“這至少是內利的計劃，”我說，“在莫爾斯當走回來之前，她把箭放在打開的窗戶的外台上，不讓他看見。這一多餘的謹慎舉動卻使意外死亡的假設無法成立了。現在，隻剩下他們兩人了，她等他俯身去開箱時，猛刺一刀。隨即她想拿回那支箭，但手忙腳亂，那支箭掉到了窗外。可怕！但她沒有驚慌失措，而是插上匕首，繼續實施原計劃。理察·莫爾斯當的死會令人感到無法置信，但不要緊，重要的是自己不被抓住。這樣，一切都決定了。”
上校上上下下打量著我，說：“你真是一個打虎能手，親愛的約翰！”這話能從上校嘴裏說出來，無疑是極高的評價了。
“我說過，上校，約翰即使不是最優秀的警探，也是我們優秀的警探之一！”警長說。
“謝謝，警長。”我打了一個手勢，沒讓他說下去。接著，我朝女管家笑了笑：“對了，布樂夫絲小姐，我猜想，你看見在螺旋梯上消失的黑影一定是你的錯覺了？”
埃莉諾·布樂夫絲開心地一笑。少見！
“經過考慮，我想是錯覺。”她用帶著火氣的聲調說。稍事停頓，她又說：“在你看來，西莉亞·福賽特小姐想起了什麽？”
“你進來之前，她沒有離開椅子，布樂夫絲小姐。所以，在屍體被發現的時候，她不可能看見內利悄悄地溜到了其他姑娘後麵，因為遮簾還沒有拉開。我還認為，她並沒有注意到內利並沒有坐在扶手椅裏，否則在調查時她會說出來的。
第十六章
“不知道，僅僅是一個感覺，就這樣。好了……我親愛的約翰，我要走了，馬都等急了。過一個好假期，精神飽滿地回來！”他眨了眨眼，又說：“我要給你留一個小小的神秘的案子，你會感興趣的。”
如果像他後來那樣了解了真相，他在交給我新任務時，是絕對笑不出來的。
※ ※ ※
深夜，在房間裏，我坐在桌旁，複製上校借給我的那份發生兇殺的現場草圖。我和科拉緊挨著坐在房間靠房門的這一邊。科拉一聲不吭，她已有許久沒有張嘴說話了。我勸她回房間去，但她不肯。
“我要和你在一起，約翰，幫助你。”然而，她似乎對我正在做的事情毫無興趣，憂鬱的眼睛盯著天花板的一角，雙唇緊閉。
她這種古怪的行為引起了我的興趣，我逗趣地說：“我昨天下午說的關於女教師的那些話，你還記得？她沒有看見內利離開扶手椅……”
“現在，你仔細著看這張草圖。如果內利坐的是另外一把扶手椅，也就是在門附近你坐的那個地方，那麽我的推理就更有說服力了……”
科拉毫無表情地盯著草圖。
“你看，”我繼續說，“這把扶手椅正好在女教師坐的椅子前麵，兩者相差不到一米。”
科拉慢慢地站起來：“稍等，我這就回來。”
然後，她走出房間，輕輕地關上了門。
我聳了聳肩，然後也站起來，走過房間，來到窗前，兩肘支在窗台上。夜是漆黑的，但月光不時穿過雲隙，照亮了屋頂和附近的樹林。
我時常被銀色的月輪所深深吸引，因為那是夜晚的象徵、神秘的象徵。不知是動了哪根心弦，我想起了懷特查普爾幽暗的小巷裏鬼鬼祟祟的黑影來回移動的情景。沒想到，再過兩個星期，我就要不得不重新回到那塊兇險之地圍捕罪犯了！隨後，我的思潮又回到了丹尼爾·莫爾斯當上校身上。這個奇怪的人物的直覺很少有錯，除了上星期二，當時他感到有人在客廳的窗外監視我們。但是，也許他並沒有錯：鑑於當時的情況，彼得和詹尼佛·霍普金斯感到很好奇，這是很自然的，說不定他們真的就在窗外，聽著我們回憶殺人的情景。無意之中聽到別人的談話並非總是在門外。
我聽到門打開又重新關上的聲音。
“是你嗎，親愛的？”
她沒有回答。
我轉過身，看到她坐在了剛才的位子上，臉色陰沉，也不說話。
我深深嘆了一口氣，又思考起來。上校……他的直覺沒有錯，還是星期二的晚上，我們都來到了伯敦住宅的門口。我和科拉剛要回去，就聽到了他的話：“……我有一種奇怪的預感……一種危險正在迫近……就像在打老虎時那樣。猛獸也感到了危險，它綠色的眼睛在黑暗中噴著綠光，它一動不動，嚴陣以待，隨時可以撲向獵物……”幾小時後，老虎就撕碎了女教師……上校沒有錯。
星期一的下午，也就是我來到布萊克菲爾德的第一天，在旅館裏，上校把他的奇怪的直覺全部告訴了我：“兇手就在村子裏，我能感覺到他的存在，就好像在我身邊。”在這一點上，我們要承認事實，他錯了：當時內利不在旅館裏，隻有他和我，還有剛剛進來為兩個客人服務的科拉。
