原本離京城就隻有三、五天的路，一旦加速便走得飛快，迎頭撞上了皇帝派來的使者——霍雲蔚。
霍雲蔚帶著鄭須，兩個人一個外臣一個內官，來的既不是公孫佳的親戚們，也不是宗室。
霍雲蔚見過燕王與紀宸之後便不客氣地說：“奉陛下諭，我二人要與監軍麵談。”
燕王與紀宸目光一對，又各自別開，與霍雲蔚告辭。清完場，霍雲蔚道：“安全嗎？沒有亂人嗎？”
公孫佳道：“放心。”
霍雲蔚這才卸下官方的表情，急切地問：“究竟怎麽回事？陛下很是掛念，到底是什麽樣的刺客？真的沒有活口嗎？屍體上能看出來不是胡人？我親自驗屍去！”
公孫佳道：“霍叔叔，屍體還是由我帶進京城更安全些，你要先拿走了，當心有人搶。”
霍雲蔚道：“有古怪？”
“您急著回去覆命，就別帶東西了。我派人護送您回去。不不不，事到如今，也不用護衛了。都盯著呢。那就請您給陛下帶句話——刺客可以是任何人。”
霍雲蔚倒吸了一口涼氣：“什麽？刺客別是假的吧？”
“是真的，被他們所作的人，傷口潰爛，他們的兵刃上塗了穢物。要是我挨上了，怕就是死了。虧得我的護衛身強體壯，發現潰爛之後重新清洗了傷口，刮了腐肉才保了命。”
霍雲蔚的臉色非常但沒有變好，反而顯出了驚恐的模樣，在公孫佳耳邊說：“刺客是你的仇人，但是你這裏是不是發生了比刺客還可怕的事情？傳話陛下……燕王也很危險？天！陛下，陛下，怎麽會遇到這樣的事情？”
公孫佳也在他耳邊說：“你我不要辜負陛下才是，傳話吧。”
霍雲蔚直起身來，正一正衣冠：“我這就回去！”
第197章 忠誠
這一晚, 許多人注定難熬。
公孫佳雖將事情已交代完了，卻總是掛心著皇帝。她之所以沒有直接告狀，是有些心疼老皇帝，一把年紀了, 一直遇到親人離世, 已經夠難的了。現在再直接告訴他：你兒子要鬩牆。
公孫佳怕他受不住。
至於刺客, 沒有拿到口供也沒有拿到物證, 目前還不能確定, 所以她說那句“可以是任何人”倒不是故意打機鋒。隻不過大家都知道, 她要出事最大的嫌疑人就是紀炳輝。自從鬧了刺客, 公孫佳就跟岷王、安定王不再分開了, 也是為了防著這個。
眼見還有一、兩天就要進京了, 公孫佳這裏從上到下的神經都繃得緊緊的。連榮校尉這樣的老資格, 都沒敢問一聲：您怎麽沒讓霍舍人向陛下告狀呢？燕王……
霍雲蔚也不比公孫佳好到那兒去，能被皇帝選中, 他的城府也不遜於人, 公孫佳能想到的他也能想到。並且，作為臣子, 是不能直統統就把皇家兄弟不和這種事告訴皇帝的, 直接戳穿了，就等於把自己給獻祭了。而聽的那個人, 可能還未必相信。誰願意相信自己兒子不好呢？以皇帝的智力, 他要願意相信, 早就能發現燕王這樣不行了！
除非已經下注太子！
霍雲蔚與公孫佳都不是這樣的人, 他們還是更傾向於效忠皇帝本人。接下來的事，接下來再說。
唯今之計，隻有把公孫佳的話“如實稟報”, 皇帝悟不悟，隨他，霍雲蔚倒是情願皇帝依舊想不透，就這麽幸福的走了。大不了他跟公孫佳私下串連，緊盯著燕王卡掉他就是了。
豈料一行才出公孫佳的轅門不久，就看到幾隻燈籠鬼火一般的簇在路邊，護衛們大喝：“什麽人？”
對方答道：“燕王殿下請霍舍人說話。”
霍雲蔚隻得壓著火氣，擺出一副高深莫測的樣子與燕王周旋。燕王這一晚有點亢奮，刺客不是他派的，這個可以排隊，那是誰？肯定是紀氏！不是也得是！再說了，公孫佳還能有什麽大仇家？
