“饒命——”那名幽州兵卒嘴裏發出淒厲的慘叫，卻沒勇氣轉身迎戰，隻是本能地用手捂住自己的腦袋。
下一個瞬間，他的四根手指飛上了夜空。郭信將鋼刀壓在他的頭頂上，瞪圓猩紅色的眼睛，麵目好似凶神惡煞，“你家軍主呢？你家軍主在哪裏？說出來，饒你不死！”
“馬將軍，馬將軍就在前麵！穿著柳葉甲的就是！饒，饒命！”手指被齊根切斷的幽州兵疼得麵孔扭做一團，卻不敢哭。左手握著光禿禿的右手掌，結結巴巴地匯報。
“滾！”郭信一腳將此人踹下山坡，隨即繼續沿著山路緊追不舍。敵軍的主將姓馬，是原後晉青州刺史，現今遼國新貴馬胤卿之子。父子兩個，都對遼國一統天下的“霸業”，極為熱心。若是能將此人生擒活捉，再逼著他到汴梁出任一份閑職，則不光對其父親馬胤卿，對全體效忠於遼國漢臣，都會造成巨大的打擊。
所以，盡管跑得兩腿已經發酸，盡管左右胸腔內都好像著了大火，郭信卻始終沒有停住腳步。再堅持一下，有可能就追上了。為山九仞，不能功虧一簣！敵軍已經草木皆兵，根本沒有勇氣還擊。敵軍已經筋疲力竭，想要還擊也舉不起兵器。而他需要做的，隻是咬著牙再沿著山路追上一段，便可以為此戰贏得一個完美的結局。
“郭都頭，郭都頭，等等，等等我們！”四名李家寨的鄉勇，氣喘籲籲地趕上。跟在郭信身後，朝著沿途遇到的潰兵亂砍。那些潰兵們，則都好像掉了魂兒一般，分明人數足足是他們的五倍，分明舉起刀來就可以將他們亂刃分屍。然而，卻沒有任何一個潰兵敢於反抗，隻是用手抱著各自的腦袋，躲閃求饒，宛若一群待宰的羔羊。
“姓馬的就在前邊，活捉了他，功勞咱們兄弟幾個平分！”郭信猛地回頭喊了一句，隨即兩腿繼續加速。
“嗯！”“是！”“繼，繼續！”“聽您的！”鄉勇們連續答應，呼吸聲沉重得宛若鐵匠鋪子裏的風囊。整整一個都的弟兄，到現在還能堅持跟在郭信身後的，就剩下他們四個了。其餘的人要麽在追殺潰兵時累垮，要麽迷失在漫天飛雪裏。
“姓馬的在哪兒？出來受死！”郭信嘴裏忽然發出一聲咆哮，舉起鋼刀，砍碎麵前的夜幕。夜幕後，一名十將打扮的幽州軍官被劈飛，屍體順著山坡滾得不知去向。另一名幽州軍官側著身體招架，手裏鋼刀舞得呼呼作響。郭信一刀晃花對方的眼睛，抬起腳，將此人直接踢下了路邊的深穀。
“隻殺姓馬的，其餘人不要找死！”四名鄉勇學著郭信的模樣，刀砍腳踹，將突然被發現的潰兵，一個接一個砍到，驅逐。耳畔忽然一靜，他們和郭信都陷入了黑暗當中，再也聽不到任何哭喊和哀嚎。前後兩個方向潰兵都逃得幹幹淨淨，隻有來自北方的寒風，刮過山坡上的枯樹，發出一陣陣虎嘯龍吟。
“誰手裏還有引火之物！趕緊照個亮！”郭信被突然出現的寂靜，嚇得微微一愣。扭過頭，朝著四名鄉勇命令。
“沒，沒有！”鄉勇們彎下腰，用鋼刀支撐住身體，一邊喘息，一邊低聲回應。“火，火在弓箭手身上。弓箭手，弓箭手都沒，都沒跟上來。”
“其他人呢！”郭信又是微微一愣，這才意識到，自己不知不覺間，已經徹底跟大隊人馬失去了聯係。盡管如此，他依舊不願意半途而廢。咬了咬牙，沉聲吩咐，“從屍體身上搜搜，這幾個都是當官的，可能身上有引火之物。姓馬的估計離這兒也不遠了，隻要照亮了路，咱們就可以繼續追擊！”
“追，追擊！”四名鄉勇喘息著點頭，然後蹲下身，在屍體的衣服下用手摸索。不一會兒，有人舉起個火折子，欣喜地大叫，“找到了，找到了。郭將軍，我找到了。”
“給我！”郭信快步走過去，接過火折子。隨即又蹲身從屍體上剝下一件皮裘，先用皮裘擋住風，將火折子吹燃。隨即，又將皮裘直接給點成了一個大火把。
“跟著我做！”他又低低的吩咐了一句，隨即，從屍體上扒下另外一件衣服包住一塊石頭，點燃，然後單手將衣服甩了個圈子，“嘿”地一聲，朝著前方的山路擲了出去。
“呼——”包裹著石塊的衣服，宛若鏈球般飛上天空，飛出三十餘步，然後呼嘯著落地。照亮沿途的山路，照亮躲在山路邊的十幾張毫無血色的麵孔。
“姓馬的，哪裏走！”郭信喜出望外，大吼一聲，左手從地上拎起燃燒著的皮裘，右手持刀，沿著山路向下猛撲。被火光照亮的那十幾張麵孔不敢迎戰，撒開腿，亡命奔逃。
“站住，站住，姓馬的，有種就別逃！”四名鄉勇也是又驚又喜，雙腿突然就又充滿了力氣。拎起鋼刀，緊緊跟在郭信身後。一邊跑，一邊還不忘了點燃剛剛從屍體上剝下來的衣服，將臨近一小段雪野照得亮如白晝。
幾個家將模樣的人，忽然停住腳步，回過頭來用橫刀封住去路。郭信揮刀將其中一人砍死，又用手裏的皮裘，將另外一人燒得滿臉漆黑。四名鄉勇揮舞著橫刀和火把殺至，將其餘幾名擋路者屠戮殆盡。
前方又是一空，沒有潰兵敢再停下來斷後。郭信帶著四名鄉勇追上去，宛若下山的猛虎。
