城南的一座四合院內。
十四歲的王喜姐正在看著一本厚厚的《禮儀定式》。此書乃是洪武爺禦製，上麵詳細記載了宮廷之中的禮節。
王喜姐的父親王八有著過目不忘的本領。王喜姐的腦子自然也笨不到哪裏去。她用了兩天功夫，便將《禮儀定式》中的內容，背的滾瓜爛熟。
放下書，她轉頭看著身邊的一方銅鏡。銅鏡中的自己，唇紅齒白，端莊秀麗。她心中自問道：我真的會成為大明的國母麽？真是如此，大明的國母，長的跟常人也別無二致啊。
王喜姐又想起父親在她參加選後前說的話：女兒，一入宮門深似海。欲帶鳳冠，必先承鳳冠之重。
王喜姐對著鏡子，呆呆的胡思亂想了小半個時辰。
閨房門外忽然響起一陣腳步聲。
白笑嫣進到閨房裏：“喜姐。”
王喜姐見到白笑嫣，親昵的叫了一聲：“六嬸，你可來啦。我父親這兩天把我關在家裏背《禮儀定式》，快悶死我了。”
白笑嫣道：“不是六嬸嚇唬你。等你進了宮，會比在家裏悶一萬倍。”
王喜姐輕咬嘴唇，道：“六嬸，其實，我到現在都沒想明白，假如真被選入宮中做皇後，對我來說，到底是好事還是壞事。”
白笑嫣坐到王喜姐身邊，輕笑一聲：“嗬，我的傻侄女啊！你要是能做大明的皇後，自然是天大的好事！你們王家一門，將因你而獲得無上的榮耀與權勢。”
說完，白笑嫣朝著門外喊了一聲：“把東西都拿進來。”
兩個下人將兩個錦盒拿到閨房之中。
白笑嫣打開錦盒，裏麵淨是些發釵、戒指、玉鐲之類的首飾。無一例外，這些首飾都十分素雅。並無任何花裏胡哨的金銀點綴。
白笑嫣道：“喜姐，這兩盒子首飾，我都送給你了。記住，李太後喜愛素雅的首飾。你入宮麵見太後之時，一定要帶這兩個錦盒中的首飾。這樣能博得李太後的好感。“李太後還是裕王側妃時，白笑嫣就是她的麻吊搭子。她十分清楚李太後的喜好。
白笑嫣又道：“還有啊，喜姐。進宮麵見太後之時，一定不要裝什麽大家閨秀！相比於那些高官、貴胄家的大家閨秀，李太後更喜歡正經人家的小家碧玉。她要是跟你聊天，你不要把話題往琴棋書畫上麵海扯。你要多說說像是繡女紅、做家常菜這些家長裏短的小事。”
王喜姐問：“可要是李太後問起琴棋書畫之類的事情，我總不能說自己不懂吧？”
白笑嫣笑了笑：“就算懂，也要裝作不懂，記住了麽？”
王喜姐點點頭：“好，六嬸，我記住了。”
白笑嫣最近天天泡在王家，對王喜姐言傳身教宮中之事，這自然是賀六吩咐的。
賀六對王喜姐選後的事如此上心，有兩個原因。
一來，王八是賀六的老兄弟。老兄弟的女兒參加選後，他自然要幫著出一把子力氣。
二來，賀六這是在為自己多找一條退路。在宮中多一個皇後做靠山，隻有好處，沒有壞處。
內閣值房。
首輔張居正與馮保對桌而作。二人正在商議幾件要緊的政務。
張居正道：“薊州鎮最近要進行三年一度的秋操演兵。九邊演兵，照例，朝廷要派欽差前去點驗、勞軍。不知道馮公公有什麽人選？”
馮保想了想，笑嗬嗬的說道：“張先生，在這件事上，我想假公濟私一回。我的幹侄女香香，隨夫李如柏住在遼東。我六哥一年半載也見不上女兒一麵。薊州鎮秋操演兵，照例要調三千遼東騎兵一起合練。不如讓李如柏帶兩營遼東騎兵，去薊州鎮。再讓我六哥做這個點驗欽差。這樣一來，六哥一家，便能在薊州鎮團聚一回。”
張居正想了想，說道：“賀六跟戚繼光的關係本就不錯。他做點驗欽差，薊州鎮的官兵會萬分欣喜的。於公於私，派他去都是合適的。好，就這樣定下來吧。我們內閣擬道旨，你們司禮監批了紅，便宣給賀六。”
