“殿下，小心來者不善！”剛剛下馬休息，連汗都沒來得及落的各級將領們，也紛紛手按刀柄起身，圍在柴榮麵前，自動站成了一個圓弧。常年的辛苦訓練，讓他們每個人都對軍中的各種信號倒背如流。根本不需要麾下傳令兵翻譯，就能做出最正確的判斷。
真正遇到了突發情況，柴榮的表現，反而不像行軍時那麽焦躁。先抓起親兵剛剛遞過來的水袋喝了一大口，然後才緩緩對大夥吩咐，“不急，先讓弟兄們整理鎧甲兵器，更換坐騎！曹州是座重鎮，發覺有兵馬靠近，守將帶人出城查明情況不足為怪。”
“是！”眾將見太子如此沉穩，頓時都找到了主心骨。齊齊答應一聲，迅速去整理各自麾下的隊伍。
“二弟，你帶著我的兩百親兵，前去迎接一下，表明咱們的身份，順便驗證對方的真實態度！”回頭朝著開始忙碌的弟兄們掃了幾眼，柴榮又將目光集中於趙匡胤身上，低聲吩咐。
“大哥！”趙匡胤的眉頭迅速往上一跳，拱手回應，“那楊文生乃是王殷一手提拔起來的嫡係……”
“他也是大周的節度使！”柴榮深吸了一口氣，話語裏帶著幾分不甘，“你去告訴他，孤知道他的難處，隻要他能袖手旁觀即可。孤，孤保證事後不做任何株連！”
“這……？末將遵命！”趙匡胤依舊想要勸說柴榮不可有婦人之仁，但看到對方眼睛裏清晰的痛楚，隻能無奈地拱手。
“殿下，我軍人困馬乏，且人地兩生！若不搶先下手……”見到此景，潘美大急，趕緊搶在趙匡胤出去送死之前，大聲提醒。
“咱們不是叛軍，他所帶的，也是大周的將士！”柴榮毫不猶豫地出言打斷，然後翻身跳上了馬背。
作為曾經與契丹人交過手並且絲毫不落下風的“沙場老將”，他何嚐不知道在當前形勢下，放棄率先出擊會喪失多少優勢？然而，身為大周的儲君，隻要還有一線希望，他就不願意因為自己和王峻等人的爭鬥，導致無辜將士們血流成河。
那些將士，都是他義父郭威親手帶出來的兵馬，都曾經為大周朝立下過赫赫戰功。他們應該退役回家去頤養天年，或者死在抗擊契丹人的戰場上，而不是倒在自家人的屠刀下，死不瞑目！
第十章 奪帥（八）
“嗖！”趙匡胤果斷扣動機關，將第二支弩箭射進七步外一名敵將胸口。
“嗖嗖嗖嗖”近衛營的將士們有樣學樣，緊跟著趙匡胤的動作扣動機關。精鋼為鋒，硬木為杆的弩箭，再度如怒潮般拍上山脊，將剛剛抵達的曹州軍割穀子般割倒。
武侯弩造價高昂，裝填麻煩。但預裝之後，卻可以接連發射三次。並且可以完全由單手操作，二十步內可透雙層皮甲。在馬戰當中，絕對是一等一的神兵利器。隻用了兩輪齊射，就將搶先一步登上山梁的曹州精銳幹掉了大半兒，餘者頓時被嚇得魂飛天外，尖叫一身，轉身就逃。
“不要停，跟著我！”趙匡胤卻殺得仍不盡興，踩著敵軍的血跡越過山脊，然後咬著潰兵的尾巴急衝而下。
野外相逢，敵將居然敢不先立陣，直接跟自己玩什麽以快打快，真是一群插標賣首的賤貨！想當初，連契丹狼騎都不敢如此輕慢。真不知道，是誰給了曹州軍主將帶著同樣數量騎兵跟滄州軍打對攻的膽子？！
“跟上，跟上，弩身下壓，給敵軍來波熱乎的！”一個營的太子近衛緊跟著趙匡胤的戰馬翻躍山坡，用武侯弩瞄準十餘步外與潰兵迎麵相撞的敵軍。
三年來，在鄭子明不計成本的供應下，他們當中每個人至少射出了上千支弩箭。對武侯弩的操作方式和各項性能，都摸得滾瓜爛熟。幾乎與趙匡胤同時，瞄準距離自己最近的目標扣動了機關，“嗖嗖嗖……”
白亮亮的弩箭貼著山坡，疾撲而下。帶著空氣撕裂的呼嘯聲，瞬間將二十步內的敵軍，都推向了牛頭馬麵的懷抱！
“啊！”
“娘咧！”
……
箭矢插入肉體的“噗嗤”聲，戰馬翻倒的“轟隆”聲，鮮血噴入空氣的“嘶嘶”聲，夾雜著傷者的呼喊，垂死者的哀鳴，刹那間，響徹整個山坡！
足有一百五十多名曹州騎兵當場被弩箭放翻，還有四五十匹可憐的戰馬相繼倒地。而到了此刻，敵我雙方還未發生正式接觸！曹州軍騎兵都指揮使，還沒弄清楚對手的數量和主將的姓名！
“跟著我，向下殺！”趙匡胤才不在乎別人知道不知道自己的名字，棄弩，提棍，扭頭大喊，所有動作一氣嗬成。
這些年，他跟北漢軍作戰，跟幽州軍作戰，跟南下打草穀的遼軍作戰，已經積累了足夠的經驗。對戰機的把握能力，絕非那些靠資曆熬出來的庸才可比。發現敵軍的主力隊形已亂，立刻帶頭撲了下去。
“殺！”太子近衛們齊齊丟下尾部拴著繩索的武侯弩，抽刀，策馬，緊隨趙匡胤身後。
一名胸口處挨了弩箭的曹州騎兵都頭，正趴在馬鞍子上慘叫。被趙匡胤兜頭一棍砸在了後腦勺上，當場氣絕。雙腿輕輕磕打馬鐙，趙匡胤騎著剛剛換上沒多久的黃驃馬撲向下一個不知所措的對手，包銅大棍借著戰馬的速度迎頭下砸，力劈華山！
“呯！”曹州騎兵的腦袋四分五裂，整個人倒飛出去，變成了一具血肉模糊的屍體。
