三個男人一碰杯，將杯中之酒一飲而盡，將這層關係敲得死死的，天王老子來也不許反悔的。
高家大姐看出芸香似是有些尷尬，猜是小兩口兒還沒正經和好的緣故，對自家相公道：“行了行了，今兒這酒就喝這麽多，這已經開始說醉話了，若是喝趴下，我可不管往回抬你。”
程捕頭道：“不用你抬，我要是醉趴下，我倆兄弟能不管我嗎？再說了，就是醉得躺在這兒，二叔和嬸子家不就是自己家一樣嗎，還能沒我睡的地方？”
陳氏夫婦連聲說：“這話說得對，這兒就是自己家，酒管夠。”
程捕頭醉得滿臉通紅，有人撐腰似的看向媳婦兒，“再說，我哪句話是醉話了，今兒在這兒的不都是最親的親人嗎？”說著看向一旁小桌子上吃飯的孩子，吆喝了一聲，“嘉言，冬兒，你們說，你倆該管我叫啥？”
冬兒正一心往嘴裏塞肉，忽然被叫到，愣愣地沒聽明白。容嘉言乖覺，一直留心聽著大人聊天，聽到問話，看了一眼父親的眼神，立馬會意地叫了一聲：“姨夫。”
“哎！”程捕頭滿意地應了一聲，又喚冬兒。怎奈小家夥現在是滿口油，一嘴肉，心思也沒哥哥活絡，完全沒應聲。程捕頭笑說，“這傻小子，隻管知道吃，往後誰家吃酒席帶著他，保管不吃虧。”
男人們因著吃酒，吃起飯來便沒了時候。小孩子們早早吃完，男孩子們屋裏屋外地跑，小丫頭如玉仍是賴在娘的懷裏，沒多會兒便困了。芸香陪著高小妹抱著如玉去跨院兒自己房裏，把如玉放在炕上，怕孩子醒了不見大人要怕，高小妹便守在旁邊，芸香自也不能留客人獨自待著，便陪著她在屋裏聊家常。陳張氏和高大姐那邊仍在屋裏陪男人們吃飯，幫著填菜倒酒，時而看一看男孩兒們。
三個男孩兒湊在一處，即便平日文靜少言的容嘉言也露了淘氣的天性。先是把家裏剩下的一點兒煙花拿出來放了，再又扔雪球比誰投得遠投得準，甚至程誌遠還提議爬到牆頭上，比誰敢從上麵往雪堆上跳，被她娘聽見，訓了兩句才作罷。
院裏院外的折騰了半天兒，直到大人們這邊也撂了碗筷，吃茶聊天，三人才耍累了似的，在院裏的石凳邊歇下來。雖然不跑了，但也並不閑著，話題不知因何而起，開始比爹。容嘉言謙遜，並不多言，主要是才有了爹的冬兒，藏不住一顆幸福且顯擺的心，恨不得讓所有人都知道自己爹有多厲害，一臉得意地說：“我爹會讀詩寫文章！”
程誌遠不甘示弱，他爹是大老粗比不過，便說：“那有什麽，我姨夫還是秀才呢！”
“姨父不算，爹才算。”
“那我爹會打拳，一個能打三個！”
冬兒不服，“我爹也能！”
程誌遠不信，“你爹才不能，不信讓你爹跟我爹比一比，看看是誰贏。”
“我爹就能！”冬兒梗著脖子嘴硬，愣了愣，覺得爹爹大概真的打不過誌遠哥的爹，又改說，“我爹會算命。”
“我爹會翻跟頭，連著翻好幾個。”
“我爹會爬樹，能爬到最頂上！”
“就跟誰不能似的，不用我爹，我都能。”
兩個孩子說話聲越來越大，傳到屋裏大人們的耳朵裏，都當個樂兒的聽著。隻是聽著聽著，這話就越來越不對勁兒了，先是程誌遠把話帶偏了，來了一句，“我爹打呼嚕的聲大，賽過老母豬！”
冬兒沒跟爹睡過，不知爹爹打不打呼，但不管打不打，絕對不能認慫，“我爹也打，我爹的呼嚕像山那麽大！”
比到這會兒，也管不得“呼嚕聲像山一樣大”是個怎樣的大法，隻要壓過對方一頭就好，程誌遠開始另辟蹊徑，“我爹放屁能把褲子蹦裂！把床蹦塌！把人蹦飛二裏地！”
程誌遠的一套“屁蹦連擊”不單把冬兒說懵了，也把屋裏大人逗得直笑。程捕頭一邊樂一遍拍著腦門兒搖頭。
冬兒到底年歲小，沒那麽多成套的怪話還擊，隻跟著說了一聲：“我爹也能！”
隻是跟人學話，到底氣勢上是弱了下來，見對手完全未被打擊到的模樣，心有不甘，憋紅了臉喊了一句：“我爹敢吃屎！一頓能吃三大碗！”
屋裏，容少卿正一邊吃茶，一邊聽樂兒，突然聽了冬兒給自己吹的這句牛，當爺的風度沒得保住，一口茶全噴了出來。其他人也被這稚語童言逗得開懷大笑，連文質彬彬的顏秀才也笑得前仰合後。
屋外，程誌遠和容嘉言也蒙了，程誌遠怔了怔，反應過來，哈哈大笑：“你爹敢吃屎？哈哈哈……”
冬兒聽見大夥兒都笑他，小臉兒掛不住，哇地哭了。
