“報，大當家，百姓們正從東門逃命！根本沒人管他們！”幾名搶先一步抵達的斥候騎著快馬，從城北繞了回來，向大當家邵勇高聲匯報。
“咱們的眼線說守軍早跑光了，但是有幾個不自量力的商販和刀客留在了城裏，想替其他人斷後！”
“刀客裏頭有個會扔飛斧的，據說還有幾分真本事！”
“縣令何晨沒逃，那人是個書呆子，準備以身殉，殉城！”
“嗯——！”大當家邵勇擺擺手，沉吟著打斷斥候的匯報。有商販和刀客留在城裏抵抗，這個消息並未出乎他事先的預料。畢竟敢去燕雲和遼地做買賣的商販，膽子都不會太小。在拚命和傾家蕩產之間，有人會果斷地選擇前者。
但書呆子縣令沒跟守軍一起逃走，就讓他感到有些意外了。印象中這些大頭巾向來是嘴巴上英雄，行動上的侏儒。平素一個個高喊士可殺不可辱，真的到了要命的時候，卻跪得比誰都利索。
“都愣著幹什麽！趕緊跟我去把那縣令抓來給大哥當書童！”沒等大當家邵勇消化完斥候們帶回來的情報，身後三當家王旗已經迫不及待。猛地一抖戰馬韁繩，搶先衝向了城門。
幾個刀客和商販能頂個屁用？自己這輩子，不知道殺了多少刀客和商販。與其在城門外磨磨唧唧，還不如先衝進去，刀子底下見真章！
“殺！”“殺進去，永不封刀！”大小嘍囉們見有人帶頭，立刻邁動雙腿緊緊跟上。從城西到城東，最近的路徑就是穿城而過。想追上那些逃難的肥羊，想搶金銀和女人，就無論如何不能落在同夥的後邊。
“殺！”“殺進去，永不封刀！”刹那間，三千多嘍囉，就像爭食的飛蝗般，黑壓壓地直奔易縣的西城門而去。六千多隻發紅的眼睛，寫滿了罪惡與瘋狂。
“嗯？”大當家邵勇皺了皺眉，心中湧起了一團怒火。居然不等他這個寨主發令，就一擁而上。這幫小兔崽子心裏還有沒有規矩了？不過，這樣也好……
忽然，他又笑了笑，將目光投向空蕩蕩的城門。衝在最前麵的，未必每次都能喝到頭湯。有人肯豁出性命去探路，倒也省了他再費力氣去安排。
在空蕩蕩的城門口，他看到三當家王旗和山寨中最野性難馴的十幾個頭目，大呼小叫地策馬狂奔。他看到數以百計後嘍囉兵，在城門外的空地上跑出了一個巨大的黑色三角。他看見更多的弟兄，螞蟻般前湧，人頭攢動。他看見四敞大開的城門洞下，有三個年青的身影並轡而出，逆著三千多弟兄的進攻方向，不閃不避，仿佛個個身後都帶著千軍萬馬……
“嗡！”半空中忽然響起了一陣微弱的弓弦震顫聲。一排稀稀落落地箭雨，迅速從敵樓中落下來，前衝的人流中，濺起了數點紅煙。
沒有用！這種程度的傷亡，根本阻擋不了綠林好漢們的腳步。三當家王旗身邊和身後，都有頭目中箭墜地。然而他自己，卻毫發無傷。狂笑著舉起手中的長刀，狂笑著堵向逆勢而出的三個年青身影，力劈華山！
“噗！”血光猛地竄起了半丈高，紅煙亂竄！
第一章 初見（六）
三當家王旗的屍體被戰馬帶著繼續向前衝了十幾步，才軟軟的栽倒，寫滿恐懼的眼睛，對著天空瞪得滾圓。
柴榮微微愣了愣，平端著騎槍從屍體旁疾馳而過，雪亮的槍鋒直奔下一個綠林好漢的哽嗓。
他沒想到鄭子明會用飛斧替自己開路，但是也不覺得後者這麽做是看輕了自己。以往的生活閱曆和姑父郭威的言傳身教，讓他早就煉就了一幅“聞驚雷而不懼”的心態，明辨是非能力和反應速度，也遠逾常人。
跑在第二順位的綠林好漢劉方，卻被打了個措手不及。按照常理，三當家王旗即便拿不下對手，至少也能逼得此人手忙腳亂。而他趁機策馬衝上去，正好可以撿個現成便宜。
誰料現成便宜沒撈到，他卻要同時麵對一杆疾刺而來騎槍和一把隨時都可能劈向腦門兒鐵斧。如此巨大的落差，讓劉方倉卒間如何能夠適應？高舉著鋼刀的右手，本能地就開始下落回護，另一隻左手也果斷地扯動戰馬韁繩，試圖避開騎槍和利斧的左右夾擊。
哪裏還來得及？總計不到十步的距離，還是兩匹戰馬高速對衝，任何臨時改變主意的行為，都等同於找死！柴榮手中的騎槍，直接刺中了他的小腹，將他迅速提上半空。槍杆因為槍鋒與人體相撞而產生反衝力，瞬間彎曲如弓，又瞬間彈了個筆直。將劉方的屍體像幹草捆子一般彈飛出去，熱氣騰騰的血漿灑了沿途的其他“好漢”滿身滿臉。
