周鎮海裝模作樣地猶豫了一會兒，這才跪下來謝恩：“皇上厚愛，臣沒齒難忘，願將自己餘生的歲月，全部奉獻給皇上，奉獻給朝廷。”
“皇舅快請起。”皇上將周鎮海扶起身，君臣二人對視，眼睛裏流轉著隻有二人才懂得的情緒。
一旁的沈方儒看了半晌，而後低頭笑了。
下朝以後，沈方儒特地走慢了一些，等了等後麵不緊不慢的李延年。
“李大人，今天皇上和周將軍，這是唱的哪一出啊？”
兩人雖然同時在朝為官，又是皇上的左右相，但實際上兩人各自為政，並沒有多少交集。
今天見到沈方儒竟然破天荒地等自己，李延年便知道他沒有什麽好事。
以前的他，可能會以為沈方儒在朝堂之中，就是個和稀泥的，之所以能做到如此高的官位，全是靠著先皇欣賞他的文采。
但自從上次，他不出手則已，一出手鳴人地揭發了周鎮海的罪行開始，李延年便知道，這才是個真正的老狐狸。
而且，還是個狐狸尾巴藏得十分隱蔽的老狐狸。
所以現在他和沈方儒說話，都帶著十二分小心。
“周將軍不是打算辭官嗎？想來，應該是周將軍此次喪子，太過悲痛了吧。”他不動聲色地裝傻。
沈方儒卻眯著眼睛笑道：“別人不清楚怎麽回事，你我還能不清楚嗎？那天周子越根本就沒有出現過，怎麽可能看到皇上被賊人挾持，還趕去救駕呢？”
李延年不知他為何突然如此坦率，隻能繼續裝糊塗：“下官愚鈍，不知道沈大人這是什麽意思？”
“嗬嗬，”沈方儒笑了一聲，隨意地回了一句，“李大人如此聰明之人，都沒有看清楚這中間的事，那看來是我想多了，李大人不要介意，就當方才是在玩笑罷了。”
“是，自然隻是玩笑。”李延年低頭應了一聲。
如今冬去春來，宮裏的百花爭相開放，要說這花哪裏長得最漂亮，當數興慶宮。
此時的興慶宮大門依然緊閉，門外也有重兵在把守。
隻是一道院牆之隔的宮內，卻與平常一般無二。
院子裏幾個宮女正在給快要開放的牡丹澆水，另有幾個宮女端著盤子進進出出，正在給屋裏的主人上菜。
屋裏，太後在桌子前坐下來，正在宮女的侍候下，開始用膳。
雖然興慶宮被封鎖，太後也被軟禁，但是送來的吃食，卻從來不含糊，道道費盡心思，做得精致可口。
突然，門被打開，太後的貼身姑姑蘭溪，從外麵走了進來。
她與太後對視一眼，太後便對身後的下人們道：“都下去吧，這裏交給蘭溪。”
等下人們都出去了，蘭溪這才走到太後身後，一邊幫她布菜，一邊與她說著什麽。
太後聽完，夾菜的手頓住。
她抬起頭來，略帶驚訝地看著蘭溪：“你說什麽？周子越想要刺殺皇上，沒想到卻被皇上反殺了？”
“沈大人是這樣說的。”
“嗬……嗬嗬嗬……”太後哂笑了幾聲，“這個周子越，從小就是個急性子，聰明倒是真的聰明，就是太容易浮躁，本以為這次去邊關曆練，回來以後能長進一些，沒想到啊！竟然這麽容易，就被皇上給殺了。”
“皇上是什麽反應？”
蘭溪回道：“皇上不僅沒有向周將軍問罪，反而對外宣稱，周子越是為護駕而死，還給了封賞。”
“哦？”太後冷哼一聲，“皇上倒是聰明，知道現在還不是和周鎮海硬碰硬的時候。”
“不過，我那位好哥哥，應該要做出些表示吧？”
