“你怎麽知道我不是他的人？”米奇有些不安地問。
“哦——你還真是什麽都不知道，那龜蛋的手下叫他是不叫宰相的，而是稱夜帝，就是說這赤劍白天是皇帝管，晚上就是那龜蛋管。”男子說。
“那陛下還真是窩囊。”米奇說。
“哦——不是這樣的，當今的陛下並沒有要獨攬大權，經天緯地的雄心壯誌，不是奈何不了龜蛋宰相，隻是懶得與他計較。”男子說，“關於陛下，你似乎一無所知，我和你說說？”
“不用了，不感興趣。”米奇說，“怎樣都好，我要去找點好吃的。在我看來皇帝除了有享用不盡的美食之外，也沒什麽大不了。”
“喂喂，你也太沒誌氣了吧？難道你就吃東西這點追求？”那男子撇撇嘴，追上去，“宰相馬上就要出場了，這段期間食物是不會更新的。”
“你說陛下沒有雄心壯誌，那陛下不也和我一樣沒追求？”米奇得知美食在短期內無法更新，歎息著舔了舔嘴唇，停下腳步。
“這個……你居然把自己和陛下比。”男子看上去有些惱怒，“尊貴無比的陛下是個仁君。他之所以不願太多幹涉宰相，也是因為先帝的囑托。”
“先帝的囑托？”米奇毫無興趣，應了一聲，看著那邊菲格與蘿拉不能停止的舞蹈，剛才兩個人才停下腳步，就被眾位貴族圍住打招呼，兩人擔心露出馬腳，隻得不斷跳舞。
“不錯，先帝行事可謂乾綱獨斷，雖然在整頓吏治上頗有成效，但是多年來窮兵黷武，不但引起了北方起義反抗，甚至與鄰國也都交惡，在位二十年來國力大虧，元氣損耗，先帝駕崩前對此頗為後悔，特囑咐陛下需謹慎，凡是要有愛，有愛先愛民，不可以好大喜功。”男子看著天空，似乎不願指責先帝的過錯，說得也很謹慎。
“我聽說過。”米奇依舊心不在焉，四下張望，注意到遠處遠嵐龍貴似乎在與幾個牧師交談，魔法師和牧師？有趣！
“當然，陛下年幼之時，目睹因為先帝頻繁改變政策導致的民變四起，心中也早已萌生了無為而治的想法，在嚴格的管教下，陛下對於世局政治十分厭倦，也許對他而言，大家都能快樂就是最好的政績吧？唉，可惜這龜蛋宰相不知道什麽時候才能明白。”
“你對陛下還挺了解的。”米奇隨口說道，那些牧師衣著講究，在潔白的長袍腰間係著一條紫色的綢帶，顯然光明聖教的高階祭祀。
這光明聖教發源於神聖帝國，而在之後堅持光明信仰的赤劍帝國中發展起來，米奇之母聖女奧麗安娜就曾一度是光明聖教的大祭司。赤劍皇室因權力被大大的分擔於教會，在一百年前單方改動了教義，宣揚君權神授，動用皇權強製性把祭典節的祭祀者改為君主本人，這引起了教會的嚴重不滿。相抵觸的教義使皇室與教廷不睦，不斷加強中央集權的皇室發動了史稱“聖子革命”的北部兵變，從教廷手中陸續奪走了主要權力，而被削弱的教庭總部北遷至光明聖地，在這皇室力量較弱的赤劍北部高原發展起來，善意愛人，宣揚救贖與慈悲的古老教義對於仍處於溫飽邊緣的北方人民有著巨大的吸引力，在當地貧苦百姓間樹立了極高聲譽，正因如此，皇室在禮節上還是保持了與聖教的來往。二十五年前，在赤劍皇室邀請下，教廷潛派奧麗安娜參與救世，之後，教廷與皇室關係大大緩和，每遇祭典節，皇室還是會邀請教中人參與。
因為母親的緣故，米奇還是對教廷有好感的。
“你有在聽我說話嗎？”男子反應過來。
“有，有啊。不過，這些事你為什麽會知道？”米奇也反應過來。
“這個，因為我是……我是無所不知的——人神亞述。”男子莊嚴地後退兩步，仰頭，展開雙手，表情極為神聖肅穆。
這是擁抱一切的姿勢。
這是擁抱一切的ai
傳說上古眾神不滿人類所為，以天罰滅世，一時人間生靈十去其九，文明毀於一旦，平民亞述身披白色亞麻布巾，赤身露體一步一跪來到神明所在，請求眾神收回成命，眾神為其誠意所感，寬恕人類，將光明聖杯賜予亞述，賜予神跡之力重造大地，是為——人神。後世為了紀念人神亞述，他回到人間之日，就是以後每年的祭典節，而每年的神聖祭祀，便是由曆代的帝皇——神賜之子，登上光明聖地祭壇，將光明聖杯中一年蓄出自然雨露之精華，以生命之水之名，通過祭祀，使之得到光明諸神的祝福，之後帝皇返回“人間”，將“祝福”分賜予一年中為帝國與人民貢獻最大的所有英雄。
“你，你扮的是人神亞述？可是你這打扮胸部都露出來，哦……惡心，我剛才一直以為是難民啊。”米奇驚恐地幾乎叫出聲來。
“在臉上塗字的沒有說我的資格！”那位“亞述”眼中爆出幾顆火星。
在這兩位大眼瞪小眼的關頭，遠嵐與龍貴與矮人族的幾位法師交談甚歡。不過矮人的身高剛及常人腰間，所以遠遠看去遠嵐與龍貴就像是對著空氣說話。
“我們矮人從沒有這麽鋪張的祭典！我們不信存在有什麽奇怪的光明諸神！自然之力是沒有意識，渾然一體存在！”一個矮人法師昂著腦袋說著，“人類的元素法師怎麽認為？你們應該也不信光明神。”
“我們也不確定神明是否存在。”龍貴說，“魔法文明本來就與神聖文明不同，但是我們相信，元素存在精靈，而精靈是有生命的。”
“看來我們的觀點很相似，人類六百年前那場存亡之戰，正是因為對神明存在的理解不同而發生的！”另一個矮人嚷著，“人類竟然為這個打了這麽多年的仗，愚蠢！”
“這個，在下也不知道，在下對於曆史不太了解。”遠嵐沉吟著說，看樣子他已完全沉浸在學術討論中，忘記了此行的目的。
“這世上沒有神明！”那個矮人很認真的說。
“好在那兩位牧師走遠了，不然聽到我們的話可麻煩了！大家還是喝酒吧。”龍貴笑道。矮人實在是沒有顧忌的種族，為了不引起更大的討論，還是用酒漿堵住他們的嘴好，好在矮人族無論是戰士還是法師，都是喜愛酒的。
矮人喜愛酒，就好像魚喜愛水。
“看來，大家都很愉快啊！”紅袍的宰相在宮門之上，注視著皇宮各個熱鬧的角落，“那麽，我們也該參與進去了。”