衝在第三順位的綠林好漢共有兩人。其中一個與趙匡胤的戰馬恰恰相對。後者毫不猶豫地掄圓了包裹著熟銅的大棍，砸向綠林好漢的腦袋。綠林好漢舉刀招架，刀飛，頭碎，戰馬帶著無頭的屍體前衝數步，轟然栽倒。
另外一個綠林好漢正對著寧子明，雙手將騎槍舞得如同風車般，護住他自己的頭顱和上半身。寧子明嘴裏發出一聲斷喝，第二把斧子脫手而出，借著戰馬高速奔跑的慣性，砍在了此人的膝蓋處，將大小腿一分為二。
“啊——！”失去平衡的綠林好漢慘叫著落地，另外一隻腳卻套在了馬鐙中，被倒拖著四下亂竄。斷腿處的血漿如同噴泉般，一股股直衝雲霄。
衝在第四順位的綠林好漢，加起來有十七八個，跑動中形成了彎彎曲曲的一道折線。柴榮擰槍刺穿了其中一人的咽喉，趙匡胤用長棍打折了另外一人的坐騎前腿，寧子明高高舉起韓重贇贈給自己的鋼鞭，奮力斜抽，將第三名好漢連同其手裏的兵器一並擊落於馬下。
兄弟三個從折線的正中央，透陣而過。被打落下坐騎的綠林好漢淒聲慘叫，沒與三兄弟在正麵相撞的其餘十四五個好漢，卻既不繞上前救援，也不再呐喊著衝向城門。隻是遲疑著放緩馬速，貼著廢棄多年的護城河，進退兩難。
能混上戰馬騎的好漢，都是精英。他們的性命，遠比普通嘍囉金貴。繞過去救援自家落馬的同夥，很可能會被蜂湧而至的自己人活活踩死。而繼續衝向城門的話，誰知道會不會再遇到另外三個殺星？！
他們的判斷，非常“準確”。城門口兒處果然又有寒光閃動、“的的的，的的的，的的的……”馬蹄敲打青石路麵兒的聲音震得人發根倒豎。
不是三個殺星，而是一大群，至少有二十！沿著最前麵三個殺星趟出來的血路，風馳電掣。如同一把巨大的鐮刀，將血路兩側的綠林好漢們，像割高粱般一一割倒。
“風緊！”一名騎著馬的綠林“精英”瞪圓了雙眼，開始左顧右盼。自家人知道自家事，綠林好漢們打仗，向來靠得是一股子“氣兒”。而今天，這骨子“氣兒”，顯然沒有吹起來！衝在最前方，有戰馬代步的精英，被人家從隊伍正中央給鑿了個的口子。跟在精英身後的其他嘍囉，已經跑了小半天的路，根本沒有多餘體力去阻擋戰馬的衝擊。
事實也正如他所料，柴榮、趙匡胤和寧子明三個，轉眼已經各自殺掉了第四、第五、乃至第六名對手。第七順位與他們前衝方向正對的綠林好漢，已經有了充足時間調整戰術，不敢硬逆其鋒，紛紛撥轉坐騎躲避。騎槍、長棍和鐵鞭找不到目標，帶著濕漉漉的血漿繼續加速向前。被甩在三匹戰馬身後的通道筆直修長，紅豔豔紮得土匪們不敢凝視。
三人眼前忽然一空，再無任何騎兵阻擋。馬蹄踩在早春的地麵上，帶起三道筆直的紅煙。紅煙高速向土匪的步卒隊伍靠近，而步卒們卻跑得三一群五一夥兒，氣喘如牛。柴榮果斷將騎槍下壓，將不幸擋在自己去路上的土匪步卒，接二連三地挑飛。趙匡胤揮舞包銅長棍，左劈右砸，手下沒有一合之敵。寧子明手裏的鋼鞭短，隻能將身體斜向下探，手臂前後抽打。已經跑起的性子的遼東馬揚起前蹄，將躲避不及的土匪紛紛踩倒。冰冷的鋼鞭借助戰馬的速度抽在人的頭頂，沾死碰亡。
“啊——！”
“娘咧——！”
“風緊，風緊……”
正對著三匹戰馬前進方向的土匪們，大聲尖叫著逃命，兩條腿卻軟得如同麵條，根本提不起任何速度。柴榮的騎槍、趙匡胤的銅棍，寧子明的鋼鞭，毫不猶豫地從他們身上高速掠過，血肉飛濺，哭嚎聲此起彼伏。
三匹戰馬過後，僥幸沒死的土匪步卒們，呆呆地站在血色通道旁，滿臉難以置信。獵物們居然敢主動與大軍對衝！三個人敢硬撼三千！三個人居然真的就鑿穿了自家上百名充當前鋒的騎兵，然後又刺進了中軍，長驅直入。三個人直奔大當家的帥旗下去了，渾身上下淌著不知道是他們自己的，還是綠林同道的血！而大當家，大當家居然開始躲閃，居然主動放倒了帥旗……
“的的的，的的的，的的的……”還沒等好漢們緩過神，恐怖的馬蹄聲又至。這次，騎在馬背上的殺星更多，攻擊麵兒也更寬。不幸擋在戰馬去路上的嘍囉們，再度重複了先前那令人恐怖的場景，宛若時光倒流。一個又一個，接二連三地倒下，血肉橫飛。
