這是什麽意思，才有人想回嘴，就看劉媽媽站在燈籠下——那凶神惡煞的臉龐，膀大腰圓的身軀，還有一雙能輕易掐著人脖子的手掌，不由得就咽下口水。
本來也就是看個熱鬧的事，別真沾到自己身上，婆子們小聲牢騷著就四散開來，小七朝玉娘眨眨眼，拉著自己家幫傭也回家說熱鬧去了，隻剩下了玉娘兩人站在門口。
裏麵的金盞見鬧事的確實走了，才敢抬起門栓將玉娘和劉婆子迎了進來。
金盞拍著胸脯仍有些驚慌，慶幸道：“幸虧五姐回來了，要不然這群人還不肯走呢。”
“媽媽呢？怎麽沒出來，或者魯嬸子嘴巴利索，她出來說服那幾人也不在話下，怎麽就你一個人應付。”玉娘也覺得奇怪，這不是什麽難題，偏偏就鬧大了起來，要是她再晚回來一會，指不定流言能傳到什麽地步。
“嗐，五姐不知道，”金盞愁眉苦臉道：“打那個婆子走了後李媽媽就躺下了，過了一會連飯也吃不下隻說頭疼，魯嬸子趕忙去藥鋪買安神丸去了，剩下六姐在媽媽身邊陪著呢，哪還有多餘別人。聽見外麵有人鬧，六姐害怕，隻讓我把門鎖緊，等五姐您回來再說。”
玉娘一聽就有些頭大，這算什麽事，她才和大姐打包票說萬事都有李媽媽在，結果人就躺下了？
要真這麽靈驗，她現在就改口姓鄭行不行，鄭老鴇，不，鄭媽媽才是我們家的頂梁柱呢。
作者有話說：
玉娘to李媽媽：“咱們家還有大姐夫呢.”----------大姐夫離家外出多日不歸。
玉娘to大姐：“咱們家還有李媽媽呢。”----------李媽媽突發頭疾臥病在床。
十分好用的烏鴉嘴。
第6章 有用
隻可惜，玉娘的設想終歸落了空，哪真有這麽靈驗的，她就是在心裏默念死了一百遍也沒用，李媽媽還是病了。
.
進到房中時玉娘隻見李媽媽拆了發髻首飾，披頭散發地躺在床上，口裏有氣無聲的誒呦，麵上還用手捂著一塊帕子擦汗，看得邊上福娘心疼得一直替她揉捏身子。
要玉娘說，該用帕子擦汗的得是福娘才對，汗水骨碌碌的從額頭往下滴，領口都快濕一半了。
她看不過眼，坐在床邊擠開了福娘，“你快歇著去吧，讓我和媽說會話。”
一抬頭瞧見玉娘回來，福娘苦瓜模樣的一張臉瞬間揚起笑臉來，也不起身，緊挨著像隻小哈巴狗似的問玉娘道：“你可回來了，才剛外頭沒了聲響我就猜是你做得，大姐那邊怎麽說？”
玉娘剛想接話，就聽李媽媽長長的歎了一聲，指使福娘道：“蠢丫頭，好沒眼力見的，你五姐跑了一天，你不說給她端點熱湯熱菜，反倒問東問西。去，廚房蒸籠上還留著菜，你去看看還有氣沒氣，凍傷了就讓劉媽燒點柴火再熱一熱。”
被親娘這麽一訓，福娘也反省自己思慮不周全，歉意的朝玉娘笑笑就往外快步走去，看得李媽媽又是長歎了一聲，那口氣倒比之前還要長些。
養兒一百歲，長憂九十九啊。
任李媽媽手段再高明，心計再高深，能從外省帶著孩子一路闖到他鄉買房舍掙銀錢，心腸狠到可以將女兒當做商品推銷，可麵對親生閨女時，還是一句話說不出的隻能歎氣。
見自家女兒出去了，李媽媽才開口仔細詢問玉娘道：“你大姐怎麽說的？”
玉娘沒想藏著，自己今天出去從頭到腳都跟著個人呢，隱瞞什麽呢。
她便從進張宅起一言一語全敘說了個遍，末裏還從暗兜裏翻出嬌娘給的首飾遞到了李媽媽跟前，一共五件，“這是大姐的孝心，我也攔不住，媽媽收著吧。”
卻不想李媽媽沒把首飾放在心上，隻隨手放著，反而重點誇起玉娘的能幹來，“好姑娘，不枉費我素日對你的好，我就知道你是個可靠的。唉，說句掏心窩子的話，我是拿你們姊妹當親閨女養的呀。”
