“火英，你把話給媽媽講個明白。.info[]”
火英卻不理會，從帆布袋裏拿出小筆記本和電子計算機，湊到媒油燈下，隻管算帳。母親不住地嘮嘮叨叨，她隻當風吹過耳。黃二嬸看女兒心那樣硬，十分傷心。她有話沒處說，竟然“撲”地跪伏在神龕前放聲哭了起來，向死去的公婆和丈夫訴說家門“不幸”，一時哀哀切切。這一招，使火英方寸全亂了……
現在，她不知道怎麽樣向亞發說這些事情。兩人低頭相對，默默無言。過了一陣子，火英驀然把頭一甩，仰起臉來說道：
“亞發，你看著我。”
亞發抬起頭來，莫名其妙地看著火英。
“你是不是真心愛我?”
千嘛現在來提這個問題呢？亞發愣著頭。
“說呀！”火英焦急地說：“不說我就走了。”
“真心愛你呀！”亞發眼睜睜望著火英，問道：“怎麽樣？”
“真心相愛來勾手指。連勾三次，勾一次跟我說一句。”火英嚴肅認真地說著，並伸出了手指。
亞發不知她搞什麽名堂，遲疑了一下，還是把手指伸出來了，聽由火英導演。
第一次勾手：“真心相愛。”
第二次勾手：“永不變心。”
第三次勾手：“相偕百年。”
象演戲一樣做完了，火英才把村人的議論及母親的態度說了一遍。人心換人心，亞發也把自己父親的意見告訴了火英，並說：“火英，在物質上你比我富，你不嫌棄我，我永說感激你。但我也不是一窮二自，在精神上我是比你富的，我也一定不會虧待你。”
火英眼子一酸，兩顆熱淚奪眶而出，驀地撲在亞發的懷裏，兩個年青人緊緊地擁抱著，兩顆火熱的心貼在一起燃燒。
然而，要越逾上_輩築起的高牆，卻不是那麽容易啊！
幾天後的中午，亞發正在休息，表哥振雄來了，說“姨丈叫我關照你一下；農曆七月初五是姨母的忌日，是否還記得？”
“這我記得。”亞發答道，並問道：“我爸現在怎麽樣？”
“跟你鬧了意見，幾天精神都不爽快，我看他好象是消瘦了。亞發！父母恩情深過海，你不能叫他傷心啊！”
聽說父親身體不好，亞發心裏隱隱作痛。父親從小就疼愛他，恩情是說不完的。他小的時候，夏天在門前納涼，.蚊子多，父親便點草帶驅蚊。亞發嫌煙嗆入，父親把草帶的火滅了，手搖蒲扇給他驅蚊。有一次，亞發看見鄰居的小朋友養有斑鴆.挺好玩，也向父親嚷著要一隻斑鳩，父親也答應了。他跑到鄰村借了一隻斑鳩媒子，編好馬尾結，爬到高高的扁桃樹上裝機關，為了逮住一隻烏，父親差點從樹上跌下果。總之，父親能給予他的都給予了。亞發想：這樣對待父親，是不是太殘酷了？
振雄表哥香亞發默不作聲，忍不住把吳木匠和黃二嬸過去的關係全兜了出來。亞發終於明白了，父親這樣固執，。原來是過去有積怨！
卻說火英那一頭，她娘還在惱火之中，一些愛管閑事的人又來火上加油了。那天，鄰居一位綽號為“烏鴉嘴”的大娘火燙火燎地跑來，說“二嬸呀，你知道那個教書的亞發是誰的兒子嗎？那是吳木匠家的。(..info)”
“吳木匠的兒子！？”黃二嬸心裏格登一卞。
“是呀！你以前跟吳木匠……兒女結了婚，你們親家怎好見麵，怎麽來往啊！”
黃二嬸象中了邪似的，傻愣愣地‘瞪著眼睛，心裏思緒萬千。那晚，吳木匠離開她家一個時辰，她的未婚夫得意洋洋跑來向她的父母報功了：“我在村邊砸了幾塊石頭，讓這小子知道點厲害，看他以後還敢不敢來找麻煩！”黃二嬸臉色很不好看，黃二嬸心裏象挨砸了石頭。過了幾天，聽說吳木匠跌倒，砸掉了兩顆門牙，滿嘴是血，她那顆善良的心就象挨刀割一樣，背地偷偷抹了眼淚。1960年她得了一場大病，瀕於死亡。後來雖然得救，耳朵卻聾了，聽覺能力很低。她感到痛苦，在痛苦中思索，這是做了虧心事遭到神明的懲罰，“人容天不容”啊！如果今世再不修，來世更加受苦。特別是她的丈夫在馬草鎮被汽車輾死，更加重了她的恐怖感。對吳木匠的負債感一直壓迫著她的心靈，但她沒辦法還債，隻能暗地裏乞求神明恕罪。聽了“烏鴉嘴”報信，她開始是震驚，經腦子一轉，反而感到高興：這不是“還債”的好機會嗎？
