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    第二十八章:2011第四次美國紀行(三)休斯頓美國生活之繼續


    21、去美國餐館體驗美國複古鄉村風味


    5月7日是一個周末,我們去休斯頓中國城辦事,順便去看一看住在附近一位朋友。最近他在這裏買了一套別墅,雖然低廉,但是他簡單收拾之後,我們覺得非常好。臨近中午,這位朋友要請我們去附近餐館吃飯。他給了我們兩個選項,一個是去附近的中餐館,另一個是去美國餐館。


    我們幾個人討論了一下,決定去美國餐館品嚐一下,因為我們是中國人,吃中餐館的機會將會非常多。我兒子來美國學習、工作已經十二年了,這期間,我們四次來美國探親旅行,在美國生活了兩年多的時間,美國餐館也去過好多次。我記得,在休斯頓的漁人碼頭,在聖安東尼奧的海洋世界,都吃過不錯的正宗美國西餐。


    我們曾經在新澤西州的愛迪生市、在德克薩斯州的奧斯汀市和休斯頓生活居住。在美國生活期間,美國東部的紐約、華盛頓、波士頓、費城、大西洋城,留下我們的足跡。美國西海岸的洛杉磯、舊金山、聖地亞哥、拉斯維加斯都給我們留下難忘的記憶。


    德克薩斯州的奧斯汀、達拉斯、聖安東尼奧和休斯頓的名勝古跡和旅遊景點,我們都多次光顧。外出旅行遊覽,自然要去餐館用餐。所以中國餐館、美國餐館、日本餐館、韓國餐館、越南餐館、墨西哥餐館,我們都品嚐過。中國餐館又分北方風味和南方風味等等多種風味的餐館,我們也一一體驗過。


    這位朋友帶我們來到休斯頓十號高速公路附近,這裏有一家美國餐館。餐館大門口上方的牌匾上麵寫著:crackerbarreloldrysore(名字翻譯成中文,大概是:餅幹大桶鄉村老店),這時候正值中午十分,餐館門口寬大的屋簷下都坐滿了食客。


    我們進到裏麵,首先看到的是一個商店,一個具有古老鄉村特色的商店,商店裏麵的商品琳琅滿目,隻是人行過道非常窄小,好像隻能一個人通過。進到餐廳門口,看到裏麵幾乎是座無虛席。進進出出的餐廳招待都是美國人。門口的餐廳女招待問我們有幾位,朋友告訴她,我們一共是五位。


    她招呼過來一位餐廳的男招待,帶我們走過兩間餐廳,來到與第二個餐廳並排的一個餐廳,這裏剛好有一個五人餐桌是空的,餐桌的一端靠在牆壁上,相對的兩側有兩個座位,另一端有一個座位。我們一家四口人相對而坐,我們的朋友單獨坐在一端。


    這時候我們看到,桌子上還有上一位顧客留下的三張一美元紙幣的小費,很快被男招待收走。我們坐下之後,男招待先送上來四杯冰水,然後拿來十個餐館的菜譜,給我們每個人兩份。我們朋友是單身,平日裏很少自己做飯,他經常到這裏用餐,所以比較熟悉這裏的情況。他給我們介紹每個人麵前的兩種菜單的不同特點。


    我們哪裏能夠區分開美式午餐的什麽特點,我兒子為我們四個人選了四種午餐,那位朋友自己選了與我們不同的一種。我兒子說:“我們這四種,可以相互交換,我們每個人就可以吃到四種不同的美式午餐。”我們都覺得這到是個不錯的主意,都表示讚同。


    在等待上飯的時候,我拿著相機,繞著餐館走了一圈。我發現這個餐館一共有四個餐廳,是田字格的形式排列。當然是兩間朝陽,兩間背陰,我們的座位在朝陽的一間。我看到,在餐館就餐的除了我們一桌五個人是華人,其他所有顧客都是美國人,特別說明,我們的這位朋友是美籍華人。


    每一間餐廳有不同的裝飾,但是,共同的基調是複古風味,就是美國早期的生活環境和氛圍,當時看得我眼花繚亂。這些場景,我隻能先用照相機記錄下來,現在寫文章的時候,打開電腦的相冊瀏覽,看著我當時拍下的一張張照片,然後再動筆書寫記敘文章。