他看到了俘虜口中的馬都指揮使，是一名身子骨強健，但內心卻比十六歲女娃娃還要孱弱的家夥。已經被逼到這個地步，居然還不肯自己走路，還要假裝暈倒被家將背著逃遁。他看到馬都指揮使的幕僚、親衛，還有其他幾名幽州軍指揮使，一個跑得口吐白沫，滿臉絕望。
“站住，投降者免死！”郭信腳下突然一滑，差點摔成滾地葫蘆。然而他所發出的斷喝，卻絲毫沒有停頓，並且聲若驚雷。兩名幽州軍指揮使被“雷聲”震得晃了晃，踉蹌著停下了腳步。一名幕僚猛地抽出寶劍，橫在了他自己脖頸上。關鍵時刻，“暈倒”在家將背上馬延煦終於恢複了清醒，猛地跳了下來，手持單刀，咆哮著反撲，“老子跟你拚了，啊——”
“老子跟你拚了，啊——”七八名親兵也回過頭，踉蹌著撲向郭信。握著刀的胳膊，哆嗦得如風中枯枝。
這種級別垂死掙紮，對郭信構不成任何威脅。雖然郭信本人和四名鄉勇，也已經筋疲力竭。迅速來了個野馬分鬃，郭信將兩名連刀都沒力氣舉穩的馬家親兵，砍倒在地。然後又是一記神龍擺尾，從背後砍斷了第三名垂死掙紮者的脖頸。
第四名馬家親兵仍不肯放棄，雙手抱著一把鋼刀合身撲了過來。郭信迅速側身，讓開刀鋒。手中橫刀順勢反撩，“噗”地一聲，將此人的手腕，胸甲、小腹一並切做兩段。
“活捉姓馬的！”四名鄉勇結伴殺上，將其餘馬氏親兵攔住，砍得血肉橫飛。都頭郭信終於騰出手，提到直奔馬延煦本人。
後者哭喊著揮刀亂剁，憑借還算充沛的體力，不給郭信靠近自己的機會。郭信揮刀左右砍了兩下，身體一矮，右腿迅速橫掃。
“啊！”馬延煦慘叫一聲，斷了線的風箏般被掃飛到四尺開外。“投降不殺！”郭信大吼一聲，提刀追上。兩名馬氏親兵舍了對手，舍命前來阻攔，被他一刀一個，劈得倒飛出去，血流滿地。
“救命——！”馬延煦大叫著，手腳並用，向遠方爬走。郭信踢開前來擋路的一名幽州幕僚，緊追不舍。隻要揮刀下剁，他就能將馬延煦當場斬殺。然而，心裏卻存了活捉此人的念頭，令後者總是能在最關鍵時刻逃脫他的控製。
連續數次沒有將馬延煦拿下，郭信終於失去了耐性，舉起鋼刀，大聲威脅：“再不投降，老子就剁了你！”
“呼——！”一道烏光，忽然從夜幕中射了出來，直奔他的胸口。郭信揮刀猛磕，“當啷”，火星飛濺，烏光歪了歪，在左肩窩處激起一串紅煙。
“嗖嗖嗖——”數十支狼牙箭淩空飛至，落於馬延煦身後，組成一道冰冷的柵欄。
“無，無恥——”郭信手捂肩膀，鮮血順著指頭縫隙淋漓而下。艱難地抬起頭，他看見，一夥身穿皮裘的幽州兵鬼魅般衝遠處衝了過來，當先一員武將身高八尺，銀甲白袍，手中長槍遙遙指向自己的胸口。
“休得猖狂，韓某前來領教你的厲害！”銀甲將軍大叫著，衝上前，護住馬延煦。身後三十餘名親兵蜂湧而至，沿山路兩側夾住郭信和四名撤退不及的鄉勇，狼牙箭在弓臂上寒光閃爍。
“投降，投降不殺！”韓倬從地上爬起來，帶著滿臉的鼻涕眼淚，大喊大叫。
“休想！唯死而已！”郭信毫不猶豫地拒絕了他的提議，單手持刀，與四名鄉勇背靠背站成了一團。
敵人的援軍來了，看樣子規模還不會太小。而自己那邊，卻不知道是否結束了戰鬥？是否還有餘力，麵對新來的這群虎狼？
如今之際，隻有死戰，才能給弟兄們多爭取一些時間。隻有死戰，才有可能讓後續跟上來的袍澤，及時發現險情，並且將消息傳到鄭子明耳朵裏。肩窩處的刺痛一陣陣傳來，郭信的身體疼得戰栗，頭腦，卻無比的清醒。咬著牙舉起刀，他向著敵將發出挑戰，“來將通名，郭信刀下不死無名之鬼！”
“那就讓你死個明白！”白袍敵將笑了笑，嘴角上翹，滿臉驕傲，“大遼推忠契運宣力功臣，尚書左仆射韓知古之子，燕京統軍使韓匡美，奉命前來……！”
“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈……”郭信撇了撇嘴，狂笑著打斷。“說了這麽長一大串，不過是契丹人養的一條走狗而已！”鮮血順著肩膀上的箭杆淋漓而下，轉眼將半邊身子染了個通紅。
“你找死！”韓匡美氣得臉色鐵青，揮舞長槍，分心便刺。郭信有傷在身，氣力又早已用盡，隻格擋了兩下，手中橫刀便被磕飛。眼看著對方第三搶又朝自己刺了過來，“啊——”他大叫一聲，閉目等死。
“當啷！”一聲巨響，將他震得眼前發黑，貼著自家兄弟軟軟栽倒。
韓匡美誌在必得的一槍，被半空中飛來的枯樹杆砸歪，冰渣和木屑到處飛濺。沒等他弄明白到底發生了什麽事情，數十塊帶著冰雪的石頭又劈頭蓋臉砸下，將包圍在山路兩側的幽州生力軍，砸得東倒西歪。
“賊子卑鄙！”猝不及防，韓匡美也接連挨了兩石頭，一邊舞動長槍護住自己的臉部和胸口，一邊快步後退。
山坡上，五十幾道身影呼嘯而下，一邊用結滿了冰雪的飛石和枯樹枝繼續襲擊幽州軍，一邊在郭信等人身前，組成了一道高牆。
狂風卷著雪花，在人牆前飛舞。
“卑鄙莫過於為虎作倀，殘害自己的同族！”無盡飛雪中，鄭子明手持鋼鞭，正對韓匡美，宛若一尊從天而降的殺神。
