弘湣帝大業十三年十二月十日，北山行宮。
大片的黑暗如潮水般吞噬了所有的天光，黑幕之君降臨了大地，巡視著它的領土，而此時人間的帝皇走進溫泉宮殿之中，仆人們恭敬在後，紛紛殷勤地為其點亮了一列一列長明的油燈，在大殿四處布置上熱氣騰騰的火盆，於是，宮殿外放射出巨大的光芒，驅散了黑暗在此地的統治。
張殷張開雙手，伸直雙臂，身邊服侍的宦者們迅速脫下了他禦寒的衣袍，為其換上薄如蟬翼般的浴衣，目送他一步步走進了大殿中央的溫泉池中，坐了下來。
身邊，兩個容貌姣好的宮女同樣身著浴衣，大半的身子隱藏在溫泉水之下，走了過來，手持白巾，仔細地為張殷淋水、潔麵、擦洗身子。
溫泉池上，一名小黃門跪在水池台階邊，不輕不重地給張殷按揉著肩膀。
十幾天風雨兼程壓在身上的疲倦似乎在瞬間一掃而空。
按了片刻，張殷發出一聲不舒適的哼哼，小黃門仔細辨別著聲音，知道是陛下又頭疼了。
“陛下，可要奴婢去傳禦醫？”他小心詢問道。
“天色晚了，錢師傅想必已經睡了，也不是疼得很厲害，就不用去叫他了，他這麽大年紀，跟著朕一路奔波過來，已經是很不容易了。”張殷閉眼說道。
“陛下是仁德之君，錢老大人聽到，想必也會感念陛下的體諒，”小黃門輕聲說道，“隻是陛下有難處，做奴婢的不能不為陛下著想，奴婢未進宮前就是晉陽郡人士，小時就住在這，知道附近山上有一種仙草，人聞一口，便能除百病，奴婢想請道旨，出宮去給陛下摘來。”
“哦？果真有如此神奇？”張殷問道，似乎有些漫不經心。
“小時候聽村子裏老人是這麽說的，原本不信，隻是有一年家裏祖母也是犯了頭疼病，從鄰居家求來了一株仙草，吸了幾口，頭疼病就好了，隻是不能根治，需要時常備著幾株在身邊。”
“如此也好，能緩解幾分也足夠了，”張殷外表淡然道，“你出去後到偏殿找李保，讓他給你一個通行令牌，就去吧。”
“是……”小黃門跪在地上磕頭道，“奴婢一定給陛下把仙草帶回來。”
張殷輕聲“嗯”了一句，小黃門躬身彎腰退後，退到門邊，這才轉身離開，張殷身邊，另一名小黃門替了過去，給他按肩。
-------------------------------------------------------------------------------------------------
喜兒手裏拿著通行令牌出了行宮，後麵跟著一個和他穿著同樣小黃門服飾的宦官。
兩個人走了一會兒，逐漸往山上去了。
“喜兒哥，”後麵的小黃門問道，“咱們不是出穀去外麵麽？怎麽反而往山上走了？”
“這仙草啊就在這座山上，咱們得快些走，不然天亮了，這仙草就不見。”張喜兒解釋道。
“你可真是越說越邪乎了！這山裏哪有隻能活一夜的草，我家也在這邊，從沒聽說過的。”
牛喜兒這時猛地回頭，突然笑道：“苟兒，你是不是怕了？”
苟生被他嚇了一跳，仍是嘴硬忿忿道：“我怎麽怕？我怕有用麽？師傅讓我出來跟著你出來采藥，我敢怕麽？”
“不怕就好。”牛喜兒來到苟生的身邊，用右手拍了拍他的肩膀。
“苟兒，你不要怨我……”
“怎麽會，喜兒哥你也是要幫陛……”
苟生張大著眼睛，直挺挺地倒了下去，血順著脖子上劃開的一道整齊橫切的口子流了下來。
牛喜兒歎了一口氣，說道：“不是我要殺你的，我和李保說了，我自己一個人來，他非讓你跟著來，說是宮裏的規矩，這能怨誰呢？”
說完，他麻利地把屍體拖到一個低窪的小坑裏，用地上的枯枝落葉蓋好。
做完這些，牛喜兒顧不得歇息，瞅準了一處方向，走了過去，走了約莫一刻鍾，他來到一處歪脖樹前，學著狐狸叫了幾聲。
不遠處，傳來了幾聲回應。
