柳絮到上院給王妃陳氏請安，陪陳氏說話，柳絮看陳氏像是有心事，對她也不像往常，笑容有點勉強，沒提順義伯府的婚事，柳絮自然不好問，有幾個管家媳婦來回事，柳絮看陳氏忙，告辭出來。
柳絮想王妃大概有什麽不遂心的事。
柳絮回到秋瀾院，命杏雨拿著裝小藥的錦匣給康寧郡主送去，一會，杏雨回來，滿臉喜色，從懷裏摸出半吊子錢給她看，“姑娘，這是郡主賞的，郡主不愧是宮裏出來的，出手大方，抵上奴婢一個月的
月錢。”
柳絮看杏雨眼淺，責怪道；“郡主派來的送東西的侍女不要賞錢，你收了她的賞錢，讓人怎麽想？豈不是我們小家子氣，送點子東西，找補回來。”
杏雨聽說，把半吊子錢放到桌上，麵上有幾分羞愧，“是奴婢沒想那麽多，郡主賞賜，不該拿著。”
柳絮把桌上錢塞在她手上，“要都要了，不是什麽大事，你自己收著吧！”
二門上一個婆子穿過花園往內宅西北走，迎頭正遇見王妃上院的紫蘇，那婆子主動搭話，“紫蘇姑娘這是要去哪裏？”
紫蘇笑著道；“去喚管家來一趟，王妃找，媽媽今怎麽進來了？”
那婆子笑道：“這不是，門口有個人找表姑娘，門上下人讓老奴替回一聲，問表姑娘見不見？”
紫蘇同柳絮房裏的紫霞是親姐倆，紫霞是姊，紫蘇是妹妹，紫蘇聽姐姐說表姑娘家裏沒什麽人，好奇心驅使，問那婆子道；“是什麽樣人找表姑娘？”
那婆子道：“一個中年男人，門上下人說，在門口轉悠好幾日，差點當奸細拿了，後來他說是表姑娘的親戚，門上的人不知真偽，讓老奴回表姑娘，見不見，若表姑娘說不見，就把他一頓棒子打走。”
紫蘇道：“表姑娘和我們王爺是親戚，那這麽說這人也是王府的親戚。”
那婆子笑道：“你看我，光顧著說話，還得趕緊進去找人。”說罷，就往園子裏去了。
柳絮窩在南窗下藤椅裏手裏捧著一本書，看得聚精會神。
念琴神色驚慌地走來，看屋裏沒人，湊近她耳邊小聲道；“姑娘，二門上一個婆子說大門口有人找姑娘。”
柳絮吃驚抬頭，什麽人找到王府，問：“是個什麽人？”
念琴壓低聲道；“那婆子沒看見本人，說不清長相，就說聽門上下人說是個中年男人。”
柳絮警覺，盯著念琴道；“是不是跟蹤我的那人，一定有什麽來頭。”
念琴擔憂地道；“奴婢也這麽想，不知他找姑娘做什麽？這個人不像是正經人，若是正經人何不正大光明找姑娘，用背地裏鬼祟跟著姑娘。”
“姑娘是見還是不見？”
柳絮道；“我出去見見，看到底是誰。”
那二門上婆子說來人在王府大門等，柳絮出了中門，往大門口走。
柳絮遙遙望見王府大門，這時，正有一乘馬車出府，王府大門頓開，柳絮看見一個男人探頭探腦往裏看，馬車駛出，下人關上王府大門，開了大門上的小門。
那中年男人趴著小門往裏望，一眼看見柳絮出來，招手喊；“柳絮。”
這喊自己名字的男人，像是跟自己關係極為密切，柳絮穿越後某部分記憶缺失，記不起這男人是誰。
那男人待柳絮走近，滿臉堆著笑，“柳絮啊！你讓爹好找，怎麽你姊弟搬家也不告訴爹一聲，害得爹找不到你們，回原來的家，門上一把大鎖，自家屋子都進不去。”
柳絮一下子明白了，這是自己在這一世上的酒鬼爹柳旺德，這名字是她在賣身契上看到的，牢牢記住。
柳絮邁步出了角門，意思別在這裏說，讓王府裏下人看著笑話。
倆人來到離王府正門幾十步遠那棵老槐樹下，柳絮打量這酒鬼爹，身材瘦弱，臉色蠟黃，一身破舊的布袍子，邋邋遢遢，眼珠子渾濁，一看就是長年飲酒掏空了身子。
柳旺德陪著笑臉，“柳絮，聽說你是這王府裏的表姑娘，你沒在周家做媳婦，怎麽混到王府裏來了，我閨女成，有本事，比爹強。”
柳絮冷冷地道：“你找我有什麽事？快說，我還要回去。”
柳旺德本想跟她套套近乎，瞧閨女神情冷淡，麵露不屑，硬著頭皮道；“爹知道你怨恨爹把你賣到周家，給個癱子做媳婦，是委屈了你，爹那也是逼不得已，討債的見天上門，揚言不還錢，就剁了爹的手，柳絮你是個孝順閨女，知道爹的難處，不記恨爹吧？”
柳絮看他假情假意，沒有絲毫父女骨肉真情，不想聽他囉嗦，開門見山道；“你就直接說，找我做什麽？”
柳旺德手抄著袖，弓著腰，可憐巴巴地道：“柳絮，求你可憐可憐爹，爹現在是吃了上頓沒下頓，這不餓了幾天了，你現在在王府裏享吃香喝辣的，能眼看著你爹凍死餓死，好歹我生養你一回。”
柳絮淡淡地道；“你生養我，不是把我賣了三十兩銀子，沒賠本，你那賣女兒的錢不是拿著跟個女人跑了，怎麽回來身無分文了？”
