第二十章：妖蹤初現
返回棲霞山神府的第二日午後，武平雷城隍派來的信使便到了。
信使是一位身著黑衣、麵容木訥的夜遊神，他將一個封著符印的木匣和一個用特殊油紙包裹、貼著符籙的竹筒交給福德後，便一言不發地化作黑煙消散，顯然是領了差事，不願在外久留。
福德與秀文在神府基址中央，以神力臨時凝聚的石桌旁坐下，仔細查看這兩樣東西。
木匣打開，裏麵是幾份卷宗，墨跡新鮮，顯然是雷城隍著人趕寫出來的。內容包括：失蹤者的姓名、年齡、住址、失蹤大致時間地點；遊神探查記錄，對事發地點的詳細描述，包括地形、植被、殘留痕跡等；以及一份手繪的、頗為粗略的武平郡北麵與蒼梧山脈交界區域的簡圖，上麵標注了事發地點、疑似妖物活動範圍、以及附近村落、溪流、山道等信息。
“失蹤者共五人，皆是青壯男性，三人是樵夫，兩人是采藥人。失蹤時間分布在過去一個月內，地點集中在蒼梧山脈北麓一條名為‘野豬溝’的山穀附近，彼此相距不過十裏。”福德翻閱著卷宗，眉頭微蹙，“據最後一位失蹤者的同伴（僥幸逃脫的老藥農）口述，他們是在野豬溝深處一處背陰的崖壁下，發現了幾株罕見的‘陰靈芝’，正欲采摘時，突然聞到一股濃烈的腥臊惡臭，隨後從崖壁上的一個洞穴中湧出大量黑霧，伴有‘嘶嘶’怪響。那同伴見機快，連滾帶爬逃出山穀，回頭時隱約看到黑霧中有龐大的、長條狀的影子扭動，失蹤者似乎被黑霧卷了進去，再無聲息。”
秀文拿起那份手繪地圖，指尖輕點“野豬溝”的位置：“此地距離最近的村落‘黑石村’也有三十餘裏，山道崎嶇，人跡罕至。按卷宗描述，那崖壁洞穴頗為隱蔽，若非采藥人眼尖，恐怕難以發現。妖物選擇此地藏身，倒是個好地方。”
福德點頭，又拿起那個貼著符籙的竹筒。揭開符籙，拔開塞子，一股令人作嘔的腥臭混合著淡淡瘴毒氣息頓時彌漫開來。他小心控製神力，從竹筒中引出一縷被封存的、暗綠色中夾雜著絲絲黑氣的妖力樣本。
這妖力陰寒汙穢，充滿暴虐與貪婪的意念，仿佛有無數細小的、冰冷的蛇在蠕動。仔細感知，其中確實有蛇蟒類妖物的特征，但又混雜了其他東西，像是……某種蟲豸的毒性與腐朽之氣。
“確實是蛇蟒之屬的妖氣為主，但這毒性……”福德凝神感應，“似乎不止一種。除了蛇毒常見的麻痹、壞死特性，還有一種能侵蝕心神、引動恐懼與幻覺的陰毒，以及……一絲極為微弱的、類似疫病的氣息？”
秀文也凝出一縷清靈善願之力，小心接觸那妖力樣本。她的力量對負麵氣息更為敏感，剛一接觸，便感覺到那妖力中蘊含的強烈“饑渴”與“怨憤”情緒，以及一種對生靈精氣、血肉的貪婪渴望。
“這妖物，怕是吞噬了不少生靈，業力纏身，煞氣頗重。”秀文收回神力，臉色微白，“而且，其妖力似乎有汙染、同化周遭靈氣與環境的能力。那老藥農所說的黑霧，恐怕不僅僅是障眼法，而是其妖力外放形成的毒瘴領域。”
“能將妖力外放形成領域，至少也是凝聚了妖丹的大妖，相當於修士金丹、神道‘顯化’之境。”福德麵色凝重，“而且看這妖力的駁雜與毒性，恐怕還不是一般的蛇妖。卷宗裏提到，遊神曾在附近發現過一些被吸幹血肉、隻剩皮囊的動物屍骸，以及草木枯萎、泥土發黑的跡象，與這妖力特性相符。”
