正所謂，麻秸稈打狼，兩頭害怕。此時此刻，敵我雙方實際上心裏頭都沒底兒。但敵我雙方卻都裝出勝券在握的模樣，誰也不肯先暴露自家虛實。
正都騎虎難下之際，夜風中，忽然傳來了一陣嘈雜的呼喊，“殺，殺馬延煦。別讓他跑了！殺了他，大夥個個官升三級！”
“殺，殺馬延煦。別讓他跑了……”“殺，殺馬延煦……！”回聲在群山之間來激蕩，黑暗中，也不知道多少鄉勇趕了過來？能夠將山路上的遼國殘兵全殲幾輪？
“今夜天寒地凍，就便宜了你，咱們三日後，再見真章！”韓匡美心裏打兩個哆嗦，從地上拔出長槍，轉身便走。
黑燈瞎火，他所帶領的其餘親信，能不能及時找過來還要兩說。而村夫鄭子明手下的鄉勇，卻個個都是地頭蛇。即便閉著眼睛，也不會走錯路。萬一他們搶先一步抵達，後果不堪設想。
“站住，你我勝負未分，可以來日再戰，但是姓馬的必須留下！”鄭子明卻好像被夜空中的喊殺聲，鼓起了全身勇氣，擺動鋼鞭，緊追不舍。
“姓馬的留下，否則誰都甭想走！”眾鄉勇跟在鄭子明身後，狐假虎威。
作為土生土長的當地人，他們不用仔細聽，就知道喊殺聲至少跟這邊隔著一座山梁。可既然對方已經露了怯，自己這邊豈能不將機會牢牢把握住？
“你，你不要欺人太甚！”耳聽著追兵的腳步聲越來越近，韓匡美隻能停止後撤，整隊備戰，“姓鄭的，你到底想怎麽樣？別逼我拚個魚死網破！”
“不想怎麽樣。既然敢打上門來，就得付出代價。誰也甭指望想來就來，想走就走！”見敵軍有了準備，鄭子明果斷停住腳步，也開始在山路上整理隊伍，隻待陣形調整完畢，就發起最後的進攻。
“你……”韓匡美氣得兩眼冒火，卻終究沒勇氣跟對方死拚到底。咬了咬牙，忽然從親兵手裏搶過一把鋼刀，轉過身，手起刀落。
“啊——”馬延煦的右臂齊肘而斷，慘叫著栽倒。韓匡美卻對他看都不看，彎腰撿起半截血淋淋胳膊，再度轉身，奮力拋向鄭子明，“他喪師辱國，回去後也難逃一死。但韓某職責所在，卻不能由著你把他抓走。且給你留下一隻胳膊，其餘部分，等他被軍法處置了之後再補，如何？”
“那鄭某，就卻之不恭了！”鄭子明將斷臂撿在手裏，掂量了一下輕重，笑著答應。
既然自己沒把握將韓匡美留下，先拿馬延煦半條胳膊，倒也合算。自己回去之後，可以用這半條胳膊激勵士氣。而馬延煦回到遼軍那邊，即便不被按照軍律處死，這輩子也無法再走上戰場了。
必須將賊打疼了，他們才會在下一次搶劫之前，仔細權衡輕重。賊兵的援軍到了，韓匡美宣稱有兩萬之眾。鄭子明不知道自己能擋住這兩萬強梁多久，但是，他卻堅信，自己可以讓強梁們，付出足夠的代價！
第十章 狂風（三）
“鄭將軍不必遠送，韓某改日再登門受教！”見鄭子明拿了馬延煦一條胳膊之後，便不再像先前一樣咄咄逼人，韓匡美唯恐夜長夢多。趕緊丟下一句漂亮話，命人背上昏迷不醒的馬延煦，迅速沿著山路後撤。
“鄭某時刻恭候！”既然沒把握將韓匡美等人留下，鄭子明也不為己甚，笑了笑，輕輕拱手。
“我們等著，不來是孫子！”
“爺爺們等著收爾等的胳膊！”
“說到做到啊，可千萬別認慫……”
眾鄉勇可沒鄭子明這麽好的涵養，見敵將明明打輸了，卻依舊不服氣。立刻亂紛紛的出言奚落。
然而，無論他們如何撩撥，韓匡美全都當作罵得是別人。帶著麾下殘兵敗將越走越快，不多時，就已經消失得無影無蹤。
“小人立功心切，卻差點丟了自己的性命，還拖累將軍身處險境，罪在不赦，願以此頭嚴正軍法！”當確認敵軍已經真正去遠，郭信掙紮著轉到鄭子明麵前，雙膝跪倒，大聲說道。
“郭兄弟不必如此！”鄭子明見狀，趕緊伸手前去攙扶，“臨敵機變，本在你的職權範圍之內。更何況，沒有你，我也發現不了敵人的援軍！”