柳旺德一聽，咳聲歎氣，“柳絮，我跑出去，這一年錢都花光了，現在兜裏空空的，爹不騙你。”
柳絮鄙夷，“是又賭輸了？”
柳旺德看被女兒揭穿，訕訕的，“爹本來是賭贏了錢，把你從周家贖出來。”
柳絮不屑，本來對這個爹一無好感，現在簡直就是厭煩，連親生女兒都欺騙，賣女兒沒有一點負疚感，打斷他，“別忘了，你簽的是死契，你賣一次女兒還不夠，還想榨出幹血。”說罷，衣袖裏掏出幾百吊錢，仍在他懷裏。
“我不想再見到你，你我已無任何關係，我沒錢，有錢也不會給你，這幾吊錢算我善心施舍的。”說完，不等柳旺德反應過來。
徑自往回走，進了府門。
不是柳絮絕情，她尚且顧不過來自身，酒鬼爹總來糾纏，勢必引起人懷疑。
自見過酒鬼爹，這一整日，柳絮甚為不安，總預感要出什麽事。
念琴看出她心緒不寧，泡了杯玫瑰花茶，端著她，“姑娘不需擔心，姑娘住在王府，姑娘的親爹即使找來，不能把姑娘怎樣，小生子他們，柳府有下人看著，出不了事，再說，不管怎麽樣他都是小生子幾個的親爹，難不成還害了他們，依奴婢說，姑娘出去走走，散散心，別總想這事。”
柳絮想想也是，自己擔心什麽。
這幾日，她沒去秋瀾院後頭的湖邊，怕撞見趙琛，一直未敢去。
她信步出了秋瀾院後門，日已西墜，她尋了一塊平整的石坐下，眺望湖麵，波光粼粼，湖水像鏡子麵，平靜無波。
突然，隱隱傳來琴音，柳絮循聲望去，琴聲像是從康寧郡主寢殿飄出，柳絮側耳細聽，曲調婉轉低回，纏綿悱惻，若有如無。
突然，琴聲停止，周圍恢複一片靜謐。
上院
王妃陳氏屏退所有人，關著房門，跟王府管家陳錄在屋裏說話，陳氏問；“她的底細都查清楚了？”
“查清楚了，王妃。”陳錄是王府大管家，是陳氏心腹得用之人。
“老奴收買了吳府下人打聽到，吳二姑娘嘴裏的柳絮曾在吳府大廚房幫工，說是賣身吳府一個管家的癱兒子做媳婦，後來跟了吳府大姑娘嫁到邵家，王爺出麵要出她來。”
陳氏道；“看來那日吳府二姑娘沒渾說，表姑娘確實是她府上的下人，不過她家貧窮，賣身為奴，後來王爺找到她，把她要出來，為臉麵，隱瞞過往，這算不得什麽，邵府的人怎麽說？”
“奴才去邵府打聽過，說三房三奶奶陪嫁丫鬟有個叫柳絮的，後來不知怎麽放出府，邵府裏捂得嚴實，具體信打聽不出來。”
陳氏手裏拿著一柄玉如意，反複摩挲，“我就說她行事大方得體，跟過邵千戶的夫人，邵千戶夫人我見過，一派大家風範，表姑娘跟在她身邊，自然學到幾分，不足為奇，邵千戶夫人上次見到她裝不認識，刻意替她瞞著，說明邵夫人是聰明人。”
“王妃，奴才想起一宗事情，府門口有個男人找柳絮。”
陳氏撫著如意的手停住，“男人找她？是什麽的樣的人？”
“窮困潦倒，穿的衣衫襤褸，聽門上人說，表姑娘跟他出去，倆人站著說了一會話，表姑娘回府，那人不死心，在府門口站了半日。”
“去打聽一下那個人，看能不能從他口中問出點什麽。”陳氏直覺這個男人跟柳絮關係非同一般。
柳絮擔心柳旺德不會善罷甘休，果然，二日，門上人來回說昨那男人又來找表姑娘，不見表姑娘不走，稱是表姑娘近親。
來回事時，恰巧紫霞沒在屋裏，就念琴一個人，念琴道：“姑娘，這可怎麽辦？他總來糾纏，萬一讓府裏人知道，姑娘有這麽一個爹，表姑娘聲名受損。”
柳絮真正擔心的不是這個，若讓王妃知道，柳旺德說出自己不是梁王外甥女，真相一旦暴漏，惹大麻煩了，盡早打發他走。
柳絮換上一件衣衫，匆匆往王府大門口走去。
柳絮一出大門，看見柳旺德站在昨日那棵老槐樹底下等她，柳絮走近，厭惡地道；“你又來找我做什麽？昨不是都說明白了嗎？”
柳旺德嘿嘿幹笑兩聲，小眼睛閃著精光，“閨女，不是你爹總來麻煩你，實在是你爹活不下去了，你爹若是有一分活路，也不用來看你的臉色，你爹腆著臉來找你，閨女你若還有一點孝心，不能三言兩語就把你爹打發了。”
“你不就是想要錢。”柳絮說著，從衣袖裏摸出一塊銀子約莫有十兩，塞在他懷裏，“拿去，以後別在來糾纏我。”
柳絮說完轉身就走，柳旺德的聲音從背後傳來，“就這一點銀子就想打發你爹？”
柳絮停住腳步，回身，冷冷地道：“你想要多少才能不來煩我？”
柳旺德一副無賴相，臉上顯出得意，“這才是我生養的閨女，你爹我就痛快點，要的不多，一萬兩銀子怎麽樣？”
柳絮看著他貪得無厭嘴臉，實在膩煩，“你再賣一次閨女，看能不能賣出這些銀子出來？”
柳旺德小黃眼珠轉了轉，“一萬兩嫌多，就五千兩，不能再少了，五千兩對王府來說，算個屁？”
