“大、大人……咱們該怎麽辦?”


    陳列英身後,一名官員顫顫巍巍、滿臉驚恐地問道。


    “什麽怎麽辦?!宋大人怎麽吩咐,大家就怎麽辦。”


    陳列英咬牙瞪了一眼宋應知的背影,將手中的酒杯怒砸地上泄憤。


    “可……這樣一來,要不就是暴露……”


    “閉嘴!”


    身後的官員話還沒說完,就被陳列英厲聲打斷。


    “你若是不想活了,別拉上我!”


    陳列英惡毒地瞪了身後的人一眼,隨即轉身也準備離開。


    “讓他們都散了吧,明日一早,都來衙門正廳。”


    “是、是大人。”


    官員顫著手躬身行了一禮,最後怎麽回到家的都不知道。


    原以為今日酒宴會是攀附國公大人的一個好機會,沒想到竟然是一場鴻門宴。


    真是……


    哪怕心中諸多忐忑,第二天一早,所有人還是準時到衙門任職。


    宋應知和蘇瀾之來時,正好見大家在正廳商議銷煙一事。


    “張大人、李大人,你們負責西城,曹大人,你負責東城,本官負責北城,至於西城就由……”


    陳列英話至一半,眼尖地看見宋蘇二人往這邊走來。


    “喲!宋大人,蘇大人,您二位怎麽來了。”


    陳列英趕緊從主位上起身,小跑到兩人跟前躬身行禮。


    宋應知微微點頭,淡淡看了一眼正廳裏的人。


    “聽聞各位在商議銷煙之事,本官便與蘇大人便過來看看。”


    陳列英立刻堆起假笑,一臉阿諛奉承。


    “二位大人,請上座。”


    宋蘇二人也不客氣,徑直走到主位上坐下,陳列英快步跟上,挨著宋應知站在一旁,眼睛時不時看一下通判,眼神不停閃爍。


    宋應知假裝沒看見兩人眉來眼去,自顧自地給自己沏了杯新茶。


    “不知各位商議得如何了?”


    一杯茶水下肚,他掃視一圈眾人,緩緩開口。


    正廳內悄然無聲,落針可聞,見此,他隻好把目光落在一旁站著的陳列英身上。


    “陳大人,你來說。”


    聞言,陳列英趕緊賠笑:“宋大人,我們已大致分配好區域,要不了三天,城內就能搜捕完成。”


    宋應知點了點頭,“既如此,那此次銷煙就定在三日後,通知全城百姓,三日後,所有人到港口觀看這場活動。陳大人,這件事意義重大,容不得半點馬虎,你可要多費些心思才是。”


    陳列英笑容一僵,還沒來得及回話,一直沉默的蘇瀾之突然開口:


    “陳大人,這兩日,我的人在城內藥鋪也查到了大煙,他們將這玩意稱作福壽膏,你們搜捕的時候,可要仔細了。”


    此言一出,眾人麵麵相覷,陳列英額頭冒出冷汗,支支吾吾道:


    “蘇、蘇大人……是下官疏忽了,下官一定挨家挨戶搜捕,保證一個地方都不會放過。”


    蘇瀾之滿意地點點頭,起身準備離開。


    “這三日,就辛苦各位大人了,等這件事結束後,本官再在酒樓設宴,犒勞犒勞諸位。”


    又是宴席?!


    廳堂內一眾官員臉色嘩啦啦地一變,瞬間慘白如紙。


    不是吧?又是鴻門宴?!


    “怎麽?諸位不願意去?”見眾人臉色難看,蘇瀾之不動聲色問了一句。


    “既然你們不願意,那本官……”


    “願意!蘇大人,咱們肯定願意,願意……”


    陳列英忙不迭地點頭,心中卻暗暗叫苦。


    把兩尊大佛送走後,陳列英再次回到主位上,臉色陰沉得好似隨時能滴出水來。


    “大人,這可如何是好?再這麽查下去,咱們的事遲早要敗露。”


    通判湊了過來,焦急萬分,父母冷汗連連。。


    “慌什麽!”陳列英惡狠狠地瞪了他一眼,


    “把話傳給他們,這幾天都給我老實點,若是被京城來的人抓住了,我也保不了他們!”


    他現在自身難保,哪還有閑心考慮這群地位低賤的商人。


    “是!大人。”


    眾人領命後,迅速出了正廳,帶著自己的人前往各個區域。


    僅僅一個上午,廣州城內瞬間炸開了鍋!


    “讓我們出城!你們憑什麽要看著我們!”


    “就是!他們都能進來。怎麽還不能出去了?!”


    “放我們出去!放我們出去……”


    四個城門口下皆有重兵把守,百姓們正圍在士兵麵前,鬧得沸沸揚揚。


    “知州有令!這三天內,府城開展搜刮大煙活動,隻能進不能出,你們要是還想活命,就趕緊滾!”


    千戶長話音剛落,立刻遭到群眾反駁:


    “憑什麽?!咱們身上又沒帶大煙!憑什麽不讓我們出去!”


    “對!我們要出去!快讓我我們出去!”


    “放我們出去……”


    見百姓們吵個不停,千戶長沒忍住,直接朝天開了一槍。


    頃刻間,眾人安靜如雞,之前的囂張勁消失得無影無蹤。


    “誰再敢鬧,我這火器可就對準他!還不趕緊滾?”


    話音剛落,眾人一哄而散,跑得比狗都快。


    “宋大人,你不下去製止一下?”


    城牆上,宋應知和蘇瀾之默默俯視看著這場鬧劇。


    “不用,陳列英既然想用極端的方式引起百姓們的不滿,那我便成全他好了。”


    宋應知小心翼翼地擦拭著楚北新送來的槍支,無所謂地說道。


    “鬧大了,可不好收拾。”


    蘇瀾之眉頭緊蹙,宋應知去南海的這段時間,他一直嚐試處理百姓抗議這件事,可每次都被廣州這群官員給壓打了回來。


    無奈,他隻能暗中調查這件事,好不容易查到了一些蛛絲馬跡,如今宋應知回來,他便想著快速將這件事給解決了。


    “瀾之,鬧大了,才能有好戲看。”宋應知放下槍,拍了拍蘇瀾之的肩膀。


    “你就等著看好戲吧。”


    宋應知揚起嘴角,目光落在城內,最多一天時間,有的人肯定會按耐不住。


    “好戲?你又在打什麽歪主意了?別忘了田大人說的,在他的人沒找到證據之前,咱們可不能輕舉妄動。”


    蘇瀾之好心提醒道。


    “放心吧,我又不會提前抓捕這些人,不過就是讓他們狗咬狗而已。”


    沒準不用田錳千辛萬苦找證據,他們就能把彼此供出來了也不一定。

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