“唏聿聿！”戰馬嘶鳴，幾名貼身侍衛緊跟上來，護住趙匡胤的左右。其餘太子近衛營的將士則策動坐騎，以趙匡胤為鋒，將隊伍收縮成一個銳利的楔型。五百多匹馬，借著山勢，踩著敵軍的屍體，急衝而下。所過之處，血流成河！
“敵將休要猖狂！”兩名百人將打扮的曹州勇士，舍命撲上前，試圖攔住趙匡胤的馬頭。他們兩個的配合頗為默契，所找的角度也極為刁鑽。然而，他們卻過分低估了對手的本領。
麵對咆哮著衝向自己的敵將，趙匡胤看都不屑多看，直接將包銅大棍一提，借著馬速，點向左側對手的坐騎頭顱。隨即左手回拉右手橫推，熟銅大棍宛若蛟龍一般，淩空擺尾，“呯！”，“噗！”
“嗯哼哼！”左側敵將胯下的戰馬頭顱破裂，哀鳴著倒地。右側敵將直接被掃下馬鞍，落在地上昏迷不醒。趙匡胤的坐騎從二人身邊如飛而過，更多馬蹄踩下來，將二人生生踩成了兩團肉泥！
下一個擋在黃驃馬前的，是一群驚慌失措的小卒。趙匡胤直接衝進去，包銅大棍左劈右砸，將這夥敵軍砸得四分五裂。近衛營將士沿著他撕開的裂縫長驅直入，像一把銳利的鋼刀，切進敵軍深處，將沿途敢於負隅頑抗和來不及躲避的對手，統統切於馬下！
八個營的曹州騎兵，論人數，遠遠高於趙匡胤所帶的五百人。然而，麵對借著山勢撲下來的太子近衛，他們卻幾乎沒有任何還手之力。盡管都指揮使楊宣在不停地調整對策，盡管有一些勇敢的家夥在努力填補缺口，但是曹州軍隊伍被撕開的“裂縫”，卻越來越深，越來越寬！
“轟轟轟！”“轟轟轟！”馬蹄聲如雷。趙匡胤帶著太子近衛，長驅直入！在“裂縫”附近，僥幸沒有第一時間戰死的將士們，則像翻卷的皮肉般，帶著血跡掉頭後退。與驚慌失措的自家袍澤撞在一起，人仰馬翻。
“嘭嘭嘭”的聲響接連不斷，慌不擇路的戰馬，一匹接一匹的撞到一塊，馬背上的騎兵像下餃子般掉落，然後被自己人無情地縱馬從身上踩過，轉瞬間就氣息奄奄。
“娘咧！”“救命”僥幸沒被馬蹄當場踩死的騎兵，慘叫著四下亂爬。更多的戰馬跟上來，將他們撞倒，踩翻，踩得筋斷骨折。
“攔住，攔住他！楊斌，劉武，朱定，胡一刀，你們幾個一起上。攔不住他，就提頭來見！”眼看著對手就要衝到自己麵前，曹州軍騎兵都指揮使氣得兩眼冒血。揮刀急指，將自己麾下最為倚重的四名勇將，挨個點名。
“是！”楊斌，劉武，朱定，胡一刀四人知道此刻自己絕無退路，咬著牙答應一聲，各自帶著親衛逆流而上。
他們距離趙匡胤其實沒多遠，然而，他們卻遲遲無法趕到對方身邊。敗退下來的自家弟兄越來越多，人擠人，馬擠馬，亂成一鍋粥。哪怕他們直接揮起兵刃開道，也無法將坐騎速度增加分毫。
武將馬上對決，沒有速度，就會失去一切。說時遲，那時快，就在幾名曹州勇將跟自家潰兵較勁兒的時候，趙匡胤已經帶著親兵直撲而下。先撞開一名曹州騎兵，隨即不由分說，手中包銅大棍輪圓了朝著楊斌的腦袋就是一記泰山壓頂。
“開！”楊斌也是個搏命行家，立刻舉起鐵鐧，交叉上推。本以為憑著兩膀子氣力，能將包銅大棍擋在安全距離之外，甚至倒推而回。誰料耳畔隻聽見“當啷”一聲，緊跟著，肩膀處就傳來兩道鑽心地疼。一雙手臂樹杈般舉於頭頂，徹底失去控製。
武將對決，一眨眼就能分出生死。趙匡胤毫不猶豫地擺棍橫掃，“啪”地一聲，砸在楊邠的肋骨處，將此人砸得口中鮮血狂噴，一個跟頭栽落於馬下。
“楊大哥”劉武，朱定，胡一刀三將看得眼眶迸裂，哭喊著上前於趙匡胤拚命。後者則不屑地撇嘴冷笑，手中包銅大棍，一撥，又是一蕩，將劉武和朱定二人的兵器撥開到了一旁，棍頭如烏龍般直奔胡一刀胸口。
“當啷”金鐵交鳴聲震耳欲聾，胡一刀的鋼刀倒縮回半尺，正砸中自家小腹。口中吐出一口鮮血。他不敢戀戰，拉偏坐騎向左閃避。趙匡胤卻不管重新撲上來的劉武和朱定，舉起包銅大棍，追著他的背影橫掃，“嘭！”
“啊！”胡一刀慘叫著墜馬，生死未卜。趙匡胤扭身揮棍，再度撥開劉武和朱定兩人的兵器，直奔曹州騎兵都指揮使帥旗。
四名趙氏親兵策馬跟上，將劉武和朱定二人與自家主將隔開。更多的近衛營將士高速衝過，每人都揮動兵器，或者向劉武，或者向朱定發出全力一擊，然後頭也不回，飛馳而去。
可憐那劉武和朱定兩個，武藝雖然高明，卻像兩根擋在洪流前的蘆葦般，被騎兵們打得搖搖晃晃。忽然，身體相繼一歪，慘叫著落下馬背，被後續飛奔而過的馬蹄踩成了兩團肉醬！
“敵將有種別跑！”趙匡胤接連砸翻數名躲避不及的曹州兵卒，朝著都指揮使楊宣的帥旗猛撲。全身上下，灑滿了敵軍的腦漿和血漿。臨近的曹州將士被嚇得魂飛魄散，紛紛撥馬閃避，唯恐躲得慢了，變成棍下亡魂。
“為將者不逞匹夫之勇！”曹州軍騎兵都指揮使楊宣，豈肯跟他一個“無名小輩”拚命。眼看著身前的護衛越來越稀，立刻撥轉坐騎，橫向閃避。對方是沿著山坡往下衝，速度很快。對方身後跟著數百名弟兄，輕易不能改變方向。而他隻需要暫避其鋒芒，將這一輪攻擊讓過去，就可以重新整理隊伍，再度一較短長！
