“豆角還在鬧著要去當宮女?”


    錢長林點頭,“還在鬧呢,也不知道她從哪兒聽說的,進宮當宮女可以有機會飛上枝頭,吃好的穿好的,就一直鬧著要去,誰勸都不行。”


    “也是平時堂哥堂嫂他們太重男輕女了。”啥好吃的好穿的都留給兒子,閨女半分見不到不說,還恨不能當牛死命使,阿德他爺他奶明裏暗裏說了多少回了?讓他們稍微對豆角幾個女孩子好點。


    為了豆角的事兒,阿德他爺還特意找他大爺爺說過,可惜都不聽不當回事啊。是她,她也寧可進宮伺候人,也不願意再留在家裏。


    錢長林讚同的點頭,但是這事兒吧,該勸還是得勸,“那宮裏又哪是什麽好地方?打罵由人,犯了錯,皇帝老爺說要小命,就要小命。”


    理是這麽個理,可這人要是一頭鑽進去了,又哪是其他人說的通的?


    果然,翌日,周氏跟著李氏、吳氏到隔壁去勸,小丫頭梗著脖子、咬著牙根本聽不進去。她們說得多了,還揚言回頭就去裏正、差爺、遴選公公跟前去自薦。


    錢有福偷聽他娘、他奶她們背後說道這事,還想著,她這個堂姐是不是故意的,本意並不是真的想進宮,隻是想通過這事,讓家裏人心疼心疼她。要不然偷偷去就是了,幹啥這麽大大咧咧把這事說的人盡皆知?


    不曾想,人家是來真的,他大爺爺家裏不過一個錯眼,叫人跑出去,隻不到半天功夫,他這堂姐竟真的就跑去裏正家自薦去了。還叫裏正記了名字。


    “老天爺誒,我這是造了什麽孽啊……”


    事情傳回村裏,錢有福堂伯母拍著大腿坐在門口嚎哭。


    錢有福二叔公知道後,顧不上說道他大爺爺、堂伯,叫上他爺,想想又繞路到周童生家請上周童生做說客,三人一道急急去了裏正家。


    第008章


    “怎麽樣?那名字能消嗎?”晚些時候,錢存貴回來,李氏抱著錢有福迎上去,悄聲問。


    “現在還不好說。”錢存貴跟著跑了半天,累得不輕,進來擦了擦手臉,看到朝他笑的小孫子,


    布滿皺紋的老臉上還是下意識露出一個笑,伸手把小人兒從老伴懷裏抱了過來。“裏正的意思,得再等兩天。都說江南出美人,這次選宮女,咱們這因為跟江南挨得近,分到的名額也多,聽裏正的意思,咱這一個縣就分了七八個名額……”


    “那豆角要不要進宮,是要看到時候人能不能挑滿唄?那估計懸,誰家好好的日子不過,能想家裏閨女進宮受苦?”


    那可不好說,錢存貴再次搖頭,摸了摸懷裏一直仰著頭看著他的錢有福小臉,表情有些複雜的道,“我們這地方不知道,聽裏正的意思,其他地方,想把女兒送進宮的還真不少。”


    “啥?”錢有福跟李氏同款驚詫。


    見老頭子/爺爺不是開玩笑,奶孫倆同時目光直直的看向錢存貴,等著他解釋。


    “這事說來話長……老婆子可還記得老輩們嘴裏口口相傳的,前朝前麵幾位皇後、太後是個什麽出身?”


    “前朝前麵幾位皇後、太後?”這她哪兒知道?


    “好像是平民出身,有一個好像還是寡婦再嫁。爹怎麽突然問起這個?”飯做好了,正好老爺子也回來了,錢長林被周氏差遣出來叫人進去吃飯,聽到錢存貴問話,順嘴便答了一句。


    錢存貴低聲呢喃,“是啊,平民出身……”


    聽到他爺這聲呢喃,原本還在想他爺怎麽突然問起這個的錢有福,小腦袋一個激靈猛然反應過來,他爺想要表達什麽——那些想趁著這個機會把女兒送進宮做宮女的人,其實都是想讓女兒複製前人的道路,成為又一個平民或者說宮女出身的皇後、太後。


    可是進宮的宮女千千萬,不說最後能坐上皇後、太後之位,就說最終能得個好結果的,又能有幾人?