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。這妖物，比預想的可能還要難纏。不僅能隱形匿跡，善於伏擊，其妖力還帶有劇毒、致幻、甚至可能傳播疫病的能力，對凡人威脅極大。也難怪雷城隍覺得棘手，這妖物躲在蒼梧山深處，地形複雜，又有毒瘴遮掩，尋常土地、遊神確實難以深入清剿。
“那老藥農是關鍵。”福德放下竹筒，重新封好，“他親眼見過妖霧，僥幸逃生，對野豬溝地形也熟。我們需去拜訪他，了解更多細節，尤其是那崖壁洞穴的具體位置、周圍環境，以及妖霧出現的規律——如果有什麽規律的話。”
“卷宗上說，老藥農姓孫，家住黑石村，受驚後一直臥病在床，時有驚悸夢囈。”秀文道，“我們直接以神祇身份前去，恐加重其驚懼。不如先以遊方醫者或修士的身份接觸，慢慢詢問。我善願之力有安撫心神之效，或可助他穩定情緒，道出實情。”
“此法甚妥。”福德讚同，“事不宜遲，我們準備一下，明日便去黑石村。另外，還需與黑石村的土地打個招呼，了解當地具體情況，看看近期村中是否有其他異常。”
當下，兩人又仔細研究了一遍卷宗和地圖，將關鍵信息記在心中。隨後，福德開始準備明日出行可能用到的物品：一些基礎的驅毒、辟瘴、清心符籙，以防萬一；幾粒以神力簡單煉製的、有解毒安神之效的“清靈丹”（材料取自山中普通草藥，以神力催化）；以及那枚“陰司行走令”，方便與當地土地溝通。
秀文則繼續穩固神府外圍的防護陣法，並特意加強了與地脈的聯係，確保他們離開期間，神府基址的靈氣運轉不會出岔子，也不會被外邪輕易侵入。
翌日清晨，天光微亮。
福德與秀文換下了略顯招搖的神道袍服，改作尋常修士打扮。福德身著青色道袍，背著一個藤編藥箱（實則是儲物法器的偽裝）；秀文則是一身素雅裙裾，以輕紗遮麵，氣質出塵而不失溫和。
兩人駕起微風，離了棲霞山，朝著武平郡北麵的黑石村方向飛去。為了不驚擾凡人，他們在距離村子數裏外的一處僻靜林邊落下，改為步行。
黑石村坐落在一片丘陵環繞的穀地中，村口有幾塊巨大的黑色礁石，據說乃古時隕石所化，村子因此得名。時值春耕，田間已有農人忙碌，村中屋舍大多是土牆茅頂，顯得有些貧瘠。
福德與秀文並未直接進村尋找孫老藥農，而是先來到了村口土地廟。這是一座低矮簡陋的小廟，香火寥寥，廟內土地公公的泥塑像色彩斑駁，但神光雖弱，卻依舊存在。
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福德取出“陰司行走令”，對著土地廟默默感應。片刻後，廟中泥塑微微一亮，一個矮小、穿著土布衣裳、拄著拐杖的老者虛影浮現出來，麵容愁苦，正是黑石村的土地。
“小神黑石村土地孫有福，見過二位上神。”土地虛影連忙行禮，他雖不認識福德秀文，但陰司行走令的氣息做不得假，那是郡城隍一級的信物，他不敢怠慢。
“土地公不必多禮。”福德溫聲道，“我二人乃新任棲霞山福德正神與善願仙使，為調查近日山中精怪擄人一事而來，特來詢問土地公，村中近日可有何異常？孫老藥農家在何處？其病情如何？”
