“呀——”左翼的二十五名契丹勇鄭趕在半路上，忽然如夢方醒。迅速拉動韁繩，落荒而逃。
“一個不要放過！”鄭子明大聲強調，收起鋼鞭，再度抄起武侯弩。
“一個不放，一個不放！”還能找到戰馬代步的滄州弟兄，迅速追上來，用弩箭、角弓或者投槍，從背後瞄準逃命者。
“嗖嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖……”
箭如飛蝗，槍鋒閃爍，如茵的草地上，瞬間濺滿了耀眼的紅！
第四章 歸來（六）
戰場上，最快，最窩囊的死法，就是將脊背對向敵人。這個道理，對中原和塞外同樣適用。
二十多名不戰而逃的契丹騎兵，一個都沒跑掉，很快就被滄州勇士挨個射下了馬背。他們的坐騎和兵器，也成了滄州勇士的戰利品，被拉到火堆附近以供挑挑撿撿。
遼東馬高大健壯，是一等一的良駒。遼國騎兵身上的鎧甲、和兵器，對此刻的滄州勇士來說，是難得物資補充。特別是在一名遼國都頭的馬背後，居然還馱著六把嶄新的飛斧，雖然比鄭子明常用的份量輕了些，卻也堪稱雪中送炭。
然而，此時此刻，鄭子明臉上，卻沒有多少喜悅之色。剛才的戰鬥時間持續很短，激烈程度也很一般。但是，卻讓滄州軍遭受了五天以來最慘重的損失。兩名弟兄當場戰死，三名弟兄掉下馬背後被自家戰馬踩成了重傷，在這極度缺乏藥材且潮濕高溫的環境裏，他即便有扁鵲妙手，也無法保證讓三人還有機會平安返回中原。
至於被羽箭所造成的輕傷號，已經無需統計。認真數起來，如今整個隊伍中身上沒有半點傷痕的，恐怕隻有鄭子明的父親石重貴一個。好在此番臨北上前，大夥兒帶足了精鹽、烈酒和金創藥。而被選中一道前往遼東的精銳們，多少也都學過一些緊急戰場護理。基本上每次戰鬥之後，不需要鄭子明親自動手，大夥互相幫忙，就能將傷口處理得七七八八。
“殲敵過百，自己損失才五個，你已經做得非常不錯了。沒必要對自己太苛刻！”石重貴輕手輕腳走上前，按著自家兒子的肩膀低聲開解。“想當年，為父如果有你現在的三分本事，也不至於讓契丹人一口氣打到汴梁。”
“爹，我沒事，您也不要老是埋汰自己。”鄭子明一邊努力用清水，為一名重傷號壓製斷骨附近的體溫，一邊低聲回應。“我剛才是在想，這支契丹東路軍是奉命而來堵截我。還是跟前幾天遇到的另外幾支兵馬一樣，都是接到了韓匡嗣的口信，才抱著試試看的心情過來撿便宜！東路軍主帥耶律底烈會不會也來了？要那樣的話，咱們回去的路線恐怕還得變！”
“應該是後者，耶律底烈被安置帶幽州附近，可不光是為了讓他就近震懾韓家父子。實際上，耶律阮玩的是一石二鳥之計，同時也讓韓匡嗣在牽製耶律底裂。所以，如果沒有耶律阮的聖旨，耶律底烈絕對不敢帶兵開拔！”石重貴立刻笑逐顏開，接過話頭，認認真真地給出答案。
“嘶——”鄭子明眉頭輕皺，低聲吸氣。
雖然先前他和周信兩個已經確定過一次敵軍的身份。但那隻是匆匆推測，並沒有充足的依據。而現在，答案好像已經擺在桌麵上。
他來遼東的消息，已經正式傳到了遼國皇帝耳朵裏，並且從各種渠道獲得了證實。所以，契丹東路軍得到了遼國皇帝的正式命令，離開駐地，對他展開搜索追殺。契丹人駐紮在遼東附近的各路兵馬，恐怕此刻也跟東路軍一樣，正在滿世界撒網尋找他的身影，發誓要讓他們父子兩個插翅難飛！
“其實，情況和原來差不多！一萬人追殺你，和十萬人追殺你，根本沒啥區別！”石重貴的想法，卻比鄭子明樂觀許多，晃晃腦袋，故意說得非常大聲。
自從五天前，發現無論自己如何編故事，都不能讓兒子放棄救自己脫離苦海的決心，他的性格就忽然變得極度開朗了起來。非但不再哭天蹌地，整天抱怨自己是個災星。反而抖擻精神，主動給自家兒子當起了軍師。雖然謀劃出來的策略，通常都沒任何可實施性。但偶爾腦子裏靈光閃現，卻的確能給人耳目一新之感。
這回，石重貴的話，恰恰又蒙到了點子上。
遇到一百名敵軍，滄州勇士們通常可以將其全滅。遇到兩百敵軍，滄州勇士們有一半把握將其擊潰。若是敵軍數量超過了五百，除非領軍主帥再犯下剛才那樣的錯誤，否則，滄州勇士們連兩成獲勝機會都沒有。如果敵軍數量超過了兩千，數量變化就沒有任何意義了。大夥除了逃命之外，別無選擇。