幾個時辰後，馮保親自去了錦衣衛，給賀六宣旨。
賀六接了旨，對馮保說道：“義弟，讓我去薊州，是你的意思吧？嗬，你還真想著我這個做義兄的，謝了！”
馮保道：“六哥，兵部已經給我侄女婿發了調令。你再派人給他捎個話，讓他帶上香香跟小漢驕。您呢，帶上六嫂跟世忠。這樣一來，你們就能在薊州鎮團圓半拉月了！”
賀六歎了聲：“唉，嫁出去的女兒，潑出去的水啊。想要全家團圓一回，竟然還要借著公事做幌子。”
馮保轉頭，讓手下的小太監拎上來兩個食盒。
馮保道：“這兩個食盒，一盒裏是驢打滾。一盒裏是沁芳齋的大小八件點心。你替我捎給香香小侄女。”
賀六開懷大笑：“義弟啊義弟，香香都二十三了，你還當她是那個貪嘴的小姑娘麽？”
馮保亦笑道：“我到現在還記得，香香小時候見到驢打滾的那副模樣。簡直就是貓兒見了魚啊。”
賀六回了家，將去薊州的事告訴了白笑嫣跟賀世忠。
白笑嫣喜不自勝。香香雖不是她親生，卻勝似親生。天下哪有做娘的不盼著跟女兒一家團圓的呢？
賀世忠本就是南鎮撫司的百戶。賀六幹脆讓他做了欽差隨扈，一同前往薊州。
萬曆六年十月，賀六一家人，在錦衣衛三百力士的護送下，趕往薊州鎮。
戚繼光帶著手下將士，出薊州鎮三十裏迎接老朋友賀六。
老友相見，自然分外親切。
戚繼光拉住了賀六的手：“六爺，我們又見麵了。”
如今的戚繼光，已經不是東南抗倭時那個意氣風發的三十多歲的青年悍將了。他時年五十歲。他的兩鬢已經生出了白發。皺紋也在不知不覺中，爬上了他那張刀削斧刻的臉。
賀六驚訝的說道：“戚大帥，幾年沒見，你怎麽老成這樣了？”
戚繼光爽朗的大笑：“我的六爺，我老了，你不也一樣麽？咱們哥倆，一個五十，一個五十八，都是半截黃土埋到脖子的人了！”
十四歲的王喜姐正在看著一本厚厚的《禮儀定式》。此書乃是洪武爺禦製，上麵詳細記載了宮廷之中的禮節。
王喜姐的父親王八有著過目不忘的本領。王喜姐的腦子自然也笨不到哪裏去。她用了兩天功夫，便將《禮儀定式》中的內容，背的滾瓜爛熟。
放下書，她轉頭看著身邊的一方銅鏡。銅鏡中的自己，唇紅齒白，端莊秀麗。她心中自問道：我真的會成為大明的國母麽？真是如此，大明的國母，長的跟常人也別無二致啊。
王喜姐又想起父親在她參加選後前說的話：女兒，一入宮門深似海。欲帶鳳冠，必先承鳳冠之重。
王喜姐對著鏡子，呆呆的胡思亂想了小半個時辰。
閨房門外忽然響起一陣腳步聲。
白笑嫣進到閨房裏：“喜姐。”
王喜姐見到白笑嫣，親昵的叫了一聲：“六嬸，你可來啦。我父親這兩天把我關在家裏背《禮儀定式》，快悶死我了。”
白笑嫣道：“不是六嬸嚇唬你。等你進了宮，會比在家裏悶一萬倍。”
王喜姐輕咬嘴唇，道：“六嬸，其實，我到現在都沒想明白，假如真被選入宮中做皇後，對我來說，到底是好事還是壞事。”
白笑嫣坐到王喜姐身邊，輕笑一聲：“嗬，我的傻侄女啊！你要是能做大明的皇後，自然是天大的好事！你們王家一門，將因你而獲得無上的榮耀與權勢。”
說完，白笑嫣朝著門外喊了一聲：“把東西都拿進來。”
兩個下人將兩個錦盒拿到閨房之中。
白笑嫣打開錦盒，裏麵淨是些發釵、戒指、玉鐲之類的首飾。無一例外，這些首飾都十分素雅。並無任何花裏胡哨的金銀點綴。
白笑嫣道：“喜姐，這兩盒子首飾，我都送給你了。記住，李太後喜愛素雅的首飾。你入宮麵見太後之時，一定要帶這兩個錦盒中的首飾。這樣能博得李太後的好感。“李太後還是裕王側妃時，白笑嫣就是她的麻吊搭子。她十分清楚李太後的喜好。
