“身為結子女士的婆婆，您認為她是一位怎麽樣的女性呢？”
“真是一言難盡。”
鏡片背後露出狡猾的眼神，雙眼眯得更細了。
“她長得非常漂亮，的確是個美女，連順一都不免拜倒在她的石榴裙下。她啊，爭強好勝，愛慕虛榮，物質欲望很強，他人擁有的東西，自己也非弄到手不可……後來律子嫁進家門後，我才慢慢了解，結子從小就爭強好勝，尤其不願意輸給姊姊，所以才會養成那樣的性格吧。她並非天生善妒，但是相較於後來嫁進我們家門的律子，不得不讓人有所聯想。”
綸太郎差點脫口而出：你非常支持律子嘛，不過他努力壓抑自己的念頭。
“聽說，結子女士非常浪費。”
“非常浪費……的確，她在金錢方麵絲毫不懂得節製，其實這也算是家醜，我實在不知道該從何說起……”
手機的震動聲打斷她的思緒，震動聲來自法月警視的胸前，他說聲抱歉，戴上老花眼鏡，讀完簡訊後，一語不發地以眼神向綸太郎暗示。
綸太郎也以眼神回應，那是各務順一已經返家的暗號。警視收起手機與老花眼鏡，輕輕地清清喉嚨，說：“不好意思，打斷您的話，我們有點急事得告辭了。在告辭之前再向您確認一件事情，您知道堂本峻或是權堂元春嗎？”
各務夫人沒有任何反應，聳聳肩說：“我不認識，那是誰呀？”
“他曾經騷擾川島江知佳，是個跟蹤狂。警方懷疑他是殺害江知佳的兇手，不過堂本這傢夥曾說了些話，是關於被害者的母親，內容非常荒誕不經。”
“荒誕不經？是律子的事情嗎？”
各務夫人驚訝地皺著眉。雖然她口口聲聲說，律子早就和江知佳斷絕母女關係，是不相往來的陌生人，但是她又表現出相當關心的態度。
警視搖搖頭說：“根據警方獲得的訊息，江知佳小姐並非律子女士的親生女兒，她的生母其實是自殺身亡的結子女士，她是結子女士和川島伊作所生的女兒？堂本利用此一秘密，意圖勒索。請問您這個訊息是否屬實呢？”
各務夫人像被人扼住喉嚨一般，緊閉雙唇。
她兩眼直瞪，一動也不動。沒有半點聲響的電視影像，不斷地變換著顏色，映照出她僵硬的表情，像是一盞扭曲變樣的走馬燈。
莫非事實真是如此？綸太郎腦中才閃過這個念頭，隻見各務夫人的呼吸越來越急促，她咧開幹裂的嘴唇，似乎在笑著。
“……有什麽不對勁嗎？”
警視追問，夫人才回過神來，搖搖頭說：“沒有任何不對勁呀。隻是我兒子和媳婦要是聽到你們說的事情……不不，我真為死去的結子感到悲哀。”
“這是怎麽一回事呢？這個問題或許有些不容易回答，但是堂本的推測是否屬實，能否請您清楚說明。”
各務夫人的表情越來越僵硬，她的手扶著地板，轉動身體，重新調整坐姿。
“結子怎麽可能是江知佳的母親，那個男人肯定搞錯了吧？那個孩子真的是律子經過陣痛痛苦生下的女兒啊。如果兩人之間沒有任何血緣關係，律子怎麽可能那麽痛心。”
“您百分百確定？”
“這是不爭的事實，不需要我多做說明。雖然輪不到我為她辯白，但是江知佳的部分，確實和結子無關。如果警方這麽在意，可以調閱以前的紀錄呀。”
她的回答頗具敵意。不過各務夫人並未全盤否定，在她傲慢卻又迂迴的說法當中，依舊藏著尚未明朗化的家族秘密。綸太郎旁敲側擊地追問：“您說‘江知佳的部分’這是什麽意思呢？她的母親確實是律子，而您為自殺身亡的結子感到悲哀，莫非還有其他的原因嗎？”
“……是的。”夫人的聲音低沉，仿佛從腹部深處發出，“那個堂本的想法，隻對了一半。他大概是道聽途說，結果囫圖吞棗，編造出這種說法。
“一半？難道是指十六年前結子女士和伊作先生發生的外遇嗎？”
“一開始我就已經告訴兩位了啊，總之，不但如此，唉，真是家醜不可外揚，她懷有身孕，是個私生子……不是江知佳，而是從未降臨人間的寶寶。”
“您是說，結子女士自殺身亡時懷有身孕？”
“是的，她的腹中懷有川島的骨肉。”
各務夫人的眼神遊移，點點頭，突然間她又開始吸、吸、呼、呼地呼吸，然後，她像是接到命令似的，踉踉蹌蹌地起身。
第二十五章
“我承認，當時拒你於門外是我的不對。但是當時我無從判斷你的人品，你假裝是患者，追根究底的態度讓我不免認定你是惡意騷擾。雖然後來我透過網際網路搜尋你的姓名，才確認你的來歷，但是我卻完全不想再和你聯絡。你在這方麵固然是個十分受人敬重的專家，我還是不希望他人前來騷擾。”
“我假裝是患者，的確是我的不對。但是你也假借接電話避不見麵。我們都互相欺騙對方，這筆帳咱們就一筆勾消吧。”
“……假借接電話避不見麵？”各務眯起眼睛，想著綸太郎的話，臉上突然浮現微笑，“喔，原來是那通電話。沒錯，正如你所說的，我為了逃離診療室，靈機一動，耍了點小手段。早知道會演變成今天的局麵，我就不會那樣對待你了。”