土地孫有福一聽是天庭敕封的正神，更是恭敬，愁眉苦臉道：“原來是福德正神與仙使駕臨，小神有失遠迎，恕罪恕罪。唉，說起這精怪擄人之事，小神也是焦頭爛額。那野豬溝本就不歸小神直接管轄，是山中野地。可接連丟了好幾個人，都是村裏青壯，弄得人心惶惶，香火都少了許多。小神神力低微，也曾去那附近探查過，可一靠近野豬溝範圍，就感覺瘴氣彌漫，妖氣森森，心中驚悸，不敢深入，隻能上報給城隍爺。”
“至於孫老倔頭（孫老藥農），”土地歎了口氣，“他就住在村西頭那棵老槐樹下的獨門小院裏。自從那日逃回來，就嚇破了膽，高燒不退，胡話連篇，說什麽黑霧、大蛇、吃人……請了郎中看了，說是驚悸過度，邪風入體，開了安神的藥，效果不大。他家裏就一個老伴和一個半大小子，日子過得艱難。小神也曾想以香火願力稍稍安撫其心神，可收效甚微，那驚嚇似乎與妖氣殘留有關，尋常手段難以驅除。”
秀文聞言，柔聲道：“有勞土地公。我略通安神之法，或可一試。不知土地公可能感應，村中近日可有其他異常？比如家畜不安、孩童夜啼、或是誰家物品無故丟失、出現怪聲等？”
土地想了想，搖頭道：“大的異常倒沒有。就是……就是村子裏的狗，最近夜裏叫得特別凶，尤其是對著北麵山裏方向。還有，村後那口老井的水，前幾日莫名變得有些渾濁，帶點土腥氣，不過這兩天又好了。小神查看過，井水並無妖氣，可能是地脈稍有波動。”
福德與秀文將信息記下，謝過土地公，便按照指引，向村西頭走去。
老槐樹鬱鬱蔥蔥，樹下一座低矮的土牆院子，院門虛掩，裏麵靜悄悄的，透著一股沉鬱之氣。
福德上前，輕輕叩響院門。
片刻，一個麵黃肌瘦、眼睛紅腫的老婦人開了門，警惕地看著門外陌生的“道士”和“女子”。
“二位是……”
“老人家有禮了。”福德微微躬身，“我二人是遊方的修士，路過此地，聽聞村中孫老先生抱恙，特來探望，或可略盡綿力。”說著，他示意了一下背上的藥箱。
老婦人將信將疑，但看二人氣質不凡，不似歹人，又聽說能看病，猶豫了一下，還是將門開大了些：“有勞二位好心，隻是我家老頭子病得古怪，郎中都沒法子，怕是……”
“無妨，且讓我二人看看。”秀文柔聲接口，聲音中不自覺帶上了一絲安撫心神的善願之力。
老婦人隻覺心頭煩悶稍減，莫名對這女子多了幾分信任，側身讓二人進院。
院子狹小，堆著些柴草和藥簍。正屋門窗緊閉，隱隱有藥味和一股淡淡的、難以形容的腥悶氣傳出。
進了屋，光線昏暗。炕上躺著一個幹瘦的老者，雙目緊閉，臉色蠟黃，額頭有虛汗，嘴唇不時嚅動，發出含糊的囈語：“霧……好大的霧……蛇……吃人了……跑……快跑……”
正是孫老藥農。
秀文上前，在炕邊坐下，伸出纖手，輕輕搭在老者枯瘦的手腕上。一絲極為柔和、溫暖的清靈善願之力，如涓涓細流，緩緩渡入老者體內，撫慰其受創驚悸的心神，同時小心探查其體內是否有妖氣殘留。
福德則站在一旁，默默觀察屋內氣息，並溫和地向老婦人詢問孫老藥農發病前後的細節，以及其平日采藥常去的路線、野豬溝內的大致情形。
在秀文神力的安撫下，孫老藥農急促的呼吸漸漸平穩了些，緊皺的眉頭也略有舒展。老婦人見狀，眼中燃起一絲希望，話語也多了起來。