    先,餐館牌匾上的文字,就是從照片上看到的,但是我看不清楚,把幾個英文字母寫錯了,到英語詞典上也查不出是什麽意思。我讓兒子過來看一看,兒子點擊電腦下方的放大鏡,照片被繼續放大,可以看清楚所有的英文字母,才弄清楚餐館的名稱。在我的電腦上,本來照片已經是全屏了,我不知道還可以繼續放大。這樣一來,又跟兒子學了一招。


    在進門後的第一個餐廳,北麵牆壁的中央,是一個普通美國人家一樣的壁爐,隻是這個壁爐更大,有一般家庭壁爐的兩倍。壁爐的旁邊是立著的一麵美國國旗,色澤鮮豔。與餐廳內其他即老又舊的裝飾物品形成鮮明的對照。


    各種各樣的裝飾物掛滿了餐廳的整個牆麵,有一隻舊式的長筒獵槍,一個舊式的汽燈,一台舊式的收音機,一個個帶有長長的角的鹿頭,一個可能是小學校用的手搖的銅鈴。壁爐的上方,牆的中央是一個大相框,上麵是一家五六個人的照片,看起來照片拍攝的年代已經很久遠了。


    我走遍了四個餐廳,每個餐廳的牆上都有類似的裝飾物品。汽燈和舊照片是每個餐廳牆上都有的,每一張餐桌上麵也有一盞玻璃罩的汽燈。有一個餐廳的牆上,有兩個滑雪橇,一對網球拍,還有一個長把的鋤頭,一個簡易的播種器,一個給園林花卉噴水的水壺……這些東西的裝飾,的確使人感覺到美國古老鄉村的風情,古色古香,別具一格。


    考慮到餐廳內燈光昏暗,我還用相機的閃光燈進行了拍照,當然效果比較好。有興趣的讀者可以到“畢勝福的博客”中,點擊“圖片”欄目,瀏覽我上傳的照片,然後看一看我的敘述是不是準確。我轉了一圈,餐館的四個餐廳都參觀了一邊,並且拍照留念。回到座位上,我們點的飯菜也陸續送來了。


    美國一般餐館的飯菜,與我們國內的飯店餐館不一樣,國內一般的是飯菜分離開的,炒菜或者涼拌的菜是副食,主食是米飯或者各種麵食,幾個人到餐館用餐,可以參照餐館的菜譜,點四菜一湯或者八菜一湯,然後點酒水,再點主食。


    美國的餐館,他們是飯菜放在一個盤子裏麵,當然,我們中國人用餐的時候,可以相互交換,這樣,就可以吃到更多口味的美國餐館裏麵的食品。我們點的飯菜上來之後,我拍照了一下,讀者可以對照“畢勝福博客”的照片,看一看我們這頓飯都吃了一些什麽東西。


    1、炸蝦仁、麵包片、生菜、沙拉醬。


    2、幾張裏麵有肉和菜的麵餅。


    3、雞蛋餅、烤肉餅。


    4、玉米粒、肉餡餅。


    5、烤牛排、胡蘿卜丁、土豆沙拉。


    6、魚肉餅、土豆餅、炒芸豆、米飯。


    7、荷包雞蛋、麵餅。


    8、一碗麵片。


    9、後來又上來一盤:四個烤玉米麵的糕點、四個奶油麵包。(因為這一盤是後來上的,照片上沒有。)


    一頓午餐,我們五個人這些東西沒有吃完,剩下的一些,我們打包帶回來了。我們覺得,牛排沒有熟透,中國人不習慣,咬不動。最後比較一下,我們感覺6號美式午餐――魚肉餅、土豆餅、炒芸豆、米飯,這一套餐,比較適合我們中國人的口味。


    最後向讀者朋友報告,這頓午餐,五個人的總花費是五十美元。


    我的更多的美國生活的文章,請瀏覽“新浪讀書”中的《一個奧斯汀榮譽市民的美國生活》。我在美國拍攝了9000幅照片,精選了1200幅,上傳在“畢勝福的博客”做的“圖片”欄目,歡迎瀏覽,歡迎批評指導。


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