晚上，火英從煤窯回來.剛進門，母親便笑吟吟地迎了上去，接過她手上的東西，給打撣衣服上的泥塵，態度格外好。火英迷惑不解，是不是母親又改換什麽新花招來幹涉自己的婚事？她想了想，問道：
“媽！今天有什麽高興的事呢？”
“……”黃二嬸拉著女兒的手，一想不知怎麽開口，欲言又止。
“媽，你是幹什麽的呀！”火英掙脫母親手，想轉身走開。
黃二嬸連忙捉住女兒的手臂，說：“火英，你要跟亞發結婚，媽高興！”
“真的？”火英半信半疑。睜大眼睛看母親。
“媽媽什麽時候騙過你?”黃二嬸含嗔反問女兒道。
“媽……”火英倏地撲到媽媽身上，激動得要流出眼淚來。一會兒，火英抬起頭來，凝視著母親，問道：“媽，你怎麽一下子變得那麽好？”
“越大越不懂理。女兒管起媽媽來了？”黃二嬸親昵地用手指戳了戳女兒的額頭。
兩道央牆有一道已經倒塌，亞發和火英感到莫大的快慰。亞發對未來的丈母娘頗為關心，托人到省裏買了個助聽器。黃二嬸戴上了這寶貝，神極了，逢人便誇，“我們家亞發肴文化，耳聾了也會補救！以後你們別再叫我‘聾婆’了，我可不聾了！”她把亞發當成自己的兒子一樣。亞發原來是在韋老師家搭夥吃飯的，黃二嬸也叫他來自己家吃飯了。
臭木匠那頭是個榆木疙瘩。盡管亞發做了許多工作，始終解不開。他甚至說“你要跟黃火英結婚，從此就不是我的兒子了，今後就別再回雷沙村來了。”
愛情的果實熟了，是收獲的時候了。亞發想：遷就父親不正確的思想並不是真正的孝敬。父親在一段時間內思想不通，以後日子長了自然會想通的。
農曆12月27日，是亞發和火英的大喜日子。
結婚的新房就在火英家。她家是三開間的房屋，中間為廳堂，左邊是母親的臥室，右邊是火英的臥室。房子低矮，隻有一道門與廳堂相通，還開了一個一尺見方的小窗，光線不足，空氣也不太流通。然而，目前的條件隻能因陋就簡了。前幾天，亞發和火英把臥室認真打掃了一番，牆壁還用石灰水粉刷過，同時貼了幾幅新買來的年畫，這便成為新房了。
本地習俗，男婚女嫁，婚禮是搞得蠻隆重的，以前一般是活動三天。第一天是集禮，不管男方女方，主要親戚這一天就來慶賀了，還有新郎新娘的友好同伴，這一天也陸續來了，敘舊情，訴衷腸，鳴鞭炮，對山歌，屋裏彌漫著喜慶的氣氛。第二天為正夕，新娘過門。男方鼓樂迎娶新娘回來，一名婦女用剪刀把新娘的鬢發剪一撮，塞到新郎的腳板下。之後，新娘進入洞房休息。第三天，淩晨，新郎與朋友在廳堂圍坐，由新娘逐個獻煙茶，鬧騰將至天亮。上午，新娘姐妹朋友來接新娘回門。又是一場熱熱烈烈的對歌，新娘回家。婚禮活動乃告結束。
這種禮製，此地五十年代中期開始簡化，最近幾年又漸漸恢複原狀。亞發跟火英不打算隨從鄉俗，但也不願弄得太簡單，把親戚朋友都請來喝一頓，雷何村沒有親戚關係的人家，每戶請一名，攏共也十七，八桌。
亞發和火英的吉日，正是寒潮剛來的第三天，氣溫蠻瓶，人人口吐白霧。上午，專門組成的炊事班子便忙開了，殺豬、殺雞、殺鴨，春米、磨豆腐；那班接待客人的人馬則去學校搬桌子，凳子，以及搞其它雜務；進進出，出，你呼我叫，一派繁忙。過午，客人陸續來了，雷沙村那邊的振雄表哥及親友十多二十人也較早地來了，燃放的鞭炮一陣接一陣，落紅遍地。五時左右，喜筵開席，吆五喝六，猜拳行令，鬧哄哄一片。黃二嬸看著這些情景，總是咧嘴含笑。
