第234章 演講
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
逃跑、撤退，或是誘敵深入！總而言之，眼下必須盡一切努力遠離敵人。夏洛蒂和阿爾等人穿過彎曲的長廊，一直向船艙下層奔跑。這對於一群致力於尋寶的探險家們而言不愧為不是屈辱，但阿爾本能地覺察到，蓋伊那鐵麵具下覆蓋的已非人類，而是類似於魔鬼一類的東西，他們絕不可能與之為敵。
但就像蝴蝶掉入了蜘蛛網，再也難逃追捕一樣，猛獸蓋伊似乎認準了目標，無論他們跑到哪裏，總能聽到猛獸的嚎叫就在身後。他們隻能繼續奔跑，直到精疲力盡地衝進了下一層的火炮甲板。
而這裏的人們居然在歡呼雀躍。
“勝利！我們打跑了那些王八蛋的船，科倫大人萬歲，萬歲！”
這些人是外籍軍團的士兵，還有少量美麗安吉親衛隊的隊員，他們是科倫派最忠誠的衛士了，可是忠誠，並不意味著他們知曉這艘船上發生的事情。他們叫嚷著，又唱又跳，根本就沒有意識到阿爾等人的慌亂。
“快跑，猛獸蓋伊來了！”阿爾弗雷德大吼道，甲板沉默了片刻。接著，所有人都笑了起來，就像阿爾是在開玩笑一樣。
阿爾怒罵了一聲，夏洛蒂也是一臉氣衝衝，他們經過嬉笑的人群，竭盡所能地告訴人們危險即將來臨。
“我說小姐，你說的那個猛獸蓋伊，他有幾門炮啊？”一個隊長模樣的人得意地說，引來周圍士兵的讚揚與掌聲。
夏洛蒂提起那人的衣領，把他頂在了牆上。人們的笑容消失了，幾個人圍了過來，一副要開幹的架勢。
“慢著！”一個外籍士兵走了過來，仔細地打量著夏洛蒂一行人。
“我沒見過你們……難道是奸細？”
但是這個機敏的士兵再也沒有機會驗證自己的猜測了，猛獸蓋伊撞開了門，將這個外籍士兵倒提了起來，猶如扔石頭一樣甩了出去。士兵撞在了一門大炮上，頓時便落得脊柱斷裂的下場，疼得失去了知覺。
甲板頓時亂作一團，剛剛勝利退敵的士兵和水手們，還來不及喜悅慶祝，便被蓋伊這惡鬼般的氣息所震懾，紛紛後退待敵。然而，不等他們拔出槍來，蓋伊便又打倒了兩個人，接著他看見了正在大喊大叫的夏洛蒂。
他猶如公牛一般朝夏洛蒂衝了過去。夏洛蒂正在呼喊周圍的人，指望他們能鎮定下來，團結一致解決猛獸蓋伊的威脅，她一點也沒注意到蓋伊的動向。當阿爾喊出聲音的時候，蓋伊離夏洛蒂隻差兩步了。
“夏洛蒂小姐！”麗莎幾近悲鳴地大喊傳入阿爾的耳中，他的一顆亂跳的心髒幾乎要跳出嗓子眼，以至於下意識地別過臉去，回避這血腥的一幕。他明白，蓋伊的衝撞足以弄死一隻牛，夏洛蒂的結局似乎已然注定。
但是命運女神就是如此喜怒無常，它常常碾碎希望，剝奪手到擒來的勝利，偶爾卻會悲天憫人，拯救世人於危難。猛獸蓋伊在距離夏洛蒂一步之遙時，竟然硬生生地停下來。夏洛蒂驚恐地望著蓋伊，隻見他七竅流血不止，張開的兩條手臂靜止在空中，兩根細長的鎖鏈纏繞其上，最前端的鉤子已經陷入了蓋伊的肉中，在蓋伊身後，鎖鏈被拉直，並一直延伸到甲板的另一端。
“怎麽，原來是隻耗子在撒野？”
處刑人艾倫一邊收拽著鎖鏈，一邊慢慢走近。蓋伊維持著身體的姿勢，慢慢轉過頭去。他看到了艾倫的一身製服，那是監獄的獄卒們經常穿的衣服。
惡魔的眼中爆出血紅的殺意，他的目標也毫不猶豫地改變了。但艾倫絲毫沒有慌張，身為歐陸劍擊俱樂部前三名的強者，他本就不把區區罪犯放在眼裏，而當他手持刑具，那罪犯便成了他所追求藝術的原材料，必須精雕細琢。他饒有興趣地打量著蓋伊，就像一個資深的鑒寶家，在細心品味新的玩物。
“原來如此，這就是那個被火燒瘋了的罪犯，是嗎？”他問道，但沒有得到回應。
“回答！”他也不生氣，而是輕重交替地拽著鎖鏈，而高大強壯的蓋伊竟被向後拉倒了。
