距開頰出發求援已過去兩日，李鄧和屈苑也在此處待了一日餘。
救兵未到，引走追兵的簡串也未歸。
“隻要此行事情能辦成，再多波折也無畏，隻當是好事多磨吧。”屈苑向李鄧投去一個寬慰的眼神，語氣中也並未有半分責怪之意。
“你倒是看得開。”李鄧笑著打趣道，心裏頭緊繃的那根弦也鬆泛了不少。
“你可知，我此次出使辰巳國，所行是為何事？”屈苑意味深長地笑問道。
“不就是‘討個交代’嘛。”李鄧亦回了屈苑一個意味深長的笑。
見李鄧這副胸中自有成算的模樣，屈苑也不多作說明，隻幽幽問道：“若我遇阻，或是伯皇受脅氣極要問罪於我，你可會出麵替我周旋？”
“會！”李鄧不假思索地回道，“拚了項上人頭不要，亦要助你成事，將你平安送出辰巳國。”
屈苑隻抿嘴笑，並不多言。
第二日天朗氣清，陽光穿過層層疊疊的枝葉，於掩在山洞前的巨石上，投下斑駁的金色光點。
一夜過去，未曾見救兵的影蹤，也算是意料之中。
子夜後，洞中的火堆便熄滅了，屈苑雖披了兩件外袍，窩在李鄧的懷中，還是著了涼，涕流不止。倒是身著單衣的李鄧，尚且無半分不適。
李鄧將洞中的痕跡清理了一番，以防追兵循跡而來。然後扶著腦袋昏昏沉沉的屈苑，朝著太陽升起的反方向行去。
無論密林有多大，一直往西走總不會錯的。
“不行了，我頭暈得厲害，尋處敞亮的地方歇歇吧。”屈苑的喉嚨裏喘著粗氣，若不是靠在李鄧身上借力，此刻怕是要栽倒了。
李鄧望了望天空，不知行了多久，日頭已由東偏西而去，心疼地應道：“好，前麵不遠處似是有塊裸露的巨石，我抱你過去，在太陽底下歇歇腳。”
話落，便抱起屈苑往那塊被陽光烘烤得幹燥溫暖的巨石走去，與這陰冷的林子一相對比，堪稱一個人間天堂，一個無間煉獄。
二人走近了才發現，這裏竟是一處懸崖上的巨石。
“那是何物？”眼尖的屈苑指著巨石崖邊一個反光的物件問道。
李鄧將懷裏的屈苑放下，將她安置在一個既能曬到太陽，又不會被光線刺到眼睛的地方，將四周細細地打量了一番，見並無危險，才朝那反光的物件走去。
“是一隻斷劍的劍尖。”李鄧望了幾眼那個反射陽光的物件兒，又仔細地查看了一番道，“觀其形態，應是午未國所鑄。”
屈苑聞言頓時生出了幾分心慌，踉踉蹌蹌地往李鄧這邊走來。定睛一看，此劍果然是午未國所特有的鑄劍方式所出，再細觀這上好的材質，屈苑大驚道：“這是簡串的佩劍！”
“快找找附近有沒有劍柄和劍匣！”屈苑急忙道，就算眼前一片昏花看不真切，也一刻不停地往周遭睃巡。
“你莫急，在這兒安坐便是，我去找找。”李鄧按住屈苑的肩膀，讓其坐在一旁的石塊兒上，安慰道。
屈苑雖是坐下了，眼睛也在往目力所能及的地方詳察著。
這塊不算大的地方，李鄧仔仔細細地尋了兩圈，甚至還往周邊密林去找了半晌，卻是一無所獲。
李鄧回來時，見屈苑正定定地望著深不見底的懸崖出神，他亦俯首往下瞧去。隻見在離他們這處數丈深的位置，有一棵橫向生長的怪木，怪木將枯未枯，幹瘦的枝幹上，未見一片葉，隻有一綹帶著血跡的布料掛在上頭，隨風不停晃動。
“那是簡串的衣角料子。”屈苑無力地閉上了眼睛，哀傷地道，“她跟了我十年，我是她的第一個主子，也是最後一個。”