對方是義兄柴榮的親信，也是郭氏家族放在李家寨的代言人。即便犯了再大的錯，他也不好嚴格按照軍法處置。特別是在敵軍大兵壓境的情況下，自己這邊每一分戰鬥力都值得珍惜，更不能輕易舍棄。
一番話，說得很是坦誠。然而，郭信自己，卻沒臉蒙混過關。推開鄭子明的手，此人用膝蓋向後退了半步，咬著牙道：“令行禁止，乃軍律之重。小人原本打算拿了姓馬的人頭將功抵過，既然沒有拿到，就活該被懲處。小人知道將軍不忍下手，小人自己來！”
說罷，從地上抓起一把斷刀，便朝自己脖子抹去。
“不可！”鄭子明聽了他先前的說辭，就已經預感到了情況不妙。搶先一步，揮臂反撩。將郭信右胳膊撩得“喀嚓”一聲，當場脫了臼。原本橫向脖頸的鋼刀，也緊跟著“當啷”一聲，軟軟落在了地上。
“鄭某，向來不跟自家人客，客氣！”鄭子明廝殺了大半宿，剛才又跟韓匡美鬥智鬥勇，此刻無論身體還是精神，都早已疲憊到了極點。因此勉強發出一擊之後，整個人也頓時如同虛脫。用一隻胳膊強撐著地麵，才讓自己不至於當場摔倒。
“將軍小心！”
“巡檢大人小心！”
“巡檢大人累脫力了，趕快，趕快扶住巡檢大人！”
“要死，你自己找地方偷偷去死，別再拖累……”
眾鄉勇頓時被嚇得魂飛魄散，爭先恐後圍攏過來，將鄭子明攙扶起。同時對著郭信破口大罵。
“行了，郭將軍已經很難過了。你們不要再過分苛責於他！”鄭子明掙紮著站穩身體，低聲喝止。隨即，又用手分開人群，衝著麵如死灰的郭信好言好語地安慰：“鄭某不是不忍心。遼國的大軍轉瞬即至。你，你即便想死，也，也該死在戰場上。”
“小人知錯了。謝巡檢大人不殺之恩！”郭信原本已經被眾鄉勇們罵得生無可戀，聽了鄭子明的話，頓時又羞又悔。俯身磕了個頭，掙紮著站起。
“回去吧，夜裏風大！”鄭子明勉強衝他笑了笑，由幾個親兵攙扶著，緩緩撤向來時的山坡。
眾鄉勇們打了勝仗，原本想要奏凱而歸。被郭信如此一折騰，頓時也沒了精神。跟在主帥鄭子明身後，收兵回營。
路才走了一小半兒，山道轉彎處，卻忽然亮起了無數燈球火把。卻是陶大春怕鄭子明有閃失，與李順、陶勇、陶三春等人，帶著若幹鄉勇前來接應。
雙方匯聚到了一處，隊伍中的氣氛頓時又開始熱鬧。除了少數幾個人之外，隊伍中的絕大多數弟兄，都為剛剛取得的輝煌勝利而興高采烈。特別是聽聞有敵將帶著一支生力軍趕來救援，卻被鄭子明迎頭痛擊，不得不留下馬延煦的一條胳膊方才脫身的事跡，愈發感覺莫名地歡喜和自豪。
“都說幽州兵厲害，我看也不過如此！”李順兒性子最跳脫，肚子裏藏不住話，偷偷看了看鄭子明的臉色，大聲說道。
登時，四下裏就爆發出一陣熱烈的附和之聲。
“可不是麽，當初我還以為這回即便能打退了敵軍，咱們自己也得傷筋動骨呢。誰想到幽州兵隻是傳說中才厲害，遇到了咱們，立刻現了原型！”
“不光是你一個，前些日子見巡檢大人把老弱都安排進了山裏，我心裏頭直打哆嗦。以為這回可是要死了，卻沒想到，死的都是敵人！”
“嗨，嚇死了，嚇死了。好在當初心裏頭念著大人的恩，沒拉下臉皮來跑掉……”
眾鄉勇們拍打著自家胸脯，喘著粗氣，一個個表情要多誇張有多誇張。
鄭子明見狀，不得不出言給大夥潑冷水：“你們也別高興得太早，遼國的援軍已經到山外了。這一次，人馬是先前的十倍都不止。”
話音剛落，四下裏，便又響起了一陣豪氣幹雲的議論聲，“不怕，有大人您在，咱們來一個殺一個，來兩個殺一雙！”
“十倍又能怎樣？咱們李家寨這麽窄的門口兒，就算來了二十倍的敵軍，能撲上來的跟咱們交手的，每回也是那麽幾頭！咱們一次殺掉幾百，一次殺掉幾百，殺上十天半個月，終究也能殺光！”