聽說霍雲蔚連夜回京，他就覺得有門，特意攔著霍雲蔚要再告一狀的。他也不過是給紀宸加些作料而已，什麽好好的左路不呆，追著狼主跑到右路來搶功。結果呢？公孫佳的安排挺好的，但是讓他沒有搶到功勞，紀家祖傳的小心眼兒，一定就是這麽記恨上了！燕王越說下去自己越相信了，語氣也篤定了起來。不是他，還能是誰？
霍雲蔚心道：你們都不是東西！
含糊道：“我必如實稟告，燕王請回。定襄才遇刺客，燕王也該小心安全才是。”
燕王送走了霍雲蔚，緊接著又尋到了公孫佳，他沒有再提章晃那一套，章晃的話你可以理解為聯姻，也可以理解為“與功臣共享天下”。燕王說的是：“如今他們連刺客都用上了，此事是無法善了了，你一定要有個主意呀！”接下來說的，還是“章昺不可能不要生母”這一套。
公孫佳腦仁兒一抽一抽的疼，不想搭理他，一個白眼，整個人都翻了過去。榮校尉、單宇、薛珍等瘋了一樣往前擁，大喊著要禦醫，燕王見狀也隻得退了出來。公孫佳還是躺到禦醫來診了脈，開了安神的藥，才慢慢張開眼睛，說：“進京！要快！”
他們尚且如此，紀宸那裏就更是提心吊膽，他恨不得肋插雙翅飛到京城當麵問他爹：是不是你幹的？
底下的將校原本打了勝仗，還有可能是十年來最公平的一次議功，都怕這事兒黃了。也都沒睡好。好好地，竟將一個凱旋之師弄得像是敗兵一樣心神不寧了。
好容易，第二天到了京郊，如許大軍，大部分是在城外駐紮的，京城外有幾個大營，有些將士就是從這裏出發的，現在不過是回家。另一些是借住，也都有了落腳的地方。卻個個走得一步三回頭，腳步都沒能輕快得起來。由哪些人入城夾道歡迎之類，已經沒人去計較了。他們本已安心，但是皇帝派了使者過來，又連夜的回京，怎麽看都不像是個吉兆。
忽然後麵一聲：“監軍依舊好好的。”眾人又振奮了起來，互相打聽，甚至有人想調頭回去看看。不多時，就有飛騎一騎接一騎的來傳話：“監軍說了，不能因為她誤了正事。先前議功，不變！有賬，她與自己的護衛去算！”
一時歡聲雷動。
~~~~~~~~~~~~~
公孫佳遇刺的消息，京城裏消息靈通人士已經知道了，都緊張地觀望著。
公孫佳的車來了，有經驗的京城居民們還不肯相信她好好的，直到車窗的簾子被撩開，公孫佳一隻小臂橫在窗台上，露出一張蒼白的臉來，問附近的圍觀者：“認得我麽？”
她已盡力放大了聲音，圍觀者也聽到了，起哄到：“認得！”
“行了，還活得好好的！”公孫佳說，“太冷了，不給你們看了！”說著放下了窗簾，就聽到外麵一陣的笑聲。
她可是京城的話題人物，不經常出來，出來就整點大事，夠大家閑談很久了。今天看到她這個樣子，有些人不免“憶往昔”，有說起她父親當年的，還有說起她才死了爹之後的。念叨來念叨去，既歎人丁凋零，卻也誇她能幹，還有一等人擔心她以後的。反正，談資是有的。
相較而言，這燕王、紀宸可被說道的就不太多了，反而沒那麽引人注目。明明，他們倆才是主帥。
入宮陛見，公孫佳這回能帶的人就多了，因為照例，凱旋回來的隊伍，比較突出的將校也能跟著主將得到麵聖的機會。有的時候是在外麵等，有的時候就是跟著直接進去。不過有個名額的限製，公孫佳也就帶了十個，燕王、紀宸也是這個數。宮裏一看，仿佛是三路大軍出征一般。
皇帝在正殿接見了他們，公孫佳是被元錚與單宇扶著進去的，叩拜時他倆才退後。皇帝的臉上看不出喜怒來，官樣文章地勉勵了他們一番，連校尉們都得他垂問。這般大的年紀，竟能叫出他們的名字，不少將校心生感激之情，愈發的忠心了。
這與皇帝不過是尋常，說了一會話就讓將校們退下，又讓燕王、紀宸他們去休整，罵了岷王與安定王自作主張，讓他們一個滾去見皇後、一個跟太子滾回家去。
然後才對公孫佳說：“知道我要說什麽嗎？”