“……那野豬溝，老頭子去了幾十年了，雖說深了點，猛獸也有，可他熟悉，一向小心，也沒出過大事。誰成想這次……跟他一起去的後生小王，就沒回來……”老婦人抹著眼淚，“老頭子逃回來時，魂都沒了，衣服都被樹枝刮爛了，手裏還死死攥著半株靈芝，嘴裏就隻會念叨那些話……”
“他提到黑霧是從一個崖壁洞穴裏湧出來的，”福德輕聲引導，“老人家，孫老先生可曾說過，那洞穴大概在野豬溝的什麽位置？附近可有什麽特別的標記？比如特別的樹、石頭，或者水流聲音？”
老婦人努力回想：“他……他迷糊時說過幾句，好像是在溝最裏頭，一個叫‘鷹嘴崖’的下頭，說那崖壁像老鷹的嘴突出來……附近好像有片野桃林，這個季節該開花了……還有，他說聽見很大的水聲，像是地下河……”
鷹嘴崖、野桃林、地下河水聲。這些信息與地圖和卷宗上的描述逐漸吻合。
就在這時，一直昏睡的孫老藥農，忽然身體劇烈顫抖起來，眼睛猛地睜開，瞳孔渙散，直勾勾地望著屋頂，喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響，雙手在空中胡亂抓撓：
“來了……又來了……黑霧……好大的眼睛……紅的……它在看我……它要吃了所有人……村子……村子要沒了……”
伴隨著這駭人的囈語，一股極其微弱的、與竹筒中樣本同源的腥臭妖氣，竟從他心口位置隱隱滲出！
秀文臉色一變，低呼：“不好！有妖氣印記殘留在他心脈，在侵蝕他的生機，引動噩夢心魔！”
話音未落，那股微弱的妖氣仿佛受到刺激，猛地一漲，化為一道細小的黑氣，如同毒蛇般，朝著近在咫尺的秀文麵門噬去！
返回棲霞山神府的第二日午後，武平雷城隍派來的信使便到了。
信使是一位身著黑衣、麵容木訥的夜遊神，他將一個封著符印的木匣和一個用特殊油紙包裹、貼著符籙的竹筒交給福德後，便一言不發地化作黑煙消散，顯然是領了差事，不願在外久留。
福德與秀文在神府基址中央，以神力臨時凝聚的石桌旁坐下，仔細查看這兩樣東西。
木匣打開，裏麵是幾份卷宗，墨跡新鮮，顯然是雷城隍著人趕寫出來的。內容包括：失蹤者的姓名、年齡、住址、失蹤大致時間地點；遊神探查記錄，對事發地點的詳細描述，包括地形、植被、殘留痕跡等；以及一份手繪的、頗為粗略的武平郡北麵與蒼梧山脈交界區域的簡圖，上麵標注了事發地點、疑似妖物活動範圍、以及附近村落、溪流、山道等信息。
“失蹤者共五人，皆是青壯男性，三人是樵夫，兩人是采藥人。失蹤時間分布在過去一個月內，地點集中在蒼梧山脈北麓一條名為‘野豬溝’的山穀附近，彼此相距不過十裏。”福德翻閱著卷宗，眉頭微蹙，“據最後一位失蹤者的同伴（僥幸逃脫的老藥農）口述，他們是在野豬溝深處一處背陰的崖壁下，發現了幾株罕見的‘陰靈芝’，正欲采摘時，突然聞到一股濃烈的腥臊惡臭，隨後從崖壁上的一個洞穴中湧出大量黑霧，伴有‘嘶嘶’怪響。那同伴見機快，連滾帶爬逃出山穀，回頭時隱約看到黑霧中有龐大的、長條狀的影子扭動，失蹤者似乎被黑霧卷了進去，再無聲息。”
秀文拿起那份手繪地圖，指尖輕點“野豬溝”的位置：“此地距離最近的村落‘黑石村’也有三十餘裏，山道崎嶇，人跡罕至。按卷宗描述，那崖壁洞穴頗為隱蔽，若非采藥人眼尖，恐怕難以發現。妖物選擇此地藏身，倒是個好地方。”
