冬兒不太相信爺爺的話，看向容嘉言。容嘉言知道大人們不想他們熬夜，雖然心中也些失望，但還是對冬兒說：“過了子時，應該就算數了吧。”
“還是嘉言聽話，聽哥哥的……”陳張氏道，“今兒那你們小哥倆兒在奶奶這屋睡，躺被窩裏聊天兒，想聊多久聊多久。”
冬兒想了想，問說：“那這會兒是不是就算大年初一，能得壓歲錢了？”
大人們哈哈一笑，陳伯樂嗬嗬地道：“這小子，在這兒等著呢，少不了你的，想得壓歲錢，你給爺爺奶奶磕頭了嗎？”
冬兒被大人們笑得有些臊，反而有些不好意思去磕頭。倒是容嘉言，大大方方地先跪倒老兩口兒麵前，磕頭說了拜年話。陳氏夫婦喜歡得不行，陳張氏忙從炕櫃裏拿出早就包好紅紙的銅錢，遞給容嘉言，把他摟到懷裏。
陳伯招呼冬兒：“看啊，哥哥可得了紅包了。”
冬兒看了眼紅，可爺爺奶奶越是讚許嘉言，他越是有些扭捏著不上前，反而轉身紮到芸香懷裏。芸香哄著往前推了推他，他卻愈發使性子不去。容嘉言從陳張氏懷裏掙出來，湊到他跟前兒，趴在耳邊小聲說：“你若現在去磕頭，我帶回來的點心就都給你，等我明兒回去，還給你帶更多煙花回來”
大人們聽見小哥兒倆的咬耳朵，都憋著笑看著，見冬兒聽了這話，便倆三步上前撲通跪下，連磕了幾個頭，不會像哥哥說那些吉祥話，便隻說了一句：“爺爺奶奶過年好。”
老兩口兒樂得開懷，陳伯笑說：“還是哥哥治得住你，什麽話也沒有吃食和煙花管用。”
陳張氏也笑，護著孫子，“什麽話，我們冬兒適才是有些害羞，才不是為了那點兒賄賂，我們冬兒心裏疼著爺爺奶奶呢。”說著便把冬兒摟到懷裏，也塞了一個紅包。
容少卿裝模做樣地輕咳了一聲，笑說：“我這兒可也有紅包啊。”
容嘉言知爹爹是為了大家開心熱鬧，便也很配合地上前跪在地上給他磕頭，隻是顧念著適才弟弟不會說太多的吉祥話，自己也幹脆不說，隻像冬兒給陳氏夫婦磕頭時那樣，說了句：“爹爹過年好！”
有了適才的經曆，冬兒這次倒也不再扭捏，從陳張氏腿上跳下來，也湊到容少卿麵前磕了一個，抬頭跟著說了一聲：“爹爹過年好！”
容少卿聞言一愣，瞬時不知該作何反應。
芸香並陳氏夫婦也是怔了一下，隻是童言無忌，孩子學舌喚錯了，若當回事的糾正，倒顯得當個正事兒似的，反而氣氛尷尬。隻是，各人心裏都是這個心思，卻是一時沒人吭聲說句笑話岔過去，反倒讓這話落在地上，更顯得清晰突兀。
卻是容少卿先反應過來，半真半假地玩笑：“哎呀，想給我當兒子可不容易，才哥哥應了你的點心和煙花，得都孝敬我了才行。”
陳氏夫婦反應過來，也跟著笑笑，知道冬兒必是舍不得，一會兒大家夥兒哈哈一笑，當個笑話過去便是了。
芸香卻連敷衍的假笑都擠不出，隻盼著這話快些過去。孰料冬兒卻把容少卿的話當真，扭頭看了看桌上的盒子，走過去，一手抓了點心，一手抓了剩下的煙花，轉身全塞到了容少卿懷裏。
冬兒這反應出乎眾人預料，各人不知作何反應。容少卿看著懷裏的東西，笑著摸了摸冬兒的頭，“行，那你這兒子我認了。”
芸香張了張嘴，想攔，卻又不好直說什麽。陳氏夫婦對這突然的狀況也是措手不及，陳張氏瞥了芸香一眼，笑說：“哎呀，便是認幹爹，也不能這麽隨便，改日找人給算算的……”
“不用那麽費事……”容少卿假裝不明白陳張氏的話外之音，從袖口裏摸了紅包遞給冬兒，“來，爹給的壓歲錢。”
冬兒接下，又似才容嘉言接紅包時那般，喚了一聲“謝謝爹”。
眼瞅著這“爹”要坐實，不及眾人反應，卻是一旁的容嘉言忽然嗬了一聲：“他才不是你爹！”