“是的，大人。”駝背的老者應道，“一切都已準備就緒。”
“我們走吧，傲穹。”宰相說道。他身後高大的蒙麵騎士答應一聲，把黑色的長劍插回鞘中。
“愛情和國家不能共存嗎？”——菲格
我知道在這下麵有多少人在唾罵我，有多少人欲致我於死地，但不論犧牲多少人，我都要完成我的願望。
你們彎下腰，以謙恭的姿態掩飾詛咒我的表情，可那並沒有意義。
世界將要在我的手中改變，也許下一個鋪在我榮耀之路中的石子，就是你。
走上通向正殿最高的台階，宰相麵對舞會上的眾賓客，他高高舉起雙手，朗聲道：“各位——各位尊貴的賓客，歡迎來到赤劍帝國盛大的祭典節日舞會！今晚過去，一切都將是嶄新的！過去的一年發生的事，在此刻已經成為往昔的流水，在日落輝芒下，眾神施與我們憐憫與寬恕，一切皆成為過去！讓我們懷著對新一年的無限期待與光明的希望，開懷相慶！在此，我代表陛下宣布——今年盛大的祭典節交誼舞會，現在——開始！”
會場內爆發出熱烈的掌聲，歡呼聲響徹輝夜下午的天空。
大家都知道，當夕陽西下，赤劍的皇帝陛下將會帶著這一年最後的陽光以及所有的期盼進入聖地祭壇，獲得光明眾神的寬恕與祝福。
米奇與菲格等人也鼓掌了，因為如果是在往年的話，宰相說的話並沒有錯。
宰相示意大家安靜下來，繼續道：“我們有一位賢明的君主，他將會代替我們，取得神明的祝福！而我們隻要在此等待神聖的陛下歸來！因此大家不必有任何顧慮——盡管開懷暢飲，盡情狂歡！”
又是一陣雷鳴般的掌聲響起。
“那麽，今年的祝福卡片還是由我來發放。”宰相招招手，幾位捧著錦盒的盛裝侍者從他身後走下大殿，從盒中取出一張張卡片，分發給每一位在場的賓客。
“願眾神的祝福與每一個人同在，希望大家玩得愉快。”宰相微笑著走下大殿，很快淹沒在眾貴族的簇擁中。
“祝福卡片？那是什麽？”米奇茫然地自言自語。
“哦？小醜先生顯然是第一次參加新年晚宴，晚宴上分發祝福卡片，是每年的例行遊戲。”那位假亞述有些輕蔑地看著米奇，“把每張卡片撕開，其中寫有給賓客的贈品名稱，這些贈品包括有各種四方進貢來的皇家寶物，甚至有魔法用具，神兵利器。”
“免費抽獎嗎？”米奇笑著說，“每個人都有份？原來參加宴會還有這種好處。”
“哦——當然不可能每個人都是稀有寶物，不然皇家早就窮了，算得上稀有寶物的一共隻有十件，其他的就隻是一般禮品，最差的算是精美點心亦或紀念標誌。對於這裏的大多數貴族來說，除了稀有寶物，也並不會在意什麽。當然對於你就不一樣了，無論如何你都會賺到，因為看上去你連吃的都會和人搶。”假亞述帶著明顯嘲笑的口氣說道。
“在我看來，什麽寶物都不及食物來的實際。”米奇抓起一個酥油餅咬了一口，他看到幾乎所有的貴族都領了卡片，有不少人笑著拿卡片在同伴麵前搖晃一下，如同孩子似的高興。
“不少人看起來很興奮，為了寶物？”
“哦——其實這個遊戲真正的目的不在於獎品，而在於——交換。”假亞述說著，從侍者手中接過兩張卡片，遞給米奇一張，“在陛下上祭壇前，任何人都不可以撕開卡片看裏麵的贈品是什麽，因此從現在開始，所有人都可以不受限製地與其他擁有卡片的人交換卡片。對於得到寶物希望渺茫的大多數人來說，交換卡片不僅是一種碰運氣，更是互相認識的機會，平日貴族們在各自的封地少有認識的機會，所以想出這樣一個一年一度的卡片遊戲來，以此促進赤劍上層間的交流與友誼。赤劍統治階級內部凝聚力比較穩固，很大一個程度拜這個傳統遊戲所賜，當年想出這個遊戲的先祖皇帝真是無比睿智阿！”他頓了頓道：“當然，希望別人的卡片裏有寶物也是一個原因。”
“原來是這樣，難怪叫做交誼舞會了。可是，為什麽叫做祝福卡片？”
“哦——因為這個卡片遊戲最高級的獎品，將是一個祝福。”假亞述的表情嚴肅起來，“所有人在陛下祭典之前打開卡片，如果卡片中用赤金色寫著‘神聖’的話，那個得到卡片的人必須在殿上把姓名告訴陛下，陛下將帶著那個人的名字祭祀神明，這就是最高的祝福。任何一個貴族，他可以不稀罕任何寶物，卻不會不珍視這個祝福。”
米奇點點頭，他可以想象這個祝福在信仰聖光的赤劍意味著什麽。他凝視著手中的卡片，那卡片用高級牛皮紙折成兩頁，以金線縫合，一旦撕開就無法複原。
此時邊上嚷起一個聲音：“矮人不信神明，不要祝福！卡片裏最好是美酒!”隨著“呲”的一聲，卡片被一個矮人撕開，“咦？不是酒，祈願石是什麽東東？”
所有的人都一驚，望向那個矮人，遠嵐驚道：“增加精神振蕩效率的祈願石？這東西可不尋常啊！”
“可惜，提前拆開作廢了。”龍貴微笑著說，“有祈願石這樣的好東西，看來今年皇室也下了血本。怎麽樣年輕人，要不要賭賭運氣，和我交換卡片？”
“不，在下相信自己，即便是您這樣的魔法師，運氣也未必好過在下。”遠嵐笑著，與一位老法師交換了卡片，兩人各自行了個禮，互問了姓名。這時不少的貴族爭先恐後地衝到龍貴麵前，要求與他交換卡片。龍貴知道這些人想巴結自己，便將卡片與身邊的一人交換，卻連那人的姓名也沒有問。
“還是說你對夜帝大人不滿，所以不屑與我結交？”龍貴轉頭向遠嵐問道。
“不是這樣的，在下看得出您身邊的元素生機勃勃，因此您決不是邪惡之人。無論宰相所為何事，在下相信與您有自己的判斷。”
“說得不錯！”龍貴取過兩隻酒杯，把一隻遞給遠嵐，很燦爛的笑著：“如此……”
遠嵐微一沉吟，接過杯子，略微彎腰道：“很榮幸認識您，我的朋友。”
米奇看到矮人的舉動，不由有些手癢，很想拆開自己的卡片：“反正我也不會中獎，拆開算了……”這時他忽然想到一件事，向身邊的裹布男子問道：“如果我這裏麵是祝福的話，現在拆開會不會作廢？”