“是啊，管他是誰派了的呢，能打就打，打不過就跑便是！反正遼東到處都是荒山野嶺，契丹人想找到咱們也不容易！”受石重貴的樂觀情緒感染，陶大春也走上前，笑嗬嗬地說道。
“可不是麽，將軍，咱們從營州一路殺到這，來來回回，把遼東攪了個底朝天。值了，即便戰死，這輩子也足夠風光！”李順兒向來口無遮攔，肚子裏有話便直接往外冒。
“可不是麽，大不了咱們再掉頭往北。去和女直人搭夥捉熊瞎子玩，就不信契丹人能一直把全國兵馬都堵在這兒！”
“值了，以前都是契丹人到中原一路燒殺搶掠，拿咱們當兩腳羊。這回，咱們也好歹威風了一回，讓契丹人知道，我中原也有男兒！”
……
被石重貴的樂觀情緒所感染，眾勇士們也都紛紛開口，主動給自家主帥吃起了定心丸。
“我，我，我發誓，一定帶大夥活著回去！”鄭子明心中猛地湧起一股滾燙，紅著眼睛抬起頭，向著周圍所有人拱手。
值了，這輩子，有這麽樣一群生死與共的同伴，自己即便此番死在遼東，的確也值了。但是，他不想死，他也不想同伴們再死。他要和大夥一道努力活下去，活得更精彩，讓那些一心想置他與死地的人，讓遼國的狗屁皇帝耶律阮，永遠不能得償所願。永遠在心中堵著一塊解不開的疙瘩，直到在鬱悶中變成一具屍體。
“我繼續去頭前探路！”李順笑了笑，主動請纓。
“這有現成的火堆，還有剛剛燒好的馬奶。肉幹好像也剛剛考熱了！”陶大春揉了下眼睛，迅速接過話頭。“咱們都吃點兒，吃飽了，才有力氣繼續廝殺！”
“步兵跑的慢，那夥鑽了林子的膽小鬼，一時半會兒無法把咱們的行蹤，消息泄露出去！”
“先吃，人是鐵，飯是鋼！”
樂觀的情緒，在整個隊伍中迅速蔓延。大家夥以奶做酒，以地為席，左手肉幹右手幹肉，大快朵頤。
“要是咱們當中，真的有人會說契丹話就好了！”吃著吃著，李順忽然歎了口氣，大聲感慨，“這麽多兵馬來找咱們，誰都不認識誰。如果咱們當中有人契丹話說得很溜，隻要把東路軍的鎧甲往身上一穿……”
“你說什麽？”話音未落，石重貴已經一個箭步竄上前，死死拉住了李順的衣領，身手敏捷得絲毫不像個被囚禁多年的老人。“你，你，再，再說一遍？”
李順兒被嚇了一大跳，去不敢用力將他推開，紅著臉，結結巴巴地補充，“哎，哎，我，我不是說真的要當契丹人。我，我是說，咱們，咱們假扮契丹人渾水摸魚。我，我，我說可惜咱們中間沒人能說一口流利的契丹……”
“我，我會，我會！”石重貴興奮得兩眼放光，整個人瞬間變得又年青的十歲。一嘴流利的契丹話，噴湧而出，“他撒尼諾，他拉哈拉，阿木日無，哈那係的勒！你庫！”
他不再是拖累了，他能幫上兒子的忙了！他石重貴，臥薪嚐膽，日思夜盼，總算盼到了今天！
第四章 歸來（七）
樂觀的人，據說老天也要對其多看顧幾分。
吃了早飯之後整整一個上午，他們都沒再遭遇到任何攔截。下午雖然遭遇到了一支規模龐大騎兵，但對方隻顧著去抓大遼皇帝的聖旨裏必須生擒的石重貴和鄭子明，對擦肩而過的“東路軍答凜部左營飛鹿隊”沒有半點兒盤問的興趣，並且巴不得這群該死的少爺兵們走得越遠越好，別留下跟自己搶功勞。
化作契丹東路軍打扮的鄭子明等人心中偷笑，故意慢吞吞的拉開彼此之間的距離，然後一頭紮進了附近的樹林。直到對方的蹤影完全消失，才再度從林子裏鑽出來，先吃了一頓烤肉壓驚，然後先撒出兩名斥候頭前探路，其餘人再度打起契丹東路軍的旗號，繼續大搖大擺向南而行。
“多虧了世伯的契丹話說得流暢，對方居然一點都不懷疑！”
“可不是麽，剛才我的心都提到了嗓子眼兒上。唯恐被對方發現破綻！”
“世伯剛才那說話時的語氣，神態，嘖嘖，簡直跟我以前見過的部落長老一模一樣。對方如果能發覺破綻，除非他是神仙！”
“虧了有世伯……”
彼此之間相處的時間久了，陶大春等人跟鄭子明的父親石重貴也熟絡了起來。心中再也不把此人當作前朝皇帝，而是努力嚐試著將其當作一個普通人，當作自家朋友的長輩尊敬。