接著，一頓皮鞭猶如龍卷風一般抽打在蓋伊身上，在他那本已沾滿鮮血的肉體上留下了無數道傷痕，與妮可或瑞德的鞭子不同，處刑人艾倫的鞭子非常“守法”，沒有進行任何致命的改裝，但那並非是因為艾倫要奉公守法，而是因為他追求純粹的理念認為，一件刑具隻需要具備並完善一種功能而已。
蓋伊大吼一聲，雙手抓住了鎖鏈，硬生生地把鐵鉤子從肉中扯出來。
處刑人艾倫沒想到竟有犯人膽敢反抗，這大大增加了他施虐的欲望，他又甩出鎖鏈，再次勾住了蓋伊的手臂——仍是他受傷的部位——然後繼續用皮鞭狠狠地抽打蓋伊的胸膛。
到了這時候，其他人也陸續從這變故中回過神來，夏洛蒂驚魂未定，但還是咬牙蹣跚著打算離開危險區域，阿爾英勇地衝了過來，拉起夏洛蒂跑開。
“我們必須離開這裏。”羅伯特顯得有些焦慮，“我們的處境很糟糕，科倫看來已經打退了外部的進攻，現在一定會加緊清除海神號的異類。”
阿爾佩服羅伯特在如此局勢下的冷靜分析。
“我同意。”他簡單地回答，隻想盡快離開變態的處刑人和暴怒的猛獸。於是，一群人尾隨著屁滾尿流的外籍士兵們，悄悄離開了甲板。
而在他們身後無數個房間與走廊裏，克勞、萊德和埃裏克正漫無目的地奔跑著，對周遭的尖叫、哀嚎、槍炮均視而不見。波叔的話就像一桶陳年老酒，隨著時間的推移越發勁道，它吸噬著三人的鬥誌，讓他們連逃命都需要考慮理由。
這是真相的可怕威力。當複仇的前提條件被整個推翻，當一切積極的行動都成為憧憬之人的阻礙，那克勞他們存在的理由是什麽呢？
“振作起來，克勞，不要去想那個人了！”萊德拖住他的胳膊，以防止他第三次栽倒在地。克勞越發佩服萊德的意誌，眼前的這個男人，所受到的傷害隻會比克勞更多，但他沒有倒下，而是在毅然承擔領袖的責任。
“別去想那個人，隻要記住，有個老頭曾經告訴過我，再睿智的人都會有犯錯誤的一天，我們不應該去追隨一個人所說的話或做的事，而應該追隨真理。”這是埃裏克最先提出的理論，但萊德比克勞更早接受了。
克勞嘴唇顫抖了一下，終究是開不了口，他知道他們這輩人所有的教誨一樣，都來自於波叔——這又是一個令人崩潰的事實。
“可問題是，真理又是什麽？我們凡夫俗子，又怎麽能判斷何為善惡，孰是孰非呢？我們一路走來，不正是為了追隨真理，而選擇相信智者的眼光嗎？所以那老頭說的話，難道不是自相矛盾嗎？”
克勞聽到自己的聲音在顫抖，那意誌動搖的音調，正闡述著自己以前從來沒有麵對過的問題。
三人不再說話，不多時便來到了另一處人多的艙內甲板上。這兒的人們正忙著搬運炮彈和火藥。大部分火炮沒有準備及時，因為受到衝擊而東倒西歪，無法使用，一些火炮的炮膛開了花，不知是質量問題還是不幸被命中，有三個士兵拖著一個大箱子走了進來，一位軍團指揮官親自撬開了箱子，開始為眾人分發火器。
“小心點用！”指揮官把一杆步槍塞到了路過的克勞手裏，“你們這群倫敦乞丐的東西可真不靠譜，剛才炸了三門炮，這些槍估計也不可靠。”
“哦，可你們科倫大人隻能從乞丐那裏搞到槍了。”克拉茫然地說著，接過了槍。萊德和埃裏克也拿到了槍，開始檢查其中的部件。
“哼，偷工減料的垃圾。”萊德輕蔑地說道。
克勞沒心思去問萊德怎麽還有組裝步槍的經曆，他把槍往背上一掛，突然想起了一個問題。
“怎麽突然發槍了？還有，剛才他們是打了一仗嗎？”他小聲問萊德。
“你問我，我問誰？”
看來，海神號的巨大船身使得內部不同區域的感知力產生了差別，在阿爾等人受大炮攻擊而命懸一線的時候，克勞卻完全沒有感覺到海神號正在與敵人交戰。
“現在是什麽情況？這裏發生戰鬥了嗎？”埃裏克問指揮官？