眾人一愕，但見容嘉言不知怎的，卻是一反常態，從冬兒手裏搶過才接的紅包，板著臉說：“你給我，這是我爹，不是你爹。”
冬兒愣了一下，哇地一聲哭了出來。
眾人不知一向懂事的容嘉言怎得突然有這舉動，適才認爹的尷尬倒過去，都來安慰冬兒。容少卿也不知兒子怎麽突然鬧了脾氣，沉了臉對容嘉言道：“嘉言，把紅包給冬兒。”
容嘉言咬著嘴唇不吭聲。
芸香連忙勸和：“不用，不妨事……”
陳氏夫婦也勸哇哇大哭的冬兒：“哥哥跟你鬧著玩兒呢。”
“容嘉言！”容少卿冷著臉斷嗬了一聲。
容嘉言握緊了手裏的紅包，依舊沒動作，一雙清澈的眸子這會兒也是汪了委屈，卻是倔強地不讓眼淚掉下來。
芸香上前去扯了容少卿一下，“得了，小孩子間鬧脾氣，爺怎麽還認真了。”說著又忙安慰嘉言，“沒事兒，沒事兒的……”
隻是她才要抬手去撫容嘉言的胳膊安撫，容嘉言卻是閃了一下躲開，直接扭頭跑了出去。
芸香跟上，在外屋門口拉了他，“這大冷天的，不許往外跑。”
容嘉言瞥見陳氏夫婦也跟了來，愈發執拗地甩開芸香，衝出了屋子。
芸香連忙追出去，在院門口拉了他，見他竟一味往大街上跑，也有些著急，“不是說了大冷天的不許往外跑嗎！有什麽不高興的說出來，哪能大人嗬一句就這麽鬧脾氣的！再說你爹也沒責你什麽，隻是不想你和弟弟打架……”
容嘉言甩了芸香的胳膊，終於受不住地大哭起來，“他不是我弟弟！他才不是！”
芸香愕住。
沒了素日裏的那些懂事聽話、矜持靦腆，容嘉言衝著芸香嚎啕大哭：“為什麽他能叫爹！我就隻能叫姑姑！為什麽我就隻能叫姑姑……”
哭聲撕扯著芸香的心口，逼得她喉頭一苦，瞬時落下淚來。她單膝跪在容嘉言麵前，撫著他的臉頰和肩臂，泣道：“誰說你隻能叫姑姑的，娘盼著你叫娘，盼著你叫娘啊……”
容嘉言哇哇地哭著，撲到芸香懷裏，一聲聲的“娘”，因止不住的嚎哭而變了音調，淹沒在一陣又一陣，不間斷的巨大煙花爆竹聲中。
第三十章
芸香和容嘉言抱頭痛哭，陳氏夫婦追出來，站在院子裏跟著心酸。陳張氏當即落了淚，陳伯紅著眼眶回屋拿了傘，同陳張氏一並上前給母子倆撐著，勸說回屋說話，別凍著。容嘉言哭著喊了一聲姥姥姥爺，老兩口兒連應了好幾聲，當即老淚縱橫，母子痛哭瞬時變成四個人哭做一團。
容少卿給冬兒裹了棉衣，抱著出來。冬兒臉上還掛著淚，見了這場景，懵懵懂懂的，從容少卿懷裏掙下來，撒腿衝了過去，哇哇地跟著哭了起來。
陳張氏把冬兒摟過去，冬兒便撲上去找娘。芸香伸了一隻手把他也攬進懷裏。容嘉言見了冬兒，心裏有話說不出，是為自己剛剛無理取鬧“欺負”了他的歉意，也是為了好朋友變親弟弟的激動，也伸手摟了冬兒，娘兒三個抱在一起。
老兩口兒相互挽著胳膊，給這母子三人撐著傘，悄悄拭淚。院子裏，容少卿也忍不住轉頭拭了拭眼角。
容嘉言認了娘，母子三人抱在門口哭了好一陣，才擦著眼淚回了屋。
進到屋中，容嘉言又跪在地上給陳氏夫婦磕了頭，說剛剛的那個不算，這會兒給姥姥姥爺的磕頭拜年才算。老兩口兒連忙把孩子摟起來，陳張氏少不得又是淚眼漣漣，哽咽著說自己必是積了幾輩子的德才得來這輩子的福報。
陳伯勸她說，高興的事兒怎麽又哭了，他們娘兒仨才好，又得勸你。陳張氏擦著眼淚說是，不哭了，高興的事兒。隻是笑著笑著，還是忍不住用衣袖擦一擦眼角。
因這一番認親，冬兒認了容少卿叫爹的事，倒顯得沒那麽緊要了。一家人說說笑笑，真就熬過了子夜。
夜裏，小哥兒倆自然也不在老兩口兒屋睡了，都要跟娘睡。因容少卿父子屋裏沒有火炕，是以自入了冬，容嘉言便時常和冬兒一起，到陳氏夫婦或芸香房裏睡。但每次在芸香房裏睡，都是冬兒睡在中間，這晚終於認了娘，他自然也想滿足一下從小兒的奢望：挨著娘親睡覺。