“她的一生所願便是護你周全，也算是死得其所了。”李鄧將手搭在屈苑肩頭，寬慰道。
李鄧在戰場拚殺多年，敵人、兄弟和戰友，紛紛在他眼前倒下，對於死之一事，早已麻木。
但今日見屈苑這般傷懷，他竟再次憶起自己首次出入戰場時，用身體將破空而來的飛箭擋在他身前的那位戰友，是家裏為他安排的護衛，亦是年少時便認定的畢生知己。
“想哭便哭吧，在我麵前不必壓抑。”李鄧將屈苑攬過，輕聲勸慰道。
他有多少年沒想起那位好知己了呢？他又有多少年未曾流過淚了呢？
一切若是追憶起來，皆是道不盡的心酸。
屈苑放聲慟哭，李鄧亦是忍不住落下了一滴男兒淚。
雖說女子的淚腺較男子更為發達，但午未國的女子從不軟弱，身居高位的屈苑也不曾輕易掉眼淚，更別說在人前這般失態大哭。
但她真的憋不住了，一路行來的疲乏與痛楚折磨著她的身體，相伴多年的隨侍突然斃命、死不見屍，將她一顆千瘡百孔的心置於烈火之上反複炙烤。李鄧的懷抱與勸慰突破了她死守的最後一絲防線，她全線潰敗，淚如決堤。
中年人總被要求著大方、得體，被禁錮在條條框框之中，一言一行循規蹈矩，不容出現一丁點的差錯。可他們也曾是少年，輕狂與爛漫不止屬於少年人，他們也曾擁有，或者，一直擁有著，隻是被世俗所束縛，拚命將這些被釘上“不當行徑”標簽的言行舉止，壓製在內心的最深處。
或許都快忘記那個肆意歡笑鬧騰、恣意表達心中所思所想的自己了吧，可是那樣的自己是多麽令現在的自己羨慕啊。逝去的人生不會重來，任性狂妄的時光不可複，但做自己這件事情，從來不晚。
即便隻是在特定的人麵前，才能真正的做自己，那也不失為一種幸福。
此時的屈苑便是，此刻李鄧亦是。
靈魂相撞也許會遲到，但絕不會不到。你要等，要耐心地等。
整理好情緒，重新出發。經此一事，李鄧與屈苑二人的默契，更勝從前。
雖不知兩個人的前路要往何處走，那便不去費那般心思，且珍惜當下，且珍惜彼此。
運氣不錯，在太陽欲躍入地平線時，李鄧和屈苑走出了那片密林，沿路雖未遇見同伴，但也沒有遇上山匪走獸。再往前行了三刻鍾，於官道上碰上了伯皇從龍蛇城派來接應使者隊伍的官兵。
一打聽才知，官兵已將隊伍裏除了他倆、開頰和簡串的所有人都找到，眾人在此已等了他們小半日，若是明日天亮前還未等到他們，大隊伍便先行前往龍蛇城，留小部分官兵入林尋人。
原地休整了一日，一行人又快馬加鞭地趕往龍蛇城，路途雖然辛苦，但被李鄧強行安排坐馬車的屈苑，還是恢複了不少精力。外加一日三頓的湯藥喝著，在即將抵達龍蛇城時，風寒大好。
在入龍蛇城東城門那一日，屈苑一行人接連與一支飛馳的騎兵隊伍，和一支披麻戴孝的隊伍擦身而過。
午未國諸使臣十分疑惑，她們在路上已與魏阿艾帶領的送葬隊伍打過了照麵，這支打著靈幡往西去的隊伍，又是為何人之喪呢？百思不得其解間，便聽有百姓議論，說這是成國公府開家遣往邊境的迎喪隊，開家的幼孫開頰在出使午未國的歸途中，遭匪徒截殺身亡。
須發皆白的成國公失了幼孫，雖非嫡出，亦是悲痛不已。伯皇體憐其白發人送黑發人，又因開頰是因國事而遭此難，遂親令一支輕騎尉絞殺匪徒，並允許成國公府以嫡孫禮製，前往邊境迎回開頰厚葬。