公孫佳道：“議功的奏本已經奏上了，後續的賞罰兵部也會做好的。”
皇帝罵了一句：“我是那般苛刻的人嗎？讓你回來就幹活？你外婆……”
“又等著啦？”
“跟我走吧？還要我等你嗎？”
然而，他們並沒有就直接去中宮，而是隨皇帝到了一處偏殿。偏殿裏，霍雲蔚一臉嚴肅地等著他們。殿門一關，將隨從的臉都關在了外麵。皇帝嚴肅地問道：“究竟出了什麽事？”
公孫佳道：“都與霍叔叔說了，刺客的屍體業已帶來，還未腐敗，兵刃也繳了，原樣未動。阿榮與小元都說，不是胡人的樣子。猜測……我不好猜。”
皇帝道：“這還用猜？”說著，扔了一本奏本給公孫佳。
公孫佳慢吞吞彎下腰，鄭須已經被皇帝一眼瞪過去給她撿起來放到她手裏了，霍雲蔚低聲解釋：“紀宸的奏本，誇你呢，紀炳輝也一直幫腔。”
“哦，那差不多就是他們了。沒那麽巧的。”公孫佳說。看起來這奏本也沒怎麽誇張，不過如實說的話，燕王指揮上的平庸就顯露出來的，這一仗燕王就拿不到頭彩，拿到頭彩的她如果再死了……
公孫佳道：“燕王沒那麽平庸。”
皇帝冷笑道：“那要看與誰比！與你比，他就是平庸，與太子比，也平庸！”
公孫佳低下了頭。
皇帝道：“好孩子，你們的心意我都知道了。”
霍雲蔚開始嗚嗚的哭，他爹是皇帝的心腹謀臣，他與皇帝相處的時間更早、更長、感情也更深。哭得公孫佳也心酸，跟著擦眼淚。
皇帝道：“都哭什麽？燕王呐，成不了事。對他，我自有處份，你們不必管了。你們兩個拜見太子，不要說燕王的事。兄弟鬩牆，不好。這個家，還是要體麵些。”
公孫佳道：“拜見太子？那個……回來……”她一時吃不準皇帝的意思。
霍雲蔚卻斬釘截鐵地說：“我不去！”又瞪了公孫佳一眼。
一眼，公孫佳悟了：“我也不去！”
皇帝道：“癡兒！我已有所感，隻怕時日無多，太子是將來的天子，自然要為你們安排。他雖仁厚，但也公平。藥王啊，你自己是個掌功過賞罰的人，先來後來也是賞罰的一條，你說，是不是？”
公孫佳跪下說：“忠誠一旦交付與兩個人，就不是忠誠了。您在一日，我忠於您一天。忠孝尚且難兩全，何況兩個‘忠’字？”
“我終有那一日，不能叫你們沒了下場！你們兩個呀，根基淺！不像那些老頭子，一個一個，別說我死了，就算這我章家沒了，他們依舊高官得做、駿馬得騎！我懂，我都懂！你們要是退了，誰輔佐太子守我的江山？”
“一旦有那一日，我忠於您的江山。請不要為我擔心。請不要現在就把我們給太子，太子難道需要在這個時候就，嗬，這樣的人嗎？願太子純孝，我們做純臣。地上地下，您，始終都有忠臣孝子環繞，”公孫佳伏地請命，“我會守到最後。別趕我走！”
霍雲蔚亦過來與她並排跪下：“陛下，我們都是沒有父親的孩子，請全了我們這個心願吧？”
皇帝老淚縱橫，三人抱在一起哭作一哭。
哭完了，皇帝說：“好了，小霍呀，把藥王那本子拿去合一合，文官的升降，你來做。”
霍雲蔚哭得發暈，還沒忘了正事：“吏部不歸臣管。”
“現在歸了，你兼吏部侍郎去。擬完旨再走！藥王做安北將軍，仍兼兵部侍郎，”可惜，還年輕，不然該多兼一點才好，皇帝有點遺憾，想了想，又給公孫佳加了一條，“給藥王再兼一個，藥王，你給章明做副手。”
公孫佳道：“啊？他能幹且可靠。”安北將軍比起驃騎那是差著等級，卻也是重號將軍，離公孫佳想要的開府，也就差著一步之遙了，她變得謹慎了起來。
“不，這個身份關鍵時候會有用。”皇帝思路清晰，催促霍雲蔚擬稿，看一看沒問題，自己先畫了個押，再讓霍雲蔚：“先找趙司徒畫押。”老趙肯定樂見其成。