果然，趙匡胤的傾力一搏落到了空處，隻能掄起棍子打翻數名小兵泄憤，然後繼續順勢向下。轉眼間，就與楊宣拉開了距離。計謀得逞的楊宣立刻命令親兵吹響號角，調整戰術。命令全體將士向自己靠攏，在山坡上重新整隊。
隻要將隊伍整理好，他們就又占據了有利地形。而敵將即便成功將曹州軍鑿穿，也會落到了下方。攻守之勢，數息之間，便可逆轉。
正當他自鳴得意的時候，忽然間，看到趙匡胤回過頭來，朝自己高高地豎起了中指！“什麽意思？”楊宣哪裏看得懂這個由鄭子明流傳出去的手勢，頓時就是一愣！隨即，頭頂就傳來了滾滾驚雷。“轟，轟轟轟，轟轟轟轟轟！”
不算劇烈，卻震得地動山搖。憑著武將的本能，楊宣迅速扭頭。隻見一員小將帶著三個營的騎兵，排成密集的橫隊，沿山坡斜推而下。沿途的曹州軍，則像雜草般推翻，被一簇接一簇推平，無論數量多寡，都毫無抵抗之力！
第十章 奪帥（九）
“噗”地一聲，潘美用騎槍從背後挑飛一名掉頭逃走的敵將，帶著大隊繼續前進。
曹州騎兵原本就不怎麽齊整的隊形，已經被趙匡胤先前那“迎頭一棒”，砸了個四分五裂。隊伍中大部分兵卒，也從靠近山脊的位置，被強行推到了半山腰。這對經驗豐富的的滄州軍將士說，簡直是天賜良機。幾乎不用潘美這個主將提醒得太大聲，每個人都知道自己該怎麽去做！
三個滿編營，總計一千五百將士。每五百人展開為一橫排，每兩排之間相隔二十步距離。一排接著一排，沿著山坡，如牆而下。五百把明明晃晃的騎槍，就像五百顆鋒利的獠牙！
“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”“噗！……”
“啊……”“稀噓噓……”
低沉的鐵騎刺入肉體的聲音，與慘叫聲、悲鳴聲交織在而起，刺激得人頭發根陣陣發麻。來不及整隊的曹州將士，一簇接一簇被騎槍刺下馬背，如晚春的殘雪遇到了突如其來的夏日，根本沒有任何抵抗之力。
大部分落馬的曹州將士，都是背部中槍。隻有零星三五個勇士，曾經試圖拚死一搏。然而，在如牆而進的滄州軍麵前，他們的拚命行為，就像企圖阻擋馬車的螳螂同樣可笑。手中兵器無論采取什麽樣的奇妙招式，基本都沒機會碰到衝下來的滄州士兵。每個人同一時間所要麵對的，卻至少是三杆騎槍。擋住其一，躲開其二，卻不可能再成功避過其三！
“別，別慌，殺，去給我殺了中間那個穿銀甲的！”曹州軍騎兵都指揮使楊宣看得心髒抽搐，一邊加速將坐騎橫向拉得更遠，一邊用顫抖的聲音命令！
“嗚嗚……，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……”忠心的傳令兵，努力吹響號角，所發出來的聲音，卻像冰下水流一樣喑啞艱難。
如此密集的騎兵橫陣，他們隻是在四年前，追隨郭威起兵“清君側”時見到過一次。但那次，滄州軍卻是他們的友軍而非敵人，展示戰術的地點為校場而不是沙場。
他們當初雖然震驚於滄州軍的陣形齊整，卻未曾體驗過其真實威力。隨著時間推移，記憶裏印象逐漸變淡，心中甚至還甚至還隱隱生出了“滄州軍中看不中用”評價。而今天，他們才真正體驗到了，什麽叫巨石壓卵。才真正明白，中看不中用的不是別人，正是自己！
“廢物，全都是廢物！”見傳令兵被嚇得連軍令都無法完整送出，曹州騎兵都指揮使楊宣大怒。劈手奪過一支畫角，背對著自家將士奮力吹響，“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚！”
事到如今，他已經對轉敗為勝不報任何希望。但是，他卻必須派人去擋住那三堵緩緩推下來的長槍之林，給自己爭取足夠的時間撤下山坡。然後再想辦法擺脫先前那名猛將的阻攔，成功撤離戰場。
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚”更多的畫角聲交替響起，帶著恐懼與絕望。一大隊曹州騎兵，被角聲刺激的兩眼發紅，紛紛跳下戰馬，以其中一名指揮使為核心，結成整齊的圓陣。騎槍尾端戳地，槍鋒斜向上指，正好和戰馬的脖頸一樣高矮。
圓陣殺傷力最小，但扛打擊能力最強。長槍硬陣，也是對付騎兵的不二法門。他們所有選擇都沒錯，也表現出了足夠的勇敢。然而，他們很不幸，今天遇到的是滄州軍。
早在四年前與北漢、契丹聯軍作戰的時候，滄州騎兵就已經積累出了足夠多的，對付步兵硬陣的經驗。這四年來經過反複改進，磨礪，更是煉就了一整套破敵之法。隻見在前推過程中，潘美猛地將騎槍交到了左手，右手迅速從身後一拉一帶，“呼”，一把半尺寬窄的飛斧，被他順勢拋向了半空。