“是的，”蘭溪應道，“今天早朝的時候，周將軍向皇上提出告老還鄉的打算，可是皇上沒有應允，隻是把他的實權給奪去了。”
她疑惑地問道，“太後，奴婢不明白，皇上既然不打算追究，周將軍為何還要這麽做呢？”
太後冷笑：“他當然要這麽做，皇上雖然沒追究，但是心裏卻如明鏡一般。他這麽做，無非是想以退為進，自己先假意懲戒一下，他肯定料到了皇上不會準許他辭官，才會如此有恃無恐，但是手中的權力，也算是給了皇上交代。”
“可是這樣一來，周將軍在朝中就沒有任何實權了。”
太後搖了搖頭：“這點權利，對他來說算什麽？他所倚仗的，是他的大兒子，和邊關的十萬大軍，隻要他們在一天，周鎮海在朝中的地位，就永遠不會動搖。”
太後看蘭溪一副受教的表情，低笑了一聲：“不過，我那位好哥哥，也不是什麽坐以待斃之人，這次皇上殺了周子越，他肯定會在私底下謀劃著，要怎麽為兒子報仇血恨。”
太後抬眼，透過窗子，看向外麵的景色：“我還真有點期待，我那位好哥哥，下一步打算怎麽做？”
周鎮海自從成為安國公以後，便重新開始每天上早朝，隻是沒上了兩天，又病倒在了家裏。
倒不是他想得寸進尺，這次，是真的病倒了。
皇上專門派了太醫來診治，太醫診脈以後，對周鎮海道：“周將軍這是最近鬱結於心，又加上太過操勞，這才病倒了，不過您不用擔心，下官給您開個方子，您照著喝幾天藥，就會好了。”
既然太醫這麽說，周鎮海便沒有在意自己的病，正好趁著這個機會，在家休息了幾天。
隻是這幾天下來，自己的病非但沒有轉好，反而更加嚴重了起來。
就連太醫也很是奇怪：“這病看起來明明就沒什麽大礙，可是為什麽卻越來越嚴重了呢？這個樣子看來，怎麽有點像……”
太醫的話沒有說完，周鎮海便明白了他的意思。
這症狀，不像是生病，反而像之前太後中毒時的樣子。
可是當時太後中的毒，是他們周家獨有的一種毒藥，服用以後，表麵上看不出什麽問題，隻是像勞累過度生的一場小病，可是後續卻會越來越嚴重，直到死去，也查不出什麽病因。
可是這種毒既然是他們府上的，周鎮海自然十分清楚，他暗中勘察過自己的身體，並沒有中毒的跡象，所以這種可能性，便被否了。
那到底是為何呢？就連太醫也束手無策。
周鎮海隻能看著自己的病越來越重，越來越重，到了後來，就連起床都成了難題。
管家看著自家老爺的身體每況愈下，心中焦急萬分，家裏二少爺剛剛過世，若是老爺再有什麽三長兩短，那等大少爺回來了，絕對會拿自己是問的。
不過，即便他心裏再焦急，也沒有什麽用，畢竟就連宮裏的太醫也沒辦法。
當然，他也去外麵找了很多大夫，但是所有的大夫說法都很一致，他的病並不嚴重，隻要好好休息，不日就可以痊愈。
可是事實卻是，老爺的身體一天比一天差。
管家甚至想過，要不要去廟裏請個高僧來驅驅邪，可隨即又想到，自家老爺從來不信這個，如果讓老爺知道了，他肯定會生氣的。
於是這個想法，便這麽被擱置了。
然而幾天以後，府上卻來了一個奇怪的道士。
這個道士剛剛到將軍府門口的時候，穿著一身破破爛爛的道袍，頭發也是髒兮兮，亂糟糟的。
守門的以為他不過是個乞丐，於是十分不耐煩地要把他轟走：“去去去，到一邊去討飯，我們家不接待乞丐。”