“怎麽，老鼠窩裏聽不到外麵的震天響嗎？剛才我們可遭遇了海戰啊。至少有三艘帆船就向這邊開炮呢，隻不過，海神號就像一個堡壘一樣，它承受了住了攻擊，甚至都沒有一點搖晃！然後，我們還擊了……炸了三門炮，那傷害比敵人造成的還要多！”
但是克勞等人並沒有功夫聽指揮官吹牛，埃裏克指了指前方，喊道：“瞧，她們又出現了！”
在甲板的另一頭，夏洛蒂和麗莎走進了人群，她們緊張地觀察著人們的言談舉止，似乎是在搜集情報。在她們後麵，阿爾弗雷德等人圍成了一圈，假裝交談著，使得整個團體得以融入這嘈雜的環境中。
萊德寬心地拍了拍手，便想去見麗莎，卻被克勞拉住了。
“瞧啊。”他說，指了指甲板正中央，那兒有一座通往上層的台階，台階上正站著一個人，正用機敏的眼光掃視著所有的人。
“科倫的眼線正看著我們呢，他們大概還不知道，自己的主子已經病入膏肓了。”他說，示意萊德先鎮定下來，現在不是去和同伴接頭的時機。他們小心地避開那哨兵的視線，尋找通往同伴的路。
而還是在那台階上，突然傳出一聲嬌媚的呻吟，令所有人都猶如寒風刺骨一般打了個寒顫——那是女演員，怪胎秀的頭牌美麗安吉，她一手拿著折扇遮住了半邊臉，卻遮不住那摸了十八層粉末的惡心嘴臉，她另一隻手則扶在眉毛上，做出一副痛苦的樣子來，但痛苦之餘，她還有心思用那狐狸一般的眼睛觀察人們的表情，並適時調整眉頭的緊皺程度。
“我想喝水。”她微微偏轉腦袋，尖聲尖氣地說道。
“喂，有誰可以給安吉端杯水來？”說話的是那個差點被猛獸蓋伊殺死的親衛隊隊長唐吉，他看上去……看上去已經發瘋了，此時與偶像待在一起，並不是因為不知死活，而是由於身體本能壓過了崩潰的心智，所做出的應激反應。他身邊還有幾個小夥子，他們都是美麗安吉的死忠衛隊，卻都不曾見過方才被猛獸蓋伊屠殺的同僚們的慘狀。而他們已經是曾經聲勢浩大的美麗安吉親衛隊留在海神號上的最後幾人了。如今，大部分還有理智的紈絝子弟都離開了，據說他們在岸上強烈要求盧克卿派一艘高規格的大型軍艦送他們回家。
唐吉又重複了一遍，要人送水給安吉喝。但人們根本不把他當一回事，他旁邊的水手甚至攤了攤手，表示自己也很渴。
美麗安吉無奈地癱倒在地，顯得楚楚可憐，親衛隊們頓時義憤填膺，他們指責船員的冷酷無情，並毫不客氣地抱怨科倫大人招待不周。
克勞和萊德輕蔑地看了看唐吉，覺得不值得再為這種人浪費一個唾沫星子。他們走到了一個偏僻的角落，打算找機會繞過那台階，去找夏洛蒂他們。
但台階就是不曾安息，上麵又走下一批新的客人。那監視的哨兵突然立正站直，向來者敬了個禮。
那是莫林，他依然神神叨叨的，但總歸是恢複了些神誌。他攙扶著同樣虛弱的科倫大人走下台階，後麵則跟著滿麵愁容的彼得上校和一臉迷茫的傑尼·阿巴貢。
“那老頭沒來。”萊德說道，克勞點了點頭，稍微鬆了口氣。他們都還沒有想好該怎麽麵對波叔。
彼得上校與克勞一樣糾結。他雖然打退了幾艘船的試探性的進攻，卻一點也高興不起來，他隻想在科倫大人的行動中分一杯羹，可不願意為了科倫大人的白日夢而得罪了其他的權貴。此刻，他正盤算著給倫敦的親戚寫一封信，讓後者備足了禮物，登門拜訪盧克卿的府邸。
莫林和科倫臉色慘白，但士氣猶在。看來，致幻粉塵帶來的影響不會在短時間消失，但也不至於使他們放棄已經把握的權力。
“仔細核對他們的身份！”莫林高傲地對彼得上校說。後者不滿地瞪了他一眼，沒有說話，也沒有動作。
“上校，要好好檢查。我們不能放過一個壞人，為了……為了大局著想。”科倫虛弱地說。上校照辦了，他指示兩個士兵，叫他們核查在場所有人的身份。
“你們當中有奸細混了進來。”他嘟囔著，似乎覺把內部的事情搞這麽複雜，實在是太胡鬧了。“你們要好好地觀察，發現不認識的，檢舉有賞。”