“這麽多年你是親眼見的，打小好吃好穿和福娘一樣，從沒虧待過你們，如今你四姐這麽一跑，我不氣她無情，隻恨自己無用啊，她連句話都沒留下，我就像是刀子紮進了心口，疼得難受哇。”
說到此處，李媽媽扭過臉去帕子遮著臉嗚咽了一陣，好一會兒才重新開口道：“我是不中用了，你也瞧見了，你六妹妹也是個不中用的貨，咱們家接下來可就全靠你撐著了。好姑娘，李家院的牌子可千萬不能倒啊！咱們家這些人的性命全指望你了！”
聽往日要強的媽媽如今這樣托付，玉娘哪裏能忍住，就是哭不出來也得拿手捂臉使勁揉眼睛嚎啕，喉嚨哽咽著在那賭咒發誓，“媽媽放心，您……您……您可別說這樣的喪氣話。”
“您這是氣大一時難受，修養幾天就沒事了。我一個毛丫頭能頂什麽用呀，院子全仰仗著您。媽媽放心，您養了我這麽些年，我要是不報答，學著四姐那沒良心的，將來就是死也留不得全屍，拿火燒了成個土灰，連墳堆子都立不成——”
在那樣的年月，拿死後事發誓，饒是李媽媽這個久經風月場所的也覺得足夠重了。
她滿意地拍著玉娘的手，放緩了語氣，“好孩子，我知道你的心，快別這樣說。我也沒有疑心你的意思，是真的身子實在撐不住，頭疼得實在厲害。我剛都聽見了，如今院裏隻剩你這麽個可靠人，你不管誰還能管呢。”
玉娘見李媽媽話都說到這份上了，再不接那可就純屬給臉不要臉了，她便低低的誒了一聲，算是答應了下來。
李媽媽便伸手從枕頭底下尋摸出一把小黃銅鑰匙來，“這是我那書房亮格櫃的鑰匙，你開了那最底下的就是賬本，中間抽屜裏裝的是家底銀子，至於賬目，魯嬸是負責家裏往來用度的，等回來了你問她就知道。這首飾你也收著，要是錢不夠使，就拿到金銀鋪子換錢。”
玉娘捏著鑰匙，饒是有所準備，可一時間還是有些恍惚，就這麽著，就這麽快，她就成家裏大總管了？
雖說之前她也想過四姐榮娘這一走，家裏能撐門麵的就剩下她和福娘了，可也沒想這麽快，李媽媽真就利利索索將家事托付給了她，半分猶豫也無。
這行為讓玉娘直到和福娘交接回了屋也沒想明白，她就不怕自己卷了剩下銀錢也跟著跑路？
屋裏飯菜已經熱好，金盞殷勤的在旁邊替她倒茶水，黑軲轆眼睛裏滿是對玉娘的崇拜，“五姐，您剛剛可真厲害，我以前常聽別人說什麽有人嘴巴利索的比刀劍還戳人，現在可算是見識到了。”
玉娘被她說的不由失笑，“什麽亂七八糟的，這些怪話你從哪裏聽來？”
“真的真的！”金盞拚命點著頭，“以前四姐還在那會，魯嬸和我說的，她說別看四姐嘴巴尖刺不饒人，那是老太爺來妓院——外頭威風裏邊軟，半點不頂事。哪像二姐呀，行事做派利利索索，一張嘴誰也不讓。魯嬸誇二姐就是用的這話，我看現在您跟二姐都差不多了，這話合該誇您才是。”
金盞這裏提的二姐，就是李家二姑娘麗娘，五年前被李媽媽以三百六十兩子嫁去了外省，做了個綢緞商人的外室。也正是借著這份銀錢，李媽媽才搬到了臘梅巷中獨門獨院的居住。
玉娘同這位二姐相處時日不多，畢竟她買來那會沒多久人就嫁走了，算起來自己還是頂她的空呢。
隻偶爾看著她陪綢緞商人來清平縣內歇腳的時候見見麵，不過待上一兩晚就走，實在沒有什麽閑談的機會。
清平縣地處大運河邊上，城門外五十裏就是運河碼頭，凡是過往行商要去京中，都會路過此處，人來人往好不熱鬧。要不，一個小縣城哪來的百花十街、花娘遊鶯。
在玉娘模糊的記憶中，隻依稀記得這位二姐回來時的行動，確實風風火火的不扭捏裝相，說話也高聲響語，和一貫為人謹慎小心的玉娘大不相同。