夜深時，客人陸續走完了，主人也要休息了。黃二嬸為了讓新房暖和些，把兩個火盆添滿了煤球，弄到新房裏。看著該收拾的都收拾完了。她又到屋外再看看有沒有悄悄來聽窗的人，然後把新房的小窗戶關好，免得那些俏皮鬼來竊聽洞房動態，傳播笑話。
一天的辛苦，黃二嬸累了，但是辦完了這件大喜事，感到十分興奮，躺在床上沒有一點睡意。雞啼兩遍了，她才迷迷糊糊睡去，在艨朦朧朧中，她看見一個胖娃娃在廳堂中蹦跳幾下，手舞足蹈地向她撲來，口裏不停地叫著：“婆婆，婆婆！”她張開臂膀來要抱起胖娃娃。“篤”地一下子，她的手打在牆壁上，竟然被震醒了。她再也睡不著了，索性爬起來，打開後門看看。
天已麻麻亮，近處樹影，輪廓分明。黃三嬸便開始新的一天的勞動，放雞出籠，熱豬食喂豬，接著把昨天的剩飯剩菜熱過一遍，等女兒女婿起來吃早餐。天大亮了，看新房還沒有什麽動靜，便操起掃把，輕輕地清掃垃圾。之後，便又挑籮筐下地割紅薯藤。回到家裏，陽光已射到屋簷了。她不得不靠近房門，輕輕喊道：
“火英，火英！該起來啦！”
洞房中沒有任何反應。黃二嬸不高興了，農村的新婚夫婦，一般是早早起來的，女的去挑水做廚房活，男人就做男人的活。誰個貪睡覺，是會給人們拿來做笑話講的。
黃三嬸舉手輕輕叩門：“篤篤篤！”
停了一會兒，她加重力氣拍門：“蓬蓬蓬！”
洞房裏依然靜悄悄的。
“怎麽會睡得那麽沉？”黃二嬸自言自語地說。別人她不知道，自己的女兒她是很了解的。往常火英做工再累，睡得再晚，第二天也會醒得早的，挺多是讓媽媽喊兩聲，她就一骨碌翻身起床了。今天是怎麽搞的？黃二嬸越想越覺得不安。
太陽升高了，黃二嬸不得不去找鄰居的“烏鴉嘴”來，如此這般說了一番，然後問道：“大娘！不會出什麽事吧？”
“不會的。”“烏鴉嘴”有意安慰對方，信口說道。其實，她的心也是七上八落了，並親自拍門叫喊，反複幾次，也沒有什麽反應。
“烏鴉嘴”老於世故，果斷地說：“不要出事才好。叫幾個男人來，把門撬開。”
黃二嬸已是嚇得沒了主意，忙不迭地點頭。不用十分鍾時間，兩個壯實的農民來了，三下五除二，利利索索地起了門板。先由黃二嬸進去看看。她躡手躡腳地去到新婚夫婦的床前，輕輕撩開蚊帳，隻見他們分兩側仰睡，錦衾覆身，露出兩顆頭顱。黃二嬸伸手推推女兒的頭，又推推女婿的頭，都象是沒知覺的木頭一樣；緊接著用手掌輕捂他們的鼻孔，沒感到一絲氣息，禁不住驚喊一聲：“都斷了氣啦！”她“哇”地哭滾在地。
吳木匠驚聞噩耗，捶胸頓足，又氣惱，又傷心，傷心的是，唯一的兒子競走在自己的前頭，氣惱的是火英的家，坑害了他的兒子。他咬牙格格，從牙縫裏恨恨地咬出幾個字：“前世冤孽！”
吳木匠帶了振雄等幾個人，一起直奔雷何村。他一頭撲進火英家，揭開覆蓋著兒子的棉被，凝視著遺容，眼淚撲簌簌地直滾下來，放聲女哭：
“亞發啊！你走得那麽快，爸爸來遲了，想跟你說一句話也不行了。爸爸對不起你，不該推你出門。如果在我們家……哪會弄到這麽慘。如今白頭人來給黑頭人送終，多麽淒涼啊！亞發啊，爸爸跟你去好了，跟你一起去找你媽媽好了……”
聲聲哀切，十分傷心。振雄和其他人把他架起來，勸慰說：“事情已經到了這種地步.過分傷心也不好，還是商量一下，如何料理後事吧！”