“嗬，嗬，嗬——！”靠近血肉通道處，卻沒被戰馬踏倒的嘍囉們驚呆了，張大嘴巴，發出斷斷續續的聲音。有人忽然高高地跳起，衝著身邊疾馳而過的戰馬揮刀。兵器在半空中劃出了一道漂亮的閃電，落下來時卻一無所獲。
他的動作太慢了，根本追不上戰馬的移動速度。沒等他再度鼓起勇氣舉刀，耳畔又傳來了“呯”地一聲悶響，另一匹高速衝來的戰馬與他相撞，將他整個人直接撞到了半空中。
“啊——！”終於，有人嗓子裏叫出了聲音，哭喊著向遠處逃去。周圍的土匪們如夢初醒，你推我搡，不求跑得最快，隻求不是擋在戰馬必經之路上的最後一人。
擋不住，勉強為之，等同於送死。高速奔馳的戰馬，隻有結成硬陣的長槍才能對付。而他們，事先卻根本沒想到城裏的獵物敢直接衝出來發起對攻。
他們預先所設想的最激烈戰鬥，不過是在弓箭手的掩護下，搬著臨時打造的雲梯攀爬城牆。而此時此刻，所有人還沒跑到城牆根兒底下，大部分弓箭手連弓弦都沒來得及拴緊。
不能結陣，就隻能躲閃。本領再高明的好漢，也沒辦法獨自一人正麵攔截住高速飛奔戰馬，更何況，戰馬的背上，此刻還騎著三名絕世猛將？這種情況下，想要力挽狂瀾，唯一的辦法，就是以命換命。豁出自己一方的性命去堆，用數以百計的死士，將馬背上的猛將活活累死。所有擋在戰馬前麵的死士，都義不旋踵，都心甘情願地被八百多斤的戰馬活活壓成肉泥！
然而，鷹愁嶺的眾好漢們卻既找不到義不旋踵的理由，也鼓不起犧牲自我的勇氣！
他們隻敢躲，從上到下，從幾個當家到普通一卒，都想方設法地躲，盡一切可能地躲。躲開急衝而至的槍鋒，躲開高高揚起的馬蹄。躲開那筆直寬闊的紅色煙塵。
起初，隻是柴榮的槍鋒所指位置，綠林好漢們像朽木一樣左右開裂。很快，開裂的速度就遠遠超過了馬蹄奔行，並且裂口越來越寬，越來越寬。當幾名身上披著厚牛皮甲的親兵，被騎槍、長棍和鋼鞭變成孤魂野鬼之後，人群忽然發出了“轟”地一聲悶響。整個土匪隊伍，沿著城門所對方向，一分為二！
“嗯，哼哼哼哼——！”戰馬嘴裏發出輕蔑的咆哮，緩緩收攏四蹄，緩緩轉身。
柴榮、趙匡胤、鄭子明，不約而同地撥轉了坐騎！
他們三個從前素不相識，今天，卻幸運地並肩而戰。
他們相視而笑，衝彼此挑了挑大拇指，然後再度策馬站成了一排。
更多的男人從敵軍中央衝出來，撥轉坐騎，跟他們三個匯集在一處，排成一條三列縱隊。
每個人身上都被血染得通紅，每個人眼睛裏，都寫滿了驕傲。
他們把土匪的隊伍鑿穿了。
他們來路上，躺滿了土匪的屍骸。
他們周圍，已經沒有任何敵軍，隨時可以揚長而去。
然而，他們卻不會再選擇逃避！
“諸君，可敢跟我再衝一次？”柴榮單臂將騎槍高舉，槍鋒遙遙地指向土匪最密集處。那裏，有一杆歪歪斜斜的帥旗。帥旗下，幾名騎著戰馬的土匪當家聚成了一團，正焦急地商量著對策。
土匪的數量，依舊是這邊的百倍。勝負，依舊尚未分明。
“願唯大官人馬首是瞻！”二十幾名漢子，七嘴八舌地回應。聲音既不高亢，又不整齊，卻如悶雷般，砸向眾土匪的頭頂。
“好男兒，殺賊！”柴榮不再多說半個字，再次用雙膝夾緊馬腹。
“殺賊！殺賊！”刹那間，二十幾個男兒再度變成一道閃電，劈向土匪的頭頂，無堅不摧。
“咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚咚！”城頭上，戰鼓聲如潮，韓晶雙手輪動鼓槌，衣袂飄飄，敲出這世間最激越的旋律。
書呆子縣令何晨，老師爺曹參，還有小書童何三兒，並肩衝出了城門。
二十幾名商隊夥計，十幾個行腳商人，拎著長槍和扁擔，緊隨三人之後。
幾十名不知道從哪裏鑽出來的鄉勇，上百名當地熱血男兒，手裏舉著長刀短刃，呐喊向前，無所畏懼。
這裏是燕趙舊地。
這裏是大將軍李旭立馬橫刀的戰場。
這裏有霍去病、衛青北擊匈奴的糧倉。
這裏，荊軻與高漸離所別之所。