第十章 狂風（一）
此時薊州韓氏崛起時間不長，族中子弟剛剛開始跟耶律氏聯姻，暫且還無法以純血的契丹人自居。因此韓匡美聽到鄭子明的話，頓時羞得麵紅耳赤。扯開嗓子高喊了一聲“賊子竟敢辱我！”，擰槍便刺。
“當啷！”鄭子明揮鞭上撩，將長槍砸歪到一旁。隨即輪臂上步，泰山壓頂。“人必先自辱，然後才會被他人所辱！”
“當啷！”又是一聲巨響，韓匡美搶在鋼鞭砸中自己之前，撤槍格擋了一下，堪堪擋住了鋼鞭下落之勢。雙臂卻被震得又酸又麻，兩條腿不由自主地快速後退，“蹬蹬蹬，蹬蹬蹬，蹬蹬……”
“保護將軍！”周圍的韓氏親兵大叫著一擁而上，擋住鄭子明，避免他乘勝追擊。跟著鄭子明一道殺過來的鄉勇見狀，嘴裏也齊齊發出一聲大喝，衝上前，與韓氏親兵戰做一團。
雙方在狹窄濕滑的山路上你來我往，各不相讓，轉眼間，彼此就又都有七八個人倒地。還沒等他們分出高下，周圍的景色忽然一黑，卻是那幾件被點燃的衣服已經燒到了盡頭，再也無法提供任何光亮。
“弟兄們，向我靠攏！”鄭子明揮鞭將一個幽州兵砸倒，雙腿大步後退，同時扯開嗓子高聲叫喊。他膂力過人，兵器沉重，黑暗環境下最容易造成誤傷。所以隻能先行退避，以免傷及自家袍澤。
“弟兄們，聽我的命令，後退，跟著我的聲音後退！”十步遠的夜幕中，韓匡美的聲音也緊跟著響起，倉促之間所做出的選擇，與鄭子明別無二致。
雙方的兵卒放棄敵我難分的混戰，大步朝各自主將身邊靠攏。一眨眼功夫，彼此之間就脫離了接觸。“哢！”“哢！”兩聲燧石敲擊聲響起，不約而同。鄭子明一手持鞭，一手高舉火折子，舉目搜尋，恰看見韓匡美移動過來的雙眼。
“我乃大遼推忠契運宣力功臣，尚書左仆射韓知古之子，燕京統軍使韓匡美，敢問對麵將軍尊姓大名！”韓匡美迅速將火折子塞給身邊親信，雙手搭在一起，主動向鄭子明行禮。
經曆剛才一場短暫的搏殺，他心中的傲慢之意盡去。代之的，則是對敵手的幾分惺惺相惜。
鄭子明打了半宿的仗，又冒著風雪跑了七八裏山路來救援郭信，此刻早就成了強弩之末。見對手不立刻重新發起攻擊，心中頓時一鬆。趕緊裝出一幅好整以暇模樣，將火折子交給身邊的鄉勇，笑著拱手還禮：“免貴，姓鄭，名恩，字子明。蒙父老鄉親們不棄，在此地結寨防賊！”
“你就是鄭子明？”韓匡美悚然動容，皺著眉頭上下打量對方，仿佛唯恐認錯了人一般。
“正是！”鄭子明笑著回應。一邊趁機調整呼吸，恢複體力，一邊仔細端詳對麵的敵將。隻見此人身體挺拔，麵孔白淨，眉宇間，竟依稀與韓晶有三分相似。再聯想到此人先前所通報的名姓，韓匡美，頓時，有股無名業火，就湧上了心頭。
是韓匡嗣的弟弟，血緣關係極近的弟弟，有可能是一奶同胞。去年，韓匡嗣為了討好契丹人親手殺了他自己的女兒韓晶，今年，他的弟弟又為了討好契丹人，親自帶兵攻入了中原！
“你的身世我知道！”見鄭子明看向自己的目光忽然變得極其冰冷，韓匡美被嚇了一跳，趕緊將身體朝親衛背後縮了縮，同時悄悄握緊了手中長槍，“以你的血脈和本事，又何必寄人籬下，做一個五品小吏？”
他今天打著去馬延煦的大營裏，給自家侄兒撐腰的想法，連夜入山。身邊隻帶了一個營頭的弟兄，並且在路上也走散了大半兒。而經過剛才的交手，他又發現鄭子明的本事與他不相上下，身邊的鄉勇也遠非他所想象中的尋常農夫。所以，能不馬上跟對方拚命，還是不拚為妙。
誰料這句包含著毒藥的挑撥之詞，卻根本沒收到預期的效果。鄭子明好像想都懶得多想，立刻搖搖頭，冷笑著回應，“鄭某聽說，人不是牲口，不需要名種名血。至於做什麽官兒，幾品幾級，鄭某卻未曾放在心上。倒是你，以你們父子兄弟的本事，豈不更是可惜？”
正所謂自家人知道自家事，鄭子明身邊的鄉勇人數比對方多，卻都是廝殺了大半夜的疲兵。真要拚起命來，他自己也許能先殺掉韓匡美之後再血戰得脫，麾下弟兄們，恐怕至少得葬送掉一大半兒。所以對方既然想先打一場“嘴仗”，他當然樂得奉陪。
“有什麽可惜的？韓某是燕京統軍使，家父生前乃是尚書左仆射，家兄已經做到了南院樞密使，其他幾個兄弟在遼國也都官居顯職！”果然，韓匡美被他冷笑搖頭的模樣，勾得心頭再度火起，瞪圓了眼睛，大聲強調。
“大好男兒，卻甘為異族鷹犬？豈不可惜？”鄭子明冷笑，緩緩舉起了手中鋼鞭。
“哈哈哈哈哈……”郭信手捂肩膀，笑得滿臉是淚。眾鄉勇雖然隻聽了個似懂非懂，卻也知道自家鄭將軍占了上風，立刻也學著郭信的模樣，仰天大笑，“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……”
刹那間，哄笑聲竟然壓住了夜風，在群山之間來回激蕩。