屋裏高大姐連忙出來，說了自己兒子幾句，責他怎的不知道哄著弟弟，又把冬兒往懷裏摟著哄。程誌遠被娘說慣了，也不委屈，隻笑著頂回去：“他自己說的他爹吃屎，又不是我。”
冬兒聽大家還笑他，哭得更凶了。
跨院兒裏，小如玉也才睡醒。聽見前院的動靜，芸香和高小妹也抱了小姑娘過來看是怎麽回事。芸香過去摟了兒子，問說怎麽了，冬兒哭著不答。程誌遠把才的事說了，芸香也是哭笑不得，待要摟過去哄，冬兒仍是倔強地不理，還是容少卿過來把冬兒抱起來，說了些別的轉移了話題，又抱著他在院子裏來回溜達，冬兒才摟了爹爹的脖子，趴在他肩膀漸漸止了哭聲。
未幾，程捕頭也從屋裏出來，大聲逗說：“誰說就你爹敢吃屎，看姨夫也給你吃一個！”
他這一聲，引得大家都看過去，隻見他拿了一根筷子，上邊插了一團黃褐色黏糊糊的東西，看上去是有幾分惡心，沒等眾人反應過來，就咬了一口，衝冬兒揚了揚手，逗他說：“怎樣，姨夫也敢。”
冬兒沒看明白，有點兒被嚇住了，程誌遠湊上去拿了他爹手裏的東西看了看，原來是筷子上是插了半個吃剩的花卷，外麵被裹了厚厚一層的醬。
程捕頭繼續逗冬兒開心，把筷子往他眼前遞，“怎麽樣？你敢不敢嚐一口。”
冬兒仍不明白是啥，雖然覺得不可能是屎，但還是摟著容少卿的脖子使勁往一旁躲。
程誌遠一把從父親手裏搶過來，自己也咬了一口，裝模作樣地表演，“呃……好臭啊……呃……真難吃……呃……我要吐了……”
他這一演，非但讓冬兒更被嚇住，連一旁的小如玉都直往她娘的懷裏紮。
大人們看了忍俊不禁，容嘉言趕緊安慰弟弟，戳穿他們的把戲：“根本就不是屎！”
程誌遠把筷子遞過來，“有本事你吃。”
容嘉言雖然覺得這東西看上去實在惡心，根本不是能往嘴裏送的東西，但架不住一顆正直的想要戳穿謊言、伸張正義的心，硬著頭皮咬了一口，嚼了幾下，皺著眉頭說：“是花卷沾醬，好鹹啊！”
他這話說完，程誌遠也卸了偽裝，揪了揪嗓子，“是鹹，齁嗓子。”
高大姐嗔怪自家相公：“你就沒正形，這東西怎得敢給孩子吃，那麽厚一層醬，再把孩子齁著。”
陳張氏這邊已經給兩個孩子倒了水，兩人各喝了一大碗。
雖然被齁倒了，但程誌遠玩兒心大起，進屋裏也有樣學樣地自製了“一坨屎”插在筷子上，招呼容嘉言和冬兒，“走，咱們給大虎他們看看去！”
冬兒這會兒也不哭不躲了，從容少卿身上下來，屁顛兒屁顛兒地跟著兩個哥哥去找鄰家的小夥伴兒。小如玉見哥哥們都走了，眼巴巴地望過去，卻羞答答地不說要去。顏秀才從妻子手中抱過女兒，柔聲說：“咱們也找哥哥們看看去好不好？”
小丫頭點了點頭，顏秀才便抱著女兒跟了出去。
一頓飯吃了大半日，女人們收拾完灶房坐在裏屋聊家常，男人們則占了外屋裏。過了這一日，小如玉也沒了認生勁兒，終於肯不讓大人抱地自己跟在哥哥們的後麵。程誌遠雖是親表哥，但性子淘，蹦上蹦下的總是忘了照顧。卻是容嘉言穩重些，得了娘的叮囑，又頗有當哥哥的心得，一直領著小妹妹的手小心翼翼地護著。
身邊是幹娘和高氏姐妹，外屋是男人們的高談闊論，院子裏笑鬧的孩子們間或跑進來，抱起水碗咕咚咕咚地喝上幾大口，等不及當娘的幫著擦一把汗，便又笑著跑出去。芸香坐在熱乎乎的炕頭上，心裏也覺暖和踏實，忍不住會想，若是自己少時未被家裏賣出去，如今年節的時候家人聚在一處，最和美歡樂的該也莫過如此了。
兩家人在陳家待了整整一日，晚飯也被陳氏夫婦留了下來，直到天黑才告辭離開。招待了一天的客人，芸香讓陳氏夫婦歇著，自已在灶房一邊燒熱水，一邊收拾。
趁著兩個孩子在屋中有老兩口兒陪著，容少卿去了灶房，挽了袖子給芸香幫忙。
芸香攔他說不用，“都收拾完了，爺今兒喝了不少酒，也早些回屋歇著吧，一會兒水開了，我給爺提熱水過去。”
容少卿沒應，隻管拿了抹布放到水盆裏投洗。芸香知趕他不走，便也由他，自己在灶台邊坐下，用燒火棍撥著灶火，覺得他是有話要與她說，心中忐忑地盼著鍋裏的水趕緊燒開。
容少卿把抹布擰幹，一邊擦著桌案一邊沒話找話地聊起程捕頭和顏秀才兩家，自然而然地把話引到顏秀才家的小閨女，感慨說女兒就是惹人疼，自己如今有倆兒子，不知何時才能有福氣得個女兒。
