她的話一句緊跟一句，似乎是一口氣說下來沒換氣，而且氣還足得很。
“哦！還有，普特先生還告訴我許多關於你的事情。聽上去真夠刺激。他說你是偵探，很厲害的偵探，真的嗎？”
她並沒有“真的”要萬斯回答，因為當最後那上揚的尾音才剛消失，她的下一段話已經又接上了。
“我弟弟曾想當警察，但是沒成功。再怎麽說，他沒有當警察的身材，他不像普特先生那麽高大。他的個頭，就像我和喬治一樣校我還沒見過個子像我一樣的小警察，你們見過嗎？但我在想，也許他可以當個小偵探。我敢說你從來沒想過這樣的問題。你們有沒有小偵探？你見過小偵探嗎？或者，你根本不知道有沒有小偵探？”
萬斯看著這女孩的眼睛，開心地笑起來，仿佛她提出的問題非常錯綜複雜，“我認得一些小偵探。”他告訴她。
“怎麽說呢，我猜我弟弟並不知道有小偵探，也許他根本不想當個偵探，隻想當個警察，因為警察才有漂亮的製服……哦，萬斯先生：我懂了，我知道為什麽你今晚還敢在這裏逗留了——警察不能逮捕偵探！哦，他們也不能逮捕警察，對不對？如果警察可以抓警察，那誰去抓強盜和小偷呢？哦，說到我弟弟，他今晚也在這兒——不，他幾乎每晚都在這兒。”
“哦！”萬斯低聲道，“他現在在哪裏？”
“哪裏也不在，不，我是說不在餐廳裏。”女孩率真地說，“他在這兒工作。”
“真的？他是做什麽工作的？”
“他的工作非常重要。”
“他已經在多姆丹尼爾工作了很久了嗎？”
“多久才算很久？他在這兒已經超過六個月了，對他來說。那可真是夠久的了。不過，他似乎從來都個怎麽喜次這份工作。我想，他可能就是人家說的那種好高鶩遠的人不過那隻是我的想法，他則認為在這裏沒人重視他。就在今大，他還說要向老闆要求加薪，但他又擔心老闆會拒絕他。”
“你弟弟做哪一類的工作？”萬斯又問。
“他在廚房工作，洗盤子，這就是為什麽我說他的工作很重要的原因。想想看，這麽大一間夜總會如果沒有了洗先盤工該有多可怕！那不是非常糟糕嗎？你甚至沒辦法好好吃一頓飯。假如所有的碗盤都亂糟糟、髒今今堆在一起，他們又怎麽上菜？”
“我想我必須說你是對的，”萬斯說，“你說的沒錯，你弟弟的工作真的很重要——還有，你是我見過的最令人驚異、天性最完美的小女孩。”
這個恭維，很明顯對她一點作用也沒有，因為她馬上話鋒一轉，又回到她弟弟身上。
“也許今晚他就會把工作給辭了。他說假如得不到加薪，他會幹脆辭職。但是我真的不相信他會辭職——你說呢？沒關係，反正我就要這麽跟他說！對了，你一定不知道，我本來是要去他那兒的。”
“我想該不會是廚房吧？”
“你怎麽知道的？你真是個好偵探。”這女孩張大眼睛，臉上露出驚訝的神色，“我就是要到廚房去，隻是，菲利普——我的弟弟——說他們不會讓我進廚房的，所以我隻好到廚房邊的樓梯間與他會麵。當我跟他說我今晚會來時，你知道嗎？他居然說我隻不過是嘴上說說罷了。想想看，我弟弟竟然不相信我！所以我就說，‘好吧！我就來讓你瞧瞧。’他隻好說，‘如果你真的要來，那麽，10點整我們在廚房的樓梯間碰頭。’你看，那就是我本來要去的地方。因為他無論如何不相信我今晚會來，所以他說，假如我來這兒和他會麵，不管有沒有加薪他都不會辭職。我知道，媽媽很希望他能維持這份工作。你看吧！這樣，每件事都會非常順利……哦！萬斯先生，現在幾點了？”
萬斯看了一下表。
“差5分10點。”
這女孩候地站起，簡直和她剛才坐下來的速度一樣快。
“我不怎麽在乎菲利普會等多久，”她說，“但是我真想讓媽媽快樂。”
當她急急忙忙穿過餐廳時，孤單的勃爾斯也同時起身跟著她的背影走過大廳，兩人幾乎同時擦過拱門邊的花緞帳幕，很快地從我們的視野中消失了。
看著年輕的勃爾斯這種追求姿態，萬斯讚許地點點頭。
“多麽機靈的小夥子，”他說，“他已經抓住了這稍縱即逝的機會。他挺聰明，也不會為剛才的事兒責怪她——啊，這麽說吧！不管他是怎麽個追求法，也不管他是否分辨得出她的真心，我相信，愛神已經向他微笑了。”
我轉頭看了一下米奇和黛爾瑪的餐桌，發現女歌手已經不在位子上了。米奇正用主人的派頭掃視餐廳，然後，站起來走向主入口。
經過我們桌邊時，米奇停下腳步，一臉自負地向我們欠身致意，並詢問我們是否得到了妥善的招待。萬斯微笑著點頭，同時邀他加入我們這一桌。
乍看米奇·丹尼爾這個人，真讓人覺得乏味無聊：他是個標準的、講究虛榮和排場的那種餐廳老闆；明明傲慢自負，表麵上卻圓滑逢迎；他稀疏的頭髮已經帶著點灰白，瞳孔中閃爍著一絲特殊的綠色。