吳木匠這才止了淚。“烏鴉嘴”走過來說：“親家爺，亞發是你的兒子，火英是你的兒媳婦，都是你.們吳家的。現在理應把他們都送回雷沙村。讓他們跟祖宗在一起住。”
“什麽？”吳木匠暴跳起來說：“我隻知道我的兒子，還有什麽豬呀狗呀，與我無關。”
盡管對方苦口婆心勸說，吳木匠就是不答應。他叫人紮了一副擔架，由振雄等把亞發遺體抬回家裏。
雷何村這邊的人看著吳木匠這副態度，也沒有辦法，隻是指著他的背脊梁罵個不停。“別罵了！這都是前世造的孽。”黃二嬸在痛苦中掙紮著說。
人們不罵吳木匠了，眼下隻好趕快把火英收殮入葬。
亞發被抬到了雷沙村後，家裏也擠滿了人。大家對亞發的死，大惑不解，議論紛紛。
當吳木匠交代振雄準備棺木的時間，摻雄卻說：“姨丈！亞發表弟這樣死得不明不白，太冤枉了。我意見是先不急著入殮，去請公安局的人來檢查過，弄個明白再辦理其他事。”
“是呀，應該這樣。”
“公安局能查得出，去叫他們來看看才對。”
……
場上的入都讚成振雄的意見，吳木匠也默默點頭了，於是便有兩三位青年自告奮勇去報案。
報案的人走了一陣子，屋裏突然有入狂叫起來：“亞發動了！”
“哇，真的動了。”一片騷動過後，又是一陣狂喜聲。
所有的目光都注視著臥躺在草席土的人。亞發驀地挺腰坐起，甩掉被子，瞪著兩眼看著周圍的入，莫名其妙地問道：
“你們是幹什麽的？”
人們隻是笑。吳木匠怕兒好冷，拿來件棉衣給他披上，然後哆嗦著嘴唇說道：“亞發，你活過來就一切都好了。”說著，熱淚奪眶而出。
“什麽‘活過來’，我不是一直活得好好的嗎？”
“嘴！”廳堂裏哄然大笑。
亞發更是惶惑不已，怎麽也想不透何以會發生這場變故。振雄表哥一五一十地跟他講了事情的經過。
人們又七嘴八舌地議論開了，屋裏嘈得很。在附近聽來，一片翁翁營營，象個蜜蜂窩。
“火英呢？她現在怎麽樣？”亞發驀然想起自己的新婚妻子。
有人告訴他，雷何村那邊正在料理火英的喪事。
“糟糕！”亞發騰地跳起來，連鞋子也沒有穿就往屋外跑，跑了幾丈路卻又氣喘籲籲地回轉身來，衝著人們喊道：“單車！有單車的給我。”
人們還沒有回答，亞發看見籬笆旁邊置放著一部單車，一跨腿上車便朝雷何村衝去。
吳木匠一看焦急了，連聲喊道：“亞發，亞發！”
振雄勸道：“姨丈，亞發總算平安無事，這是吳家的大幸。他如今惦念著火英，也是情理之中，就讓他去吧。為了避免發生別的問題，讓我去陪他吧！”
入黑時分，去報案的青年回來了，還帶來一位全副武裝的公安人員。這位同誌聽說死人又活了，不禁勃然大怒，一拍屁股便打轉回去了。
晚上十點多鍾，振雄才從雷何村回來。吳木匠劈頭便問：
“亞發呢?”
“火英過世了，他有很多事要做。”
“怎麽會？亞發活過來了，她……”
“唉！”振雄重重地歎了一口氣。他們是煤氣中毒假死的，但火英被過早地入殮，當亞發趕到叫打開棺材時，見火英上身衣服撕得粉碎。那是她假死醒來缺氧悶躁而掙紮的結果，然而，她已真正斷氣了。”
振雄最後沉痛地說：“假如大家都有點知識，是不會鬧出人命案來的，假如姨丈不懷成見，把火英也抬到雷沙村來，她也會安全脫險的。”
吳木匠象被人當胸砸了一錘。正如姨甥所說的，自己不懷成見，火英是可以挽救的。他負疚很重，不由自主地低下頭來。
振雄還有話，嘴巴囁嚅一下，露出幾分神秘的神色，又說：“姨丈，我這次去雷何村才知道，火英娘原先是反對火英跟亞發結婚的，後來知道亞發是你的兒子，變得滿心高興，就同意了。”
“為什麽?”