芸香自然明白容嘉言這不好意思說出口的心思，便主動把自己的被子鋪在了小哥兒倆的中間。冬兒見了不依，他雖然小，也知道從今往後，自己的娘就是哥哥的娘，哥哥的爹就是自己的爹了，再沒有比這更親近的夥伴兒兄弟，自然更想和容嘉言挨著。芸香不允，借口說熬到這個時辰了，你倆要挨著，準要嘀嘀咕咕地胡鬧，更別睡了。
熄了燈，芸香睡在小哥兒倆中間，折騰到這麽晚，右邊的冬兒幾乎是一沾枕頭就著了，像素日裏一樣，從自己的被窩裏把一條腿伸出來壓在芸香身上。左邊的容嘉言卻是睡不著，頭一次挨著娘睡，興奮歡喜之餘，還有一點點的緊張。
芸香伸手到他的被窩裏握了他熱乎乎的手，他便立時握回去，躺了好半晌，才好意思把頭往芸香身邊歪了歪。芸香索性把自己的被子掀開，輕輕壓在他的被子上，兩個被窩變一個被我。容嘉言往這邊挪了挪，身子貼著娘的身子，額角貼著娘的肩膀，呼吸漸漸變得均勻，滿足地睡了。
兩個孩子陸續入睡，芸香卻是百感交集，沒有一點兒睡意。一會兒想著和容嘉言相認，一會兒又想著冬兒認了容少卿做爹的事，及又念起外麵的雪下得越來越大，容少卿那屋必要比平日冷上許多，也不知一個小小的火盆夠不夠取暖。芸香索性起身，給兩個孩子蓋了蓋被子，穿了棉衣出了屋。
走到前院，竟見容少卿的西廂還亮著光，不由得走過去，輕輕敲了敲門，未待應聲便推門進去，見得容少卿站在火盆邊用火鉗撥火，聽她進屋，回頭看過來。
“怎的？火熄了？”芸香忙走過去看。
容少卿答說：“沒，我才往裏放了兩個山芋，聽嬸子說埋在火盆裏烤著就好，做來試試。”
芸香道：“大夜裏怎得想起烤山芋了……爺若是餓了，鍋裏蓋著吃的，放在火盆這兒熱一熱，馬上就能吃，這山芋得烤到什麽時候。”
容少卿攔了芸香，“不用，也不怎麽餓，隻是一時睡不著，便找點兒事做，等山芋烤好了，我也剛好餓了。你呢，怎麽也大夜裏不睡覺來前院兒溜達。”
“我也是睡不著，見外麵雪下得忒大，怕爺這屋裏的火盆不夠暖和，大過年的，若是凍病了就不好了，過來看看。”
容少卿笑著點點頭，“還能惦記著我就好，我還以為你今兒要氣我呢。”
“怎麽？”芸香不明白。
“認了冬兒當兒子的事兒啊。”容少卿看著她笑，“以為你要氣我占你便宜。”
芸香裝傻，從容少卿手裏接過火鉗，幫著在火盆裏撥了撥，笑說：“哪兒的話，爺以為幹爹是好當的？逢年過節不得給紅包嗎？待到將來娶媳婦兒，爺隨的份子錢都得比別人的多，算來，不是我們占爺的便宜嗎。”
容少卿挪了兩把椅子圍在火盆邊上坐下，“不就出點兒錢嗎，多個大兒子孝順，百年之後還多個人送終，算來還是我賺了。”
芸香也在他旁邊坐下，“爺說得輕巧，錢在哪兒呢？出來這麽久，沒掙下一兩銀子。”
“你這是盼著我掙夠了錢，趕緊走？”容少卿調侃，“如此，我還就偏要賴在你這兒。”
芸香笑著白了他一眼，撥弄火盆裏的山芋。
容少卿把雙手伸到火盆上，搓了搓，收了玩笑，“其實今兒冬兒叫我那聲爹，當時是有些吃驚，過後想想，倒也不意外……別以為孩子小就什麽都不懂，看人家有爹有娘的，他心裏不羨慕嗎？就像言兒，從小沒提過娘，是不想娘嗎？不過是憋在心裏罷了。我倒覺得，他跟著言兒叫那聲爹，未必是學舌學錯了，也許早有自己的小心思了，不過是也想像別的孩子一樣，能叫一聲‘爹’……”