柳絮鄙夷地看著他，柳旺德厚著臉皮，威脅道：“我打聽看門的說你是這裏梁王的外甥女，你娘的娘家親戚，那幾頭爛貨我能不清楚，你死了的娘，娘家人早就死絕了，你是有個舅舅，半年前我見過，窮得跟臭要飯似的，哪來的梁王做你舅，你跟那梁王什麽關係？不是正當關係吧！信不信，我把這事捅出去，有你好看。”
柳絮氣得心直突突，這一世，怎麽遇見這麽一個不是人的爹，她強忍住氣，不能跟他撕破臉，這無賴什麽都做得出來，遂道：“你要的我一時手頭沒有，過三天你等我信，不過你別來王府，就在舊宅等我，我給你送去。”
柳旺德笑了，“這就對了嗎？爹沒白養你。”
柳絮回身進府，念琴站在門裏等她，離開大門一段路，念琴問；“姑娘，怎麽樣？他說什麽了？”
柳絮冷笑，“要五千兩銀子。”
念琴唬了一跳，道；“這可怎麽是好？”
柳絮道；“王爺給的頭麵首飾估計倒是值萬兩，但紫霞知道得一清二楚，少了，定然引起她的懷疑，再說五千兩拿頭麵送當鋪，王府的東西，太惹眼。”
念琴管姑娘房中頭麵釵環和月銀，姑娘的家底她是知道的，憂愁道：“姑娘手裏的現銀幾百兩，是王妃給的私房錢，給姑娘做零花錢的，要湊出五千兩，差得太多。”
二人邊說，走回秋瀾院，繞過粉青照壁，紫霞從堂屋窗子裏看見，走出來，打起軟簾，“姑娘這麽早去哪了？”
柳絮隨口道；“出去走走。”
二人進屋，這時，院子裏進來大廚房的下人抬著一筐新鮮菜蔬，紫霞下了台階，親自點驗過數。
柳絮看她出去，叫念琴把賬冊拿出來，上麵登記她所有私房東西，每一樣首飾都是上了賬冊的，唯一沒上賬冊的就是吳淑真給的那匣子裏幾隻釵。“
柳絮打開匣蓋，念琴撿起一隻釵拿在手裏，“這幾樣首飾不錯，珠子的成色是上好的。”
柳絮手撫著烏木纏枝描金匣，估摸這幾樣，能值三四百兩銀子，加上手頭上的現銀，能湊出一千兩。
柳絮抬頭看紫霞走回來，忙把東西收起來。
晚間，屋裏就柳絮和念琴倆人，念琴一頭鋪床，一邊犯愁，道；“姑娘能不能跟他當麵說說，現今手頭上沒有，先付少部分，等以後有了在補上，不管怎麽說他是姑娘的親爹，不至於把姑娘往絕路上逼。”
柳絮早把這世的爹嘴臉看清楚，六情不認，就認銀子，“他能把親生女兒推入火坑，跟這種人有商量嗎？我是擔心，即使我湊齊五千兩銀子給他，他不會就此罷手，欲壑難填，五千兩銀子到手，眨眼賭輸了，還會來糾纏。”
念琴放上被子，直起腰，道；“依著奴婢的意思，找王爺解決，王爺不能像姑娘好說話，給他點教訓，讓他記住，不敢隨便亂說，就是……”
念琴對著坐在妝台前卸妝的柳絮躊躇一下，道；“就是他是姑娘的親爹，怕姑娘心軟。”
柳絮拖繡鞋上床，淡淡地道；“我有什麽心軟，他不顧父女情分，我做女兒的仁至義盡，他丟下子女不顧，算是什麽父親。”
“既然姑娘跟他沒什麽父女情分，依著奴婢的意思找王爺告訴這件事。”
柳絮躺下，望著雕花承塵，“我再好好想想，後期限才到。”
上院
王妃陳氏繃著臉，問貼身丫鬟雲燕，“這話你打那聽來的？”
雲燕神色緊張地道；“奴婢是聽信夫人屋裏的丫鬟蓮葉說的，她偷聽信夫人和貼身大丫鬟烏梅說話，隱約聽著好像是這麽一回事。”
“這麽說王爺那日跟一個黃裙女子在一塊，把信夫人引開，這女子一定不是王爺的姬妾，若是王爺的姬妾，就不用背著人，極有可能是一個身份尷尬之人。”陳氏手裏撚著珊瑚珠串，思謀著。
雲燕進言，“王妃，能不能又是西殿哪位？”
陳氏想想，搖頭，“西殿哪位那點子醜事，闔府有幾個不知道，何苦這樣子小心。”
陳氏眯縫眼，突然，那個念頭從心頭又閃過，她閉眼，心道；但願是我多心，猜錯了，不過黃裙，西殿哪位不喜黃色，不是她，她心頭又閃過那個影子。
“你去一趟秋瀾院，把紫霞叫來。”
雲燕走了，王妃陳氏略一思索，爬到炕梢，打開箱籠，從裏麵摸出一個精美小巧的鏤雕描金紅木匣子，放在身旁炕桌上。
紫霞進王妃寢殿，王妃揮手示意屋裏人下去，雲燕最後走，關上寢殿的門，站在門口，隱約聽屋裏陳氏和紫霞對話。
良久，像是說完了。
紫霞告退，陳氏拿起桌上的紅木匣子，“我這裏有一匣熏香是海上運來的，味道寡淡，比宮裏的東西好，沒有香料的味刺鼻，王爺統共拿回來這麽幾匣，東西少，我留了一匣，給表姑娘一匣，側妃夫人們都沒有。”
紫霞道；“表姑娘不喜香味太濃，正好使清淡的。”拿上匣子走了。
王府裏各房掌燈，柳絮坐在西屋書案旁椅子裏看書，心裏有事，書上一個字都看不進去。
海棠撥亮了燈盞，給姑娘端茶倒水，跟前侍候。
