能入製造司的工匠,自然是沒一個普通人,對於楚北說的話,宋應知還是很相信。


    “楚大人,新型火炮的泥模做了幾個了?”


    “大人,為防止出錯,這批新型火炮的模具都是老匠在做,到現在,一共就一百多台。”


    這個速度太慢了,宋應知蹙眉,“照這個速度,一個月時間造不出那麽多台火炮!讓工匠們把泥模鑄造改成鐵模鑄造。”


    鐵模不僅能反複使用,散熱也快,可以減少白口鐵的問題,還能減去泥模陰幹的這個周期。


    可是……


    “大人,鐵模鑄造咱用過,這個法子研製出來的火炮容易炸膛。”


    楚北不是沒想過這個法子,但是效果都不如泥模的好。


    “炸膛是因為鐵水的純度不夠,隻要把鐵水裏的其他雜質去除就行,這個問題本官來解決。”


    或許生產火炮他不行,但給鐵水除雜這個宋應知在行。


    “你現在就讓工匠們把鐵模打造出來,我去找肖大人。”


    想要短期內生產大量鐵水,鐵礦粉還有石炭是必不可少的原料。


    宋應知得提前去找肖大人要,不然到時候會麵臨材料不夠的情況。


    到工部時,他敏銳的察覺到氣氛十分詭異。


    往日裏人來人往、各司其職的熱鬧場景不見了,取而代之的是一種壓抑且怪異的氛圍。


    心中雖疑惑,他也沒多問,徑直走向肖玉林的書房。


    等到了門口,宋應知伸手叩門,聽到裏麵傳來“進來”的聲音,才輕輕推門而入。


    與往日開明樂觀的肖玉林不同,今日得肖大人一臉愁容,眉頭緊皺地坐在案桌前看著桌上的一堆堆文書。


    看他來,對方也隻是勉強擠出一絲笑容。


    “宋大人來了。”


    宋應知點點頭,行了一禮,問:“大人,可是遇到煩心事了?”


    說起這個,肖玉林重重歎了口氣,人也跟著憔悴。


    “唉,皇上同意韓大人辭官了。”


    ?


    宋應知駭然!“那……大人,誰來接替工部尚書的位置?”


    “不知……”肖玉林搖搖頭,頹廢的靠坐在椅子上。


    韓宇在辭官時向皇上推薦了他,但肖玉林明白皇上看不上自己,就製造司一事,天子對他已生了厭惡。


    “不管是誰接替工部尚書這個位置,咱都得工作不是?說吧,你來幹嘛?”


    宋應知趕緊收斂情緒,將目的道來:


    “大人,傳統的泥模生產火炮速度太慢,且還是一次性模具,所以下官打算用鐵模鑄造火炮,但製造司的鐵粉不夠了,石炭數量也不多了。”


    “還要多少?”


    聞言,宋應知默默將自己準備好的清單呈給肖玉林。


    看清楚裏麵的數量後,對方瞳孔不由放大!“這麽多?!”


    肖玉林驚叫呼:“你是要把鐵礦山給石炭山搬去製造司?!”


    宋應知趕忙解釋,“大人,鐵模鑄造的模具也需要鐵水,所以需求量大也正常,還有,所想提高鐵水的純淨度,爐子的溫度還得再高。”


    看著清單上的數量,肖玉林眉毛皺得快擰成了一條麻花。


    “這事,要是韓大人還在,很快就給辦下來了,但現在尚書一職空缺,這些東西得經過層層人手才能辦下去,本官隻能盡力為你想辦法。”


    肖玉林頭疼的說道。


    “那下官就先謝過大人。”


    尚書辭官,宋應知也無可奈何,隻能先回去等消息。


    然而,事情遠遠沒有結束。


    三天後早朝,宋應知如往常一樣,默默站在文武百官身後當陪襯,滿腦子都是新型火炮的事。


    然而,天子接下來的話瞬間讓他震驚到頭皮發麻。


    “朕決定,由朱大人擔任工部尚書一職,諸位愛卿,可有異議?”


    朱大人?哪個朱大人?!


    宋應知右眼開始瘋狂跳動,他微微抬頭,就見朱訊文已然出列,繼而跪下。


    “皇上,臣本不擅工部之事,恐有負皇上隆恩,還請皇上收回成命。”


    話音才落,百官中很快有了有人站了出來。


    “回皇上,朱大人此前也在工部任職多年,政績出眾,由他擔任工部尚書,必能帶領工部更上一層樓,實乃最佳人選。”


    宋應知再次抬眼,這人他有印象,巴裏斷水那天夜裏,這人也在其中。


    若是朱訊文真做了工部尚書,他的好日子怕是到頭了,這可是想要他命的人。


    心中苦意連連,然而,他卻毫無辦法,隻能眼睜睜的看著在眾臣的擁護下,朱訊文被任命成為工部尚書。


    再看肖玉林,至始至終沒吱聲過,顯然一早就知道了這事……


    艱難的熬到了下朝,不等離開皇宮,宋應知迫不及待的追上肖玉林,壓低聲音問道:


    “大人,屬下要的那批礦粉和石炭可批下來了?”


    “奏折本官已經遞上去了,但皇上一直沒批。”


    肖玉林搖搖頭,有精無力的看了一眼宋應知。


    “宋大人,自求多福吧。”


    失去尚書一職,肖玉林心情極為不佳,說完便告辭匆匆離去。


    宋應知站在原地,望著肖玉林離去的背影,心中不安的情緒到達了巔峰。


    隻怕這奏折壓根沒呈到禦書房就被人拿走了。


    眼下朱訊文成了他上司,這批訂單隻會更加石沉大海。


    眼看一個月的時間一天一天在減少,他不能坐以待斃,得做萬全準備……


    回到製造司,宋應知立刻把楚北叫來。


    “楚大人,石炭和鐵礦粉隻怕短時間批不下來,這兩種材料,除了朝廷供應之外,還有其他法子買到嗎?”


    聽到宋應知的疑惑,楚北很快就給出了答案。


    “大人,自然是有的,屬下這裏就有好幾家夷人鐵礦商,他們提供的礦粉不僅物美價廉,含鐵量還比朝廷運來的高!”


    就是這麽龐大數量的鐵礦粉,製造司拿不出這麽多錢。


    竟然是夷人礦商?


    宋應知眼眸微動,當即決定讓楚白去聯係!


    “楚大人,火器廠這幾日我來看著,你速速去聯係所有的礦商買鐵粉!有多少買多少!”


    “可是大人,錢的問題……”


    楚白一臉為難。


    “錢的事先賒賬!告訴夷人,我們是北夏的製造司,官家不會欠錢不還。”


    宋應知毫無心理負擔的把包袱拋給天子。


    “還有石炭的事,有多少買多少,咱們沒時間了,讓他們晝夜不停的給本官運來,錢最後再算!”


    見宋應知如此堅定,楚白隻能咬牙,豁出去了。


    “大人,屬下這就去辦。”


    人前腳才走,宋應知茶還沒喝上一口,後腳就有小廝快速跑來傳話。


    “大人,工部尚書讓您回一趟工部!”

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