石重貴最近幾年嚐盡世態炎涼，幾乎立刻就感覺到了陶大春等人話語的親近之意。也連忙露出一幅謙和的笑臉，搖著頭道：“哪是老夫一個人的功勞啊？是你們幾個剛才撐得住場麵。外人一看，我這個答凜部大長老麾下個個都是虎狼之士，當然就對我也高看一眼了！”
“還是虧了世伯您，對契丹人的心思摸得一清二楚！”
“可不是麽？世伯剛才那一吹胡子一瞪眼……”
“老夫不過是被他們欺負久了，記住了他們每一張麵孔罷了。嗬嗬，沒想到這輩子還能活學活用！嗬嗬，嗬嗬……”
“嗬嗬，嗬嗬……”
有時候，廢話的最大作用，就是拉近說話者彼此之間的距離。在談談說說中，石重貴就變成了真正的鄰家大伯。這種人間溫暖，讓他感覺很愜意。對南歸後的普通人生活，也越來越期待。扭過頭，正想跟自家兒子說一說對父子兩個將來的謀劃，卻發現鄭子明猛地把手臂舉了起來。
“怎麽回事？”正在陪著石重貴說笑解悶兒的陶大春和周信，也迅速發現了情況有異，拉住坐騎，低聲追問。
“整隊！備弩！”鄭子明根本不做過多解釋，直接以命令相回應。
話音剛落，前方拐角處就傳來一陣殺喊聲。擔任斥候的李順和李彪兩兄弟，殺得渾身是血，邊戰邊退。而其身後不遠處，有六十多名一模一樣打扮的契丹騎兵緊追不舍。
“奶奶的，遇到正主了！”滄州勇士們恍然大悟，每個人臉上都露出了哭笑不得的表情。
迎麵殺過來的正是契丹東路軍旗下的某部，難怪李順兒和李彪兩個機靈鬼當場露餡兒。很顯然，對方也奇怪李順和李彪兩兄弟身上鎧甲的來曆，所以一直試圖將二人生擒活捉，在追殺時並未直接下死手。
“阿巴夜緒嗨，阿巴也緒海，亞述，亞述！”對麵的契丹兵，忽然發出了一連串叫嚷，憤怒當中帶著幾分期待。
“他們讓咱們攔住順子！”石重貴本能地翻譯，隨即果斷從腰間抽出了彎刀，“好機會，他們還把咱們當成了……”
話音未落，身邊的騎兵已經紛紛開始加速，在跑動中，迅速調整隊形，手中武侯弩穩穩地端在了胸口。
“阿巴也蘇，舒拉，也他一帖……”反應慢了整整兩拍的石重貴靈機一個，幹脆把手搭在了自家嘴巴上，用熟練的契丹話質問對方為何要同室操戈。
他做過中原的皇帝，被俘後又接觸過許多契丹大貴族。因此部族長老架子擺出來，惟妙惟肖。對麵的契丹兵見了，立刻急得連連擺手，扯著嗓子大聲解釋，“必棄，比齊！黑啊，也蘇黑，也蘇黑！”。
說時遲，那時快，就在眾契丹兵卒還忙著替自家辯解的時候，鄭子明已經帶人衝到了他們二十步內，“順子，低頭！”先大聲向李順提了個醒兒，隨即果斷扣動扳機。
“順子，彪子，低頭！”陶大春、周信、王寶等緊跟其後的齊聲吼道。
二十幾把武侯弩同時扣動機關，弩箭刹那間離弦而去，“嘣！”，伴隨著弩弦低沉的聲響，如同一群憤怒的黃蜂般，高速襲向對麵。
李順和李彪兩個，早有默契。聽到鄭子明的命令，立刻不顧一切地將腦袋伏在了馬脖頸後。高速飛行的弩箭，貼著二人的頭皮掠過，“噗噗噗噗”，將猝不及防的契丹騎兵，射翻了整整一排。
“嘣！”“嘣！”“嘣！”……，弩弦聲繼續響起，在契丹將士胸口，射出一團團妖異的血花。兩軍之間的距離，迅速拉近到到十步之內，滄州勇士們鬆手，任拴著皮繩的弩弓自由下落，順勢抄起彎刀大劍，風一般闖入對麵亂做一團的人群。
東路契丹軍乃是遼國幾大主力部隊之一，雖然裝備不如皮室軍精良，但每個人身上，也都穿著厚牛皮鎧甲，皮盔的正麵，還都暗藏著一層精鐵打造的護額。然而，無論是厚厚的牛皮鎧，還是精鐵打造了護額，在二十步內遇到弩箭，都脆若紙糊。
凡是被兩輪弩箭射中者，皆慘叫著墜馬。僥幸未成為弩箭瞄準目標的契丹兵卒，則個個驚慌失措。他們不明白，為何對麵衝過來那群自己人，連情況都不問清楚，就突然痛下殺手。他們慌亂地揮舞兵器，催動坐騎，試圖殊死反抗，卻無法在最短時間結成有效的戰鬥陣形。
戰場上，每一次慌亂，都足以致命。
鄭子明和他身邊的弟兄們，都是百戰精銳，豈能把握不住眼前的天賜良機？刀砍鐧砸鞭掃，彈指間，就將亂成一鍋粥契丹騎兵隊伍，衝出了一道又寬又長的血肉豁口。隨即，猛地撥轉馬頭，再度咆哮而上，“殺！”