其實他才一提到顏秀才家的如玉，芸香就猜到他要說什麽了。也可以假裝不明白地不應他，隻是被程捕頭喚了這一日的“妹妹、妹夫”，這傻委實再也裝不下去。這會兒雖未轉頭看他，卻也能感到他目光灼灼地等著她給他一個回應，心慌意亂之下，脫口應了一句：“等二爺再娶了新的二奶奶，早晚能得個閨女。”
話一出口，芸香就後悔了，這話說得太過生硬刻意，透著此地無銀三百兩的局促，甚至因為說得太急，而顯得有些滑稽。
她沒敢回頭看他，片刻的沉默過後，聽他故作輕鬆地應了一聲：“說得也是，到時候請你喝喜酒。”
因為心虛，她總覺得他這話除了生氣調侃，還帶了幾分嘲諷。
鍋裏的水早已骨碌碌地滾開，水蒸氣從鍋蓋的縫隙中冒出來，芸香卻沒察覺似的繼續往灶眼裏添了幾塊柴，直到容少卿撂了抹布，轉身出了灶房，才回神意識到水開，連忙伸手去掀鍋蓋，卻是慌亂之下沒拿穩。鍋蓋掉落在灶台上，發出咣啷一聲巨響。
容少卿從灶房出來，直接回了屋，才進屋便聽了灶房裏的聲音，趕忙出去，透過灶房敞開房門，見得芸香拿開鍋蓋，好好地在舀熱水，站著看了她片刻，才又轉身回去。
當夜，容少卿又失眠了。
這一回無關什麽噩夢，隻為了芸香。
他故而是因她的那句話而有些生氣，但更多的卻是糊塗，想著這兩日她對自己的種種回避，不明白她心裏到底是怎麽想的，僅僅是因為害羞？卻又不像。
輾轉反側地回憶著那夜的每個細節，確定自己絕對沒有自作多情地用強。她分明也給了他回應，克製卻溫柔的回吻，緊緊抓著他衣襟的手，甚至喉間微弱但清晰可聞的輕喘低吟……
思至最後，似乎隻有一個解釋姑且合理，他這是被酒後亂性，始亂終棄了？
第三十七章
除了大年三十夜裏的煙花，正月裏，安平縣最熱鬧的要數廟會。廟會自大年初一開到正月十五，從平安縣主街一直沿到火神廟，除了街麵上的商鋪和走街串巷的小販，還有不少城裏城外的尋常百姓也會來湊熱鬧，賣些自己手做的小玩意兒或家常小吃，有些小攤麵隻是每年正月和中秋趕上廟會燈節的時候才會出攤子。即便吃對了味兒的，過了這個時候再想去買也沒處買去，隻得等來年這個時候再說。
陳氏夫婦的肉湯麵便算是其一。早些年的時候，陳氏夫婦閑時還會去官道旁擺小攤子賣麵食。近兩年歲數大了，去的就少了，但年節時還是會到廟會上出攤，不少街坊或老主顧，都會過來吃上一碗肉湯麵。
今年陳氏夫婦並沒急，直到初五才去。依舊是陳張氏拿手肉湯麵，一碗一碗飄著油花子的燙麵，收不了幾個錢，但保管碗碗能吃到肉。攤子才支起來，就有人坐到條凳上買麵吃，笑說還以為您二老今年不出來了。
說是出攤，但陳氏夫婦正經隻幫著把攤子擺了起來，之後就被芸香攬了過來。陳張氏說幫她，她說不用，肉湯都是現成的，不過是擀了麵下鍋，她一個人也忙得過。加上冬兒也愛讓爺爺奶奶帶著逛廟會，因為爺爺奶奶總會順著他，想要什麽給買什麽。
容少卿原是想著這幾日芸香總有些躲著她，趁這機會能和她單獨相處，便主動要求給芸香幫忙。隻是攤位上陸續有人坐下吃麵，即便芸香想與他說話也沒閑暇。
煮麵這事兒上容少卿幫不上手，隻管當夥計給客人端麵，收了客人的碗放到木桶裏，芸香便會趁煮麵的空擋洗涮了，舀了熱水燙幹淨。
吃麵的桌子是自家搬來的，不大，兩邊各放了一個條凳，坐滿了也隻能擠下六個人。因逛廟會的人多，這半日的功夫桌子就沒空過，晌午的時候一直是滿客，直至過了飯時，仍有三三兩兩的客人坐下吃麵，多是有從遠處鄉下來趕廟會的，一來便是一整日。
偶有在安平縣城裏住著的熟人鄰裏來吃飯，都會和容少卿聊上幾句。男食客們山南海比地胡侃，聊得興起，容少卿還會挽了袖子給人家算上一卦，自然也是說些吉祥話。女食客們聊起來便是家長裏短，容少卿倒也能與人家聊上，甚至有要給他說媳婦兒的。
“二爺身邊現在沒人吧？”說話的是王嬸，慣愛管保媒拉纖的事，“要不我給二爺說一個，保管是好人家的閨女。”
容少卿忙道：“嬸子的好意我心領了，既是好人家的閨女定是不愁嫁，我可是蹲過大獄的人，不敢耽誤了人家。”
