更新時間：2011-11-06
第四百七十四章
黑影忽然從橫向現身，打算回避衝突的“德瓦基”機體微微搖晃起來。（..info無彈窗廣告）沒放過這個機會，黑色“獨角獸”──“報喪女妖”舉起光劍劈下。“德瓦基”本想抽出背後的光劍，自肩頭被劈開的上半身卻己無力地傾斜，直接朝旁邊滑落。遭斜向熔斷的機體燒烙在米妮瓦的視網膜，隨後便化成膨脹的火球，讓爆轟聲響徹四周。
承受到爆炸風壓的運輸機發出咯嘰聲，窗戶亦震動作響。好似要將血跡揮去一般，“報喪女妖”以單手將光劍用力一揮，並且隔著肩頭朝米妮瓦回望而來，看見其背對著火焰浮現的身影，米妮瓦不自覺地背過了臉。“報喪女妖”省去多餘動作的俐落身手，隻反應出裏頭駕駛員的能耐之高。消失在爆發中的吉翁將兵，以及受到操縱而殺害同胞的瑪莉妲，要稱之為犧牲者都顯得太過漠然——
“真了不起呢。”
眼裏一邊映照出火焰的色彩，不知道什麽時候接近到身後的瑪莎說道。“您知道嗎？以前在某個國家，曾讓特殊部隊的男女成員彼此較量，結果贏的是女方喔。”跟著強調的聲一首上讓米妮瓦湊在窗戶上的手緊繃起來。
“或許是因為就生物而言，女人全無多餘之處的關係吧。雖然對人們看慣脆弱文明的眼睛來說，那樣的景象是很殘酷。”
將揮下的光劍收進臂部的掛架後，“報喪女妖”衝進火中尋找下個獵物。瑪莉妲——心中如此呼喚，米妮瓦同時在背後聽見瑪莎說道“米妮瓦殿下，請您好好欣賞”的聲音。
“男人們的自我滿足，都將被她的劍一一斬斷。”
像是要將掌中的某種東西捏碎那般，瑪莎緊緊握起按在窗邊的手掌。一瞬間，米妮瓦胸口竄上一股直覺，就是這股怨念在推動瑪莎，瑪莉妲心中的怨氣則是遭其荼毒的結果，但是這麽做，也不能讓任何事物好轉。隻再度確認到自己的無力，感覺閉上的眼皮正在發抖的米妮瓦，又突然聽見心跳加速的聲音。
她睜開眼，看向了窗外。從遠距離發射的光束飛去的那端，在“拉.凱拉姆”裏頭有某種東西正在脈動。之前也曾感受過，有如野獸氣息般的這股波動——與自己的鼓動同步，並且振奮身心的波動。撲通，撲通，漸漸變大的這股能量，正逐漸在白色戰艦的內部醒覺。
要來了。欠缺“有某種東西”來作為主詞，米妮瓦望向“拉.凱拉姆”的艦尾。突出於後頭的著艦甲板開始傾斜，成為運載出入用的斜坡。在那深處，有道小小的光芒在通往艦內的後部艙門亮起，它開始行動了。
一邊撞開資材貨櫃，一邊穿過後部著艦甲板艙門的拖車，已經開始從引擎冒出黑煙。承載著“獨角獸”重量的車體衝到外頭，半飛半跑地著陸於斜坡後，被槍彈射得破破爛爛的駕駛座完全報銷，爆發的引擎則噴出火焰燃燒的鋼鐵奔流開下斜麵，滑落至臨時港口的跑道上之後，車體又靠慣性跑了數十公尺，然後被火焰籠罩的拖車便在跑道邊緣拋錨停下。
‘在後部甲板！侵入艦內的敵人打算奪走“獨角獸”，別讓他們離開基地。要確保機體完好！’
奈吉爾剛好與“德姆熱帶型”以光劍在角力。索頓隊長的吼聲穿過無線電，咕噥道“在這種時候……！”的奈吉爾，隨即讓“傑斯塔”扳下裝備於頭部的麵罩。同時左肩的護盾展開後，他一腳踩下腳踏板。點燃推進器的機體朝敵機撞去，招架不住的“德姆熱帶型”朝後方倒下了。
使整備用機庫瓦解的敵機倒進粉塵中，但對方馬上又靠腰部的氣墊重整好體勢。盡管駕駛的是舊式機體，這人肯定是個個中老手。一邊扳起保護“傑斯塔”主攝影機的麵罩，奈吉爾朝無線電叫道：“戴瑞，華茲！”
“我這邊抽不了身。去確保‘獨角獸’，別讓敵機靠近！”
‘了解！’兩人回答的聲音還來不及聽，繞到後方的“德姆熱帶型”已經揮劍劈來。邊朝旁邊閃避，奈吉爾邊讓機體掉頭，並操縱“傑斯塔”舉起光束步槍。能打中，這麽確信的瞬間，從側麵飛來的光束卻掠過機體，捕捉在射線上的“德姆熱帶型”也跟著不見身影。
“傑斯塔”立刻縱身躍起，驚險閃過敵人的一記光劍。射出牽製的火箭彈後，後退的“德姆熱帶型”讓機體躲進米迪亞運輸機的死角。來自遠距離的狙擊——由於有狙擊手從基地外頭出手的緣故，使得差一點就能收拾掉的敵機飛了。任由怒火發作，咂舌的奈吉爾大罵：“別讓運輸機在這礙事！叫他們快點離開陸地！”首先得排除狙擊手才行，但目前卻沒有能撥出的戰力。分神在護衛戰艦與運輸機上頭，使得“拉.凱拉姆”的ms部隊完全處於守勢。‘現在正在準備，他們馬上會離陸。’聽見通訊長傳來的回應，奈吉爾又吼道：“要他們快點！”就在這一刹那，‘這家夥……！？’‘動了！’戴瑞等人的聲音先後傳來，讓奈吉爾訝異地跟著望向“拉﹒凱拉姆”的方向。
留下鮮明損害傷痕的右舷機關部那端，一道人型的機影正在陷入火球中的拖車貨台上蠢動。先有其中一隻腳踏到地麵，原本應該被鋼索固定住的上半身跟著緩緩坐起，隨後白色的巨大身軀便從貨台撐起站直了。
在戴瑞與華茲的“傑斯塔”呆站著守候下，用兩條腿站到大地上的“獨角獸”抬起頭，麵罩裏頭的複眼感應器頓時發出光芒。獨角底下的雙眼綻放出妖氣，讓奈吉爾不安地冒起雞皮疙瘩。一邊讓扯開的鋼索從身上垂下，背對火焰的白色機體朝前踏出一步。‘這家夥開什麽玩笑……！’才放聲叫道，華茲的“傑斯塔”就衝向了呆站著的“獨角獸”。
“等等！別隨便靠近。它是──”
該怎麽看待它才好？將後半句話吞進嘴裏，用目光追尋著華茲機動作的奈吉爾，看見“獨角獸”以右手揪住華茲機的光束步槍。連步槍一起被拖去的華茲機踉蹌好幾步，一頭撞向“獨角獸”的懷裏。用手掌接住對方後，扭過腰的“獨角獸”不等“傑斯塔”重整陣腳，便一股作氣地猛推對方的機體。
無法從苗條機體想像的臂力遭到解放，華茲的“傑斯塔”彈飛出去，短暫地離開了地麵一陣。（..info好看的小說）接住僚機的戴瑞機也倒向後方，兩人的慘叫聲夾雜雜訊從無線電閃過，使得奈吉爾一臉愕然。壓倒性的力量與敏捷的反應——“傑斯塔”根本無法與其相提並論。讓接近警報喚回神智後，盡管奈吉爾一麵對付著從背後逼近的其他敵機，短時間內還是無法忘記濡。濕背脊的冷汗感觸。
“那就是‘獨角獸’……!”