“一個別留，逃兵交給我們！”李順和李彪兩兄弟反應迅速，果斷策馬離開戰團，兜向來時的方向。兩名機靈的契丹騎兵正打斷策馬去給自家大部隊報信兒，被李順和李彪兄弟倆從背後追上，一弩一個，相繼了結了性命。
“殺，別留活口！”鄭子明的目光，迅速從李順所在位置收回。兩支鐵鞭不停下砸，橫掃，斜揮，豎抽，高效收割著自身五尺範圍內所有生命。
“一個不留，別讓他們去給蕭底烈報信！”陶大春離鄭子明不到一匹馬的距離，一邊左右搏殺，一邊關注著鄭子明，隨時準備救援和擋刀。來遼東前，他可是答應過自家妹子，一定會將妹夫毫發無損的帶回大周。
“殺，殺光了他們！”周信不甘其後，手中舞著長刀，帶領五名滄州勇士護住鄭子明的另外一側。與陶大春差不多，他在臨出發前，也曾向親口向柴榮許下諾言。保護好鄭子明，無論此行成敗，都將其完整地帶回。
他不清楚自己走後，大周內部又發生了什麽事情，為何鄭子明潛往遼東的消息，會如此快的傳遍塞外。但是，他卻清楚的知道，除了柴榮，大周皇帝已經沒有第二個兒子了。而一旦柴榮登基，那些暗中坑害鄭子明的家夥們，保證個個都落不到好下場！
“殺！”“殺光了他們好回家！”陶勇帶著十幾名弟兄，組成等腰鐵三角的底邊。如同鐮刀般，將鄭子明、周信和陶大春等人漏掉的契丹騎兵，挨個割倒。他們這隊人，動靜最小，氣勢也最平淡，殺人的效率，卻穩居第一。凡是三角形底邊所過之處，三丈餘寬的橫向，就再也找不到一個活著的敵人。所有對手，無論先前已經受傷的還是毫發無損的，全都被砍到馬下，身上鮮血狂噴。
唯一沒有參戰的，隻剩下神射手陶勇。隻見他，拎著一把角弓，與石重貴並轡而立。眼觀六路耳聽八方，將試圖衝戰團裏衝出靠近自己的契丹兵卒，挨個狙殺在半路上，手下不留一條漏網之魚。
“咯咯，咯咯，咯咯咯咯……”眼睜睜地看著兒子帶著一群弟兄與雙倍於己的契丹人激戰，石重貴不由自主地打起了寒顫。
不僅僅是因為緊張，更多的是因為興奮。雖然被俘後的表現極為窩囊，石重貴在年青時，卻也算是一等一的勇將，多次披堅執銳，帶隊衝殺。所以，對這種短兵相接的情況絲毫都不覺得陌生。
然而，無論是在石敬瑭帳下做一名武將之時，還是當了皇帝後帶領十萬大軍討伐叛亂之時，石重貴都沒經曆過，像今天這種酣暢淋漓的情景。二十幾漢家男兒，直接衝進雙倍於己的契丹人中間，如砍瓜切菜伴，將對方打得毫無還手之力。
沒有什麽棋逢對手，沒有什麽你來我往，有的隻是一下一個，瞬間生死立分。生的是，漢家男兒。死的是，契丹武士。過程簡單粗暴，結果毫無懸念！
“啊——”最後一聲淒厲的慘叫傳來，宣布戰鬥徹底結束。
“呼哧呼哧”一番衝殺過後的戰馬喘著粗氣，帶著滿身的血漿，緩緩向石重貴身邊靠攏。
空氣中彌漫著濃鬱的血腥味道，地下的鮮血如同小溪一般四處流淌。六十多名契丹兵被得一個不剩，全都躺在了血泊中。落日的餘暉下，受了傷的戰馬悲鳴，徘徊。風蕭蕭而過，齊膝高的野草上下起伏，海水般，用汪洋的綠色，遮住猩紅色的殺戮場。
第四章 歸來（八）
“殺得好，殺得好！即便當年銀槍孝節軍在戰場上與契丹人相遇，也不過如此！”唯恐年青人們笑話自己隻顧著在旁邊打哆嗦，卻沒膽子揮刀廝殺，石重貴迎向前，用顫抖的聲音不住誇讚。
“真叫您老人家說中了，當初咱們在李家寨的時候，所以為楷模的，便是銀槍孝節軍！”李順兒和李彪哥倆圈著幾匹高頭大馬趕來，將石重貴的誇獎，毫不客氣地笑納。
“咱們先前就是地盤小，糧草輜重有限。”陶勇同樣不知道謙虛為何物，咧著猩紅色的嘴巴大聲補充，“如果朝廷早就封了大人做橫海軍節度使，讓咱們有了充足和錢糧和時間，這次大人就不會隻帶著咱們幾個人了。”
“可不是麽，假使當初劉承佑痛快點兒，將軍早就帶著滄州軍直接橫掃遼東了。”勝仗打多了，其他弟兄們也個個信心滿滿，絲毫不覺得自己的話語有何輕狂。
唯獨臉上不見任何驚喜和傲慢的，隻有鄭子明本人。隻見他心神不寧地回頭掃了一眼戰場，壓低了聲音對李順兒吩咐：“順子，去將馬匹都拉過來，咱們換馬趕路。”