於是公孫佳被皇帝挾去被皇後、長公主等一群女人抱著又哭又笑的時候，霍雲蔚便苦哈哈地跑腿，跑腿跑到一半，想了起來，派人給榮校尉傳了話：“如此這般，去向回來的人說，定襄侯仍留在兵部，會保他們立了的功勞不會被埋沒的。免教有‘她自己先升官發財’了的流言傳出。”
榮校尉匆匆而去。
霍雲蔚長出了一口氣，回望九重宮闕，心底湧起一陣哀傷。
第198章 有人
公孫佳的境況並不比霍雲蔚好, 霍雲蔚還能抽個空平複心情，公孫佳眼睛還紅著就被去中宮被人圍觀。大悲之後還要裝作大喜的樣子，情緒轉得太快, 險些將她噎得背過氣去。
皇後眼睛也是紅紅的, 她才跟岷王哭過一場, 自打岷王出生起就沒跟她分開過這麽久，加上岷王妃, 一起哭了個痛快。靖安長公主在一邊等著見外孫女，也跟著掉了兩滴淚, 等到看到公孫佳, 輪到靖安長公主大哭，皇後陪著掉兩滴淚了。
公孫佳這一回比往常都慘, 臉色白得不像話。進城的時候，京城百姓不覺得, 因為傳說裏她就是個病歪歪的狠人。親近的人卻知道, 她平常不大強壯, 可多少還是個正經形狀, 又傳說她遇到了刺客。靖安長公主哭得特別擔心，說了這輩子難得說的一句話：“以後別再走了吧，就好好的養著。”
公孫佳任由她抱著, 還要對皇後微笑點個頭, 皇後擔心兒子的時候未嚐沒有後悔聽了公孫佳的話，如今兒子好好地回來了, 似乎還賺了, 她又將不滿都拋了，說：“冬天就是養膘的時候，是得養好了！”當即就張羅什麽禦醫、藥材、食材、珍寶之類一骨腦地賜了十幾大車, 比對親兒子也不差了。忙到最後，兒子都不要了，攬過公孫佳說：“你可受苦了！”
公孫佳從她的肩頭看到一旁的喬靈蕙，對她比了個口型：“放心。”喬靈蕙還不知道丈夫挨過罰，也含淚點頭。
因岷王、燕王、章旭都是從前線回來，加上一個公孫佳，皇帝就做主在中宮開個“家宴”，一派和氣地吃酒。皇帝先舉杯：“今天不談國事。”將調子定了下來。
公孫佳心裏不好受，皇帝明顯看著又老了幾分，整個臉色都黯了下去。想到他接下來還要處理兒子們之間的問題，就更難過了。她自己也有事要處理，比如跟喬靈蕙悄悄地說：“回去告訴姐夫，出征的事兒誰都不許說，把嘴閉緊了。”喬靈蕙由喜轉驚：“怎麽？”公孫佳道：“記著，連餘伯伯能不說也不要說。”喬靈蕙心裏有點慌，還是點頭了。
除此之外，倒還是真的和樂開懷。當然也有不開心的人，第一個是章昺，第二個是章昭，他們二人難得感受相同，看著最平庸的章旭出了風頭心裏很不是滋味。紀瑩低聲勸章昺：“五郎立功是好事，咱們說好了的，還要好好的賀一賀。你瞧，二郎……”章昺一看章昭也不開心，他就好過了一點，情緒也高了些，說：“也好，咱們兩家聚一聚。”
臨近年節，宮裏各色歌舞齊備，隻是皇帝與公孫佳身體都不怎麽好，不多會兒皇帝就乏了，說一聲：“散了。”
公孫佳沒出宮就被靖安長公主拽到她的車上，又是一同到了公孫府，她與鍾秀娥一定要親眼看到公孫佳休息了才肯走。公孫佳道：“且還歇不得。”鍾秀娥跳了起來：“還有什麽事？難道別人辦不得？”
公孫佳道：“能歇我還不想歇麽？事兒有點大，都先別問了，不日必有旨意的。”鍾源單刀直入：“刺客是怎麽回事兒？”公孫佳道：“沒有活口，沒有口供，不過也應該能猜得到了。”鍾源黑了臉。公孫佳道：“近日不要與燕王接觸太多。”所有人都看向她，公孫佳道：“論功行賞的當口麽……”
這個理由過於勉強，公主郡主們憑借對娘家的熱情似乎猜到了什麽，臉色都不大好，湖陽公主眼看要罵出聲來，公孫佳豎起了一根指頭：“噓——”
靖安長公主道：“好，你的事我不多問，隻有一件——你要活著，好好地活著！”