這裏的天空和大地上，從沒有寫下過屈服。
風蕭蕭兮，易水寒！
第二章 重逢（一）
花褪殘紅青杏小。
一雙晚歸的燕子，在屋簷下忙忙碌碌，時而銜泥補巢，時而低聲私語。
天已經暖起來了，空氣裏透著新雨後淡淡的花香。微風輕拂，吹動蟬翼般的紗窗。印在紗窗上的影子立刻搖曳了起來，影影綽綽，仿佛一簇翠竹，佇立於寂靜的水畔。
“小蟲子，這麽好的天氣不去外邊走走，整日悶在樓裏繡嫁衣麽？”寂靜與寧謐，瞬間被玩笑聲給打破。有團大紅色的影子拔地而起，於半空中輕巧地彎了下腰，單手推開二樓的紗窗，飄然而入。
“啊，大姐，你又翻窗子！我這裏又不是沒有門？下次再這樣，我就去告訴咱娘！”二樓中臨窗做針線的常婉瑩被嚇了一跳，站起身，迅速將手裏竹繃子藏在背後，紅著臉抗議。
一身紅衣，性子也像火炭般熾烈的常婉淑卻毫不在乎，伸出一隻手，探向自家妹妹的背後，“還真是在繡嫁衣啊！趕緊給我瞅瞅，繡的是鴛鴦還是並蒂蓮花？”
“你才急著繡嫁衣呢！”常婉瑩側身閃避，動作宛若一隻受驚的梅花鹿般靈活，“要嫁也是你先！我隻是閑著沒事兒幹，繡隻帕子打發光陰。別搶，再搶我就去告訴姐夫！你訂親時，媒人拿給他娘看的繡活，全是從翠錦坊買來的。你，你那雙手隻會舞槍弄棒！”
常婉淑張牙舞爪，餓虎撲食般追著自家妹妹蹦來跳去，“告去，告去，告去。我還怕了他家退婚不成？！亂世中能娶到我這種能上馬掄刀的媳婦，是你姐夫幾輩子修來的福分！真給她娶個立莫搖裙的病秧子，才有他哭的時候！”（注1）
繡樓裏畢竟空間不夠寬闊，很快，常婉瑩就被堵在了角落裏，無法移動分毫。常婉淑則用自家腦門兒頂著妹妹的腦門兒，空出兩隻手來，抓緊繃子邊緣用力向外拉扯。“快給我看看，快給我看看麽！不然，今後無論聽到什麽消息，我都不來知會你。我那個妹夫……”
竹蔑綁成的繃子，怎麽可能受得了如此大的力，忽然“哢嚓”一聲，徹底散了架。兩根纖細的蔑條，直接將綢布刺了個對穿。
這下，常婉淑可傻了眼。將雙手半舉在空中，連連後退，“我，我不是故意的。小蟲兒，你別生氣！姐姐馬上出去買個新的來賠你。你把紙樣給我，我去翠錦坊找最好的繡娘重新繡了給你！”
“不過是個竹繃子罷了，又不值什麽錢！”常婉瑩先是愣了一小會兒，忽然搖頭而笑。“沒紙樣，我自己胡亂繡著玩的，你不用往心裏頭去！”
說著話，將繃子上被刺破了的繡件快速取了下來，先卷成條狀，然後又快速對折，係了幾個死疙瘩，順手丟到了床頭。
常婉淑縱身追了幾步，終是覺得心裏有幾分內疚。轉過頭，訕訕地說道：“那我就賠你一匹蘇綢吧，想往上繡什麽，你盡管隨意。正好家裏的商號從江南進了新貨來，無論顏色和質地，都比去年的舊貨又好上了許多！”
常婉瑩不想讓姐姐難堪，想了想，笑著回應：“那我可不客氣了！正好我想裁幾件新衣呢！光是一匹的話，顏色可能太單調了些。你不妨給多我買幾匹回來，每種顏色一件兒！”
“小奸商，你不去做生意可真屈才了！”常婉淑立刻大聲抗議，隨即，又無奈地攤手，“好吧，算便宜你了。誰讓我先弄壞了你的東西呢！我得走了，趁著天還沒黑派人去鋪子裏打個招呼。否則一旦今年的新綢賣斷了貨，可就又要被你壓在舌頭底下了！”
衝自家妹妹詭秘一笑，她邁步就朝門口走。這次，卻是溫良賢淑得很，每一步都隻邁到寸許長短，半晌都未踏下樓梯。
“姐姐——！”明知道對方是故意在賣關子，常婉瑩卻無法讓自己拒絕上當。叫喊著追了過去，雙手抱住自家姐姐的肩膀，“我不要你賠了，不要你賠了還不行麽？你先別走，咱們姐妹好幾天沒坐在一起說話了。我這裏有剛剛買來的新茶，秋竹，趕緊給我阿姐煮一壺茶來！”
“哎——！”一直躲在樓梯口偷聽動靜的丫鬟秋竹，大聲答應著去準備茶湯。常婉瑩雙手抱著自家姐姐胳膊的輕輕搖了搖，繼續低聲挽留，“姐姐你請上坐，我最近得了一本唐傳奇，是關於平陽公主和駙馬柴紹的……”
“真的！”常婉淑立刻原形畢露，轉身抓住自家妹妹的胳膊，連聲催促，“在哪，在哪？趕緊拿來我看。你這妮子，有好東西也不早說，就知道藏著掖著！虧得我還費勁心力幫你打探寧子明那廝的消息！”