福德點頭，又拿起那個貼著符籙的竹筒。揭開符籙，拔開塞子，一股令人作嘔的腥臭混合著淡淡瘴毒氣息頓時彌漫開來。他小心控製神力，從竹筒中引出一縷被封存的、暗綠色中夾雜著絲絲黑氣的妖力樣本。
這妖力陰寒汙穢，充滿暴虐與貪婪的意念，仿佛有無數細小的、冰冷的蛇在蠕動。仔細感知，其中確實有蛇蟒類妖物的特征，但又混雜了其他東西，像是……某種蟲豸的毒性與腐朽之氣。
“確實是蛇蟒之屬的妖氣為主，但這毒性……”福德凝神感應，“似乎不止一種。除了蛇毒常見的麻痹、壞死特性，還有一種能侵蝕心神、引動恐懼與幻覺的陰毒，以及……一絲極為微弱的、類似疫病的氣息？”
秀文也凝出一縷清靈善願之力，小心接觸那妖力樣本。她的力量對負麵氣息更為敏感，剛一接觸，便感覺到那妖力中蘊含的強烈“饑渴”與“怨憤”情緒，以及一種對生靈精氣、血肉的貪婪渴望。
“這妖物，怕是吞噬了不少生靈，業力纏身，煞氣頗重。”秀文收回神力，臉色微白，“而且，其妖力似乎有汙染、同化周遭靈氣與環境的能力。那老藥農所說的黑霧，恐怕不僅僅是障眼法，而是其妖力外放形成的毒瘴領域。”
“能將妖力外放形成領域，至少也是凝聚了妖丹的大妖，相當於修士金丹、神道‘顯化’之境。”福德麵色凝重，“而且看這妖力的駁雜與毒性，恐怕還不是一般的蛇妖。卷宗裏提到，遊神曾在附近發現過一些被吸幹血肉、隻剩皮囊的動物屍骸，以及草木枯萎、泥土發黑的跡象，與這妖力特性相符。”
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。這妖物，比預想的可能還要難纏。不僅能隱形匿跡，善於伏擊，其妖力還帶有劇毒、致幻、甚至可能傳播疫病的能力，對凡人威脅極大。也難怪雷城隍覺得棘手，這妖物躲在蒼梧山深處，地形複雜，又有毒瘴遮掩，尋常土地、遊神確實難以深入清剿。
“那老藥農是關鍵。”福德放下竹筒，重新封好，“他親眼見過妖霧，僥幸逃生，對野豬溝地形也熟。我們需去拜訪他，了解更多細節，尤其是那崖壁洞穴的具體位置、周圍環境，以及妖霧出現的規律——如果有什麽規律的話。”
“卷宗上說，老藥農姓孫，家住黑石村，受驚後一直臥病在床，時有驚悸夢囈。”秀文道，“我們直接以神祇身份前去，恐加重其驚懼。不如先以遊方醫者或修士的身份接觸，慢慢詢問。我善願之力有安撫心神之效，或可助他穩定情緒，道出實情。”
“此法甚妥。”福德讚同，“事不宜遲，我們準備一下，明日便去黑石村。另外，還需與黑石村的土地打個招呼，了解當地具體情況，看看近期村中是否有其他異常。”
當下，兩人又仔細研究了一遍卷宗和地圖，將關鍵信息記在心中。隨後，福德開始準備明日出行可能用到的物品：一些基礎的驅毒、辟瘴、清心符籙，以防萬一；幾粒以神力簡單煉製的、有解毒安神之效的“清靈丹”（材料取自山中普通草藥，以神力催化）；以及那枚“陰司行走令”，方便與當地土地溝通。
秀文則繼續穩固神府外圍的防護陣法，並特意加強了與地脈的聯係，確保他們離開期間，神府基址的靈氣運轉不會出岔子，也不會被外邪輕易侵入。