“巡檢大人不要漲他人誌氣，咱們個個以一當十！”
“對，咱們八百弟兄，就是八千玄甲軍！”
“巡檢大人放心，隻要您不下令撤退，我們就死戰到底！”
“死戰！死戰！”
……
山風吹過，搖曳的火光，照亮一張張無所畏懼的麵孔。
此時此刻，陶大春心中，也是豪情萬丈。唯恐鄭子明再出言打擊弟兄們的士氣，偷偷拉了後者一把，低聲說道：“子明，請恕陶某的多嘴，幽州軍，的確不如傳說中那麽厲害！”
“豈止是不如，簡直是徒有虛名！”
“一群西貝貨，我先前以為咱們得灰溜溜退進山裏頭呢！”
李順和陶勇兩個，也毫不猶豫地接口。
他們二人都參加過戰前的軍議，對當初鄭子明所做出的各項決策，至今記憶猶新。在數日之前，大夥可不像現在這般信心十足。包括鄭子明本人在內，都覺得此戰勝算不大。曾經下令在寨子裏許多地方提前堆放好幹柴，隻要戰事不利，便會主動撤離，用一把大火將李家寨燒個精光。讓敵軍徒擁勝利之師的虛名，最後卻什麽好處都撈不著。
誰也未曾料想，氣勢洶洶而來的敵軍，稀裏糊塗地就敗在了大夥手裏。過程既不驚險，也不刺激，甚至還有一點乏味。
而這場乏味的戰鬥，結果卻極為輝煌。兩千餘幽州精銳，最後逃離生天的應該湊不到五百，其中，還有四百多人躲在陶家莊，今夜像烏龜一樣沒敢露頭。
“子明，我，我也覺得，幽州軍真的是名不副實。要說上一次輸給咱們，是因為驕傲自大，被咱們打了個措手不及。這一次，他們總不該還是輸在了輕敵上麵！”陶三春心細，看問題的角度，也與其他人不盡相同。“剛才追殺潰兵時，我也跟其中幾個家夥交了手。感覺，感覺他們真的不比咱們強。頂多是作戰經驗豐富一些，其他，無論是體力，還是相互之間的配合，都比弟兄們大大不如！”
“這……”聽陶三春說得認真，鄭子明低聲沉吟。
事實上，他對敵軍的拙劣表現，也感覺莫名其妙。在此戰之前，他心裏一點必勝的把握都沒有，想得最多的，是如何給了敵軍迎頭痛擊之後，帶著盡可能多的弟兄從李家寨平安撤離。
直到昨天下午，潛伏在陶家莊周圍的斥候們，帶回了敵軍的整套撤退計劃。鄭子明才終於意識到，自己過高地估計了對手。而那時，他卻已經來不及考慮其中原因，隻能先集中起全部精神，在敵軍的必經之路上布置陷阱，以免一不小心就錯過了送上門來的良機。
“老子手下這五百親軍，都是一日一操，頓頓吃飽，隔天還會加肉。所消耗的米糧輜重，在別人那裏，養一萬大軍都輕鬆。所以老子麾下這五百弟兄，輕鬆就打別人數萬！”猛然間，他眼前出現一個霸氣的身影。
是常思！被劉知遠親手送入死地，卻憑著五百親信橫掃澤潞兩州的常思！雖然在此人身邊的時間加起來，也不夠兩個月。但現在扭頭回望，這兩個月所學，卻足以讓鄭子明受益終生。
第十章 狂風（四）
不是幽州軍名不副實。而是鄉勇的實力在不知不覺中，已經變得很強。
下一個瞬間，鄭子明的眼神突然發亮，整個人變得神采飛揚。
常思教的那些東西，終究沒有白教。自己這小半年來的努力，終於沒有白費。義兄柴榮通過郭家源源不斷送來的糧草輜重，也終於沒有白打水漂！在各方的一致努力下，李家寨的鄉勇，早已脫胎換骨。隻是，自己身在其中，感覺不到變化的巨大而已。
這隻是短短幾個月時間，如果將來自己有了更好的機會，得到更充裕的兵源和物資供應，揮兵遼東，必將不再是一個夢想！那時，自己就可以將父親救出來，再鄭重地問一次，自己的身世到底如何？那時，無論自己是不是他的親生，父親都必將以自己為榮……
有股濕熱的暖流，在鄭子明的心底緩緩湧起，緩緩湧遍他的全身。
