瓦園區年度業績榜”，榜首赫然是“金額破億貝侖”的人名。
他按下三樓按鈕，玻璃窗外閃過二樓走廊——冷白的符咒燈下，幾名文員正將賬本塞入保險櫃。
“三樓才是你們的舞台——”盧瑟用衣角擦了擦嘴上的糖渣：“好好學，好好看……”
電梯柵門滑開後，冷藍幻光從右側第一間鐵皮房的門縫中滲出。
盧瑟扶了扶金絲眼鏡，推開鏽跡斑斑的鐵門，腥鹹海風裹著哭嚎聲撲麵而來。
三十餘枚水晶球懸浮在置物架上，每顆球體下方鑲嵌著傳影水晶，如血管般將幻象輸送到奧倫提亞各城鎮的占卜屋。
一名枯瘦的“寄居螺”正對著水晶球嘶喊：“夫人！您丈夫的商船被詛咒了！快交三千貝侖消災金，否則明日風暴必會吞船！”球內幻象扭曲——商船在雷暴中四分五裂，甲板上浮現家屬痛哭的虛影。
“蠢貨！”盧瑟厲聲喝道，抬腳踹向那人的椅背，“台詞背錯了！要說‘您丈夫的魂魄已被海妖標記’，‘風暴’太直白，傻子才會上當！”他抓起桌角的《哭海話術手冊》甩過去，“翻到第七頁，照第三段念！”
眾人望去，水晶球連接的傳影符咒正將畫麵投射至遠處——瑪瑞斯蓋特城的某間占卜屋內，一名貴婦顫抖著將錢袋塞入符咒傳送口。
盧瑟反手關上“哭海占卜”的鐵門，目光掃向宋子熙：“既然宋老板對占卜沒興趣——”他抬手指向電梯口右側第二間鐵皮房，門縫中滲出猩紅暗光，“不如來試試這個？聽說你曾是賭場常客。”
推門而入的瞬間，三十座青銅輪盤在屋內環形排開，每座輪盤轉軸都嵌著傳影水晶，將畫麵投射至奧倫提亞各城鎮的賭場。
一名“寄居螺”正對著水晶嘶吼：“押右腎！贏了翻三倍，輸了我幫你找黑市醫生！”輪盤指針飛旋間，傳影畫麵中一名奧伯裏奇的礦工顫抖著押上全部家產。
“這裏專收破產賭棍。”盧瑟踩著地上沾血的骰子踱步，鞋底碾碎一顆染膿的門牙，“輸光錢的，要麽簽血契當苦役，要麽摘器官抵債。”他忽然貼近宋子熙耳畔，“要不要試試手氣？賭命可比賭錢刺激。”
宋子熙捏緊匣底的磁石機關，咧嘴一笑：“賭命可以，賭錢免談。”
盧瑟聞言，笑著推開後門，一條狹窄走廊直通西側鐵皮房。
他忽然轉頭瞥向王昭林：“聽說廚子先生之前差點被黑斑病要了命？多虧沈醫師用「岩苔愈生膏」救了你——”
王昭林瞳孔驟縮：“你怎麽知道？”
“你們每個人我都認識。”盧瑟推開實驗室鐵門，指尖掠過架子上密密麻麻的藥瓶，“畢竟鐵鱗夫人早就把資料傳給我了，比如這個——”
他抓起一管泛著冰藍熒光的藥劑，“永寂診艙研發的「霜髓靈劑」，廣告詞是‘一夜退燒！黑斑克星！’”他猛地掰開瓶口，液體滴落鐵板竟結出蛛網狀的冰晶，“實際會讓人腎衰竭，尿血到死。”
實驗室內，幾名“藥師”正將黑斑病患者的潰爛照片貼在藥瓶上，藥液混著熒光粉泛出詭譎綠光。
盧瑟又拎起一瓶銀灰色疫苗晃了晃：“至於輝光織命院的「輝光錨定素」？號稱‘錨定黑斑，永絕後患’，實際——”他按下藥瓶底部的機關，傳影符咒中浮現一名注射者的畫麵：皮膚下凸起晶狀尖刺，瞳孔縮成血紅豎線，“會把人變成嗜血晶怪，見活物就咬。”
王昭林接過藥瓶，瓶身冷得像冰。他強壓下喉頭的腥澀，指尖摩挲著烏鴉徽章：“難怪這玩意兒聞著像硫磺混了泥巴……連狗都不舔吧？”
盧瑟眯眼盯了他兩秒，忽然大笑：“不愧是鐵鱗夫人推薦的廚子，嘴夠毒！”他轉身推開實驗室對麵的鐵門，聲響如繡刀刮骨，“接下來，給諸位展示海賊團的‘征兵藝術’——”
走廊盡頭的房間內，偽造的奧倫提亞海軍征兵令堆至天花板，牆上貼滿“保家衛國，榮耀加身”的標語。
薛少陵縮了縮脖子，絲綢衫領口滑落半截，露出鎖骨上刻意塗抹的胭脂印：“盧先生，我這細胳膊細腿的……能幹點啥？”