“哦——隻有祝福不會作廢。到時陛下還是會在殿上詢問你的名字。”假亞述衝米奇一笑，“放心吧你是沒那運氣的，你這個德性，吾……連吾都不會祝福你，別說陛下和神明了。”
“你別總是哦啊哦的，這麽喜歡哦——哦——哦怎麽不扮鳥神姬宣亞，那隻大公雞？”
“哦——有道理，看來明年的扮相有著落了。”假亞述並不在意米奇的揶揄，反而一副美滋滋的表情，好像已經開始構思鳥神形象的裝扮了。
米奇眼角的肌肉抽動了一下，隨即他看了看手中的卡片，心裏又有些擔憂起來，如果因為自己一行人裏有人抽中了祝福而不得不在大家麵前暴露身份的話，多半立刻就被宰相拿下。
“無論如何別抽中祝福啊！”他自言自語道。
假亞述用一種看稀有魔獸的表情看米奇。
隨著舞會上氣氛的愈熱，四周跳舞的貴族們開始逐漸增多，整個皇宮的露天走道與花園都成了一個巨大的舞場。隨著太陽西沉，男子們交換卡片，貴婦們成群談笑，熟人們攀談著過往一年的經曆，更多則是相識不久的男女青年在交換卡片與姓名後，挽在一起翩然搖曳。
隻有菲格與蘿拉在的地方沒其他人起舞，那是因為此處的大多數人還沉浸在騎士王與聖女的舞姿裏。此時的聖騎士早已汗流浹背，在眾人的注視下與未婚妻跳舞還要確保不被認出，不會跳舞又還沒樂感的他幾乎運用一切武技在配合未婚妻的步伐，這對他而言真是比以往的戰鬥更加艱難。而蘿拉跳舞要好得多，因為她至少不會踩錯節拍，而且與未婚夫一起跳舞是她長久以來的心願，但她也擔心菲格露出破綻，所以身形婀娜飛舞之餘，開始頻頻四顧，希望有人邀請自己，接下菲格。
這連眾皇家騎士都發現了，可他們多數也不會跳舞，隻有在一邊幹著急的份。
“米奇。你去替隊長。”莫爾斯悄悄靠近米奇。
“不行，我太矮了。”米奇說。
“為什麽要換？不是很好嗎？騎士王和聖女，你看，連那個宰相龜蛋都被吸引過來了。”裹布男子說道。這句話他雖是言者無心，但在眾騎士聽來無疑是很不好的消息。
“莫爾斯，你快去！”米奇一皺眉，他知道宰相如果靠近並注意菲格，那將非常危險。
“我？我不會啊！”莫爾斯說。他還來不及聲辯，米奇的幻術就施展出來，他把當年父親與母親在鎮裏跳舞的記憶灌入莫爾斯腦中。
“小姐，能請你跳個舞嗎？”迷迷糊糊的莫爾斯搖搖晃晃地走向舞蹈中的兩人，向菲格伸出手，十分恭敬地道。
米奇在一旁暗叫糟糕。
這時菲格正好踩錯了腳步，跨向邊上，蘿拉隻得踩著碎步跟著他，這一跌一撞，兩人交叉換位，莫爾斯伸錯對象的手竟正好把蘿拉從菲格懷裏接過。
所有人都看出菲格的錯誤，正有些惋惜，卻被莫爾斯這一下“巧妙”的搶救吸引，無不喝起彩來。蘿拉見機極快，右手挽住莫爾斯左手，然後提起裙擺，微微屈膝，示意可以與莫爾斯開始。不過莫爾斯此時的意識處於模糊狀態，對於蘿拉的禮節毫不理會，他二話不說托起蘿拉，在半空中旋轉起來，蘿拉猝不及防，驚叫起來。
“慘了，完全是爸爸媽媽當年的舉動，我應該修改一下記憶再給他的。”米奇低下頭，歎了口氣，好在所有人都在為莫爾斯的勇敢舉動喝彩，沒人注意到什麽破綻。
“你在看哪邊？”裹布男子問道，“宰相那龜蛋在這邊。”米奇轉回頭順著他目光看去，隻見許多人簇擁著一位蒼灰色頭發的紅衣男子，男子看著莫爾斯二人的舞蹈，細眯的眼睛露出一股笑意。適才在大殿之上，米奇看不清他的容貌，從他發色與聲音判斷他年紀不大，現下才發覺他一臉皺紋。
“那龜蛋幾歲？”
“五十五歲，對龜來說還很年輕。”
“看上去像七十歲，果然宰相是不能做的，太辛苦。”米奇自言自語，“陛下的臉不知是不是這樣。”
“你居然拿陛下和龜蛋比！大逆不道！”裹布男子喊道。
這時蘿拉被莫爾斯接了過去，菲格總算擺脫困境，連忙想閃到一旁去，不料這時一個柔和的聲音叫住了他：“請留步騎士王閣下，您的舞姿很特別，令人讚歎，請問可以與您交換卡片嗎？”
說話的正是宰相。
晴天霹靂般，米奇，眾皇家騎士全部暗暗心驚，緊張地望著菲格，甚至遠在鄰席的遠嵐也因為龍貴嚴肅的表情而看過來。
很快，在場的眾人都注意了過來。
隻見宰相擺擺手，示意大家不必多禮，可是這一擺手反而使得四下更加安靜。不約而同地，擋在菲格與宰相之間的賓客們紛紛讓出位置，讓兩人得以麵對麵說話。
菲格回過頭來，頭盔上的麵罩遮住了他的臉，米奇猜想他此刻的表情應該很糟糕。
“這是我的榮幸。”聖騎士臨危不亂，單劍柱地，無所畏懼地望向宰相。
眾人心中都繃得緊緊的，此刻蘿拉的心髒仿佛都要跳出來。
“夜帝大人！您看那裏。”突然有人低聲在宰相耳邊說道。
米奇覺得宰相的目光朝自己的方向射來，這目光溫和中帶著驚異，但隻是一瞬，宰相就又重新看著聖騎士，眼睛眯得更加細了，良久，眾人屏息地看著他，但他卻沒遞出卡片，改變主意道：“我沒有資格與騎士王交換卡片。這個機會還是留給大家吧。”說著，他上前拍拍菲格左臂的皮護套，低聲道，“有緣再見，年輕人。”
菲格心中一塊石頭落地，他點點頭，心想：“自然會再見。”
但是危機並沒有過去。
宰相在眾人的注視下，朝米奇緩緩走來。
米奇感覺嗓子被什麽東西堵住了，幾乎發不出聲音
“您還好嗎？”宰相點點頭。
“很好……”米奇與身邊的假亞述異口同聲，然後兩人都奇怪地相互對望一眼。假亞述聳聳肩，凝視著宰相：“未想在此遇見大人，我很高興！”
“原來他不是針對我……”米奇心中一鬆。
“我也未想會遇見救世主，亞述大人。”宰相微笑著伸出手，把卡片遞到假亞述麵前，“很榮幸與人神交換卡片。”
“哦——真遺憾哪，我的卡片剛才就已經找不到了。”]