卻不想今日金盞拿自己同她相提並論誇讚起來。
玉娘沒高興，反而抿齒緊咬起唇來，開始反思起自己今日的所作所為，捋到最後，不禁哀悔一聲，自己還是太顯眼了。
許是四姐跳槽帶來的緊張感太重，以至於她也壓製不住躁火，失去了往日的冷靜，亦或是真覺著家裏隻能依靠起自己和福娘，有了底氣，以至於她方才那樣嗬斥夥計、傍晚時分周轉張家，外人看來好威風好利落，卻忘了李媽媽心裏該是怎麽想的。
是覺著自己這個女兒果然得力，關鍵時候能撐得住家門，還是覺得自己也是個深藏不露的心眼鬼，往日本分都是裝出來哄人的，儼然下一個四娘？
玉娘也不想把事情想得如此複雜，可她實在無法，身家性命全捏在別人手裏的時候，是容不下一個大大咧咧沒心眼的蠢人的。
春夜寂靜，玉娘睜著眼望著床帳毫無睡意，她有心想學著電視劇裏那樣去李媽媽臥房外偷聽些動靜，總覺著李媽媽和魯嬸兩人半夜會說些關於自己的心裏話，可耳邊緊挨著的就是福娘那熟睡的呼吸聲。
兩人擠在一張木床上歇息，外出那樣的大動靜是瞞不住人的，萬一再鬧出些是非來更麻煩。
電視劇裏出了差錯總能推脫躲過去，可現實中出了差錯呢。
玉娘眨眨眼，放棄了自找死的想法。仰頭望去，木床上的帳幔是舊年四姐那換下來的。
原本蔥綠的顏色已經泛起了灰，倒是上麵繡著的蝶戀花紋樣還在，也不知是哪位能工巧匠繡的，蝴蝶繞花飛行展翅，動作栩栩如生，玉娘隻隔著月色都能看清，怪不得李媽媽舍不得折賣，複又掛在她們的床上了。
是了，玉娘心想，連床帳子還有些用李媽媽都不會丟棄，何況是我這麽一個能生財會管事的女兒呢。
第7章 困境
許是心裏惦記著事，等到了窗外日光透進內室時，玉娘倒比躺在床外側的福娘早醒來，可惜她賴不得床，外頭還有一大攤子的麻煩事等著她呢，這事不解決，她就是想安睡都難。
早春還是遺留了些寒冬的凜冽，玉娘沒披衣裳就起身，不自覺就打了一個寒顫，急忙將架子上的短襖披上，挪動著身子開始倒水洗漱。
多虧臨睡前燒的那一壺大茶水，到現在雖說已經冰涼，可到底沒結冰，玉娘湊合著還能用，總不至於為了這點子小事把金盞叫起來幹活。
論歲數她比妹妹福娘都還小呢，要是換成上輩子，才讀小學三年級，玉娘平常使喚她都有些不落忍，還是讓小孩再睡會吧。
隻是用冷水洗漱實在難熬，直到外頭魯嬸子都來小院敲門了，玉娘才堪堪整理完麵容，連衣裳都還沒換呢。
她正要答應著去開門，身後福娘卻突然跳下床來拉住了她，手指頭杵在嘴唇上示意她別出聲，麵色凝重道：“五姐，你來紅了。”
來紅，對於花娘們來說，算得上是件人生大事，這意味著果子成熟，可以采摘了。
稍微講究一點的花樓裏，姑娘們都是要捂到來紅了才開始見客，這倒不是那些做媽媽的心善，而是這樣命能活得長些，掙得銀錢更多。
李媽媽雖然不像尋常妓館那樣招攬客戶走量，可女兒來紅之後，她也該開始挑選合適“女婿”，為自己掙上一筆養老錢了。
偏生是這個時候！偏生是這個時候！
玉娘牙關緊咬，怪不得她從昨天起就身子難受，原來是初潮將至，可為什麽，為什麽是現在！
李媽媽這會子正生病，家裏亂糟糟的又沒了生計，自己現在來紅，不是正好提醒李媽媽，她這還有個閨女可以推出來打擂台嗎。
外頭運河還凍著不能通行，商人們自然不會來，縣裏的公子哥們呢，還年輕的耐不住煩悶外出尋樂去了，略有些年紀的也有了幾房妻妾。
除開他們，剩下有財力梳攏她的，還能是誰。不外乎那些個有毛病愛折騰人的，亦或是胡子花白了取向變冭的，矮子裏麵挑將軍罷了。