救兵未到，引走追兵的簡串也未歸。
“隻要此行事情能辦成，再多波折也無畏，隻當是好事多磨吧。”屈苑向李鄧投去一個寬慰的眼神，語氣中也並未有半分責怪之意。
“你倒是看得開。”李鄧笑著打趣道，心裏頭緊繃的那根弦也鬆泛了不少。
“你可知，我此次出使辰巳國，所行是為何事？”屈苑意味深長地笑問道。
“不就是‘討個交代’嘛。”李鄧亦回了屈苑一個意味深長的笑。
見李鄧這副胸中自有成算的模樣，屈苑也不多作說明，隻幽幽問道：“若我遇阻，或是伯皇受脅氣極要問罪於我，你可會出麵替我周旋？”
“會！”李鄧不假思索地回道，“拚了項上人頭不要，亦要助你成事，將你平安送出辰巳國。”
屈苑隻抿嘴笑，並不多言。
第二日天朗氣清，陽光穿過層層疊疊的枝葉，於掩在山洞前的巨石上，投下斑駁的金色光點。
一夜過去，未曾見救兵的影蹤，也算是意料之中。
子夜後，洞中的火堆便熄滅了，屈苑雖披了兩件外袍，窩在李鄧的懷中，還是著了涼，涕流不止。倒是身著單衣的李鄧，尚且無半分不適。
李鄧將洞中的痕跡清理了一番，以防追兵循跡而來。然後扶著腦袋昏昏沉沉的屈苑，朝著太陽升起的反方向行去。
無論密林有多大，一直往西走總不會錯的。
“不行了，我頭暈得厲害，尋處敞亮的地方歇歇吧。”屈苑的喉嚨裏喘著粗氣，若不是靠在李鄧身上借力，此刻怕是要栽倒了。
李鄧望了望天空，不知行了多久，日頭已由東偏西而去，心疼地應道：“好，前麵不遠處似是有塊裸露的巨石，我抱你過去，在太陽底下歇歇腳。”
話落，便抱起屈苑往那塊被陽光烘烤得幹燥溫暖的巨石走去，與這陰冷的林子一相對比，堪稱一個人間天堂，一個無間煉獄。
二人走近了才發現，這裏竟是一處懸崖上的巨石。
“那是何物？”眼尖的屈苑指著巨石崖邊一個反光的物件問道。
李鄧將懷裏的屈苑放下，將她安置在一個既能曬到太陽，又不會被光線刺到眼睛的地方，將四周細細地打量了一番，見並無危險，才朝那反光的物件走去。
“是一隻斷劍的劍尖。”李鄧望了幾眼那個反射陽光的物件兒，又仔細地查看了一番道，“觀其形態，應是午未國所鑄。”
屈苑聞言頓時生出了幾分心慌，踉踉蹌蹌地往李鄧這邊走來。定睛一看，此劍果然是午未國所特有的鑄劍方式所出，再細觀這上好的材質，屈苑大驚道：“這是簡串的佩劍！”
“快找找附近有沒有劍柄和劍匣！”屈苑急忙道，就算眼前一片昏花看不真切，也一刻不停地往周遭睃巡。
“你莫急，在這兒安坐便是，我去找找。”李鄧按住屈苑的肩膀，讓其坐在一旁的石塊兒上，安慰道。
屈苑雖是坐下了，眼睛也在往目力所能及的地方詳察著。
這塊不算大的地方，李鄧仔仔細細地尋了兩圈，甚至還往周邊密林去找了半晌，卻是一無所獲。
李鄧回來時，見屈苑正定定地望著深不見底的懸崖出神，他亦俯首往下瞧去。隻見在離他們這處數丈深的位置，有一棵橫向生長的怪木，怪木將枯未枯，幹瘦的枝幹上，未見一片葉，隻有一綹帶著血跡的布料掛在上頭，隨風不停晃動。
“那是簡串的衣角料子。”屈苑無力地閉上了眼睛，哀傷地道，“她跟了我十年，我是她的第一個主子，也是最後一個。”