    反正這事要發生在錢有福身上,不管是他的閨女還是姐妹,他都舍不得。


    當然,他也隻能代表他自己的想法,這個世界上從來都不缺投機之人。這從幾日後這次遴選宮女出來的最終名單上就能看出來。


    不管是真心自願,還是被迫自願,名單上大半都是鎮上、縣城出身的姑娘,有兩個據說還是頗為富貴的出身。


    要說唯一的例外恐怕就是,“素梅怎麽會也在這名單上?”


    豆角在名單上也就罷了,經了豆角主動跑到裏正跟前自薦這事,李氏她們也算是看到了她的決心。就算心裏依然為她擔心,幾天下來,見她依然堅持己見,其實心裏已經慢慢接受了。可素梅又是怎麽回事?


    “二嫂,劉素梅她不會也想不開自己跑去跟裏正自薦了吧?”看到出現在劉家門前的衙差,吳氏把懷裏的巧兒往上托了托,狐疑的扯了扯周氏衣袖。


    周氏搖頭,這個她還真不知道。這兩天她忙著跟李氏、吳氏準備過年要準備的各種物什,還要照顧兩個兒子,偶爾還得被迫聽聽隔壁堂嫂的訴苦,實在分不出太多精力關注其他事。她姐也沒再跟她說什麽,她還以為沒事了呢。


    誰能想到,她姐那小姑子竟然也上了宮女名單?


    關鍵,看劉家人震驚的樣子,估計之前也是完全不知情的狀態。


    “姐,這到底是咋回事啊?”今天天比較冷,周氏聽到這邊動靜,被吳氏拉出來看熱鬧,沒敢帶錢有福出來,倒是方便了她自己趁人不注意,把她姐拉到一邊問情況。


    周桂香疲憊搖頭,她也不知道,“我們全家都不知道,連素梅她自己都不清楚。”


    “那這結果還能改嗎?”


    還能改啥?這都最終名單了,肯定沒的改了,這也是劉家人惱火的真正原因。


    明明昨天她男人還特意請周童生去裏正那邊幫忙問過,當時名單上根本沒有她家素梅。現在突然又有了,要說這裏麵沒人故意使壞,周桂香那是一萬個不相信。


    隻是這話現在這種情況也沒法跟周氏細說,隻能等其他人都離開了,她們自己再好好理理,“行了,這事呀你就別管了。也別瞎打聽,等事情弄清楚了,我會跟你說的。”


    周氏點頭,回去抱著錢有福,聽錢有德給錢有福背《千字文》,悄聲跟錢長林說起這事,言語間滿是唏噓,“本來眼瞅著這事都快結束了,大家夥就等著好好過個年了,娘還說等過了年,挑個日頭好的,再讓你去鎮上看看腿”明明一切都在轉好,結果“竟然能天降驚雷……真真是世事無常。以後豆角、素梅兩個也不知道會怎麽樣……聽說那深宮裏,日子都不是人過的。有些人特別壞。”


    “壞,咱們不惹她們,她們應該也不至於就欺負人。豆角、素梅都不是那爭強好勝的性子,又都是能吃苦能幹活的”錢長林輕歎口氣,摟著妻兒安撫,“等過幾年,到了年紀,回來就好了。”


    “還能回嗎?”朝廷在民間選宮女不是一茬兩茬了,前朝時,她們周家村也有長輩被選進宮過,可到了年歲沒一個回來的。


    “能”肯定能,錢有福在周氏懷裏突然道。


    “能什麽?你聽得懂嗎?”周氏好笑的低頭輕刮錢有福小鼻子。


    錢有福裝作以為他娘在跟他玩,努力昂著小腦袋,咯咯笑著往後躲。錢有德見了,也停了背書,笑著過來幫他。剛剛還縈繞在夫妻間,有些沉悶的氛圍,立時變得歡快起來。


    隔壁正因為女兒馬上就要進宮做宮女而心力交瘁的王氏,聽到錢有福隱隱約約的笑聲,隻覺得一陣怒火直衝天靈蓋,手上拿著的碗,直接就朝兩家連著的那堵牆砸去。


    灰褐色的粗瓷碗砸在牆上,刹時四分五裂。


    “王氏你瘋了?”錢有福大爺爺錢存榮低喝,拐杖敲打在地上,傳來一陣‘咚咚’的砸地聲。


    “我是瘋了,我閨女都要去那見不得人的地方了,他們倒好,還笑,他們怎麽笑的出來?進宮的不是他們家閨女……”


    “進宮的本來就不是她們家閨女”不知道什麽時候出現在門前的豆角看了眼地上破碎的碗,看向她娘的目光似是嘲諷,又似是微笑,“當然二奶奶家也養不出我這樣上趕著進宮伺候人的閨女,畢竟人家可沒這麽重男輕女,不把閨女當人的爹娘。”


    “你……”


    “豆角,你少說兩句。”留在家裏的時間也就這兩天了,何苦這般?