“咱們的眼線說守軍早跑光了，但是有幾個不自量力的商販和刀客留在了城裏，想替其他人斷後！”
“刀客裏頭有個會扔飛斧的，據說還有幾分真本事！”
“縣令何晨沒逃，那人是個書呆子，準備以身殉，殉城！”
“嗯——！”大當家邵勇擺擺手，沉吟著打斷斥候的匯報。有商販和刀客留在城裏抵抗，這個消息並未出乎他事先的預料。畢竟敢去燕雲和遼地做買賣的商販，膽子都不會太小。在拚命和傾家蕩產之間，有人會果斷地選擇前者。
但書呆子縣令沒跟守軍一起逃走，就讓他感到有些意外了。印象中這些大頭巾向來是嘴巴上英雄，行動上的侏儒。平素一個個高喊士可殺不可辱，真的到了要命的時候，卻跪得比誰都利索。
“都愣著幹什麽！趕緊跟我去把那縣令抓來給大哥當書童！”沒等大當家邵勇消化完斥候們帶回來的情報，身後三當家王旗已經迫不及待。猛地一抖戰馬韁繩，搶先衝向了城門。
幾個刀客和商販能頂個屁用？自己這輩子，不知道殺了多少刀客和商販。與其在城門外磨磨唧唧，還不如先衝進去，刀子底下見真章！
“殺！”“殺進去，永不封刀！”大小嘍囉們見有人帶頭，立刻邁動雙腿緊緊跟上。從城西到城東，最近的路徑就是穿城而過。想追上那些逃難的肥羊，想搶金銀和女人，就無論如何不能落在同夥的後邊。
“殺！”“殺進去，永不封刀！”刹那間，三千多嘍囉，就像爭食的飛蝗般，黑壓壓地直奔易縣的西城門而去。六千多隻發紅的眼睛，寫滿了罪惡與瘋狂。
“嗯？”大當家邵勇皺了皺眉，心中湧起了一團怒火。居然不等他這個寨主發令，就一擁而上。這幫小兔崽子心裏還有沒有規矩了？不過，這樣也好……
忽然，他又笑了笑，將目光投向空蕩蕩的城門。衝在最前麵的，未必每次都能喝到頭湯。有人肯豁出性命去探路，倒也省了他再費力氣去安排。
在空蕩蕩的城門口，他看到三當家王旗和山寨中最野性難馴的十幾個頭目，大呼小叫地策馬狂奔。他看到數以百計後嘍囉兵，在城門外的空地上跑出了一個巨大的黑色三角。他看見更多的弟兄，螞蟻般前湧，人頭攢動。他看見四敞大開的城門洞下，有三個年青的身影並轡而出，逆著三千多弟兄的進攻方向，不閃不避，仿佛個個身後都帶著千軍萬馬……
“嗡！”半空中忽然響起了一陣微弱的弓弦震顫聲。一排稀稀落落地箭雨，迅速從敵樓中落下來，前衝的人流中，濺起了數點紅煙。
沒有用！這種程度的傷亡，根本阻擋不了綠林好漢們的腳步。三當家王旗身邊和身後，都有頭目中箭墜地。然而他自己，卻毫發無傷。狂笑著舉起手中的長刀，狂笑著堵向逆勢而出的三個年青身影，力劈華山！
“噗！”血光猛地竄起了半丈高，紅煙亂竄！
第一章 初見（六）
三當家王旗的屍體被戰馬帶著繼續向前衝了十幾步，才軟軟的栽倒，寫滿恐懼的眼睛，對著天空瞪得滾圓。
柴榮微微愣了愣，平端著騎槍從屍體旁疾馳而過，雪亮的槍鋒直奔下一個綠林好漢的哽嗓。
他沒想到鄭子明會用飛斧替自己開路，但是也不覺得後者這麽做是看輕了自己。以往的生活閱曆和姑父郭威的言傳身教，讓他早就煉就了一幅“聞驚雷而不懼”的心態，明辨是非能力和反應速度，也遠逾常人。
跑在第二順位的綠林好漢劉方，卻被打了個措手不及。按照常理，三當家王旗即便拿不下對手，至少也能逼得此人手忙腳亂。而他趁機策馬衝上去，正好可以撿個現成便宜。
誰料現成便宜沒撈到，他卻要同時麵對一杆疾刺而來騎槍和一把隨時都可能劈向腦門兒鐵斧。如此巨大的落差，讓劉方倉卒間如何能夠適應？高舉著鋼刀的右手，本能地就開始下落回護，另一隻左手也果斷地扯動戰馬韁繩，試圖避開騎槍和利斧的左右夾擊。
哪裏還來得及？總計不到十步的距離，還是兩匹戰馬高速對衝，任何臨時改變主意的行為，都等同於找死！柴榮手中的騎槍，直接刺中了他的小腹，將他迅速提上半空。槍杆因為槍鋒與人體相撞而產生反衝力，瞬間彎曲如弓，又瞬間彈了個筆直。將劉方的屍體像幹草捆子一般彈飛出去，熱氣騰騰的血漿灑了沿途的其他“好漢”滿身滿臉。