克勞等人麵麵相覷，如要說誰都不認識的人，那非他們莫屬了。
但是莫林似乎覺得彼得的話太過敷衍，他小心放下了科倫，堅持著站到了彼得前麵的台階，向下方的眾人高敞開雙手。
“先生們，我們剛剛經曆了一次卑鄙的偷襲！盧克卿身為國會議員，竟公然襲擊國王陛下名下的海神號，企圖置內閣大臣科倫於死地。這是是極為下作的背叛！我們為了國家出生入死，曆經千難萬險才來到了這裏，如今我們離成功隻差一步，盧克卻想奪走我們的功勞，這是不能容忍的，是嗎？”
莫林的演講雖然虛弱，卻充滿最底層愛國者的激情和感染力。水手和士兵們紛紛響應，表示的確無法容忍功勞被搶走——即使那份功勞本就不會與他們產生聯係。
“我們打退了這次襲擊，但陰險的敵人一定還會進攻的。我們必須不惜一切代價，保衛科倫大人，保衛正義，保衛海神號！”
人群士氣高昂，歡呼雀躍。莫林慘白的臉上頓時有了血色，竟毫不掩飾地瞪了彼得上校一眼，就好像對方是個十足的失敗者，唯有自己才是科倫的臂膀一樣。
“拿什麽來保護。”一個士兵隊長不耐煩地問道，他剛才奮戰許久，身上沾滿了煙漬。
“什麽意思？”莫林厭惡地問道。
“我們拿什麽來保護你們？”隊長有些惱火地問道。“瞧瞧這些垃圾！”他指了指伸出炮眼的火炮和水手們背著的步槍。“僅僅三輪炮擊，便炸了兩門火炮！六輪炮擊過後，有一半的火炮都用不了了，還有這些偷工減料的步槍，你真的指望我們拿他去殺敵，而不會害了自己嗎？”
隊長在陳述事實，而且語氣還很衝，這兩點都是此刻的莫林不能接受的，他漲紅了臉，大聲喝退了隊長，語氣極具譏諷之意。
“六輪炮擊？六輪炮擊！打個區區三艘單桅帆船，你怎麽還來了個六輪炮擊？最後還隻把敵人逼退了，連一艘也沒擊沉！”他一口氣說完，開始喘起粗氣，士兵隊長被罵得不敢還嘴，彼得上校卻怒目圓瞪，而科倫則頭疼地捂著眼睛，仿佛這一切都與他無關似的。
小人得誌的外行開始插足軍事，開始對他不了解的事物評頭論足，這觸動了上校憤怒的神經，比起被馬龍·波迪爾羞辱更為氣憤。
“至於武器的質量……”莫林緩過氣了，又調轉了攻擊的目標。“我記得，這些貨物都是倫敦公會，還有阿巴貢風險投資公司提供的吧。我們為此花了不少錢，隻希望傑尼先生可以給個說法。”
“什麽？哦！”傑尼恍惚間回過神來，見眾人都在看著自己，頓時感到有些手足無措——他也受了粉塵的影響，在曆經與父親的徹夜大戰之後，即使是能說會道的傑尼也變得疲勞且遲鈍了。
“武器……的確是我們提供的，但是我能保證，科倫先生，我可以對天發誓，這些都是最新式、最高效、最便捷、最……”
“最容易炸膛的武器。”上校冷冷地打斷他。
“絕對不是！”傑尼激烈地反駁，彼得上校的冒犯又給了他戰鬥的動力。
“一定是哪兒出了問題，莫林先生，上校，我敢肯定。啊，對了！雖然海神號所有的武器都是從風投公司的倉庫裏調配的，可你們誰能確定它們在運輸途中不被人做了手腳呢？遺憾的是，莫林先生並不信任本公司的運輸能力，把這個任務包給了公會，因為……”
“因為要兼顧公平，才能讓大家團結一致。”莫林點了點頭。“那麽，事情就明了了，不是你，就是倫敦公會，對海神號的武器動了手腳，致使我們失去了戰鬥力，隻能‘勉強’擊退敵人！”
莫林說“勉強”的時候露出了一個不易察覺的笑容，克勞捕捉到了這一幕，感到有些疑惑。
“我向你保證，莫林先生，絕對是那夥肮髒的罪犯搞的鬼！為了本公司的榮譽，我願意徹查此事，一定讓真相水落石出。”
“我期待你的努力，傑尼先生。”莫林不置可否地說道。他現在置身於權力的旋渦中心，享受著眾星捧月的快感。