“她認為你好，願意跟你做親家唄！”
振雄接著把聽到有關黃二嬸的思想活動情況，一一說給吳木匠聽。
吳木匠聽了，默默地想著，隻是巴達巴達地抽煙。
火英卻不理會，從帆布袋裏拿出小筆記本和電子計算機，湊到媒油燈下，隻管算帳。母親不住地嘮嘮叨叨，她隻當風吹過耳。黃二嬸看女兒心那樣硬，十分傷心。她有話沒處說，竟然“撲”地跪伏在神龕前放聲哭了起來，向死去的公婆和丈夫訴說家門“不幸”，一時哀哀切切。這一招，使火英方寸全亂了……
現在，她不知道怎麽樣向亞發說這些事情。兩人低頭相對，默默無言。過了一陣子，火英驀然把頭一甩，仰起臉來說道：
“亞發，你看著我。”
亞發抬起頭來，莫名其妙地看著火英。
“你是不是真心愛我?”
千嘛現在來提這個問題呢？亞發愣著頭。
“說呀！”火英焦急地說：“不說我就走了。”
“真心愛你呀！”亞發眼睜睜望著火英，問道：“怎麽樣？”
“真心相愛來勾手指。連勾三次，勾一次跟我說一句。”火英嚴肅認真地說著，並伸出了手指。
亞發不知她搞什麽名堂，遲疑了一下，還是把手指伸出來了，聽由火英導演。
第一次勾手：“真心相愛。”
第二次勾手：“永不變心。”
第三次勾手：“相偕百年。”
象演戲一樣做完了，火英才把村人的議論及母親的態度說了一遍。人心換人心，亞發也把自己父親的意見告訴了火英，並說：“火英，在物質上你比我富，你不嫌棄我，我永說感激你。但我也不是一窮二自，在精神上我是比你富的，我也一定不會虧待你。”
火英眼子一酸，兩顆熱淚奪眶而出，驀地撲在亞發的懷裏，兩個年青人緊緊地擁抱著，兩顆火熱的心貼在一起燃燒。
然而，要越逾上_輩築起的高牆，卻不是那麽容易啊！
幾天後的中午，亞發正在休息，表哥振雄來了，說“姨丈叫我關照你一下；農曆七月初五是姨母的忌日，是否還記得？”
“這我記得。”亞發答道，並問道：“我爸現在怎麽樣？”
“跟你鬧了意見，幾天精神都不爽快，我看他好象是消瘦了。亞發！父母恩情深過海，你不能叫他傷心啊！”
聽說父親身體不好，亞發心裏隱隱作痛。父親從小就疼愛他，恩情是說不完的。他小的時候，夏天在門前納涼，.蚊子多，父親便點草帶驅蚊。亞發嫌煙嗆入，父親把草帶的火滅了，手搖蒲扇給他驅蚊。有一次，亞發看見鄰居的小朋友養有斑鴆.挺好玩，也向父親嚷著要一隻斑鳩，父親也答應了。他跑到鄰村借了一隻斑鳩媒子，編好馬尾結，爬到高高的扁桃樹上裝機關，為了逮住一隻烏，父親差點從樹上跌下果。總之，父親能給予他的都給予了。亞發想：這樣對待父親，是不是太殘酷了？
振雄表哥香亞發默不作聲，忍不住把吳木匠和黃二嬸過去的關係全兜了出來。亞發終於明白了，父親這樣固執，。原來是過去有積怨！
卻說火英那一頭，她娘還在惱火之中，一些愛管閑事的人又來火上加油了。那天，鄰居一位綽號為“烏鴉嘴”的大娘火燙火燎地跑來，說“二嬸呀，你知道那個教書的亞發是誰的兒子嗎？那是吳木匠家的。(..info)”
“吳木匠的兒子！？”黃二嬸心裏格登一卞。
“是呀！你以前跟吳木匠……兒女結了婚，你們親家怎好見麵，怎麽來往啊！”
黃二嬸象中了邪似的，傻愣愣地‘瞪著眼睛，心裏思緒萬千。那晚，吳木匠離開她家一個時辰，她的未婚夫得意洋洋跑來向她的父母報功了：“我在村邊砸了幾塊石頭，讓這小子知道點厲害，看他以後還敢不敢來找麻煩！”黃二嬸臉色很不好看，黃二嬸心裏象挨砸了石頭。過了幾天，聽說吳木匠跌倒，砸掉了兩顆門牙，滿嘴是血，她那顆善良的心就象挨刀割一樣，背地偷偷抹了眼淚。1960年她得了一場大病，瀕於死亡。後來雖然得救，耳朵卻聾了，聽覺能力很低。她感到痛苦，在痛苦中思索，這是做了虧心事遭到神明的懲罰，“人容天不容”啊！如果今世再不修，來世更加受苦。特別是她的丈夫在馬草鎮被汽車輾死，更加重了她的恐怖感。對吳木匠的負債感一直壓迫著她的心靈，但她沒辦法還債，隻能暗地裏乞求神明恕罪。聽了“烏鴉嘴”報信，她開始是震驚，經腦子一轉，反而感到高興：這不是“還債”的好機會嗎？