“哎。”
霍雲蔚帶著鄭須，兩個人一個外臣一個內官，來的既不是公孫佳的親戚們，也不是宗室。
霍雲蔚見過燕王與紀宸之後便不客氣地說：“奉陛下諭，我二人要與監軍麵談。”
燕王與紀宸目光一對，又各自別開，與霍雲蔚告辭。清完場，霍雲蔚道：“安全嗎？沒有亂人嗎？”
公孫佳道：“放心。”
霍雲蔚這才卸下官方的表情，急切地問：“究竟怎麽回事？陛下很是掛念，到底是什麽樣的刺客？真的沒有活口嗎？屍體上能看出來不是胡人？我親自驗屍去！”
公孫佳道：“霍叔叔，屍體還是由我帶進京城更安全些，你要先拿走了，當心有人搶。”
霍雲蔚道：“有古怪？”
“您急著回去覆命，就別帶東西了。我派人護送您回去。不不不，事到如今，也不用護衛了。都盯著呢。那就請您給陛下帶句話——刺客可以是任何人。”
霍雲蔚倒吸了一口涼氣：“什麽？刺客別是假的吧？”
“是真的，被他們所作的人，傷口潰爛，他們的兵刃上塗了穢物。要是我挨上了，怕就是死了。虧得我的護衛身強體壯，發現潰爛之後重新清洗了傷口，刮了腐肉才保了命。”
霍雲蔚的臉色非常但沒有變好，反而顯出了驚恐的模樣，在公孫佳耳邊說：“刺客是你的仇人，但是你這裏是不是發生了比刺客還可怕的事情？傳話陛下……燕王也很危險？天！陛下，陛下，怎麽會遇到這樣的事情？”
公孫佳也在他耳邊說：“你我不要辜負陛下才是，傳話吧。”
霍雲蔚直起身來，正一正衣冠：“我這就回去！”
第197章 忠誠
這一晚, 許多人注定難熬。
公孫佳雖將事情已交代完了，卻總是掛心著皇帝。她之所以沒有直接告狀，是有些心疼老皇帝，一把年紀了, 一直遇到親人離世, 已經夠難的了。現在再直接告訴他：你兒子要鬩牆。
公孫佳怕他受不住。
至於刺客, 沒有拿到口供也沒有拿到物證, 目前還不能確定, 所以她說那句“可以是任何人”倒不是故意打機鋒。隻不過大家都知道, 她要出事最大的嫌疑人就是紀炳輝。自從鬧了刺客, 公孫佳就跟岷王、安定王不再分開了, 也是為了防著這個。
眼見還有一、兩天就要進京了, 公孫佳這裏從上到下的神經都繃得緊緊的。連榮校尉這樣的老資格, 都沒敢問一聲：您怎麽沒讓霍舍人向陛下告狀呢？燕王……
霍雲蔚也不比公孫佳好到那兒去，能被皇帝選中, 他的城府也不遜於人, 公孫佳能想到的他也能想到。並且，作為臣子, 是不能直統統就把皇家兄弟不和這種事告訴皇帝的, 直接戳穿了，就等於把自己給獻祭了。而聽的那個人, 可能還未必相信。誰願意相信自己兒子不好呢？以皇帝的智力, 他要願意相信, 早就能發現燕王這樣不行了！
除非已經下注太子！
霍雲蔚與公孫佳都不是這樣的人, 他們還是更傾向於效忠皇帝本人。接下來的事，接下來再說。
唯今之計，隻有把公孫佳的話“如實稟報”, 皇帝悟不悟，隨他，霍雲蔚倒是情願皇帝依舊想不透，就這麽幸福的走了。大不了他跟公孫佳私下串連，緊盯著燕王卡掉他就是了。
豈料一行才出公孫佳的轅門不久，就看到幾隻燈籠鬼火一般的簇在路邊，護衛們大喝：“什麽人？”
對方答道：“燕王殿下請霍舍人說話。”
霍雲蔚隻得壓著火氣，擺出一副高深莫測的樣子與燕王周旋。燕王這一晚有點亢奮，刺客不是他派的，這個可以排隊，那是誰？肯定是紀氏！不是也得是！再說了，公孫佳還能有什麽大仇家？
聽說霍雲蔚連夜回京，他就覺得有門，特意攔著霍雲蔚要再告一狀的。他也不過是給紀宸加些作料而已，什麽好好的左路不呆，追著狼主跑到右路來搶功。結果呢？公孫佳的安排挺好的，但是讓他沒有搶到功勞，紀家祖傳的小心眼兒，一定就是這麽記恨上了！燕王越說下去自己越相信了，語氣也篤定了起來。不是他，還能是誰？