衝在第三順位的綠林好漢共有兩人。其中一個與趙匡胤的戰馬恰恰相對。後者毫不猶豫地掄圓了包裹著熟銅的大棍，砸向綠林好漢的腦袋。綠林好漢舉刀招架，刀飛，頭碎，戰馬帶著無頭的屍體前衝數步，轟然栽倒。
另外一個綠林好漢正對著寧子明，雙手將騎槍舞得如同風車般，護住他自己的頭顱和上半身。寧子明嘴裏發出一聲斷喝，第二把斧子脫手而出，借著戰馬高速奔跑的慣性，砍在了此人的膝蓋處，將大小腿一分為二。
“啊——！”失去平衡的綠林好漢慘叫著落地，另外一隻腳卻套在了馬鐙中，被倒拖著四下亂竄。斷腿處的血漿如同噴泉般，一股股直衝雲霄。
衝在第四順位的綠林好漢，加起來有十七八個，跑動中形成了彎彎曲曲的一道折線。柴榮擰槍刺穿了其中一人的咽喉，趙匡胤用長棍打折了另外一人的坐騎前腿，寧子明高高舉起韓重贇贈給自己的鋼鞭，奮力斜抽，將第三名好漢連同其手裏的兵器一並擊落於馬下。
兄弟三個從折線的正中央，透陣而過。被打落下坐騎的綠林好漢淒聲慘叫，沒與三兄弟在正麵相撞的其餘十四五個好漢，卻既不繞上前救援，也不再呐喊著衝向城門。隻是遲疑著放緩馬速，貼著廢棄多年的護城河，進退兩難。
能混上戰馬騎的好漢，都是精英。他們的性命，遠比普通嘍囉金貴。繞過去救援自家落馬的同夥，很可能會被蜂湧而至的自己人活活踩死。而繼續衝向城門的話，誰知道會不會再遇到另外三個殺星？！
他們的判斷，非常“準確”。城門口兒處果然又有寒光閃動、“的的的，的的的，的的的……”馬蹄敲打青石路麵兒的聲音震得人發根倒豎。
不是三個殺星，而是一大群，至少有二十！沿著最前麵三個殺星趟出來的血路，風馳電掣。如同一把巨大的鐮刀，將血路兩側的綠林好漢們，像割高粱般一一割倒。
“風緊！”一名騎著馬的綠林“精英”瞪圓了雙眼，開始左顧右盼。自家人知道自家事，綠林好漢們打仗，向來靠得是一股子“氣兒”。而今天，這骨子“氣兒”，顯然沒有吹起來！衝在最前方，有戰馬代步的精英，被人家從隊伍正中央給鑿了個的口子。跟在精英身後的其他嘍囉，已經跑了小半天的路，根本沒有多餘體力去阻擋戰馬的衝擊。
事實也正如他所料，柴榮、趙匡胤和寧子明三個，轉眼已經各自殺掉了第四、第五、乃至第六名對手。第七順位與他們前衝方向正對的綠林好漢，已經有了充足時間調整戰術，不敢硬逆其鋒，紛紛撥轉坐騎躲避。騎槍、長棍和鐵鞭找不到目標，帶著濕漉漉的血漿繼續加速向前。被甩在三匹戰馬身後的通道筆直修長，紅豔豔紮得土匪們不敢凝視。
三人眼前忽然一空，再無任何騎兵阻擋。馬蹄踩在早春的地麵上，帶起三道筆直的紅煙。紅煙高速向土匪的步卒隊伍靠近，而步卒們卻跑得三一群五一夥兒，氣喘如牛。柴榮果斷將騎槍下壓，將不幸擋在自己去路上的土匪步卒，接二連三地挑飛。趙匡胤揮舞包銅長棍，左劈右砸，手下沒有一合之敵。寧子明手裏的鋼鞭短，隻能將身體斜向下探，手臂前後抽打。已經跑起的性子的遼東馬揚起前蹄，將躲避不及的土匪紛紛踩倒。冰冷的鋼鞭借助戰馬的速度抽在人的頭頂，沾死碰亡。
“啊——！”
“娘咧——！”
“風緊，風緊……”
正對著三匹戰馬前進方向的土匪們，大聲尖叫著逃命，兩條腿卻軟得如同麵條，根本提不起任何速度。柴榮的騎槍、趙匡胤的銅棍，寧子明的鋼鞭，毫不猶豫地從他們身上高速掠過，血肉飛濺，哭嚎聲此起彼伏。
三匹戰馬過後，僥幸沒死的土匪步卒們，呆呆地站在血色通道旁，滿臉難以置信。獵物們居然敢主動與大軍對衝！三個人敢硬撼三千！三個人居然真的就鑿穿了自家上百名充當前鋒的騎兵，然後又刺進了中軍，長驅直入。三個人直奔大當家的帥旗下去了，渾身上下淌著不知道是他們自己的，還是綠林同道的血！而大當家，大當家居然開始躲閃，居然主動放倒了帥旗……
“的的的，的的的，的的的……”還沒等好漢們緩過神，恐怖的馬蹄聲又至。這次，騎在馬背上的殺星更多，攻擊麵兒也更寬。不幸擋在戰馬去路上的嘍囉們，再度重複了先前那令人恐怖的場景，宛若時光倒流。一個又一個，接二連三地倒下，血肉橫飛。