二連裝的光束格林機槍以及護盾都還裝備在左臂，這對巴納吉來說算是種僥幸。一邊朝眼前的聯邦軍機撒下彈幕牽製，讓“獨角獸”從當場一躍而起的巴納吉朝頭盔裏的無線電喚道：“船長！”
穿過自拖車湧現的黑煙，德戴改的扁平機體行經“獨角獸”的頭頂。從“拉.凱拉姆”後部艙門起飛之後，那架機體把上方供ms站立用的平台轉向“獨角獸”，而後辛尼曼吼道‘我們逃脫了！快跳上來！’的聲音便傳進巴納吉耳裏。然而巴納吉卻朝著直接旋回，並準備迎接“獨角獸”的德戴改開口大叫：“不行！”
“奧黛莉還在運輸機裏頭，我要將她和瑪莉妲小姐一起帶回去！”
撒下新的彈幕後，巴納吉望向跑道上的運輸機。雙機身的機體中間夾著大型貨櫃，近七十公尺長的機翼正隨巨大的機身緩緩向前駛去，運輸機明顯已進入離陸態勢。‘別逞強，敵人的增援也從空中過來了！’將辛尼曼接著喊道的聲音擱在一邊，巴納吉踩下踏板。自龜裂的柏油地猛力一蹬，一口氣飛躍一百公尺以上距離的“獨角獸”逼近運輸機。
“奧黛莉！”
負載於機體上部的四具噴射引擎發出高熱，使得運輸機加快滑行的速度。自機翼下方垂下的四具引擎亦提高出力二支其噴射流籠罩，巴納吉先讓“獨角獸”著地一次，隨即又點燃推進器，繞至運輸機側邊。突出於前方的機首側麵，具有一道鄰接於駕駛艙頂蓬的窗口，某張熟悉的臉孔從那露出了蹤影。翡翠色的瞳孔大大睜開，巴納吉看得出來，將臉貼到窗上的奧黛莉正在叫他。這次真的就差一點了。用格林機槍牽製住聯邦軍機後，以最大推力掠過地表的“獨角獸”將手伸向運輸機窗口。正當它的指尖就要碰到機體的刹那，忽然從旁邊撞來的機影卻使“獨角獸”摔向地麵。
抓穿跑道的柏油路麵，滑行了數十公尺的“獨角獸”在撞倒標示燈之後才停下。與運輸機錯身撞來的機影拔起光劍，隨即朝“獨角獸”邁出步伐。抬起被氣囊擠壓的腦袋，巴納吉同樣讓劍柄發振出光刃，並在危急之際擋下逼到眼前的高熱粒子束。互劈的劍刃綻放熱波與幹涉波，劇烈的閃光照亮了“德爾塔普拉斯”的麵容。
“利迪少尉……！？”
‘巴納吉！你真的變成新吉翁的人了嗎……！’
渾厚的怒氣穿透機體裝甲，直直朝巴納吉的身體撲來。那是一股過於僵硬，讓人覺得根本不可能進行對話的頑固意誌。猛然逼至眼前的“德爾塔普拉斯”的臉化作鬼麵，感覺到甚至連名為利迪的人類體溫都已雲消霧散，巴納吉在極端焦躁下拉起操縱杆。
“現在不是講這些的時候！”
順著大吼的氣勢將“德爾塔普拉斯”扳回去之後，“獨角獸”踹向其腹部。事先讓機體後退的“德爾塔普拉斯”卸去對方攻勢，跟著又點燃腿部的推進器，行雲流水般地滑行到“獨角獸”背後。其光劍奮力劈下，使得擋住這一記的劍刃綻放出火光。飛散的高熱粒子燒灼著雙方的機體，在閃爍的光芒另一端，運輸機已逐步遠去。
現在明明就不是做這種事的場合。感覺到彼此的位相已經偏離，巴納吉焦躁地咬緊牙關作響。二度、三度互擊的粒子束撼動大氣，讓特林頓基地的一角冒出格外空虛的光芒。
為了挺身保護一隻手已被砍去的“吉拉.祖魯”，“卡爾斯k”擋在聯邦的新銳機麵前，其手中的巨炮大概是用盡彈藥了。伸縮式的改造腕揮出，趁聯邦機防備不及，機體以肩上的光束加農開火，藉此為本身製造逃脫的機會。然而，三架新銳機將其包圍，擲出的手榴彈更在“卡爾斯k”背後點燃引爆的火焰。察覺大亂陣腳的“卡爾斯k”一支到圍攻，卡克斯在明白充電未完成的情況下扣下操縱杆的扳機。“薩克1”手持的狙擊步槍吐出mega粒子彈，粉紅色光軸伸向了三十公裏前的特林頓基地。
原本應掠過聯邦機並使其陣形瓦解的光束，卻因為沒有獲得足夠的出力而在途中擴散，使“卡爾斯k”落得承受三機連續攻擊的結果。與聯邦機交錯的一瞬，兩腕遭到砍斷，讓駕駛艙挨中致命一擊的機體跪倒在地，瞄準器的視野隨後便因為化成火球的“卡爾斯k”而閃出光芒。卡克斯不自覺地閉上眼，並隔著機體裝甲聽見晚一拍傳來的細微重低音。接在霍姆斯的“德瓦基”之後，這是第二架。剩下的就隻有阿康的“德姆熱帶型”，以及葛蘭雪隊的兩架“吉拉﹒祖魯”而已，但他們也已刀折矢盡，就快失去誘敵的能力。至於沿岸的登陸部隊，卡克斯從這裏也沒辦法確認還有幾架健在。
是時候收手了吧？口中低喃著，卡克斯重新將目光朝向巨人們的戰場。削減的敵方戰力比預料中少，雖然遺憾，但“獨角獸”已經能夠行動，之前的狙擊也拖住了敵艦的腳步。在聯邦的可變機部隊從空中出現之前，必須讓剩下的戰力盡數脫離。這架“薩克1”的副發電機也快要到極限了。想到自己得留到最後，盡可能地擋住隨後追上的追兵，就不能在這裏將電力全部用光。該開始準備打烊了。
以喪家大的撤退時機來說，也算漂亮吧？這麽說服起自己，當卡克斯正要裝填照明彈發出撤退信號時，無線電卻使靜電雜訊變強。‘司令，聽得見嗎口’辛尼曼的吼聲夾雜於其中，卡克斯反射性地將手湊到了頭盔上。
‘米妮瓦殿下坐在滑行中的運輸機上麵！能瞄準的話，拜托你射擊腳架，阻止它離陸！’
卡克斯沒有立刻理解話裏的意思。一邊聽著心髒急遽加速的聲音，他吼著回話：“米妮瓦殿下在上麵？這是怎麽回事！”‘詳細情形之後再說，拜托你了！’辛尼曼的叫喊聲在雜訊中被掩沒，無線電忽告中斷。(..info)沒將時間浪費在調整無線電上頭，卡克斯重新將眼睛湊向瞄準器，並隔著“拉.凱拉姆”的艦體捕捉到米迪亞機種的運輸機。舊式的c－85並未具備以旋翼垂直起降的機能，在光束與爆發光芒閃爍的環境下，滑行於跑道的巨大運輸機正為離陸而慢慢提高速度。
沒想到米妮瓦殿下——薩比家的遺孤就搭在上頭。現在還來得及在射線上瞄準米迪亞的起落架。若是在目前的速度下，就算機體失去腳架，也不至於起火。行得通，單就狙擊手的觀點考量過後，卡克斯重新將指頭擱到步槍扳機上。坎德爾似乎也有聽見無線電的內容，聽見他問道‘隊長，這到底是……！？’的疑惑語氣，卡克斯隻回答一句“就跟你所聽見的一樣f隨後便將瞄準的十字線與米迪亞的起落架重合。
“在最後的最後，安排給我們的舞台還真是風光。別讓任何人接近哪，米妮瓦殿下我們是救定了。”
‘了……了解！’坎德爾答話的聲音從無線電傳來。就是因為也有這種時候，人生才會讓人無法輕易割舍。隻要想做是為了這一刻才留在地球上，十七年來的悲慘和沉潛都能被肯定。吐出溫熱的氣息，認為自己已將興奮收斂下來的卡克斯，用一如以往的力道扣下了扳機。狙擊步槍的槍口迸射出mega粒子的炮火，一直線伸去的光箭被米迪亞吸入。
微微從後輪偏向的光軸，使得跑道的柏油被鑿去一角。對機體的加速估計得太草率了嗎？冷靜下來啊，一邊在心中默想，卡克斯等待著充電的結束。從“拉﹒凱拉姆”死角中鑽出的米迪亞，在瞄準器中轉至橫向。距離充電完成還有五秒、三秒、一秒。當卡克斯緊緊咬起牙關，即將把放鬆力道的指頭再度扣向扳機的刹那，異於步槍發射時的閃光遮蔽住他的視野，“薩克1”的機體劇烈震蕩起來。