翌日清晨，天光微亮。
福德與秀文換下了略顯招搖的神道袍服，改作尋常修士打扮。福德身著青色道袍，背著一個藤編藥箱（實則是儲物法器的偽裝）；秀文則是一身素雅裙裾，以輕紗遮麵，氣質出塵而不失溫和。
兩人駕起微風，離了棲霞山，朝著武平郡北麵的黑石村方向飛去。為了不驚擾凡人，他們在距離村子數裏外的一處僻靜林邊落下，改為步行。
黑石村坐落在一片丘陵環繞的穀地中，村口有幾塊巨大的黑色礁石，據說乃古時隕石所化，村子因此得名。時值春耕，田間已有農人忙碌，村中屋舍大多是土牆茅頂，顯得有些貧瘠。
福德與秀文並未直接進村尋找孫老藥農，而是先來到了村口土地廟。這是一座低矮簡陋的小廟，香火寥寥，廟內土地公公的泥塑像色彩斑駁，但神光雖弱，卻依舊存在。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第二十章：妖蹤初現(第2/2頁)
福德取出“陰司行走令”，對著土地廟默默感應。片刻後，廟中泥塑微微一亮，一個矮小、穿著土布衣裳、拄著拐杖的老者虛影浮現出來，麵容愁苦，正是黑石村的土地。
“小神黑石村土地孫有福，見過二位上神。”土地虛影連忙行禮，他雖不認識福德秀文，但陰司行走令的氣息做不得假，那是郡城隍一級的信物，他不敢怠慢。
“土地公不必多禮。”福德溫聲道，“我二人乃新任棲霞山福德正神與善願仙使，為調查近日山中精怪擄人一事而來，特來詢問土地公，村中近日可有何異常？孫老藥農家在何處？其病情如何？”
土地孫有福一聽是天庭敕封的正神，更是恭敬，愁眉苦臉道：“原來是福德正神與仙使駕臨，小神有失遠迎，恕罪恕罪。唉，說起這精怪擄人之事，小神也是焦頭爛額。那野豬溝本就不歸小神直接管轄，是山中野地。可接連丟了好幾個人，都是村裏青壯，弄得人心惶惶，香火都少了許多。小神神力低微，也曾去那附近探查過，可一靠近野豬溝範圍，就感覺瘴氣彌漫，妖氣森森，心中驚悸，不敢深入，隻能上報給城隍爺。”
“至於孫老倔頭（孫老藥農），”土地歎了口氣，“他就住在村西頭那棵老槐樹下的獨門小院裏。自從那日逃回來，就嚇破了膽，高燒不退，胡話連篇，說什麽黑霧、大蛇、吃人……請了郎中看了，說是驚悸過度，邪風入體，開了安神的藥，效果不大。他家裏就一個老伴和一個半大小子，日子過得艱難。小神也曾想以香火願力稍稍安撫其心神，可收效甚微，那驚嚇似乎與妖氣殘留有關，尋常手段難以驅除。”
秀文聞言，柔聲道：“有勞土地公。我略通安神之法，或可一試。不知土地公可能感應，村中近日可有其他異常？比如家畜不安、孩童夜啼、或是誰家物品無故丟失、出現怪聲等？”
土地想了想，搖頭道：“大的異常倒沒有。就是……就是村子裏的狗，最近夜裏叫得特別凶，尤其是對著北麵山裏方向。還有，村後那口老井的水，前幾日莫名變得有些渾濁，帶點土腥氣，不過這兩天又好了。小神查看過，井水並無妖氣，可能是地脈稍有波動。”
福德與秀文將信息記下，謝過土地公，便按照指引，向村西頭走去。
老槐樹鬱鬱蔥蔥，樹下一座低矮的土牆院子，院門虛掩，裏麵靜悄悄的，透著一股沉鬱之氣。
福德上前，輕輕叩響院門。