宰相一愣，有些尷尬，他隨機應變，轉向邊上的米奇。
米奇心裏咯噔一下。
宰相看著米奇古怪的打扮，愣了半晌，才看清他臉上的五個大字，恍然大悟道：“這位……與人神亞述結伴的幻術之神，能與閣下交換卡片是鄙人的榮幸。”他十分謙遜地遞過了卡片
米奇戰戰兢兢地接過宰相的卡片，強迫自己聲音不要發顫：“當然，這也是我的榮幸。”他也把自己的卡片遞出去。宰相一笑接過，轉身離開，眾人長出了一口氣，而米奇發現手中已經滿是冷汗。
突然遠處的宰相轉過頭來道：“亞述大人，安琪拉小姐，她也來了。”
假亞述的臉色一下子變了，“安琪拉，她也來了嗎？在哪裏？”
宰相微微一笑，伸手處，身後的隨從讓開一條道，一位身著白紗的少女臉色蒼白地望著假亞述，眼神頗為複雜。
“安琪拉！”假亞述走上兩步，要拉住那少女，宰相的隨從攔住了他。
“你們……”他的臉上瞬間現出不曾有的憤怒之色，這神色令所有人不由自主地身子一顫。
“請原諒，安琪拉小姐今天是我的舞伴。”宰相牽著那少女的手，向假亞述點頭致意，說著他向那少女輕聲道，“我們開始吧。”
少女低下頭，避開假亞述熾熱的目光，跟著宰相離開，走向大殿前的主舞場，眾貴族紛紛讓道。兩人各自行禮，開始翩然起舞。
假亞述的目光則好像要燃燒起來，這讓米奇有些害怕，剛才宰相的舉動有些失常，於是他問道：“你們認識？”
假亞述似乎沒想到米奇問的是他與宰相，他望著主舞場，癡癡地道：“在一個浪漫的夜晚我們相遇，我愛她！”
“可是你剛才還說他是龜蛋。”米奇張大了嘴。
“哦——也許是我愛得太深……因愛生恨……哦不不，我說的是那位女神。”
“是嗎。”米奇看著舞場中的那少女，“她……像我媽媽一樣美麗。”
“哦——看來我們都有一位美麗的母親，我的母親也很美。”
假亞述歎了口氣，他勾住米奇的肩膀，長久不語，“走吧，現在的我們需要一杯醇美的葡萄酒。”
“你不是愛她嗎？邀請她跳舞啊。”米奇說。
“哦——禮儀上做不到，除非到那個龜蛋麵前與他交換舞伴，可是你看——”
假亞述指著宰相身邊的幾個舞者，他們武技雖有些笨拙，但腳步穩健持重，那明顯不是尋常貴族，而是武者所扮，一定是在防止有人接近宰相，“沒有人可以靠近的。那龜蛋不會讓我接近安琪拉，我明明深愛著她，那龜蛋偏偏要拆散我們。”
米奇有些同情眼前這個假亞述。
“哦——你看安琪拉的眼睛，她注視著我，希望我可以將她救出來，她一定是被那龜蛋脅迫的！天！那眼神讓我心碎！神阿，在祭祀之前，我就希望得到您的寬恕！寬恕我吧，不要讓她那哀怨的眼神折磨我。”
“這麽遠連人都看不清，你居然看得清眼神？”米奇不可思議地吃驚道。
“那麽，我與您一起跳舞吧？我帶您靠近您的戀人。”一個聲音從稍遠處驀然響起，聲音的主人移動極快，在說完最後“戀人”二字時，已經握住了假亞述的手。
“哦——謝謝你，小姐，你不是剛才的……”
假亞述一愣，發覺眼前這位“小姐”正是剛開逃離的黑紗女子。
“這是為了感謝您剛才為我解圍，讓我不至被人糾纏。”那位“小姐”瞥了一旁的米奇一眼，然後對假亞述甜甜一笑，“我們走吧！”
其實蘭斯一直在米奇周圍，二人的對話他也都聽見了。身負血仇的蘭斯一直想要接近宰相行刺，此刻到良機突現，怎能放過！
“你！你瘋了？喂，裹布老兄，他不懷好意的，你不要上當！”米奇知道蘭斯打什麽主意。
“我們走吧！”蘭斯衝假亞述一笑。
“我不會上你的當，我必須帶這位尊貴的小姐遠離你！”
假亞述一臉的大義凜然，其實他的心早就飛到了安琪拉處。
米奇望著旋轉的兩人向舞台中心移動，不由無奈地笑了笑。
這時舞會正式的群舞開始了。樂師們奏起了節奏強烈的曲調。
“怎麽樣？”菲格好不容易擺脫幾個要求與他換卡片的人，湊近米奇，“沒有出什麽狀況？剛才真是驚險！”
“真正驚險的事就要發生了，你看那兩個人！”米奇指著蘭斯與假亞述。
假亞述的舞居然跳得相當不錯，是相當標準的宮廷雙人舞步法。
菲格讚歎道：“標準而穩重！那個難民扮相的人，我根本就望塵莫及！”
“我是讓你注意那個人的舞伴。”
蘭斯的舞當然跳得一塌糊塗，身為男子跳女方的舞步更是漏洞百出，他正憑著自己靈巧的身法盡力彌補。
那邊的假亞述顯然搞錯了他的體重，幾次想托起蘭斯卻沒能成功，一臉的詫異。他舞技過人，每每在蘭斯運用武技幾乎要淩空滑行之時斜身旋轉，吸引住身邊眾人目光。想必他也猜測到蘭斯決非一般貴族小姐。
“上乘的武技，是瞬步！”蘭斯與假亞述的這番做作自然瞞不過菲格。
“宰相好像在十三年前殺了他的全家。”
“什麽？你是說他想報仇？這樣的話，我們的計劃……而且宰相應該由法庭判決！”菲格急道，“我要阻止他！”
“你最好也帶一個舞伴，那家夥也算是和我們一個立場的，最好不要暴露他！”米奇說。
“可是，蘿拉不會格鬥，帶她太危險了。”菲格皺起眉頭。
這時，蘭斯已經欺近宰相身邊兩丈，他深吸口氣，想要在腰間摸出隱形劍斷離。忽然覺得無法脫出假亞述的手，原來假亞述離安琪拉很近，實在太過緊張，不由自主地握緊了他的手。蘭斯心中一急，借著假亞述左轉之時輕輕躍起，裝作是被拋起，人在半空，他的一隻手很自然地脫了開來。
蘭斯的手已經摸到了劍柄。
忽然他感到自己的腳踝似乎被什麽纏住了，他本能地一個翻躍落地，定睛一看，是宰相身旁一名貴婦的圍巾裹住了自己的腳，那貴婦微微一笑，顯然是宰相手下護衛假扮。
身邊這樣的護衛似乎還有不少。
假亞述似乎沒注意到舞伴的速度加快了不少，而是趁機多看了安琪拉幾眼，那位少女自然注意到他的靠近，少女的眼中，閃現出又是驚喜，又是委屈的光芒。這眼神足以殺