芸香用火鉗杵著火，沒言語。知子莫如母，冬兒的心思，容少卿能看出來，她自然也明白，卻當真沒細想過，他今日那聲“爹”是不是有心的。自容少卿住進來，冬兒對他就從來沒個稱呼，不論是讓他隨著她叫“二爺”，或是隨著嘉言那聲“姑姑”叫他聲“舅舅”，冬兒從來不開口。初時她覺得是認生，後來覺得是小孩子的執拗與倔強，從來沒想過他是不是有別的心思，若是有，又怎會有這種想法，從何時開始的……
容少卿看著芸香，歎說：“孩子心裏盼著爹，你又不給人家找個爹，沒辦法，孩子隻好自己找個喜歡的當爹，就管不得你中意不中意了。”
芸香見他正經不過片刻，又開始調侃，無奈又白了他一眼。
容少卿笑笑，拍了下腿站起來往外走。
“做什麽？”芸香問。
容少卿沒答，推門出去，再回來，左手端了盤點心，右手拿了酒壺並兩個小酒盅，“左右睡不著，不如喝點兒酒，還能暖和暖和。”
芸香嘖道：“餓了吃點兒夜宵也便罷了，怎得還拿了酒，爺不記得大夫怎麽囑咐的了？”
“我覺得我手抖的毛病也不怎麽犯了，或許就像大夫說的，是因為之前連著喝大酒，忽然戒了的緣故……”容少卿給自己和芸香各倒了一杯，“再者，大夫隻說不許我喝大酒，又沒說讓我一點兒不能碰，大過年的，偶爾小酌兩杯也無妨。”
芸香無奈，“話雖如此，隻怕小酌勾出酒癮來。”
“不會，我哪有什麽酒癮。”
芸香哼笑：“爺到好意思說。”
容少卿道：“我之前可是說不喝就不喝了吧，你見過哪個真酒徒酒膩子，是說戒酒就戒酒的？”
芸香被問住，隻因他這話說得在理。別說真正嗜酒如命的酒膩子，單隻是喜歡飲酒，時常飲酒的人，想要讓他立時滴酒不沾了，也是難。容少卿倒是自住進來，就幾乎不沾酒了，若說她家這三兩口人有這麽大的本事能讓人徹底斬斷惡習，她自己也不信。
容少卿說：“那時候才出來，每晚都做惡夢，總夢見自己還在裏麵，或是案子出了變故，自己又被關了進去，還都是變著花樣的監牢，懸崖邊，荒野裏，大海上……後來發現喝酒喝得醉暈過去，似乎就沒那麽多夢了，這才開始喝酒，真談不上貪杯嗜酒，我是拿他當藥喝。”
芸香這才恍悟，她和其他人都以為他喝酒是抑鬱苦悶，自暴自棄，未料卻是這個初衷。 不由得又想起嘉言說過容少卿1從來不睡午覺，每天夜裏也睡得很晚，甚至，在睡夢中還會流淚……
“那……爺現在戒了酒，是不做惡夢了？”芸香問。
容少卿輕聲歎笑：“哪能那麽容易，畢竟在裏麵待了那麽久……”見芸香微微蹙眉，容少卿把酒杯塞到她手裏，“不說這些，今晚隻聊開心的，否則就變成喝悶酒，借酒消愁了，那就沒意思了。”
第三十一章
芸香和容少卿圍著火盆吃酒聊天，芸香說起從前在容家當丫頭的時候，約摸也是這個時辰，主子們都睡了，她們當下人的聚在一處吃主子賞下的瓜果點心，一眾人說笑聊天。對她這種孤零零被賣進府裏的小丫頭，每年的這個時候都多少能感到些家人似的暖和。
容少卿說這個他倒是知道，“那時我院裏那些丫頭小子都要吃酒到天明，第二日我便任他們睡去，最厲害的能昏睡上一天一宿，我這會兒倒不記得是哪個了。”
芸香笑道：“也就爺院裏的姑娘小爺們才敢醉酒，我們可都不敢，即便是饞酒的，也隻小酌一二杯，更別說醉過去昏睡上一整日了。”
容少卿笑笑：“過年嘛，放縱放縱也無妨。”
“說到這個，我們那會兒倒都羨慕他們。記得那時候我們都惦記宴上撤下的點心，雖說平日裏也不是沒機會吃到，但總沒過年時的花樣多。可每次宴散了，爺準囑咐讓人把剩下的糕點都包起來送到你院裏去，我們就一點兒也分不上……”提起舊事，芸香帶出些忿忿不平。
“是嗎？”容少卿蹙眉想了想，“記不太清了，我倒是從沒吃過什麽剩點心，多半也是我院裏那些丫頭小子囑我給他們要回去的。”