還沒等玉娘反應過來，福娘推搡著她就往床邊走，“別愣著了，快把下衣脫了換給我，咱們裏頭的衣裳都是一樣的，別人看不出來。”
說著就叉手將兩人褲子解下準備換上，玉娘往底下一看，果然見自己褲子上點點血跡，隻是已經幹涸，顯然分量極少，以至於她醒來時都沒發現異常。
“你這是……”玉娘還有些難以置信，她不信福娘不懂來紅了對花娘的意義，哪怕李媽媽是她親娘。
福娘卻已換好了褲子臥在了床上，擺手語氣輕鬆道：“這有什麽，我幫不上別的忙，躺床上休息總還是能的，你快收拾好開門，別讓魯嬸生疑。”
說完就學著她娘昨晚上的模樣，也開始誒喲起來，配合著她那雪白的臉，倒真有幾分說服力。
玉娘也不在這個時候拖遝，領了福娘的情就趕忙換好衣裳開了門，朝已經喊了好幾聲的魯嬸憂心道：“嬸子快瞧瞧，六妹說她肚子難受，才起來就喊疼。”
比起幹粗活肌肉壯碩的劉媽，魯嬸身形就苗條多了，她是跟著四姐常出門見人的嬸子，臉上常帶著笑，看著和氣，行事卻很利索。
進屋先是問了福娘幾句，又翻開被子瞧了瞧，確認之後才喜氣洋洋恭賀道：“不是什麽病，是咱們六姐成人了，這是好事。等回頭燙一壺吳宮黃酒，加些蜜糖喝了就不疼了，之前姑娘們來時都是這樣好的。”
話是這樣說，可在玉娘記憶裏，酒有活血功能，除非喝醉死過去，不然對解痛無半點作用，甚至於還會加重肝髒負擔，哪裏就好。
所幸福娘眼下沒來，大冷天的少喝點酒也無礙，橫豎不出屋子吹風，能瞞過家裏人就行。
正房裏李媽媽還在安睡，玉娘也不敢打擾，隻和魯嬸去了右邊的書房，當著她的麵拿黃銅鑰匙開了櫃，取出了底下賬本。
亮格櫃中間還有個能拉出來的抽屜，內裏是係上了繩子的兩吊錢，邊上木匣子裏還有散開了的一兩百枚銅錢，抽屜最裏麵是用紅布包裹齊整的三錠銀元寶，上麵還蓋著東德昌金銀鋪造的五兩印，並十幾顆用剪子剪碎了大小不一的小銀角。
“怎麽就這些了！”玉娘從上到下摸看了個遍，差點把櫃子給拆了還是有些難相信，這可是整個院子的家底，統共就隻剩下了不到二十兩銀？
噢，鄭婆子昨天倒是還留下了二十兩銀子，就在邊上放著。
可玉娘仔細瞧了，那四錠都是私人偷鑄的元寶，灰突突還泛著紅，一看就知道往裏邊摻了銅錫，成色頂天了也就七八成，折價隻能算作十四十五兩的樣子。
滿打滿算加起來不過三十多兩，李家院子如今六口，人吃馬嚼的能撐多久？
怪不得李媽媽這麽放心將錢櫃鑰匙交給她不怕人跑呢，三十多兩可不夠她活一輩子的。
魯嬸子是知道家底的，聞言不由得苦笑道：“五姐您怕是忘了，年前四姐不是惹了孫大爺生氣，連元宵也沒來過，少了好一筆進項。咱們院支出結賬又都是按三節走的，年節才結得賬，哪有多餘的空。”
說到這，她瞅了瞅玉娘，“年底那會倒是有銀子，可媽媽前段時間才給姑娘們做了新衣裳，四姐要參加宴席又特意打了幾樣新首飾。”
“原本媽媽想著是把舊幾樣拿到金銀鋪去換款式的，可縣丞黃老爺這幾日下的席麵，他是四姐才搭上的新客，萬萬不能怠慢，媽媽便吩咐了我去買時新的。我昨天去東廂房看過，首飾全帶走了，連新衣裳都隻剩下兩件，下剩全是去年舊的……”
舊衣裳雖然也能當錢，可當鋪哪有不壓價的，與其折半，還不如修改修改尺寸，留著給她們姐幾個穿呢，好歹也能充充場麵，能穿出門的衣裳可都是好料子刺繡。
這一來二去的，支出的多，進來的少，家裏可不就剩這麽點銀錢了，就這還沒算上李媽媽今後買藥看病的花費呢。