“賊子，敢侮辱我家將軍！”韓匡美身邊的親信被笑得惱羞成怒，彎弓搭箭，試圖射死鄭子明滅口。鄭子明身邊的鄉勇們，立刻毫不猶豫地用弓箭還以顏色。雙方在極近的距離上引弓互射，轉瞬就又都倒下了十幾個。其餘的人一邊努力用兵器護住自家要害，一邊不停後退，將彼此之間的距離越拉越遠。
不約而同，兩邊都熄滅了手裏的火折子，令對方的羽箭無法瞄準兒。隨即，這段山路徹底陷入黑暗。當天空的羽箭慢慢稀落，火折子又被雙方相繼打燃。鄭子明手持鋼鞭，橫眉怒目。四十幾步外，韓匡美的胸脯上下起伏，卻再也沒有勇氣發動進攻。
旗鼓相當，誰也奈何不了誰。這是他又付出了手下十幾條性命之後，終於徹底認清的現實。不過，無所謂，大遼國的兵馬已經正式南下，光是跟在他身後，歸他調遣的，就有整整兩個軍，二十幾個營頭。今晚忍得一時之氣，明日太陽出來，定要讓對方加倍償還。
想到這兒，韓匡美強壓心中怒火，冷笑著道：“鄭將軍不愧為帝王之後，不但身手了得，嘴上的功夫也甚了得。隻希望你麾下的兵馬，也跟你一樣有本事。”
“過獎，過獎。弟兄們的本事都跟我差不多，幹別的事情未必是材料，殺幾個強盜，卻恰恰夠用！”鄭子明眉頭微微上挑，大聲回應。
“我大遼此番南下，盡起四十萬大軍！據我所知，漢國內亂未平，幾支可用之兵，如今都被絆在河中那邊。”韓匡美被堵得心中難受，咬了咬呀，幹脆直接擺出自家兵力做威脅。
“燕趙舊地，自古多慷慨男兒。”鄭子明看了他一眼，淡然回應。仿佛身後果真站著千軍萬馬。
第十章 狂風（二）
“不過是一群平頭黔首，人數再多又能如何？”韓匡美聽得心中一緊，卻強做鎮定地大聲冷笑。
“這話，等你與耶律德光重逢之時，何不親自問他？”鄭子明聳了聳肩，笑著給出答案。
四十萬大軍乃為虛數，任何一場戰爭如果需要出動四十萬大軍的話，光是糧草供應，就可以把出兵方活活拖垮。此番南侵，遼軍號稱四十萬，真正出動的，頂多是七、八萬人，並且裏邊還有近一半兒為輔兵和雜兵，戰鬥力跟正兵不可同日而語。
但燕趙舊地，“平頭黔首”的數量，卻要以百萬計。上一次遼軍顛覆大晉之後，之所以匆匆撤兵，便是因為遭到了“平頭黔首”們的群起反抗。特別是在河北，檀州義軍在王瓊的帶領下，幾度切斷遼軍的退路。令當時的遼國皇帝耶律德光徹底失去了統治中原的信心，以避暑為名，倉惶北退。沒等回到幽州，就鬱鬱而終。（注1）
臨死之前，耶律德國總結自己失敗的教訓，親口承認，他犯下了無法挽回的三個大錯，第一，放任官員搜刮百姓錢財；第二，縱容契丹士兵打草穀；第三，沒有早點遣返投降的節度使去治理各鎮。
而這三大錯所導致的後果，卻隻有一個。民心盡失，反抗之火燒遍原野。
作為遼國皇帝的鷹犬，韓匡美在上次南侵之戰中，也曾在耶律德光鞍前馬後效力。對倉惶後撤之時那種喪家之犬般的感覺，至今記憶猶新。因此，聽鄭子明要他到地下去向死去的耶律德光請教，頓時又被刺激得七竅生煙，把手中長槍一擺，大聲叫囂：“你，你休逞口舌之利！令尊可是仍然被囚在營州，他，他當初和你一樣，把話說得擲地有聲！到頭來，卻落了個國破家亡的下場！”
這就有些不要臉了，與他一直試圖維持的偏偏佳公子形象判若兩人。鄭子明聞聽，卻依然滿臉平靜，“家父去年，已經托人帶回傳位詔書，禪位與劉氏。寧死，也不肯為虎作倀。鄭某不管是不是他親生，都以他為榮。而你，嗬嗬，千年之後，不知道韓氏子孫，還有沒有勇氣，提起其祖先此刻所為？”
“你，你，老子跟你拚了！有種出來鬥將！”韓匡美再也忍受不住，將長槍一擺，就要跟鄭子明拚個你死我活。
“正如某所願！”鄭子明微微冷笑，毫不猶豫地舉起了鋼鞭。
這下，韓匡美連後退的餘地都沒有了，隻能咆哮著向前猛衝。參軍韓倬在旁邊，一直偷偷觀察著敵我雙方的一舉一動。發現事情不妙，趕緊追出去，雙手死死抱住了韓匡美的後腰。“將軍，切莫中了別人的激將法！”
“將軍，將軍乃國之幹城，豈能將自己等同於一介村夫？且讓他口頭占些便宜，等大軍一至，定將李家寨碾成齏粉！”剛剛緩過一口氣來的馬延煦，也撲上前，死死扯住了韓匡美的一條胳膊。
其他幕僚和親兵見狀，如何還不知道該怎麽做？也紛紛硬著頭皮向前湧了數步，將韓匡美緊緊保護在身後。手中的角弓，卻始終沒有敢再向對麵射出一箭！
姓鄭的膂力奇大，殺人經驗豐富，自身又悍不畏死。無論誰跟他單挑，都很難占到便宜。更何況韓將軍乃是統帥著上萬大軍的名將，而姓鄭的，如果不將姓氏改回“石”的話，就是一個村夫！
美玉不能拿來砸石頭，梧桐不能當劈柴。韓匡美是惱羞成怒之下，自己斷了自己的退路，才不得不試圖咬著牙朝前衝。現在既然有人把梯子遞到了腳下，豈能繼續一條道跑至黑？當即，將長槍往地上猛地一戳，大聲說道：“姓鄭的，今晚且放過你一次。老子麾下的弟兄馬上就會尋過來，你識相，就趕緊滾回去整頓兵卒，咱們來日一決雌雄！”
“老子麾下的八百男兒，也馬上就要打掃完戰場。你若再繼續虛張聲勢，小心永遠下不了山！”鄭子明回頭朝著自己的來路上看了看，不動聲色地回應。