這時，門口傳來細碎的腳步聲，啪嗒珠簾一響，念琴一陣風似的進來，口氣略急，“姑娘，柳府上來人捎信說小生子不見了，下學就沒回來。”
柳絮蹭地一下子站起身，“跟小爺的下人呢？”
念琴搖搖頭，“柳府的下人在外麵，姑娘是不是招呼進來問一問。”
柳絮急忙道；“叫進來。”
來的是柳家那個幹練的管家媳婦馮才家的，進門是一臉焦急，柳絮顧不上說別的，直截了當問；“怎麽一回事，小爺是怎麽沒的？”
馮才家的哭喪著臉，“聽跟小爺上學的兩個小廝說，下學，一個小廝出去買東西，另一個小廝正趕上要出恭，待那小廝出恭回來，找小爺就不見了，對了，說這幾日有個男人總是圍著柳府轉悠，姑娘交代門上人不讓生人進去，他幾次想進門，看門的都沒讓他進。”
柳絮就明白了，這大概是柳旺德，她那酒鬼爹幹的，目的是威脅自己，盡早拿錢。
柳絮讓那媳婦回去，囑咐看好柳芽兒和寶兒。
柳絮看海棠在屋裏，吩咐道；“我上火頭有點疼，你去府裏藥房裏要點管頭痛的小藥。”
海棠答應一聲出去。
屋裏就柳絮和念琴，念琴道：“是不是姑娘的爹把小生子領走了。”
柳絮不大擔心，“一準是他，小生子不小了，什麽事都懂，陌生人他是不會跟著走的，不管怎麽說，他不能拿兒子怎麽樣，這點我倒是不擔心，我擔心的是，給了他錢，他胃口越來越大，留下早晚是個禍害，對幾個孩子也不好。”
“姑娘的意思是……”念琴知道姑娘已有了主意。
“找王爺出麵解決，免除後顧之憂。”
夜晚風涼，念琴拿件披風，替柳絮披上，念琴提燈，主仆往外宅書房去找趙琛。
梁王這幾日沒過上院，陳氏弄的湯水，實在讓他苦不堪言，宮保不忍心看王爺遭罪，勸王爺幸皇後宮裏送來的兩位美人下火，換換口味，趙琛不肯，提不起興趣。
梁王外宅書房，周圍親信侍衛把守，小生子出事，柳絮找梁王舅父出麵，無可厚非，名正言順。
梁王的親信侍衛跟隨王爺去過柳家，自然認識柳絮，不阻攔，客氣地讓路她進去。
柳絮進書房，宮保聽見有人來，從裏間內書房走出來，看見是柳絮，宮保打心眼裏高興，柳絮姑娘住在內宅，王爺想見一麵都難，柳絮姑娘自己找來，焉有不高興的，宮保緊走幾步，躬身賠笑道；“表姑娘來了，王爺在裏麵。”也不多嘴問她來此何事。
聽見門口傳來細碎的腳步聲，輕輕的簾子一響，趙琛從書案後抬起頭，深眸刹那明亮少許，繞過書案，迎著柳絮過來，含笑道；“你怎麽來了？”
柳絮斂身，福了福。
看趙琛離她很近，退後一步，直接說了來意。
趙琛聽後，負手來回踱步，半晌，突然站住，“你是說你爹回來了，帶走生子？”
“我猜想可能是他帶走的，生子懂事了，一般不認識的人帶不走他。”
趙琛站住想了想，“我出手找回生子，不過你爹不能留著，留著早晚出事，三個孩子也不安全，畢竟是他們的親生父親，骨肉親情，難免接觸，孩子小，不懂事，萬一有個閃失。”
柳絮也這麽想，柳旺德窮急眼了，把孩子拐去賣了，不是沒可能，既然當年能賣自己，也就能賣三個孩子，小生子大了，賣不了，柳芽兒和寶兒難說。
柳絮道；“怎麽處置他？”
“讓他離開此地，永遠別在孩子們跟前露麵。”柳絮鬆口氣，她以為趙琛說要殺了他，柳旺德無德，可怎麽說都是三個孩子的親生父親。
“我現在就著人去辦，你不用擔心。”趙琛安慰道。
這裏有正經事要辦，二人就沒說別的，柳絮告退走了。
柳絮帶著念琴回內宅，有趙琛安排，柳絮放下心。
柳絮一宿睡不安穩，夢裏頻繁出現柳旺德的臉，一會又換做王妃陳氏。
柳絮早起，揉揉太陽穴，念琴道：“奴婢聽著主子昨沒睡好，待會吃過早膳，再睡個回籠覺。”
吃早膳時，柳絮無精打采的，紫霞瞅瞅她的臉，道；“主子睡西暖閣炕燒太熱了，睡不安穩。”
柳絮嗯了聲。
吃過早膳，她捧著書本看，看著看著，眼睛合上，心裏有點迷糊，小生子的身影在眼前直晃。
海棠看見姑娘手裏端著書本，頭歪著，手裏的書掉落在地，拾起地上的書，輕聲喚道；“姑娘，去床上睡吧！一會午膳送來，奴婢叫您。”
柳絮心裏一陣迷糊，“午膳我不吃了，不用叫我。”
她蹬掉繡鞋，爬在床上，摟著被子睡著了，這一覺就是幾個時辰。
日頭偏西，她悠悠醒來，透過紗帳，飄入絲絲渺渺一股清淡的香氣，柳絮半支起身子，素手撩起帳子，看見屋子裏就紫霞一個人，正在熏衣裳，聽帳子裏有動靜，看柳絮醒了，拿過手上剛熏過的衣裳，服侍柳絮穿上。
柳絮抓起衣襟放在鼻子底下聞了聞，“好像有股清淡香氣，細聞不太真切，若有若無，用的是什麽香料熏的？”
