英國現任第一海軍大臣,是第二代斯賓塞伯爵,喬治·斯賓塞。


    是查爾斯的原配戴安娜王妃的父親的爺爺的爺爺。


    溫斯頓·丘吉爾的爺爺的爺爺的族兄弟。


    和曆史上不同,喬治·斯賓塞不是1794年成為海軍大臣,而是在1800年進入小威廉·皮特的內閣。


    斯賓塞看到的消息,不隻是李博特和王威爾的,還有來自其他地區的海軍情報人員發回來的。


    不過綜合起來的判斷與李博特和王威爾類似:


    「大明顯然是要全麵……至少是大規模轉向燃油動力。


    「納爾遜閣下對大明海軍的判斷還是保守了……


    「皇家海軍是不是應該英國朝廷的效率低下?


    「以至於海軍新實驗戰艦的訂單還沒有來得及通過?


    「感謝內閣和議會在美利堅問題上的持續爭吵?


    「以至於海軍發展的問題都被拖延和推遲了?


    「但是……不能讓他們無休止的爭吵下去了。」


    所以在第二天的內閣內部會議上,斯賓塞趕在其他人開始說話之前開口:


    「在你們為了美利堅的事情繼續爭吵之前,請把海軍的新的造艦預算批下來!」


    皮特現在是焦頭爛額狀態,聽著海軍的預算就皺著眉頭說:


    「伯爵閣下,我們現在不能增加預算,我們要用縮減的軍費支付給大明的賠款,否則就要額外征稅了。」


    斯賓塞伯爵馬上說:


    「那也應該在賠款的數額中扣除一部分,用於至少一艘最新式的實驗性戰艦的建造。


    「我們在西洋海角看到的大明的新式艦炮和戰術,我們必須也要做相應的研發。


    「否則,我們的海軍將會被大明甩開一個時代。


    「我們在體量上本來就沒有優勢了,技術上如果再有明顯的代差,結果就是完全放棄製海權!」


    皮特皺眉不語。


    斯賓塞伯爵繼續說:


    「這是海軍將領們的要求,後續造艦計劃可以先不管,必須要先造一艘試驗艦出來。」


    皮特歎了口氣說:


    「我不反對實驗艦,但現在議會已經不完全受我們掌控了,否則也不會有現在這種混亂狀態。」


    這個時代的英國黨派政治還不完善,甚至選舉製度也仍然不是很完善。


    就比如,皮特就是喬治三世強行任命的,而不是和後世那樣,由擁有議會多數席位的黨派首腦擔任。


    和談結束之後,皮特在托利黨內的支持者比例,就已經大幅度的降低了,在議會上不占多數了。


    所以也就沒辦法直接推動預算和其他事務通過了,實際上這也不算是特別罕見的情況。


    現在需要靠演講(吵架)來獲得中間派議員的支持了。


    斯賓塞苦笑著說:


    「至少我們應該試試,在議會上換個話題,而不是每次開會都爭吵美利堅的話題。」


    皮特再次歎了口氣:


    「那就試試吧,需要多少預算?」


    斯賓塞早就有了計劃:


    「二百五十萬英鎊。」


    皮特嚇了一跳:


    「為什麽這麽貴?以前的主力艦造價都不超過兩百萬吧!」


    斯賓塞解釋說:


    「為了開發和驗證新技術,我們需要更多的資金,這不隻是單純的造一艘船,而是要做大量的實驗。」


    皮特慢慢的點頭說:


    「我明白了,拿到議會上討論吧,我嚐試說服盡可能多的議員。


    「不過真正有效的方法,還是和福克斯他們妥協……」


    皮特的表弟格倫維爾馬上反問:


    「怎麽妥協?我們還有什麽可以妥協的?難道是……廢奴?」


    皮特點頭說:


    「是的,我們可以支持廢奴,換取福克斯這些輝格黨人支持美利堅聯合法案和新戰艦預算。」


    格倫維爾沒有繼續說話,倒是來自殷洲殖民地的門羅馬上說:


    「我們正在從印度販奴去非洲和美洲,如果現在我們支持廢奴,非洲的新天竺計劃還怎麽實施?


    「美利堅南方的種植園高度依賴奴隸,如果聯合王國廢奴,將損害美利堅的利益。


    「美利堅的局勢將會變得更加惡劣,首相閣下可要想清楚啊!」


    皮特繼續解釋說:


    「所以得是部分廢奴,比如說在本土廢奴,比如說給天竺人以殖民地居留權,就像大明那樣。


    「美利堅以後將是一個王國,美利堅的絕大部分法律,都將有美利堅議會決定,美利堅可以保留奴隸。


    「我當然也不希望廢奴,但是想要維持美利堅,我們就必須跟福克斯他們妥協。


    「廢奴應該是目前比較能夠打動他們的選項了……


    「單純的在自己的要求上退讓是沒有用的,必須得在對方的要求上做出讓步,才能算是妥協。」


    門羅慢慢理解了皮特的意思:


    「也……隻能這樣了……」


    於是,在接下來的幾天裏麵,英國議會開始了新一輪的爭吵。


    但也正是開始了嚐試性的實質性的妥協。


    連續爭執了好幾天,不同派係的代表們,私下裏也接觸和溝通好幾天。


    最終,大部分議員在回憶上勉強形成了一個微弱的共識。


    首先,英國本土,即大不列顛和北愛爾蘭所在的群島,以及周圍的附屬小島,全麵廢除奴隸製。


    禁止任何人再次向英國本土販賣任何奴隸。


    嚴格遵守國際聯盟關於禁止向外販賣墨人奴隸的公約。


    同時被「移民」西南非洲的天竺人,在核實的條件能夠獲得居留權。


    當然,是殖民地的居留權,而不是英國本土的居留權。


    然後,正是確定成立美利堅王國。


    但是美利堅國王不是喬治三世國王,也不是現在的王儲威爾士親王。


    而是威爾士親王唯一的合法婚生女兒,年僅九歲的夏洛特·奧古斯塔公主。


    因為受到大明的影響,泰西各國王室在新一輪的宗教解放中,獲得了很多的新的權利。


    可以允許私生子獲得繼承權就是其中最重要的一項。


    但是,私生子雖然獲得了繼承權,但繼承順序仍然非常靠後的。


    國王完全沒有合法婚生子女,私生子女才有機會繼位,而且需要君主專門指認。


    威爾士親王的女兒夏洛特,是現在英國的第二順位繼承人。


    如果喬治三世國王首先去世,那毫無疑問就是王儲威爾士親王繼位,夏洛特變成王太女。


    如果威爾士親王死在父親喬治三世前麵,那喬治三世去世後就是夏洛特直接繼位了。


    按照大明的說法,夏洛特現在是英國的「王太孫女」。


    喬治三世國王雖然有九個兒子,但是直到八十歲的時候,都還隻有夏洛特這一個合法孫子女。


    喬治三世全家第三代僅此一人,夏洛特沒有任何競爭壓力。


    隻不過,曆史上的夏洛特,不但沒活過自己的父親,甚至沒有活過自己的爺爺。


    夏洛特在


    二十一歲的時候就難產死了。


    否則之後也就沒有維多利亞什麽事情了。


    維多利亞出現的前提,就是因為皇太孫女夏洛特死了。


    然後他的叔叔們馬上開始努力,趕緊合法的結婚,或者是努力造合法婚生子女。


    誰能造出合法的孩子來,誰的子女就有可能最終繼承英國王位。


    隻不過夏洛特的活到成年的六個叔叔中,最年輕的這時候都已經四十三歲了。


    維多利亞的父親,四王子愛德華已經五十歲了,沒想到他能成功。


    維多利亞出生的時候,他爹愛德華已經五十二歲了。


    維多利亞不到三歲,父親愛德華就直接去世了。


    愛德華拚命澆灌出的這個女兒,接替大堂姐夏洛特成了英國王太孫女。


    並在爺爺和三個伯父依次去世後繼承了英國王位,成了******之前在位時間最長的英國國王。


    如果夏洛特不死,愛德華看不到希望,英國還能多活幾年,也就不會有維多利亞了。


    現在夏洛特年僅九歲,英國王室和議員當然想象不到,夏洛特有可能難產而死。


    現在讓王太孫女當美利堅國王,隻是為了推遲決定美利堅是否與不列顛合並的時間。


    隻是推遲「決定是否合並」的時間,而不是合並的時間。


    就算是夏洛特同時持有英國王位和美利堅王位,這兩個地區的關係在泰西也隻能算是共主邦聯。


    兩個國家的君主是同一個人,但是兩個國家仍然是相互獨立的。


    除非像對蘇格蘭、愛爾蘭那樣,專門實施聯合法案合並,讓兩個國家變成一個國家。


    在此之前,美利堅都將繼續保持相對獨立狀態。


    除了頭上多了個專屬的小女孩國王,可以建立自己的議會之外,實際地位並沒有本質的變化。


    這個方案給人的感覺,像是準備把兩張紙黏在一起,但是塗完了膠水就放下了。


    準備等十幾年甚至更久之後,再確定要不要正式把兩邊放在一起。


    天知道到了個哪個時候這些膠水還有沒有用。


    這當然不是皮特和門羅想要的。


    但是在當前的輿論氛圍下,已經不可能馬上更進一步的整合了。


    美利堅對加入聯合王國的擔憂還是其次,關鍵是英國本土對整合美利堅的疑慮被強化了。


    大量的議員無論如何都拒不接受直接整合的方案。


    所以最終隻能這麽「準備聯合」,觀察十幾年甚至幾十年再看情況,再決定要不要進一步聯合。


    反正到了那個時候,需要做決定的就不是自己這幫人了。


    對於夏洛特而言,原本曆史上沒能成為英國女王,現在卻提前變成了美利堅女王。


    最後,批準通過一個兩百二十萬英鎊的新型主力艦設計和建造預算。


    與此同時,在大明遼東布政使司的金州衛軍用造船廠。


    第一艘使用全部相同的大口徑主炮的戰列艦無畏號,趕在趕在春節到來之前下水了。


    在老皇帝朱仲梁的重點關注和催促下,這艘船的建造速度一直都很快。


    大明這艘無畏號,噸位比曆史上的英國無畏號還要大,但整體建造速度反而更快一點。


    曆史上的無畏號六個月下水,又在碼頭上繼續舾裝了六個月,然後才開始海試。


    大明這艘無畏號在船塢裏麵停留了十一個月,下水的時候大部分武器裝備都已經安裝到位了。


    隻有朱靖垣要求的豪華大酒店式裝修還沒做完。


    如果不是朱靖垣要


    求的大噸位和離譜裝修,這艘船現在可能已經開始海試了。


    那樣建造速度也就能比曆史上的無畏號快一個月。

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