下一個瞬間，他的四根手指飛上了夜空。郭信將鋼刀壓在他的頭頂上，瞪圓猩紅色的眼睛，麵目好似凶神惡煞，“你家軍主呢？你家軍主在哪裏？說出來，饒你不死！”
“馬將軍，馬將軍就在前麵！穿著柳葉甲的就是！饒，饒命！”手指被齊根切斷的幽州兵疼得麵孔扭做一團，卻不敢哭。左手握著光禿禿的右手掌，結結巴巴地匯報。
“滾！”郭信一腳將此人踹下山坡，隨即繼續沿著山路緊追不舍。敵軍的主將姓馬，是原後晉青州刺史，現今遼國新貴馬胤卿之子。父子兩個，都對遼國一統天下的“霸業”，極為熱心。若是能將此人生擒活捉，再逼著他到汴梁出任一份閑職，則不光對其父親馬胤卿，對全體效忠於遼國漢臣，都會造成巨大的打擊。
所以，盡管跑得兩腿已經發酸，盡管左右胸腔內都好像著了大火，郭信卻始終沒有停住腳步。再堅持一下，有可能就追上了。為山九仞，不能功虧一簣！敵軍已經草木皆兵，根本沒有勇氣還擊。敵軍已經筋疲力竭，想要還擊也舉不起兵器。而他需要做的，隻是咬著牙再沿著山路追上一段，便可以為此戰贏得一個完美的結局。
“郭都頭，郭都頭，等等，等等我們！”四名李家寨的鄉勇，氣喘籲籲地趕上。跟在郭信身後，朝著沿途遇到的潰兵亂砍。那些潰兵們，則都好像掉了魂兒一般，分明人數足足是他們的五倍，分明舉起刀來就可以將他們亂刃分屍。然而，卻沒有任何一個潰兵敢於反抗，隻是用手抱著各自的腦袋，躲閃求饒，宛若一群待宰的羔羊。
“姓馬的就在前邊，活捉了他，功勞咱們兄弟幾個平分！”郭信猛地回頭喊了一句，隨即兩腿繼續加速。
“嗯！”“是！”“繼，繼續！”“聽您的！”鄉勇們連續答應，呼吸聲沉重得宛若鐵匠鋪子裏的風囊。整整一個都的弟兄，到現在還能堅持跟在郭信身後的，就剩下他們四個了。其餘的人要麽在追殺潰兵時累垮，要麽迷失在漫天飛雪裏。
“姓馬的在哪兒？出來受死！”郭信嘴裏忽然發出一聲咆哮，舉起鋼刀，砍碎麵前的夜幕。夜幕後，一名十將打扮的幽州軍官被劈飛，屍體順著山坡滾得不知去向。另一名幽州軍官側著身體招架，手裏鋼刀舞得呼呼作響。郭信一刀晃花對方的眼睛，抬起腳，將此人直接踢下了路邊的深穀。
“隻殺姓馬的，其餘人不要找死！”四名鄉勇學著郭信的模樣，刀砍腳踹，將突然被發現的潰兵，一個接一個砍到，驅逐。耳畔忽然一靜，他們和郭信都陷入了黑暗當中，再也聽不到任何哭喊和哀嚎。前後兩個方向潰兵都逃得幹幹淨淨，隻有來自北方的寒風，刮過山坡上的枯樹，發出一陣陣虎嘯龍吟。
“誰手裏還有引火之物！趕緊照個亮！”郭信被突然出現的寂靜，嚇得微微一愣。扭過頭，朝著四名鄉勇命令。
“沒，沒有！”鄉勇們彎下腰，用鋼刀支撐住身體，一邊喘息，一邊低聲回應。“火，火在弓箭手身上。弓箭手，弓箭手都沒，都沒跟上來。”
“其他人呢！”郭信又是微微一愣，這才意識到，自己不知不覺間，已經徹底跟大隊人馬失去了聯係。盡管如此，他依舊不願意半途而廢。咬了咬牙，沉聲吩咐，“從屍體身上搜搜，這幾個都是當官的，可能身上有引火之物。姓馬的估計離這兒也不遠了，隻要照亮了路，咱們就可以繼續追擊！”
“追，追擊！”四名鄉勇喘息著點頭，然後蹲下身，在屍體的衣服下用手摸索。不一會兒，有人舉起個火折子，欣喜地大叫，“找到了，找到了。郭將軍，我找到了。”
“給我！”郭信快步走過去，接過火折子。隨即又蹲身從屍體上剝下一件皮裘，先用皮裘擋住風，將火折子吹燃。隨即，又將皮裘直接給點成了一個大火把。
“跟著我做！”他又低低的吩咐了一句，隨即，從屍體上扒下另外一件衣服包住一塊石頭，點燃，然後單手將衣服甩了個圈子，“嘿”地一聲，朝著前方的山路擲了出去。
“呼——”包裹著石塊的衣服，宛若鏈球般飛上天空，飛出三十餘步，然後呼嘯著落地。照亮沿途的山路，照亮躲在山路邊的十幾張毫無血色的麵孔。
“姓馬的，哪裏走！”郭信喜出望外，大吼一聲，左手從地上拎起燃燒著的皮裘，右手持刀，沿著山路向下猛撲。被火光照亮的那十幾張麵孔不敢迎戰，撒開腿，亡命奔逃。
“站住，站住，姓馬的，有種就別逃！”四名鄉勇也是又驚又喜，雙腿突然就又充滿了力氣。拎起鋼刀，緊緊跟在郭信身後。一邊跑，一邊還不忘了點燃剛剛從屍體上剝下來的衣服，將臨近一小段雪野照得亮如白晝。
幾個家將模樣的人，忽然停住腳步，回過頭來用橫刀封住去路。郭信揮刀將其中一人砍死，又用手裏的皮裘，將另外一人燒得滿臉漆黑。四名鄉勇揮舞著橫刀和火把殺至，將其餘幾名擋路者屠戮殆盡。
前方又是一空，沒有潰兵敢再停下來斷後。郭信帶著四名鄉勇追上去，宛若下山的猛虎。
他看到了俘虜口中的馬都指揮使，是一名身子骨強健，但內心卻比十六歲女娃娃還要孱弱的家夥。已經被逼到這個地步，居然還不肯自己走路，還要假裝暈倒被家將背著逃遁。他看到馬都指揮使的幕僚、親衛，還有其他幾名幽州軍指揮使，一個跑得口吐白沫，滿臉絕望。