“呼”靠近潘美的左右兩側，上百把半尺寬窄的飛斧，同時騰空而起。在陽光下中劃出上百道淒厲的弧線，隻奔槍陣而去。“呯、呯、呯、呯、呯……”。眨眼間，就將曹州軍舍命組成的長槍圓陣，砍得七零八落。
“殺！”飛斧擲出之後，潘美根本不去看結果。再度變成雙手持槍，雙腿輕輕磕打馬鐙。跟他磨合了三年有餘的戰馬通曉自家主人心意，四蹄的邁動頻率緩緩加快。與相鄰的其他戰馬一起，沿著山坡加速前推！
被飛斧砍爛的長槍圓陣，連個泡都沒冒起來，就被如牆推過的槍鋒吞沒。臨近其他幾夥正準備上前拚命曹州將士，頓時失去了膽氣，跳上馬背，奪路而逃。但是，還沒等他們重新提起速度，滄州軍的槍鋒已經推至，數十道血光濺起，失去主人的戰馬悲鳴著逃下山坡。
“轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟！”五百匹戰馬順著山坡，繼續向下奔行。五百杆騎槍排成一道橫線，繼續向下推進。所到之處，不會剩下一名能夠站起來的敵軍。遠遠看去，就像一架巨大的鏵犁，在青蔥的山坡上，犁出了一片血肉田壟。
“嗚嗚，嗚！”號角聲嘎然而止，奉命吹角催戰的曹州傳令兵們，相繼撥轉坐騎，落荒而逃。
擋不住，根本不可能擋得住。光是第一道順著山坡推下來的槍林，就足以將所有曹州軍推平。而在第一道槍林之後，還有第二道，第三道。更遠處的山脊上，又冒出來了第四道！
“當啷！”“當啷！”“當啷！”兵器落地聲，交替而起。數十名僥幸沒擋在槍林前推道路上的曹州兵卒，瞪著雙眼，呆滯的看著不遠處的血肉田壟，任由兵器從手中滑落，卻毫無察覺。
太恐怖了，實在太恐怖了。也算久經戰陣的他們，先前從來沒有想過，死亡會是如此之恐怖，如此地令人絕望！
他們最開始有八個營，雖然不是滿編，但總兵力也不下三千。但短短不到半柱香時間，他們昔日的袍澤，已經陣亡了一千有餘！並且個個血肉模糊，死無全屍。
“第二梯隊和第三梯隊，橫向拉開！”將敵軍的表現都看在眼裏，正在引領滄州將士向前推進的潘美，忽然歎息著舉起了一麵令旗，左右擺動。
他對屠戮膽氣喪盡的曹州軍，不感任何興趣。但是，他卻必須盡可能地消滅敵軍有生力量。按斥候們先前舍命探明的情報，曹州軍還有七千步卒正匆忙趕來。他必須搶在這夥主力沒有抵達之前，鎖定勝局！
“嘀嘀，嘀嘀，嘀嘀……”滄州軍特有的銅笛子聲響起，將命令傳遍整個戰場。跟在第一道槍林之後，到現在連口“湯”都沒喝上的另外兩營騎兵，立刻調整方向。先在跑動中放緩馬速，將隊伍穩穩地由橫轉斜。然後又在兩名營級指揮使，陶得善和潘玉的帶領下，一左一右，從後麵追上潘美所在的隊伍，與第一道槍林銜接，組成一個巨大的圓弧。
圓弧背後，柴榮帶領一個營的滄州騎兵剛剛在山梁上展開隊形。發現大局已定，搖搖頭，疲倦地閉上了眼睛。
他不想流大周將士的血，但此時此刻，卻容不下半點兒婦人之仁。在全殲曹州軍和讓自家弟兄冒險之間，他隻能選擇後者。
“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！”馬蹄擊打地麵，所帶起的煙塵，模糊了柴榮的視線。
圓弧之下，所籠罩的範圍，幾乎就是整個山坡！數十名被嚇傻了的曹州兵卒，迅速在圓弧附近消失，留下一地破碎的血肉。更多的曹州將士，則嘴裏發出一聲尖叫，如同從噩夢中驚醒了一般，撥轉坐騎，向著山下奪路狂奔。
“駕，駕，駕……”跑得最快的，是曹州軍騎兵都指揮使楊宣。早在親自吹響號角的時候，他心中就對勝利不報任何希望。借著麾下弟兄用性命換回來的時間，他現在已經逃到了山腳下，並且依靠親信的舍命保護，成功地突破了趙匡胤的阻截。
“必須將敵軍的情況及時向節度使匯報！”一邊拚命用雙腳磕打馬鐙，楊宣一邊給自己的棄軍逃命行為尋找借口。“敵軍凶猛異常，不可在野戰中力敵！趕緊尋找有利地形結陣，然後用長槍、盾牌和弓箭相互配合，才能避免主力大軍重蹈先鋒騎兵的覆轍！如果有可能，不妨先避開柴榮小子的鋒櫻，然後率軍緩緩尾隨之，尋找戰機！人地兩生，兵力又單薄，姓柴的早晚有露出破綻的那一天！”
想著自己終究有洗雪今日知恥的一刻，楊宣心中的恐懼稍減。抬起左手，用力擦了一把臉上的冷汗，同時扭頭向左右觀望。
他想看看，到底有多少親信跟自己一樣幸運，成功脫離了戰場。如果有可能，他最好在向曹州節度使楊文生匯報之前，跟親信們統一口徑。
周圍的身影稀稀落落，加在一起都湊不足兩巴掌。並且好像都嚇傻了般，正在用力拉緊戰馬的韁繩，身體抖若篩糠。“走啊，再不走，就來不……”突然間良心發現，楊宣扯開嗓子大聲提醒。話喊了一半，剩下的另外一半，卻消失得無影無蹤。