“要這麽說，端午節時，咱們還得一次結交四個月的賬？”玉娘搬來賬簿，心裏隻想歎氣，好家夥，合著連三十多兩都沒到，恐怕半年都未必能撐得過去。
本來也就是看個熱鬧的事，別真沾到自己身上，婆子們小聲牢騷著就四散開來，小七朝玉娘眨眨眼，拉著自己家幫傭也回家說熱鬧去了，隻剩下了玉娘兩人站在門口。
裏麵的金盞見鬧事的確實走了，才敢抬起門栓將玉娘和劉婆子迎了進來。
金盞拍著胸脯仍有些驚慌，慶幸道：“幸虧五姐回來了，要不然這群人還不肯走呢。”
“媽媽呢？怎麽沒出來，或者魯嬸子嘴巴利索，她出來說服那幾人也不在話下，怎麽就你一個人應付。”玉娘也覺得奇怪，這不是什麽難題，偏偏就鬧大了起來，要是她再晚回來一會，指不定流言能傳到什麽地步。
“嗐，五姐不知道，”金盞愁眉苦臉道：“打那個婆子走了後李媽媽就躺下了，過了一會連飯也吃不下隻說頭疼，魯嬸子趕忙去藥鋪買安神丸去了，剩下六姐在媽媽身邊陪著呢，哪還有多餘別人。聽見外麵有人鬧，六姐害怕，隻讓我把門鎖緊，等五姐您回來再說。”
玉娘一聽就有些頭大，這算什麽事，她才和大姐打包票說萬事都有李媽媽在，結果人就躺下了？
要真這麽靈驗，她現在就改口姓鄭行不行，鄭老鴇，不，鄭媽媽才是我們家的頂梁柱呢。
作者有話說：
玉娘to李媽媽：“咱們家還有大姐夫呢.”----------大姐夫離家外出多日不歸。
玉娘to大姐：“咱們家還有李媽媽呢。”----------李媽媽突發頭疾臥病在床。
十分好用的烏鴉嘴。
第6章 有用
隻可惜，玉娘的設想終歸落了空，哪真有這麽靈驗的，她就是在心裏默念死了一百遍也沒用，李媽媽還是病了。
.
進到房中時玉娘隻見李媽媽拆了發髻首飾，披頭散發地躺在床上，口裏有氣無聲的誒呦，麵上還用手捂著一塊帕子擦汗，看得邊上福娘心疼得一直替她揉捏身子。
要玉娘說，該用帕子擦汗的得是福娘才對，汗水骨碌碌的從額頭往下滴，領口都快濕一半了。
她看不過眼，坐在床邊擠開了福娘，“你快歇著去吧，讓我和媽說會話。”
一抬頭瞧見玉娘回來，福娘苦瓜模樣的一張臉瞬間揚起笑臉來，也不起身，緊挨著像隻小哈巴狗似的問玉娘道：“你可回來了，才剛外頭沒了聲響我就猜是你做得，大姐那邊怎麽說？”
玉娘剛想接話，就聽李媽媽長長的歎了一聲，指使福娘道：“蠢丫頭，好沒眼力見的，你五姐跑了一天，你不說給她端點熱湯熱菜，反倒問東問西。去，廚房蒸籠上還留著菜，你去看看還有氣沒氣，凍傷了就讓劉媽燒點柴火再熱一熱。”
被親娘這麽一訓，福娘也反省自己思慮不周全，歉意的朝玉娘笑笑就往外快步走去，看得李媽媽又是長歎了一聲，那口氣倒比之前還要長些。
養兒一百歲，長憂九十九啊。
任李媽媽手段再高明，心計再高深，能從外省帶著孩子一路闖到他鄉買房舍掙銀錢，心腸狠到可以將女兒當做商品推銷，可麵對親生閨女時，還是一句話說不出的隻能歎氣。
見自家女兒出去了，李媽媽才開口仔細詢問玉娘道：“你大姐怎麽說的？”
玉娘沒想藏著，自己今天出去從頭到腳都跟著個人呢，隱瞞什麽呢。
她便從進張宅起一言一語全敘說了個遍，末裏還從暗兜裏翻出嬌娘給的首飾遞到了李媽媽跟前，一共五件，“這是大姐的孝心，我也攔不住，媽媽收著吧。”
卻不想李媽媽沒把首飾放在心上，隻隨手放著，反而重點誇起玉娘的能幹來，“好姑娘，不枉費我素日對你的好，我就知道你是個可靠的。唉，說句掏心窩子的話，我是拿你們姊妹當親閨女養的呀。”
“這麽多年你是親眼見的，打小好吃好穿和福娘一樣，從沒虧待過你們，如今你四姐這麽一跑，我不氣她無情，隻恨自己無用啊，她連句話都沒留下，我就像是刀子紮進了心口，疼得難受哇。”