那道士被認做了乞丐，也不生氣，隻隨意地笑了笑，揚聲說道：“如此重的陰氣，全都壓在了一個人身上，給我看啊，你們家老爺，活不過三天了，三天以後，我再來吃席，哈哈哈——”
“你這乞丐，胡說什麽？”守門的聽到他如此喪氣的話，十分生氣，伸手就要來捉他。
然而，那道士的身手卻十分敏捷，守門的每每覺得自己就要抓到他的時候，都能被他輕易地在手中溜走。
時間長了，守門的有些不耐煩，於是伸手便抽出了腰間的長刀，對著道士砍去。
那道士一邊靈活地閃躲著，一邊大聲嚷嚷：“哎呦，不得了啦！將軍府的人就可以隨便殺人啊！”
管家正是心煩意亂，卻聽到門口吵吵嚷嚷的，於是十分不耐煩地出來查看。
“你們在搞什麽鬼？為什麽這麽吵鬧？”
守門的見管家出來，連忙收起了長刀，指著一旁的道士：“是這個臭乞丐，在門口瞎說，屬下正打算收拾他一頓。”
管家現在沒有心情去管什麽乞丐的事，隻隨意的揮了揮手：“給他一錠銀子，打發他走就是了。”
那守門的十分不甘願地扔給了道士一錠銀子。
道士拿了銀子，卻沒有立馬離去，而是看著管家的背影，揚聲喊到：“我收了你們家的銀子，自然要替你們家驅鬼，不過我還是要先問問，你們需不需要我幫忙解決？”
管家聽了這話，腳步頓了頓，然而回頭卻道：“我們家沒有什麽鬼需要驅，還請閣下盡快離去吧。”
沒想到，那道士卻把銀子扔了回去：“你不需要我驅鬼，我自然也不能要你的銀子，隻是你可要想好了，我要不要這個銀子無所謂，可是你家老爺，卻等不得了。”
那守門的聽見他竟然還在口出狂言，再次抽出刀來嚇唬他：“你再胡說八道，信不信我立馬砍了你？”
“慢著！”
“皇舅快請起。”皇上將周鎮海扶起身，君臣二人對視，眼睛裏流轉著隻有二人才懂得的情緒。
一旁的沈方儒看了半晌，而後低頭笑了。
下朝以後，沈方儒特地走慢了一些，等了等後麵不緊不慢的李延年。
“李大人，今天皇上和周將軍，這是唱的哪一出啊？”
兩人雖然同時在朝為官，又是皇上的左右相，但實際上兩人各自為政，並沒有多少交集。
今天見到沈方儒竟然破天荒地等自己，李延年便知道他沒有什麽好事。
以前的他，可能會以為沈方儒在朝堂之中，就是個和稀泥的，之所以能做到如此高的官位，全是靠著先皇欣賞他的文采。
但自從上次，他不出手則已，一出手鳴人地揭發了周鎮海的罪行開始，李延年便知道，這才是個真正的老狐狸。
而且，還是個狐狸尾巴藏得十分隱蔽的老狐狸。
所以現在他和沈方儒說話，都帶著十二分小心。
“周將軍不是打算辭官嗎？想來，應該是周將軍此次喪子，太過悲痛了吧。”他不動聲色地裝傻。
沈方儒卻眯著眼睛笑道：“別人不清楚怎麽回事，你我還能不清楚嗎？那天周子越根本就沒有出現過，怎麽可能看到皇上被賊人挾持，還趕去救駕呢？”
李延年不知他為何突然如此坦率，隻能繼續裝糊塗：“下官愚鈍，不知道沈大人這是什麽意思？”
“嗬嗬，”沈方儒笑了一聲，隨意地回了一句，“李大人如此聰明之人，都沒有看清楚這中間的事，那看來是我想多了，李大人不要介意，就當方才是在玩笑罷了。”
“是，自然隻是玩笑。”李延年低頭應了一聲。