“嗬，嗬，嗬——！”靠近血肉通道處，卻沒被戰馬踏倒的嘍囉們驚呆了，張大嘴巴，發出斷斷續續的聲音。有人忽然高高地跳起，衝著身邊疾馳而過的戰馬揮刀。兵器在半空中劃出了一道漂亮的閃電，落下來時卻一無所獲。
他的動作太慢了，根本追不上戰馬的移動速度。沒等他再度鼓起勇氣舉刀，耳畔又傳來了“呯”地一聲悶響，另一匹高速衝來的戰馬與他相撞，將他整個人直接撞到了半空中。
“啊——！”終於，有人嗓子裏叫出了聲音，哭喊著向遠處逃去。周圍的土匪們如夢初醒，你推我搡，不求跑得最快，隻求不是擋在戰馬必經之路上的最後一人。
擋不住，勉強為之，等同於送死。高速奔馳的戰馬，隻有結成硬陣的長槍才能對付。而他們，事先卻根本沒想到城裏的獵物敢直接衝出來發起對攻。
他們預先所設想的最激烈戰鬥，不過是在弓箭手的掩護下，搬著臨時打造的雲梯攀爬城牆。而此時此刻，所有人還沒跑到城牆根兒底下，大部分弓箭手連弓弦都沒來得及拴緊。
不能結陣，就隻能躲閃。本領再高明的好漢，也沒辦法獨自一人正麵攔截住高速飛奔戰馬，更何況，戰馬的背上，此刻還騎著三名絕世猛將？這種情況下，想要力挽狂瀾，唯一的辦法，就是以命換命。豁出自己一方的性命去堆，用數以百計的死士，將馬背上的猛將活活累死。所有擋在戰馬前麵的死士，都義不旋踵，都心甘情願地被八百多斤的戰馬活活壓成肉泥！
然而，鷹愁嶺的眾好漢們卻既找不到義不旋踵的理由，也鼓不起犧牲自我的勇氣！
他們隻敢躲，從上到下，從幾個當家到普通一卒，都想方設法地躲，盡一切可能地躲。躲開急衝而至的槍鋒，躲開高高揚起的馬蹄。躲開那筆直寬闊的紅色煙塵。
起初，隻是柴榮的槍鋒所指位置，綠林好漢們像朽木一樣左右開裂。很快，開裂的速度就遠遠超過了馬蹄奔行，並且裂口越來越寬，越來越寬。當幾名身上披著厚牛皮甲的親兵，被騎槍、長棍和鋼鞭變成孤魂野鬼之後，人群忽然發出了“轟”地一聲悶響。整個土匪隊伍，沿著城門所對方向，一分為二！
“嗯，哼哼哼哼——！”戰馬嘴裏發出輕蔑的咆哮，緩緩收攏四蹄，緩緩轉身。
柴榮、趙匡胤、鄭子明，不約而同地撥轉了坐騎！
他們三個從前素不相識，今天，卻幸運地並肩而戰。
他們相視而笑，衝彼此挑了挑大拇指，然後再度策馬站成了一排。
更多的男人從敵軍中央衝出來，撥轉坐騎，跟他們三個匯集在一處，排成一條三列縱隊。
每個人身上都被血染得通紅，每個人眼睛裏，都寫滿了驕傲。
他們把土匪的隊伍鑿穿了。
他們來路上，躺滿了土匪的屍骸。
他們周圍，已經沒有任何敵軍，隨時可以揚長而去。
然而，他們卻不會再選擇逃避！
“諸君，可敢跟我再衝一次？”柴榮單臂將騎槍高舉，槍鋒遙遙地指向土匪最密集處。那裏，有一杆歪歪斜斜的帥旗。帥旗下，幾名騎著戰馬的土匪當家聚成了一團，正焦急地商量著對策。
土匪的數量，依舊是這邊的百倍。勝負，依舊尚未分明。
“願唯大官人馬首是瞻！”二十幾名漢子，七嘴八舌地回應。聲音既不高亢，又不整齊，卻如悶雷般，砸向眾土匪的頭頂。
“好男兒，殺賊！”柴榮不再多說半個字，再次用雙膝夾緊馬腹。
“殺賊！殺賊！”刹那間，二十幾個男兒再度變成一道閃電，劈向土匪的頭頂，無堅不摧。
“咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚咚！”城頭上，戰鼓聲如潮，韓晶雙手輪動鼓槌，衣袂飄飄，敲出這世間最激越的旋律。
書呆子縣令何晨，老師爺曹參，還有小書童何三兒，並肩衝出了城門。
二十幾名商隊夥計，十幾個行腳商人，拎著長槍和扁擔，緊隨三人之後。
幾十名不知道從哪裏鑽出來的鄉勇，上百名當地熱血男兒，手裏舉著長刀短刃，呐喊向前，無所畏懼。
這裏是燕趙舊地。
這裏是大將軍李旭立馬橫刀的戰場。
這裏有霍去病、衛青北擊匈奴的糧倉。
這裏，荊軻與高漸離所別之所。
這裏的天空和大地上，從沒有寫下過屈服。
風蕭蕭兮，易水寒！
第二章 重逢（一）