他終於朝著夢想又近了一步，盡管，這一步走得分外艱難。
“烽煙繞兩京，萬裏鼓角鳴，男兒拔劍起，蔚為萬夫雄……”四下裏，弟兄們吼起了凱歌。曲調簡單，文詞也算不上有多華麗，聽在人耳朵裏，卻是熱血沸騰。
“碧血染旗畫，赤心耀邊城。談笑掃北虜，笙管奏太平！”李順和陶大春扯開嗓子，高聲唱出戰歌的下半闕。
“烽煙繞兩京，萬裏鼓角鳴……”更遠處，山風送來回聲和其他弟兄們的歌聲遙遙唱和。
“男兒拔劍起，蔚為萬夫雄……”陶大春，李順、陶勇，還有周圍眾鄉勇們，再度齊聲高歌。或敲打盾牌，或者刀劍相擊，奏出一曲男兒鏗鏘。
“碧血染旗畫，赤心耀邊城。談笑掃北虜，笙管奏太平！”鄭子明迅速被大夥的情緒所感染，也扯開嗓子加入了合唱大軍。
今夜，勝利屬於他們，誰也沒有資格笑他們年少輕狂。
待回到李家寨之後，東邊的天空已經微微發亮。筋疲力竭的鄉勇們顧不上洗漱，鑽進各自的營房內，倒頭便睡。鄭子明自己，卻隻是用冷雪擦了把臉，就迅速把麾下的幾個核心骨幹召集到中軍之內，開始謀劃下一場戰事。
據昨夜韓匡美親口炫耀，下一波遼軍規模高達兩萬。扣除一部分嚇唬人的浮誇，實際規模，恐怕也有七到八千之眾。按照幽州軍戰兵和輔兵對半分的傳統，這夥新來的強盜當中，戰兵的數量，再往少了算，恐怕也不會低於三千。而巡檢司的鄉勇已經接連進行了兩場惡戰，此刻還能拿出來的弟兄，已經不足六百！
三千對六百。即便韓匡美不拿輔兵當消耗品，巡檢司這邊依舊要以一敵五。如果姓韓的發了狠心把輔兵也都押上，鄉勇們就要以一當十，甚至更多。
當發覺了敵我兵力對比懸殊這一殘酷的事實之後，大家夥的心髒和頭腦，迅速就從血戰獲勝的興奮中冷靜了下來，每個人的臉上，都顯出了幾分凝重。
“敵將初來乍到，前兩場戰鬥他們輸得又實在有些淒慘。所以，姓韓的應該會在山外停留三到五天，以便收攏敗軍，順便從馬延煦等人嘴裏，了解我軍的虛實！”在座當中，潘美讀過的兵書戰策最多，心思也轉得最快。從床板上支撐起自己的腦袋，低聲剖析。
“韓匡美那廝昨夜跟咱家巡檢約的是三日後再戰。”李順嘴快，立刻起身大聲補充。“據我觀察，那廝又極要麵子。應該是豁出去手下多死些人，也會先跟咱們打上一場！”
“怎麽可能，那他豈不是又成了第二個馬延煦？”郭信聞聽，立刻皺著眉頭出言反駁。然而，話說出了口，他卻又猛然想起了自己還是待罪之身。臉色瞬間就是一黯，咧了咧嘴，訕訕地補充，“我隻是，我隻是覺得，他會汲取馬延煦的教訓。沒有絕對把握，不會輕易跟咱們動手。以免又失了銳氣，進退兩難！”
“他可以來了之後，不立刻發起進攻。隻要把隊伍拉到冰牆之下擺開，就算沒有失言！”李順絲毫沒有注意郭信的臉色變化，或者說現在已經不太在乎，想了想，大聲補充。
“這……”郭信對他的說法很是懷疑，卻猶豫了一下，沒有繼續反駁。
潘美心細，見狀趕緊接過話頭，笑著總結道：“這個倒沒有必要爭執。反正無論咱們這邊怎麽說，敵將都不會聽。先按照三日後雙方交手做準備就是。三日後如果敵軍不來，咱們這邊也沒啥損失！弟兄們還樂不得多休整幾天！”
“那倒是！”在座眾人笑著點頭，對潘美的看法表示讚同。隨即，又開始探討與敵軍交戰的具體方案。
眾寡如此懸殊，巡檢司這邊當然還是以防守為主，尋找適當機會再給敵軍狠狠來上幾下，打擊其士氣和軍心。但光是一味地憑險堅守，卻也很難再重複上一場戰鬥的輝煌。
韓匡美的地位遠高於馬延煦，手中兵力是後者的數倍，作戰經驗也遠比後者豐富。在沒有任何壓力的情況下，他沒必要像馬延煦那樣急於求成。而立春一過，天氣很快就會變暖。原本給遼軍造成很大困擾的積雪會以肉眼可見的速度消融，巡檢司這邊所依仗的冰牆，也會隨著氣溫的升高，不戰而破。