    豆角轉身,避著人,用手指輕刮了刮眼裏流出的淚水,笑著道,“我也就在這家再呆兩天,還不讓我把我這麽多年想說的說了?你們要是實在不想聽,也行啊,我現在就去找裏正,現在就住到鎮上去。”


    其他人立馬不說話了。就是原先看著有些癲狂的錢有福堂伯母,這會兒也跟個漏了氣的氣球似的,立馬蔫了。


    次日,大周崇元初年臘月三十。


    原本,按著錢有福的想法,這個年雖然物質可能匱乏一點,卻一定會是個非常熱鬧、有意思、且年味十足的年。


    可是因為這次宮女遴選,因為豆角明日就要跟著遴選宮女的公公離開,錢有福她們家雖然貼著大紅的春聯,氣氛卻沉悶的新年氛圍聊勝於無。


    顧忌著隔壁的心情,錢有福他們甚至在自己家裏玩鬧、說話都不能太大聲(昨天王氏發瘋往牆上砸碗的事兒,李氏她們還是知道了。雖然很生氣,可是想到豆角馬上就要走了,心疼孩子到底還是忍了下來)。


    為此,錢有福其實是有些不高興的。


    不過在一家人開開心心用完還算豐盛的年夜飯後,想到明兒豆角堂姐就要跟著遴選公公離開,以後也不知道還能不能見到,錢有福眨巴眨巴已經有些困倦的惺忪睡眼,還是心軟的把自己剛剛從他爺他奶那兒收到的紅紙包著的一文銅板壓歲錢拿了出來,然後小手指了指隔壁。“娘,姐……”


    “阿福是想把這個壓歲錢送給你豆角堂姐?”


    錢有福小腦袋輕點,因為困倦,不多時就靠在周氏懷裏迷迷糊糊睡了過去。


    周氏看著手裏的壓歲錢,跟錢長林對視一眼,心裏幾乎軟成一汪水,低頭親了親錢有福小臉,把錢有福小心翼翼放到床上安置好,就起身去堂屋,把這事跟錢存貴、李氏說了。


    錢存貴、李氏聽周氏把事兒說完,定定看著周氏掌心那紅紙包著的銅板,對視一眼,好半晌,老兩口都沒吱聲,良久,錢存貴才啞聲道,“送去吧,怎麽說,也是咱們阿


    福一片心意。不過小孩子壓歲錢還是要有的。”那可是用來鎮壓邪祟用的。“等下,我們再給阿福包個大的。”


    “誒”李氏點頭,起身也沒去接周氏手裏那銅板,而是進屋又數了十個銅板,找來一塊舊帕子包了,這才從周氏手裏接過那一枚紅紙包著的銅板,出門去了隔壁。


    第009章


    “謝謝二奶奶。還有,之前,對不起……”


    從來沒有感受過太多善意的人,突然知道其實還是有人真心念著自己的,豆角看著手心靜靜躺著的十一枚銅板,瞬間淚眼滿麵。做出進宮做宮女這個艱難的決定到現在,她第一次生了後悔念頭,可是一切都已經晚了。


    李氏搖頭,“沒啥好對不起的,你能有自己的想法,不是壞事兒。隻是既然選了這麽條路,以後是好是歹,就都要你自己扛了。以後一個人在外麵,自己注意照顧好自己,多為自己想想……”


    “我知道。”豆角流著淚,捂住嘴咬牙點頭。


    “知道就好,大過年,不興哭,快擦擦。我先回了。”年紀大了,眼窩子淺,李氏瞅著自己這眼淚就快止不住了,該辦的事兒也辦了,輕拍了拍豆角肩膀,趕緊轉身離開了。大過年的,她可不能哭,回頭給小孫子包壓歲錢不吉利。