目光越過自家親信，他看到有一支騎兵，正從土丘側麵，斜向包抄而至。當先一員大將策馬橫槍，擋住所有人去路，“投降免死！否則殺無赦！”
真正遇到了突發情況，柴榮的表現，反而不像行軍時那麽焦躁。先抓起親兵剛剛遞過來的水袋喝了一大口，然後才緩緩對大夥吩咐，“不急，先讓弟兄們整理鎧甲兵器，更換坐騎！曹州是座重鎮，發覺有兵馬靠近，守將帶人出城查明情況不足為怪。”
“是！”眾將見太子如此沉穩，頓時都找到了主心骨。齊齊答應一聲，迅速去整理各自麾下的隊伍。
“二弟，你帶著我的兩百親兵，前去迎接一下，表明咱們的身份，順便驗證對方的真實態度！”回頭朝著開始忙碌的弟兄們掃了幾眼，柴榮又將目光集中於趙匡胤身上，低聲吩咐。
“大哥！”趙匡胤的眉頭迅速往上一跳，拱手回應，“那楊文生乃是王殷一手提拔起來的嫡係……”
“他也是大周的節度使！”柴榮深吸了一口氣，話語裏帶著幾分不甘，“你去告訴他，孤知道他的難處，隻要他能袖手旁觀即可。孤，孤保證事後不做任何株連！”
“這……？末將遵命！”趙匡胤依舊想要勸說柴榮不可有婦人之仁，但看到對方眼睛裏清晰的痛楚，隻能無奈地拱手。
“殿下，我軍人困馬乏，且人地兩生！若不搶先下手……”見到此景，潘美大急，趕緊搶在趙匡胤出去送死之前，大聲提醒。
“咱們不是叛軍，他所帶的，也是大周的將士！”柴榮毫不猶豫地出言打斷，然後翻身跳上了馬背。
作為曾經與契丹人交過手並且絲毫不落下風的“沙場老將”，他何嚐不知道在當前形勢下，放棄率先出擊會喪失多少優勢？然而，身為大周的儲君，隻要還有一線希望，他就不願意因為自己和王峻等人的爭鬥，導致無辜將士們血流成河。
那些將士，都是他義父郭威親手帶出來的兵馬，都曾經為大周朝立下過赫赫戰功。他們應該退役回家去頤養天年，或者死在抗擊契丹人的戰場上，而不是倒在自家人的屠刀下，死不瞑目！
第十章 奪帥（八）
“嗖！”趙匡胤果斷扣動機關，將第二支弩箭射進七步外一名敵將胸口。
“嗖嗖嗖嗖”近衛營的將士們有樣學樣，緊跟著趙匡胤的動作扣動機關。精鋼為鋒，硬木為杆的弩箭，再度如怒潮般拍上山脊，將剛剛抵達的曹州軍割穀子般割倒。
武侯弩造價高昂，裝填麻煩。但預裝之後，卻可以接連發射三次。並且可以完全由單手操作，二十步內可透雙層皮甲。在馬戰當中，絕對是一等一的神兵利器。隻用了兩輪齊射，就將搶先一步登上山梁的曹州精銳幹掉了大半兒，餘者頓時被嚇得魂飛天外，尖叫一身，轉身就逃。
“不要停，跟著我！”趙匡胤卻殺得仍不盡興，踩著敵軍的血跡越過山脊，然後咬著潰兵的尾巴急衝而下。
野外相逢，敵將居然敢不先立陣，直接跟自己玩什麽以快打快，真是一群插標賣首的賤貨！想當初，連契丹狼騎都不敢如此輕慢。真不知道，是誰給了曹州軍主將帶著同樣數量騎兵跟滄州軍打對攻的膽子？！
“跟上，跟上，弩身下壓，給敵軍來波熱乎的！”一個營的太子近衛緊跟著趙匡胤的戰馬翻躍山坡，用武侯弩瞄準十餘步外與潰兵迎麵相撞的敵軍。
三年來，在鄭子明不計成本的供應下，他們當中每個人至少射出了上千支弩箭。對武侯弩的操作方式和各項性能，都摸得滾瓜爛熟。幾乎與趙匡胤同時，瞄準距離自己最近的目標扣動了機關，“嗖嗖嗖……”
白亮亮的弩箭貼著山坡，疾撲而下。帶著空氣撕裂的呼嘯聲，瞬間將二十步內的敵軍，都推向了牛頭馬麵的懷抱！
“啊！”
“娘咧！”
……
箭矢插入肉體的“噗嗤”聲，戰馬翻倒的“轟隆”聲，鮮血噴入空氣的“嘶嘶”聲，夾雜著傷者的呼喊，垂死者的哀鳴，刹那間，響徹整個山坡！
足有一百五十多名曹州騎兵當場被弩箭放翻，還有四五十匹可憐的戰馬相繼倒地。而到了此刻，敵我雙方還未發生正式接觸！曹州軍騎兵都指揮使，還沒弄清楚對手的數量和主將的姓名！
“跟著我，向下殺！”趙匡胤才不在乎別人知道不知道自己的名字，棄弩，提棍，扭頭大喊，所有動作一氣嗬成。
這些年，他跟北漢軍作戰，跟幽州軍作戰，跟南下打草穀的遼軍作戰，已經積累了足夠的經驗。對戰機的把握能力，絕非那些靠資曆熬出來的庸才可比。發現敵軍的主力隊形已亂，立刻帶頭撲了下去。
“殺！”太子近衛們齊齊丟下尾部拴著繩索的武侯弩，抽刀，策馬，緊隨趙匡胤身後。
一名胸口處挨了弩箭的曹州騎兵都頭，正趴在馬鞍子上慘叫。被趙匡胤兜頭一棍砸在了後腦勺上，當場氣絕。雙腿輕輕磕打馬鐙，趙匡胤騎著剛剛換上沒多久的黃驃馬撲向下一個不知所措的對手，包銅大棍借著戰馬的速度迎頭下砸，力劈華山！
“呯！”曹州騎兵的腦袋四分五裂，整個人倒飛出去，變成了一具血肉模糊的屍體。
“唏聿聿！”戰馬嘶鳴，幾名貼身侍衛緊跟上來，護住趙匡胤的左右。其餘太子近衛營的將士則策動坐騎，以趙匡胤為鋒，將隊伍收縮成一個銳利的楔型。五百多匹馬，借著山勢，踩著敵軍的屍體，急衝而下。所過之處，血流成河！