紫霞替她抻一抻裙角，道；“聽說是海上運來的，統共沒兩盒，王妃留下一盒，剩下的這盒給了姑娘使。”
柳絮想王妃大概有什麽不遂心的事。
柳絮回到秋瀾院，命杏雨拿著裝小藥的錦匣給康寧郡主送去，一會，杏雨回來，滿臉喜色，從懷裏摸出半吊子錢給她看，“姑娘，這是郡主賞的，郡主不愧是宮裏出來的，出手大方，抵上奴婢一個月的
月錢。”
柳絮看杏雨眼淺，責怪道；“郡主派來的送東西的侍女不要賞錢，你收了她的賞錢，讓人怎麽想？豈不是我們小家子氣，送點子東西，找補回來。”
杏雨聽說，把半吊子錢放到桌上，麵上有幾分羞愧，“是奴婢沒想那麽多，郡主賞賜，不該拿著。”
柳絮把桌上錢塞在她手上，“要都要了，不是什麽大事，你自己收著吧！”
二門上一個婆子穿過花園往內宅西北走，迎頭正遇見王妃上院的紫蘇，那婆子主動搭話，“紫蘇姑娘這是要去哪裏？”
紫蘇笑著道；“去喚管家來一趟，王妃找，媽媽今怎麽進來了？”
那婆子笑道：“這不是，門口有個人找表姑娘，門上下人讓老奴替回一聲，問表姑娘見不見？”
紫蘇同柳絮房裏的紫霞是親姐倆，紫霞是姊，紫蘇是妹妹，紫蘇聽姐姐說表姑娘家裏沒什麽人，好奇心驅使，問那婆子道；“是什麽樣人找表姑娘？”
那婆子道：“一個中年男人，門上下人說，在門口轉悠好幾日，差點當奸細拿了，後來他說是表姑娘的親戚，門上的人不知真偽，讓老奴回表姑娘，見不見，若表姑娘說不見，就把他一頓棒子打走。”
紫蘇道：“表姑娘和我們王爺是親戚，那這麽說這人也是王府的親戚。”
那婆子笑道：“你看我，光顧著說話，還得趕緊進去找人。”說罷，就往園子裏去了。
柳絮窩在南窗下藤椅裏手裏捧著一本書，看得聚精會神。
念琴神色驚慌地走來，看屋裏沒人，湊近她耳邊小聲道；“姑娘，二門上一個婆子說大門口有人找姑娘。”
柳絮吃驚抬頭，什麽人找到王府，問：“是個什麽人？”
念琴壓低聲道；“那婆子沒看見本人，說不清長相，就說聽門上下人說是個中年男人。”
柳絮警覺，盯著念琴道；“是不是跟蹤我的那人，一定有什麽來頭。”
念琴擔憂地道；“奴婢也這麽想，不知他找姑娘做什麽？這個人不像是正經人，若是正經人何不正大光明找姑娘，用背地裏鬼祟跟著姑娘。”
“姑娘是見還是不見？”
柳絮道；“我出去見見，看到底是誰。”
那二門上婆子說來人在王府大門等，柳絮出了中門，往大門口走。
柳絮遙遙望見王府大門，這時，正有一乘馬車出府，王府大門頓開，柳絮看見一個男人探頭探腦往裏看，馬車駛出，下人關上王府大門，開了大門上的小門。
那中年男人趴著小門往裏望，一眼看見柳絮出來，招手喊；“柳絮。”
這喊自己名字的男人，像是跟自己關係極為密切，柳絮穿越後某部分記憶缺失，記不起這男人是誰。
那男人待柳絮走近，滿臉堆著笑，“柳絮啊！你讓爹好找，怎麽你姊弟搬家也不告訴爹一聲，害得爹找不到你們，回原來的家，門上一把大鎖，自家屋子都進不去。”
柳絮一下子明白了，這是自己在這一世上的酒鬼爹柳旺德，這名字是她在賣身契上看到的，牢牢記住。
柳絮邁步出了角門，意思別在這裏說，讓王府裏下人看著笑話。
倆人來到離王府正門幾十步遠那棵老槐樹下，柳絮打量這酒鬼爹，身材瘦弱，臉色蠟黃，一身破舊的布袍子，邋邋遢遢，眼珠子渾濁，一看就是長年飲酒掏空了身子。
柳旺德陪著笑臉，“柳絮，聽說你是這王府裏的表姑娘，你沒在周家做媳婦，怎麽混到王府裏來了，我閨女成，有本事，比爹強。”
柳絮冷冷地道：“你找我有什麽事？快說，我還要回去。”
柳旺德本想跟她套套近乎，瞧閨女神情冷淡，麵露不屑，硬著頭皮道；“爹知道你怨恨爹把你賣到周家，給個癱子做媳婦，是委屈了你，爹那也是逼不得已，討債的見天上門，揚言不還錢，就剁了爹的手，柳絮你是個孝順閨女，知道爹的難處，不記恨爹吧？”
柳絮看他假情假意，沒有絲毫父女骨肉真情，不想聽他囉嗦，開門見山道；“你就直接說，找我做什麽？”
柳旺德手抄著袖，弓著腰，可憐巴巴地道：“柳絮，求你可憐可憐爹，爹現在是吃了上頓沒下頓，這不餓了幾天了，你現在在王府裏享吃香喝辣的，能眼看著你爹凍死餓死，好歹我生養你一回。”
柳絮淡淡地道；“你生養我，不是把我賣了三十兩銀子，沒賠本，你那賣女兒的錢不是拿著跟個女人跑了，怎麽回來身無分文了？”
柳旺德一聽，咳聲歎氣，“柳絮，我跑出去，這一年錢都花光了，現在兜裏空空的，爹不騙你。”
柳絮鄙夷，“是又賭輸了？”