“就是啊，所以才說羨慕在爺院裏當差的，有什麽話隻管跟爺張嘴，換做別處的，哪敢啊。”
“還是嘉言聽話，聽哥哥的……”陳張氏道，“今兒那你們小哥倆兒在奶奶這屋睡，躺被窩裏聊天兒，想聊多久聊多久。”
冬兒想了想，問說：“那這會兒是不是就算大年初一，能得壓歲錢了？”
大人們哈哈一笑，陳伯樂嗬嗬地道：“這小子，在這兒等著呢，少不了你的，想得壓歲錢，你給爺爺奶奶磕頭了嗎？”
冬兒被大人們笑得有些臊，反而有些不好意思去磕頭。倒是容嘉言，大大方方地先跪倒老兩口兒麵前，磕頭說了拜年話。陳氏夫婦喜歡得不行，陳張氏忙從炕櫃裏拿出早就包好紅紙的銅錢，遞給容嘉言，把他摟到懷裏。
陳伯招呼冬兒：“看啊，哥哥可得了紅包了。”
冬兒看了眼紅，可爺爺奶奶越是讚許嘉言，他越是有些扭捏著不上前，反而轉身紮到芸香懷裏。芸香哄著往前推了推他，他卻愈發使性子不去。容嘉言從陳張氏懷裏掙出來，湊到他跟前兒，趴在耳邊小聲說：“你若現在去磕頭，我帶回來的點心就都給你，等我明兒回去，還給你帶更多煙花回來”
大人們聽見小哥兒倆的咬耳朵，都憋著笑看著，見冬兒聽了這話，便倆三步上前撲通跪下，連磕了幾個頭，不會像哥哥說那些吉祥話，便隻說了一句：“爺爺奶奶過年好。”
老兩口兒樂得開懷，陳伯笑說：“還是哥哥治得住你，什麽話也沒有吃食和煙花管用。”
陳張氏也笑，護著孫子，“什麽話，我們冬兒適才是有些害羞，才不是為了那點兒賄賂，我們冬兒心裏疼著爺爺奶奶呢。”說著便把冬兒摟到懷裏，也塞了一個紅包。
容少卿裝模做樣地輕咳了一聲，笑說：“我這兒可也有紅包啊。”
容嘉言知爹爹是為了大家開心熱鬧，便也很配合地上前跪在地上給他磕頭，隻是顧念著適才弟弟不會說太多的吉祥話，自己也幹脆不說，隻像冬兒給陳氏夫婦磕頭時那樣，說了句：“爹爹過年好！”
有了適才的經曆，冬兒這次倒也不再扭捏，從陳張氏腿上跳下來，也湊到容少卿麵前磕了一個，抬頭跟著說了一聲：“爹爹過年好！”
容少卿聞言一愣，瞬時不知該作何反應。
芸香並陳氏夫婦也是怔了一下，隻是童言無忌，孩子學舌喚錯了，若當回事的糾正，倒顯得當個正事兒似的，反而氣氛尷尬。隻是，各人心裏都是這個心思，卻是一時沒人吭聲說句笑話岔過去，反倒讓這話落在地上，更顯得清晰突兀。
卻是容少卿先反應過來，半真半假地玩笑：“哎呀，想給我當兒子可不容易，才哥哥應了你的點心和煙花，得都孝敬我了才行。”
陳氏夫婦反應過來，也跟著笑笑，知道冬兒必是舍不得，一會兒大家夥兒哈哈一笑，當個笑話過去便是了。
芸香卻連敷衍的假笑都擠不出，隻盼著這話快些過去。孰料冬兒卻把容少卿的話當真，扭頭看了看桌上的盒子，走過去，一手抓了點心，一手抓了剩下的煙花，轉身全塞到了容少卿懷裏。
冬兒這反應出乎眾人預料，各人不知作何反應。容少卿看著懷裏的東西，笑著摸了摸冬兒的頭，“行，那你這兒子我認了。”
芸香張了張嘴，想攔，卻又不好直說什麽。陳氏夫婦對這突然的狀況也是措手不及，陳張氏瞥了芸香一眼，笑說：“哎呀，便是認幹爹，也不能這麽隨便，改日找人給算算的……”
“不用那麽費事……”容少卿假裝不明白陳張氏的話外之音，從袖口裏摸了紅包遞給冬兒，“來，爹給的壓歲錢。”
冬兒接下，又似才容嘉言接紅包時那般，喚了一聲“謝謝爹”。
眼瞅著這“爹”要坐實，不及眾人反應，卻是一旁的容嘉言忽然嗬了一聲：“他才不是你爹！”
眾人一愕，但見容嘉言不知怎的，卻是一反常態，從冬兒手裏搶過才接的紅包，板著臉說：“你給我，這是我爹，不是你爹。”