“哦——你還真是什麽都不知道，那龜蛋的手下叫他是不叫宰相的，而是稱夜帝，就是說這赤劍白天是皇帝管，晚上就是那龜蛋管。”男子說。
“那陛下還真是窩囊。”米奇說。
“哦——不是這樣的，當今的陛下並沒有要獨攬大權，經天緯地的雄心壯誌，不是奈何不了龜蛋宰相，隻是懶得與他計較。”男子說，“關於陛下，你似乎一無所知，我和你說說？”
“不用了，不感興趣。”米奇說，“怎樣都好，我要去找點好吃的。在我看來皇帝除了有享用不盡的美食之外，也沒什麽大不了。”
“喂喂，你也太沒誌氣了吧？難道你就吃東西這點追求？”那男子撇撇嘴，追上去，“宰相馬上就要出場了，這段期間食物是不會更新的。”
“你說陛下沒有雄心壯誌，那陛下不也和我一樣沒追求？”米奇得知美食在短期內無法更新，歎息著舔了舔嘴唇，停下腳步。
“這個……你居然把自己和陛下比。”男子看上去有些惱怒，“尊貴無比的陛下是個仁君。他之所以不願太多幹涉宰相，也是因為先帝的囑托。”
“先帝的囑托？”米奇毫無興趣，應了一聲，看著那邊菲格與蘿拉不能停止的舞蹈，剛才兩個人才停下腳步，就被眾位貴族圍住打招呼，兩人擔心露出馬腳，隻得不斷跳舞。
“不錯，先帝行事可謂乾綱獨斷，雖然在整頓吏治上頗有成效，但是多年來窮兵黷武，不但引起了北方起義反抗，甚至與鄰國也都交惡，在位二十年來國力大虧，元氣損耗，先帝駕崩前對此頗為後悔，特囑咐陛下需謹慎，凡是要有愛，有愛先愛民，不可以好大喜功。”男子看著天空，似乎不願指責先帝的過錯，說得也很謹慎。
“我聽說過。”米奇依舊心不在焉，四下張望，注意到遠處遠嵐龍貴似乎在與幾個牧師交談，魔法師和牧師？有趣！
“當然，陛下年幼之時，目睹因為先帝頻繁改變政策導致的民變四起，心中也早已萌生了無為而治的想法，在嚴格的管教下，陛下對於世局政治十分厭倦，也許對他而言，大家都能快樂就是最好的政績吧？唉，可惜這龜蛋宰相不知道什麽時候才能明白。”
“你對陛下還挺了解的。”米奇隨口說道，那些牧師衣著講究，在潔白的長袍腰間係著一條紫色的綢帶，顯然光明聖教的高階祭祀。
這光明聖教發源於神聖帝國，而在之後堅持光明信仰的赤劍帝國中發展起來，米奇之母聖女奧麗安娜就曾一度是光明聖教的大祭司。赤劍皇室因權力被大大的分擔於教會，在一百年前單方改動了教義，宣揚君權神授，動用皇權強製性把祭典節的祭祀者改為君主本人，這引起了教會的嚴重不滿。相抵觸的教義使皇室與教廷不睦，不斷加強中央集權的皇室發動了史稱“聖子革命”的北部兵變，從教廷手中陸續奪走了主要權力，而被削弱的教庭總部北遷至光明聖地，在這皇室力量較弱的赤劍北部高原發展起來，善意愛人，宣揚救贖與慈悲的古老教義對於仍處於溫飽邊緣的北方人民有著巨大的吸引力，在當地貧苦百姓間樹立了極高聲譽，正因如此，皇室在禮節上還是保持了與聖教的來往。二十五年前，在赤劍皇室邀請下，教廷潛派奧麗安娜參與救世，之後，教廷與皇室關係大大緩和，每遇祭典節，皇室還是會邀請教中人參與。
因為母親的緣故，米奇還是對教廷有好感的。
“你有在聽我說話嗎？”男子反應過來。
“有，有啊。不過，這些事你為什麽會知道？”米奇也反應過來。
“這個，因為我是……我是無所不知的——人神亞述。”男子莊嚴地後退兩步，仰頭，展開雙手，表情極為神聖肅穆。
這是擁抱一切的姿勢。
這是擁抱一切的ai
傳說上古眾神不滿人類所為，以天罰滅世，一時人間生靈十去其九，文明毀於一旦，平民亞述身披白色亞麻布巾，赤身露體一步一跪來到神明所在，請求眾神收回成命，眾神為其誠意所感，寬恕人類，將光明聖杯賜予亞述，賜予神跡之力重造大地，是為——人神。後世為了紀念人神亞述，他回到人間之日，就是以後每年的祭典節，而每年的神聖祭祀，便是由曆代的帝皇——神賜之子，登上光明聖地祭壇，將光明聖杯中一年蓄出自然雨露之精華，以生命之水之名，通過祭祀，使之得到光明諸神的祝福，之後帝皇返回“人間”，將“祝福”分賜予一年中為帝國與人民貢獻最大的所有英雄。
“你，你扮的是人神亞述？可是你這打扮胸部都露出來，哦……惡心，我剛才一直以為是難民啊。”米奇驚恐地幾乎叫出聲來。
“在臉上塗字的沒有說我的資格！”那位“亞述”眼中爆出幾顆火星。
在這兩位大眼瞪小眼的關頭，遠嵐與龍貴與矮人族的幾位法師交談甚歡。不過矮人的身高剛及常人腰間，所以遠遠看去遠嵐與龍貴就像是對著空氣說話。
“我們矮人從沒有這麽鋪張的祭典！我們不信存在有什麽奇怪的光明諸神！自然之力是沒有意識，渾然一體存在！”一個矮人法師昂著腦袋說著，“人類的元素法師怎麽認為？你們應該也不信光明神。”
“我們也不確定神明是否存在。”龍貴說，“魔法文明本來就與神聖文明不同，但是我們相信，元素存在精靈，而精靈是有生命的。”
“看來我們的觀點很相似，人類六百年前那場存亡之戰，正是因為對神明存在的理解不同而發生的！”另一個矮人嚷著，“人類竟然為這個打了這麽多年的仗，愚蠢！”
“這個，在下也不知道，在下對於曆史不太了解。”遠嵐沉吟著說，看樣子他已完全沉浸在學術討論中，忘記了此行的目的。
“這世上沒有神明！”那個矮人很認真的說。
“好在那兩位牧師走遠了，不然聽到我們的話可麻煩了！大家還是喝酒吧。”龍貴笑道。矮人實在是沒有顧忌的種族，為了不引起更大的討論，還是用酒漿堵住他們的嘴好，好在矮人族無論是戰士還是法師，都是喜愛酒的。
矮人喜愛酒，就好像魚喜愛水。
“看來，大家都很愉快啊！”紅袍的宰相在宮門之上，注視著皇宮各個熱鬧的角落，“那麽，我們也該參與進去了。”