柳旺德看被女兒揭穿，訕訕的，“爹本來是賭贏了錢，把你從周家贖出來。”
柳絮不屑，本來對這個爹一無好感，現在簡直就是厭煩，連親生女兒都欺騙，賣女兒沒有一點負疚感，打斷他，“別忘了，你簽的是死契，你賣一次女兒還不夠，還想榨出幹血。”說罷，衣袖裏掏出幾百吊錢，仍在他懷裏。
“我不想再見到你，你我已無任何關係，我沒錢，有錢也不會給你，這幾吊錢算我善心施舍的。”說完，不等柳旺德反應過來。
徑自往回走，進了府門。
不是柳絮絕情，她尚且顧不過來自身，酒鬼爹總來糾纏，勢必引起人懷疑。
自見過酒鬼爹，這一整日，柳絮甚為不安，總預感要出什麽事。
念琴看出她心緒不寧，泡了杯玫瑰花茶，端著她，“姑娘不需擔心，姑娘住在王府，姑娘的親爹即使找來，不能把姑娘怎樣，小生子他們，柳府有下人看著，出不了事，再說，不管怎麽樣他都是小生子幾個的親爹，難不成還害了他們，依奴婢說，姑娘出去走走，散散心，別總想這事。”
柳絮想想也是，自己擔心什麽。
這幾日，她沒去秋瀾院後頭的湖邊，怕撞見趙琛，一直未敢去。
她信步出了秋瀾院後門，日已西墜，她尋了一塊平整的石坐下，眺望湖麵，波光粼粼，湖水像鏡子麵，平靜無波。
突然，隱隱傳來琴音，柳絮循聲望去，琴聲像是從康寧郡主寢殿飄出，柳絮側耳細聽，曲調婉轉低回，纏綿悱惻，若有如無。
突然，琴聲停止，周圍恢複一片靜謐。
上院
王妃陳氏屏退所有人，關著房門，跟王府管家陳錄在屋裏說話，陳氏問；“她的底細都查清楚了？”
“查清楚了，王妃。”陳錄是王府大管家，是陳氏心腹得用之人。
“老奴收買了吳府下人打聽到，吳二姑娘嘴裏的柳絮曾在吳府大廚房幫工，說是賣身吳府一個管家的癱兒子做媳婦，後來跟了吳府大姑娘嫁到邵家，王爺出麵要出她來。”
陳氏道；“看來那日吳府二姑娘沒渾說，表姑娘確實是她府上的下人，不過她家貧窮，賣身為奴，後來王爺找到她，把她要出來，為臉麵，隱瞞過往，這算不得什麽，邵府的人怎麽說？”
“奴才去邵府打聽過，說三房三奶奶陪嫁丫鬟有個叫柳絮的，後來不知怎麽放出府，邵府裏捂得嚴實，具體信打聽不出來。”
陳氏手裏拿著一柄玉如意，反複摩挲，“我就說她行事大方得體，跟過邵千戶的夫人，邵千戶夫人我見過，一派大家風範，表姑娘跟在她身邊，自然學到幾分，不足為奇，邵千戶夫人上次見到她裝不認識，刻意替她瞞著，說明邵夫人是聰明人。”
“王妃，奴才想起一宗事情，府門口有個男人找柳絮。”
陳氏撫著如意的手停住，“男人找她？是什麽的樣的人？”
“窮困潦倒，穿的衣衫襤褸，聽門上人說，表姑娘跟他出去，倆人站著說了一會話，表姑娘回府，那人不死心，在府門口站了半日。”
“去打聽一下那個人，看能不能從他口中問出點什麽。”陳氏直覺這個男人跟柳絮關係非同一般。
柳絮擔心柳旺德不會善罷甘休，果然，二日，門上人來回說昨那男人又來找表姑娘，不見表姑娘不走，稱是表姑娘近親。
來回事時，恰巧紫霞沒在屋裏，就念琴一個人，念琴道：“姑娘，這可怎麽辦？他總來糾纏，萬一讓府裏人知道，姑娘有這麽一個爹，表姑娘聲名受損。”
柳絮真正擔心的不是這個，若讓王妃知道，柳旺德說出自己不是梁王外甥女，真相一旦暴漏，惹大麻煩了，盡早打發他走。
柳絮換上一件衣衫，匆匆往王府大門口走去。
柳絮一出大門，看見柳旺德站在昨日那棵老槐樹底下等她，柳絮走近，厭惡地道；“你又來找我做什麽？昨不是都說明白了嗎？”
柳旺德嘿嘿幹笑兩聲，小眼睛閃著精光，“閨女，不是你爹總來麻煩你，實在是你爹活不下去了，你爹若是有一分活路，也不用來看你的臉色，你爹腆著臉來找你，閨女你若還有一點孝心，不能三言兩語就把你爹打發了。”
“你不就是想要錢。”柳絮說著，從衣袖裏摸出一塊銀子約莫有十兩，塞在他懷裏，“拿去，以後別在來糾纏我。”
柳絮說完轉身就走，柳旺德的聲音從背後傳來，“就這一點銀子就想打發你爹？”
柳絮停住腳步，回身，冷冷地道：“你想要多少才能不來煩我？”
柳旺德一副無賴相，臉上顯出得意，“這才是我生養的閨女，你爹我就痛快點，要的不多，一萬兩銀子怎麽樣？”
柳絮看著他貪得無厭嘴臉，實在膩煩，“你再賣一次閨女，看能不能賣出這些銀子出來？”
柳旺德小黃眼珠轉了轉，“一萬兩嫌多，就五千兩，不能再少了，五千兩對王府來說，算個屁？”