正都騎虎難下之際，夜風中，忽然傳來了一陣嘈雜的呼喊，“殺，殺馬延煦。別讓他跑了！殺了他，大夥個個官升三級！”
“殺，殺馬延煦。別讓他跑了……”“殺，殺馬延煦……！”回聲在群山之間來激蕩，黑暗中，也不知道多少鄉勇趕了過來？能夠將山路上的遼國殘兵全殲幾輪？
“今夜天寒地凍，就便宜了你，咱們三日後，再見真章！”韓匡美心裏打兩個哆嗦，從地上拔出長槍，轉身便走。
黑燈瞎火，他所帶領的其餘親信，能不能及時找過來還要兩說。而村夫鄭子明手下的鄉勇，卻個個都是地頭蛇。即便閉著眼睛，也不會走錯路。萬一他們搶先一步抵達，後果不堪設想。
“站住，你我勝負未分，可以來日再戰，但是姓馬的必須留下！”鄭子明卻好像被夜空中的喊殺聲，鼓起了全身勇氣，擺動鋼鞭，緊追不舍。
“姓馬的留下，否則誰都甭想走！”眾鄉勇跟在鄭子明身後，狐假虎威。
作為土生土長的當地人，他們不用仔細聽，就知道喊殺聲至少跟這邊隔著一座山梁。可既然對方已經露了怯，自己這邊豈能不將機會牢牢把握住？
“你，你不要欺人太甚！”耳聽著追兵的腳步聲越來越近，韓匡美隻能停止後撤，整隊備戰，“姓鄭的，你到底想怎麽樣？別逼我拚個魚死網破！”
“不想怎麽樣。既然敢打上門來，就得付出代價。誰也甭指望想來就來，想走就走！”見敵軍有了準備，鄭子明果斷停住腳步，也開始在山路上整理隊伍，隻待陣形調整完畢，就發起最後的進攻。
“你……”韓匡美氣得兩眼冒火，卻終究沒勇氣跟對方死拚到底。咬了咬牙，忽然從親兵手裏搶過一把鋼刀，轉過身，手起刀落。
“啊——”馬延煦的右臂齊肘而斷，慘叫著栽倒。韓匡美卻對他看都不看，彎腰撿起半截血淋淋胳膊，再度轉身，奮力拋向鄭子明，“他喪師辱國，回去後也難逃一死。但韓某職責所在，卻不能由著你把他抓走。且給你留下一隻胳膊，其餘部分，等他被軍法處置了之後再補，如何？”
“那鄭某，就卻之不恭了！”鄭子明將斷臂撿在手裏，掂量了一下輕重，笑著答應。
既然自己沒把握將韓匡美留下，先拿馬延煦半條胳膊，倒也合算。自己回去之後，可以用這半條胳膊激勵士氣。而馬延煦回到遼軍那邊，即便不被按照軍律處死，這輩子也無法再走上戰場了。
必須將賊打疼了，他們才會在下一次搶劫之前，仔細權衡輕重。賊兵的援軍到了，韓匡美宣稱有兩萬之眾。鄭子明不知道自己能擋住這兩萬強梁多久，但是，他卻堅信，自己可以讓強梁們，付出足夠的代價！
第十章 狂風（三）
“鄭將軍不必遠送，韓某改日再登門受教！”見鄭子明拿了馬延煦一條胳膊之後，便不再像先前一樣咄咄逼人，韓匡美唯恐夜長夢多。趕緊丟下一句漂亮話，命人背上昏迷不醒的馬延煦，迅速沿著山路後撤。
“鄭某時刻恭候！”既然沒把握將韓匡美等人留下，鄭子明也不為己甚，笑了笑，輕輕拱手。
“我們等著，不來是孫子！”
“爺爺們等著收爾等的胳膊！”
“說到做到啊，可千萬別認慫……”
眾鄉勇可沒鄭子明這麽好的涵養，見敵將明明打輸了，卻依舊不服氣。立刻亂紛紛的出言奚落。
然而，無論他們如何撩撥，韓匡美全都當作罵得是別人。帶著麾下殘兵敗將越走越快，不多時，就已經消失得無影無蹤。
“小人立功心切，卻差點丟了自己的性命，還拖累將軍身處險境，罪在不赦，願以此頭嚴正軍法！”當確認敵軍已經真正去遠，郭信掙紮著轉到鄭子明麵前，雙膝跪倒，大聲說道。
“郭兄弟不必如此！”鄭子明見狀，趕緊伸手前去攙扶，“臨敵機變，本在你的職權範圍之內。更何況，沒有你，我也發現不了敵人的援軍！”