“是的，大人。”駝背的老者應道，“一切都已準備就緒。”
“我們走吧，傲穹。”宰相說道。他身後高大的蒙麵騎士答應一聲，把黑色的長劍插回鞘中。
“愛情和國家不能共存嗎？”——菲格
我知道在這下麵有多少人在唾罵我，有多少人欲致我於死地，但不論犧牲多少人，我都要完成我的願望。
你們彎下腰，以謙恭的姿態掩飾詛咒我的表情，可那並沒有意義。
世界將要在我的手中改變，也許下一個鋪在我榮耀之路中的石子，就是你。
走上通向正殿最高的台階，宰相麵對舞會上的眾賓客，他高高舉起雙手，朗聲道：“各位——各位尊貴的賓客，歡迎來到赤劍帝國盛大的祭典節日舞會！今晚過去，一切都將是嶄新的！過去的一年發生的事，在此刻已經成為往昔的流水，在日落輝芒下，眾神施與我們憐憫與寬恕，一切皆成為過去！讓我們懷著對新一年的無限期待與光明的希望，開懷相慶！在此，我代表陛下宣布——今年盛大的祭典節交誼舞會，現在——開始！”
會場內爆發出熱烈的掌聲，歡呼聲響徹輝夜下午的天空。
大家都知道，當夕陽西下，赤劍的皇帝陛下將會帶著這一年最後的陽光以及所有的期盼進入聖地祭壇，獲得光明眾神的寬恕與祝福。
米奇與菲格等人也鼓掌了，因為如果是在往年的話，宰相說的話並沒有錯。
宰相示意大家安靜下來，繼續道：“我們有一位賢明的君主，他將會代替我們，取得神明的祝福！而我們隻要在此等待神聖的陛下歸來！因此大家不必有任何顧慮——盡管開懷暢飲，盡情狂歡！”
又是一陣雷鳴般的掌聲響起。
“那麽，今年的祝福卡片還是由我來發放。”宰相招招手，幾位捧著錦盒的盛裝侍者從他身後走下大殿，從盒中取出一張張卡片，分發給每一位在場的賓客。
“願眾神的祝福與每一個人同在，希望大家玩得愉快。”宰相微笑著走下大殿，很快淹沒在眾貴族的簇擁中。
“祝福卡片？那是什麽？”米奇茫然地自言自語。
“哦？小醜先生顯然是第一次參加新年晚宴，晚宴上分發祝福卡片，是每年的例行遊戲。”那位假亞述有些輕蔑地看著米奇，“把每張卡片撕開，其中寫有給賓客的贈品名稱，這些贈品包括有各種四方進貢來的皇家寶物，甚至有魔法用具，神兵利器。”
“免費抽獎嗎？”米奇笑著說，“每個人都有份？原來參加宴會還有這種好處。”
“哦——當然不可能每個人都是稀有寶物，不然皇家早就窮了，算得上稀有寶物的一共隻有十件，其他的就隻是一般禮品，最差的算是精美點心亦或紀念標誌。對於這裏的大多數貴族來說，除了稀有寶物，也並不會在意什麽。當然對於你就不一樣了，無論如何你都會賺到，因為看上去你連吃的都會和人搶。”假亞述帶著明顯嘲笑的口氣說道。
“在我看來，什麽寶物都不及食物來的實際。”米奇抓起一個酥油餅咬了一口，他看到幾乎所有的貴族都領了卡片，有不少人笑著拿卡片在同伴麵前搖晃一下，如同孩子似的高興。
“不少人看起來很興奮，為了寶物？”
“哦——其實這個遊戲真正的目的不在於獎品，而在於——交換。”假亞述說著，從侍者手中接過兩張卡片，遞給米奇一張，“在陛下上祭壇前，任何人都不可以撕開卡片看裏麵的贈品是什麽，因此從現在開始，所有人都可以不受限製地與其他擁有卡片的人交換卡片。對於得到寶物希望渺茫的大多數人來說，交換卡片不僅是一種碰運氣，更是互相認識的機會，平日貴族們在各自的封地少有認識的機會，所以想出這樣一個一年一度的卡片遊戲來，以此促進赤劍上層間的交流與友誼。赤劍統治階級內部凝聚力比較穩固，很大一個程度拜這個傳統遊戲所賜，當年想出這個遊戲的先祖皇帝真是無比睿智阿！”他頓了頓道：“當然，希望別人的卡片裏有寶物也是一個原因。”
“原來是這樣，難怪叫做交誼舞會了。可是，為什麽叫做祝福卡片？”
“哦——因為這個卡片遊戲最高級的獎品，將是一個祝福。”假亞述的表情嚴肅起來，“所有人在陛下祭典之前打開卡片，如果卡片中用赤金色寫著‘神聖’的話，那個得到卡片的人必須在殿上把姓名告訴陛下，陛下將帶著那個人的名字祭祀神明，這就是最高的祝福。任何一個貴族，他可以不稀罕任何寶物，卻不會不珍視這個祝福。”
米奇點點頭，他可以想象這個祝福在信仰聖光的赤劍意味著什麽。他凝視著手中的卡片，那卡片用高級牛皮紙折成兩頁，以金線縫合，一旦撕開就無法複原。
此時邊上嚷起一個聲音：“矮人不信神明，不要祝福！卡片裏最好是美酒!”隨著“呲”的一聲，卡片被一個矮人撕開，“咦？不是酒，祈願石是什麽東東？”
所有的人都一驚，望向那個矮人，遠嵐驚道：“增加精神振蕩效率的祈願石？這東西可不尋常啊！”
“可惜，提前拆開作廢了。”龍貴微笑著說，“有祈願石這樣的好東西，看來今年皇室也下了血本。怎麽樣年輕人，要不要賭賭運氣，和我交換卡片？”
“不，在下相信自己，即便是您這樣的魔法師，運氣也未必好過在下。”遠嵐笑著，與一位老法師交換了卡片，兩人各自行了個禮，互問了姓名。這時不少的貴族爭先恐後地衝到龍貴麵前，要求與他交換卡片。龍貴知道這些人想巴結自己，便將卡片與身邊的一人交換，卻連那人的姓名也沒有問。
“還是說你對夜帝大人不滿，所以不屑與我結交？”龍貴轉頭向遠嵐問道。
“不是這樣的，在下看得出您身邊的元素生機勃勃，因此您決不是邪惡之人。無論宰相所為何事，在下相信與您有自己的判斷。”
“說得不錯！”龍貴取過兩隻酒杯，把一隻遞給遠嵐，很燦爛的笑著：“如此……”
遠嵐微一沉吟，接過杯子，略微彎腰道：“很榮幸認識您，我的朋友。”
米奇看到矮人的舉動，不由有些手癢，很想拆開自己的卡片：“反正我也不會中獎，拆開算了……”這時他忽然想到一件事，向身邊的裹布男子問道：“如果我這裏麵是祝福的話，現在拆開會不會作廢？”