如今冬去春來，宮裏的百花爭相開放，要說這花哪裏長得最漂亮，當數興慶宮。
此時的興慶宮大門依然緊閉，門外也有重兵在把守。
隻是一道院牆之隔的宮內，卻與平常一般無二。
院子裏幾個宮女正在給快要開放的牡丹澆水，另有幾個宮女端著盤子進進出出，正在給屋裏的主人上菜。
屋裏，太後在桌子前坐下來，正在宮女的侍候下，開始用膳。
雖然興慶宮被封鎖，太後也被軟禁，但是送來的吃食，卻從來不含糊，道道費盡心思，做得精致可口。
突然，門被打開，太後的貼身姑姑蘭溪，從外麵走了進來。
她與太後對視一眼，太後便對身後的下人們道：“都下去吧，這裏交給蘭溪。”
等下人們都出去了，蘭溪這才走到太後身後，一邊幫她布菜，一邊與她說著什麽。
太後聽完，夾菜的手頓住。
她抬起頭來，略帶驚訝地看著蘭溪：“你說什麽？周子越想要刺殺皇上，沒想到卻被皇上反殺了？”
“沈大人是這樣說的。”
“嗬……嗬嗬嗬……”太後哂笑了幾聲，“這個周子越，從小就是個急性子，聰明倒是真的聰明，就是太容易浮躁，本以為這次去邊關曆練，回來以後能長進一些，沒想到啊！竟然這麽容易，就被皇上給殺了。”
“皇上是什麽反應？”
蘭溪回道：“皇上不僅沒有向周將軍問罪，反而對外宣稱，周子越是為護駕而死，還給了封賞。”
“哦？”太後冷哼一聲，“皇上倒是聰明，知道現在還不是和周鎮海硬碰硬的時候。”
“不過，我那位好哥哥，應該要做出些表示吧？”
“是的，”蘭溪應道，“今天早朝的時候，周將軍向皇上提出告老還鄉的打算，可是皇上沒有應允，隻是把他的實權給奪去了。”
她疑惑地問道，“太後，奴婢不明白，皇上既然不打算追究，周將軍為何還要這麽做呢？”
太後冷笑：“他當然要這麽做，皇上雖然沒追究，但是心裏卻如明鏡一般。他這麽做，無非是想以退為進，自己先假意懲戒一下，他肯定料到了皇上不會準許他辭官，才會如此有恃無恐，但是手中的權力，也算是給了皇上交代。”
“可是這樣一來，周將軍在朝中就沒有任何實權了。”
太後搖了搖頭：“這點權利，對他來說算什麽？他所倚仗的，是他的大兒子，和邊關的十萬大軍，隻要他們在一天，周鎮海在朝中的地位，就永遠不會動搖。”
太後看蘭溪一副受教的表情，低笑了一聲：“不過，我那位好哥哥，也不是什麽坐以待斃之人，這次皇上殺了周子越，他肯定會在私底下謀劃著，要怎麽為兒子報仇血恨。”
太後抬眼，透過窗子，看向外麵的景色：“我還真有點期待，我那位好哥哥，下一步打算怎麽做？”
周鎮海自從成為安國公以後，便重新開始每天上早朝，隻是沒上了兩天，又病倒在了家裏。
倒不是他想得寸進尺，這次，是真的病倒了。
皇上專門派了太醫來診治，太醫診脈以後，對周鎮海道：“周將軍這是最近鬱結於心，又加上太過操勞，這才病倒了，不過您不用擔心，下官給您開個方子，您照著喝幾天藥，就會好了。”
既然太醫這麽說，周鎮海便沒有在意自己的病，正好趁著這個機會，在家休息了幾天。
隻是這幾天下來，自己的病非但沒有轉好，反而更加嚴重了起來。
就連太醫也很是奇怪：“這病看起來明明就沒什麽大礙，可是為什麽卻越來越嚴重了呢？這個樣子看來，怎麽有點像……”