說到此處，李媽媽扭過臉去帕子遮著臉嗚咽了一陣，好一會兒才重新開口道：“我是不中用了，你也瞧見了，你六妹妹也是個不中用的貨，咱們家接下來可就全靠你撐著了。好姑娘，李家院的牌子可千萬不能倒啊！咱們家這些人的性命全指望你了！”
聽往日要強的媽媽如今這樣托付，玉娘哪裏能忍住，就是哭不出來也得拿手捂臉使勁揉眼睛嚎啕，喉嚨哽咽著在那賭咒發誓，“媽媽放心，您……您……您可別說這樣的喪氣話。”
“您這是氣大一時難受，修養幾天就沒事了。我一個毛丫頭能頂什麽用呀，院子全仰仗著您。媽媽放心，您養了我這麽些年，我要是不報答，學著四姐那沒良心的，將來就是死也留不得全屍，拿火燒了成個土灰，連墳堆子都立不成——”
在那樣的年月，拿死後事發誓，饒是李媽媽這個久經風月場所的也覺得足夠重了。
她滿意地拍著玉娘的手，放緩了語氣，“好孩子，我知道你的心，快別這樣說。我也沒有疑心你的意思，是真的身子實在撐不住，頭疼得實在厲害。我剛都聽見了，如今院裏隻剩你這麽個可靠人，你不管誰還能管呢。”
玉娘見李媽媽話都說到這份上了，再不接那可就純屬給臉不要臉了，她便低低的誒了一聲，算是答應了下來。
李媽媽便伸手從枕頭底下尋摸出一把小黃銅鑰匙來，“這是我那書房亮格櫃的鑰匙，你開了那最底下的就是賬本，中間抽屜裏裝的是家底銀子，至於賬目，魯嬸是負責家裏往來用度的，等回來了你問她就知道。這首飾你也收著，要是錢不夠使，就拿到金銀鋪子換錢。”
玉娘捏著鑰匙，饒是有所準備，可一時間還是有些恍惚，就這麽著，就這麽快，她就成家裏大總管了？
雖說之前她也想過四姐榮娘這一走，家裏能撐門麵的就剩下她和福娘了，可也沒想這麽快，李媽媽真就利利索索將家事托付給了她，半分猶豫也無。
這行為讓玉娘直到和福娘交接回了屋也沒想明白，她就不怕自己卷了剩下銀錢也跟著跑路？
屋裏飯菜已經熱好，金盞殷勤的在旁邊替她倒茶水，黑軲轆眼睛裏滿是對玉娘的崇拜，“五姐，您剛剛可真厲害，我以前常聽別人說什麽有人嘴巴利索的比刀劍還戳人，現在可算是見識到了。”
玉娘被她說的不由失笑，“什麽亂七八糟的，這些怪話你從哪裏聽來？”
“真的真的！”金盞拚命點著頭，“以前四姐還在那會，魯嬸和我說的，她說別看四姐嘴巴尖刺不饒人，那是老太爺來妓院——外頭威風裏邊軟，半點不頂事。哪像二姐呀，行事做派利利索索，一張嘴誰也不讓。魯嬸誇二姐就是用的這話，我看現在您跟二姐都差不多了，這話合該誇您才是。”
金盞這裏提的二姐，就是李家二姑娘麗娘，五年前被李媽媽以三百六十兩子嫁去了外省，做了個綢緞商人的外室。也正是借著這份銀錢，李媽媽才搬到了臘梅巷中獨門獨院的居住。
玉娘同這位二姐相處時日不多，畢竟她買來那會沒多久人就嫁走了，算起來自己還是頂她的空呢。
隻偶爾看著她陪綢緞商人來清平縣內歇腳的時候見見麵，不過待上一兩晚就走，實在沒有什麽閑談的機會。
清平縣地處大運河邊上，城門外五十裏就是運河碼頭，凡是過往行商要去京中，都會路過此處，人來人往好不熱鬧。要不，一個小縣城哪來的百花十街、花娘遊鶯。
在玉娘模糊的記憶中，隻依稀記得這位二姐回來時的行動，確實風風火火的不扭捏裝相，說話也高聲響語，和一貫為人謹慎小心的玉娘大不相同。
卻不想今日金盞拿自己同她相提並論誇讚起來。