“站住，投降者免死！”郭信腳下突然一滑，差點摔成滾地葫蘆。然而他所發出的斷喝，卻絲毫沒有停頓，並且聲若驚雷。兩名幽州軍指揮使被“雷聲”震得晃了晃，踉蹌著停下了腳步。一名幕僚猛地抽出寶劍，橫在了他自己脖頸上。關鍵時刻，“暈倒”在家將背上馬延煦終於恢複了清醒，猛地跳了下來，手持單刀，咆哮著反撲，“老子跟你拚了，啊——”
“老子跟你拚了，啊——”七八名親兵也回過頭，踉蹌著撲向郭信。握著刀的胳膊，哆嗦得如風中枯枝。
這種級別垂死掙紮，對郭信構不成任何威脅。雖然郭信本人和四名鄉勇，也已經筋疲力竭。迅速來了個野馬分鬃，郭信將兩名連刀都沒力氣舉穩的馬家親兵，砍倒在地。然後又是一記神龍擺尾，從背後砍斷了第三名垂死掙紮者的脖頸。
第四名馬家親兵仍不肯放棄，雙手抱著一把鋼刀合身撲了過來。郭信迅速側身，讓開刀鋒。手中橫刀順勢反撩，“噗”地一聲，將此人的手腕，胸甲、小腹一並切做兩段。
“活捉姓馬的！”四名鄉勇結伴殺上，將其餘馬氏親兵攔住，砍得血肉橫飛。都頭郭信終於騰出手，提到直奔馬延煦本人。
後者哭喊著揮刀亂剁，憑借還算充沛的體力，不給郭信靠近自己的機會。郭信揮刀左右砍了兩下，身體一矮，右腿迅速橫掃。
“啊！”馬延煦慘叫一聲，斷了線的風箏般被掃飛到四尺開外。“投降不殺！”郭信大吼一聲，提刀追上。兩名馬氏親兵舍了對手，舍命前來阻攔，被他一刀一個，劈得倒飛出去，血流滿地。
“救命——！”馬延煦大叫著，手腳並用，向遠方爬走。郭信踢開前來擋路的一名幽州幕僚，緊追不舍。隻要揮刀下剁，他就能將馬延煦當場斬殺。然而，心裏卻存了活捉此人的念頭，令後者總是能在最關鍵時刻逃脫他的控製。
連續數次沒有將馬延煦拿下，郭信終於失去了耐性，舉起鋼刀，大聲威脅：“再不投降，老子就剁了你！”
“呼——！”一道烏光，忽然從夜幕中射了出來，直奔他的胸口。郭信揮刀猛磕，“當啷”，火星飛濺，烏光歪了歪，在左肩窩處激起一串紅煙。
“嗖嗖嗖——”數十支狼牙箭淩空飛至，落於馬延煦身後，組成一道冰冷的柵欄。
“無，無恥——”郭信手捂肩膀，鮮血順著指頭縫隙淋漓而下。艱難地抬起頭，他看見，一夥身穿皮裘的幽州兵鬼魅般衝遠處衝了過來，當先一員武將身高八尺，銀甲白袍，手中長槍遙遙指向自己的胸口。
“休得猖狂，韓某前來領教你的厲害！”銀甲將軍大叫著，衝上前，護住馬延煦。身後三十餘名親兵蜂湧而至，沿山路兩側夾住郭信和四名撤退不及的鄉勇，狼牙箭在弓臂上寒光閃爍。
“投降，投降不殺！”韓倬從地上爬起來，帶著滿臉的鼻涕眼淚，大喊大叫。
“休想！唯死而已！”郭信毫不猶豫地拒絕了他的提議，單手持刀，與四名鄉勇背靠背站成了一團。
敵人的援軍來了，看樣子規模還不會太小。而自己那邊，卻不知道是否結束了戰鬥？是否還有餘力，麵對新來的這群虎狼？
如今之際，隻有死戰，才能給弟兄們多爭取一些時間。隻有死戰，才有可能讓後續跟上來的袍澤，及時發現險情，並且將消息傳到鄭子明耳朵裏。肩窩處的刺痛一陣陣傳來，郭信的身體疼得戰栗，頭腦，卻無比的清醒。咬著牙舉起刀，他向著敵將發出挑戰，“來將通名，郭信刀下不死無名之鬼！”
“那就讓你死個明白！”白袍敵將笑了笑，嘴角上翹，滿臉驕傲，“大遼推忠契運宣力功臣，尚書左仆射韓知古之子，燕京統軍使韓匡美，奉命前來……！”
“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈……”郭信撇了撇嘴，狂笑著打斷。“說了這麽長一大串，不過是契丹人養的一條走狗而已！”鮮血順著肩膀上的箭杆淋漓而下，轉眼將半邊身子染了個通紅。
“你找死！”韓匡美氣得臉色鐵青，揮舞長槍，分心便刺。郭信有傷在身，氣力又早已用盡，隻格擋了兩下，手中橫刀便被磕飛。眼看著對方第三搶又朝自己刺了過來，“啊——”他大叫一聲，閉目等死。
“當啷！”一聲巨響，將他震得眼前發黑，貼著自家兄弟軟軟栽倒。
韓匡美誌在必得的一槍，被半空中飛來的枯樹杆砸歪，冰渣和木屑到處飛濺。沒等他弄明白到底發生了什麽事情，數十塊帶著冰雪的石頭又劈頭蓋臉砸下，將包圍在山路兩側的幽州生力軍，砸得東倒西歪。
“賊子卑鄙！”猝不及防，韓匡美也接連挨了兩石頭，一邊舞動長槍護住自己的臉部和胸口，一邊快步後退。
山坡上，五十幾道身影呼嘯而下，一邊用結滿了冰雪的飛石和枯樹枝繼續襲擊幽州軍，一邊在郭信等人身前，組成了一道高牆。
狂風卷著雪花，在人牆前飛舞。
“卑鄙莫過於為虎作倀，殘害自己的同族！”無盡飛雪中，鄭子明手持鋼鞭，正對韓匡美，宛若一尊從天而降的殺神。
第十章 狂風（一）