太醫的話沒有說完，周鎮海便明白了他的意思。
這症狀，不像是生病，反而像之前太後中毒時的樣子。
可是當時太後中的毒，是他們周家獨有的一種毒藥，服用以後，表麵上看不出什麽問題，隻是像勞累過度生的一場小病，可是後續卻會越來越嚴重，直到死去，也查不出什麽病因。
可是這種毒既然是他們府上的，周鎮海自然十分清楚，他暗中勘察過自己的身體，並沒有中毒的跡象，所以這種可能性，便被否了。
那到底是為何呢？就連太醫也束手無策。
周鎮海隻能看著自己的病越來越重，越來越重，到了後來，就連起床都成了難題。
管家看著自家老爺的身體每況愈下，心中焦急萬分，家裏二少爺剛剛過世，若是老爺再有什麽三長兩短，那等大少爺回來了，絕對會拿自己是問的。
不過，即便他心裏再焦急，也沒有什麽用，畢竟就連宮裏的太醫也沒辦法。
當然，他也去外麵找了很多大夫，但是所有的大夫說法都很一致，他的病並不嚴重，隻要好好休息，不日就可以痊愈。
可是事實卻是，老爺的身體一天比一天差。
管家甚至想過，要不要去廟裏請個高僧來驅驅邪，可隨即又想到，自家老爺從來不信這個，如果讓老爺知道了，他肯定會生氣的。
於是這個想法，便這麽被擱置了。
然而幾天以後，府上卻來了一個奇怪的道士。
這個道士剛剛到將軍府門口的時候，穿著一身破破爛爛的道袍，頭發也是髒兮兮，亂糟糟的。
守門的以為他不過是個乞丐，於是十分不耐煩地要把他轟走：“去去去，到一邊去討飯，我們家不接待乞丐。”
那道士被認做了乞丐，也不生氣，隻隨意地笑了笑，揚聲說道：“如此重的陰氣，全都壓在了一個人身上，給我看啊，你們家老爺，活不過三天了，三天以後，我再來吃席，哈哈哈——”
“你這乞丐，胡說什麽？”守門的聽到他如此喪氣的話，十分生氣，伸手就要來捉他。
然而，那道士的身手卻十分敏捷，守門的每每覺得自己就要抓到他的時候，都能被他輕易地在手中溜走。
時間長了，守門的有些不耐煩，於是伸手便抽出了腰間的長刀，對著道士砍去。
那道士一邊靈活地閃躲著，一邊大聲嚷嚷：“哎呦，不得了啦！將軍府的人就可以隨便殺人啊！”
管家正是心煩意亂，卻聽到門口吵吵嚷嚷的，於是十分不耐煩地出來查看。
“你們在搞什麽鬼？為什麽這麽吵鬧？”
守門的見管家出來，連忙收起了長刀，指著一旁的道士：“是這個臭乞丐，在門口瞎說，屬下正打算收拾他一頓。”
管家現在沒有心情去管什麽乞丐的事，隻隨意的揮了揮手：“給他一錠銀子，打發他走就是了。”
那守門的十分不甘願地扔給了道士一錠銀子。
道士拿了銀子，卻沒有立馬離去，而是看著管家的背影，揚聲喊到：“我收了你們家的銀子，自然要替你們家驅鬼，不過我還是要先問問，你們需不需要我幫忙解決？”
管家聽了這話，腳步頓了頓，然而回頭卻道：“我們家沒有什麽鬼需要驅，還請閣下盡快離去吧。”
沒想到，那道士卻把銀子扔了回去：“你不需要我驅鬼，我自然也不能要你的銀子，隻是你可要想好了，我要不要這個銀子無所謂，可是你家老爺，卻等不得了。”
那守門的聽見他竟然還在口出狂言，再次抽出刀來嚇唬他：“你再胡說八道，信不信我立馬砍了你？”
“慢著！”