晚上，火英從煤窯回來.剛進門，母親便笑吟吟地迎了上去，接過她手上的東西，給打撣衣服上的泥塵，態度格外好。火英迷惑不解，是不是母親又改換什麽新花招來幹涉自己的婚事？她想了想，問道：
“媽！今天有什麽高興的事呢？”
“……”黃二嬸拉著女兒的手，一想不知怎麽開口，欲言又止。
“媽，你是幹什麽的呀！”火英掙脫母親手，想轉身走開。
黃二嬸連忙捉住女兒的手臂，說：“火英，你要跟亞發結婚，媽高興！”
“真的？”火英半信半疑。睜大眼睛看母親。
“媽媽什麽時候騙過你?”黃二嬸含嗔反問女兒道。
“媽……”火英倏地撲到媽媽身上，激動得要流出眼淚來。一會兒，火英抬起頭來，凝視著母親，問道：“媽，你怎麽一下子變得那麽好？”
“越大越不懂理。女兒管起媽媽來了？”黃二嬸親昵地用手指戳了戳女兒的額頭。
兩道央牆有一道已經倒塌，亞發和火英感到莫大的快慰。亞發對未來的丈母娘頗為關心，托人到省裏買了個助聽器。黃二嬸戴上了這寶貝，神極了，逢人便誇，“我們家亞發肴文化，耳聾了也會補救！以後你們別再叫我‘聾婆’了，我可不聾了！”她把亞發當成自己的兒子一樣。亞發原來是在韋老師家搭夥吃飯的，黃二嬸也叫他來自己家吃飯了。
臭木匠那頭是個榆木疙瘩。盡管亞發做了許多工作，始終解不開。他甚至說“你要跟黃火英結婚，從此就不是我的兒子了，今後就別再回雷沙村來了。”
愛情的果實熟了，是收獲的時候了。亞發想：遷就父親不正確的思想並不是真正的孝敬。父親在一段時間內思想不通，以後日子長了自然會想通的。
農曆12月27日，是亞發和火英的大喜日子。
結婚的新房就在火英家。她家是三開間的房屋，中間為廳堂，左邊是母親的臥室，右邊是火英的臥室。房子低矮，隻有一道門與廳堂相通，還開了一個一尺見方的小窗，光線不足，空氣也不太流通。然而，目前的條件隻能因陋就簡了。前幾天，亞發和火英把臥室認真打掃了一番，牆壁還用石灰水粉刷過，同時貼了幾幅新買來的年畫，這便成為新房了。
本地習俗，男婚女嫁，婚禮是搞得蠻隆重的，以前一般是活動三天。第一天是集禮，不管男方女方，主要親戚這一天就來慶賀了，還有新郎新娘的友好同伴，這一天也陸續來了，敘舊情，訴衷腸，鳴鞭炮，對山歌，屋裏彌漫著喜慶的氣氛。第二天為正夕，新娘過門。男方鼓樂迎娶新娘回來，一名婦女用剪刀把新娘的鬢發剪一撮，塞到新郎的腳板下。之後，新娘進入洞房休息。第三天，淩晨，新郎與朋友在廳堂圍坐，由新娘逐個獻煙茶，鬧騰將至天亮。上午，新娘姐妹朋友來接新娘回門。又是一場熱熱烈烈的對歌，新娘回家。婚禮活動乃告結束。
這種禮製，此地五十年代中期開始簡化，最近幾年又漸漸恢複原狀。亞發跟火英不打算隨從鄉俗，但也不願弄得太簡單，把親戚朋友都請來喝一頓，雷何村沒有親戚關係的人家，每戶請一名，攏共也十七，八桌。
亞發和火英的吉日，正是寒潮剛來的第三天，氣溫蠻瓶，人人口吐白霧。上午，專門組成的炊事班子便忙開了，殺豬、殺雞、殺鴨，春米、磨豆腐；那班接待客人的人馬則去學校搬桌子，凳子，以及搞其它雜務；進進出，出，你呼我叫，一派繁忙。過午，客人陸續來了，雷沙村那邊的振雄表哥及親友十多二十人也較早地來了，燃放的鞭炮一陣接一陣，落紅遍地。五時左右，喜筵開席，吆五喝六，猜拳行令，鬧哄哄一片。黃二嬸看著這些情景，總是咧嘴含笑。