此時薊州韓氏崛起時間不長，族中子弟剛剛開始跟耶律氏聯姻，暫且還無法以純血的契丹人自居。因此韓匡美聽到鄭子明的話，頓時羞得麵紅耳赤。扯開嗓子高喊了一聲“賊子竟敢辱我！”，擰槍便刺。
“當啷！”鄭子明揮鞭上撩，將長槍砸歪到一旁。隨即輪臂上步，泰山壓頂。“人必先自辱，然後才會被他人所辱！”
“當啷！”又是一聲巨響，韓匡美搶在鋼鞭砸中自己之前，撤槍格擋了一下，堪堪擋住了鋼鞭下落之勢。雙臂卻被震得又酸又麻，兩條腿不由自主地快速後退，“蹬蹬蹬，蹬蹬蹬，蹬蹬……”
“保護將軍！”周圍的韓氏親兵大叫著一擁而上，擋住鄭子明，避免他乘勝追擊。跟著鄭子明一道殺過來的鄉勇見狀，嘴裏也齊齊發出一聲大喝，衝上前，與韓氏親兵戰做一團。
雙方在狹窄濕滑的山路上你來我往，各不相讓，轉眼間，彼此就又都有七八個人倒地。還沒等他們分出高下，周圍的景色忽然一黑，卻是那幾件被點燃的衣服已經燒到了盡頭，再也無法提供任何光亮。
“弟兄們，向我靠攏！”鄭子明揮鞭將一個幽州兵砸倒，雙腿大步後退，同時扯開嗓子高聲叫喊。他膂力過人，兵器沉重，黑暗環境下最容易造成誤傷。所以隻能先行退避，以免傷及自家袍澤。
“弟兄們，聽我的命令，後退，跟著我的聲音後退！”十步遠的夜幕中，韓匡美的聲音也緊跟著響起，倉促之間所做出的選擇，與鄭子明別無二致。
雙方的兵卒放棄敵我難分的混戰，大步朝各自主將身邊靠攏。一眨眼功夫，彼此之間就脫離了接觸。“哢！”“哢！”兩聲燧石敲擊聲響起，不約而同。鄭子明一手持鞭，一手高舉火折子，舉目搜尋，恰看見韓匡美移動過來的雙眼。
“我乃大遼推忠契運宣力功臣，尚書左仆射韓知古之子，燕京統軍使韓匡美，敢問對麵將軍尊姓大名！”韓匡美迅速將火折子塞給身邊親信，雙手搭在一起，主動向鄭子明行禮。
經曆剛才一場短暫的搏殺，他心中的傲慢之意盡去。代之的，則是對敵手的幾分惺惺相惜。
鄭子明打了半宿的仗，又冒著風雪跑了七八裏山路來救援郭信，此刻早就成了強弩之末。見對手不立刻重新發起攻擊，心中頓時一鬆。趕緊裝出一幅好整以暇模樣，將火折子交給身邊的鄉勇，笑著拱手還禮：“免貴，姓鄭，名恩，字子明。蒙父老鄉親們不棄，在此地結寨防賊！”
“你就是鄭子明？”韓匡美悚然動容，皺著眉頭上下打量對方，仿佛唯恐認錯了人一般。
“正是！”鄭子明笑著回應。一邊趁機調整呼吸，恢複體力，一邊仔細端詳對麵的敵將。隻見此人身體挺拔，麵孔白淨，眉宇間，竟依稀與韓晶有三分相似。再聯想到此人先前所通報的名姓，韓匡美，頓時，有股無名業火，就湧上了心頭。
是韓匡嗣的弟弟，血緣關係極近的弟弟，有可能是一奶同胞。去年，韓匡嗣為了討好契丹人親手殺了他自己的女兒韓晶，今年，他的弟弟又為了討好契丹人，親自帶兵攻入了中原！
“你的身世我知道！”見鄭子明看向自己的目光忽然變得極其冰冷，韓匡美被嚇了一跳，趕緊將身體朝親衛背後縮了縮，同時悄悄握緊了手中長槍，“以你的血脈和本事，又何必寄人籬下，做一個五品小吏？”
他今天打著去馬延煦的大營裏，給自家侄兒撐腰的想法，連夜入山。身邊隻帶了一個營頭的弟兄，並且在路上也走散了大半兒。而經過剛才的交手，他又發現鄭子明的本事與他不相上下，身邊的鄉勇也遠非他所想象中的尋常農夫。所以，能不馬上跟對方拚命，還是不拚為妙。
誰料這句包含著毒藥的挑撥之詞，卻根本沒收到預期的效果。鄭子明好像想都懶得多想，立刻搖搖頭，冷笑著回應，“鄭某聽說，人不是牲口，不需要名種名血。至於做什麽官兒，幾品幾級，鄭某卻未曾放在心上。倒是你，以你們父子兄弟的本事，豈不更是可惜？”
正所謂自家人知道自家事，鄭子明身邊的鄉勇人數比對方多，卻都是廝殺了大半夜的疲兵。真要拚起命來，他自己也許能先殺掉韓匡美之後再血戰得脫，麾下弟兄們，恐怕至少得葬送掉一大半兒。所以對方既然想先打一場“嘴仗”，他當然樂得奉陪。
“有什麽可惜的？韓某是燕京統軍使，家父生前乃是尚書左仆射，家兄已經做到了南院樞密使，其他幾個兄弟在遼國也都官居顯職！”果然，韓匡美被他冷笑搖頭的模樣，勾得心頭再度火起，瞪圓了眼睛，大聲強調。
“大好男兒，卻甘為異族鷹犬？豈不可惜？”鄭子明冷笑，緩緩舉起了手中鋼鞭。
“哈哈哈哈哈……”郭信手捂肩膀，笑得滿臉是淚。眾鄉勇雖然隻聽了個似懂非懂，卻也知道自家鄭將軍占了上風，立刻也學著郭信的模樣，仰天大笑，“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……”
刹那間，哄笑聲竟然壓住了夜風，在群山之間來回激蕩。
“賊子，敢侮辱我家將軍！”韓匡美身邊的親信被笑得惱羞成怒，彎弓搭箭，試圖射死鄭子明滅口。鄭子明身邊的鄉勇們，立刻毫不猶豫地用弓箭還以顏色。雙方在極近的距離上引弓互射，轉瞬就又都倒下了十幾個。其餘的人一邊努力用兵器護住自家要害，一邊不停後退，將彼此之間的距離越拉越遠。