同樣奇怪的是，當時我也感到存在著一種怪異的緊張……
突然，我兩耳轟鳴起來，視線模糊了，母親的形象又展現在我的眼前。
但這次，我沒有陷入那段可怕的回憶中，我知道該如何驅散它：隻要看著科拉就行了。
上校上上下下打量著我，說：“你真是一個打虎能手，親愛的約翰！”這話能從上校嘴裏說出來，無疑是極高的評價了。
“我說過，上校，約翰即使不是最優秀的警探，也是我們優秀的警探之一！”警長說。
“謝謝，警長。”我打了一個手勢，沒讓他說下去。接著，我朝女管家笑了笑：“對了，布樂夫絲小姐，我猜想，你看見在螺旋梯上消失的黑影一定是你的錯覺了？”
埃莉諾·布樂夫絲開心地一笑。少見！
“經過考慮，我想是錯覺。”她用帶著火氣的聲調說。稍事停頓，她又說：“在你看來，西莉亞·福賽特小姐想起了什麽？”
“你進來之前，她沒有離開椅子，布樂夫絲小姐。所以，在屍體被發現的時候，她不可能看見內利悄悄地溜到了其他姑娘後麵，因為遮簾還沒有拉開。我還認為，她並沒有注意到內利並沒有坐在扶手椅裏，否則在調查時她會說出來的。
第十六章
“不知道，僅僅是一個感覺，就這樣。好了……我親愛的約翰，我要走了，馬都等急了。過一個好假期，精神飽滿地回來！”他眨了眨眼，又說：“我要給你留一個小小的神秘的案子，你會感興趣的。”
如果像他後來那樣了解了真相，他在交給我新任務時，是絕對笑不出來的。
※ ※ ※
深夜，在房間裏，我坐在桌旁，複製上校借給我的那份發生兇殺的現場草圖。我和科拉緊挨著坐在房間靠房門的這一邊。科拉一聲不吭，她已有許久沒有張嘴說話了。我勸她回房間去，但她不肯。
“我要和你在一起，約翰，幫助你。”然而，她似乎對我正在做的事情毫無興趣，憂鬱的眼睛盯著天花板的一角，雙唇緊閉。
她這種古怪的行為引起了我的興趣，我逗趣地說：“我昨天下午說的關於女教師的那些話，你還記得？她沒有看見內利離開扶手椅……”
“現在，你仔細著看這張草圖。如果內利坐的是另外一把扶手椅，也就是在門附近你坐的那個地方，那麽我的推理就更有說服力了……”
科拉毫無表情地盯著草圖。
“你看，”我繼續說，“這把扶手椅正好在女教師坐的椅子前麵，兩者相差不到一米。”
科拉慢慢地站起來：“稍等，我這就回來。”
然後，她走出房間，輕輕地關上了門。
我聳了聳肩，然後也站起來，走過房間，來到窗前，兩肘支在窗台上。夜是漆黑的，但月光不時穿過雲隙，照亮了屋頂和附近的樹林。
我時常被銀色的月輪所深深吸引，因為那是夜晚的象徵、神秘的象徵。不知是動了哪根心弦，我想起了懷特查普爾幽暗的小巷裏鬼鬼祟祟的黑影來回移動的情景。沒想到，再過兩個星期，我就要不得不重新回到那塊兇險之地圍捕罪犯了！隨後，我的思潮又回到了丹尼爾·莫爾斯當上校身上。這個奇怪的人物的直覺很少有錯，除了上星期二，當時他感到有人在客廳的窗外監視我們。但是，也許他並沒有錯：鑑於當時的情況，彼得和詹尼佛·霍普金斯感到很好奇，這是很自然的，說不定他們真的就在窗外，聽著我們回憶殺人的情景。無意之中聽到別人的談話並非總是在門外。
我聽到門打開又重新關上的聲音。
“是你嗎，親愛的？”
她沒有回答。
我轉過身，看到她坐在了剛才的位子上，臉色陰沉，也不說話。
我深深嘆了一口氣，又思考起來。上校……他的直覺沒有錯，還是星期二的晚上，我們都來到了伯敦住宅的門口。我和科拉剛要回去，就聽到了他的話：“……我有一種奇怪的預感……一種危險正在迫近……就像在打老虎時那樣。猛獸也感到了危險，它綠色的眼睛在黑暗中噴著綠光，它一動不動，嚴陣以待，隨時可以撲向獵物……”幾小時後，老虎就撕碎了女教師……上校沒有錯。
星期一的下午，也就是我來到布萊克菲爾德的第一天，在旅館裏，上校把他的奇怪的直覺全部告訴了我：“兇手就在村子裏，我能感覺到他的存在，就好像在我身邊。”在這一點上，我們要承認事實，他錯了：當時內利不在旅館裏，隻有他和我，還有剛剛進來為兩個客人服務的科拉。
同樣奇怪的是，當時我也感到存在著一種怪異的緊張……
突然，我兩耳轟鳴起來，視線模糊了，母親的形象又展現在我的眼前。
但這次，我沒有陷入那段可怕的回憶中，我知道該如何驅散它：隻要看著科拉就行了。