“敵將休要猖狂！”兩名百人將打扮的曹州勇士，舍命撲上前，試圖攔住趙匡胤的馬頭。他們兩個的配合頗為默契，所找的角度也極為刁鑽。然而，他們卻過分低估了對手的本領。
麵對咆哮著衝向自己的敵將，趙匡胤看都不屑多看，直接將包銅大棍一提，借著馬速，點向左側對手的坐騎頭顱。隨即左手回拉右手橫推，熟銅大棍宛若蛟龍一般，淩空擺尾，“呯！”，“噗！”
“嗯哼哼！”左側敵將胯下的戰馬頭顱破裂，哀鳴著倒地。右側敵將直接被掃下馬鞍，落在地上昏迷不醒。趙匡胤的坐騎從二人身邊如飛而過，更多馬蹄踩下來，將二人生生踩成了兩團肉泥！
下一個擋在黃驃馬前的，是一群驚慌失措的小卒。趙匡胤直接衝進去，包銅大棍左劈右砸，將這夥敵軍砸得四分五裂。近衛營將士沿著他撕開的裂縫長驅直入，像一把銳利的鋼刀，切進敵軍深處，將沿途敢於負隅頑抗和來不及躲避的對手，統統切於馬下！
八個營的曹州騎兵，論人數，遠遠高於趙匡胤所帶的五百人。然而，麵對借著山勢撲下來的太子近衛，他們卻幾乎沒有任何還手之力。盡管都指揮使楊宣在不停地調整對策，盡管有一些勇敢的家夥在努力填補缺口，但是曹州軍隊伍被撕開的“裂縫”，卻越來越深，越來越寬！
“轟轟轟！”“轟轟轟！”馬蹄聲如雷。趙匡胤帶著太子近衛，長驅直入！在“裂縫”附近，僥幸沒有第一時間戰死的將士們，則像翻卷的皮肉般，帶著血跡掉頭後退。與驚慌失措的自家袍澤撞在一起，人仰馬翻。
“嘭嘭嘭”的聲響接連不斷，慌不擇路的戰馬，一匹接一匹的撞到一塊，馬背上的騎兵像下餃子般掉落，然後被自己人無情地縱馬從身上踩過，轉瞬間就氣息奄奄。
“娘咧！”“救命”僥幸沒被馬蹄當場踩死的騎兵，慘叫著四下亂爬。更多的戰馬跟上來，將他們撞倒，踩翻，踩得筋斷骨折。
“攔住，攔住他！楊斌，劉武，朱定，胡一刀，你們幾個一起上。攔不住他，就提頭來見！”眼看著對手就要衝到自己麵前，曹州軍騎兵都指揮使氣得兩眼冒血。揮刀急指，將自己麾下最為倚重的四名勇將，挨個點名。
“是！”楊斌，劉武，朱定，胡一刀四人知道此刻自己絕無退路，咬著牙答應一聲，各自帶著親衛逆流而上。
他們距離趙匡胤其實沒多遠，然而，他們卻遲遲無法趕到對方身邊。敗退下來的自家弟兄越來越多，人擠人，馬擠馬，亂成一鍋粥。哪怕他們直接揮起兵刃開道，也無法將坐騎速度增加分毫。
武將馬上對決，沒有速度，就會失去一切。說時遲，那時快，就在幾名曹州勇將跟自家潰兵較勁兒的時候，趙匡胤已經帶著親兵直撲而下。先撞開一名曹州騎兵，隨即不由分說，手中包銅大棍輪圓了朝著楊斌的腦袋就是一記泰山壓頂。
“開！”楊斌也是個搏命行家，立刻舉起鐵鐧，交叉上推。本以為憑著兩膀子氣力，能將包銅大棍擋在安全距離之外，甚至倒推而回。誰料耳畔隻聽見“當啷”一聲，緊跟著，肩膀處就傳來兩道鑽心地疼。一雙手臂樹杈般舉於頭頂，徹底失去控製。
武將對決，一眨眼就能分出生死。趙匡胤毫不猶豫地擺棍橫掃，“啪”地一聲，砸在楊邠的肋骨處，將此人砸得口中鮮血狂噴，一個跟頭栽落於馬下。
“楊大哥”劉武，朱定，胡一刀三將看得眼眶迸裂，哭喊著上前於趙匡胤拚命。後者則不屑地撇嘴冷笑，手中包銅大棍，一撥，又是一蕩，將劉武和朱定二人的兵器撥開到了一旁，棍頭如烏龍般直奔胡一刀胸口。
“當啷”金鐵交鳴聲震耳欲聾，胡一刀的鋼刀倒縮回半尺，正砸中自家小腹。口中吐出一口鮮血。他不敢戀戰，拉偏坐騎向左閃避。趙匡胤卻不管重新撲上來的劉武和朱定，舉起包銅大棍，追著他的背影橫掃，“嘭！”
“啊！”胡一刀慘叫著墜馬，生死未卜。趙匡胤扭身揮棍，再度撥開劉武和朱定兩人的兵器，直奔曹州騎兵都指揮使帥旗。
四名趙氏親兵策馬跟上，將劉武和朱定二人與自家主將隔開。更多的近衛營將士高速衝過，每人都揮動兵器，或者向劉武，或者向朱定發出全力一擊，然後頭也不回，飛馳而去。
可憐那劉武和朱定兩個，武藝雖然高明，卻像兩根擋在洪流前的蘆葦般，被騎兵們打得搖搖晃晃。忽然，身體相繼一歪，慘叫著落下馬背，被後續飛奔而過的馬蹄踩成了兩團肉醬！
“敵將有種別跑！”趙匡胤接連砸翻數名躲避不及的曹州兵卒，朝著都指揮使楊宣的帥旗猛撲。全身上下，灑滿了敵軍的腦漿和血漿。臨近的曹州將士被嚇得魂飛魄散，紛紛撥馬閃避，唯恐躲得慢了，變成棍下亡魂。
“為將者不逞匹夫之勇！”曹州軍騎兵都指揮使楊宣，豈肯跟他一個“無名小輩”拚命。眼看著身前的護衛越來越稀，立刻撥轉坐騎，橫向閃避。對方是沿著山坡往下衝，速度很快。對方身後跟著數百名弟兄，輕易不能改變方向。而他隻需要暫避其鋒芒，將這一輪攻擊讓過去，就可以重新整理隊伍，再度一較短長！