不約而同，兩邊都熄滅了手裏的火折子，令對方的羽箭無法瞄準兒。隨即，這段山路徹底陷入黑暗。當天空的羽箭慢慢稀落，火折子又被雙方相繼打燃。鄭子明手持鋼鞭，橫眉怒目。四十幾步外，韓匡美的胸脯上下起伏，卻再也沒有勇氣發動進攻。
旗鼓相當，誰也奈何不了誰。這是他又付出了手下十幾條性命之後，終於徹底認清的現實。不過，無所謂，大遼國的兵馬已經正式南下，光是跟在他身後，歸他調遣的，就有整整兩個軍，二十幾個營頭。今晚忍得一時之氣，明日太陽出來，定要讓對方加倍償還。
想到這兒，韓匡美強壓心中怒火，冷笑著道：“鄭將軍不愧為帝王之後，不但身手了得，嘴上的功夫也甚了得。隻希望你麾下的兵馬，也跟你一樣有本事。”
“過獎，過獎。弟兄們的本事都跟我差不多，幹別的事情未必是材料，殺幾個強盜，卻恰恰夠用！”鄭子明眉頭微微上挑，大聲回應。
“我大遼此番南下，盡起四十萬大軍！據我所知，漢國內亂未平，幾支可用之兵，如今都被絆在河中那邊。”韓匡美被堵得心中難受，咬了咬呀，幹脆直接擺出自家兵力做威脅。
“燕趙舊地，自古多慷慨男兒。”鄭子明看了他一眼，淡然回應。仿佛身後果真站著千軍萬馬。
第十章 狂風（二）
“不過是一群平頭黔首，人數再多又能如何？”韓匡美聽得心中一緊，卻強做鎮定地大聲冷笑。
“這話，等你與耶律德光重逢之時，何不親自問他？”鄭子明聳了聳肩，笑著給出答案。
四十萬大軍乃為虛數，任何一場戰爭如果需要出動四十萬大軍的話，光是糧草供應，就可以把出兵方活活拖垮。此番南侵，遼軍號稱四十萬，真正出動的，頂多是七、八萬人，並且裏邊還有近一半兒為輔兵和雜兵，戰鬥力跟正兵不可同日而語。
但燕趙舊地，“平頭黔首”的數量，卻要以百萬計。上一次遼軍顛覆大晉之後，之所以匆匆撤兵，便是因為遭到了“平頭黔首”們的群起反抗。特別是在河北，檀州義軍在王瓊的帶領下，幾度切斷遼軍的退路。令當時的遼國皇帝耶律德光徹底失去了統治中原的信心，以避暑為名，倉惶北退。沒等回到幽州，就鬱鬱而終。（注1）
臨死之前，耶律德國總結自己失敗的教訓，親口承認，他犯下了無法挽回的三個大錯，第一，放任官員搜刮百姓錢財；第二，縱容契丹士兵打草穀；第三，沒有早點遣返投降的節度使去治理各鎮。
而這三大錯所導致的後果，卻隻有一個。民心盡失，反抗之火燒遍原野。
作為遼國皇帝的鷹犬，韓匡美在上次南侵之戰中，也曾在耶律德光鞍前馬後效力。對倉惶後撤之時那種喪家之犬般的感覺，至今記憶猶新。因此，聽鄭子明要他到地下去向死去的耶律德光請教，頓時又被刺激得七竅生煙，把手中長槍一擺，大聲叫囂：“你，你休逞口舌之利！令尊可是仍然被囚在營州，他，他當初和你一樣，把話說得擲地有聲！到頭來，卻落了個國破家亡的下場！”
這就有些不要臉了，與他一直試圖維持的偏偏佳公子形象判若兩人。鄭子明聞聽，卻依然滿臉平靜，“家父去年，已經托人帶回傳位詔書，禪位與劉氏。寧死，也不肯為虎作倀。鄭某不管是不是他親生，都以他為榮。而你，嗬嗬，千年之後，不知道韓氏子孫，還有沒有勇氣，提起其祖先此刻所為？”
“你，你，老子跟你拚了！有種出來鬥將！”韓匡美再也忍受不住，將長槍一擺，就要跟鄭子明拚個你死我活。
“正如某所願！”鄭子明微微冷笑，毫不猶豫地舉起了鋼鞭。
這下，韓匡美連後退的餘地都沒有了，隻能咆哮著向前猛衝。參軍韓倬在旁邊，一直偷偷觀察著敵我雙方的一舉一動。發現事情不妙，趕緊追出去，雙手死死抱住了韓匡美的後腰。“將軍，切莫中了別人的激將法！”
“將軍，將軍乃國之幹城，豈能將自己等同於一介村夫？且讓他口頭占些便宜，等大軍一至，定將李家寨碾成齏粉！”剛剛緩過一口氣來的馬延煦，也撲上前，死死扯住了韓匡美的一條胳膊。
其他幕僚和親兵見狀，如何還不知道該怎麽做？也紛紛硬著頭皮向前湧了數步，將韓匡美緊緊保護在身後。手中的角弓，卻始終沒有敢再向對麵射出一箭！
姓鄭的膂力奇大，殺人經驗豐富，自身又悍不畏死。無論誰跟他單挑，都很難占到便宜。更何況韓將軍乃是統帥著上萬大軍的名將，而姓鄭的，如果不將姓氏改回“石”的話，就是一個村夫！
美玉不能拿來砸石頭，梧桐不能當劈柴。韓匡美是惱羞成怒之下，自己斷了自己的退路，才不得不試圖咬著牙朝前衝。現在既然有人把梯子遞到了腳下，豈能繼續一條道跑至黑？當即，將長槍往地上猛地一戳，大聲說道：“姓鄭的，今晚且放過你一次。老子麾下的弟兄馬上就會尋過來，你識相，就趕緊滾回去整頓兵卒，咱們來日一決雌雄！”
“老子麾下的八百男兒，也馬上就要打掃完戰場。你若再繼續虛張聲勢，小心永遠下不了山！”鄭子明回頭朝著自己的來路上看了看，不動聲色地回應。