“一個不要放過！”鄭子明大聲強調，收起鋼鞭，再度抄起武侯弩。
“一個不放，一個不放！”還能找到戰馬代步的滄州弟兄，迅速追上來，用弩箭、角弓或者投槍，從背後瞄準逃命者。
“嗖嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖……”
箭如飛蝗，槍鋒閃爍，如茵的草地上，瞬間濺滿了耀眼的紅！
第四章 歸來（六）
戰場上，最快，最窩囊的死法，就是將脊背對向敵人。這個道理，對中原和塞外同樣適用。
二十多名不戰而逃的契丹騎兵，一個都沒跑掉，很快就被滄州勇士挨個射下了馬背。他們的坐騎和兵器，也成了滄州勇士的戰利品，被拉到火堆附近以供挑挑撿撿。
遼東馬高大健壯，是一等一的良駒。遼國騎兵身上的鎧甲、和兵器，對此刻的滄州勇士來說，是難得物資補充。特別是在一名遼國都頭的馬背後，居然還馱著六把嶄新的飛斧，雖然比鄭子明常用的份量輕了些，卻也堪稱雪中送炭。
然而，此時此刻，鄭子明臉上，卻沒有多少喜悅之色。剛才的戰鬥時間持續很短，激烈程度也很一般。但是，卻讓滄州軍遭受了五天以來最慘重的損失。兩名弟兄當場戰死，三名弟兄掉下馬背後被自家戰馬踩成了重傷，在這極度缺乏藥材且潮濕高溫的環境裏，他即便有扁鵲妙手，也無法保證讓三人還有機會平安返回中原。
至於被羽箭所造成的輕傷號，已經無需統計。認真數起來，如今整個隊伍中身上沒有半點傷痕的，恐怕隻有鄭子明的父親石重貴一個。好在此番臨北上前，大夥兒帶足了精鹽、烈酒和金創藥。而被選中一道前往遼東的精銳們，多少也都學過一些緊急戰場護理。基本上每次戰鬥之後，不需要鄭子明親自動手，大夥互相幫忙，就能將傷口處理得七七八八。
“殲敵過百，自己損失才五個，你已經做得非常不錯了。沒必要對自己太苛刻！”石重貴輕手輕腳走上前，按著自家兒子的肩膀低聲開解。“想當年，為父如果有你現在的三分本事，也不至於讓契丹人一口氣打到汴梁。”
“爹，我沒事，您也不要老是埋汰自己。”鄭子明一邊努力用清水，為一名重傷號壓製斷骨附近的體溫，一邊低聲回應。“我剛才是在想，這支契丹東路軍是奉命而來堵截我。還是跟前幾天遇到的另外幾支兵馬一樣，都是接到了韓匡嗣的口信，才抱著試試看的心情過來撿便宜！東路軍主帥耶律底烈會不會也來了？要那樣的話，咱們回去的路線恐怕還得變！”
“應該是後者，耶律底烈被安置帶幽州附近，可不光是為了讓他就近震懾韓家父子。實際上，耶律阮玩的是一石二鳥之計，同時也讓韓匡嗣在牽製耶律底裂。所以，如果沒有耶律阮的聖旨，耶律底烈絕對不敢帶兵開拔！”石重貴立刻笑逐顏開，接過話頭，認認真真地給出答案。
“嘶——”鄭子明眉頭輕皺，低聲吸氣。
雖然先前他和周信兩個已經確定過一次敵軍的身份。但那隻是匆匆推測，並沒有充足的依據。而現在，答案好像已經擺在桌麵上。
他來遼東的消息，已經正式傳到了遼國皇帝耳朵裏，並且從各種渠道獲得了證實。所以，契丹東路軍得到了遼國皇帝的正式命令，離開駐地，對他展開搜索追殺。契丹人駐紮在遼東附近的各路兵馬，恐怕此刻也跟東路軍一樣，正在滿世界撒網尋找他的身影，發誓要讓他們父子兩個插翅難飛！
“其實，情況和原來差不多！一萬人追殺你，和十萬人追殺你，根本沒啥區別！”石重貴的想法，卻比鄭子明樂觀許多，晃晃腦袋，故意說得非常大聲。
自從五天前，發現無論自己如何編故事，都不能讓兒子放棄救自己脫離苦海的決心，他的性格就忽然變得極度開朗了起來。非但不再哭天蹌地，整天抱怨自己是個災星。反而抖擻精神，主動給自家兒子當起了軍師。雖然謀劃出來的策略，通常都沒任何可實施性。但偶爾腦子裏靈光閃現，卻的確能給人耳目一新之感。
這回，石重貴的話，恰恰又蒙到了點子上。
遇到一百名敵軍，滄州勇士們通常可以將其全滅。遇到兩百敵軍，滄州勇士們有一半把握將其擊潰。若是敵軍數量超過了五百，除非領軍主帥再犯下剛才那樣的錯誤，否則，滄州勇士們連兩成獲勝機會都沒有。如果敵軍數量超過了兩千，數量變化就沒有任何意義了。大夥除了逃命之外，別無選擇。