花褪殘紅青杏小。
一雙晚歸的燕子，在屋簷下忙忙碌碌，時而銜泥補巢，時而低聲私語。
天已經暖起來了，空氣裏透著新雨後淡淡的花香。微風輕拂，吹動蟬翼般的紗窗。印在紗窗上的影子立刻搖曳了起來，影影綽綽，仿佛一簇翠竹，佇立於寂靜的水畔。
“小蟲子，這麽好的天氣不去外邊走走，整日悶在樓裏繡嫁衣麽？”寂靜與寧謐，瞬間被玩笑聲給打破。有團大紅色的影子拔地而起，於半空中輕巧地彎了下腰，單手推開二樓的紗窗，飄然而入。
“啊，大姐，你又翻窗子！我這裏又不是沒有門？下次再這樣，我就去告訴咱娘！”二樓中臨窗做針線的常婉瑩被嚇了一跳，站起身，迅速將手裏竹繃子藏在背後，紅著臉抗議。
一身紅衣，性子也像火炭般熾烈的常婉淑卻毫不在乎，伸出一隻手，探向自家妹妹的背後，“還真是在繡嫁衣啊！趕緊給我瞅瞅，繡的是鴛鴦還是並蒂蓮花？”
“你才急著繡嫁衣呢！”常婉瑩側身閃避，動作宛若一隻受驚的梅花鹿般靈活，“要嫁也是你先！我隻是閑著沒事兒幹，繡隻帕子打發光陰。別搶，再搶我就去告訴姐夫！你訂親時，媒人拿給他娘看的繡活，全是從翠錦坊買來的。你，你那雙手隻會舞槍弄棒！”
常婉淑張牙舞爪，餓虎撲食般追著自家妹妹蹦來跳去，“告去，告去，告去。我還怕了他家退婚不成？！亂世中能娶到我這種能上馬掄刀的媳婦，是你姐夫幾輩子修來的福分！真給她娶個立莫搖裙的病秧子，才有他哭的時候！”（注1）
繡樓裏畢竟空間不夠寬闊，很快，常婉瑩就被堵在了角落裏，無法移動分毫。常婉淑則用自家腦門兒頂著妹妹的腦門兒，空出兩隻手來，抓緊繃子邊緣用力向外拉扯。“快給我看看，快給我看看麽！不然，今後無論聽到什麽消息，我都不來知會你。我那個妹夫……”
竹蔑綁成的繃子，怎麽可能受得了如此大的力，忽然“哢嚓”一聲，徹底散了架。兩根纖細的蔑條，直接將綢布刺了個對穿。
這下，常婉淑可傻了眼。將雙手半舉在空中，連連後退，“我，我不是故意的。小蟲兒，你別生氣！姐姐馬上出去買個新的來賠你。你把紙樣給我，我去翠錦坊找最好的繡娘重新繡了給你！”
“不過是個竹繃子罷了，又不值什麽錢！”常婉瑩先是愣了一小會兒，忽然搖頭而笑。“沒紙樣，我自己胡亂繡著玩的，你不用往心裏頭去！”
說著話，將繃子上被刺破了的繡件快速取了下來，先卷成條狀，然後又快速對折，係了幾個死疙瘩，順手丟到了床頭。
常婉淑縱身追了幾步，終是覺得心裏有幾分內疚。轉過頭，訕訕地說道：“那我就賠你一匹蘇綢吧，想往上繡什麽，你盡管隨意。正好家裏的商號從江南進了新貨來，無論顏色和質地，都比去年的舊貨又好上了許多！”
常婉瑩不想讓姐姐難堪，想了想，笑著回應：“那我可不客氣了！正好我想裁幾件新衣呢！光是一匹的話，顏色可能太單調了些。你不妨給多我買幾匹回來，每種顏色一件兒！”
“小奸商，你不去做生意可真屈才了！”常婉淑立刻大聲抗議，隨即，又無奈地攤手，“好吧，算便宜你了。誰讓我先弄壞了你的東西呢！我得走了，趁著天還沒黑派人去鋪子裏打個招呼。否則一旦今年的新綢賣斷了貨，可就又要被你壓在舌頭底下了！”
衝自家妹妹詭秘一笑，她邁步就朝門口走。這次，卻是溫良賢淑得很，每一步都隻邁到寸許長短，半晌都未踏下樓梯。
“姐姐——！”明知道對方是故意在賣關子，常婉瑩卻無法讓自己拒絕上當。叫喊著追了過去，雙手抱住自家姐姐的肩膀，“我不要你賠了，不要你賠了還不行麽？你先別走，咱們姐妹好幾天沒坐在一起說話了。我這裏有剛剛買來的新茶，秋竹，趕緊給我阿姐煮一壺茶來！”
“哎——！”一直躲在樓梯口偷聽動靜的丫鬟秋竹，大聲答應著去準備茶湯。常婉瑩雙手抱著自家姐姐胳膊的輕輕搖了搖，繼續低聲挽留，“姐姐你請上坐，我最近得了一本唐傳奇，是關於平陽公主和駙馬柴紹的……”
“真的！”常婉淑立刻原形畢露，轉身抓住自家妹妹的胳膊，連聲催促，“在哪，在哪？趕緊拿來我看。你這妮子，有好東西也不早說，就知道藏著掖著！虧得我還費勁心力幫你打探寧子明那廝的消息！”