“是的，神父，但是……”
“說到我們身在修道院裏的目的，那可不是對生活的一種退避，而是對一種更好的生活的獻身。這你是該知道的，威廉！你知道我們的職責，我們的決心，我們的目標。”他的聲音低落下去了；他嘆了口氣，“不過我不必太嚴厲。你太容易動惻臆之心。那會使你迷失方向的。”
“我懇求指導，神父。”
院長目光下垂。當他重新抬起眼睛看時，他的表情讓人看不分明。“你說他留下一件供品。那是什麽？”
我猶豫了一下，接著便猝然說：“我不知道，神父。”
“你沒看？”
“在激動中，我完全設有留意。”
“你肯定那東西不在你手裏？”院長輕聲問。
我控製住心裏的一驚。“我肯定，神父。”
“威廉，不管是什麽東西，那都該交給世俗當局。它的價值……若它有價值的話……對我們毫無意義。出於實用觀點，我們永遠不應與世俗權力對立。我們相安無事地生存在一起，因為我們的目的並不發生衝突。而是彼此補充。我們身體的防衛能力，甚至我們的精神力量，可能並不強大，不足以保護我們免受敵對的世俗勢力之害。教會必須永遠朝自己的未來看。”
容忍，我突然想。“可她犧牲了……”
“她沒有犧牲任何東西，”院長厲聲打斷我的話，“無論她擁有什麽，那都並不是屬於她的，否則她就不會受人追擊了。她的個人苦難是她的不當行為的直接結果。她無疑希望得到來自不當行為的後報的。”
“是，神父。”我勉強地說。
“可這並不是供討論的話題，”院長繼續以更為溫和的口氣說，“這是教會的政策，凡是世俗當局有正當權力要求獲得的東西，應該盡可能迅速地交給他們。一件東西是不能要求得到庇護的。”
院長慢慢站起來。他是個高個子，就跟我一般高，塊頭要比我大，他那堅定有力的人格像條厚披風似的包裹著我。
“去拿吧，”他堅定地說，“拿來給我，我好把它交還其正當的主人。”
“是，神父。”我順從地說。
在那種時刻，拒不服從是想都不敢想的。我的腦子是在我轉身朝門走去時動起來的。我以前從未對任何人說過謊。現在我為何對院長說謊呢？他知道我說謊。他不相信我。
要是我交出那塊卵石，即使現在我還會得到原諒。那塊卵石毫無價值。就算有什麽奧秘，我也永遠沒法破解。
門半打開時，我轉過身來，我的手在袍子下的腰包裏掏摸。但院長已經走進內室裏去了，內室門在他身後關上了。
我出了門，悄沒聲兒地關上身後的門。
我在修道院的走道上走來走去，走了幾個小時。假如我回到院長那兒，告訴他我找不到姑娘留下的東西——這可不好。他不會相信我。他會要我離開修道院，我就不得不走。我毫無用處，能離開嗎？我能幫助誰呢？我怎麽活下去？對外界的生活，我所知道的全部情況隻是今天下午所見到的事情而已。
我決定交出那塊卵石。我幾次下了決心。一次我已經走到院長門口，站在那兒，舉起手要用指關節敲門了。可我無法下手。說來奇怪，令人驚奇，那姑娘信賴我。對我，她所知道的惟一一件事就是我為她顯現的那個奇蹟，這事微不足道，可已經足夠了。她盲目地信賴我。我怎麽能出賣這種信賴？
我不想看見任何人。我兩次轉身避開在走道上匆匆而行的修士，踅進另一個房間，在那兒我可以一個人呆著。
要是能向某人推心置腹談談我的問題，那就會輕鬆些，可是，除了院長，這樣的人一個也沒有。
約翰修士對卵石會感興趣，可他對它的去留不會在乎。
科奈克神父會耐心地說明，我的處境不光明磊落。
米凱利斯神父一想到背叛就會嚇得半死。
我在檔案室裏逡巡，盡管它所積累的智慧浩如煙海，但對我的問題，答案卻渺不可尋。
我在練功房裏靜修了一會兒，就像我每天練個把小時那樣。神父們說，那有助於去除我的青春的狂熱，但這次進練功房也無濟於事，它消除不了這一熱病。
我在藝術室裏呆了半個小時，聽聽我所喜愛的，由一位被遺忘已久的作曲家所作的光聲樂曲。可後來，我還沒來得及找到另一首樂曲，一群修士進來了，我悄悄打一條邊道走掉了。
最後，疲憊、失去勇氣、沒拿定主意的我開始回自己的鬥室。也許我能在祈禱和睡瑉中找到我那疲倦、仍然醒著的心所無法提供的答案。
當我走近那扇熟悉的門時，我看到一個修士進了門，他後麵還跟著三個人。
我準是認錯房間啦，我驚愕異常地想。可我知道房間沒搞錯。
我兜帽蓋著頭，臉處在陰影中。我走得更近些。走在最前麵的修士抬眼看了看。我的腳步霎時間跨不開了，我實在無法置信地看到，那件灰色粗布長袍並不穿在一個修士或神父助理的身上。
用兇狠的目光瞪眼看著我的是那個黑臉人，那個在大教堂外守候一個姑娘，當她出來時就將她的雙腳截去的黑臉人。