“你那哪算，你那是被冤枉的。”
容少卿笑：“嬸子怎麽就知道我是被冤枉的。”
“我見過多少人，這雙眼睛看人最準，你既叫我聲嬸子，嬸子保管不能害你。給你說的這姑娘論家境，自然和貴府沒法比，但娶妻求賢淑，人家姑娘不管是模樣還是品格都是頂尖兒的，十六七歲，正是如花似玉的年歲，平日裏大門不出二門不邁的……”
容少卿聽對方說得煞有介事，左右沒事兒做，便跟著逗悶子，也有心讓芸香聽見，便作認真狀思量，“嬸子說這話是在理……就是，十六七，是不是太小了？”
“哎呦，頭回聽嫌歲數小的……”王嬸對一起吃麵的趙家媳婦一笑，與容少卿調侃道，“哪個男人不盼著娶個年輕標致的小媳婦兒？二爺是稀罕歲數大的？”
“哎！”容少卿應說，“嬸子這話說對了，我還就喜歡比自己歲數大的，也別大太多，大一兩歲正合適。”
王嬸眯眼看著容少卿，不管他是不是跟自己逗貧，拍了下桌子說：“行啊，你隻管說條件，沒有我說不成的媒。要我說啊，二爺這才是明白人，男人找媳婦兒就得找大些的，找個小媳婦兒回家還得哄著，大些的才會疼人……不光能疼爺，還能疼孩子，到時候孩子也有娘疼了，多好。”
容少卿瞥了一眼芸香，攤位不大，她離他們也就幾步的距離，這會兒仔細地洗涮著麵碗，好像對他們這邊的話不感興趣，又好像根本就沒聽他們說什麽。
容少卿故意提高了些聲音，“嬸子這話說的是，嘉言也是該有個娘了……”說著頓了頓，向前湊過去，把聲音壓倒隻有他和桌上兩個人才能聽到，“隻是給他娶個後娘，不知道親娘……樂意不樂意啊……”說完便轉頭看向芸香。
王嬸和趙家媳婦兒先是不明所以，跟著他的目光看過去，都一臉的震驚，才要開口，就被容少卿做了一個禁聲的手勢。
王嬸壓下去幾要出口的驚呼，也跟著壓低了聲音，難以置信地道：“二爺這是逗我們呢？你和芸香……嘉言是……”或是這突然從正主嘴裏聽到的“大八卦”太過於離奇，以致她連這後半句話都沒能說出口，隻是同容少卿一樣，目光飄向芸香。
容少卿點頭，“親自生的……”
說完還不忘故弄玄虛地補充，“這話我隻跟您二位說過，咱都不是外人，又話趕話說到這兒了，我這才不得已說了，嬸子和嫂子萬莫與對別人說去。”
兩個女人連忙搖頭說不會，絕對不說去，及又疑惑地問，“隻是你們這唱得哪一出啊？”
容少卿一幅心有難言之隱的模樣含糊其辭，“也是當年的一點兒誤會，讓她受了委屈……後來我不是又去坐了牢嗎，如今出來了才得找來補救，不過晚了這幾年，讓她吃了不少苦，她心裏還怨著我……”
雖然驚愕，但兩個女人也明白了些原委，聽了這話，又忙勸：“路遙知馬力，日久見人心，甭管當年如何，二爺能知道惜取眼前人就是好的。如今也不晚，這不是又湊到一塊兒了嗎，夫妻還是原配的好，何況還有倆孩子……”
三個人嘀嘀咕咕地說話，又是在這喧鬧的街市上，芸香完全聽不到他們在說什麽，隻是聽了王嬸要給容少卿說個媳婦兒，也聽到了他那句“喜歡比自己大的……大一兩歲正合適”。她猜他是故意說給她聽，隻後來他又湊上去與那二人悄聲私語了半晌，心下卻又含糊了，若不是對人家說的話題感興趣，怎能聊得那麽投機，還故意不讓她聽見？又或是為了氣她前兩日說的那句話，故意找人給他說媒？
因成了“不為人知的八卦的首位知情人”，王嬸和趙家媳婦兒在這攤上坐了好久，熬走了三四撥同桌吃飯的食客，臨走之前還不忘和容少卿再三保證，今日從他這兒聽的事保管不到外麵傳去，絕不告訴任何人。
三姑六婆說的絕不告訴任何人，就是絕不告訴除了我親親相公、一個娘胎裏出來的姐姐妹妹、鄰家每日都要走動串門的嬸子、前院兒總給我家送吃食的和善大娘、還有表舅家的那個二兒媳婦兒，雖然不算親，但人家頭先給我說了個“沒人知道的秘密”，我禮尚往來還回去也算是應當應分，再說人家也保證一定不會外傳……除了這些人，絕對不會告訴任何人知道。
於是這“秘密”不脛而走，被第三個、第四個人知道……有好事的，還特意來這麵攤上吃麵，和容少卿搭訕閑聊，話裏話外地暗示打聽，甚至有人直言問起來。
容少卿每每嘖嘖：“您這話是從哪兒聽來的，我隻跟王嬸和趙家嫂子說過，明明應了我保密。若讓芸香知道，要惱我了。”