“是啊，管他是誰派了的呢，能打就打，打不過就跑便是！反正遼東到處都是荒山野嶺，契丹人想找到咱們也不容易！”受石重貴的樂觀情緒感染，陶大春也走上前，笑嗬嗬地說道。
“可不是麽，將軍，咱們從營州一路殺到這，來來回回，把遼東攪了個底朝天。值了，即便戰死，這輩子也足夠風光！”李順兒向來口無遮攔，肚子裏有話便直接往外冒。
“可不是麽，大不了咱們再掉頭往北。去和女直人搭夥捉熊瞎子玩，就不信契丹人能一直把全國兵馬都堵在這兒！”
“值了，以前都是契丹人到中原一路燒殺搶掠，拿咱們當兩腳羊。這回，咱們也好歹威風了一回，讓契丹人知道，我中原也有男兒！”
……
被石重貴的樂觀情緒所感染，眾勇士們也都紛紛開口，主動給自家主帥吃起了定心丸。
“我，我，我發誓，一定帶大夥活著回去！”鄭子明心中猛地湧起一股滾燙，紅著眼睛抬起頭，向著周圍所有人拱手。
值了，這輩子，有這麽樣一群生死與共的同伴，自己即便此番死在遼東，的確也值了。但是，他不想死，他也不想同伴們再死。他要和大夥一道努力活下去，活得更精彩，讓那些一心想置他與死地的人，讓遼國的狗屁皇帝耶律阮，永遠不能得償所願。永遠在心中堵著一塊解不開的疙瘩，直到在鬱悶中變成一具屍體。
“我繼續去頭前探路！”李順笑了笑，主動請纓。
“這有現成的火堆，還有剛剛燒好的馬奶。肉幹好像也剛剛考熱了！”陶大春揉了下眼睛，迅速接過話頭。“咱們都吃點兒，吃飽了，才有力氣繼續廝殺！”
“步兵跑的慢，那夥鑽了林子的膽小鬼，一時半會兒無法把咱們的行蹤，消息泄露出去！”
“先吃，人是鐵，飯是鋼！”
樂觀的情緒，在整個隊伍中迅速蔓延。大家夥以奶做酒，以地為席，左手肉幹右手幹肉，大快朵頤。
“要是咱們當中，真的有人會說契丹話就好了！”吃著吃著，李順忽然歎了口氣，大聲感慨，“這麽多兵馬來找咱們，誰都不認識誰。如果咱們當中有人契丹話說得很溜，隻要把東路軍的鎧甲往身上一穿……”
“你說什麽？”話音未落，石重貴已經一個箭步竄上前，死死拉住了李順的衣領，身手敏捷得絲毫不像個被囚禁多年的老人。“你，你，再，再說一遍？”
李順兒被嚇了一大跳，去不敢用力將他推開，紅著臉，結結巴巴地補充，“哎，哎，我，我不是說真的要當契丹人。我，我是說，咱們，咱們假扮契丹人渾水摸魚。我，我，我說可惜咱們中間沒人能說一口流利的契丹……”
“我，我會，我會！”石重貴興奮得兩眼放光，整個人瞬間變得又年青的十歲。一嘴流利的契丹話，噴湧而出，“他撒尼諾，他拉哈拉，阿木日無，哈那係的勒！你庫！”
他不再是拖累了，他能幫上兒子的忙了！他石重貴，臥薪嚐膽，日思夜盼，總算盼到了今天！
第四章 歸來（七）
樂觀的人，據說老天也要對其多看顧幾分。
吃了早飯之後整整一個上午，他們都沒再遭遇到任何攔截。下午雖然遭遇到了一支規模龐大騎兵，但對方隻顧著去抓大遼皇帝的聖旨裏必須生擒的石重貴和鄭子明，對擦肩而過的“東路軍答凜部左營飛鹿隊”沒有半點兒盤問的興趣，並且巴不得這群該死的少爺兵們走得越遠越好，別留下跟自己搶功勞。
化作契丹東路軍打扮的鄭子明等人心中偷笑，故意慢吞吞的拉開彼此之間的距離，然後一頭紮進了附近的樹林。直到對方的蹤影完全消失，才再度從林子裏鑽出來，先吃了一頓烤肉壓驚，然後先撒出兩名斥候頭前探路，其餘人再度打起契丹東路軍的旗號，繼續大搖大擺向南而行。
“多虧了世伯的契丹話說得流暢，對方居然一點都不懷疑！”
“可不是麽，剛才我的心都提到了嗓子眼兒上。唯恐被對方發現破綻！”
“世伯剛才那說話時的語氣，神態，嘖嘖，簡直跟我以前見過的部落長老一模一樣。對方如果能發覺破綻，除非他是神仙！”
“虧了有世伯……”
彼此之間相處的時間久了，陶大春等人跟鄭子明的父親石重貴也熟絡了起來。心中再也不把此人當作前朝皇帝，而是努力嚐試著將其當作一個普通人，當作自家朋友的長輩尊敬。
