既然已做決斷,自是雷厲風行


    沈平鴻麾下數十員文吏武官,最少的,也已經在葉爾羌呆了兩年有餘,最多的已經跟隨沈平鴻四五年。


    故而對於葉爾羌城內軍隊虛實布置並不陌生,而且均粗通葉爾羌語言,交流無大礙。


    在得到汗王堯勒瓦斯冊封宰相後,沈平鴻理論上就可以處置城中全部軍政事務。


    單若隻有他一人,自是無人願意聽命


    可這番數十人全部出動,再加上大明在葉爾羌或明或暗,經營近八載,若說沒有些親明官員和軍士,那是不可能的,於是乎不到兩日間,胡長纓、朱孝敏等人,就接管了城中庫房和軍營,以及城門的要衝。


    而幾乎與此同時,城外就開始有人喊話勸降,並且還將勸降書用箭矢射入城中


    頓時城內人心惶惶


    堯勒瓦斯更加擔心了,生怕哪天自己手下哪個不開眼的為求活命和富貴,把自己綁了出去獻給準噶爾和叛軍。


    同時也更加倚重於沈平鴻,傾力支持對方掌控城內軍政事務


    原因很簡單,現在城中除他以外,唯一不可能投降準噶爾的,恐怕就隻有明廷使者了,不相信沈平鴻,他又能相信誰呢?


    但縱使沈平鴻讓胡長纓等人嚴格監視城內,警惕有人作亂


    可誰又不怕死呢?除了堯勒瓦斯這種已無退路的,城內大多數人麵臨死亡威脅,還是抱著“投降準噶爾也沒什麽不好”的想法。


    畢竟參與戰爭的除了準噶爾,還有叛軍司馬依


    說不定戰爭結束後,準噶爾又讓司馬依繼續擔任葉爾羌汗王,葉爾羌也並不一定會滅亡啊。


    對此,沈平鴻思量再三,選擇再次入宮麵見堯勒瓦斯,二人商議良久


    是夜,宮中火起,把數十間樓房付之一炬,還波及靠近宮城的不少房屋,整個葉爾羌城乃至於城外十數裏都依稀可見。


    次日,出人意料的一幕發生了


    明明在兩日內就立即派人收攏城內兵權,然後動員城內所有居民,組織修理打造守城器械,征募青壯的漢人宰相。


    居然派人給城外準噶爾軍回信了!


    準噶爾的主帥,同時也是漠西共主大汗,僧格在大帳裏接見了城中使者。


    原本他是不打算接受,也沒有考慮過對方投降的。


    但奈何事情比他想象中要複雜和艱難,南征葉爾羌之後,葉爾羌軍隊的表現雖然和意料中一樣脆弱,但明廷這麽些年的支持並非全無作用。


    尤其是大量佛郎機火炮和火繩槍,給準噶爾軍隊造成了極大麻煩


    葉爾羌軍隊野戰實在是找死,絕非準噶爾騎兵對手


    可一旦縮入城池,憑借火器、甲胄軍械之利,卻是塊難啃的骨頭


    葉爾羌城再怎麽說,也是經營了近百年的王城,雖說相較而言,也就和關內一座府城相差不大,但在關外,卻足以作天下雄城。


    準噶爾四萬主力,先是掃蕩了葉爾羌城周圍的據點,然後圍城而攻


    至今距離出兵已有快兩月,但葉爾羌城也尚未陷落


    倒是反叛的司馬依,在葉爾羌主力被準噶爾擊潰的情況下,大肆兼並天山南麓的各個城鎮,亦是裹挾起了兩三萬人。


    僧格雖然有意扶持司馬依為傀儡,來緩解葉爾羌諸部的抵抗情緒


    但也不想坐視對方做大


    再加上明廷方麵的動作反應也十分迅速


    故而希望盡快拿下葉爾羌城,從而騰出手來,對付洶洶而來的明軍


    是故,僧格開始向城內勸降,而得知城內有使者出城後,也未作他想。畢竟圍攻城池已近兩月,城中彈藥消耗十分顯著,從前幾日城上的反擊火力烈度的減弱就能看出來。


    投降也並非什麽稀奇事,縱使堯勒瓦斯本人不願降,但其他人沒理由跟著他送死。


    至於明廷使者,僧格雖然有所耳聞,但並未放在心上


    畢竟那最多也就一二十人,於大事何益?


    使者一上來,僧格就單刀直入的問及要害


    “此番出降,是堯勒瓦斯的主意?”


    言罷死死盯著對方,身側將領衛士紛紛按刀側目


    那使者似也是被對方給嚇到了,連忙跪倒在地,支支吾吾回應道


    “汗王......不是,堯勒瓦斯被城中明國使者蠱惑,不願獻城來降,掌印官和侍衛長不願和他一同送死,與城中將士一同把堯勒瓦斯軟禁於宮內,這便向大汗獻降!”