玉娘沒高興，反而抿齒緊咬起唇來，開始反思起自己今日的所作所為，捋到最後，不禁哀悔一聲，自己還是太顯眼了。
許是四姐跳槽帶來的緊張感太重，以至於她也壓製不住躁火，失去了往日的冷靜，亦或是真覺著家裏隻能依靠起自己和福娘，有了底氣，以至於她方才那樣嗬斥夥計、傍晚時分周轉張家，外人看來好威風好利落，卻忘了李媽媽心裏該是怎麽想的。
是覺著自己這個女兒果然得力，關鍵時候能撐得住家門，還是覺得自己也是個深藏不露的心眼鬼，往日本分都是裝出來哄人的，儼然下一個四娘？
玉娘也不想把事情想得如此複雜，可她實在無法，身家性命全捏在別人手裏的時候，是容不下一個大大咧咧沒心眼的蠢人的。
春夜寂靜，玉娘睜著眼望著床帳毫無睡意，她有心想學著電視劇裏那樣去李媽媽臥房外偷聽些動靜，總覺著李媽媽和魯嬸兩人半夜會說些關於自己的心裏話，可耳邊緊挨著的就是福娘那熟睡的呼吸聲。
兩人擠在一張木床上歇息，外出那樣的大動靜是瞞不住人的，萬一再鬧出些是非來更麻煩。
電視劇裏出了差錯總能推脫躲過去，可現實中出了差錯呢。
玉娘眨眨眼，放棄了自找死的想法。仰頭望去，木床上的帳幔是舊年四姐那換下來的。
原本蔥綠的顏色已經泛起了灰，倒是上麵繡著的蝶戀花紋樣還在，也不知是哪位能工巧匠繡的，蝴蝶繞花飛行展翅，動作栩栩如生，玉娘隻隔著月色都能看清，怪不得李媽媽舍不得折賣，複又掛在她們的床上了。
是了，玉娘心想，連床帳子還有些用李媽媽都不會丟棄，何況是我這麽一個能生財會管事的女兒呢。
第7章 困境
許是心裏惦記著事，等到了窗外日光透進內室時，玉娘倒比躺在床外側的福娘早醒來，可惜她賴不得床，外頭還有一大攤子的麻煩事等著她呢，這事不解決，她就是想安睡都難。
早春還是遺留了些寒冬的凜冽，玉娘沒披衣裳就起身，不自覺就打了一個寒顫，急忙將架子上的短襖披上，挪動著身子開始倒水洗漱。
多虧臨睡前燒的那一壺大茶水，到現在雖說已經冰涼，可到底沒結冰，玉娘湊合著還能用，總不至於為了這點子小事把金盞叫起來幹活。
論歲數她比妹妹福娘都還小呢，要是換成上輩子，才讀小學三年級，玉娘平常使喚她都有些不落忍，還是讓小孩再睡會吧。
隻是用冷水洗漱實在難熬，直到外頭魯嬸子都來小院敲門了，玉娘才堪堪整理完麵容，連衣裳都還沒換呢。
她正要答應著去開門，身後福娘卻突然跳下床來拉住了她，手指頭杵在嘴唇上示意她別出聲，麵色凝重道：“五姐，你來紅了。”
來紅，對於花娘們來說，算得上是件人生大事，這意味著果子成熟，可以采摘了。
稍微講究一點的花樓裏，姑娘們都是要捂到來紅了才開始見客，這倒不是那些做媽媽的心善，而是這樣命能活得長些，掙得銀錢更多。
李媽媽雖然不像尋常妓館那樣招攬客戶走量，可女兒來紅之後，她也該開始挑選合適“女婿”，為自己掙上一筆養老錢了。
偏生是這個時候！偏生是這個時候！
玉娘牙關緊咬，怪不得她從昨天起就身子難受，原來是初潮將至，可為什麽，為什麽是現在！
李媽媽這會子正生病，家裏亂糟糟的又沒了生計，自己現在來紅，不是正好提醒李媽媽，她這還有個閨女可以推出來打擂台嗎。
外頭運河還凍著不能通行，商人們自然不會來，縣裏的公子哥們呢，還年輕的耐不住煩悶外出尋樂去了，略有些年紀的也有了幾房妻妾。
除開他們，剩下有財力梳攏她的，還能是誰。不外乎那些個有毛病愛折騰人的，亦或是胡子花白了取向變冭的，矮子裏麵挑將軍罷了。
還沒等玉娘反應過來，福娘推搡著她就往床邊走，“別愣著了，快把下衣脫了換給我，咱們裏頭的衣裳都是一樣的，別人看不出來。”