“那麽，接下來隻剩下一件事了。”他說著瞟了眼美麗安吉。“我們必須找出藏在我們之中的害蟲，這些壞蛋自打從倫敦出發起，便一直在向科倫大人的敵人傳遞情報！我們不能忍受這樣的行為，他們必須付出代價！”
但就像蝴蝶掉入了蜘蛛網，再也難逃追捕一樣，猛獸蓋伊似乎認準了目標，無論他們跑到哪裏，總能聽到猛獸的嚎叫就在身後。他們隻能繼續奔跑，直到精疲力盡地衝進了下一層的火炮甲板。
而這裏的人們居然在歡呼雀躍。
“勝利！我們打跑了那些王八蛋的船，科倫大人萬歲，萬歲！”
這些人是外籍軍團的士兵，還有少量美麗安吉親衛隊的隊員，他們是科倫派最忠誠的衛士了，可是忠誠，並不意味著他們知曉這艘船上發生的事情。他們叫嚷著，又唱又跳，根本就沒有意識到阿爾等人的慌亂。
“快跑，猛獸蓋伊來了！”阿爾弗雷德大吼道，甲板沉默了片刻。接著，所有人都笑了起來，就像阿爾是在開玩笑一樣。
阿爾怒罵了一聲，夏洛蒂也是一臉氣衝衝，他們經過嬉笑的人群，竭盡所能地告訴人們危險即將來臨。
“我說小姐，你說的那個猛獸蓋伊，他有幾門炮啊？”一個隊長模樣的人得意地說，引來周圍士兵的讚揚與掌聲。
夏洛蒂提起那人的衣領，把他頂在了牆上。人們的笑容消失了，幾個人圍了過來，一副要開幹的架勢。
“慢著！”一個外籍士兵走了過來，仔細地打量著夏洛蒂一行人。
“我沒見過你們……難道是奸細？”
但是這個機敏的士兵再也沒有機會驗證自己的猜測了，猛獸蓋伊撞開了門，將這個外籍士兵倒提了起來，猶如扔石頭一樣甩了出去。士兵撞在了一門大炮上，頓時便落得脊柱斷裂的下場，疼得失去了知覺。
甲板頓時亂作一團，剛剛勝利退敵的士兵和水手們，還來不及喜悅慶祝，便被蓋伊這惡鬼般的氣息所震懾，紛紛後退待敵。然而，不等他們拔出槍來，蓋伊便又打倒了兩個人，接著他看見了正在大喊大叫的夏洛蒂。
他猶如公牛一般朝夏洛蒂衝了過去。夏洛蒂正在呼喊周圍的人，指望他們能鎮定下來，團結一致解決猛獸蓋伊的威脅，她一點也沒注意到蓋伊的動向。當阿爾喊出聲音的時候，蓋伊離夏洛蒂隻差兩步了。
“夏洛蒂小姐！”麗莎幾近悲鳴地大喊傳入阿爾的耳中，他的一顆亂跳的心髒幾乎要跳出嗓子眼，以至於下意識地別過臉去，回避這血腥的一幕。他明白，蓋伊的衝撞足以弄死一隻牛，夏洛蒂的結局似乎已然注定。
但是命運女神就是如此喜怒無常，它常常碾碎希望，剝奪手到擒來的勝利，偶爾卻會悲天憫人，拯救世人於危難。猛獸蓋伊在距離夏洛蒂一步之遙時，竟然硬生生地停下來。夏洛蒂驚恐地望著蓋伊，隻見他七竅流血不止，張開的兩條手臂靜止在空中，兩根細長的鎖鏈纏繞其上，最前端的鉤子已經陷入了蓋伊的肉中，在蓋伊身後，鎖鏈被拉直，並一直延伸到甲板的另一端。
“怎麽，原來是隻耗子在撒野？”
處刑人艾倫一邊收拽著鎖鏈，一邊慢慢走近。蓋伊維持著身體的姿勢，慢慢轉過頭去。他看到了艾倫的一身製服，那是監獄的獄卒們經常穿的衣服。
惡魔的眼中爆出血紅的殺意，他的目標也毫不猶豫地改變了。但艾倫絲毫沒有慌張，身為歐陸劍擊俱樂部前三名的強者，他本就不把區區罪犯放在眼裏，而當他手持刑具，那罪犯便成了他所追求藝術的原材料，必須精雕細琢。他饒有興趣地打量著蓋伊，就像一個資深的鑒寶家，在細心品味新的玩物。
“原來如此，這就是那個被火燒瘋了的罪犯，是嗎？”他問道，但沒有得到回應。
“回答！”他也不生氣，而是輕重交替地拽著鎖鏈，而高大強壯的蓋伊竟被向後拉倒了。
接著，一頓皮鞭猶如龍卷風一般抽打在蓋伊身上，在他那本已沾滿鮮血的肉體上留下了無數道傷痕，與妮可或瑞德的鞭子不同，處刑人艾倫的鞭子非常“守法”，沒有進行任何致命的改裝，但那並非是因為艾倫要奉公守法，而是因為他追求純粹的理念認為，一件刑具隻需要具備並完善一種功能而已。