果然，趙匡胤的傾力一搏落到了空處，隻能掄起棍子打翻數名小兵泄憤，然後繼續順勢向下。轉眼間，就與楊宣拉開了距離。計謀得逞的楊宣立刻命令親兵吹響號角，調整戰術。命令全體將士向自己靠攏，在山坡上重新整隊。
隻要將隊伍整理好，他們就又占據了有利地形。而敵將即便成功將曹州軍鑿穿，也會落到了下方。攻守之勢，數息之間，便可逆轉。
正當他自鳴得意的時候，忽然間，看到趙匡胤回過頭來，朝自己高高地豎起了中指！“什麽意思？”楊宣哪裏看得懂這個由鄭子明流傳出去的手勢，頓時就是一愣！隨即，頭頂就傳來了滾滾驚雷。“轟，轟轟轟，轟轟轟轟轟！”
不算劇烈，卻震得地動山搖。憑著武將的本能，楊宣迅速扭頭。隻見一員小將帶著三個營的騎兵，排成密集的橫隊，沿山坡斜推而下。沿途的曹州軍，則像雜草般推翻，被一簇接一簇推平，無論數量多寡，都毫無抵抗之力！
第十章 奪帥（九）
“噗”地一聲，潘美用騎槍從背後挑飛一名掉頭逃走的敵將，帶著大隊繼續前進。
曹州騎兵原本就不怎麽齊整的隊形，已經被趙匡胤先前那“迎頭一棒”，砸了個四分五裂。隊伍中大部分兵卒，也從靠近山脊的位置，被強行推到了半山腰。這對經驗豐富的的滄州軍將士說，簡直是天賜良機。幾乎不用潘美這個主將提醒得太大聲，每個人都知道自己該怎麽去做！
三個滿編營，總計一千五百將士。每五百人展開為一橫排，每兩排之間相隔二十步距離。一排接著一排，沿著山坡，如牆而下。五百把明明晃晃的騎槍，就像五百顆鋒利的獠牙！
“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”“噗！……”
“啊……”“稀噓噓……”
低沉的鐵騎刺入肉體的聲音，與慘叫聲、悲鳴聲交織在而起，刺激得人頭發根陣陣發麻。來不及整隊的曹州將士，一簇接一簇被騎槍刺下馬背，如晚春的殘雪遇到了突如其來的夏日，根本沒有任何抵抗之力。
大部分落馬的曹州將士，都是背部中槍。隻有零星三五個勇士，曾經試圖拚死一搏。然而，在如牆而進的滄州軍麵前，他們的拚命行為，就像企圖阻擋馬車的螳螂同樣可笑。手中兵器無論采取什麽樣的奇妙招式，基本都沒機會碰到衝下來的滄州士兵。每個人同一時間所要麵對的，卻至少是三杆騎槍。擋住其一，躲開其二，卻不可能再成功避過其三！
“別，別慌，殺，去給我殺了中間那個穿銀甲的！”曹州軍騎兵都指揮使楊宣看得心髒抽搐，一邊加速將坐騎橫向拉得更遠，一邊用顫抖的聲音命令！
“嗚嗚……，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……”忠心的傳令兵，努力吹響號角，所發出來的聲音，卻像冰下水流一樣喑啞艱難。
如此密集的騎兵橫陣，他們隻是在四年前，追隨郭威起兵“清君側”時見到過一次。但那次，滄州軍卻是他們的友軍而非敵人，展示戰術的地點為校場而不是沙場。
他們當初雖然震驚於滄州軍的陣形齊整，卻未曾體驗過其真實威力。隨著時間推移，記憶裏印象逐漸變淡，心中甚至還甚至還隱隱生出了“滄州軍中看不中用”評價。而今天，他們才真正體驗到了，什麽叫巨石壓卵。才真正明白，中看不中用的不是別人，正是自己！
“廢物，全都是廢物！”見傳令兵被嚇得連軍令都無法完整送出，曹州騎兵都指揮使楊宣大怒。劈手奪過一支畫角，背對著自家將士奮力吹響，“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚！”
事到如今，他已經對轉敗為勝不報任何希望。但是，他卻必須派人去擋住那三堵緩緩推下來的長槍之林，給自己爭取足夠的時間撤下山坡。然後再想辦法擺脫先前那名猛將的阻攔，成功撤離戰場。
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚”更多的畫角聲交替響起，帶著恐懼與絕望。一大隊曹州騎兵，被角聲刺激的兩眼發紅，紛紛跳下戰馬，以其中一名指揮使為核心，結成整齊的圓陣。騎槍尾端戳地，槍鋒斜向上指，正好和戰馬的脖頸一樣高矮。
圓陣殺傷力最小，但扛打擊能力最強。長槍硬陣，也是對付騎兵的不二法門。他們所有選擇都沒錯，也表現出了足夠的勇敢。然而，他們很不幸，今天遇到的是滄州軍。
早在四年前與北漢、契丹聯軍作戰的時候，滄州騎兵就已經積累出了足夠多的，對付步兵硬陣的經驗。這四年來經過反複改進，磨礪，更是煉就了一整套破敵之法。隻見在前推過程中，潘美猛地將騎槍交到了左手，右手迅速從身後一拉一帶，“呼”，一把半尺寬窄的飛斧，被他順勢拋向了半空。