冬兒愣了一下，哇地一聲哭了出來。
眾人不知一向懂事的容嘉言怎得突然有這舉動，適才認爹的尷尬倒過去，都來安慰冬兒。容少卿也不知兒子怎麽突然鬧了脾氣，沉了臉對容嘉言道：“嘉言，把紅包給冬兒。”
容嘉言咬著嘴唇不吭聲。
芸香連忙勸和：“不用，不妨事……”
陳氏夫婦也勸哇哇大哭的冬兒：“哥哥跟你鬧著玩兒呢。”
“容嘉言！”容少卿冷著臉斷嗬了一聲。
容嘉言握緊了手裏的紅包，依舊沒動作，一雙清澈的眸子這會兒也是汪了委屈，卻是倔強地不讓眼淚掉下來。
芸香上前去扯了容少卿一下，“得了，小孩子間鬧脾氣，爺怎麽還認真了。”說著又忙安慰嘉言，“沒事兒，沒事兒的……”
隻是她才要抬手去撫容嘉言的胳膊安撫，容嘉言卻是閃了一下躲開，直接扭頭跑了出去。
芸香跟上，在外屋門口拉了他，“這大冷天的，不許往外跑。”
容嘉言瞥見陳氏夫婦也跟了來，愈發執拗地甩開芸香，衝出了屋子。
芸香連忙追出去，在院門口拉了他，見他竟一味往大街上跑，也有些著急，“不是說了大冷天的不許往外跑嗎！有什麽不高興的說出來，哪能大人嗬一句就這麽鬧脾氣的！再說你爹也沒責你什麽，隻是不想你和弟弟打架……”
容嘉言甩了芸香的胳膊，終於受不住地大哭起來，“他不是我弟弟！他才不是！”
芸香愕住。
沒了素日裏的那些懂事聽話、矜持靦腆，容嘉言衝著芸香嚎啕大哭：“為什麽他能叫爹！我就隻能叫姑姑！為什麽我就隻能叫姑姑……”
哭聲撕扯著芸香的心口，逼得她喉頭一苦，瞬時落下淚來。她單膝跪在容嘉言麵前，撫著他的臉頰和肩臂，泣道：“誰說你隻能叫姑姑的，娘盼著你叫娘，盼著你叫娘啊……”
容嘉言哇哇地哭著，撲到芸香懷裏，一聲聲的“娘”，因止不住的嚎哭而變了音調，淹沒在一陣又一陣，不間斷的巨大煙花爆竹聲中。
第三十章
芸香和容嘉言抱頭痛哭，陳氏夫婦追出來，站在院子裏跟著心酸。陳張氏當即落了淚，陳伯紅著眼眶回屋拿了傘，同陳張氏一並上前給母子倆撐著，勸說回屋說話，別凍著。容嘉言哭著喊了一聲姥姥姥爺，老兩口兒連應了好幾聲，當即老淚縱橫，母子痛哭瞬時變成四個人哭做一團。
容少卿給冬兒裹了棉衣，抱著出來。冬兒臉上還掛著淚，見了這場景，懵懵懂懂的，從容少卿懷裏掙下來，撒腿衝了過去，哇哇地跟著哭了起來。
陳張氏把冬兒摟過去，冬兒便撲上去找娘。芸香伸了一隻手把他也攬進懷裏。容嘉言見了冬兒，心裏有話說不出，是為自己剛剛無理取鬧“欺負”了他的歉意，也是為了好朋友變親弟弟的激動，也伸手摟了冬兒，娘兒三個抱在一起。
老兩口兒相互挽著胳膊，給這母子三人撐著傘，悄悄拭淚。院子裏，容少卿也忍不住轉頭拭了拭眼角。
容嘉言認了娘，母子三人抱在門口哭了好一陣，才擦著眼淚回了屋。
進到屋中，容嘉言又跪在地上給陳氏夫婦磕了頭，說剛剛的那個不算，這會兒給姥姥姥爺的磕頭拜年才算。老兩口兒連忙把孩子摟起來，陳張氏少不得又是淚眼漣漣，哽咽著說自己必是積了幾輩子的德才得來這輩子的福報。
陳伯勸她說，高興的事兒怎麽又哭了，他們娘兒仨才好，又得勸你。陳張氏擦著眼淚說是，不哭了，高興的事兒。隻是笑著笑著，還是忍不住用衣袖擦一擦眼角。
因這一番認親，冬兒認了容少卿叫爹的事，倒顯得沒那麽緊要了。一家人說說笑笑，真就熬過了子夜。
夜裏，小哥兒倆自然也不在老兩口兒屋睡了，都要跟娘睡。因容少卿父子屋裏沒有火炕，是以自入了冬，容嘉言便時常和冬兒一起，到陳氏夫婦或芸香房裏睡。但每次在芸香房裏睡，都是冬兒睡在中間，這晚終於認了娘，他自然也想滿足一下從小兒的奢望：挨著娘親睡覺。