蓋伊大吼一聲，雙手抓住了鎖鏈，硬生生地把鐵鉤子從肉中扯出來。
處刑人艾倫沒想到竟有犯人膽敢反抗，這大大增加了他施虐的欲望，他又甩出鎖鏈，再次勾住了蓋伊的手臂——仍是他受傷的部位——然後繼續用皮鞭狠狠地抽打蓋伊的胸膛。
到了這時候，其他人也陸續從這變故中回過神來，夏洛蒂驚魂未定，但還是咬牙蹣跚著打算離開危險區域，阿爾英勇地衝了過來，拉起夏洛蒂跑開。
“我們必須離開這裏。”羅伯特顯得有些焦慮，“我們的處境很糟糕，科倫看來已經打退了外部的進攻，現在一定會加緊清除海神號的異類。”
阿爾佩服羅伯特在如此局勢下的冷靜分析。
“我同意。”他簡單地回答，隻想盡快離開變態的處刑人和暴怒的猛獸。於是，一群人尾隨著屁滾尿流的外籍士兵們，悄悄離開了甲板。
而在他們身後無數個房間與走廊裏，克勞、萊德和埃裏克正漫無目的地奔跑著，對周遭的尖叫、哀嚎、槍炮均視而不見。波叔的話就像一桶陳年老酒，隨著時間的推移越發勁道，它吸噬著三人的鬥誌，讓他們連逃命都需要考慮理由。
這是真相的可怕威力。當複仇的前提條件被整個推翻，當一切積極的行動都成為憧憬之人的阻礙，那克勞他們存在的理由是什麽呢？
“振作起來，克勞，不要去想那個人了！”萊德拖住他的胳膊，以防止他第三次栽倒在地。克勞越發佩服萊德的意誌，眼前的這個男人，所受到的傷害隻會比克勞更多，但他沒有倒下，而是在毅然承擔領袖的責任。
“別去想那個人，隻要記住，有個老頭曾經告訴過我，再睿智的人都會有犯錯誤的一天，我們不應該去追隨一個人所說的話或做的事，而應該追隨真理。”這是埃裏克最先提出的理論，但萊德比克勞更早接受了。
克勞嘴唇顫抖了一下，終究是開不了口，他知道他們這輩人所有的教誨一樣，都來自於波叔——這又是一個令人崩潰的事實。
“可問題是，真理又是什麽？我們凡夫俗子，又怎麽能判斷何為善惡，孰是孰非呢？我們一路走來，不正是為了追隨真理，而選擇相信智者的眼光嗎？所以那老頭說的話，難道不是自相矛盾嗎？”
克勞聽到自己的聲音在顫抖，那意誌動搖的音調，正闡述著自己以前從來沒有麵對過的問題。
三人不再說話，不多時便來到了另一處人多的艙內甲板上。這兒的人們正忙著搬運炮彈和火藥。大部分火炮沒有準備及時，因為受到衝擊而東倒西歪，無法使用，一些火炮的炮膛開了花，不知是質量問題還是不幸被命中，有三個士兵拖著一個大箱子走了進來，一位軍團指揮官親自撬開了箱子，開始為眾人分發火器。
“小心點用！”指揮官把一杆步槍塞到了路過的克勞手裏，“你們這群倫敦乞丐的東西可真不靠譜，剛才炸了三門炮，這些槍估計也不可靠。”
“哦，可你們科倫大人隻能從乞丐那裏搞到槍了。”克拉茫然地說著，接過了槍。萊德和埃裏克也拿到了槍，開始檢查其中的部件。
“哼，偷工減料的垃圾。”萊德輕蔑地說道。
克勞沒心思去問萊德怎麽還有組裝步槍的經曆，他把槍往背上一掛，突然想起了一個問題。
“怎麽突然發槍了？還有，剛才他們是打了一仗嗎？”他小聲問萊德。
“你問我，我問誰？”
看來，海神號的巨大船身使得內部不同區域的感知力產生了差別，在阿爾等人受大炮攻擊而命懸一線的時候，克勞卻完全沒有感覺到海神號正在與敵人交戰。
“現在是什麽情況？這裏發生戰鬥了嗎？”埃裏克問指揮官？
“怎麽，老鼠窩裏聽不到外麵的震天響嗎？剛才我們可遭遇了海戰啊。至少有三艘帆船就向這邊開炮呢，隻不過，海神號就像一個堡壘一樣，它承受了住了攻擊，甚至都沒有一點搖晃！然後，我們還擊了……炸了三門炮，那傷害比敵人造成的還要多！”
