司禮監秉筆張鯨坐著一頂青呢小轎出了宮，直奔自己在宮外的外宅。
他一連在永壽宮當了兩天兩夜的值，著實累壞了。他準備到自己的外宅，摟著自己的小對食，美美的補上一覺。
深秋的夜，月明星稀。
一陣秋風吹來，轎中的張鯨打了個冷戰。
前些日子，張鯨指使人毒殺賀六失手。幸好他做事夠狠，直接將投毒者滅了口。無論是錦衣衛，還是順天府、三法司、東廠，都抓不住他的把柄。
張鯨心忖：這次賀六命大，躲過了這一劫。不過他的運氣不會永遠那麽好，次次暗殺都能躲過去。
張鯨已經打定了注意，再找幾個殺手，對賀六進行第二次暗殺。
終於到了外宅前，轎夫落轎。
張鯨掀開轎簾，伸了個懶腰。
六十步外的一個巷口，黑暗之中，一雙眼睛正目不轉睛的盯著張鯨呢！
黑暗之中的人，正是錦衣衛百戶楊萬。
楊萬的雙手，已經開了養由基弓。箭頭直指張鯨頭頂的三山冠。
楊萬舒展右手，箭脫弦而出。
張鯨聽到了一個奇怪的聲音：“嗖！”
隨後，“啪嗒”。他感覺自己頭頂的三山冠沒了！
張鯨一扭頭，隻見一支箭，將他的三山冠釘在了外宅的大門上！
幾個隨從大喊道：“有刺客！保護張公公。”
說完，幾個隨從護著張鯨，跑進了外宅之中。
張鯨已被嚇得魂飛魄散。
一名隨從問：“張公公，有人刺殺您，要不要把這件事報馮公公知曉，讓馮公公派東廠的人全城搜捕刺客？”
張鯨驚慌之下，說道：“好。你馬上去司禮監，請馮公公調東廠的人搜捕刺客並保護我！”
隨從轉身剛要離去。張鯨卻叫住了他：“慢著。”
張鯨的腦子飛快的轉動著：是誰派人放暗箭？十有八九是賀六！也隻有錦衣衛的賀瘋狗，敢派人朝著堂堂司禮監首席秉筆太監放箭！
不過，既然第一箭隻是射飛了我的三山冠。那殺手為何不補第二箭呢？
難道說，賀六本來就不打算殺我，隻是想給我一個教訓？他想讓我知難而退，今後別再打他的主意？
對，一定是這樣。
隨從問張鯨：“張公公，到底要不要將此事稟告馮公公啊？”
張鯨搖頭：“算了。今晚之事，你們不要跟任何人聲張。”
張鯨的小對食，給他上了一碗茶壓驚。
他邊喝茶邊想：真是失算了！我可以暗殺賀六一次。賀六亦可以暗殺我兩次、三次！大明開國兩百年，死在錦衣衛暗殺之下的朝廷重臣，沒有三百也有二百！暗殺對於錦衣衛來說，簡直就是家常便飯！唉，罷了。今後我還是別再動暗殺賀六的念頭了！
楊萬在巷口射飛了張鯨的三山冠，便消失在了黑暗之中。
他本打算到賀府複命。邊走，他邊想：賀六爺待我如師如父。張鯨那廝，竟然敢指使人下毒暗害他！光是射他一箭，豈不是太便宜他了？我應該給他一個更大的教訓，為六爺出氣！
想及此，楊萬將養由基弓掛在了肩膀上，返身朝著張鯨外宅的方向走去。
幾刻時辰後，外宅大廳裏，張鯨正在喝著珍珠沫茶壓驚。猛然間，大廳外火光衝天！
宅子裏的仆人們亂作一團，高聲大喊：“失火啦！快救火啊！”
張鯨手中的茶碗“啪嚓”一聲掉在地上。他衝出了大廳。
外宅的火是從廚房那邊燒起來的。火勢越燒越旺。
等到兵馬司的水車隊趕到，張鯨的這座外宅，已經燒成了廢墟！
兩名隨從在大門外攙扶著張鯨，張鯨白淨的臉頰上，滿是灰塵。
他凝視著被燒成灰燼的外宅，心中暗罵：賀瘋狗，你夠狠！惹不起你老子還躲不起你麽？今後見到你賀瘋狗，我張鯨退避三舍還不成麽？
第二天，錦衣衛北鎮撫司檔房。
賀六跟王八一起，將幾十份欽案備檔分放到幾個架子上。
楊萬走進了檔房。
賀六對王八說道：“老八，你先出去下。我有幾句話，要單獨說與楊萬聽。”
王八點點頭，走出了檔房。
賀六問楊萬：“我交待給你的差事辦妥了？”
楊萬微笑著說道：“辦妥了六爺。”
賀六皺了皺眉頭：“畫蛇最忌諱添足。我怎麽聽說，昨夜張鯨的外宅失火，兩進的院子被燒成了灰？這事兒，也是你做的吧？”