霍雲蔚心道：你們都不是東西！
含糊道：“我必如實稟告，燕王請回。定襄才遇刺客，燕王也該小心安全才是。”
燕王送走了霍雲蔚，緊接著又尋到了公孫佳，他沒有再提章晃那一套，章晃的話你可以理解為聯姻，也可以理解為“與功臣共享天下”。燕王說的是：“如今他們連刺客都用上了，此事是無法善了了，你一定要有個主意呀！”接下來說的，還是“章昺不可能不要生母”這一套。
公孫佳腦仁兒一抽一抽的疼，不想搭理他，一個白眼，整個人都翻了過去。榮校尉、單宇、薛珍等瘋了一樣往前擁，大喊著要禦醫，燕王見狀也隻得退了出來。公孫佳還是躺到禦醫來診了脈，開了安神的藥，才慢慢張開眼睛，說：“進京！要快！”
他們尚且如此，紀宸那裏就更是提心吊膽，他恨不得肋插雙翅飛到京城當麵問他爹：是不是你幹的？
底下的將校原本打了勝仗，還有可能是十年來最公平的一次議功，都怕這事兒黃了。也都沒睡好。好好地，竟將一個凱旋之師弄得像是敗兵一樣心神不寧了。
好容易，第二天到了京郊，如許大軍，大部分是在城外駐紮的，京城外有幾個大營，有些將士就是從這裏出發的，現在不過是回家。另一些是借住，也都有了落腳的地方。卻個個走得一步三回頭，腳步都沒能輕快得起來。由哪些人入城夾道歡迎之類，已經沒人去計較了。他們本已安心，但是皇帝派了使者過來，又連夜的回京，怎麽看都不像是個吉兆。
忽然後麵一聲：“監軍依舊好好的。”眾人又振奮了起來，互相打聽，甚至有人想調頭回去看看。不多時，就有飛騎一騎接一騎的來傳話：“監軍說了，不能因為她誤了正事。先前議功，不變！有賬，她與自己的護衛去算！”
一時歡聲雷動。
~~~~~~~~~~~~~
公孫佳遇刺的消息，京城裏消息靈通人士已經知道了，都緊張地觀望著。
公孫佳的車來了，有經驗的京城居民們還不肯相信她好好的，直到車窗的簾子被撩開，公孫佳一隻小臂橫在窗台上，露出一張蒼白的臉來，問附近的圍觀者：“認得我麽？”
她已盡力放大了聲音，圍觀者也聽到了，起哄到：“認得！”
“行了，還活得好好的！”公孫佳說，“太冷了，不給你們看了！”說著放下了窗簾，就聽到外麵一陣的笑聲。
她可是京城的話題人物，不經常出來，出來就整點大事，夠大家閑談很久了。今天看到她這個樣子，有些人不免“憶往昔”，有說起她父親當年的，還有說起她才死了爹之後的。念叨來念叨去，既歎人丁凋零，卻也誇她能幹，還有一等人擔心她以後的。反正，談資是有的。
相較而言，這燕王、紀宸可被說道的就不太多了，反而沒那麽引人注目。明明，他們倆才是主帥。
入宮陛見，公孫佳這回能帶的人就多了，因為照例，凱旋回來的隊伍，比較突出的將校也能跟著主將得到麵聖的機會。有的時候是在外麵等，有的時候就是跟著直接進去。不過有個名額的限製，公孫佳也就帶了十個，燕王、紀宸也是這個數。宮裏一看，仿佛是三路大軍出征一般。
皇帝在正殿接見了他們，公孫佳是被元錚與單宇扶著進去的，叩拜時他倆才退後。皇帝的臉上看不出喜怒來，官樣文章地勉勵了他們一番，連校尉們都得他垂問。這般大的年紀，竟能叫出他們的名字，不少將校心生感激之情，愈發的忠心了。
這與皇帝不過是尋常，說了一會話就讓將校們退下，又讓燕王、紀宸他們去休整，罵了岷王與安定王自作主張，讓他們一個滾去見皇後、一個跟太子滾回家去。
然後才對公孫佳說：“知道我要說什麽嗎？”
公孫佳道：“議功的奏本已經奏上了，後續的賞罰兵部也會做好的。”