夜深時，客人陸續走完了，主人也要休息了。黃二嬸為了讓新房暖和些，把兩個火盆添滿了煤球，弄到新房裏。看著該收拾的都收拾完了。她又到屋外再看看有沒有悄悄來聽窗的人，然後把新房的小窗戶關好，免得那些俏皮鬼來竊聽洞房動態，傳播笑話。
一天的辛苦，黃二嬸累了，但是辦完了這件大喜事，感到十分興奮，躺在床上沒有一點睡意。雞啼兩遍了，她才迷迷糊糊睡去，在艨朦朧朧中，她看見一個胖娃娃在廳堂中蹦跳幾下，手舞足蹈地向她撲來，口裏不停地叫著：“婆婆，婆婆！”她張開臂膀來要抱起胖娃娃。“篤”地一下子，她的手打在牆壁上，竟然被震醒了。她再也睡不著了，索性爬起來，打開後門看看。
天已麻麻亮，近處樹影，輪廓分明。黃三嬸便開始新的一天的勞動，放雞出籠，熱豬食喂豬，接著把昨天的剩飯剩菜熱過一遍，等女兒女婿起來吃早餐。天大亮了，看新房還沒有什麽動靜，便操起掃把，輕輕地清掃垃圾。之後，便又挑籮筐下地割紅薯藤。回到家裏，陽光已射到屋簷了。她不得不靠近房門，輕輕喊道：
“火英，火英！該起來啦！”
洞房中沒有任何反應。黃二嬸不高興了，農村的新婚夫婦，一般是早早起來的，女的去挑水做廚房活，男人就做男人的活。誰個貪睡覺，是會給人們拿來做笑話講的。
黃三嬸舉手輕輕叩門：“篤篤篤！”
停了一會兒，她加重力氣拍門：“蓬蓬蓬！”
洞房裏依然靜悄悄的。
“怎麽會睡得那麽沉？”黃二嬸自言自語地說。別人她不知道，自己的女兒她是很了解的。往常火英做工再累，睡得再晚，第二天也會醒得早的，挺多是讓媽媽喊兩聲，她就一骨碌翻身起床了。今天是怎麽搞的？黃二嬸越想越覺得不安。
太陽升高了，黃二嬸不得不去找鄰居的“烏鴉嘴”來，如此這般說了一番，然後問道：“大娘！不會出什麽事吧？”
“不會的。”“烏鴉嘴”有意安慰對方，信口說道。其實，她的心也是七上八落了，並親自拍門叫喊，反複幾次，也沒有什麽反應。
“烏鴉嘴”老於世故，果斷地說：“不要出事才好。叫幾個男人來，把門撬開。”
黃二嬸已是嚇得沒了主意，忙不迭地點頭。不用十分鍾時間，兩個壯實的農民來了，三下五除二，利利索索地起了門板。先由黃二嬸進去看看。她躡手躡腳地去到新婚夫婦的床前，輕輕撩開蚊帳，隻見他們分兩側仰睡，錦衾覆身，露出兩顆頭顱。黃二嬸伸手推推女兒的頭，又推推女婿的頭，都象是沒知覺的木頭一樣；緊接著用手掌輕捂他們的鼻孔，沒感到一絲氣息，禁不住驚喊一聲：“都斷了氣啦！”她“哇”地哭滾在地。
吳木匠驚聞噩耗，捶胸頓足，又氣惱，又傷心，傷心的是，唯一的兒子競走在自己的前頭，氣惱的是火英的家，坑害了他的兒子。他咬牙格格，從牙縫裏恨恨地咬出幾個字：“前世冤孽！”
吳木匠帶了振雄等幾個人，一起直奔雷何村。他一頭撲進火英家，揭開覆蓋著兒子的棉被，凝視著遺容，眼淚撲簌簌地直滾下來，放聲女哭：
“亞發啊！你走得那麽快，爸爸來遲了，想跟你說一句話也不行了。爸爸對不起你，不該推你出門。如果在我們家……哪會弄到這麽慘。如今白頭人來給黑頭人送終，多麽淒涼啊！亞發啊，爸爸跟你去好了，跟你一起去找你媽媽好了……”
聲聲哀切，十分傷心。振雄和其他人把他架起來，勸慰說：“事情已經到了這種地步.過分傷心也不好，還是商量一下，如何料理後事吧！”
吳木匠這才止了淚。“烏鴉嘴”走過來說：“親家爺，亞發是你的兒子，火英是你的兒媳婦，都是你.們吳家的。現在理應把他們都送回雷沙村。讓他們跟祖宗在一起住。”