他臉上一喜，朝著那邊走去，沒走幾步，突然被一人從背後卡住脖子，拖到一旁。
一雙極為明亮而銳利的眼睛盯著他。
一人左手伸出，展開一張人物畫像，放到了他的左臉旁邊。
眼睛在畫像和他的臉上左右打量，隨後露出了微笑。
“放開他。”
原本硬如鋼鐵的手肘瞬間軟了下來，而後如潮水般退卻了，他在原地彎腰，拚命地咳嗽。
“對不住了兄弟，”常超給他拍著背，露出歉意的表情，“我忘記讓他輕點了。”
牛喜兒擺了擺手。
身後的大漢嘿嘿笑了兩聲，被常超數落了一頓。
牛喜兒站起身來，這才看見，後麵跟著約莫一百來個身著黑衣的健壯漢子。
“就這麽點人？”牛喜兒愕然道。
“不夠麽？這些都是我們軍中最精銳的漢子，都是能以一敵三的好漢！”
牛喜兒急道：“帳不是這麽算的，你們還不知道裏麵是什麽情況吧？”
常超點點頭，示意他接著說。
牛喜兒蹲在地上，給他畫示意圖，說道：“這裏是穀口，由金吾衛軍駐守，有七百人……這裏是北山行宮，由羽林衛軍在外看護，有三百人，陛……哦……張殷就在這裏麵。”
“你們要突襲行宮的話，就得首先攻破外圍的羽林衛軍，他們已經將行宮層層圍住，三步一崗，五步一哨，絕無避開的可能，而且個個都是能以一敵三的軍中強手，咱們這一百來個人填進去，都不一定能進行宮的門。而隻要不能迅速抓住張殷，那守在穀口的金吾衛士一眼就能望見行宮的異常，趕來增援，到時候咱們就被他們包了餃子，這一百來人，還不夠人家塞牙縫的呢！”
“好慎密的布署！”常超感歎道，“想不到金吾、羽林裏也有這樣厲害的人物。”
牛喜兒說道：“這是裴行將軍親自布置的。”
常超隨即冷笑一聲道：“原來是張須子的徒弟，怪不得……”
“現在怎麽辦？”
“將軍此行前對此已經有預料了，”常超說道，“如果突襲行宮不成……”
“我們就去開門！”
大片的黑暗如潮水般吞噬了所有的天光，黑幕之君降臨了大地，巡視著它的領土，而此時人間的帝皇走進溫泉宮殿之中，仆人們恭敬在後，紛紛殷勤地為其點亮了一列一列長明的油燈，在大殿四處布置上熱氣騰騰的火盆，於是，宮殿外放射出巨大的光芒，驅散了黑暗在此地的統治。
張殷張開雙手，伸直雙臂，身邊服侍的宦者們迅速脫下了他禦寒的衣袍，為其換上薄如蟬翼般的浴衣，目送他一步步走進了大殿中央的溫泉池中，坐了下來。
身邊，兩個容貌姣好的宮女同樣身著浴衣，大半的身子隱藏在溫泉水之下，走了過來，手持白巾，仔細地為張殷淋水、潔麵、擦洗身子。
溫泉池上，一名小黃門跪在水池台階邊，不輕不重地給張殷按揉著肩膀。
十幾天風雨兼程壓在身上的疲倦似乎在瞬間一掃而空。
按了片刻，張殷發出一聲不舒適的哼哼，小黃門仔細辨別著聲音，知道是陛下又頭疼了。
“陛下，可要奴婢去傳禦醫？”他小心詢問道。
“天色晚了，錢師傅想必已經睡了，也不是疼得很厲害，就不用去叫他了，他這麽大年紀，跟著朕一路奔波過來，已經是很不容易了。”張殷閉眼說道。
“陛下是仁德之君，錢老大人聽到，想必也會感念陛下的體諒，”小黃門輕聲說道，“隻是陛下有難處，做奴婢的不能不為陛下著想，奴婢未進宮前就是晉陽郡人士，小時就住在這，知道附近山上有一種仙草，人聞一口，便能除百病，奴婢想請道旨，出宮去給陛下摘來。”
“哦？果真有如此神奇？”張殷問道，似乎有些漫不經心。
“小時候聽村子裏老人是這麽說的，原本不信，隻是有一年家裏祖母也是犯了頭疼病，從鄰居家求來了一株仙草，吸了幾口，頭疼病就好了，隻是不能根治，需要時常備著幾株在身邊。”
“如此也好，能緩解幾分也足夠了，”張殷外表淡然道，“你出去後到偏殿找李保，讓他給你一個通行令牌，就去吧。”