對方是義兄柴榮的親信，也是郭氏家族放在李家寨的代言人。即便犯了再大的錯，他也不好嚴格按照軍法處置。特別是在敵軍大兵壓境的情況下，自己這邊每一分戰鬥力都值得珍惜，更不能輕易舍棄。
一番話，說得很是坦誠。然而，郭信自己，卻沒臉蒙混過關。推開鄭子明的手，此人用膝蓋向後退了半步，咬著牙道：“令行禁止，乃軍律之重。小人原本打算拿了姓馬的人頭將功抵過，既然沒有拿到，就活該被懲處。小人知道將軍不忍下手，小人自己來！”
說罷，從地上抓起一把斷刀，便朝自己脖子抹去。
“不可！”鄭子明聽了他先前的說辭，就已經預感到了情況不妙。搶先一步，揮臂反撩。將郭信右胳膊撩得“喀嚓”一聲，當場脫了臼。原本橫向脖頸的鋼刀，也緊跟著“當啷”一聲，軟軟落在了地上。
“鄭某，向來不跟自家人客，客氣！”鄭子明廝殺了大半宿，剛才又跟韓匡美鬥智鬥勇，此刻無論身體還是精神，都早已疲憊到了極點。因此勉強發出一擊之後，整個人也頓時如同虛脫。用一隻胳膊強撐著地麵，才讓自己不至於當場摔倒。
“將軍小心！”
“巡檢大人小心！”
“巡檢大人累脫力了，趕快，趕快扶住巡檢大人！”
“要死，你自己找地方偷偷去死，別再拖累……”
眾鄉勇頓時被嚇得魂飛魄散，爭先恐後圍攏過來，將鄭子明攙扶起。同時對著郭信破口大罵。
“行了，郭將軍已經很難過了。你們不要再過分苛責於他！”鄭子明掙紮著站穩身體，低聲喝止。隨即，又用手分開人群，衝著麵如死灰的郭信好言好語地安慰：“鄭某不是不忍心。遼國的大軍轉瞬即至。你，你即便想死，也，也該死在戰場上。”
“小人知錯了。謝巡檢大人不殺之恩！”郭信原本已經被眾鄉勇們罵得生無可戀，聽了鄭子明的話，頓時又羞又悔。俯身磕了個頭，掙紮著站起。
“回去吧，夜裏風大！”鄭子明勉強衝他笑了笑，由幾個親兵攙扶著，緩緩撤向來時的山坡。
眾鄉勇們打了勝仗，原本想要奏凱而歸。被郭信如此一折騰，頓時也沒了精神。跟在主帥鄭子明身後，收兵回營。
路才走了一小半兒，山道轉彎處，卻忽然亮起了無數燈球火把。卻是陶大春怕鄭子明有閃失，與李順、陶勇、陶三春等人，帶著若幹鄉勇前來接應。
雙方匯聚到了一處，隊伍中的氣氛頓時又開始熱鬧。除了少數幾個人之外，隊伍中的絕大多數弟兄，都為剛剛取得的輝煌勝利而興高采烈。特別是聽聞有敵將帶著一支生力軍趕來救援，卻被鄭子明迎頭痛擊，不得不留下馬延煦的一條胳膊方才脫身的事跡，愈發感覺莫名地歡喜和自豪。
“都說幽州兵厲害，我看也不過如此！”李順兒性子最跳脫，肚子裏藏不住話，偷偷看了看鄭子明的臉色，大聲說道。
登時，四下裏就爆發出一陣熱烈的附和之聲。
“可不是麽，當初我還以為這回即便能打退了敵軍，咱們自己也得傷筋動骨呢。誰想到幽州兵隻是傳說中才厲害，遇到了咱們，立刻現了原型！”
“不光是你一個，前些日子見巡檢大人把老弱都安排進了山裏，我心裏頭直打哆嗦。以為這回可是要死了，卻沒想到，死的都是敵人！”
“嗨，嚇死了，嚇死了。好在當初心裏頭念著大人的恩，沒拉下臉皮來跑掉……”
眾鄉勇們拍打著自家胸脯，喘著粗氣，一個個表情要多誇張有多誇張。
鄭子明見狀，不得不出言給大夥潑冷水：“你們也別高興得太早，遼國的援軍已經到山外了。這一次，人馬是先前的十倍都不止。”
話音剛落，四下裏，便又響起了一陣豪氣幹雲的議論聲，“不怕，有大人您在，咱們來一個殺一個，來兩個殺一雙！”
“十倍又能怎樣？咱們李家寨這麽窄的門口兒，就算來了二十倍的敵軍，能撲上來的跟咱們交手的，每回也是那麽幾頭！咱們一次殺掉幾百，一次殺掉幾百，殺上十天半個月，終究也能殺光！”