芸香自然明白容嘉言這不好意思說出口的心思，便主動把自己的被子鋪在了小哥兒倆的中間。冬兒見了不依，他雖然小，也知道從今往後，自己的娘就是哥哥的娘，哥哥的爹就是自己的爹了，再沒有比這更親近的夥伴兒兄弟，自然更想和容嘉言挨著。芸香不允，借口說熬到這個時辰了，你倆要挨著，準要嘀嘀咕咕地胡鬧，更別睡了。
熄了燈，芸香睡在小哥兒倆中間，折騰到這麽晚，右邊的冬兒幾乎是一沾枕頭就著了，像素日裏一樣，從自己的被窩裏把一條腿伸出來壓在芸香身上。左邊的容嘉言卻是睡不著，頭一次挨著娘睡，興奮歡喜之餘，還有一點點的緊張。
芸香伸手到他的被窩裏握了他熱乎乎的手，他便立時握回去，躺了好半晌，才好意思把頭往芸香身邊歪了歪。芸香索性把自己的被子掀開，輕輕壓在他的被子上，兩個被窩變一個被我。容嘉言往這邊挪了挪，身子貼著娘的身子，額角貼著娘的肩膀，呼吸漸漸變得均勻，滿足地睡了。
兩個孩子陸續入睡，芸香卻是百感交集，沒有一點兒睡意。一會兒想著和容嘉言相認，一會兒又想著冬兒認了容少卿做爹的事，及又念起外麵的雪下得越來越大，容少卿那屋必要比平日冷上許多，也不知一個小小的火盆夠不夠取暖。芸香索性起身，給兩個孩子蓋了蓋被子，穿了棉衣出了屋。
走到前院，竟見容少卿的西廂還亮著光，不由得走過去，輕輕敲了敲門，未待應聲便推門進去，見得容少卿站在火盆邊用火鉗撥火，聽她進屋，回頭看過來。
“怎的？火熄了？”芸香忙走過去看。
容少卿答說：“沒，我才往裏放了兩個山芋，聽嬸子說埋在火盆裏烤著就好，做來試試。”
芸香道：“大夜裏怎得想起烤山芋了……爺若是餓了，鍋裏蓋著吃的，放在火盆這兒熱一熱，馬上就能吃，這山芋得烤到什麽時候。”
容少卿攔了芸香，“不用，也不怎麽餓，隻是一時睡不著，便找點兒事做，等山芋烤好了，我也剛好餓了。你呢，怎麽也大夜裏不睡覺來前院兒溜達。”
“我也是睡不著，見外麵雪下得忒大，怕爺這屋裏的火盆不夠暖和，大過年的，若是凍病了就不好了，過來看看。”
容少卿笑著點點頭，“還能惦記著我就好，我還以為你今兒要氣我呢。”
“怎麽？”芸香不明白。
“認了冬兒當兒子的事兒啊。”容少卿看著她笑，“以為你要氣我占你便宜。”
芸香裝傻，從容少卿手裏接過火鉗，幫著在火盆裏撥了撥，笑說：“哪兒的話，爺以為幹爹是好當的？逢年過節不得給紅包嗎？待到將來娶媳婦兒，爺隨的份子錢都得比別人的多，算來，不是我們占爺的便宜嗎。”
容少卿挪了兩把椅子圍在火盆邊上坐下，“不就出點兒錢嗎，多個大兒子孝順，百年之後還多個人送終，算來還是我賺了。”
芸香也在他旁邊坐下，“爺說得輕巧，錢在哪兒呢？出來這麽久，沒掙下一兩銀子。”
“你這是盼著我掙夠了錢，趕緊走？”容少卿調侃，“如此，我還就偏要賴在你這兒。”
芸香笑著白了他一眼，撥弄火盆裏的山芋。
容少卿把雙手伸到火盆上，搓了搓，收了玩笑，“其實今兒冬兒叫我那聲爹，當時是有些吃驚，過後想想，倒也不意外……別以為孩子小就什麽都不懂，看人家有爹有娘的，他心裏不羨慕嗎？就像言兒，從小沒提過娘，是不想娘嗎？不過是憋在心裏罷了。我倒覺得，他跟著言兒叫那聲爹，未必是學舌學錯了，也許早有自己的小心思了，不過是也想像別的孩子一樣，能叫一聲‘爹’……”
芸香用火鉗杵著火，沒言語。知子莫如母，冬兒的心思，容少卿能看出來，她自然也明白，卻當真沒細想過，他今日那聲“爹”是不是有心的。自容少卿住進來，冬兒對他就從來沒個稱呼，不論是讓他隨著她叫“二爺”，或是隨著嘉言那聲“姑姑”叫他聲“舅舅”，冬兒從來不開口。初時她覺得是認生，後來覺得是小孩子的執拗與倔強，從來沒想過他是不是有別的心思，若是有，又怎會有這種想法，從何時開始的……