高家大姐看出芸香似是有些尷尬，猜是小兩口兒還沒正經和好的緣故，對自家相公道：“行了行了，今兒這酒就喝這麽多，這已經開始說醉話了，若是喝趴下，我可不管往回抬你。”
程捕頭道：“不用你抬，我要是醉趴下，我倆兄弟能不管我嗎？再說了，就是醉得躺在這兒，二叔和嬸子家不就是自己家一樣嗎，還能沒我睡的地方？”
陳氏夫婦連聲說：“這話說得對，這兒就是自己家，酒管夠。”
程捕頭醉得滿臉通紅，有人撐腰似的看向媳婦兒，“再說，我哪句話是醉話了，今兒在這兒的不都是最親的親人嗎？”說著看向一旁小桌子上吃飯的孩子，吆喝了一聲，“嘉言，冬兒，你們說，你倆該管我叫啥？”
冬兒正一心往嘴裏塞肉，忽然被叫到，愣愣地沒聽明白。容嘉言乖覺，一直留心聽著大人聊天，聽到問話，看了一眼父親的眼神，立馬會意地叫了一聲：“姨夫。”
“哎！”程捕頭滿意地應了一聲，又喚冬兒。怎奈小家夥現在是滿口油，一嘴肉，心思也沒哥哥活絡，完全沒應聲。程捕頭笑說，“這傻小子，隻管知道吃，往後誰家吃酒席帶著他，保管不吃虧。”
男人們因著吃酒，吃起飯來便沒了時候。小孩子們早早吃完，男孩子們屋裏屋外地跑，小丫頭如玉仍是賴在娘的懷裏，沒多會兒便困了。芸香陪著高小妹抱著如玉去跨院兒自己房裏，把如玉放在炕上，怕孩子醒了不見大人要怕，高小妹便守在旁邊，芸香自也不能留客人獨自待著，便陪著她在屋裏聊家常。陳張氏和高大姐那邊仍在屋裏陪男人們吃飯，幫著填菜倒酒，時而看一看男孩兒們。
三個男孩兒湊在一處，即便平日文靜少言的容嘉言也露了淘氣的天性。先是把家裏剩下的一點兒煙花拿出來放了，再又扔雪球比誰投得遠投得準，甚至程誌遠還提議爬到牆頭上，比誰敢從上麵往雪堆上跳，被她娘聽見，訓了兩句才作罷。
院裏院外的折騰了半天兒，直到大人們這邊也撂了碗筷，吃茶聊天，三人才耍累了似的，在院裏的石凳邊歇下來。雖然不跑了，但也並不閑著，話題不知因何而起，開始比爹。容嘉言謙遜，並不多言，主要是才有了爹的冬兒，藏不住一顆幸福且顯擺的心，恨不得讓所有人都知道自己爹有多厲害，一臉得意地說：“我爹會讀詩寫文章！”
程誌遠不甘示弱，他爹是大老粗比不過，便說：“那有什麽，我姨夫還是秀才呢！”
“姨父不算，爹才算。”
“那我爹會打拳，一個能打三個！”
冬兒不服，“我爹也能！”
程誌遠不信，“你爹才不能，不信讓你爹跟我爹比一比，看看是誰贏。”
“我爹就能！”冬兒梗著脖子嘴硬，愣了愣，覺得爹爹大概真的打不過誌遠哥的爹，又改說，“我爹會算命。”
“我爹會翻跟頭，連著翻好幾個。”
“我爹會爬樹，能爬到最頂上！”
“就跟誰不能似的，不用我爹，我都能。”
兩個孩子說話聲越來越大，傳到屋裏大人們的耳朵裏，都當個樂兒的聽著。隻是聽著聽著，這話就越來越不對勁兒了，先是程誌遠把話帶偏了，來了一句，“我爹打呼嚕的聲大，賽過老母豬！”
冬兒沒跟爹睡過，不知爹爹打不打呼，但不管打不打，絕對不能認慫，“我爹也打，我爹的呼嚕像山那麽大！”
比到這會兒，也管不得“呼嚕聲像山一樣大”是個怎樣的大法，隻要壓過對方一頭就好，程誌遠開始另辟蹊徑，“我爹放屁能把褲子蹦裂！把床蹦塌！把人蹦飛二裏地！”
程誌遠的一套“屁蹦連擊”不單把冬兒說懵了，也把屋裏大人逗得直笑。程捕頭一邊樂一遍拍著腦門兒搖頭。
冬兒到底年歲小，沒那麽多成套的怪話還擊，隻跟著說了一聲：“我爹也能！”
隻是跟人學話，到底氣勢上是弱了下來，見對手完全未被打擊到的模樣，心有不甘，憋紅了臉喊了一句：“我爹敢吃屎！一頓能吃三大碗！”
屋裏，容少卿正一邊吃茶，一邊聽樂兒，突然聽了冬兒給自己吹的這句牛，當爺的風度沒得保住，一口茶全噴了出來。其他人也被這稚語童言逗得開懷大笑，連文質彬彬的顏秀才也笑得前仰合後。
屋外，程誌遠和容嘉言也蒙了，程誌遠怔了怔，反應過來，哈哈大笑：“你爹敢吃屎？哈哈哈……”
冬兒聽見大夥兒都笑他，小臉兒掛不住，哇地哭了。