“說到我們身在修道院裏的目的，那可不是對生活的一種退避，而是對一種更好的生活的獻身。這你是該知道的，威廉！你知道我們的職責，我們的決心，我們的目標。”他的聲音低落下去了；他嘆了口氣，“不過我不必太嚴厲。你太容易動惻臆之心。那會使你迷失方向的。”
“我懇求指導，神父。”
院長目光下垂。當他重新抬起眼睛看時，他的表情讓人看不分明。“你說他留下一件供品。那是什麽？”
我猶豫了一下，接著便猝然說：“我不知道，神父。”
“你沒看？”
“在激動中，我完全設有留意。”
“你肯定那東西不在你手裏？”院長輕聲問。
我控製住心裏的一驚。“我肯定，神父。”
“威廉，不管是什麽東西，那都該交給世俗當局。它的價值……若它有價值的話……對我們毫無意義。出於實用觀點，我們永遠不應與世俗權力對立。我們相安無事地生存在一起，因為我們的目的並不發生衝突。而是彼此補充。我們身體的防衛能力，甚至我們的精神力量，可能並不強大，不足以保護我們免受敵對的世俗勢力之害。教會必須永遠朝自己的未來看。”
容忍，我突然想。“可她犧牲了……”
“她沒有犧牲任何東西，”院長厲聲打斷我的話，“無論她擁有什麽，那都並不是屬於她的，否則她就不會受人追擊了。她的個人苦難是她的不當行為的直接結果。她無疑希望得到來自不當行為的後報的。”
“是，神父。”我勉強地說。
“可這並不是供討論的話題，”院長繼續以更為溫和的口氣說，“這是教會的政策，凡是世俗當局有正當權力要求獲得的東西，應該盡可能迅速地交給他們。一件東西是不能要求得到庇護的。”
院長慢慢站起來。他是個高個子，就跟我一般高，塊頭要比我大，他那堅定有力的人格像條厚披風似的包裹著我。
“去拿吧，”他堅定地說，“拿來給我，我好把它交還其正當的主人。”
“是，神父。”我順從地說。
在那種時刻，拒不服從是想都不敢想的。我的腦子是在我轉身朝門走去時動起來的。我以前從未對任何人說過謊。現在我為何對院長說謊呢？他知道我說謊。他不相信我。
要是我交出那塊卵石，即使現在我還會得到原諒。那塊卵石毫無價值。就算有什麽奧秘，我也永遠沒法破解。
門半打開時，我轉過身來，我的手在袍子下的腰包裏掏摸。但院長已經走進內室裏去了，內室門在他身後關上了。
我出了門，悄沒聲兒地關上身後的門。
我在修道院的走道上走來走去，走了幾個小時。假如我回到院長那兒，告訴他我找不到姑娘留下的東西——這可不好。他不會相信我。他會要我離開修道院，我就不得不走。我毫無用處，能離開嗎？我能幫助誰呢？我怎麽活下去？對外界的生活，我所知道的全部情況隻是今天下午所見到的事情而已。
我決定交出那塊卵石。我幾次下了決心。一次我已經走到院長門口，站在那兒，舉起手要用指關節敲門了。可我無法下手。說來奇怪，令人驚奇，那姑娘信賴我。對我，她所知道的惟一一件事就是我為她顯現的那個奇蹟，這事微不足道，可已經足夠了。她盲目地信賴我。我怎麽能出賣這種信賴？
我不想看見任何人。我兩次轉身避開在走道上匆匆而行的修士，踅進另一個房間，在那兒我可以一個人呆著。
要是能向某人推心置腹談談我的問題，那就會輕鬆些，可是，除了院長，這樣的人一個也沒有。
約翰修士對卵石會感興趣，可他對它的去留不會在乎。
科奈克神父會耐心地說明，我的處境不光明磊落。
米凱利斯神父一想到背叛就會嚇得半死。
我在檔案室裏逡巡，盡管它所積累的智慧浩如煙海，但對我的問題，答案卻渺不可尋。
我在練功房裏靜修了一會兒，就像我每天練個把小時那樣。神父們說，那有助於去除我的青春的狂熱，但這次進練功房也無濟於事，它消除不了這一熱病。
我在藝術室裏呆了半個小時，聽聽我所喜愛的，由一位被遺忘已久的作曲家所作的光聲樂曲。可後來，我還沒來得及找到另一首樂曲，一群修士進來了，我悄悄打一條邊道走掉了。
最後，疲憊、失去勇氣、沒拿定主意的我開始回自己的鬥室。也許我能在祈禱和睡瑉中找到我那疲倦、仍然醒著的心所無法提供的答案。
當我走近那扇熟悉的門時，我看到一個修士進了門，他後麵還跟著三個人。
我準是認錯房間啦，我驚愕異常地想。可我知道房間沒搞錯。
我兜帽蓋著頭，臉處在陰影中。我走得更近些。走在最前麵的修士抬眼看了看。我的腳步霎時間跨不開了，我實在無法置信地看到，那件灰色粗布長袍並不穿在一個修士或神父助理的身上。
用兇狠的目光瞪眼看著我的是那個黑臉人，那個在大教堂外守候一個姑娘，當她出來時就將她的雙腳截去的黑臉人。