    僧格這才稍稍釋然,異位考慮,在司馬依已經反叛的情況下,堯勒瓦斯就算投降,也大概率活不成,所以之前才會如此執著死戰。


    若是堯勒瓦斯派人出城歸降,僧格是萬般不信的


    但若是其人被自己屬下劫持,然後獻城歸降,就說得通了。


    於是繼續追問


    “既如此,為何還不開城?”


    那使者更加小心


    “城中尚有不少忠於堯勒瓦斯的舊部,掌印官和侍衛長雖然已囚禁堯勒瓦斯作為要挾,但他們還是不願立即放下抵抗。眾人議定,希望大汗派人入城受降,同時也安定城內人心!”


    一旁的準噶爾將領嗤之以鼻


    “你等把堯勒瓦斯砍了不就行了嘛!”


    那使者連忙俯首


    “城中軍士官員多念及堯勒瓦斯舊情,若是貿然殺之,掌印官和侍衛長必然自身難保,且亦會舉城死戰啊!”


    “我等隻希望,大汗能饒過堯勒瓦斯一條性命,如此縱使歸降,也能給城內官民一個說法!”


    接著,又表明了城中守軍的許多條件


    比如事後應允許對方依然保留葉爾羌城的治權等等


    這使者如此討價還價,反倒讓僧格相信了大半


    畢竟城中明顯尚有餘力,若是對方真的無條件投降,反而不太可信,此番討價還價,卻更不似作偽。


    最後僧格繼續命令軍隊圍城,然後讓這使者回城,告訴城中守軍,自己已經答應對方的條件。


    但對方必須於今日黃昏時打開城門,並讓掌印官、侍衛長押著堯勒瓦斯出城方可。


    使者回城後,城中渺無動靜,直至黃昏時分,夕陽西斜


    緊接著圍城的僧格等人,便見城門打開


    一行約有數百名軍士和官員打扮的葉爾羌人緩緩出城


    眾人心中逐漸舒緩,看樣子葉爾羌人果然是要出降了,畢竟隻要城門已開,圍城的準噶爾騎兵隻需一個急衝鋒,最多半個時辰,就能拿下城門。


    僧格自是慎重,並未親自相迎,而是命自己的一名親信千帳都尉,同時也是自己的族弟,帶著千餘騎兵,先把這夥城內要害人物控製住。


    同時也是驗證一下堯勒瓦斯和掌印官、侍衛長三人是否在列


    那都尉領兵逼近城門,見對方為首三人均衣著錦繡


    其中一人被兩三名士卒押著,披頭散發,看不清麵容,大概率是堯勒瓦斯,而另外兩人戰戰兢兢,麵色煞白不敢發一言,據身側投降的葉爾羌帶路黨分辨,確為城中除汗王外的最高官員,掌印官和侍衛長。


    都尉更是放下心來,城內地位最高的三人均在此列了,隻要控製住這三人,那麽整個葉爾羌城就基本戰事告捷了。


    於是乎,那都尉勒馬上前,帶著數十騎正要說什麽


    卻忽地聽聞不遠處“砰”的一聲悶響


    而後似是有什麽東西向自己飛來,緊接著便是血紅一片,失去意識......


    周邊將領見主將突然落馬到底,一時間竟然都沒有反應過來


    因為,此時他們距離對方,還有百來步啊!


    就算是再驚世駭俗的神射手,或是火繩槍,也不可能打這麽遠吧?


    更何況,火繩槍哪有這樣的準頭?


    隻見對麵葉爾羌隊伍中,一名裝扮為普通士卒打扮,用頭巾圍住麵部,但若仔細觀察,卻能發現其漢人體貌的士兵,正在將自己手中火銃上的硝煙吹散。


    他看著手中身姿細長,卻沒有火繩的步槍微微一笑


    尤其是那槍口處依稀可見的內側螺旋狀花紋......


    一時間,城門口槍聲大作


    距離還有百來步,遠遠超乎準噶爾諸軍常識中,弓弩和火銃的射程,甚至一些小炮都不可能打這麽遠。


    而就是這樣,在眾目睽睽之下,準噶爾士兵們,卻驚駭的發現,自己的戰友一個個倒下......


    “放!”


    胡長纓帶著士卒拔出利刃,高呼向前射擊


    上百支數月前就通過錦衣衛運送過來的燧發槍,尤其是其中二十支經過特殊改造的步槍大顯神威。


    眼見著遠處的準噶爾騎兵胸口迸射出朵朵血花,人喊馬嘶


    那個“堯勒瓦斯”是假的,但掌印官和侍衛長倒是真的


    因為在昨天夜晚的混亂中,被囚禁的不是堯勒瓦斯,而是他們,這兩人自沈平鴻被任命為宰相以後,就一直與之不合,再加上二人是城內為數不多可以有機會獻城的官員,沈平鴻一不做二不休,幹脆和堯勒瓦斯商議後,將二人騙入宮城囚禁!


    隨後便上演了這一出......

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