受到光束直擊了，如此理解到的時候，腳邊的地麵已經坍塌，生鏽鋼筋和瓦礫雨也一般地落到“薩克1”頭上。瞄準器的視野上移，體勢崩潰的機體則與坍塌的地麵一同墜落。這不是普通的光束。難道“拉﹒凱拉姆”的主炮已經恢複機能了？緊抓住結構材邊緣，讓機體爬上仍未崩塌的地麵後，卡克斯隔著灼熱外翻的牆麵以步槍瞄準。殘骸的碎塊仍有如冰雹一般地在落下當中，當卡克斯設法從瞄準器中捕捉著米迪亞機影的時候，他在眼底的地麵看見，有一道疾驅的黑色機影正揚起大量粉塵。
黑色機體兩手握著光束步槍，飛也似地疾馳於荒野上。長有閃爍的金色獨角的敵機，正直直朝殖民衛星的殘骸衝刺過來。同時也看見坎德爾的“薩克加農”離開待命位置，並降落至地麵的模樣，卡克斯朝無線電吼道：“回來，坎德爾！”然而“薩克加農”卻沒有回頭的跡象，而是前進朝接近的敵機——黑色“獨角獸”張開彈幕。
肩上的一百八十公厘加農炮開火，就位於腰際的巨，槍亦同時射擊。實體彈的炮火連續揚起著彈的煙塵，排出的空彈殼在“薩克加農”腳邊掉落累積。卡克斯在隆隆炮聲中聽見坎德爾的咆哮夾雜於其中。靈活地穿過暴雨般的炮彈之後，黑色“獨角獸”與“薩克加農”的身影交錯，光劍閃過，黑色機體隨即消失於視野之中。
‘隊長，米妮瓦殿下拜托你了……！’坎德爾喊叫的聲音為雜訊掩沒，從中腰斬的“薩克加農”被爆發的閃光所籠罩。咬牙聽著撼動頭蓋的聲音與爆炸聲響，卡克斯將睜大的眼睛湊上瞄準器，並且讓全副心神集中在把米迪亞機影對準十字線的作業。
速度比方才更加提升的機影，正從跑道上逐漸離去。還行得通。十字線的中央捕捉到起落架，卡克斯將手指擺到寄托了所有悲憤的扳機上，然而在扣下的前一刻，視野被黑色機影堵塞的他卻驚訝得說不出話。
一口氣衝上聳立於荒野的六百公尺高殘骸，飛到“薩克1”眼前的黑色獨角獸將四肢張開。金色光芒白其機體綻放而出，眼看擴張的裝甲逐漸改變輪廓，散發詭異光芒的兩隻眼睛則俯視起卡克斯。伴隨著展開成v字的額頭尖角，具現出吉翁敗北的形影燒烙進網膜，預料到本身末路的肉體也開始顫抖。
“又要阻擋我們的去路了嗎，‘鋼彈’……！”
如此喊道，並且扣下扳機。同時間——不，早了零點一秒——黑色“鋼彈”的指尖扣下光束步槍的扳機，爆發性膨脹的mega粒子包裹住“薩克1”的機體。駕駛艙瞬畤被燒光，肆虐的高熱粒子狂嵐讓肉體蒸發，那就是卡克斯最後看見的光芒。
一次能釋放普通步槍彈四倍能源的光束麥格農，使得“薩克1”的機體幾乎在豪光中消滅殆盡，更將殖民衛星的殘骸一字貫穿。相反側的壁麵開出大孔，鐵塊熔解的熱波與衝擊波全由該處湧瀉，斜斜豎立於大地的殘骸亦為之撼動，堆積於表麵砂礫與剝落的外裝紛紛墜落地表。殖民衛星的殘骸受茶褐色粉塵包覆，宛如巨大高樓的外觀則慢慢開始崩解。隨氣流噴湧的粉塵直達雲端，讓宣告某種終結的烽煙升起於荒野的一角。
在殘骸坍塌的過程中們的去路了嗎，“鋼彈”，唯一有如玩笑般地殘留下來的單眼頭部漸漸被掩沒。又要阻擋我——駕駛員最後的慘叫在耳裏複蘇，使得瑪莉妲感覺到視野忽然失焦的錯覺，她甩過頭，將意識集中在“報喪女妖”的操縱上。
穿越卷起的沙塵，機體降落於距離殖民衛星殘骸約一公裏遠的地點。在地平線那端，特林頓基地目前仍黑煙嫋嫋，望向該處的眼睛裏，正映出米迪亞運輸機緩緩拉抬高度的景象。戰鬥正逐步走向終結。盡管不時出現的閃光仍會從內部照亮黑煙，但那隻是先前遭破壞的設施在誘爆時的光芒。異於爆發光芒的劇烈閃光，則恐怕是光劍相互幹涉時發出的火光。
“獨角獸”正在戰鬥。想起離開基地前看到的光景，瑪莉妲部自覺地追尋起那陣光芒。守護運輸機的任務已經結束。收拾潛伏於殖民衛星的狙擊機體後，她可以感受到，原本壓製住戰場的敵人“氣息”也已消退……不過，這股忐忑的心情是怎麽回事？和那陣光芒有關係嗎？“獨角獸”——與這架“報喪女妖”具備同樣型號的ms，那會是敵人嗎？與我有著同樣外貌的敵人——
巴納吉這個名字忽然穿越腦海，瑪莉妲感覺到頭痛再度加劇。咽下苦澀的唾液，忍住湧上的惡心感之後，無線電傳來‘普露十二號，聽得到嗎？’的聲音，讓她的睫毛為之顫抖。
‘我派人去接你了。去接你的是叫做“安克夏”的可變機。搭上去之後，繼續執行保護代理領袖的任務。地上的敵人已經撤退，不過母船仍有可能被攻擊。我隨後就趕去會合。’
那是master──亞伯特.畢斯特的聲音。按著陣陣脈動的腦袋，瑪莉妲答道：“是。”‘安克夏的識別代號已經輸入在裏頭了。聽好，一有頭痛的狀況就跟我報告。’對於接著傳來的通話聲不多理會，瑪莉妲將目光轉向被厚厚雲層籠罩的天空。被粉層沾汙的雲層另一端，能看見圓盤狀的機體正朝這裏下降。
對物感應器顯示出資料吻合的標示，ras－96的字樣浮現於視窗。那大概就是叫作“安克夏”的機體型號吧？名稱與型號，瑪莉妲以及普露十二號。思索著為什麽需要兩種稱呼，瑪莉妲毫不厭倦地望著朝自己接近的ras－96標示。所謂的名字是什麽？有什麽意義？同樣的東西如果有兩種稱呼，明明隻會造成混亂啊。
甩過頭，瑪莉妲喚回差點遊離而去的意識。名稱沒什麽意義，隻要能識別出個體就行了。我是普露十二號，是侍奉master的存在。我應該實現master的希望，打倒與master敵對的人。以往我不也是這樣活過來的嗎？為了與從我體內奪走“光”的人、事、物戰鬥，我不需要其他……
這樣的想法有矛盾。你將為了master而活的念頭，與為了自己而活的念頭混到了一起。聽見某個冷靜的聲音這樣說道，瑪莉妲——普露十二號放棄繼續思考。遵照以閃光訊號呼叫的“安克夏”駕駛員指示，她重新握起操縱杆。nt－d的係統顯示消失，原本擴張的框體收縮之後，解除毀滅模式的“報喪女妖”再度讓額上的角並攏至中央。
隻要不思考就好。隻要不思考，自己就能繼續戰鬥下去。“安克夏”的機體行經頭頂，隨後普露十二號便點燃推進器從地上躍起，讓“報喪女妖”搭載至圓盤狀的舉升體機體上頭。機體上方的平台與四肢接合，宛如搭乘在魟魚上的人一般，“報喪女妖”將姿勢放低。承受住三十噸餘質量的圓盤隻搖晃了一瞬，一口氣加速的“安克夏”衝進雲層之中。
載著代理領袖的運輸機也已飛進雲層之中。靠著感應器上的反應，普露十二號尋找起其機影。不管望向哪裏，都隻有乳白色的霧靄彌漫於視野，就連自己身在何處都無法辨別。一邊在眼裏看著化作雲氣流過的霧靄，瑪莉妲茫然地想到，這簡直就與她的腦中一樣。相互衝突、放射出幹涉波的光劍閃光，遮蔽了將運輸機吞沒的雲層。幾乎可稱作衝擊的熱波打在覆蓋駕駛艙的裝甲上，讓巴納吉重新施力於握住操縱杆的手臂。與“德爾塔普拉斯”舉劍互劈的“獨角獸”一腳踏穿柏油地，利迪喊道‘巴納吉，你到底站在哪一邊！？’的聲音從接觸回路傳來。
‘繼承畢斯特家血統的男人，去幫助新吉翁能有什麽意義……！’
“德爾塔普拉斯”頂著肩頭的裝甲猛力撞來，兩機份的重量施加在腿上，遭踏穿的柏油地逐漸在擴張龜裂的麵積。膨脹的熱波卷起柏油碎片，更將基地的柵欄連基座一同吹翻，一邊看著這幕景象，巴納吉讓“獨角獸”抽身繞到對手側麵。從背部的掛架拔出新的光劍後，兩道粒子束交錯成十字。“血統根本就沒有關係！一以雙劍承受住“德爾塔普拉斯”瞬時自下方撈上的斬擊，巴納吉一麵將攻擊彈開，一麵傾全身力氣吼了回去。