白笑嫣又道：“還有啊，喜姐。進宮麵見太後之時，一定不要裝什麽大家閨秀！相比於那些高官、貴胄家的大家閨秀，李太後更喜歡正經人家的小家碧玉。她要是跟你聊天，你不要把話題往琴棋書畫上麵海扯。你要多說說像是繡女紅、做家常菜這些家長裏短的小事。”
王喜姐問：“可要是李太後問起琴棋書畫之類的事情，我總不能說自己不懂吧？”
白笑嫣笑了笑：“就算懂，也要裝作不懂，記住了麽？”
王喜姐點點頭：“好，六嬸，我記住了。”
白笑嫣最近天天泡在王家，對王喜姐言傳身教宮中之事，這自然是賀六吩咐的。
賀六對王喜姐選後的事如此上心，有兩個原因。
一來，王八是賀六的老兄弟。老兄弟的女兒參加選後，他自然要幫著出一把子力氣。
二來，賀六這是在為自己多找一條退路。在宮中多一個皇後做靠山，隻有好處，沒有壞處。
內閣值房。
首輔張居正與馮保對桌而作。二人正在商議幾件要緊的政務。
張居正道：“薊州鎮最近要進行三年一度的秋操演兵。九邊演兵，照例，朝廷要派欽差前去點驗、勞軍。不知道馮公公有什麽人選？”
馮保想了想，笑嗬嗬的說道：“張先生，在這件事上，我想假公濟私一回。我的幹侄女香香，隨夫李如柏住在遼東。我六哥一年半載也見不上女兒一麵。薊州鎮秋操演兵，照例要調三千遼東騎兵一起合練。不如讓李如柏帶兩營遼東騎兵，去薊州鎮。再讓我六哥做這個點驗欽差。這樣一來，六哥一家，便能在薊州鎮團聚一回。”
張居正想了想，說道：“賀六跟戚繼光的關係本就不錯。他做點驗欽差，薊州鎮的官兵會萬分欣喜的。於公於私，派他去都是合適的。好，就這樣定下來吧。我們內閣擬道旨，你們司禮監批了紅，便宣給賀六。”
幾個時辰後，馮保親自去了錦衣衛，給賀六宣旨。
賀六接了旨，對馮保說道：“義弟，讓我去薊州，是你的意思吧？嗬，你還真想著我這個做義兄的，謝了！”
馮保道：“六哥，兵部已經給我侄女婿發了調令。你再派人給他捎個話，讓他帶上香香跟小漢驕。您呢，帶上六嫂跟世忠。這樣一來，你們就能在薊州鎮團圓半拉月了！”
賀六歎了聲：“唉，嫁出去的女兒，潑出去的水啊。想要全家團圓一回，竟然還要借著公事做幌子。”
馮保轉頭，讓手下的小太監拎上來兩個食盒。
馮保道：“這兩個食盒，一盒裏是驢打滾。一盒裏是沁芳齋的大小八件點心。你替我捎給香香小侄女。”
賀六開懷大笑：“義弟啊義弟，香香都二十三了，你還當她是那個貪嘴的小姑娘麽？”
馮保亦笑道：“我到現在還記得，香香小時候見到驢打滾的那副模樣。簡直就是貓兒見了魚啊。”
賀六回了家，將去薊州的事告訴了白笑嫣跟賀世忠。
白笑嫣喜不自勝。香香雖不是她親生，卻勝似親生。天下哪有做娘的不盼著跟女兒一家團圓的呢？
賀世忠本就是南鎮撫司的百戶。賀六幹脆讓他做了欽差隨扈，一同前往薊州。
萬曆六年十月，賀六一家人，在錦衣衛三百力士的護送下，趕往薊州鎮。
戚繼光帶著手下將士，出薊州鎮三十裏迎接老朋友賀六。
老友相見，自然分外親切。
戚繼光拉住了賀六的手：“六爺，我們又見麵了。”
如今的戚繼光，已經不是東南抗倭時那個意氣風發的三十多歲的青年悍將了。他時年五十歲。他的兩鬢已經生出了白發。皺紋也在不知不覺中，爬上了他那張刀削斧刻的臉。
賀六驚訝的說道：“戚大帥，幾年沒見，你怎麽老成這樣了？”
戚繼光爽朗的大笑：“我的六爺，我老了，你不也一樣麽？咱們哥倆，一個五十，一個五十八，都是半截黃土埋到脖子的人了！”