“呼”靠近潘美的左右兩側，上百把半尺寬窄的飛斧，同時騰空而起。在陽光下中劃出上百道淒厲的弧線，隻奔槍陣而去。“呯、呯、呯、呯、呯……”。眨眼間，就將曹州軍舍命組成的長槍圓陣，砍得七零八落。
“殺！”飛斧擲出之後，潘美根本不去看結果。再度變成雙手持槍，雙腿輕輕磕打馬鐙。跟他磨合了三年有餘的戰馬通曉自家主人心意，四蹄的邁動頻率緩緩加快。與相鄰的其他戰馬一起，沿著山坡加速前推！
被飛斧砍爛的長槍圓陣，連個泡都沒冒起來，就被如牆推過的槍鋒吞沒。臨近其他幾夥正準備上前拚命曹州將士，頓時失去了膽氣，跳上馬背，奪路而逃。但是，還沒等他們重新提起速度，滄州軍的槍鋒已經推至，數十道血光濺起，失去主人的戰馬悲鳴著逃下山坡。
“轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟！”五百匹戰馬順著山坡，繼續向下奔行。五百杆騎槍排成一道橫線，繼續向下推進。所到之處，不會剩下一名能夠站起來的敵軍。遠遠看去，就像一架巨大的鏵犁，在青蔥的山坡上，犁出了一片血肉田壟。
“嗚嗚，嗚！”號角聲嘎然而止，奉命吹角催戰的曹州傳令兵們，相繼撥轉坐騎，落荒而逃。
擋不住，根本不可能擋得住。光是第一道順著山坡推下來的槍林，就足以將所有曹州軍推平。而在第一道槍林之後，還有第二道，第三道。更遠處的山脊上，又冒出來了第四道！
“當啷！”“當啷！”“當啷！”兵器落地聲，交替而起。數十名僥幸沒擋在槍林前推道路上的曹州兵卒，瞪著雙眼，呆滯的看著不遠處的血肉田壟，任由兵器從手中滑落，卻毫無察覺。
太恐怖了，實在太恐怖了。也算久經戰陣的他們，先前從來沒有想過，死亡會是如此之恐怖，如此地令人絕望！
他們最開始有八個營，雖然不是滿編，但總兵力也不下三千。但短短不到半柱香時間，他們昔日的袍澤，已經陣亡了一千有餘！並且個個血肉模糊，死無全屍。
“第二梯隊和第三梯隊，橫向拉開！”將敵軍的表現都看在眼裏，正在引領滄州將士向前推進的潘美，忽然歎息著舉起了一麵令旗，左右擺動。
他對屠戮膽氣喪盡的曹州軍，不感任何興趣。但是，他卻必須盡可能地消滅敵軍有生力量。按斥候們先前舍命探明的情報，曹州軍還有七千步卒正匆忙趕來。他必須搶在這夥主力沒有抵達之前，鎖定勝局！
“嘀嘀，嘀嘀，嘀嘀……”滄州軍特有的銅笛子聲響起，將命令傳遍整個戰場。跟在第一道槍林之後，到現在連口“湯”都沒喝上的另外兩營騎兵，立刻調整方向。先在跑動中放緩馬速，將隊伍穩穩地由橫轉斜。然後又在兩名營級指揮使，陶得善和潘玉的帶領下，一左一右，從後麵追上潘美所在的隊伍，與第一道槍林銜接，組成一個巨大的圓弧。
圓弧背後，柴榮帶領一個營的滄州騎兵剛剛在山梁上展開隊形。發現大局已定，搖搖頭，疲倦地閉上了眼睛。
他不想流大周將士的血，但此時此刻，卻容不下半點兒婦人之仁。在全殲曹州軍和讓自家弟兄冒險之間，他隻能選擇後者。
“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！”馬蹄擊打地麵，所帶起的煙塵，模糊了柴榮的視線。
圓弧之下，所籠罩的範圍，幾乎就是整個山坡！數十名被嚇傻了的曹州兵卒，迅速在圓弧附近消失，留下一地破碎的血肉。更多的曹州將士，則嘴裏發出一聲尖叫，如同從噩夢中驚醒了一般，撥轉坐騎，向著山下奪路狂奔。
“駕，駕，駕……”跑得最快的，是曹州軍騎兵都指揮使楊宣。早在親自吹響號角的時候，他心中就對勝利不報任何希望。借著麾下弟兄用性命換回來的時間，他現在已經逃到了山腳下，並且依靠親信的舍命保護，成功地突破了趙匡胤的阻截。
“必須將敵軍的情況及時向節度使匯報！”一邊拚命用雙腳磕打馬鐙，楊宣一邊給自己的棄軍逃命行為尋找借口。“敵軍凶猛異常，不可在野戰中力敵！趕緊尋找有利地形結陣，然後用長槍、盾牌和弓箭相互配合，才能避免主力大軍重蹈先鋒騎兵的覆轍！如果有可能，不妨先避開柴榮小子的鋒櫻，然後率軍緩緩尾隨之，尋找戰機！人地兩生，兵力又單薄，姓柴的早晚有露出破綻的那一天！”
想著自己終究有洗雪今日知恥的一刻，楊宣心中的恐懼稍減。抬起左手，用力擦了一把臉上的冷汗，同時扭頭向左右觀望。
他想看看，到底有多少親信跟自己一樣幸運，成功脫離了戰場。如果有可能，他最好在向曹州節度使楊文生匯報之前，跟親信們統一口徑。
周圍的身影稀稀落落，加在一起都湊不足兩巴掌。並且好像都嚇傻了般，正在用力拉緊戰馬的韁繩，身體抖若篩糠。“走啊，再不走，就來不……”突然間良心發現，楊宣扯開嗓子大聲提醒。話喊了一半，剩下的另外一半，卻消失得無影無蹤。
目光越過自家親信，他看到有一支騎兵，正從土丘側麵，斜向包抄而至。當先一員大將策馬橫槍，擋住所有人去路，“投降免死！否則殺無赦！”