“什麽？”吳木匠暴跳起來說：“我隻知道我的兒子，還有什麽豬呀狗呀，與我無關。”
盡管對方苦口婆心勸說，吳木匠就是不答應。他叫人紮了一副擔架，由振雄等把亞發遺體抬回家裏。
雷何村這邊的人看著吳木匠這副態度，也沒有辦法，隻是指著他的背脊梁罵個不停。“別罵了！這都是前世造的孽。”黃二嬸在痛苦中掙紮著說。
人們不罵吳木匠了，眼下隻好趕快把火英收殮入葬。
亞發被抬到了雷沙村後，家裏也擠滿了人。大家對亞發的死，大惑不解，議論紛紛。
當吳木匠交代振雄準備棺木的時間，摻雄卻說：“姨丈！亞發表弟這樣死得不明不白，太冤枉了。我意見是先不急著入殮，去請公安局的人來檢查過，弄個明白再辦理其他事。”
“是呀，應該這樣。”
“公安局能查得出，去叫他們來看看才對。”
……
場上的入都讚成振雄的意見，吳木匠也默默點頭了，於是便有兩三位青年自告奮勇去報案。
報案的人走了一陣子，屋裏突然有入狂叫起來：“亞發動了！”
“哇，真的動了。”一片騷動過後，又是一陣狂喜聲。
所有的目光都注視著臥躺在草席土的人。亞發驀地挺腰坐起，甩掉被子，瞪著兩眼看著周圍的入，莫名其妙地問道：
“你們是幹什麽的？”
人們隻是笑。吳木匠怕兒好冷，拿來件棉衣給他披上，然後哆嗦著嘴唇說道：“亞發，你活過來就一切都好了。”說著，熱淚奪眶而出。
“什麽‘活過來’，我不是一直活得好好的嗎？”
“嘴！”廳堂裏哄然大笑。
亞發更是惶惑不已，怎麽也想不透何以會發生這場變故。振雄表哥一五一十地跟他講了事情的經過。
人們又七嘴八舌地議論開了，屋裏嘈得很。在附近聽來，一片翁翁營營，象個蜜蜂窩。
“火英呢？她現在怎麽樣？”亞發驀然想起自己的新婚妻子。
有人告訴他，雷何村那邊正在料理火英的喪事。
“糟糕！”亞發騰地跳起來，連鞋子也沒有穿就往屋外跑，跑了幾丈路卻又氣喘籲籲地回轉身來，衝著人們喊道：“單車！有單車的給我。”
人們還沒有回答，亞發看見籬笆旁邊置放著一部單車，一跨腿上車便朝雷何村衝去。
吳木匠一看焦急了，連聲喊道：“亞發，亞發！”
振雄勸道：“姨丈，亞發總算平安無事，這是吳家的大幸。他如今惦念著火英，也是情理之中，就讓他去吧。為了避免發生別的問題，讓我去陪他吧！”
入黑時分，去報案的青年回來了，還帶來一位全副武裝的公安人員。這位同誌聽說死人又活了，不禁勃然大怒，一拍屁股便打轉回去了。
晚上十點多鍾，振雄才從雷何村回來。吳木匠劈頭便問：
“亞發呢?”
“火英過世了，他有很多事要做。”
“怎麽會？亞發活過來了，她……”
“唉！”振雄重重地歎了一口氣。他們是煤氣中毒假死的，但火英被過早地入殮，當亞發趕到叫打開棺材時，見火英上身衣服撕得粉碎。那是她假死醒來缺氧悶躁而掙紮的結果，然而，她已真正斷氣了。”
振雄最後沉痛地說：“假如大家都有點知識，是不會鬧出人命案來的，假如姨丈不懷成見，把火英也抬到雷沙村來，她也會安全脫險的。”
吳木匠象被人當胸砸了一錘。正如姨甥所說的，自己不懷成見，火英是可以挽救的。他負疚很重，不由自主地低下頭來。
振雄還有話，嘴巴囁嚅一下，露出幾分神秘的神色，又說：“姨丈，我這次去雷何村才知道，火英娘原先是反對火英跟亞發結婚的，後來知道亞發是你的兒子，變得滿心高興，就同意了。”
“為什麽?”
“她認為你好，願意跟你做親家唄！”
振雄接著把聽到有關黃二嬸的思想活動情況，一一說給吳木匠聽。
吳木匠聽了，默默地想著，隻是巴達巴達地抽煙。