皇帝罵了一句：“我是那般苛刻的人嗎？讓你回來就幹活？你外婆……”
“又等著啦？”
“跟我走吧？還要我等你嗎？”
然而，他們並沒有就直接去中宮，而是隨皇帝到了一處偏殿。偏殿裏，霍雲蔚一臉嚴肅地等著他們。殿門一關，將隨從的臉都關在了外麵。皇帝嚴肅地問道：“究竟出了什麽事？”
公孫佳道：“都與霍叔叔說了，刺客的屍體業已帶來，還未腐敗，兵刃也繳了，原樣未動。阿榮與小元都說，不是胡人的樣子。猜測……我不好猜。”
皇帝道：“這還用猜？”說著，扔了一本奏本給公孫佳。
公孫佳慢吞吞彎下腰，鄭須已經被皇帝一眼瞪過去給她撿起來放到她手裏了，霍雲蔚低聲解釋：“紀宸的奏本，誇你呢，紀炳輝也一直幫腔。”
“哦，那差不多就是他們了。沒那麽巧的。”公孫佳說。看起來這奏本也沒怎麽誇張，不過如實說的話，燕王指揮上的平庸就顯露出來的，這一仗燕王就拿不到頭彩，拿到頭彩的她如果再死了……
公孫佳道：“燕王沒那麽平庸。”
皇帝冷笑道：“那要看與誰比！與你比，他就是平庸，與太子比，也平庸！”
公孫佳低下了頭。
皇帝道：“好孩子，你們的心意我都知道了。”
霍雲蔚開始嗚嗚的哭，他爹是皇帝的心腹謀臣，他與皇帝相處的時間更早、更長、感情也更深。哭得公孫佳也心酸，跟著擦眼淚。
皇帝道：“都哭什麽？燕王呐，成不了事。對他，我自有處份，你們不必管了。你們兩個拜見太子，不要說燕王的事。兄弟鬩牆，不好。這個家，還是要體麵些。”
公孫佳道：“拜見太子？那個……回來……”她一時吃不準皇帝的意思。
霍雲蔚卻斬釘截鐵地說：“我不去！”又瞪了公孫佳一眼。
一眼，公孫佳悟了：“我也不去！”
皇帝道：“癡兒！我已有所感，隻怕時日無多，太子是將來的天子，自然要為你們安排。他雖仁厚，但也公平。藥王啊，你自己是個掌功過賞罰的人，先來後來也是賞罰的一條，你說，是不是？”
公孫佳跪下說：“忠誠一旦交付與兩個人，就不是忠誠了。您在一日，我忠於您一天。忠孝尚且難兩全，何況兩個‘忠’字？”
“我終有那一日，不能叫你們沒了下場！你們兩個呀，根基淺！不像那些老頭子，一個一個，別說我死了，就算這我章家沒了，他們依舊高官得做、駿馬得騎！我懂，我都懂！你們要是退了，誰輔佐太子守我的江山？”
“一旦有那一日，我忠於您的江山。請不要為我擔心。請不要現在就把我們給太子，太子難道需要在這個時候就，嗬，這樣的人嗎？願太子純孝，我們做純臣。地上地下，您，始終都有忠臣孝子環繞，”公孫佳伏地請命，“我會守到最後。別趕我走！”
霍雲蔚亦過來與她並排跪下：“陛下，我們都是沒有父親的孩子，請全了我們這個心願吧？”
皇帝老淚縱橫，三人抱在一起哭作一哭。
哭完了，皇帝說：“好了，小霍呀，把藥王那本子拿去合一合，文官的升降，你來做。”
霍雲蔚哭得發暈，還沒忘了正事：“吏部不歸臣管。”
“現在歸了，你兼吏部侍郎去。擬完旨再走！藥王做安北將軍，仍兼兵部侍郎，”可惜，還年輕，不然該多兼一點才好，皇帝有點遺憾，想了想，又給公孫佳加了一條，“給藥王再兼一個，藥王，你給章明做副手。”
公孫佳道：“啊？他能幹且可靠。”安北將軍比起驃騎那是差著等級，卻也是重號將軍，離公孫佳想要的開府，也就差著一步之遙了，她變得謹慎了起來。
“不，這個身份關鍵時候會有用。”皇帝思路清晰，催促霍雲蔚擬稿，看一看沒問題，自己先畫了個押，再讓霍雲蔚：“先找趙司徒畫押。”老趙肯定樂見其成。