石重貴最近幾年嚐盡世態炎涼，幾乎立刻就感覺到了陶大春等人話語的親近之意。也連忙露出一幅謙和的笑臉，搖著頭道：“哪是老夫一個人的功勞啊？是你們幾個剛才撐得住場麵。外人一看，我這個答凜部大長老麾下個個都是虎狼之士，當然就對我也高看一眼了！”
“還是虧了世伯您，對契丹人的心思摸得一清二楚！”
“可不是麽？世伯剛才那一吹胡子一瞪眼……”
“老夫不過是被他們欺負久了，記住了他們每一張麵孔罷了。嗬嗬，沒想到這輩子還能活學活用！嗬嗬，嗬嗬……”
“嗬嗬，嗬嗬……”
有時候，廢話的最大作用，就是拉近說話者彼此之間的距離。在談談說說中，石重貴就變成了真正的鄰家大伯。這種人間溫暖，讓他感覺很愜意。對南歸後的普通人生活，也越來越期待。扭過頭，正想跟自家兒子說一說對父子兩個將來的謀劃，卻發現鄭子明猛地把手臂舉了起來。
“怎麽回事？”正在陪著石重貴說笑解悶兒的陶大春和周信，也迅速發現了情況有異，拉住坐騎，低聲追問。
“整隊！備弩！”鄭子明根本不做過多解釋，直接以命令相回應。
話音剛落，前方拐角處就傳來一陣殺喊聲。擔任斥候的李順和李彪兩兄弟，殺得渾身是血，邊戰邊退。而其身後不遠處，有六十多名一模一樣打扮的契丹騎兵緊追不舍。
“奶奶的，遇到正主了！”滄州勇士們恍然大悟，每個人臉上都露出了哭笑不得的表情。
迎麵殺過來的正是契丹東路軍旗下的某部，難怪李順兒和李彪兩個機靈鬼當場露餡兒。很顯然，對方也奇怪李順和李彪兩兄弟身上鎧甲的來曆，所以一直試圖將二人生擒活捉，在追殺時並未直接下死手。
“阿巴夜緒嗨，阿巴也緒海，亞述，亞述！”對麵的契丹兵，忽然發出了一連串叫嚷，憤怒當中帶著幾分期待。
“他們讓咱們攔住順子！”石重貴本能地翻譯，隨即果斷從腰間抽出了彎刀，“好機會，他們還把咱們當成了……”
話音未落，身邊的騎兵已經紛紛開始加速，在跑動中，迅速調整隊形，手中武侯弩穩穩地端在了胸口。
“阿巴也蘇，舒拉，也他一帖……”反應慢了整整兩拍的石重貴靈機一個，幹脆把手搭在了自家嘴巴上，用熟練的契丹話質問對方為何要同室操戈。
他做過中原的皇帝，被俘後又接觸過許多契丹大貴族。因此部族長老架子擺出來，惟妙惟肖。對麵的契丹兵見了，立刻急得連連擺手，扯著嗓子大聲解釋，“必棄，比齊！黑啊，也蘇黑，也蘇黑！”。
說時遲，那時快，就在眾契丹兵卒還忙著替自家辯解的時候，鄭子明已經帶人衝到了他們二十步內，“順子，低頭！”先大聲向李順提了個醒兒，隨即果斷扣動扳機。
“順子，彪子，低頭！”陶大春、周信、王寶等緊跟其後的齊聲吼道。
二十幾把武侯弩同時扣動機關，弩箭刹那間離弦而去，“嘣！”，伴隨著弩弦低沉的聲響，如同一群憤怒的黃蜂般，高速襲向對麵。
李順和李彪兩個，早有默契。聽到鄭子明的命令，立刻不顧一切地將腦袋伏在了馬脖頸後。高速飛行的弩箭，貼著二人的頭皮掠過，“噗噗噗噗”，將猝不及防的契丹騎兵，射翻了整整一排。
“嘣！”“嘣！”“嘣！”……，弩弦聲繼續響起，在契丹將士胸口，射出一團團妖異的血花。兩軍之間的距離，迅速拉近到到十步之內，滄州勇士們鬆手，任拴著皮繩的弩弓自由下落，順勢抄起彎刀大劍，風一般闖入對麵亂做一團的人群。
東路契丹軍乃是遼國幾大主力部隊之一，雖然裝備不如皮室軍精良，但每個人身上，也都穿著厚牛皮鎧甲，皮盔的正麵，還都暗藏著一層精鐵打造的護額。然而，無論是厚厚的牛皮鎧，還是精鐵打造了護額，在二十步內遇到弩箭，都脆若紙糊。
凡是被兩輪弩箭射中者，皆慘叫著墜馬。僥幸未成為弩箭瞄準目標的契丹兵卒，則個個驚慌失措。他們不明白，為何對麵衝過來那群自己人，連情況都不問清楚，就突然痛下殺手。他們慌亂地揮舞兵器，催動坐騎，試圖殊死反抗，卻無法在最短時間結成有效的戰鬥陣形。
戰場上，每一次慌亂，都足以致命。
鄭子明和他身邊的弟兄們，都是百戰精銳，豈能把握不住眼前的天賜良機？刀砍鐧砸鞭掃，彈指間，就將亂成一鍋粥契丹騎兵隊伍，衝出了一道又寬又長的血肉豁口。隨即，猛地撥轉馬頭，再度咆哮而上，“殺！”