楊萬拱手答道：“六爺，張鯨陰險毒辣。他的仇家多了去了！多少仁人誌士都恨不能取他項上頭顱。或許是巧合，我前腳用養由基弓射飛了他的三山冠，後腳就有其他的人放火，燒掉了他的外宅。”
賀六意味深長的笑了笑：“哦？是這樣麽？真是無巧不成書啊。”
楊萬本來想不承認放火的事兒是他所為。可在賀六嚴厲的目光中，他改了主意。
他“噗通”一聲跪倒在賀六麵前，低著頭說道：“屬下該死。那把火的確是屬下放的。射掉張鯨的三山冠，是給他教訓，讓他今後不要再打六爺的主意。放那把火，則是為您那隻心愛的畫眉鳥報仇！今後誰敢再動六爺家裏一隻鳥，一隻狗，一隻貓，我楊萬便燒了他的宅子！誰敢再暗殺六爺本人，我楊萬便殺他全家！”
賀六歎了口氣：“唉，罷了，起來吧！今後做事，不要再如此孟浪了。”
楊萬起身拱手道：“屬下謹遵六爺教誨。”
賀六朝著門口喊道：“來人，去把賀世忠叫到檔房裏來。”
不多時，賀世忠來到父親麵前。
賀六對兒子說道：“世忠，楊萬是個忠肝義膽之人。俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。做人呐，多幾個肝膽相照的好兄弟，那是天大的好事。楊萬長你七歲。你們兩個現在就去城南關帝廟前，斬雞頭、燒黃紙，結拜為異姓兄弟。自今日起，楊萬就是你的大哥！”
賀世忠點點頭：“好，爹。我這就跟楊大哥去關帝廟結拜。”
兩個年輕人走出了檔房。王八見賀六跟楊萬談完了事兒，便回到了檔房中。
賀六問：“你家喜姐選後的事怎麽樣了？”
王八道：“喜姐已經進入最後一輪的甄選了。跟她爭後位的，一共有六人。個個都是大家閨秀，品貌端莊且琴棋書畫樣樣精通。能不能成為咱大明的國母，就看喜姐的造化了。”
（明日開啟第二十四卷《王喜姐封後》）
他一連在永壽宮當了兩天兩夜的值，著實累壞了。他準備到自己的外宅，摟著自己的小對食，美美的補上一覺。
深秋的夜，月明星稀。
一陣秋風吹來，轎中的張鯨打了個冷戰。
前些日子，張鯨指使人毒殺賀六失手。幸好他做事夠狠，直接將投毒者滅了口。無論是錦衣衛，還是順天府、三法司、東廠，都抓不住他的把柄。
張鯨心忖：這次賀六命大，躲過了這一劫。不過他的運氣不會永遠那麽好，次次暗殺都能躲過去。
張鯨已經打定了注意，再找幾個殺手，對賀六進行第二次暗殺。
終於到了外宅前，轎夫落轎。
張鯨掀開轎簾，伸了個懶腰。
六十步外的一個巷口，黑暗之中，一雙眼睛正目不轉睛的盯著張鯨呢！
黑暗之中的人，正是錦衣衛百戶楊萬。
楊萬的雙手，已經開了養由基弓。箭頭直指張鯨頭頂的三山冠。
楊萬舒展右手，箭脫弦而出。
張鯨聽到了一個奇怪的聲音：“嗖！”
隨後，“啪嗒”。他感覺自己頭頂的三山冠沒了！
張鯨一扭頭，隻見一支箭，將他的三山冠釘在了外宅的大門上！
幾個隨從大喊道：“有刺客！保護張公公。”
說完，幾個隨從護著張鯨，跑進了外宅之中。
張鯨已被嚇得魂飛魄散。
一名隨從問：“張公公，有人刺殺您，要不要把這件事報馮公公知曉，讓馮公公派東廠的人全城搜捕刺客？”
張鯨驚慌之下，說道：“好。你馬上去司禮監，請馮公公調東廠的人搜捕刺客並保護我！”
隨從轉身剛要離去。張鯨卻叫住了他：“慢著。”
張鯨的腦子飛快的轉動著：是誰派人放暗箭？十有八九是賀六！也隻有錦衣衛的賀瘋狗，敢派人朝著堂堂司禮監首席秉筆太監放箭！
不過，既然第一箭隻是射飛了我的三山冠。那殺手為何不補第二箭呢？
難道說，賀六本來就不打算殺我，隻是想給我一個教訓？他想讓我知難而退，今後別再打他的主意？
對，一定是這樣。