“巡檢大人不要漲他人誌氣，咱們個個以一當十！”
“對，咱們八百弟兄，就是八千玄甲軍！”
“巡檢大人放心，隻要您不下令撤退，我們就死戰到底！”
“死戰！死戰！”
……
山風吹過，搖曳的火光，照亮一張張無所畏懼的麵孔。
此時此刻，陶大春心中，也是豪情萬丈。唯恐鄭子明再出言打擊弟兄們的士氣，偷偷拉了後者一把，低聲說道：“子明，請恕陶某的多嘴，幽州軍，的確不如傳說中那麽厲害！”
“豈止是不如，簡直是徒有虛名！”
“一群西貝貨，我先前以為咱們得灰溜溜退進山裏頭呢！”
李順和陶勇兩個，也毫不猶豫地接口。
他們二人都參加過戰前的軍議，對當初鄭子明所做出的各項決策，至今記憶猶新。在數日之前，大夥可不像現在這般信心十足。包括鄭子明本人在內，都覺得此戰勝算不大。曾經下令在寨子裏許多地方提前堆放好幹柴，隻要戰事不利，便會主動撤離，用一把大火將李家寨燒個精光。讓敵軍徒擁勝利之師的虛名，最後卻什麽好處都撈不著。
誰也未曾料想，氣勢洶洶而來的敵軍，稀裏糊塗地就敗在了大夥手裏。過程既不驚險，也不刺激，甚至還有一點乏味。
而這場乏味的戰鬥，結果卻極為輝煌。兩千餘幽州精銳，最後逃離生天的應該湊不到五百，其中，還有四百多人躲在陶家莊，今夜像烏龜一樣沒敢露頭。
“子明，我，我也覺得，幽州軍真的是名不副實。要說上一次輸給咱們，是因為驕傲自大，被咱們打了個措手不及。這一次，他們總不該還是輸在了輕敵上麵！”陶三春心細，看問題的角度，也與其他人不盡相同。“剛才追殺潰兵時，我也跟其中幾個家夥交了手。感覺，感覺他們真的不比咱們強。頂多是作戰經驗豐富一些，其他，無論是體力，還是相互之間的配合，都比弟兄們大大不如！”
“這……”聽陶三春說得認真，鄭子明低聲沉吟。
事實上，他對敵軍的拙劣表現，也感覺莫名其妙。在此戰之前，他心裏一點必勝的把握都沒有，想得最多的，是如何給了敵軍迎頭痛擊之後，帶著盡可能多的弟兄從李家寨平安撤離。
直到昨天下午，潛伏在陶家莊周圍的斥候們，帶回了敵軍的整套撤退計劃。鄭子明才終於意識到，自己過高地估計了對手。而那時，他卻已經來不及考慮其中原因，隻能先集中起全部精神，在敵軍的必經之路上布置陷阱，以免一不小心就錯過了送上門來的良機。
“老子手下這五百親軍，都是一日一操，頓頓吃飽，隔天還會加肉。所消耗的米糧輜重，在別人那裏，養一萬大軍都輕鬆。所以老子麾下這五百弟兄，輕鬆就打別人數萬！”猛然間，他眼前出現一個霸氣的身影。
是常思！被劉知遠親手送入死地，卻憑著五百親信橫掃澤潞兩州的常思！雖然在此人身邊的時間加起來，也不夠兩個月。但現在扭頭回望，這兩個月所學，卻足以讓鄭子明受益終生。
第十章 狂風（四）
不是幽州軍名不副實。而是鄉勇的實力在不知不覺中，已經變得很強。
下一個瞬間，鄭子明的眼神突然發亮，整個人變得神采飛揚。
常思教的那些東西，終究沒有白教。自己這小半年來的努力，終於沒有白費。義兄柴榮通過郭家源源不斷送來的糧草輜重，也終於沒有白打水漂！在各方的一致努力下，李家寨的鄉勇，早已脫胎換骨。隻是，自己身在其中，感覺不到變化的巨大而已。
這隻是短短幾個月時間，如果將來自己有了更好的機會，得到更充裕的兵源和物資供應，揮兵遼東，必將不再是一個夢想！那時，自己就可以將父親救出來，再鄭重地問一次，自己的身世到底如何？那時，無論自己是不是他的親生，父親都必將以自己為榮……
有股濕熱的暖流，在鄭子明的心底緩緩湧起，緩緩湧遍他的全身。
他終於朝著夢想又近了一步，盡管，這一步走得分外艱難。