“她的一生所願便是護你周全，也算是死得其所了。”李鄧將手搭在屈苑肩頭，寬慰道。
李鄧在戰場拚殺多年，敵人、兄弟和戰友，紛紛在他眼前倒下，對於死之一事，早已麻木。
但今日見屈苑這般傷懷，他竟再次憶起自己首次出入戰場時，用身體將破空而來的飛箭擋在他身前的那位戰友，是家裏為他安排的護衛，亦是年少時便認定的畢生知己。
“想哭便哭吧，在我麵前不必壓抑。”李鄧將屈苑攬過，輕聲勸慰道。
他有多少年沒想起那位好知己了呢？他又有多少年未曾流過淚了呢？
一切若是追憶起來，皆是道不盡的心酸。
屈苑放聲慟哭，李鄧亦是忍不住落下了一滴男兒淚。
雖說女子的淚腺較男子更為發達，但午未國的女子從不軟弱，身居高位的屈苑也不曾輕易掉眼淚，更別說在人前這般失態大哭。
但她真的憋不住了，一路行來的疲乏與痛楚折磨著她的身體，相伴多年的隨侍突然斃命、死不見屍，將她一顆千瘡百孔的心置於烈火之上反複炙烤。李鄧的懷抱與勸慰突破了她死守的最後一絲防線，她全線潰敗，淚如決堤。
中年人總被要求著大方、得體，被禁錮在條條框框之中，一言一行循規蹈矩，不容出現一丁點的差錯。可他們也曾是少年，輕狂與爛漫不止屬於少年人，他們也曾擁有，或者，一直擁有著，隻是被世俗所束縛，拚命將這些被釘上“不當行徑”標簽的言行舉止，壓製在內心的最深處。
或許都快忘記那個肆意歡笑鬧騰、恣意表達心中所思所想的自己了吧，可是那樣的自己是多麽令現在的自己羨慕啊。逝去的人生不會重來，任性狂妄的時光不可複，但做自己這件事情，從來不晚。
即便隻是在特定的人麵前，才能真正的做自己，那也不失為一種幸福。
此時的屈苑便是，此刻李鄧亦是。
靈魂相撞也許會遲到，但絕不會不到。你要等，要耐心地等。
整理好情緒，重新出發。經此一事，李鄧與屈苑二人的默契，更勝從前。
雖不知兩個人的前路要往何處走，那便不去費那般心思，且珍惜當下，且珍惜彼此。
運氣不錯，在太陽欲躍入地平線時，李鄧和屈苑走出了那片密林，沿路雖未遇見同伴，但也沒有遇上山匪走獸。再往前行了三刻鍾，於官道上碰上了伯皇從龍蛇城派來接應使者隊伍的官兵。
一打聽才知，官兵已將隊伍裏除了他倆、開頰和簡串的所有人都找到，眾人在此已等了他們小半日，若是明日天亮前還未等到他們，大隊伍便先行前往龍蛇城，留小部分官兵入林尋人。
原地休整了一日，一行人又快馬加鞭地趕往龍蛇城，路途雖然辛苦，但被李鄧強行安排坐馬車的屈苑，還是恢複了不少精力。外加一日三頓的湯藥喝著，在即將抵達龍蛇城時，風寒大好。
在入龍蛇城東城門那一日，屈苑一行人接連與一支飛馳的騎兵隊伍，和一支披麻戴孝的隊伍擦身而過。
午未國諸使臣十分疑惑，她們在路上已與魏阿艾帶領的送葬隊伍打過了照麵，這支打著靈幡往西去的隊伍，又是為何人之喪呢？百思不得其解間，便聽有百姓議論，說這是成國公府開家遣往邊境的迎喪隊，開家的幼孫開頰在出使午未國的歸途中，遭匪徒截殺身亡。
須發皆白的成國公失了幼孫，雖非嫡出，亦是悲痛不已。伯皇體憐其白發人送黑發人，又因開頰是因國事而遭此難，遂親令一支輕騎尉絞殺匪徒，並允許成國公府以嫡孫禮製，前往邊境迎回開頰厚葬。