“聯邦和新吉翁一樣對我無關。我現在隻想救奧黛莉而已！”
被交叉成十字的光劍逼退，朝後方跌了個踉蹌的“德爾塔普拉斯”陣腳大亂。巴納吉趁機讓“獨角獸”蹬起，一舉從特林頓基地脫離而出。侵入基地的吉翁ms正逐步在撤退。若不能盡快與辛尼曼等人會合，巴納吉也會被“拉﹒凱拉姆”的ms部隊包圍住。將腳部的推進器當作氣墊在地表噴射，巴納吉朝籠罩頭頂的雲層尋找起德戴改的機體，然而從背後拋來的‘我跟你一樣！’卻逼他咂舌。將光劍預備在腰際，來勢洶洶地追上來的“德爾塔普拉斯”噴發出推進的火光，一口氣縮短與“獨角獸”之間的距離。
‘吉翁是已經滅亡的國家。這個國名很快也會跟著消失。就算把她帶回那種地方，也沒有未來可言！’
“待在將奧黛莉當成人質的財團，還有對此坐視不管的聯邦還不是一樣口我需要花時間再思考！”
回頭將橫向掃來的光劍劍尖擋開，巴納吉讓機體滑向對手的斜後方。不給機會讓對方回頭，巴納吉以左手握著的光劍劈向“德爾塔普拉斯”。隨後又朝用護盾擋下這記的對手舉起右手的光劍。受到連續的斬擊，單方麵陷入守勢的“德爾塔普拉斯”腿軟似地後退，利迪低喃‘花時間思考……！？’的聲音傳進巴納吉耳裏。
“我得去明白宇宙世紀開始的意義，還有吉翁這種國家誕生的意義！要不然，我根本就不能決定要怎麽處理‘盒子.’。奧黛莉也是知道這一點，才會──”
才會對受限於刻板觀念的新吉翁不抱希望，並且鋌而走險，想阻止財團的人將‘盒子’交到位高權重的弗爾.伏朗托手中。巴納吉還來不及把話說完，飛身後退的“德爾塔普拉斯”已經朝背後的岩塊一蹬，並在飛過“獨角獸”頭頂的同時，隨勢拔出了第二柄光劍。‘如果你想知道意義的話，我就告訴你吧！’才如此叫道，揮著雙劍的“德爾塔普拉斯”已經逼近眼前，巴納吉則讓一樣手持雙劍的“獨角獸”迎敵。
‘宇宙移民的扭曲意識孕育了一塊膿瘡，那就是吉翁。什麽新人類，根本隻是他們的幻想，更是將差點團結起來的人類劃分成兩群的病原菌。隻要不將他們完全抹銷，就不會有和平……！’
“成立在那種犧牲之上的和平，是真正的和平嗎！？應該還有讓雙方彼此理解的途徑才對！”
‘症結就在這，你這種認為還有其他途徑的想法，就是混亂的根源！你到底懂不懂！’
相互衝突、反彈的四道粒子此起彼落地冒出閃光，更讓幹擾波擴散至四周。一麵互劈、一麵移動的兩機使腳下的地麵翻起，並濺出幹燥的土塊，電漿化的空氣則包裹住灼熱的兩架機體。
‘一項主張能夠催生出主義，使其建立勢力，與既有的勢力產生對立關係。想讓族群融合，隻會與不願融合的人們產生新的對立而已。無論在什麽時代，戰爭都是從不負責任的理想主義開始的。像吉翁，還有打算開啟“盒子”的卡帝亞斯.畢斯特都一樣……！’
“不對！如果人類是隻能接受眼前現實的存在，那早該在以前就滅亡了。敢於向不合理對抗，並且盡可能地向前邁進，這才是人類的本質吧！？你隻是被自己的絕望壓垮了而已！”
框體的腿力與推進器的噴射力相輔相成，垂直躍起的“獨角獸”閃過橫向劈來的斬擊，然後著陸於“德爾塔普拉斯”背後。預測到利迪急欲回頭的舉動，巴納吉讓保持蹲姿的機體舉起右手的光劍向上一掃。鋼鐵的熔解聲化作衝擊傳進機體，連光劍一同遭熔斷的“德爾塔普拉斯”右手從視野邊緣飛過。
‘巴納吉……！’
“你說的話和畢斯特財團的人一樣。過去有勇氣帶奧黛莉飛到地球的利迪少尉，為什麽會……！”
‘那時候的利迪.馬瑟納斯已經死了。’
維護著被砍斷的右手，向後退一步的“德爾塔普拉斯”望向巴納吉。陰沉的聲音讓人汗毛直豎，巴納吉暫時停下了進行攻擊的動作。
‘我根本沒有改變世界的力量。即使現在有的隻是不完全的秩序，如果無法將其改變，我就會守護這份秩序。這樣同時也能守護到米妮瓦……！’
沒放過這個機會，讓剩下的左手舉起光劍的“德爾塔普拉斯”朝“獨角獸”衝刺而來。一支氣勢懾服的身體變得緊繃，也使巴納吉在應對的時機晚了一刹那，直覺到來不及的他緊咬住嘴唇。眼前冒出閃光，當立刻伸到前方的護盾自動展開時，膨發的爆炸煙塵也遮住了“德爾塔普拉斯”的身影。盡管承受到爆壓而顯得身形不穩，毫無猶疑地揮下的光劍仍劈開黑煙直逼眼前。巴納吉讓“獨角獸”跳往右方閃避，跟著又看見兩枚飛彈穿進地麵。從上空射出的飛彈再度綻放引爆的火焰，扭過身的“德爾塔普拉斯”飛身退至後方。隔著隆隆湧上的煙霧望向“獨角獸”，“德爾塔普拉斯”隱藏在麵罩底下的雙眼惡狠狠地露出凶光，然後便轉身離去自荒野蹬向空中的人型瞬時間變形，化為waverider一口氣竄上了雲層。這樣讓他離去，這個人真的會變成敵人。受湧上胸口的焦躁所驅，喚道“利迪先生，”的巴納吉，又因為辛尼曼叫道‘巴納吉，你沒事吧！？’的聲音回頭仰望天空。他看見德戴改讓形狀有如本壘板的機體旋回，正朝自機接近。
像是將僅有的飛彈射完的機體掠過頭頂之後，又一邊拉低高度，一邊再度接近。“船長，奧黛莉她……！”巴納吉才放聲叫出，辛尼曼心裏有數地答道‘我明白，我們立刻追上去’的聲音便在無線電響起，讓他失去了在意利迪的心思。巴納吉讓光劍停止發振，並且在操縱機體跳躍的同時，用全力點燃推進器。飛起兩百公尺高的“獨角獸”拖著噴煙的尾巴，降落在從下方滑翔過來的德戴改機體上。
承受住機體蹲在上頭的重量，猛然搖晃的德戴改開始攀升。‘布拉特，你有追蹤他們的航道吧？跟上去。’一邊從接觸回路聽見辛尼曼的吼聲，巴納吉開始檢查“獨角獸”的損傷狀況。隻有一部分裝甲受損，可動式框體並無損傷。快麵臨極限的反而是他的身體，明明不是用肉身在戰鬥，一口氣卻快要喘不過來，隨呼吸而起伏的肩膀也久久無法停歇。
開啟頭盔的麵罩，巴納吉將新鮮的空氣吸進肺裏。擦過滿臉流出的汗以後，他俯望正急速遠去的地表基地內的戰鬥似乎已告終結，“拉﹒凱拉姆”的船體半已一讓四處冒出的黑煙掩沒。艦內除了德戴改以外，理應還有輔助飛行係統（sfs）才對，但卻沒有追兵飛上天空的跡象。吉翁機撤退後的安危從這裏也無法確認，化作瓦礫小山的兵舍，以及成為烤紅火鉗而橫躺在地的數具ms屍首，正讓戰禍的餘韻彌漫在陰天底下。
不負責任的理想主義會引起戰爭。如果卡帝亞斯不曾打算開啟“盒子”，就不會造成這些犧牲。在回神以後，便已經在幫助父親行使計劃的自己，是否真的像亞伯特說的一樣，讓詛咒給束縛了？忽然這樣想起，身上冒出悚然寒意的巴納吉轉過日光，凝視起引擎部正湧上黑煙的“拉.凱拉姆”。
盡管個人是無力的，但團結在一起的個人意誌，也有能將世界從黑暗深淵拖回來的時候——將遠去的艦影與布萊特艦長所說的話重疊在一起，巴納吉把目光轉回自己的航向。不管這句話是真實，或是撫慰現實傷痛的祈禱，現在他隻能相信而已。巴納吉隻能相信這麽做將可以從某種角度推動局麵，孕育出跨越不合理的力量，並且讓自己持續前進。認為所有人也都會體諒這點，巴納吉把手湊到鼓動著的胸口上。不管是卡帝亞斯、塔克薩、羅妮、奧黛莉或瑪莉妲，就連利迪其實也是明白的……