“真是一言難盡。”
鏡片背後露出狡猾的眼神，雙眼眯得更細了。
“她長得非常漂亮，的確是個美女，連順一都不免拜倒在她的石榴裙下。她啊，爭強好勝，愛慕虛榮，物質欲望很強，他人擁有的東西，自己也非弄到手不可……後來律子嫁進家門後，我才慢慢了解，結子從小就爭強好勝，尤其不願意輸給姊姊，所以才會養成那樣的性格吧。她並非天生善妒，但是相較於後來嫁進我們家門的律子，不得不讓人有所聯想。”
綸太郎差點脫口而出：你非常支持律子嘛，不過他努力壓抑自己的念頭。
“聽說，結子女士非常浪費。”
“非常浪費……的確，她在金錢方麵絲毫不懂得節製，其實這也算是家醜，我實在不知道該從何說起……”
手機的震動聲打斷她的思緒，震動聲來自法月警視的胸前，他說聲抱歉，戴上老花眼鏡，讀完簡訊後，一語不發地以眼神向綸太郎暗示。
綸太郎也以眼神回應，那是各務順一已經返家的暗號。警視收起手機與老花眼鏡，輕輕地清清喉嚨，說：“不好意思，打斷您的話，我們有點急事得告辭了。在告辭之前再向您確認一件事情，您知道堂本峻或是權堂元春嗎？”
各務夫人沒有任何反應，聳聳肩說：“我不認識，那是誰呀？”
“他曾經騷擾川島江知佳，是個跟蹤狂。警方懷疑他是殺害江知佳的兇手，不過堂本這傢夥曾說了些話，是關於被害者的母親，內容非常荒誕不經。”
“荒誕不經？是律子的事情嗎？”
各務夫人驚訝地皺著眉。雖然她口口聲聲說，律子早就和江知佳斷絕母女關係，是不相往來的陌生人，但是她又表現出相當關心的態度。
警視搖搖頭說：“根據警方獲得的訊息，江知佳小姐並非律子女士的親生女兒，她的生母其實是自殺身亡的結子女士，她是結子女士和川島伊作所生的女兒？堂本利用此一秘密，意圖勒索。請問您這個訊息是否屬實呢？”
各務夫人像被人扼住喉嚨一般，緊閉雙唇。
她兩眼直瞪，一動也不動。沒有半點聲響的電視影像，不斷地變換著顏色，映照出她僵硬的表情，像是一盞扭曲變樣的走馬燈。
莫非事實真是如此？綸太郎腦中才閃過這個念頭，隻見各務夫人的呼吸越來越急促，她咧開幹裂的嘴唇，似乎在笑著。
“……有什麽不對勁嗎？”
警視追問，夫人才回過神來，搖搖頭說：“沒有任何不對勁呀。隻是我兒子和媳婦要是聽到你們說的事情……不不，我真為死去的結子感到悲哀。”
“這是怎麽一回事呢？這個問題或許有些不容易回答，但是堂本的推測是否屬實，能否請您清楚說明。”
各務夫人的表情越來越僵硬，她的手扶著地板，轉動身體，重新調整坐姿。
“結子怎麽可能是江知佳的母親，那個男人肯定搞錯了吧？那個孩子真的是律子經過陣痛痛苦生下的女兒啊。如果兩人之間沒有任何血緣關係，律子怎麽可能那麽痛心。”
“您百分百確定？”
“這是不爭的事實，不需要我多做說明。雖然輪不到我為她辯白，但是江知佳的部分，確實和結子無關。如果警方這麽在意，可以調閱以前的紀錄呀。”
她的回答頗具敵意。不過各務夫人並未全盤否定，在她傲慢卻又迂迴的說法當中，依舊藏著尚未明朗化的家族秘密。綸太郎旁敲側擊地追問：“您說‘江知佳的部分’這是什麽意思呢？她的母親確實是律子，而您為自殺身亡的結子感到悲哀，莫非還有其他的原因嗎？”
“……是的。”夫人的聲音低沉，仿佛從腹部深處發出，“那個堂本的想法，隻對了一半。他大概是道聽途說，結果囫圖吞棗，編造出這種說法。
“一半？難道是指十六年前結子女士和伊作先生發生的外遇嗎？”
“一開始我就已經告訴兩位了啊，總之，不但如此，唉，真是家醜不可外揚，她懷有身孕，是個私生子……不是江知佳，而是從未降臨人間的寶寶。”
“您是說，結子女士自殺身亡時懷有身孕？”
“是的，她的腹中懷有川島的骨肉。”
各務夫人的眼神遊移，點點頭，突然間她又開始吸、吸、呼、呼地呼吸，然後，她像是接到命令似的，踉踉蹌蹌地起身。
第二十五章
“我承認，當時拒你於門外是我的不對。但是當時我無從判斷你的人品，你假裝是患者，追根究底的態度讓我不免認定你是惡意騷擾。雖然後來我透過網際網路搜尋你的姓名，才確認你的來歷，但是我卻完全不想再和你聯絡。你在這方麵固然是個十分受人敬重的專家，我還是不希望他人前來騷擾。”
“我假裝是患者，的確是我的不對。但是你也假借接電話避不見麵。我們都互相欺騙對方，這筆帳咱們就一筆勾消吧。”
“……假借接電話避不見麵？”各務眯起眼睛，想著綸太郎的話，臉上突然浮現微笑，“喔，原來是那通電話。沒錯，正如你所說的，我為了逃離診療室，靈機一動，耍了點小手段。早知道會演變成今天的局麵，我就不會那樣對待你了。”