說著就叉手將兩人褲子解下準備換上，玉娘往底下一看，果然見自己褲子上點點血跡，隻是已經幹涸，顯然分量極少，以至於她醒來時都沒發現異常。
“你這是……”玉娘還有些難以置信，她不信福娘不懂來紅了對花娘的意義，哪怕李媽媽是她親娘。
福娘卻已換好了褲子臥在了床上，擺手語氣輕鬆道：“這有什麽，我幫不上別的忙，躺床上休息總還是能的，你快收拾好開門，別讓魯嬸生疑。”
說完就學著她娘昨晚上的模樣，也開始誒喲起來，配合著她那雪白的臉，倒真有幾分說服力。
玉娘也不在這個時候拖遝，領了福娘的情就趕忙換好衣裳開了門，朝已經喊了好幾聲的魯嬸憂心道：“嬸子快瞧瞧，六妹說她肚子難受，才起來就喊疼。”
比起幹粗活肌肉壯碩的劉媽，魯嬸身形就苗條多了，她是跟著四姐常出門見人的嬸子，臉上常帶著笑，看著和氣，行事卻很利索。
進屋先是問了福娘幾句，又翻開被子瞧了瞧，確認之後才喜氣洋洋恭賀道：“不是什麽病，是咱們六姐成人了，這是好事。等回頭燙一壺吳宮黃酒，加些蜜糖喝了就不疼了，之前姑娘們來時都是這樣好的。”
話是這樣說，可在玉娘記憶裏，酒有活血功能，除非喝醉死過去，不然對解痛無半點作用，甚至於還會加重肝髒負擔，哪裏就好。
所幸福娘眼下沒來，大冷天的少喝點酒也無礙，橫豎不出屋子吹風，能瞞過家裏人就行。
正房裏李媽媽還在安睡，玉娘也不敢打擾，隻和魯嬸去了右邊的書房，當著她的麵拿黃銅鑰匙開了櫃，取出了底下賬本。
亮格櫃中間還有個能拉出來的抽屜，內裏是係上了繩子的兩吊錢，邊上木匣子裏還有散開了的一兩百枚銅錢，抽屜最裏麵是用紅布包裹齊整的三錠銀元寶，上麵還蓋著東德昌金銀鋪造的五兩印，並十幾顆用剪子剪碎了大小不一的小銀角。
“怎麽就這些了！”玉娘從上到下摸看了個遍，差點把櫃子給拆了還是有些難相信，這可是整個院子的家底，統共就隻剩下了不到二十兩銀？
噢，鄭婆子昨天倒是還留下了二十兩銀子，就在邊上放著。
可玉娘仔細瞧了，那四錠都是私人偷鑄的元寶，灰突突還泛著紅，一看就知道往裏邊摻了銅錫，成色頂天了也就七八成，折價隻能算作十四十五兩的樣子。
滿打滿算加起來不過三十多兩，李家院子如今六口，人吃馬嚼的能撐多久？
怪不得李媽媽這麽放心將錢櫃鑰匙交給她不怕人跑呢，三十多兩可不夠她活一輩子的。
魯嬸子是知道家底的，聞言不由得苦笑道：“五姐您怕是忘了，年前四姐不是惹了孫大爺生氣，連元宵也沒來過，少了好一筆進項。咱們院支出結賬又都是按三節走的，年節才結得賬，哪有多餘的空。”
說到這，她瞅了瞅玉娘，“年底那會倒是有銀子，可媽媽前段時間才給姑娘們做了新衣裳，四姐要參加宴席又特意打了幾樣新首飾。”
“原本媽媽想著是把舊幾樣拿到金銀鋪去換款式的，可縣丞黃老爺這幾日下的席麵，他是四姐才搭上的新客，萬萬不能怠慢，媽媽便吩咐了我去買時新的。我昨天去東廂房看過，首飾全帶走了，連新衣裳都隻剩下兩件，下剩全是去年舊的……”
舊衣裳雖然也能當錢，可當鋪哪有不壓價的，與其折半，還不如修改修改尺寸，留著給她們姐幾個穿呢，好歹也能充充場麵，能穿出門的衣裳可都是好料子刺繡。
這一來二去的，支出的多，進來的少，家裏可不就剩這麽點銀錢了，就這還沒算上李媽媽今後買藥看病的花費呢。
“要這麽說，端午節時，咱們還得一次結交四個月的賬？”玉娘搬來賬簿，心裏隻想歎氣，好家夥，合著連三十多兩都沒到，恐怕半年都未必能撐得過去。