衝進雲中的機體開始震動作響。行經而過的霧靄從全景式熒幕的外圍流過，什麽都看不見的白茫籠罩住“獨角獸”。將超過五千公尺後，仍持續在上升的高度計放進視野之後，巴納吉持續望著濃密堆疊的雲朵。撲向機體的白茫逐步減緩濃度，當鮮烈的青色在霧靄的空隙中現出時，唐突地變得開闊的視野便滿滿地擴展於全景式熒幕之上。
穿過雲海所來到的這一端，是與遙遠宇宙相連的青色天空——但是，卻不見預料中的刺眼太陽。這是因為，有塊巨大的物體浮現於“獨角獸”與德戴改頭頂，理應照在機體上的陽光，完完全全被其遮蔽的緣故。
壯碩的胴。體上，長有兩道伸向左右的長長翅膀，從輪廓來看，那肯定是航空機沒錯。然而，即使要將其歸類為大型運輸機，尺寸仍超出得太多。眼前的物體全長不下＝百公尺，至於機翼長度，則可能超出五百公尺。光厚度可能就有十幾公尺的機翼拖著無數飛機雲，那架悠然飛行於高空的暗灰色基地，簡直就像一座漂浮於天空的巨大城堡。圍繞於周圍的圓盤型飛行物體，則應該是可變式ms。不管如何，以如此巨大的機體為背景，飛在旁邊的圓盤看起來都隻像是幾粒芝麻。
“這是……！？”
‘是“迦樓羅”。’
第四百七十四章
黑影忽然從橫向現身，打算回避衝突的“德瓦基”機體微微搖晃起來。（..info無彈窗廣告）沒放過這個機會，黑色“獨角獸”──“報喪女妖”舉起光劍劈下。“德瓦基”本想抽出背後的光劍，自肩頭被劈開的上半身卻己無力地傾斜，直接朝旁邊滑落。遭斜向熔斷的機體燒烙在米妮瓦的視網膜，隨後便化成膨脹的火球，讓爆轟聲響徹四周。
承受到爆炸風壓的運輸機發出咯嘰聲，窗戶亦震動作響。好似要將血跡揮去一般，“報喪女妖”以單手將光劍用力一揮，並且隔著肩頭朝米妮瓦回望而來，看見其背對著火焰浮現的身影，米妮瓦不自覺地背過了臉。“報喪女妖”省去多餘動作的俐落身手，隻反應出裏頭駕駛員的能耐之高。消失在爆發中的吉翁將兵，以及受到操縱而殺害同胞的瑪莉妲，要稱之為犧牲者都顯得太過漠然——
“真了不起呢。”
眼裏一邊映照出火焰的色彩，不知道什麽時候接近到身後的瑪莎說道。“您知道嗎？以前在某個國家，曾讓特殊部隊的男女成員彼此較量，結果贏的是女方喔。”跟著強調的聲一首上讓米妮瓦湊在窗戶上的手緊繃起來。
“或許是因為就生物而言，女人全無多餘之處的關係吧。雖然對人們看慣脆弱文明的眼睛來說，那樣的景象是很殘酷。”
將揮下的光劍收進臂部的掛架後，“報喪女妖”衝進火中尋找下個獵物。瑪莉妲——心中如此呼喚，米妮瓦同時在背後聽見瑪莎說道“米妮瓦殿下，請您好好欣賞”的聲音。
“男人們的自我滿足，都將被她的劍一一斬斷。”
像是要將掌中的某種東西捏碎那般，瑪莎緊緊握起按在窗邊的手掌。一瞬間，米妮瓦胸口竄上一股直覺，就是這股怨念在推動瑪莎，瑪莉妲心中的怨氣則是遭其荼毒的結果，但是這麽做，也不能讓任何事物好轉。隻再度確認到自己的無力，感覺閉上的眼皮正在發抖的米妮瓦，又突然聽見心跳加速的聲音。
她睜開眼，看向了窗外。從遠距離發射的光束飛去的那端，在“拉.凱拉姆”裏頭有某種東西正在脈動。之前也曾感受過，有如野獸氣息般的這股波動——與自己的鼓動同步，並且振奮身心的波動。撲通，撲通，漸漸變大的這股能量，正逐漸在白色戰艦的內部醒覺。
要來了。欠缺“有某種東西”來作為主詞，米妮瓦望向“拉.凱拉姆”的艦尾。突出於後頭的著艦甲板開始傾斜，成為運載出入用的斜坡。在那深處，有道小小的光芒在通往艦內的後部艙門亮起，它開始行動了。
一邊撞開資材貨櫃，一邊穿過後部著艦甲板艙門的拖車，已經開始從引擎冒出黑煙。承載著“獨角獸”重量的車體衝到外頭，半飛半跑地著陸於斜坡後，被槍彈射得破破爛爛的駕駛座完全報銷，爆發的引擎則噴出火焰燃燒的鋼鐵奔流開下斜麵，滑落至臨時港口的跑道上之後，車體又靠慣性跑了數十公尺，然後被火焰籠罩的拖車便在跑道邊緣拋錨停下。
‘在後部甲板！侵入艦內的敵人打算奪走“獨角獸”，別讓他們離開基地。要確保機體完好！’
奈吉爾剛好與“德姆熱帶型”以光劍在角力。索頓隊長的吼聲穿過無線電，咕噥道“在這種時候……！”的奈吉爾，隨即讓“傑斯塔”扳下裝備於頭部的麵罩。同時左肩的護盾展開後，他一腳踩下腳踏板。點燃推進器的機體朝敵機撞去，招架不住的“德姆熱帶型”朝後方倒下了。
使整備用機庫瓦解的敵機倒進粉塵中，但對方馬上又靠腰部的氣墊重整好體勢。盡管駕駛的是舊式機體，這人肯定是個個中老手。一邊扳起保護“傑斯塔”主攝影機的麵罩，奈吉爾朝無線電叫道：“戴瑞，華茲！”
“我這邊抽不了身。去確保‘獨角獸’，別讓敵機靠近！”
‘了解！’兩人回答的聲音還來不及聽，繞到後方的“德姆熱帶型”已經揮劍劈來。邊朝旁邊閃避，奈吉爾邊讓機體掉頭，並操縱“傑斯塔”舉起光束步槍。能打中，這麽確信的瞬間，從側麵飛來的光束卻掠過機體，捕捉在射線上的“德姆熱帶型”也跟著不見身影。
“傑斯塔”立刻縱身躍起，驚險閃過敵人的一記光劍。射出牽製的火箭彈後，後退的“德姆熱帶型”讓機體躲進米迪亞運輸機的死角。來自遠距離的狙擊——由於有狙擊手從基地外頭出手的緣故，使得差一點就能收拾掉的敵機飛了。任由怒火發作，咂舌的奈吉爾大罵：“別讓運輸機在這礙事！叫他們快點離開陸地！”首先得排除狙擊手才行，但目前卻沒有能撥出的戰力。分神在護衛戰艦與運輸機上頭，使得“拉.凱拉姆”的ms部隊完全處於守勢。‘現在正在準備，他們馬上會離陸。’聽見通訊長傳來的回應，奈吉爾又吼道：“要他們快點！”就在這一刹那，‘這家夥……！？’‘動了！’戴瑞等人的聲音先後傳來，讓奈吉爾訝異地跟著望向“拉﹒凱拉姆”的方向。
留下鮮明損害傷痕的右舷機關部那端，一道人型的機影正在陷入火球中的拖車貨台上蠢動。先有其中一隻腳踏到地麵，原本應該被鋼索固定住的上半身跟著緩緩坐起，隨後白色的巨大身軀便從貨台撐起站直了。
在戴瑞與華茲的“傑斯塔”呆站著守候下，用兩條腿站到大地上的“獨角獸”抬起頭，麵罩裏頭的複眼感應器頓時發出光芒。獨角底下的雙眼綻放出妖氣，讓奈吉爾不安地冒起雞皮疙瘩。一邊讓扯開的鋼索從身上垂下，背對火焰的白色機體朝前踏出一步。‘這家夥開什麽玩笑……！’才放聲叫道，華茲的“傑斯塔”就衝向了呆站著的“獨角獸”。
“等等！別隨便靠近。它是──”
該怎麽看待它才好？將後半句話吞進嘴裏，用目光追尋著華茲機動作的奈吉爾，看見“獨角獸”以右手揪住華茲機的光束步槍。連步槍一起被拖去的華茲機踉蹌好幾步，一頭撞向“獨角獸”的懷裏。用手掌接住對方後，扭過腰的“獨角獸”不等“傑斯塔”重整陣腳，便一股作氣地猛推對方的機體。
無法從苗條機體想像的臂力遭到解放，華茲的“傑斯塔”彈飛出去，短暫地離開了地麵一陣。（..info好看的小說）接住僚機的戴瑞機也倒向後方，兩人的慘叫聲夾雜雜訊從無線電閃過，使得奈吉爾一臉愕然。壓倒性的力量與敏捷的反應——“傑斯塔”根本無法與其相提並論。讓接近警報喚回神智後，盡管奈吉爾一麵對付著從背後逼近的其他敵機，短時間內還是無法忘記濡。濕背脊的冷汗感觸。
“那就是‘獨角獸’……!”