“哦！還有，普特先生還告訴我許多關於你的事情。聽上去真夠刺激。他說你是偵探，很厲害的偵探，真的嗎？”
她並沒有“真的”要萬斯回答，因為當最後那上揚的尾音才剛消失，她的下一段話已經又接上了。
“我弟弟曾想當警察，但是沒成功。再怎麽說，他沒有當警察的身材，他不像普特先生那麽高大。他的個頭，就像我和喬治一樣校我還沒見過個子像我一樣的小警察，你們見過嗎？但我在想，也許他可以當個小偵探。我敢說你從來沒想過這樣的問題。你們有沒有小偵探？你見過小偵探嗎？或者，你根本不知道有沒有小偵探？”
萬斯看著這女孩的眼睛，開心地笑起來，仿佛她提出的問題非常錯綜複雜，“我認得一些小偵探。”他告訴她。
“怎麽說呢，我猜我弟弟並不知道有小偵探，也許他根本不想當個偵探，隻想當個警察，因為警察才有漂亮的製服……哦，萬斯先生：我懂了，我知道為什麽你今晚還敢在這裏逗留了——警察不能逮捕偵探！哦，他們也不能逮捕警察，對不對？如果警察可以抓警察，那誰去抓強盜和小偷呢？哦，說到我弟弟，他今晚也在這兒——不，他幾乎每晚都在這兒。”
“哦！”萬斯低聲道，“他現在在哪裏？”
“哪裏也不在，不，我是說不在餐廳裏。”女孩率真地說，“他在這兒工作。”
“真的？他是做什麽工作的？”
“他的工作非常重要。”
“他已經在多姆丹尼爾工作了很久了嗎？”
“多久才算很久？他在這兒已經超過六個月了，對他來說。那可真是夠久的了。不過，他似乎從來都個怎麽喜次這份工作。我想，他可能就是人家說的那種好高鶩遠的人不過那隻是我的想法，他則認為在這裏沒人重視他。就在今大，他還說要向老闆要求加薪，但他又擔心老闆會拒絕他。”
“你弟弟做哪一類的工作？”萬斯又問。
“他在廚房工作，洗盤子，這就是為什麽我說他的工作很重要的原因。想想看，這麽大一間夜總會如果沒有了洗先盤工該有多可怕！那不是非常糟糕嗎？你甚至沒辦法好好吃一頓飯。假如所有的碗盤都亂糟糟、髒今今堆在一起，他們又怎麽上菜？”
“我想我必須說你是對的，”萬斯說，“你說的沒錯，你弟弟的工作真的很重要——還有，你是我見過的最令人驚異、天性最完美的小女孩。”
這個恭維，很明顯對她一點作用也沒有，因為她馬上話鋒一轉，又回到她弟弟身上。
“也許今晚他就會把工作給辭了。他說假如得不到加薪，他會幹脆辭職。但是我真的不相信他會辭職——你說呢？沒關係，反正我就要這麽跟他說！對了，你一定不知道，我本來是要去他那兒的。”
“我想該不會是廚房吧？”
“你怎麽知道的？你真是個好偵探。”這女孩張大眼睛，臉上露出驚訝的神色，“我就是要到廚房去，隻是，菲利普——我的弟弟——說他們不會讓我進廚房的，所以我隻好到廚房邊的樓梯間與他會麵。當我跟他說我今晚會來時，你知道嗎？他居然說我隻不過是嘴上說說罷了。想想看，我弟弟竟然不相信我！所以我就說，‘好吧！我就來讓你瞧瞧。’他隻好說，‘如果你真的要來，那麽，10點整我們在廚房的樓梯間碰頭。’你看，那就是我本來要去的地方。因為他無論如何不相信我今晚會來，所以他說，假如我來這兒和他會麵，不管有沒有加薪他都不會辭職。我知道，媽媽很希望他能維持這份工作。你看吧！這樣，每件事都會非常順利……哦！萬斯先生，現在幾點了？”
萬斯看了一下表。
“差5分10點。”
這女孩候地站起，簡直和她剛才坐下來的速度一樣快。
“我不怎麽在乎菲利普會等多久，”她說，“但是我真想讓媽媽快樂。”
當她急急忙忙穿過餐廳時，孤單的勃爾斯也同時起身跟著她的背影走過大廳，兩人幾乎同時擦過拱門邊的花緞帳幕，很快地從我們的視野中消失了。
看著年輕的勃爾斯這種追求姿態，萬斯讚許地點點頭。
“多麽機靈的小夥子，”他說，“他已經抓住了這稍縱即逝的機會。他挺聰明，也不會為剛才的事兒責怪她——啊，這麽說吧！不管他是怎麽個追求法，也不管他是否分辨得出她的真心，我相信，愛神已經向他微笑了。”
我轉頭看了一下米奇和黛爾瑪的餐桌，發現女歌手已經不在位子上了。米奇正用主人的派頭掃視餐廳，然後，站起來走向主入口。
經過我們桌邊時，米奇停下腳步，一臉自負地向我們欠身致意，並詢問我們是否得到了妥善的招待。萬斯微笑著點頭，同時邀他加入我們這一桌。
乍看米奇·丹尼爾這個人，真讓人覺得乏味無聊：他是個標準的、講究虛榮和排場的那種餐廳老闆；明明傲慢自負，表麵上卻圓滑逢迎；他稀疏的頭髮已經帶著點灰白，瞳孔中閃爍著一絲特殊的綠色。