但是克勞等人並沒有功夫聽指揮官吹牛，埃裏克指了指前方，喊道：“瞧，她們又出現了！”
在甲板的另一頭，夏洛蒂和麗莎走進了人群，她們緊張地觀察著人們的言談舉止，似乎是在搜集情報。在她們後麵，阿爾弗雷德等人圍成了一圈，假裝交談著，使得整個團體得以融入這嘈雜的環境中。
萊德寬心地拍了拍手，便想去見麗莎，卻被克勞拉住了。
“瞧啊。”他說，指了指甲板正中央，那兒有一座通往上層的台階，台階上正站著一個人，正用機敏的眼光掃視著所有的人。
“科倫的眼線正看著我們呢，他們大概還不知道，自己的主子已經病入膏肓了。”他說，示意萊德先鎮定下來，現在不是去和同伴接頭的時機。他們小心地避開那哨兵的視線，尋找通往同伴的路。
而還是在那台階上，突然傳出一聲嬌媚的呻吟，令所有人都猶如寒風刺骨一般打了個寒顫——那是女演員，怪胎秀的頭牌美麗安吉，她一手拿著折扇遮住了半邊臉，卻遮不住那摸了十八層粉末的惡心嘴臉，她另一隻手則扶在眉毛上，做出一副痛苦的樣子來，但痛苦之餘，她還有心思用那狐狸一般的眼睛觀察人們的表情，並適時調整眉頭的緊皺程度。
“我想喝水。”她微微偏轉腦袋，尖聲尖氣地說道。
“喂，有誰可以給安吉端杯水來？”說話的是那個差點被猛獸蓋伊殺死的親衛隊隊長唐吉，他看上去……看上去已經發瘋了，此時與偶像待在一起，並不是因為不知死活，而是由於身體本能壓過了崩潰的心智，所做出的應激反應。他身邊還有幾個小夥子，他們都是美麗安吉的死忠衛隊，卻都不曾見過方才被猛獸蓋伊屠殺的同僚們的慘狀。而他們已經是曾經聲勢浩大的美麗安吉親衛隊留在海神號上的最後幾人了。如今，大部分還有理智的紈絝子弟都離開了，據說他們在岸上強烈要求盧克卿派一艘高規格的大型軍艦送他們回家。
唐吉又重複了一遍，要人送水給安吉喝。但人們根本不把他當一回事，他旁邊的水手甚至攤了攤手，表示自己也很渴。
美麗安吉無奈地癱倒在地，顯得楚楚可憐，親衛隊們頓時義憤填膺，他們指責船員的冷酷無情，並毫不客氣地抱怨科倫大人招待不周。
克勞和萊德輕蔑地看了看唐吉，覺得不值得再為這種人浪費一個唾沫星子。他們走到了一個偏僻的角落，打算找機會繞過那台階，去找夏洛蒂他們。
但台階就是不曾安息，上麵又走下一批新的客人。那監視的哨兵突然立正站直，向來者敬了個禮。
那是莫林，他依然神神叨叨的，但總歸是恢複了些神誌。他攙扶著同樣虛弱的科倫大人走下台階，後麵則跟著滿麵愁容的彼得上校和一臉迷茫的傑尼·阿巴貢。
“那老頭沒來。”萊德說道，克勞點了點頭，稍微鬆了口氣。他們都還沒有想好該怎麽麵對波叔。
彼得上校與克勞一樣糾結。他雖然打退了幾艘船的試探性的進攻，卻一點也高興不起來，他隻想在科倫大人的行動中分一杯羹，可不願意為了科倫大人的白日夢而得罪了其他的權貴。此刻，他正盤算著給倫敦的親戚寫一封信，讓後者備足了禮物，登門拜訪盧克卿的府邸。
莫林和科倫臉色慘白，但士氣猶在。看來，致幻粉塵帶來的影響不會在短時間消失，但也不至於使他們放棄已經把握的權力。
“仔細核對他們的身份！”莫林高傲地對彼得上校說。後者不滿地瞪了他一眼，沒有說話，也沒有動作。
“上校，要好好檢查。我們不能放過一個壞人，為了……為了大局著想。”科倫虛弱地說。上校照辦了，他指示兩個士兵，叫他們核查在場所有人的身份。
“你們當中有奸細混了進來。”他嘟囔著，似乎覺把內部的事情搞這麽複雜，實在是太胡鬧了。“你們要好好地觀察，發現不認識的，檢舉有賞。”
克勞等人麵麵相覷，如要說誰都不認識的人，那非他們莫屬了。
但是莫林似乎覺得彼得的話太過敷衍，他小心放下了科倫，堅持著站到了彼得前麵的台階，向下方的眾人高敞開雙手。