二連裝的光束格林機槍以及護盾都還裝備在左臂，這對巴納吉來說算是種僥幸。一邊朝眼前的聯邦軍機撒下彈幕牽製，讓“獨角獸”從當場一躍而起的巴納吉朝頭盔裏的無線電喚道：“船長！”
穿過自拖車湧現的黑煙，德戴改的扁平機體行經“獨角獸”的頭頂。從“拉.凱拉姆”後部艙門起飛之後，那架機體把上方供ms站立用的平台轉向“獨角獸”，而後辛尼曼吼道‘我們逃脫了！快跳上來！’的聲音便傳進巴納吉耳裏。然而巴納吉卻朝著直接旋回，並準備迎接“獨角獸”的德戴改開口大叫：“不行！”
“奧黛莉還在運輸機裏頭，我要將她和瑪莉妲小姐一起帶回去！”
撒下新的彈幕後，巴納吉望向跑道上的運輸機。雙機身的機體中間夾著大型貨櫃，近七十公尺長的機翼正隨巨大的機身緩緩向前駛去，運輸機明顯已進入離陸態勢。‘別逞強，敵人的增援也從空中過來了！’將辛尼曼接著喊道的聲音擱在一邊，巴納吉踩下踏板。自龜裂的柏油地猛力一蹬，一口氣飛躍一百公尺以上距離的“獨角獸”逼近運輸機。
“奧黛莉！”
負載於機體上部的四具噴射引擎發出高熱，使得運輸機加快滑行的速度。自機翼下方垂下的四具引擎亦提高出力二支其噴射流籠罩，巴納吉先讓“獨角獸”著地一次，隨即又點燃推進器，繞至運輸機側邊。突出於前方的機首側麵，具有一道鄰接於駕駛艙頂蓬的窗口，某張熟悉的臉孔從那露出了蹤影。翡翠色的瞳孔大大睜開，巴納吉看得出來，將臉貼到窗上的奧黛莉正在叫他。這次真的就差一點了。用格林機槍牽製住聯邦軍機後，以最大推力掠過地表的“獨角獸”將手伸向運輸機窗口。正當它的指尖就要碰到機體的刹那，忽然從旁邊撞來的機影卻使“獨角獸”摔向地麵。
抓穿跑道的柏油路麵，滑行了數十公尺的“獨角獸”在撞倒標示燈之後才停下。與運輸機錯身撞來的機影拔起光劍，隨即朝“獨角獸”邁出步伐。抬起被氣囊擠壓的腦袋，巴納吉同樣讓劍柄發振出光刃，並在危急之際擋下逼到眼前的高熱粒子束。互劈的劍刃綻放熱波與幹涉波，劇烈的閃光照亮了“德爾塔普拉斯”的麵容。
“利迪少尉……！？”
‘巴納吉！你真的變成新吉翁的人了嗎……！’
渾厚的怒氣穿透機體裝甲，直直朝巴納吉的身體撲來。那是一股過於僵硬，讓人覺得根本不可能進行對話的頑固意誌。猛然逼至眼前的“德爾塔普拉斯”的臉化作鬼麵，感覺到甚至連名為利迪的人類體溫都已雲消霧散，巴納吉在極端焦躁下拉起操縱杆。
“現在不是講這些的時候！”
順著大吼的氣勢將“德爾塔普拉斯”扳回去之後，“獨角獸”踹向其腹部。事先讓機體後退的“德爾塔普拉斯”卸去對方攻勢，跟著又點燃腿部的推進器，行雲流水般地滑行到“獨角獸”背後。其光劍奮力劈下，使得擋住這一記的劍刃綻放出火光。飛散的高熱粒子燒灼著雙方的機體，在閃爍的光芒另一端，運輸機已逐步遠去。
現在明明就不是做這種事的場合。感覺到彼此的位相已經偏離，巴納吉焦躁地咬緊牙關作響。二度、三度互擊的粒子束撼動大氣，讓特林頓基地的一角冒出格外空虛的光芒。
為了挺身保護一隻手已被砍去的“吉拉.祖魯”，“卡爾斯k”擋在聯邦的新銳機麵前，其手中的巨炮大概是用盡彈藥了。伸縮式的改造腕揮出，趁聯邦機防備不及，機體以肩上的光束加農開火，藉此為本身製造逃脫的機會。然而，三架新銳機將其包圍，擲出的手榴彈更在“卡爾斯k”背後點燃引爆的火焰。察覺大亂陣腳的“卡爾斯k”一支到圍攻，卡克斯在明白充電未完成的情況下扣下操縱杆的扳機。“薩克1”手持的狙擊步槍吐出mega粒子彈，粉紅色光軸伸向了三十公裏前的特林頓基地。
原本應掠過聯邦機並使其陣形瓦解的光束，卻因為沒有獲得足夠的出力而在途中擴散，使“卡爾斯k”落得承受三機連續攻擊的結果。與聯邦機交錯的一瞬，兩腕遭到砍斷，讓駕駛艙挨中致命一擊的機體跪倒在地，瞄準器的視野隨後便因為化成火球的“卡爾斯k”而閃出光芒。卡克斯不自覺地閉上眼，並隔著機體裝甲聽見晚一拍傳來的細微重低音。接在霍姆斯的“德瓦基”之後，這是第二架。剩下的就隻有阿康的“德姆熱帶型”，以及葛蘭雪隊的兩架“吉拉﹒祖魯”而已，但他們也已刀折矢盡，就快失去誘敵的能力。至於沿岸的登陸部隊，卡克斯從這裏也沒辦法確認還有幾架健在。
是時候收手了吧？口中低喃著，卡克斯重新將目光朝向巨人們的戰場。削減的敵方戰力比預料中少，雖然遺憾，但“獨角獸”已經能夠行動，之前的狙擊也拖住了敵艦的腳步。在聯邦的可變機部隊從空中出現之前，必須讓剩下的戰力盡數脫離。這架“薩克1”的副發電機也快要到極限了。想到自己得留到最後，盡可能地擋住隨後追上的追兵，就不能在這裏將電力全部用光。該開始準備打烊了。
以喪家大的撤退時機來說，也算漂亮吧？這麽說服起自己，當卡克斯正要裝填照明彈發出撤退信號時，無線電卻使靜電雜訊變強。‘司令，聽得見嗎口’辛尼曼的吼聲夾雜於其中，卡克斯反射性地將手湊到了頭盔上。
‘米妮瓦殿下坐在滑行中的運輸機上麵！能瞄準的話，拜托你射擊腳架，阻止它離陸！’
卡克斯沒有立刻理解話裏的意思。一邊聽著心髒急遽加速的聲音，他吼著回話：“米妮瓦殿下在上麵？這是怎麽回事！”‘詳細情形之後再說，拜托你了！’辛尼曼的叫喊聲在雜訊中被掩沒，無線電忽告中斷。(..info)沒將時間浪費在調整無線電上頭，卡克斯重新將眼睛湊向瞄準器，並隔著“拉.凱拉姆”的艦體捕捉到米迪亞機種的運輸機。舊式的c－85並未具備以旋翼垂直起降的機能，在光束與爆發光芒閃爍的環境下，滑行於跑道的巨大運輸機正為離陸而慢慢提高速度。
沒想到米妮瓦殿下——薩比家的遺孤就搭在上頭。現在還來得及在射線上瞄準米迪亞的起落架。若是在目前的速度下，就算機體失去腳架，也不至於起火。行得通，單就狙擊手的觀點考量過後，卡克斯重新將指頭擱到步槍扳機上。坎德爾似乎也有聽見無線電的內容，聽見他問道‘隊長，這到底是……！？’的疑惑語氣，卡克斯隻回答一句“就跟你所聽見的一樣f隨後便將瞄準的十字線與米迪亞的起落架重合。
“在最後的最後，安排給我們的舞台還真是風光。別讓任何人接近哪，米妮瓦殿下我們是救定了。”
‘了……了解！’坎德爾答話的聲音從無線電傳來。就是因為也有這種時候，人生才會讓人無法輕易割舍。隻要想做是為了這一刻才留在地球上，十七年來的悲慘和沉潛都能被肯定。吐出溫熱的氣息，認為自己已將興奮收斂下來的卡克斯，用一如以往的力道扣下了扳機。狙擊步槍的槍口迸射出mega粒子的炮火，一直線伸去的光箭被米迪亞吸入。
微微從後輪偏向的光軸，使得跑道的柏油被鑿去一角。對機體的加速估計得太草率了嗎？冷靜下來啊，一邊在心中默想，卡克斯等待著充電的結束。從“拉﹒凱拉姆”死角中鑽出的米迪亞，在瞄準器中轉至橫向。距離充電完成還有五秒、三秒、一秒。當卡克斯緊緊咬起牙關，即將把放鬆力道的指頭再度扣向扳機的刹那，異於步槍發射時的閃光遮蔽住他的視野，“薩克1”的機體劇烈震蕩起來。
受到光束直擊了，如此理解到的時候，腳邊的地麵已經坍塌，生鏽鋼筋和瓦礫雨也一般地落到“薩克1”頭上。瞄準器的視野上移，體勢崩潰的機體則與坍塌的地麵一同墜落。這不是普通的光束。難道“拉﹒凱拉姆”的主炮已經恢複機能了？緊抓住結構材邊緣，讓機體爬上仍未崩塌的地麵後，卡克斯隔著灼熱外翻的牆麵以步槍瞄準。殘骸的碎塊仍有如冰雹一般地在落下當中，當卡克斯設法從瞄準器中捕捉著米迪亞機影的時候，他在眼底的地麵看見，有一道疾驅的黑色機影正揚起大量粉塵。