屋裏高大姐連忙出來，說了自己兒子幾句，責他怎的不知道哄著弟弟，又把冬兒往懷裏摟著哄。程誌遠被娘說慣了，也不委屈，隻笑著頂回去：“他自己說的他爹吃屎，又不是我。”
冬兒聽大家還笑他，哭得更凶了。
跨院兒裏，小如玉也才睡醒。聽見前院的動靜，芸香和高小妹也抱了小姑娘過來看是怎麽回事。芸香過去摟了兒子，問說怎麽了，冬兒哭著不答。程誌遠把才的事說了，芸香也是哭笑不得，待要摟過去哄，冬兒仍是倔強地不理，還是容少卿過來把冬兒抱起來，說了些別的轉移了話題，又抱著他在院子裏來回溜達，冬兒才摟了爹爹的脖子，趴在他肩膀漸漸止了哭聲。
未幾，程捕頭也從屋裏出來，大聲逗說：“誰說就你爹敢吃屎，看姨夫也給你吃一個！”
他這一聲，引得大家都看過去，隻見他拿了一根筷子，上邊插了一團黃褐色黏糊糊的東西，看上去是有幾分惡心，沒等眾人反應過來，就咬了一口，衝冬兒揚了揚手，逗他說：“怎樣，姨夫也敢。”
冬兒沒看明白，有點兒被嚇住了，程誌遠湊上去拿了他爹手裏的東西看了看，原來是筷子上是插了半個吃剩的花卷，外麵被裹了厚厚一層的醬。
程捕頭繼續逗冬兒開心，把筷子往他眼前遞，“怎麽樣？你敢不敢嚐一口。”
冬兒仍不明白是啥，雖然覺得不可能是屎，但還是摟著容少卿的脖子使勁往一旁躲。
程誌遠一把從父親手裏搶過來，自己也咬了一口，裝模作樣地表演，“呃……好臭啊……呃……真難吃……呃……我要吐了……”
他這一演，非但讓冬兒更被嚇住，連一旁的小如玉都直往她娘的懷裏紮。
大人們看了忍俊不禁，容嘉言趕緊安慰弟弟，戳穿他們的把戲：“根本就不是屎！”
程誌遠把筷子遞過來，“有本事你吃。”
容嘉言雖然覺得這東西看上去實在惡心，根本不是能往嘴裏送的東西，但架不住一顆正直的想要戳穿謊言、伸張正義的心，硬著頭皮咬了一口，嚼了幾下，皺著眉頭說：“是花卷沾醬，好鹹啊！”
他這話說完，程誌遠也卸了偽裝，揪了揪嗓子，“是鹹，齁嗓子。”
高大姐嗔怪自家相公：“你就沒正形，這東西怎得敢給孩子吃，那麽厚一層醬，再把孩子齁著。”
陳張氏這邊已經給兩個孩子倒了水，兩人各喝了一大碗。
雖然被齁倒了，但程誌遠玩兒心大起，進屋裏也有樣學樣地自製了“一坨屎”插在筷子上，招呼容嘉言和冬兒，“走，咱們給大虎他們看看去！”
冬兒這會兒也不哭不躲了，從容少卿身上下來，屁顛兒屁顛兒地跟著兩個哥哥去找鄰家的小夥伴兒。小如玉見哥哥們都走了，眼巴巴地望過去，卻羞答答地不說要去。顏秀才從妻子手中抱過女兒，柔聲說：“咱們也找哥哥們看看去好不好？”
小丫頭點了點頭，顏秀才便抱著女兒跟了出去。
一頓飯吃了大半日，女人們收拾完灶房坐在裏屋聊家常，男人們則占了外屋裏。過了這一日，小如玉也沒了認生勁兒，終於肯不讓大人抱地自己跟在哥哥們的後麵。程誌遠雖是親表哥，但性子淘，蹦上蹦下的總是忘了照顧。卻是容嘉言穩重些，得了娘的叮囑，又頗有當哥哥的心得，一直領著小妹妹的手小心翼翼地護著。
身邊是幹娘和高氏姐妹，外屋是男人們的高談闊論，院子裏笑鬧的孩子們間或跑進來，抱起水碗咕咚咕咚地喝上幾大口，等不及當娘的幫著擦一把汗，便又笑著跑出去。芸香坐在熱乎乎的炕頭上，心裏也覺暖和踏實，忍不住會想，若是自己少時未被家裏賣出去，如今年節的時候家人聚在一處，最和美歡樂的該也莫過如此了。
兩家人在陳家待了整整一日，晚飯也被陳氏夫婦留了下來，直到天黑才告辭離開。招待了一天的客人，芸香讓陳氏夫婦歇著，自已在灶房一邊燒熱水，一邊收拾。
趁著兩個孩子在屋中有老兩口兒陪著，容少卿去了灶房，挽了袖子給芸香幫忙。
芸香攔他說不用，“都收拾完了，爺今兒喝了不少酒，也早些回屋歇著吧，一會兒水開了，我給爺提熱水過去。”
容少卿沒應，隻管拿了抹布放到水盆裏投洗。芸香知趕他不走，便也由他，自己在灶台邊坐下，用燒火棍撥著灶火，覺得他是有話要與她說，心中忐忑地盼著鍋裏的水趕緊燒開。
容少卿把抹布擰幹，一邊擦著桌案一邊沒話找話地聊起程捕頭和顏秀才兩家，自然而然地把話引到顏秀才家的小閨女，感慨說女兒就是惹人疼，自己如今有倆兒子，不知何時才能有福氣得個女兒。