“先生們，我們剛剛經曆了一次卑鄙的偷襲！盧克卿身為國會議員，竟公然襲擊國王陛下名下的海神號，企圖置內閣大臣科倫於死地。這是是極為下作的背叛！我們為了國家出生入死，曆經千難萬險才來到了這裏，如今我們離成功隻差一步，盧克卻想奪走我們的功勞，這是不能容忍的，是嗎？”
莫林的演講雖然虛弱，卻充滿最底層愛國者的激情和感染力。水手和士兵們紛紛響應，表示的確無法容忍功勞被搶走——即使那份功勞本就不會與他們產生聯係。
“我們打退了這次襲擊，但陰險的敵人一定還會進攻的。我們必須不惜一切代價，保衛科倫大人，保衛正義，保衛海神號！”
人群士氣高昂，歡呼雀躍。莫林慘白的臉上頓時有了血色，竟毫不掩飾地瞪了彼得上校一眼，就好像對方是個十足的失敗者，唯有自己才是科倫的臂膀一樣。
“拿什麽來保護。”一個士兵隊長不耐煩地問道，他剛才奮戰許久，身上沾滿了煙漬。
“什麽意思？”莫林厭惡地問道。
“我們拿什麽來保護你們？”隊長有些惱火地問道。“瞧瞧這些垃圾！”他指了指伸出炮眼的火炮和水手們背著的步槍。“僅僅三輪炮擊，便炸了兩門火炮！六輪炮擊過後，有一半的火炮都用不了了，還有這些偷工減料的步槍，你真的指望我們拿他去殺敵，而不會害了自己嗎？”
隊長在陳述事實，而且語氣還很衝，這兩點都是此刻的莫林不能接受的，他漲紅了臉，大聲喝退了隊長，語氣極具譏諷之意。
“六輪炮擊？六輪炮擊！打個區區三艘單桅帆船，你怎麽還來了個六輪炮擊？最後還隻把敵人逼退了，連一艘也沒擊沉！”他一口氣說完，開始喘起粗氣，士兵隊長被罵得不敢還嘴，彼得上校卻怒目圓瞪，而科倫則頭疼地捂著眼睛，仿佛這一切都與他無關似的。
小人得誌的外行開始插足軍事，開始對他不了解的事物評頭論足，這觸動了上校憤怒的神經，比起被馬龍·波迪爾羞辱更為氣憤。
“至於武器的質量……”莫林緩過氣了，又調轉了攻擊的目標。“我記得，這些貨物都是倫敦公會，還有阿巴貢風險投資公司提供的吧。我們為此花了不少錢，隻希望傑尼先生可以給個說法。”
“什麽？哦！”傑尼恍惚間回過神來，見眾人都在看著自己，頓時感到有些手足無措——他也受了粉塵的影響，在曆經與父親的徹夜大戰之後，即使是能說會道的傑尼也變得疲勞且遲鈍了。
“武器……的確是我們提供的，但是我能保證，科倫先生，我可以對天發誓，這些都是最新式、最高效、最便捷、最……”
“最容易炸膛的武器。”上校冷冷地打斷他。
“絕對不是！”傑尼激烈地反駁，彼得上校的冒犯又給了他戰鬥的動力。
“一定是哪兒出了問題，莫林先生，上校，我敢肯定。啊，對了！雖然海神號所有的武器都是從風投公司的倉庫裏調配的，可你們誰能確定它們在運輸途中不被人做了手腳呢？遺憾的是，莫林先生並不信任本公司的運輸能力，把這個任務包給了公會，因為……”
“因為要兼顧公平，才能讓大家團結一致。”莫林點了點頭。“那麽，事情就明了了，不是你，就是倫敦公會，對海神號的武器動了手腳，致使我們失去了戰鬥力，隻能‘勉強’擊退敵人！”
莫林說“勉強”的時候露出了一個不易察覺的笑容，克勞捕捉到了這一幕，感到有些疑惑。
“我向你保證，莫林先生，絕對是那夥肮髒的罪犯搞的鬼！為了本公司的榮譽，我願意徹查此事，一定讓真相水落石出。”
“我期待你的努力，傑尼先生。”莫林不置可否地說道。他現在置身於權力的旋渦中心，享受著眾星捧月的快感。
“那麽，接下來隻剩下一件事了。”他說著瞟了眼美麗安吉。“我們必須找出藏在我們之中的害蟲，這些壞蛋自打從倫敦出發起，便一直在向科倫大人的敵人傳遞情報！我們不能忍受這樣的行為，他們必須付出代價！”