“是……”小黃門跪在地上磕頭道，“奴婢一定給陛下把仙草帶回來。”
張殷輕聲“嗯”了一句，小黃門躬身彎腰退後，退到門邊，這才轉身離開，張殷身邊，另一名小黃門替了過去，給他按肩。
-------------------------------------------------------------------------------------------------
喜兒手裏拿著通行令牌出了行宮，後麵跟著一個和他穿著同樣小黃門服飾的宦官。
兩個人走了一會兒，逐漸往山上去了。
“喜兒哥，”後麵的小黃門問道，“咱們不是出穀去外麵麽？怎麽反而往山上走了？”
“這仙草啊就在這座山上，咱們得快些走，不然天亮了，這仙草就不見。”張喜兒解釋道。
“你可真是越說越邪乎了！這山裏哪有隻能活一夜的草，我家也在這邊，從沒聽說過的。”
牛喜兒這時猛地回頭，突然笑道：“苟兒，你是不是怕了？”
苟生被他嚇了一跳，仍是嘴硬忿忿道：“我怎麽怕？我怕有用麽？師傅讓我出來跟著你出來采藥，我敢怕麽？”
“不怕就好。”牛喜兒來到苟生的身邊，用右手拍了拍他的肩膀。
“苟兒，你不要怨我……”
“怎麽會，喜兒哥你也是要幫陛……”
苟生張大著眼睛，直挺挺地倒了下去，血順著脖子上劃開的一道整齊橫切的口子流了下來。
牛喜兒歎了一口氣，說道：“不是我要殺你的，我和李保說了，我自己一個人來，他非讓你跟著來，說是宮裏的規矩，這能怨誰呢？”
說完，他麻利地把屍體拖到一個低窪的小坑裏，用地上的枯枝落葉蓋好。
做完這些，牛喜兒顧不得歇息，瞅準了一處方向，走了過去，走了約莫一刻鍾，他來到一處歪脖樹前，學著狐狸叫了幾聲。
不遠處，傳來了幾聲回應。
他臉上一喜，朝著那邊走去，沒走幾步，突然被一人從背後卡住脖子，拖到一旁。
一雙極為明亮而銳利的眼睛盯著他。
一人左手伸出，展開一張人物畫像，放到了他的左臉旁邊。
眼睛在畫像和他的臉上左右打量，隨後露出了微笑。
“放開他。”
原本硬如鋼鐵的手肘瞬間軟了下來，而後如潮水般退卻了，他在原地彎腰，拚命地咳嗽。
“對不住了兄弟，”常超給他拍著背，露出歉意的表情，“我忘記讓他輕點了。”
牛喜兒擺了擺手。
身後的大漢嘿嘿笑了兩聲，被常超數落了一頓。
牛喜兒站起身來，這才看見，後麵跟著約莫一百來個身著黑衣的健壯漢子。
“就這麽點人？”牛喜兒愕然道。
“不夠麽？這些都是我們軍中最精銳的漢子，都是能以一敵三的好漢！”
牛喜兒急道：“帳不是這麽算的，你們還不知道裏麵是什麽情況吧？”
常超點點頭，示意他接著說。
牛喜兒蹲在地上，給他畫示意圖，說道：“這裏是穀口，由金吾衛軍駐守，有七百人……這裏是北山行宮，由羽林衛軍在外看護，有三百人，陛……哦……張殷就在這裏麵。”
“你們要突襲行宮的話，就得首先攻破外圍的羽林衛軍，他們已經將行宮層層圍住，三步一崗，五步一哨，絕無避開的可能，而且個個都是能以一敵三的軍中強手，咱們這一百來個人填進去，都不一定能進行宮的門。而隻要不能迅速抓住張殷，那守在穀口的金吾衛士一眼就能望見行宮的異常，趕來增援，到時候咱們就被他們包了餃子，這一百來人，還不夠人家塞牙縫的呢！”
“好慎密的布署！”常超感歎道，“想不到金吾、羽林裏也有這樣厲害的人物。”
牛喜兒說道：“這是裴行將軍親自布置的。”
常超隨即冷笑一聲道：“原來是張須子的徒弟，怪不得……”
“現在怎麽辦？”
“將軍此行前對此已經有預料了，”常超說道，“如果突襲行宮不成……”
“我們就去開門！”