隨從問張鯨：“張公公，到底要不要將此事稟告馮公公啊？”
張鯨搖頭：“算了。今晚之事，你們不要跟任何人聲張。”
張鯨的小對食，給他上了一碗茶壓驚。
他邊喝茶邊想：真是失算了！我可以暗殺賀六一次。賀六亦可以暗殺我兩次、三次！大明開國兩百年，死在錦衣衛暗殺之下的朝廷重臣，沒有三百也有二百！暗殺對於錦衣衛來說，簡直就是家常便飯！唉，罷了。今後我還是別再動暗殺賀六的念頭了！
楊萬在巷口射飛了張鯨的三山冠，便消失在了黑暗之中。
他本打算到賀府複命。邊走，他邊想：賀六爺待我如師如父。張鯨那廝，竟然敢指使人下毒暗害他！光是射他一箭，豈不是太便宜他了？我應該給他一個更大的教訓，為六爺出氣！
想及此，楊萬將養由基弓掛在了肩膀上，返身朝著張鯨外宅的方向走去。
幾刻時辰後，外宅大廳裏，張鯨正在喝著珍珠沫茶壓驚。猛然間，大廳外火光衝天！
宅子裏的仆人們亂作一團，高聲大喊：“失火啦！快救火啊！”
張鯨手中的茶碗“啪嚓”一聲掉在地上。他衝出了大廳。
外宅的火是從廚房那邊燒起來的。火勢越燒越旺。
等到兵馬司的水車隊趕到，張鯨的這座外宅，已經燒成了廢墟！
兩名隨從在大門外攙扶著張鯨，張鯨白淨的臉頰上，滿是灰塵。
他凝視著被燒成灰燼的外宅，心中暗罵：賀瘋狗，你夠狠！惹不起你老子還躲不起你麽？今後見到你賀瘋狗，我張鯨退避三舍還不成麽？
第二天，錦衣衛北鎮撫司檔房。
賀六跟王八一起，將幾十份欽案備檔分放到幾個架子上。
楊萬走進了檔房。
賀六對王八說道：“老八，你先出去下。我有幾句話，要單獨說與楊萬聽。”
王八點點頭，走出了檔房。
賀六問楊萬：“我交待給你的差事辦妥了？”
楊萬微笑著說道：“辦妥了六爺。”
賀六皺了皺眉頭：“畫蛇最忌諱添足。我怎麽聽說，昨夜張鯨的外宅失火，兩進的院子被燒成了灰？這事兒，也是你做的吧？”
楊萬拱手答道：“六爺，張鯨陰險毒辣。他的仇家多了去了！多少仁人誌士都恨不能取他項上頭顱。或許是巧合，我前腳用養由基弓射飛了他的三山冠，後腳就有其他的人放火，燒掉了他的外宅。”
賀六意味深長的笑了笑：“哦？是這樣麽？真是無巧不成書啊。”
楊萬本來想不承認放火的事兒是他所為。可在賀六嚴厲的目光中，他改了主意。
他“噗通”一聲跪倒在賀六麵前，低著頭說道：“屬下該死。那把火的確是屬下放的。射掉張鯨的三山冠，是給他教訓，讓他今後不要再打六爺的主意。放那把火，則是為您那隻心愛的畫眉鳥報仇！今後誰敢再動六爺家裏一隻鳥，一隻狗，一隻貓，我楊萬便燒了他的宅子！誰敢再暗殺六爺本人，我楊萬便殺他全家！”
賀六歎了口氣：“唉，罷了，起來吧！今後做事，不要再如此孟浪了。”
楊萬起身拱手道：“屬下謹遵六爺教誨。”
賀六朝著門口喊道：“來人，去把賀世忠叫到檔房裏來。”
不多時，賀世忠來到父親麵前。
賀六對兒子說道：“世忠，楊萬是個忠肝義膽之人。俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。做人呐，多幾個肝膽相照的好兄弟，那是天大的好事。楊萬長你七歲。你們兩個現在就去城南關帝廟前，斬雞頭、燒黃紙，結拜為異姓兄弟。自今日起，楊萬就是你的大哥！”
賀世忠點點頭：“好，爹。我這就跟楊大哥去關帝廟結拜。”
兩個年輕人走出了檔房。王八見賀六跟楊萬談完了事兒，便回到了檔房中。
賀六問：“你家喜姐選後的事怎麽樣了？”
王八道：“喜姐已經進入最後一輪的甄選了。跟她爭後位的，一共有六人。個個都是大家閨秀，品貌端莊且琴棋書畫樣樣精通。能不能成為咱大明的國母，就看喜姐的造化了。”
（明日開啟第二十四卷《王喜姐封後》）