黑色機體兩手握著光束步槍，飛也似地疾馳於荒野上。長有閃爍的金色獨角的敵機，正直直朝殖民衛星的殘骸衝刺過來。同時也看見坎德爾的“薩克加農”離開待命位置，並降落至地麵的模樣，卡克斯朝無線電吼道：“回來，坎德爾！”然而“薩克加農”卻沒有回頭的跡象，而是前進朝接近的敵機——黑色“獨角獸”張開彈幕。
肩上的一百八十公厘加農炮開火，就位於腰際的巨，槍亦同時射擊。實體彈的炮火連續揚起著彈的煙塵，排出的空彈殼在“薩克加農”腳邊掉落累積。卡克斯在隆隆炮聲中聽見坎德爾的咆哮夾雜於其中。靈活地穿過暴雨般的炮彈之後，黑色“獨角獸”與“薩克加農”的身影交錯，光劍閃過，黑色機體隨即消失於視野之中。
‘隊長，米妮瓦殿下拜托你了……！’坎德爾喊叫的聲音為雜訊掩沒，從中腰斬的“薩克加農”被爆發的閃光所籠罩。咬牙聽著撼動頭蓋的聲音與爆炸聲響，卡克斯將睜大的眼睛湊上瞄準器，並且讓全副心神集中在把米迪亞機影對準十字線的作業。
速度比方才更加提升的機影，正從跑道上逐漸離去。還行得通。十字線的中央捕捉到起落架，卡克斯將手指擺到寄托了所有悲憤的扳機上，然而在扣下的前一刻，視野被黑色機影堵塞的他卻驚訝得說不出話。
一口氣衝上聳立於荒野的六百公尺高殘骸，飛到“薩克1”眼前的黑色獨角獸將四肢張開。金色光芒白其機體綻放而出，眼看擴張的裝甲逐漸改變輪廓，散發詭異光芒的兩隻眼睛則俯視起卡克斯。伴隨著展開成v字的額頭尖角，具現出吉翁敗北的形影燒烙進網膜，預料到本身末路的肉體也開始顫抖。
“又要阻擋我們的去路了嗎，‘鋼彈’……！”
如此喊道，並且扣下扳機。同時間——不，早了零點一秒——黑色“鋼彈”的指尖扣下光束步槍的扳機，爆發性膨脹的mega粒子包裹住“薩克1”的機體。駕駛艙瞬畤被燒光，肆虐的高熱粒子狂嵐讓肉體蒸發，那就是卡克斯最後看見的光芒。
一次能釋放普通步槍彈四倍能源的光束麥格農，使得“薩克1”的機體幾乎在豪光中消滅殆盡，更將殖民衛星的殘骸一字貫穿。相反側的壁麵開出大孔，鐵塊熔解的熱波與衝擊波全由該處湧瀉，斜斜豎立於大地的殘骸亦為之撼動，堆積於表麵砂礫與剝落的外裝紛紛墜落地表。殖民衛星的殘骸受茶褐色粉塵包覆，宛如巨大高樓的外觀則慢慢開始崩解。隨氣流噴湧的粉塵直達雲端，讓宣告某種終結的烽煙升起於荒野的一角。
在殘骸坍塌的過程中們的去路了嗎，“鋼彈”，唯一有如玩笑般地殘留下來的單眼頭部漸漸被掩沒。又要阻擋我——駕駛員最後的慘叫在耳裏複蘇，使得瑪莉妲感覺到視野忽然失焦的錯覺，她甩過頭，將意識集中在“報喪女妖”的操縱上。
穿越卷起的沙塵，機體降落於距離殖民衛星殘骸約一公裏遠的地點。在地平線那端，特林頓基地目前仍黑煙嫋嫋，望向該處的眼睛裏，正映出米迪亞運輸機緩緩拉抬高度的景象。戰鬥正逐步走向終結。盡管不時出現的閃光仍會從內部照亮黑煙，但那隻是先前遭破壞的設施在誘爆時的光芒。異於爆發光芒的劇烈閃光，則恐怕是光劍相互幹涉時發出的火光。
“獨角獸”正在戰鬥。想起離開基地前看到的光景，瑪莉妲部自覺地追尋起那陣光芒。守護運輸機的任務已經結束。收拾潛伏於殖民衛星的狙擊機體後，她可以感受到，原本壓製住戰場的敵人“氣息”也已消退……不過，這股忐忑的心情是怎麽回事？和那陣光芒有關係嗎？“獨角獸”——與這架“報喪女妖”具備同樣型號的ms，那會是敵人嗎？與我有著同樣外貌的敵人——
巴納吉這個名字忽然穿越腦海，瑪莉妲感覺到頭痛再度加劇。咽下苦澀的唾液，忍住湧上的惡心感之後，無線電傳來‘普露十二號，聽得到嗎？’的聲音，讓她的睫毛為之顫抖。
‘我派人去接你了。去接你的是叫做“安克夏”的可變機。搭上去之後，繼續執行保護代理領袖的任務。地上的敵人已經撤退，不過母船仍有可能被攻擊。我隨後就趕去會合。’
那是master──亞伯特.畢斯特的聲音。按著陣陣脈動的腦袋，瑪莉妲答道：“是。”‘安克夏的識別代號已經輸入在裏頭了。聽好，一有頭痛的狀況就跟我報告。’對於接著傳來的通話聲不多理會，瑪莉妲將目光轉向被厚厚雲層籠罩的天空。被粉層沾汙的雲層另一端，能看見圓盤狀的機體正朝這裏下降。
對物感應器顯示出資料吻合的標示，ras－96的字樣浮現於視窗。那大概就是叫作“安克夏”的機體型號吧？名稱與型號，瑪莉妲以及普露十二號。思索著為什麽需要兩種稱呼，瑪莉妲毫不厭倦地望著朝自己接近的ras－96標示。所謂的名字是什麽？有什麽意義？同樣的東西如果有兩種稱呼，明明隻會造成混亂啊。
甩過頭，瑪莉妲喚回差點遊離而去的意識。名稱沒什麽意義，隻要能識別出個體就行了。我是普露十二號，是侍奉master的存在。我應該實現master的希望，打倒與master敵對的人。以往我不也是這樣活過來的嗎？為了與從我體內奪走“光”的人、事、物戰鬥，我不需要其他……
這樣的想法有矛盾。你將為了master而活的念頭，與為了自己而活的念頭混到了一起。聽見某個冷靜的聲音這樣說道，瑪莉妲——普露十二號放棄繼續思考。遵照以閃光訊號呼叫的“安克夏”駕駛員指示，她重新握起操縱杆。nt－d的係統顯示消失，原本擴張的框體收縮之後，解除毀滅模式的“報喪女妖”再度讓額上的角並攏至中央。
隻要不思考就好。隻要不思考，自己就能繼續戰鬥下去。“安克夏”的機體行經頭頂，隨後普露十二號便點燃推進器從地上躍起，讓“報喪女妖”搭載至圓盤狀的舉升體機體上頭。機體上方的平台與四肢接合，宛如搭乘在魟魚上的人一般，“報喪女妖”將姿勢放低。承受住三十噸餘質量的圓盤隻搖晃了一瞬，一口氣加速的“安克夏”衝進雲層之中。
載著代理領袖的運輸機也已飛進雲層之中。靠著感應器上的反應，普露十二號尋找起其機影。不管望向哪裏，都隻有乳白色的霧靄彌漫於視野，就連自己身在何處都無法辨別。一邊在眼裏看著化作雲氣流過的霧靄，瑪莉妲茫然地想到，這簡直就與她的腦中一樣。相互衝突、放射出幹涉波的光劍閃光，遮蔽了將運輸機吞沒的雲層。幾乎可稱作衝擊的熱波打在覆蓋駕駛艙的裝甲上，讓巴納吉重新施力於握住操縱杆的手臂。與“德爾塔普拉斯”舉劍互劈的“獨角獸”一腳踏穿柏油地，利迪喊道‘巴納吉，你到底站在哪一邊！？’的聲音從接觸回路傳來。
‘繼承畢斯特家血統的男人，去幫助新吉翁能有什麽意義……！’
“德爾塔普拉斯”頂著肩頭的裝甲猛力撞來，兩機份的重量施加在腿上，遭踏穿的柏油地逐漸在擴張龜裂的麵積。膨脹的熱波卷起柏油碎片，更將基地的柵欄連基座一同吹翻，一邊看著這幕景象，巴納吉讓“獨角獸”抽身繞到對手側麵。從背部的掛架拔出新的光劍後，兩道粒子束交錯成十字。“血統根本就沒有關係！一以雙劍承受住“德爾塔普拉斯”瞬時自下方撈上的斬擊，巴納吉一麵將攻擊彈開，一麵傾全身力氣吼了回去。
“聯邦和新吉翁一樣對我無關。我現在隻想救奧黛莉而已！”
被交叉成十字的光劍逼退，朝後方跌了個踉蹌的“德爾塔普拉斯”陣腳大亂。巴納吉趁機讓“獨角獸”蹬起，一舉從特林頓基地脫離而出。侵入基地的吉翁ms正逐步在撤退。若不能盡快與辛尼曼等人會合，巴納吉也會被“拉﹒凱拉姆”的ms部隊包圍住。將腳部的推進器當作氣墊在地表噴射，巴納吉朝籠罩頭頂的雲層尋找起德戴改的機體，然而從背後拋來的‘我跟你一樣！’卻逼他咂舌。將光劍預備在腰際，來勢洶洶地追上來的“德爾塔普拉斯”噴發出推進的火光，一口氣縮短與“獨角獸”之間的距離。
‘吉翁是已經滅亡的國家。這個國名很快也會跟著消失。就算把她帶回那種地方，也沒有未來可言！’