於是公孫佳被皇帝挾去被皇後、長公主等一群女人抱著又哭又笑的時候，霍雲蔚便苦哈哈地跑腿，跑腿跑到一半，想了起來，派人給榮校尉傳了話：“如此這般，去向回來的人說，定襄侯仍留在兵部，會保他們立了的功勞不會被埋沒的。免教有‘她自己先升官發財’了的流言傳出。”
榮校尉匆匆而去。
霍雲蔚長出了一口氣，回望九重宮闕，心底湧起一陣哀傷。
第198章 有人
公孫佳的境況並不比霍雲蔚好, 霍雲蔚還能抽個空平複心情，公孫佳眼睛還紅著就被去中宮被人圍觀。大悲之後還要裝作大喜的樣子，情緒轉得太快, 險些將她噎得背過氣去。
皇後眼睛也是紅紅的, 她才跟岷王哭過一場, 自打岷王出生起就沒跟她分開過這麽久，加上岷王妃, 一起哭了個痛快。靖安長公主在一邊等著見外孫女，也跟著掉了兩滴淚, 等到看到公孫佳, 輪到靖安長公主大哭，皇後陪著掉兩滴淚了。
公孫佳這一回比往常都慘, 臉色白得不像話。進城的時候，京城百姓不覺得, 因為傳說裏她就是個病歪歪的狠人。親近的人卻知道, 她平常不大強壯, 可多少還是個正經形狀, 又傳說她遇到了刺客。靖安長公主哭得特別擔心，說了這輩子難得說的一句話：“以後別再走了吧，就好好的養著。”
公孫佳任由她抱著, 還要對皇後微笑點個頭, 皇後擔心兒子的時候未嚐沒有後悔聽了公孫佳的話，如今兒子好好地回來了, 似乎還賺了, 她又將不滿都拋了，說：“冬天就是養膘的時候，是得養好了！”當即就張羅什麽禦醫、藥材、食材、珍寶之類一骨腦地賜了十幾大車, 比對親兒子也不差了。忙到最後，兒子都不要了，攬過公孫佳說：“你可受苦了！”
公孫佳從她的肩頭看到一旁的喬靈蕙，對她比了個口型：“放心。”喬靈蕙還不知道丈夫挨過罰，也含淚點頭。
因岷王、燕王、章旭都是從前線回來，加上一個公孫佳，皇帝就做主在中宮開個“家宴”，一派和氣地吃酒。皇帝先舉杯：“今天不談國事。”將調子定了下來。
公孫佳心裏不好受，皇帝明顯看著又老了幾分，整個臉色都黯了下去。想到他接下來還要處理兒子們之間的問題，就更難過了。她自己也有事要處理，比如跟喬靈蕙悄悄地說：“回去告訴姐夫，出征的事兒誰都不許說，把嘴閉緊了。”喬靈蕙由喜轉驚：“怎麽？”公孫佳道：“記著，連餘伯伯能不說也不要說。”喬靈蕙心裏有點慌，還是點頭了。
除此之外，倒還是真的和樂開懷。當然也有不開心的人，第一個是章昺，第二個是章昭，他們二人難得感受相同，看著最平庸的章旭出了風頭心裏很不是滋味。紀瑩低聲勸章昺：“五郎立功是好事，咱們說好了的，還要好好的賀一賀。你瞧，二郎……”章昺一看章昭也不開心，他就好過了一點，情緒也高了些，說：“也好，咱們兩家聚一聚。”
臨近年節，宮裏各色歌舞齊備，隻是皇帝與公孫佳身體都不怎麽好，不多會兒皇帝就乏了，說一聲：“散了。”
公孫佳沒出宮就被靖安長公主拽到她的車上，又是一同到了公孫府，她與鍾秀娥一定要親眼看到公孫佳休息了才肯走。公孫佳道：“且還歇不得。”鍾秀娥跳了起來：“還有什麽事？難道別人辦不得？”
公孫佳道：“能歇我還不想歇麽？事兒有點大，都先別問了，不日必有旨意的。”鍾源單刀直入：“刺客是怎麽回事兒？”公孫佳道：“沒有活口，沒有口供，不過也應該能猜得到了。”鍾源黑了臉。公孫佳道：“近日不要與燕王接觸太多。”所有人都看向她，公孫佳道：“論功行賞的當口麽……”
這個理由過於勉強，公主郡主們憑借對娘家的熱情似乎猜到了什麽，臉色都不大好，湖陽公主眼看要罵出聲來，公孫佳豎起了一根指頭：“噓——”
靖安長公主道：“好，你的事我不多問，隻有一件——你要活著，好好地活著！”
“哎。”