其實他才一提到顏秀才家的如玉，芸香就猜到他要說什麽了。也可以假裝不明白地不應他，隻是被程捕頭喚了這一日的“妹妹、妹夫”，這傻委實再也裝不下去。這會兒雖未轉頭看他，卻也能感到他目光灼灼地等著她給他一個回應，心慌意亂之下，脫口應了一句：“等二爺再娶了新的二奶奶，早晚能得個閨女。”
話一出口，芸香就後悔了，這話說得太過生硬刻意，透著此地無銀三百兩的局促，甚至因為說得太急，而顯得有些滑稽。
她沒敢回頭看他，片刻的沉默過後，聽他故作輕鬆地應了一聲：“說得也是，到時候請你喝喜酒。”
因為心虛，她總覺得他這話除了生氣調侃，還帶了幾分嘲諷。
鍋裏的水早已骨碌碌地滾開，水蒸氣從鍋蓋的縫隙中冒出來，芸香卻沒察覺似的繼續往灶眼裏添了幾塊柴，直到容少卿撂了抹布，轉身出了灶房，才回神意識到水開，連忙伸手去掀鍋蓋，卻是慌亂之下沒拿穩。鍋蓋掉落在灶台上，發出咣啷一聲巨響。
容少卿從灶房出來，直接回了屋，才進屋便聽了灶房裏的聲音，趕忙出去，透過灶房敞開房門，見得芸香拿開鍋蓋，好好地在舀熱水，站著看了她片刻，才又轉身回去。
當夜，容少卿又失眠了。
這一回無關什麽噩夢，隻為了芸香。
他故而是因她的那句話而有些生氣，但更多的卻是糊塗，想著這兩日她對自己的種種回避，不明白她心裏到底是怎麽想的，僅僅是因為害羞？卻又不像。
輾轉反側地回憶著那夜的每個細節，確定自己絕對沒有自作多情地用強。她分明也給了他回應，克製卻溫柔的回吻，緊緊抓著他衣襟的手，甚至喉間微弱但清晰可聞的輕喘低吟……
思至最後，似乎隻有一個解釋姑且合理，他這是被酒後亂性，始亂終棄了？
第三十七章
除了大年三十夜裏的煙花，正月裏，安平縣最熱鬧的要數廟會。廟會自大年初一開到正月十五，從平安縣主街一直沿到火神廟，除了街麵上的商鋪和走街串巷的小販，還有不少城裏城外的尋常百姓也會來湊熱鬧，賣些自己手做的小玩意兒或家常小吃，有些小攤麵隻是每年正月和中秋趕上廟會燈節的時候才會出攤子。即便吃對了味兒的，過了這個時候再想去買也沒處買去，隻得等來年這個時候再說。
陳氏夫婦的肉湯麵便算是其一。早些年的時候，陳氏夫婦閑時還會去官道旁擺小攤子賣麵食。近兩年歲數大了，去的就少了，但年節時還是會到廟會上出攤，不少街坊或老主顧，都會過來吃上一碗肉湯麵。
今年陳氏夫婦並沒急，直到初五才去。依舊是陳張氏拿手肉湯麵，一碗一碗飄著油花子的燙麵，收不了幾個錢，但保管碗碗能吃到肉。攤子才支起來，就有人坐到條凳上買麵吃，笑說還以為您二老今年不出來了。
說是出攤，但陳氏夫婦正經隻幫著把攤子擺了起來，之後就被芸香攬了過來。陳張氏說幫她，她說不用，肉湯都是現成的，不過是擀了麵下鍋，她一個人也忙得過。加上冬兒也愛讓爺爺奶奶帶著逛廟會，因為爺爺奶奶總會順著他，想要什麽給買什麽。
容少卿原是想著這幾日芸香總有些躲著她，趁這機會能和她單獨相處，便主動要求給芸香幫忙。隻是攤位上陸續有人坐下吃麵，即便芸香想與他說話也沒閑暇。
煮麵這事兒上容少卿幫不上手，隻管當夥計給客人端麵，收了客人的碗放到木桶裏，芸香便會趁煮麵的空擋洗涮了，舀了熱水燙幹淨。
吃麵的桌子是自家搬來的，不大，兩邊各放了一個條凳，坐滿了也隻能擠下六個人。因逛廟會的人多，這半日的功夫桌子就沒空過，晌午的時候一直是滿客，直至過了飯時，仍有三三兩兩的客人坐下吃麵，多是有從遠處鄉下來趕廟會的，一來便是一整日。
偶有在安平縣城裏住著的熟人鄰裏來吃飯，都會和容少卿聊上幾句。男食客們山南海比地胡侃，聊得興起，容少卿還會挽了袖子給人家算上一卦，自然也是說些吉祥話。女食客們聊起來便是家長裏短，容少卿倒也能與人家聊上，甚至有要給他說媳婦兒的。
“二爺身邊現在沒人吧？”說話的是王嬸，慣愛管保媒拉纖的事，“要不我給二爺說一個，保管是好人家的閨女。”
容少卿忙道：“嬸子的好意我心領了，既是好人家的閨女定是不愁嫁，我可是蹲過大獄的人，不敢耽誤了人家。”
“你那哪算，你那是被冤枉的。”