“一個別留，逃兵交給我們！”李順和李彪兩兄弟反應迅速，果斷策馬離開戰團，兜向來時的方向。兩名機靈的契丹騎兵正打斷策馬去給自家大部隊報信兒，被李順和李彪兄弟倆從背後追上，一弩一個，相繼了結了性命。
“殺，別留活口！”鄭子明的目光，迅速從李順所在位置收回。兩支鐵鞭不停下砸，橫掃，斜揮，豎抽，高效收割著自身五尺範圍內所有生命。
“一個不留，別讓他們去給蕭底烈報信！”陶大春離鄭子明不到一匹馬的距離，一邊左右搏殺，一邊關注著鄭子明，隨時準備救援和擋刀。來遼東前，他可是答應過自家妹子，一定會將妹夫毫發無損的帶回大周。
“殺，殺光了他們！”周信不甘其後，手中舞著長刀，帶領五名滄州勇士護住鄭子明的另外一側。與陶大春差不多，他在臨出發前，也曾向親口向柴榮許下諾言。保護好鄭子明，無論此行成敗，都將其完整地帶回。
他不清楚自己走後，大周內部又發生了什麽事情，為何鄭子明潛往遼東的消息，會如此快的傳遍塞外。但是，他卻清楚的知道，除了柴榮，大周皇帝已經沒有第二個兒子了。而一旦柴榮登基，那些暗中坑害鄭子明的家夥們，保證個個都落不到好下場！
“殺！”“殺光了他們好回家！”陶勇帶著十幾名弟兄，組成等腰鐵三角的底邊。如同鐮刀般，將鄭子明、周信和陶大春等人漏掉的契丹騎兵，挨個割倒。他們這隊人，動靜最小，氣勢也最平淡，殺人的效率，卻穩居第一。凡是三角形底邊所過之處，三丈餘寬的橫向，就再也找不到一個活著的敵人。所有對手，無論先前已經受傷的還是毫發無損的，全都被砍到馬下，身上鮮血狂噴。
唯一沒有參戰的，隻剩下神射手陶勇。隻見他，拎著一把角弓，與石重貴並轡而立。眼觀六路耳聽八方，將試圖衝戰團裏衝出靠近自己的契丹兵卒，挨個狙殺在半路上，手下不留一條漏網之魚。
“咯咯，咯咯，咯咯咯咯……”眼睜睜地看著兒子帶著一群弟兄與雙倍於己的契丹人激戰，石重貴不由自主地打起了寒顫。
不僅僅是因為緊張，更多的是因為興奮。雖然被俘後的表現極為窩囊，石重貴在年青時，卻也算是一等一的勇將，多次披堅執銳，帶隊衝殺。所以，對這種短兵相接的情況絲毫都不覺得陌生。
然而，無論是在石敬瑭帳下做一名武將之時，還是當了皇帝後帶領十萬大軍討伐叛亂之時，石重貴都沒經曆過，像今天這種酣暢淋漓的情景。二十幾漢家男兒，直接衝進雙倍於己的契丹人中間，如砍瓜切菜伴，將對方打得毫無還手之力。
沒有什麽棋逢對手，沒有什麽你來我往，有的隻是一下一個，瞬間生死立分。生的是，漢家男兒。死的是，契丹武士。過程簡單粗暴，結果毫無懸念！
“啊——”最後一聲淒厲的慘叫傳來，宣布戰鬥徹底結束。
“呼哧呼哧”一番衝殺過後的戰馬喘著粗氣，帶著滿身的血漿，緩緩向石重貴身邊靠攏。
空氣中彌漫著濃鬱的血腥味道，地下的鮮血如同小溪一般四處流淌。六十多名契丹兵被得一個不剩，全都躺在了血泊中。落日的餘暉下，受了傷的戰馬悲鳴，徘徊。風蕭蕭而過，齊膝高的野草上下起伏，海水般，用汪洋的綠色，遮住猩紅色的殺戮場。
第四章 歸來（八）
“殺得好，殺得好！即便當年銀槍孝節軍在戰場上與契丹人相遇，也不過如此！”唯恐年青人們笑話自己隻顧著在旁邊打哆嗦，卻沒膽子揮刀廝殺，石重貴迎向前，用顫抖的聲音不住誇讚。
“真叫您老人家說中了，當初咱們在李家寨的時候，所以為楷模的，便是銀槍孝節軍！”李順兒和李彪哥倆圈著幾匹高頭大馬趕來，將石重貴的誇獎，毫不客氣地笑納。
“咱們先前就是地盤小，糧草輜重有限。”陶勇同樣不知道謙虛為何物，咧著猩紅色的嘴巴大聲補充，“如果朝廷早就封了大人做橫海軍節度使，讓咱們有了充足和錢糧和時間，這次大人就不會隻帶著咱們幾個人了。”
“可不是麽，假使當初劉承佑痛快點兒，將軍早就帶著滄州軍直接橫掃遼東了。”勝仗打多了，其他弟兄們也個個信心滿滿，絲毫不覺得自己的話語有何輕狂。
唯獨臉上不見任何驚喜和傲慢的，隻有鄭子明本人。隻見他心神不寧地回頭掃了一眼戰場，壓低了聲音對李順兒吩咐：“順子，去將馬匹都拉過來，咱們換馬趕路。”