柳絮鄙夷地看著他，柳旺德厚著臉皮，威脅道：“我打聽看門的說你是這裏梁王的外甥女，你娘的娘家親戚，那幾頭爛貨我能不清楚，你死了的娘，娘家人早就死絕了，你是有個舅舅，半年前我見過，窮得跟臭要飯似的，哪來的梁王做你舅，你跟那梁王什麽關係？不是正當關係吧！信不信，我把這事捅出去，有你好看。”
柳絮氣得心直突突，這一世，怎麽遇見這麽一個不是人的爹，她強忍住氣，不能跟他撕破臉，這無賴什麽都做得出來，遂道：“你要的我一時手頭沒有，過三天你等我信，不過你別來王府，就在舊宅等我，我給你送去。”
柳旺德笑了，“這就對了嗎？爹沒白養你。”
柳絮回身進府，念琴站在門裏等她，離開大門一段路，念琴問；“姑娘，怎麽樣？他說什麽了？”
柳絮冷笑，“要五千兩銀子。”
念琴唬了一跳，道；“這可怎麽是好？”
柳絮道；“王爺給的頭麵首飾估計倒是值萬兩，但紫霞知道得一清二楚，少了，定然引起她的懷疑，再說五千兩拿頭麵送當鋪，王府的東西，太惹眼。”
念琴管姑娘房中頭麵釵環和月銀，姑娘的家底她是知道的，憂愁道：“姑娘手裏的現銀幾百兩，是王妃給的私房錢，給姑娘做零花錢的，要湊出五千兩，差得太多。”
二人邊說，走回秋瀾院，繞過粉青照壁，紫霞從堂屋窗子裏看見，走出來，打起軟簾，“姑娘這麽早去哪了？”
柳絮隨口道；“出去走走。”
二人進屋，這時，院子裏進來大廚房的下人抬著一筐新鮮菜蔬，紫霞下了台階，親自點驗過數。
柳絮看她出去，叫念琴把賬冊拿出來，上麵登記她所有私房東西，每一樣首飾都是上了賬冊的，唯一沒上賬冊的就是吳淑真給的那匣子裏幾隻釵。“
柳絮打開匣蓋，念琴撿起一隻釵拿在手裏，“這幾樣首飾不錯，珠子的成色是上好的。”
柳絮手撫著烏木纏枝描金匣，估摸這幾樣，能值三四百兩銀子，加上手頭上的現銀，能湊出一千兩。
柳絮抬頭看紫霞走回來，忙把東西收起來。
晚間，屋裏就柳絮和念琴倆人，念琴一頭鋪床，一邊犯愁，道；“姑娘能不能跟他當麵說說，現今手頭上沒有，先付少部分，等以後有了在補上，不管怎麽說他是姑娘的親爹，不至於把姑娘往絕路上逼。”
柳絮早把這世的爹嘴臉看清楚，六情不認，就認銀子，“他能把親生女兒推入火坑，跟這種人有商量嗎？我是擔心，即使我湊齊五千兩銀子給他，他不會就此罷手，欲壑難填，五千兩銀子到手，眨眼賭輸了，還會來糾纏。”
念琴放上被子，直起腰，道；“依著奴婢的意思，找王爺解決，王爺不能像姑娘好說話，給他點教訓，讓他記住，不敢隨便亂說，就是……”
念琴對著坐在妝台前卸妝的柳絮躊躇一下，道；“就是他是姑娘的親爹，怕姑娘心軟。”
柳絮拖繡鞋上床，淡淡地道；“我有什麽心軟，他不顧父女情分，我做女兒的仁至義盡，他丟下子女不顧，算是什麽父親。”
“既然姑娘跟他沒什麽父女情分，依著奴婢的意思找王爺告訴這件事。”
柳絮躺下，望著雕花承塵，“我再好好想想，後期限才到。”
上院
王妃陳氏繃著臉，問貼身丫鬟雲燕，“這話你打那聽來的？”
雲燕神色緊張地道；“奴婢是聽信夫人屋裏的丫鬟蓮葉說的，她偷聽信夫人和貼身大丫鬟烏梅說話，隱約聽著好像是這麽一回事。”
“這麽說王爺那日跟一個黃裙女子在一塊，把信夫人引開，這女子一定不是王爺的姬妾，若是王爺的姬妾，就不用背著人，極有可能是一個身份尷尬之人。”陳氏手裏撚著珊瑚珠串，思謀著。
雲燕進言，“王妃，能不能又是西殿哪位？”
陳氏想想，搖頭，“西殿哪位那點子醜事，闔府有幾個不知道，何苦這樣子小心。”
陳氏眯縫眼，突然，那個念頭從心頭又閃過，她閉眼，心道；但願是我多心，猜錯了，不過黃裙，西殿哪位不喜黃色，不是她，她心頭又閃過那個影子。
“你去一趟秋瀾院，把紫霞叫來。”
雲燕走了，王妃陳氏略一思索，爬到炕梢，打開箱籠，從裏麵摸出一個精美小巧的鏤雕描金紅木匣子，放在身旁炕桌上。
紫霞進王妃寢殿，王妃揮手示意屋裏人下去，雲燕最後走，關上寢殿的門，站在門口，隱約聽屋裏陳氏和紫霞對話。
良久，像是說完了。
紫霞告退，陳氏拿起桌上的紅木匣子，“我這裏有一匣熏香是海上運來的，味道寡淡，比宮裏的東西好，沒有香料的味刺鼻，王爺統共拿回來這麽幾匣，東西少，我留了一匣，給表姑娘一匣，側妃夫人們都沒有。”
紫霞道；“表姑娘不喜香味太濃，正好使清淡的。”拿上匣子走了。
王府裏各房掌燈，柳絮坐在西屋書案旁椅子裏看書，心裏有事，書上一個字都看不進去。
海棠撥亮了燈盞，給姑娘端茶倒水，跟前侍候。
這時，門口傳來細碎的腳步聲，啪嗒珠簾一響，念琴一陣風似的進來，口氣略急，“姑娘，柳府上來人捎信說小生子不見了，下學就沒回來。”