片刻，一個麵黃肌瘦、眼睛紅腫的老婦人開了門，警惕地看著門外陌生的“道士”和“女子”。
“二位是……”
“老人家有禮了。”福德微微躬身，“我二人是遊方的修士，路過此地，聽聞村中孫老先生抱恙，特來探望，或可略盡綿力。”說著，他示意了一下背上的藥箱。
老婦人將信將疑，但看二人氣質不凡，不似歹人，又聽說能看病，猶豫了一下，還是將門開大了些：“有勞二位好心，隻是我家老頭子病得古怪，郎中都沒法子，怕是……”
“無妨，且讓我二人看看。”秀文柔聲接口，聲音中不自覺帶上了一絲安撫心神的善願之力。
老婦人隻覺心頭煩悶稍減，莫名對這女子多了幾分信任，側身讓二人進院。
院子狹小，堆著些柴草和藥簍。正屋門窗緊閉，隱隱有藥味和一股淡淡的、難以形容的腥悶氣傳出。
進了屋，光線昏暗。炕上躺著一個幹瘦的老者，雙目緊閉，臉色蠟黃，額頭有虛汗，嘴唇不時嚅動，發出含糊的囈語：“霧……好大的霧……蛇……吃人了……跑……快跑……”
正是孫老藥農。
秀文上前，在炕邊坐下，伸出纖手，輕輕搭在老者枯瘦的手腕上。一絲極為柔和、溫暖的清靈善願之力，如涓涓細流，緩緩渡入老者體內，撫慰其受創驚悸的心神，同時小心探查其體內是否有妖氣殘留。
福德則站在一旁，默默觀察屋內氣息，並溫和地向老婦人詢問孫老藥農發病前後的細節，以及其平日采藥常去的路線、野豬溝內的大致情形。
在秀文神力的安撫下，孫老藥農急促的呼吸漸漸平穩了些，緊皺的眉頭也略有舒展。老婦人見狀，眼中燃起一絲希望，話語也多了起來。
“……那野豬溝，老頭子去了幾十年了，雖說深了點，猛獸也有，可他熟悉，一向小心，也沒出過大事。誰成想這次……跟他一起去的後生小王，就沒回來……”老婦人抹著眼淚，“老頭子逃回來時，魂都沒了，衣服都被樹枝刮爛了，手裏還死死攥著半株靈芝，嘴裏就隻會念叨那些話……”
“他提到黑霧是從一個崖壁洞穴裏湧出來的，”福德輕聲引導，“老人家，孫老先生可曾說過，那洞穴大概在野豬溝的什麽位置？附近可有什麽特別的標記？比如特別的樹、石頭，或者水流聲音？”
老婦人努力回想：“他……他迷糊時說過幾句，好像是在溝最裏頭，一個叫‘鷹嘴崖’的下頭，說那崖壁像老鷹的嘴突出來……附近好像有片野桃林，這個季節該開花了……還有，他說聽見很大的水聲，像是地下河……”
鷹嘴崖、野桃林、地下河水聲。這些信息與地圖和卷宗上的描述逐漸吻合。
就在這時，一直昏睡的孫老藥農，忽然身體劇烈顫抖起來，眼睛猛地睜開，瞳孔渙散，直勾勾地望著屋頂，喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響，雙手在空中胡亂抓撓：
“來了……又來了……黑霧……好大的眼睛……紅的……它在看我……它要吃了所有人……村子……村子要沒了……”
伴隨著這駭人的囈語，一股極其微弱的、與竹筒中樣本同源的腥臭妖氣，竟從他心口位置隱隱滲出！
秀文臉色一變，低呼：“不好！有妖氣印記殘留在他心脈，在侵蝕他的生機，引動噩夢心魔！”
話音未落，那股微弱的妖氣仿佛受到刺激，猛地一漲，化為一道細小的黑氣，如同毒蛇般，朝著近在咫尺的秀文麵門噬去！