“烽煙繞兩京，萬裏鼓角鳴，男兒拔劍起，蔚為萬夫雄……”四下裏，弟兄們吼起了凱歌。曲調簡單，文詞也算不上有多華麗，聽在人耳朵裏，卻是熱血沸騰。
“碧血染旗畫，赤心耀邊城。談笑掃北虜，笙管奏太平！”李順和陶大春扯開嗓子，高聲唱出戰歌的下半闕。
“烽煙繞兩京，萬裏鼓角鳴……”更遠處，山風送來回聲和其他弟兄們的歌聲遙遙唱和。
“男兒拔劍起，蔚為萬夫雄……”陶大春，李順、陶勇，還有周圍眾鄉勇們，再度齊聲高歌。或敲打盾牌，或者刀劍相擊，奏出一曲男兒鏗鏘。
“碧血染旗畫，赤心耀邊城。談笑掃北虜，笙管奏太平！”鄭子明迅速被大夥的情緒所感染，也扯開嗓子加入了合唱大軍。
今夜，勝利屬於他們，誰也沒有資格笑他們年少輕狂。
待回到李家寨之後，東邊的天空已經微微發亮。筋疲力竭的鄉勇們顧不上洗漱，鑽進各自的營房內，倒頭便睡。鄭子明自己，卻隻是用冷雪擦了把臉，就迅速把麾下的幾個核心骨幹召集到中軍之內，開始謀劃下一場戰事。
據昨夜韓匡美親口炫耀，下一波遼軍規模高達兩萬。扣除一部分嚇唬人的浮誇，實際規模，恐怕也有七到八千之眾。按照幽州軍戰兵和輔兵對半分的傳統，這夥新來的強盜當中，戰兵的數量，再往少了算，恐怕也不會低於三千。而巡檢司的鄉勇已經接連進行了兩場惡戰，此刻還能拿出來的弟兄，已經不足六百！
三千對六百。即便韓匡美不拿輔兵當消耗品，巡檢司這邊依舊要以一敵五。如果姓韓的發了狠心把輔兵也都押上，鄉勇們就要以一當十，甚至更多。
當發覺了敵我兵力對比懸殊這一殘酷的事實之後，大家夥的心髒和頭腦，迅速就從血戰獲勝的興奮中冷靜了下來，每個人的臉上，都顯出了幾分凝重。
“敵將初來乍到，前兩場戰鬥他們輸得又實在有些淒慘。所以，姓韓的應該會在山外停留三到五天，以便收攏敗軍，順便從馬延煦等人嘴裏，了解我軍的虛實！”在座當中，潘美讀過的兵書戰策最多，心思也轉得最快。從床板上支撐起自己的腦袋，低聲剖析。
“韓匡美那廝昨夜跟咱家巡檢約的是三日後再戰。”李順嘴快，立刻起身大聲補充。“據我觀察，那廝又極要麵子。應該是豁出去手下多死些人，也會先跟咱們打上一場！”
“怎麽可能，那他豈不是又成了第二個馬延煦？”郭信聞聽，立刻皺著眉頭出言反駁。然而，話說出了口，他卻又猛然想起了自己還是待罪之身。臉色瞬間就是一黯，咧了咧嘴，訕訕地補充，“我隻是，我隻是覺得，他會汲取馬延煦的教訓。沒有絕對把握，不會輕易跟咱們動手。以免又失了銳氣，進退兩難！”
“他可以來了之後，不立刻發起進攻。隻要把隊伍拉到冰牆之下擺開，就算沒有失言！”李順絲毫沒有注意郭信的臉色變化，或者說現在已經不太在乎，想了想，大聲補充。
“這……”郭信對他的說法很是懷疑，卻猶豫了一下，沒有繼續反駁。
潘美心細，見狀趕緊接過話頭，笑著總結道：“這個倒沒有必要爭執。反正無論咱們這邊怎麽說，敵將都不會聽。先按照三日後雙方交手做準備就是。三日後如果敵軍不來，咱們這邊也沒啥損失！弟兄們還樂不得多休整幾天！”
“那倒是！”在座眾人笑著點頭，對潘美的看法表示讚同。隨即，又開始探討與敵軍交戰的具體方案。
眾寡如此懸殊，巡檢司這邊當然還是以防守為主，尋找適當機會再給敵軍狠狠來上幾下，打擊其士氣和軍心。但光是一味地憑險堅守，卻也很難再重複上一場戰鬥的輝煌。
韓匡美的地位遠高於馬延煦，手中兵力是後者的數倍，作戰經驗也遠比後者豐富。在沒有任何壓力的情況下，他沒必要像馬延煦那樣急於求成。而立春一過，天氣很快就會變暖。原本給遼軍造成很大困擾的積雪會以肉眼可見的速度消融，巡檢司這邊所依仗的冰牆，也會隨著氣溫的升高，不戰而破。