    大年初一,原是家家戶戶走親訪友,拜年串門的日子。


    豆角、素梅今天離開,村裏不管平時關係如何的,都到村口去送了送。錢有福也在他娘懷裏跟她們揮了揮小手。目送著兩人的身影徹底消失看不見了,錢有福他們這才回轉。


    “娘,姨姨……”錢有福小手指向不遠處的周桂香。


    正好周桂香也看過來,看到這邊周氏母子三,周桂香轉頭跟她婆婆低聲說了句什麽,就帶著三個孩子一起過來了。


    “姐”


    周桂香點頭,伸手從周氏懷裏接過錢有福自己抱著,姐妹倆一邊閑話一邊往回走,很快就回了錢家。


    “姐,你這兩天是不是沒休息好,怎麽瞧著這麽憔悴?”到了家,周氏先去給周桂香倒了一碗紅棗茶,又去拿了幾塊麥芽糖過來給幾個孩子解饞,交代他們慢點吃別噎著,這才過來坐下,有些心疼的拉著周桂香關切道。“是不是素梅走之前跟你們鬧了?”


    周桂香捏了捏眉心搖頭,“素梅沒鬧,不是素梅的事兒,是馮家,就是之前我跟你說的,素梅要定親的那家。”


    “他家?他家咋了?姐你之前不是說他們不願意結親了嗎?怎麽這裏麵還有馮家的事?”周氏不解。


    錢有福也很好奇,表麵上窩在周桂香懷裏玩手指,實則豎著小耳朵暗搓搓偷聽。


    “別提了,提到這個,我就火大。你姐我活了這麽多年,逃難路上,砍過土匪、鬥過流民,自認也是經過些事兒,見過些世麵的,卻還是第一次見這麽無恥的……你知道素梅怎麽會在名單上嗎?是那姓馮的賄賂了衙差,特意讓人用素梅的名字替換了另一個。”


    “啊?不是?他為什麽這麽做啊?”明明說好的事兒,是他們家突然不願意了,又不是劉家?而且他們不願意,劉家這邊顧忌自家閨女名聲也沒說什麽呀,就算是報複,那也該是劉家報複他們才對,怎麽還反過來了?


    周氏怎麽都想不通。


    上輩子被狗血劇荼毒甚深的錢有福卻是很快就從財,色兩方麵,把這裏麵可能發生的事情猜了個七七八八。


    事情也確實跟他想的大差不差,那個被劉素梅替換掉的女子是那姓馮的在鎮上酒樓做幫廚時,勾搭上的相好。那女子家裏還有些錢,因此她爹壓根看不上姓馮的。偏偏那女子被姓馮的迷的五迷三道的,非君不嫁。這不正趕上宮裏遴選宮女嘛,那女子的爹就為了嚇唬他女兒,說要把她的名字報給衙差,結果這裏麵也不知道發生了什麽家庭倫理劇,這名還真給報上了。


    後麵這做爹的自然是悔不當初。姓馮的為了表現,也是為了得未來嶽丈認可,把女兒嫁給他,竟然主動開口說這事他能解決,然後他解決的辦法就是借錢賄賂了衙差,然後讓衙差用素梅的名字換了那個女子的名。為了讓事情更順利,他還把豆角的事藝術加工了一下,套到素梅身上,說素梅是自願的,爹不疼娘不愛多麽多麽可憐什麽的。


    “你說這世上,怎麽會有這麽惡毒惡心的人?”周桂香當初得知真相,嘔的隔夜飯都要吐出來了。


    周氏聽了也很想吐,“那這事兒查出來之後又是怎麽解決的?”


    “查出來之後,你姐夫也沒說什麽,他直接悶不吭聲的去衙門敲了鳴冤鼓。(這是大周皇帝登基時下令特設的,每個地方都有,百姓但凡有冤屈隻要願意挨三板子,都可以去敲。敲完,衙門裏的官老爺必須立即處理。)被賄賂的那衙差丟了差事,還被打了板子下了獄;姓馮的,也沒落好,先被打了二十大板,然後直接扔牢房裏了……”


    剩下那對父女,因為素梅這事並不是那父女二人直接動的手,那女子的爹又一個勁喊冤,所以官老爺並未對那對父女多做什麽處罰。不過經此一事,那女子的名聲算是在這十裏八鄉徹底臭了,以後除非遠嫁,恐怕也不會有什麽好的婚事等著她了。


    “也算是報應吧。就是苦了素梅。”原本小姑娘能跟其他人一樣找個和順人家嫁了,過上平凡卻幸福的日子,現在卻不得不背井離鄉,進那吃人的深宮討生活。

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