“待在將奧黛莉當成人質的財團，還有對此坐視不管的聯邦還不是一樣口我需要花時間再思考！”
回頭將橫向掃來的光劍劍尖擋開，巴納吉讓機體滑向對手的斜後方。不給機會讓對方回頭，巴納吉以左手握著的光劍劈向“德爾塔普拉斯”。隨後又朝用護盾擋下這記的對手舉起右手的光劍。受到連續的斬擊，單方麵陷入守勢的“德爾塔普拉斯”腿軟似地後退，利迪低喃‘花時間思考……！？’的聲音傳進巴納吉耳裏。
“我得去明白宇宙世紀開始的意義，還有吉翁這種國家誕生的意義！要不然，我根本就不能決定要怎麽處理‘盒子.’。奧黛莉也是知道這一點，才會──”
才會對受限於刻板觀念的新吉翁不抱希望，並且鋌而走險，想阻止財團的人將‘盒子’交到位高權重的弗爾.伏朗托手中。巴納吉還來不及把話說完，飛身後退的“德爾塔普拉斯”已經朝背後的岩塊一蹬，並在飛過“獨角獸”頭頂的同時，隨勢拔出了第二柄光劍。‘如果你想知道意義的話，我就告訴你吧！’才如此叫道，揮著雙劍的“德爾塔普拉斯”已經逼近眼前，巴納吉則讓一樣手持雙劍的“獨角獸”迎敵。
‘宇宙移民的扭曲意識孕育了一塊膿瘡，那就是吉翁。什麽新人類，根本隻是他們的幻想，更是將差點團結起來的人類劃分成兩群的病原菌。隻要不將他們完全抹銷，就不會有和平……！’
“成立在那種犧牲之上的和平，是真正的和平嗎！？應該還有讓雙方彼此理解的途徑才對！”
‘症結就在這，你這種認為還有其他途徑的想法，就是混亂的根源！你到底懂不懂！’
相互衝突、反彈的四道粒子此起彼落地冒出閃光，更讓幹擾波擴散至四周。一麵互劈、一麵移動的兩機使腳下的地麵翻起，並濺出幹燥的土塊，電漿化的空氣則包裹住灼熱的兩架機體。
‘一項主張能夠催生出主義，使其建立勢力，與既有的勢力產生對立關係。想讓族群融合，隻會與不願融合的人們產生新的對立而已。無論在什麽時代，戰爭都是從不負責任的理想主義開始的。像吉翁，還有打算開啟“盒子”的卡帝亞斯.畢斯特都一樣……！’
“不對！如果人類是隻能接受眼前現實的存在，那早該在以前就滅亡了。敢於向不合理對抗，並且盡可能地向前邁進，這才是人類的本質吧！？你隻是被自己的絕望壓垮了而已！”
框體的腿力與推進器的噴射力相輔相成，垂直躍起的“獨角獸”閃過橫向劈來的斬擊，然後著陸於“德爾塔普拉斯”背後。預測到利迪急欲回頭的舉動，巴納吉讓保持蹲姿的機體舉起右手的光劍向上一掃。鋼鐵的熔解聲化作衝擊傳進機體，連光劍一同遭熔斷的“德爾塔普拉斯”右手從視野邊緣飛過。
‘巴納吉……！’
“你說的話和畢斯特財團的人一樣。過去有勇氣帶奧黛莉飛到地球的利迪少尉，為什麽會……！”
‘那時候的利迪.馬瑟納斯已經死了。’
維護著被砍斷的右手，向後退一步的“德爾塔普拉斯”望向巴納吉。陰沉的聲音讓人汗毛直豎，巴納吉暫時停下了進行攻擊的動作。
‘我根本沒有改變世界的力量。即使現在有的隻是不完全的秩序，如果無法將其改變，我就會守護這份秩序。這樣同時也能守護到米妮瓦……！’
沒放過這個機會，讓剩下的左手舉起光劍的“德爾塔普拉斯”朝“獨角獸”衝刺而來。一支氣勢懾服的身體變得緊繃，也使巴納吉在應對的時機晚了一刹那，直覺到來不及的他緊咬住嘴唇。眼前冒出閃光，當立刻伸到前方的護盾自動展開時，膨發的爆炸煙塵也遮住了“德爾塔普拉斯”的身影。盡管承受到爆壓而顯得身形不穩，毫無猶疑地揮下的光劍仍劈開黑煙直逼眼前。巴納吉讓“獨角獸”跳往右方閃避，跟著又看見兩枚飛彈穿進地麵。從上空射出的飛彈再度綻放引爆的火焰，扭過身的“德爾塔普拉斯”飛身退至後方。隔著隆隆湧上的煙霧望向“獨角獸”，“德爾塔普拉斯”隱藏在麵罩底下的雙眼惡狠狠地露出凶光，然後便轉身離去自荒野蹬向空中的人型瞬時間變形，化為waverider一口氣竄上了雲層。這樣讓他離去，這個人真的會變成敵人。受湧上胸口的焦躁所驅，喚道“利迪先生，”的巴納吉，又因為辛尼曼叫道‘巴納吉，你沒事吧！？’的聲音回頭仰望天空。他看見德戴改讓形狀有如本壘板的機體旋回，正朝自機接近。
像是將僅有的飛彈射完的機體掠過頭頂之後，又一邊拉低高度，一邊再度接近。“船長，奧黛莉她……！”巴納吉才放聲叫出，辛尼曼心裏有數地答道‘我明白，我們立刻追上去’的聲音便在無線電響起，讓他失去了在意利迪的心思。巴納吉讓光劍停止發振，並且在操縱機體跳躍的同時，用全力點燃推進器。飛起兩百公尺高的“獨角獸”拖著噴煙的尾巴，降落在從下方滑翔過來的德戴改機體上。
承受住機體蹲在上頭的重量，猛然搖晃的德戴改開始攀升。‘布拉特，你有追蹤他們的航道吧？跟上去。’一邊從接觸回路聽見辛尼曼的吼聲，巴納吉開始檢查“獨角獸”的損傷狀況。隻有一部分裝甲受損，可動式框體並無損傷。快麵臨極限的反而是他的身體，明明不是用肉身在戰鬥，一口氣卻快要喘不過來，隨呼吸而起伏的肩膀也久久無法停歇。
開啟頭盔的麵罩，巴納吉將新鮮的空氣吸進肺裏。擦過滿臉流出的汗以後，他俯望正急速遠去的地表基地內的戰鬥似乎已告終結，“拉﹒凱拉姆”的船體半已一讓四處冒出的黑煙掩沒。艦內除了德戴改以外，理應還有輔助飛行係統（sfs）才對，但卻沒有追兵飛上天空的跡象。吉翁機撤退後的安危從這裏也無法確認，化作瓦礫小山的兵舍，以及成為烤紅火鉗而橫躺在地的數具ms屍首，正讓戰禍的餘韻彌漫在陰天底下。
不負責任的理想主義會引起戰爭。如果卡帝亞斯不曾打算開啟“盒子”，就不會造成這些犧牲。在回神以後，便已經在幫助父親行使計劃的自己，是否真的像亞伯特說的一樣，讓詛咒給束縛了？忽然這樣想起，身上冒出悚然寒意的巴納吉轉過日光，凝視起引擎部正湧上黑煙的“拉.凱拉姆”。
盡管個人是無力的，但團結在一起的個人意誌，也有能將世界從黑暗深淵拖回來的時候——將遠去的艦影與布萊特艦長所說的話重疊在一起，巴納吉把目光轉回自己的航向。不管這句話是真實，或是撫慰現實傷痛的祈禱，現在他隻能相信而已。巴納吉隻能相信這麽做將可以從某種角度推動局麵，孕育出跨越不合理的力量，並且讓自己持續前進。認為所有人也都會體諒這點，巴納吉把手湊到鼓動著的胸口上。不管是卡帝亞斯、塔克薩、羅妮、奧黛莉或瑪莉妲，就連利迪其實也是明白的……
衝進雲中的機體開始震動作響。行經而過的霧靄從全景式熒幕的外圍流過，什麽都看不見的白茫籠罩住“獨角獸”。將超過五千公尺後，仍持續在上升的高度計放進視野之後，巴納吉持續望著濃密堆疊的雲朵。撲向機體的白茫逐步減緩濃度，當鮮烈的青色在霧靄的空隙中現出時，唐突地變得開闊的視野便滿滿地擴展於全景式熒幕之上。
穿過雲海所來到的這一端，是與遙遠宇宙相連的青色天空——但是，卻不見預料中的刺眼太陽。這是因為，有塊巨大的物體浮現於“獨角獸”與德戴改頭頂，理應照在機體上的陽光，完完全全被其遮蔽的緣故。
壯碩的胴。體上，長有兩道伸向左右的長長翅膀，從輪廓來看，那肯定是航空機沒錯。然而，即使要將其歸類為大型運輸機，尺寸仍超出得太多。眼前的物體全長不下＝百公尺，至於機翼長度，則可能超出五百公尺。光厚度可能就有十幾公尺的機翼拖著無數飛機雲，那架悠然飛行於高空的暗灰色基地，簡直就像一座漂浮於天空的巨大城堡。圍繞於周圍的圓盤型飛行物體，則應該是可變式ms。不管如何，以如此巨大的機體為背景，飛在旁邊的圓盤看起來都隻像是幾粒芝麻。
“這是……！？”
‘是“迦樓羅”。’