容少卿笑：“嬸子怎麽就知道我是被冤枉的。”
“我見過多少人，這雙眼睛看人最準，你既叫我聲嬸子，嬸子保管不能害你。給你說的這姑娘論家境，自然和貴府沒法比，但娶妻求賢淑，人家姑娘不管是模樣還是品格都是頂尖兒的，十六七歲，正是如花似玉的年歲，平日裏大門不出二門不邁的……”
容少卿聽對方說得煞有介事，左右沒事兒做，便跟著逗悶子，也有心讓芸香聽見，便作認真狀思量，“嬸子說這話是在理……就是，十六七，是不是太小了？”
“哎呦，頭回聽嫌歲數小的……”王嬸對一起吃麵的趙家媳婦一笑，與容少卿調侃道，“哪個男人不盼著娶個年輕標致的小媳婦兒？二爺是稀罕歲數大的？”
“哎！”容少卿應說，“嬸子這話說對了，我還就喜歡比自己歲數大的，也別大太多，大一兩歲正合適。”
王嬸眯眼看著容少卿，不管他是不是跟自己逗貧，拍了下桌子說：“行啊，你隻管說條件，沒有我說不成的媒。要我說啊，二爺這才是明白人，男人找媳婦兒就得找大些的，找個小媳婦兒回家還得哄著，大些的才會疼人……不光能疼爺，還能疼孩子，到時候孩子也有娘疼了，多好。”
容少卿瞥了一眼芸香，攤位不大，她離他們也就幾步的距離，這會兒仔細地洗涮著麵碗，好像對他們這邊的話不感興趣，又好像根本就沒聽他們說什麽。
容少卿故意提高了些聲音，“嬸子這話說的是，嘉言也是該有個娘了……”說著頓了頓，向前湊過去，把聲音壓倒隻有他和桌上兩個人才能聽到，“隻是給他娶個後娘，不知道親娘……樂意不樂意啊……”說完便轉頭看向芸香。
王嬸和趙家媳婦兒先是不明所以，跟著他的目光看過去，都一臉的震驚，才要開口，就被容少卿做了一個禁聲的手勢。
王嬸壓下去幾要出口的驚呼，也跟著壓低了聲音，難以置信地道：“二爺這是逗我們呢？你和芸香……嘉言是……”或是這突然從正主嘴裏聽到的“大八卦”太過於離奇，以致她連這後半句話都沒能說出口，隻是同容少卿一樣，目光飄向芸香。
容少卿點頭，“親自生的……”
說完還不忘故弄玄虛地補充，“這話我隻跟您二位說過，咱都不是外人，又話趕話說到這兒了，我這才不得已說了，嬸子和嫂子萬莫與對別人說去。”
兩個女人連忙搖頭說不會，絕對不說去，及又疑惑地問，“隻是你們這唱得哪一出啊？”
容少卿一幅心有難言之隱的模樣含糊其辭，“也是當年的一點兒誤會，讓她受了委屈……後來我不是又去坐了牢嗎，如今出來了才得找來補救，不過晚了這幾年，讓她吃了不少苦，她心裏還怨著我……”
雖然驚愕，但兩個女人也明白了些原委，聽了這話，又忙勸：“路遙知馬力，日久見人心，甭管當年如何，二爺能知道惜取眼前人就是好的。如今也不晚，這不是又湊到一塊兒了嗎，夫妻還是原配的好，何況還有倆孩子……”
三個人嘀嘀咕咕地說話，又是在這喧鬧的街市上，芸香完全聽不到他們在說什麽，隻是聽了王嬸要給容少卿說個媳婦兒，也聽到了他那句“喜歡比自己大的……大一兩歲正合適”。她猜他是故意說給她聽，隻後來他又湊上去與那二人悄聲私語了半晌，心下卻又含糊了，若不是對人家說的話題感興趣，怎能聊得那麽投機，還故意不讓她聽見？又或是為了氣她前兩日說的那句話，故意找人給他說媒？
因成了“不為人知的八卦的首位知情人”，王嬸和趙家媳婦兒在這攤上坐了好久，熬走了三四撥同桌吃飯的食客，臨走之前還不忘和容少卿再三保證，今日從他這兒聽的事保管不到外麵傳去，絕不告訴任何人。
三姑六婆說的絕不告訴任何人，就是絕不告訴除了我親親相公、一個娘胎裏出來的姐姐妹妹、鄰家每日都要走動串門的嬸子、前院兒總給我家送吃食的和善大娘、還有表舅家的那個二兒媳婦兒，雖然不算親，但人家頭先給我說了個“沒人知道的秘密”，我禮尚往來還回去也算是應當應分，再說人家也保證一定不會外傳……除了這些人，絕對不會告訴任何人知道。
於是這“秘密”不脛而走，被第三個、第四個人知道……有好事的，還特意來這麵攤上吃麵，和容少卿搭訕閑聊，話裏話外地暗示打聽，甚至有人直言問起來。
容少卿每每嘖嘖：“您這話是從哪兒聽來的，我隻跟王嬸和趙家嫂子說過，明明應了我保密。若讓芸香知道，要惱我了。”