“哦——隻有祝福不會作廢。到時陛下還是會在殿上詢問你的名字。”假亞述衝米奇一笑，“放心吧你是沒那運氣的，你這個德性，吾……連吾都不會祝福你，別說陛下和神明了。”
“你別總是哦啊哦的，這麽喜歡哦——哦——哦怎麽不扮鳥神姬宣亞，那隻大公雞？”
“哦——有道理，看來明年的扮相有著落了。”假亞述並不在意米奇的揶揄，反而一副美滋滋的表情，好像已經開始構思鳥神形象的裝扮了。
米奇眼角的肌肉抽動了一下，隨即他看了看手中的卡片，心裏又有些擔憂起來，如果因為自己一行人裏有人抽中了祝福而不得不在大家麵前暴露身份的話，多半立刻就被宰相拿下。
“無論如何別抽中祝福啊！”他自言自語道。
假亞述用一種看稀有魔獸的表情看米奇。
隨著舞會上氣氛的愈熱，四周跳舞的貴族們開始逐漸增多，整個皇宮的露天走道與花園都成了一個巨大的舞場。隨著太陽西沉，男子們交換卡片，貴婦們成群談笑，熟人們攀談著過往一年的經曆，更多則是相識不久的男女青年在交換卡片與姓名後，挽在一起翩然搖曳。
隻有菲格與蘿拉在的地方沒其他人起舞，那是因為此處的大多數人還沉浸在騎士王與聖女的舞姿裏。此時的聖騎士早已汗流浹背，在眾人的注視下與未婚妻跳舞還要確保不被認出，不會跳舞又還沒樂感的他幾乎運用一切武技在配合未婚妻的步伐，這對他而言真是比以往的戰鬥更加艱難。而蘿拉跳舞要好得多，因為她至少不會踩錯節拍，而且與未婚夫一起跳舞是她長久以來的心願，但她也擔心菲格露出破綻，所以身形婀娜飛舞之餘，開始頻頻四顧，希望有人邀請自己，接下菲格。
這連眾皇家騎士都發現了，可他們多數也不會跳舞，隻有在一邊幹著急的份。
“米奇。你去替隊長。”莫爾斯悄悄靠近米奇。
“不行，我太矮了。”米奇說。
“為什麽要換？不是很好嗎？騎士王和聖女，你看，連那個宰相龜蛋都被吸引過來了。”裹布男子說道。這句話他雖是言者無心，但在眾騎士聽來無疑是很不好的消息。
“莫爾斯，你快去！”米奇一皺眉，他知道宰相如果靠近並注意菲格，那將非常危險。
“我？我不會啊！”莫爾斯說。他還來不及聲辯，米奇的幻術就施展出來，他把當年父親與母親在鎮裏跳舞的記憶灌入莫爾斯腦中。
“小姐，能請你跳個舞嗎？”迷迷糊糊的莫爾斯搖搖晃晃地走向舞蹈中的兩人，向菲格伸出手，十分恭敬地道。
米奇在一旁暗叫糟糕。
這時菲格正好踩錯了腳步，跨向邊上，蘿拉隻得踩著碎步跟著他，這一跌一撞，兩人交叉換位，莫爾斯伸錯對象的手竟正好把蘿拉從菲格懷裏接過。
所有人都看出菲格的錯誤，正有些惋惜，卻被莫爾斯這一下“巧妙”的搶救吸引，無不喝起彩來。蘿拉見機極快，右手挽住莫爾斯左手，然後提起裙擺，微微屈膝，示意可以與莫爾斯開始。不過莫爾斯此時的意識處於模糊狀態，對於蘿拉的禮節毫不理會，他二話不說托起蘿拉，在半空中旋轉起來，蘿拉猝不及防，驚叫起來。
“慘了，完全是爸爸媽媽當年的舉動，我應該修改一下記憶再給他的。”米奇低下頭，歎了口氣，好在所有人都在為莫爾斯的勇敢舉動喝彩，沒人注意到什麽破綻。
“你在看哪邊？”裹布男子問道，“宰相那龜蛋在這邊。”米奇轉回頭順著他目光看去，隻見許多人簇擁著一位蒼灰色頭發的紅衣男子，男子看著莫爾斯二人的舞蹈，細眯的眼睛露出一股笑意。適才在大殿之上，米奇看不清他的容貌，從他發色與聲音判斷他年紀不大，現下才發覺他一臉皺紋。
“那龜蛋幾歲？”
“五十五歲，對龜來說還很年輕。”
“看上去像七十歲，果然宰相是不能做的，太辛苦。”米奇自言自語，“陛下的臉不知是不是這樣。”
“你居然拿陛下和龜蛋比！大逆不道！”裹布男子喊道。
這時蘿拉被莫爾斯接了過去，菲格總算擺脫困境，連忙想閃到一旁去，不料這時一個柔和的聲音叫住了他：“請留步騎士王閣下，您的舞姿很特別，令人讚歎，請問可以與您交換卡片嗎？”
說話的正是宰相。
晴天霹靂般，米奇，眾皇家騎士全部暗暗心驚，緊張地望著菲格，甚至遠在鄰席的遠嵐也因為龍貴嚴肅的表情而看過來。
很快，在場的眾人都注意了過來。
隻見宰相擺擺手，示意大家不必多禮，可是這一擺手反而使得四下更加安靜。不約而同地，擋在菲格與宰相之間的賓客們紛紛讓出位置，讓兩人得以麵對麵說話。
菲格回過頭來，頭盔上的麵罩遮住了他的臉，米奇猜想他此刻的表情應該很糟糕。
“這是我的榮幸。”聖騎士臨危不亂，單劍柱地，無所畏懼地望向宰相。
眾人心中都繃得緊緊的，此刻蘿拉的心髒仿佛都要跳出來。
“夜帝大人！您看那裏。”突然有人低聲在宰相耳邊說道。
米奇覺得宰相的目光朝自己的方向射來，這目光溫和中帶著驚異，但隻是一瞬，宰相就又重新看著聖騎士，眼睛眯得更加細了，良久，眾人屏息地看著他，但他卻沒遞出卡片，改變主意道：“我沒有資格與騎士王交換卡片。這個機會還是留給大家吧。”說著，他上前拍拍菲格左臂的皮護套，低聲道，“有緣再見，年輕人。”
菲格心中一塊石頭落地，他點點頭，心想：“自然會再見。”
但是危機並沒有過去。
宰相在眾人的注視下，朝米奇緩緩走來。
米奇感覺嗓子被什麽東西堵住了，幾乎發不出聲音
“您還好嗎？”宰相點點頭。
“很好……”米奇與身邊的假亞述異口同聲，然後兩人都奇怪地相互對望一眼。假亞述聳聳肩，凝視著宰相：“未想在此遇見大人，我很高興！”
“原來他不是針對我……”米奇心中一鬆。
“我也未想會遇見救世主，亞述大人。”宰相微笑著伸出手，把卡片遞到假亞述麵前，“很榮幸與人神交換卡片。”
“哦——真遺憾哪，我的卡片剛才就已經找不到了。”]