柳絮蹭地一下子站起身，“跟小爺的下人呢？”
念琴搖搖頭，“柳府的下人在外麵，姑娘是不是招呼進來問一問。”
柳絮急忙道；“叫進來。”
來的是柳家那個幹練的管家媳婦馮才家的，進門是一臉焦急，柳絮顧不上說別的，直截了當問；“怎麽一回事，小爺是怎麽沒的？”
馮才家的哭喪著臉，“聽跟小爺上學的兩個小廝說，下學，一個小廝出去買東西，另一個小廝正趕上要出恭，待那小廝出恭回來，找小爺就不見了，對了，說這幾日有個男人總是圍著柳府轉悠，姑娘交代門上人不讓生人進去，他幾次想進門，看門的都沒讓他進。”
柳絮就明白了，這大概是柳旺德，她那酒鬼爹幹的，目的是威脅自己，盡早拿錢。
柳絮讓那媳婦回去，囑咐看好柳芽兒和寶兒。
柳絮看海棠在屋裏，吩咐道；“我上火頭有點疼，你去府裏藥房裏要點管頭痛的小藥。”
海棠答應一聲出去。
屋裏就柳絮和念琴，念琴道：“是不是姑娘的爹把小生子領走了。”
柳絮不大擔心，“一準是他，小生子不小了，什麽事都懂，陌生人他是不會跟著走的，不管怎麽說，他不能拿兒子怎麽樣，這點我倒是不擔心，我擔心的是，給了他錢，他胃口越來越大，留下早晚是個禍害，對幾個孩子也不好。”
“姑娘的意思是……”念琴知道姑娘已有了主意。
“找王爺出麵解決，免除後顧之憂。”
夜晚風涼，念琴拿件披風，替柳絮披上，念琴提燈，主仆往外宅書房去找趙琛。
梁王這幾日沒過上院，陳氏弄的湯水，實在讓他苦不堪言，宮保不忍心看王爺遭罪，勸王爺幸皇後宮裏送來的兩位美人下火，換換口味，趙琛不肯，提不起興趣。
梁王外宅書房，周圍親信侍衛把守，小生子出事，柳絮找梁王舅父出麵，無可厚非，名正言順。
梁王的親信侍衛跟隨王爺去過柳家，自然認識柳絮，不阻攔，客氣地讓路她進去。
柳絮進書房，宮保聽見有人來，從裏間內書房走出來，看見是柳絮，宮保打心眼裏高興，柳絮姑娘住在內宅，王爺想見一麵都難，柳絮姑娘自己找來，焉有不高興的，宮保緊走幾步，躬身賠笑道；“表姑娘來了，王爺在裏麵。”也不多嘴問她來此何事。
聽見門口傳來細碎的腳步聲，輕輕的簾子一響，趙琛從書案後抬起頭，深眸刹那明亮少許，繞過書案，迎著柳絮過來，含笑道；“你怎麽來了？”
柳絮斂身，福了福。
看趙琛離她很近，退後一步，直接說了來意。
趙琛聽後，負手來回踱步，半晌，突然站住，“你是說你爹回來了，帶走生子？”
“我猜想可能是他帶走的，生子懂事了，一般不認識的人帶不走他。”
趙琛站住想了想，“我出手找回生子，不過你爹不能留著，留著早晚出事，三個孩子也不安全，畢竟是他們的親生父親，骨肉親情，難免接觸，孩子小，不懂事，萬一有個閃失。”
柳絮也這麽想，柳旺德窮急眼了，把孩子拐去賣了，不是沒可能，既然當年能賣自己，也就能賣三個孩子，小生子大了，賣不了，柳芽兒和寶兒難說。
柳絮道；“怎麽處置他？”
“讓他離開此地，永遠別在孩子們跟前露麵。”柳絮鬆口氣，她以為趙琛說要殺了他，柳旺德無德，可怎麽說都是三個孩子的親生父親。
“我現在就著人去辦，你不用擔心。”趙琛安慰道。
這裏有正經事要辦，二人就沒說別的，柳絮告退走了。
柳絮帶著念琴回內宅，有趙琛安排，柳絮放下心。
柳絮一宿睡不安穩，夢裏頻繁出現柳旺德的臉，一會又換做王妃陳氏。
柳絮早起，揉揉太陽穴，念琴道：“奴婢聽著主子昨沒睡好，待會吃過早膳，再睡個回籠覺。”
吃早膳時，柳絮無精打采的，紫霞瞅瞅她的臉，道；“主子睡西暖閣炕燒太熱了，睡不安穩。”
柳絮嗯了聲。
吃過早膳，她捧著書本看，看著看著，眼睛合上，心裏有點迷糊，小生子的身影在眼前直晃。
海棠看見姑娘手裏端著書本，頭歪著，手裏的書掉落在地，拾起地上的書，輕聲喚道；“姑娘，去床上睡吧！一會午膳送來，奴婢叫您。”
柳絮心裏一陣迷糊，“午膳我不吃了，不用叫我。”
她蹬掉繡鞋，爬在床上，摟著被子睡著了，這一覺就是幾個時辰。
日頭偏西，她悠悠醒來，透過紗帳，飄入絲絲渺渺一股清淡的香氣，柳絮半支起身子，素手撩起帳子，看見屋子裏就紫霞一個人，正在熏衣裳，聽帳子裏有動靜，看柳絮醒了，拿過手上剛熏過的衣裳，服侍柳絮穿上。
柳絮抓起衣襟放在鼻子底下聞了聞，“好像有股清淡香氣，細聞不太真切，若有若無，用的是什麽香料熏的？”
紫霞替她抻一抻裙角，道；“聽說是海上運來的，統共沒兩盒，王妃留下一盒，剩下的這盒給了姑娘使。”