盧瑟的金絲眼鏡滑至鼻尖，目光掃過他鬆垮的臂肌和腰間晃蕩的人魚淚項鏈，“寫廣告詞吧，畢竟你這張臉——”他捏起一張征兵令甩到薛少陵胸口，“糊弄貴婦可比騙壯丁管用。”
江刃飛沉默佇立，珊瑚鋼背帶勒出虯結的肩肌，生鏽船錨掛飾隨呼吸起伏。
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眾人跟隨盧瑟踏上通往四樓的鐵梯，江刃飛被打手的拖拽聲早已消失在樓下工坊的轟鳴中，行至樓梯拐角時，一聲棍棒砸肉的悶響驟然炸開。
走廊盡頭的樓梯間旁，懲戒室的鐵窗內，一名“寄居螺”的雙腿已被打至扭曲。
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眾人踏上四樓最後一層台階後，那人慘呼的畫麵依然烙在三人心底：宋子熙攥緊珊瑚骰子匣，指節無意識地叩擊磁石機關；王昭林揪著腥味圍裙，喉結滾動如吞了秤砣；薛少陵故作輕鬆地撥弄額前碎發，鳶尾香露卻洇不幹掌心濕痕。
鎏金大門開啟刹那，聲浪如沸湯撲麵。
八張翡翠案台環列廳堂，傳影水晶懸浮在每張桌頂，將賭局畫麵投射至奧伯裏奇城各處的賭場天幕。妝麵精致的司儀們十指翩飛，骰盅與骨牌的殘光在空氣裏織成金絡。
“這裏是‘螺腦’——整個園區的命脈。”盧瑟展臂似在承接無形的錢雨，“散布虛訊、暗設局碼、布置防窺咒紋……”他乜著宋子熙，“每個月工資五千貝侖，應是不應？”
宋子熙的金翎披風一抖：“五千？我押一注都不止——”
話音未落，王昭林肘擊他肋側：“醒神！這銀幣可燙手！”
盧瑟鼻哼轉身，點向晶幕中某位敗盡家財的貴胄：“瞧！這癡兒總道''差些贏''，實則每步皆在莊家彀中。”信手拈起骰子，六點麵赫然是赤色螺紋印記，“勤勉些，爾等亦能擢升。”
薛少陵衣領微敞，綃紗滑落半幅：“那……要是不做‘寄居螺’當如何？”
盧瑟枯瘦指節遽然壓住他喉結：“隻要逃跑超過三次，立時發往彌羅嶼充作‘血螺’，男的戴禁錮環做工，至於女眷……”他喉頭微動，餘光掠過某位司儀。
那女子容色穠麗若西府海棠，墨錦裙裾綴滿賭坊信符，襟前懸著的傳影晶墜正將暗碼注入骰盅。
“好生當差，諸君。”盧瑟負手踱向廊外。
……
卯時用餐時分，食堂的油燈在黴斑牆上投射陰影，三人端著鐵盤剛坐下，盧瑟已端著餐盤踱至桌邊。
盤中的三菜一肉泛著可疑的暗紅色，湯麵浮著幾片魚鱗。“怎麽樣？對工作安排還有疑問嗎？”盧瑟咬了口焦黑的炸魚，糖葫蘆竹簽在餐盤邊緣輕敲。
王昭林叉起一塊燉肉塞進嘴裏，油脂順著嘴角淌下：“夥食倒是不錯，盧先生以前當過廚子？”
盧瑟大笑，鏡片後的瞳孔閃過一絲陰翳：“你小子挺有眼光！”
宋子熙暗中狠捏王昭林大腿，後者疼得齜牙咧嘴：“嘶——這肉嚼勁夠足！”
……
深夜的通鋪間擠滿黴味，被褥裏的老鼠啃咬聲與蚊蠅嗡鳴此起彼伏。
薛少陵裹緊絲綢衫，脖頸被叮出成串紅疹：“這鬼地方連蚊子都欺軟怕硬！”
宋子熙蹲在牆角，調整手中磁石骰子匣：“明日得摸清傳影水晶的符咒節點……”
“別試了。”床底鑽出一名瘦骨嶙峋的少年，眼眶凹陷如骷髏，“阿貝哥偷了一艘救生艇……可迪瓦島外圍全是赤骸海賊團的巡邏船……”
宋子熙猛然揪住少年衣領：“蘇爾村的阿貝？他還活著！”
少年渾身發抖：“阿貝被抓回來後……他們沒殺他，直接賣去禰羅島。”他倏地縮回床底，任憑宋子熙如何搖晃鐵床架，隻蜷在陰影裏喃喃：“別試了……那裏比死更可怕！”
蚊帳外夜光如刀，將少年顫抖的輪廓刻在地板上，似一具被海潮衝上岸的殘破木偶。