容少卿看著芸香，歎說：“孩子心裏盼著爹，你又不給人家找個爹，沒辦法，孩子隻好自己找個喜歡的當爹，就管不得你中意不中意了。”
芸香見他正經不過片刻，又開始調侃，無奈又白了他一眼。
容少卿笑笑，拍了下腿站起來往外走。
“做什麽？”芸香問。
容少卿沒答，推門出去，再回來，左手端了盤點心，右手拿了酒壺並兩個小酒盅，“左右睡不著，不如喝點兒酒，還能暖和暖和。”
芸香嘖道：“餓了吃點兒夜宵也便罷了，怎得還拿了酒，爺不記得大夫怎麽囑咐的了？”
“我覺得我手抖的毛病也不怎麽犯了，或許就像大夫說的，是因為之前連著喝大酒，忽然戒了的緣故……”容少卿給自己和芸香各倒了一杯，“再者，大夫隻說不許我喝大酒，又沒說讓我一點兒不能碰，大過年的，偶爾小酌兩杯也無妨。”
芸香無奈，“話雖如此，隻怕小酌勾出酒癮來。”
“不會，我哪有什麽酒癮。”
芸香哼笑：“爺到好意思說。”
容少卿道：“我之前可是說不喝就不喝了吧，你見過哪個真酒徒酒膩子，是說戒酒就戒酒的？”
芸香被問住，隻因他這話說得在理。別說真正嗜酒如命的酒膩子，單隻是喜歡飲酒，時常飲酒的人，想要讓他立時滴酒不沾了，也是難。容少卿倒是自住進來，就幾乎不沾酒了，若說她家這三兩口人有這麽大的本事能讓人徹底斬斷惡習，她自己也不信。
容少卿說：“那時候才出來，每晚都做惡夢，總夢見自己還在裏麵，或是案子出了變故，自己又被關了進去，還都是變著花樣的監牢，懸崖邊，荒野裏，大海上……後來發現喝酒喝得醉暈過去，似乎就沒那麽多夢了，這才開始喝酒，真談不上貪杯嗜酒，我是拿他當藥喝。”
芸香這才恍悟，她和其他人都以為他喝酒是抑鬱苦悶，自暴自棄，未料卻是這個初衷。 不由得又想起嘉言說過容少卿1從來不睡午覺，每天夜裏也睡得很晚，甚至，在睡夢中還會流淚……
“那……爺現在戒了酒，是不做惡夢了？”芸香問。
容少卿輕聲歎笑：“哪能那麽容易，畢竟在裏麵待了那麽久……”見芸香微微蹙眉，容少卿把酒杯塞到她手裏，“不說這些，今晚隻聊開心的，否則就變成喝悶酒，借酒消愁了，那就沒意思了。”
第三十一章
芸香和容少卿圍著火盆吃酒聊天，芸香說起從前在容家當丫頭的時候，約摸也是這個時辰，主子們都睡了，她們當下人的聚在一處吃主子賞下的瓜果點心，一眾人說笑聊天。對她這種孤零零被賣進府裏的小丫頭，每年的這個時候都多少能感到些家人似的暖和。
容少卿說這個他倒是知道，“那時我院裏那些丫頭小子都要吃酒到天明，第二日我便任他們睡去，最厲害的能昏睡上一天一宿，我這會兒倒不記得是哪個了。”
芸香笑道：“也就爺院裏的姑娘小爺們才敢醉酒，我們可都不敢，即便是饞酒的，也隻小酌一二杯，更別說醉過去昏睡上一整日了。”
容少卿笑笑：“過年嘛，放縱放縱也無妨。”
“說到這個，我們那會兒倒都羨慕他們。記得那時候我們都惦記宴上撤下的點心，雖說平日裏也不是沒機會吃到，但總沒過年時的花樣多。可每次宴散了，爺準囑咐讓人把剩下的糕點都包起來送到你院裏去，我們就一點兒也分不上……”提起舊事，芸香帶出些忿忿不平。
“是嗎？”容少卿蹙眉想了想，“記不太清了，我倒是從沒吃過什麽剩點心，多半也是我院裏那些丫頭小子囑我給他們要回去的。”
“就是啊，所以才說羨慕在爺院裏當差的，有什麽話隻管跟爺張嘴，換做別處的，哪敢啊。”