宰相一愣，有些尷尬，他隨機應變，轉向邊上的米奇。
米奇心裏咯噔一下。
宰相看著米奇古怪的打扮，愣了半晌，才看清他臉上的五個大字，恍然大悟道：“這位……與人神亞述結伴的幻術之神，能與閣下交換卡片是鄙人的榮幸。”他十分謙遜地遞過了卡片
米奇戰戰兢兢地接過宰相的卡片，強迫自己聲音不要發顫：“當然，這也是我的榮幸。”他也把自己的卡片遞出去。宰相一笑接過，轉身離開，眾人長出了一口氣，而米奇發現手中已經滿是冷汗。
突然遠處的宰相轉過頭來道：“亞述大人，安琪拉小姐，她也來了。”
假亞述的臉色一下子變了，“安琪拉，她也來了嗎？在哪裏？”
宰相微微一笑，伸手處，身後的隨從讓開一條道，一位身著白紗的少女臉色蒼白地望著假亞述，眼神頗為複雜。
“安琪拉！”假亞述走上兩步，要拉住那少女，宰相的隨從攔住了他。
“你們……”他的臉上瞬間現出不曾有的憤怒之色，這神色令所有人不由自主地身子一顫。
“請原諒，安琪拉小姐今天是我的舞伴。”宰相牽著那少女的手，向假亞述點頭致意，說著他向那少女輕聲道，“我們開始吧。”
少女低下頭，避開假亞述熾熱的目光，跟著宰相離開，走向大殿前的主舞場，眾貴族紛紛讓道。兩人各自行禮，開始翩然起舞。
假亞述的目光則好像要燃燒起來，這讓米奇有些害怕，剛才宰相的舉動有些失常，於是他問道：“你們認識？”
假亞述似乎沒想到米奇問的是他與宰相，他望著主舞場，癡癡地道：“在一個浪漫的夜晚我們相遇，我愛她！”
“可是你剛才還說他是龜蛋。”米奇張大了嘴。
“哦——也許是我愛得太深……因愛生恨……哦不不，我說的是那位女神。”
“是嗎。”米奇看著舞場中的那少女，“她……像我媽媽一樣美麗。”
“哦——看來我們都有一位美麗的母親，我的母親也很美。”
假亞述歎了口氣，他勾住米奇的肩膀，長久不語，“走吧，現在的我們需要一杯醇美的葡萄酒。”
“你不是愛她嗎？邀請她跳舞啊。”米奇說。
“哦——禮儀上做不到，除非到那個龜蛋麵前與他交換舞伴，可是你看——”
假亞述指著宰相身邊的幾個舞者，他們武技雖有些笨拙，但腳步穩健持重，那明顯不是尋常貴族，而是武者所扮，一定是在防止有人接近宰相，“沒有人可以靠近的。那龜蛋不會讓我接近安琪拉，我明明深愛著她，那龜蛋偏偏要拆散我們。”
米奇有些同情眼前這個假亞述。
“哦——你看安琪拉的眼睛，她注視著我，希望我可以將她救出來，她一定是被那龜蛋脅迫的！天！那眼神讓我心碎！神阿，在祭祀之前，我就希望得到您的寬恕！寬恕我吧，不要讓她那哀怨的眼神折磨我。”
“這麽遠連人都看不清，你居然看得清眼神？”米奇不可思議地吃驚道。
“那麽，我與您一起跳舞吧？我帶您靠近您的戀人。”一個聲音從稍遠處驀然響起，聲音的主人移動極快，在說完最後“戀人”二字時，已經握住了假亞述的手。
“哦——謝謝你，小姐，你不是剛才的……”
假亞述一愣，發覺眼前這位“小姐”正是剛開逃離的黑紗女子。
“這是為了感謝您剛才為我解圍，讓我不至被人糾纏。”那位“小姐”瞥了一旁的米奇一眼，然後對假亞述甜甜一笑，“我們走吧！”
其實蘭斯一直在米奇周圍，二人的對話他也都聽見了。身負血仇的蘭斯一直想要接近宰相行刺，此刻到良機突現，怎能放過！
“你！你瘋了？喂，裹布老兄，他不懷好意的，你不要上當！”米奇知道蘭斯打什麽主意。
“我們走吧！”蘭斯衝假亞述一笑。
“我不會上你的當，我必須帶這位尊貴的小姐遠離你！”
假亞述一臉的大義凜然，其實他的心早就飛到了安琪拉處。
米奇望著旋轉的兩人向舞台中心移動，不由無奈地笑了笑。
這時舞會正式的群舞開始了。樂師們奏起了節奏強烈的曲調。
“怎麽樣？”菲格好不容易擺脫幾個要求與他換卡片的人，湊近米奇，“沒有出什麽狀況？剛才真是驚險！”
“真正驚險的事就要發生了，你看那兩個人！”米奇指著蘭斯與假亞述。
假亞述的舞居然跳得相當不錯，是相當標準的宮廷雙人舞步法。
菲格讚歎道：“標準而穩重！那個難民扮相的人，我根本就望塵莫及！”
“我是讓你注意那個人的舞伴。”
蘭斯的舞當然跳得一塌糊塗，身為男子跳女方的舞步更是漏洞百出，他正憑著自己靈巧的身法盡力彌補。
那邊的假亞述顯然搞錯了他的體重，幾次想托起蘭斯卻沒能成功，一臉的詫異。他舞技過人，每每在蘭斯運用武技幾乎要淩空滑行之時斜身旋轉，吸引住身邊眾人目光。想必他也猜測到蘭斯決非一般貴族小姐。
“上乘的武技，是瞬步！”蘭斯與假亞述的這番做作自然瞞不過菲格。
“宰相好像在十三年前殺了他的全家。”
“什麽？你是說他想報仇？這樣的話，我們的計劃……而且宰相應該由法庭判決！”菲格急道，“我要阻止他！”
“你最好也帶一個舞伴，那家夥也算是和我們一個立場的，最好不要暴露他！”米奇說。
“可是，蘿拉不會格鬥，帶她太危險了。”菲格皺起眉頭。
這時，蘭斯已經欺近宰相身邊兩丈，他深吸口氣，想要在腰間摸出隱形劍斷離。忽然覺得無法脫出假亞述的手，原來假亞述離安琪拉很近，實在太過緊張，不由自主地握緊了他的手。蘭斯心中一急，借著假亞述左轉之時輕輕躍起，裝作是被拋起，人在半空，他的一隻手很自然地脫了開來。
蘭斯的手已經摸到了劍柄。
忽然他感到自己的腳踝似乎被什麽纏住了，他本能地一個翻躍落地，定睛一看，是宰相身旁一名貴婦的圍巾裹住了自己的腳，那貴婦微微一笑，顯然是宰相手下護衛假扮。
身邊這樣的護衛似乎還有不少。
假亞述似乎沒注意到舞伴的速度加快了不少，而是趁機多看了安琪拉幾眼，那位少女自然注意到他的靠近，少女的眼中，閃現出又是驚喜，又是委屈的光芒。這眼神足以殺