“你！”他一字一頓，“不過依仗女兒得寵，便以為天下皆在掌中？”
“天下不在掌中，”高大人冷笑，逼近一步，“可在陛下心中，我高家舉足輕重。而你，不過一介孤臣之後，靠著祖蔭混個官位，也配跟我爭？”
他抬手一指牢房：“這些屍體，我帶走。大理寺，不必再管。”
“誰敢動！”慕少白猛地抽出佩刀，寒光一閃，直指高大人咽喉！
高大人卻連眼皮都沒眨一下，隻是輕輕拂袖。
“拿下。”
八名禁衛齊步上前，刀出半寸。
氣氛一觸即發。
“慕少白。”高大人慢悠悠道，“你想清楚。今日你若攔我，明日，大理寺就會多一具屍體，說不定，還是你爹的舊模樣。”
慕少白死死盯著他，刀尖微微顫抖。
“你可以帶走屍體。”他終於收刀入鞘，聲音冰冷，“但我會向陛下親自奏報大理寺，不容他人染指。”
高大人哈哈大笑：“奏報？隨便你。可你要記住有些事，查得越深，死得越快。”
他一揮手，禁衛抬屍而出。
慕少白立於原地，拳頭攥得指節發白，指甲深深嵌入掌心。
許久，他抬頭望向漆黑牢頂，低聲自語：“爹……你說得對。這朝堂，不是講理的地方。”
翌日清晨，丞相府。
小禾終於睜開了眼。
“我……我還活著？”他聲音微弱，望著床前眾人。
藺紹緊握他的手，眼底泛紅：“活了。以後，再也不會有人害你。”
蘅蕪端來溫粥，輕聲道：“先喝點東西。”
小禾看著她，忽然流淚：“姐姐……我夢見娘了，她說……她等我回家……”
屋內一靜。
蘅蕪低頭，手中瓷勺輕顫。
片刻，她輕聲說：“等你好起來，我們送你回去。”
藺紹猛地抬頭看她。
她卻避開了他的目光。
這時，慕少白推門而入，臉色陰沉如鐵。
“我查到了。”他聲音低啞，“昨晚進牢的，很可能是高大人的人，如若不可能我倒立。”
藺紹緩緩起身，目光如冰：“所以，是賢德妃授意，高大人動手，殺了死士滅口？”
“不止。”慕少白冷笑，“徐尚書昨晚還被放走了，可據我眼線傳報他今早已被秘密送往城外別院，由三皇子的人親自看守。”
“陛下默許，三皇子目的奪人，國丈殺人。”蘅蕪站起身，嘴角泛起一絲冷意，“好一出三方共演的戲。”
藺紹淡定的分析。
“他們以為，棋局已定。”
夜色中，兩人人影落在禦書房屋頂。
禦書房內，燭火冉冉。檀香嫋嫋。皇帝端坐龍椅，麵容隱在昏黃光暈裏，看不真切，唯有雙眸微閃，似醒非醒。
高大人立於下首，紫袍垂地，手握玉笏，神情倨傲；賢德妃則輕移蓮步，披著銀狐披風，容顏嬌媚，卻眉間藏鋒。
“陛下。”她柔聲啟唇，聲音如春水拂柳，“臣妾這幾日思來想去，總覺朝中有一事不安。”
皇帝緩緩抬眼：“何事？”
“藺相。”賢德妃輕輕吐出三字，眸光微斂，“他治水有功，賑災救民，百姓口口稱讚，街頭巷尾，孩童皆誦其名。這般聲望……是否，太盛了些？”
皇帝不動聲色：“他輔政多年，功在社稷，有何不可？”
高大人立刻接話，聲音沉穩卻暗藏鋒芒：“陛下明鑒，藺紹的確有才。可正因有才，才更需防。自古權臣，哪一個不是功高蓋主，最終卻架空天子，攝政稱尊？前朝李太師，不正是如此？”
皇帝指尖輕叩龍椅扶手，發出篤、篤兩聲。
賢德妃順勢上前半步，語氣愈發哀婉：“臣妾不敢妄議大臣。可這幾日，他在民間可是深得民心。”
“哦？”皇帝眉頭微動，“竟有此謠？”
“千真萬確。”高大人沉聲道，“臣已命大理寺查緝傳播之人，可惜……線索皆斷於城南平民巷，查無可查。但此等言論能起，必有推手。而最大得益者，便是藺紹本人。”
皇帝沉默良久，終於低歎：“藺紹……他真會如此？”
賢德妃輕笑一聲，帶著幾分悲憫：“陛下仁厚，自然不信。可人心難測。他如今執掌戶部、兵部，又兼理欽天監，六部已有其三。再這般下去，恐怕連禁軍都要聽他調令了。”
高大人點頭附和：“陛下，老臣鬥膽進言，藺相之才，可用；但其勢，不可縱。宜逐步削權，明升暗降，外放虛職，方保江山穩固。”
皇帝閉目片刻，忽而睜開，目光幽深：“那依你之見，從何處下手？”
“先奪其兵權。”高大人低聲道，“北境邊防副將空缺已久，正好讓藺紹承擔，實則遠調離京，遠離中樞。待他一走，再慢慢收攏其黨羽。”
“其次，戶部。”賢德妃接道，“慕少白乃其心腹，可借北狄死士案，治他一個過錯。藺紹失此臂膀，便如斷一翼。”
皇帝微微頷首：“大理寺那邊……慕家勢大，怕不好動。”
“不必動他性命。”高大人冷笑，“隻需將大理寺劃歸刑部直管，慕少白便成虛職。再安插我高家門生，便可掌控刑獄，反過來製衡藺紹。”
賢德妃眸光一閃，輕輕跪下：“我還有一策。”
“講。”
皇帝眼中微光閃動，半晌未語。
殿內寂靜，唯有香爐青煙盤旋而上。
終於，他緩緩道：“此事……容後再議。”
高大人卻不依不饒：“陛下，時不我待。昨日老臣親見，城東百姓為藺紹立生祠，焚香禱告，若再縱容，民心盡歸其人，江山社稷……危矣！”
皇帝猛一拍案，聲音驟起：“夠了！”
二人皆是一震，跪伏在地。
皇帝站起身，踱步至窗前，聲音低沉：“朕知道你們所慮。可藺紹……是他陪著朕從太子之爭中活下來的，朕，還是不敢動手……”
賢德妃咬唇，低聲道：“可正因如此，他才更懂權術。誰比誰更忠，不在舊情，而在當下。”
高大人補了一句：“陛下，忠臣不怕多，怕的是隻有一人能讓萬民信服。”
皇帝背影僵了僵。
“天下不在掌中，”高大人冷笑，逼近一步，“可在陛下心中，我高家舉足輕重。而你，不過一介孤臣之後，靠著祖蔭混個官位，也配跟我爭？”
他抬手一指牢房：“這些屍體，我帶走。大理寺，不必再管。”
“誰敢動！”慕少白猛地抽出佩刀，寒光一閃，直指高大人咽喉！
高大人卻連眼皮都沒眨一下，隻是輕輕拂袖。
“拿下。”
八名禁衛齊步上前，刀出半寸。
氣氛一觸即發。
“慕少白。”高大人慢悠悠道，“你想清楚。今日你若攔我，明日，大理寺就會多一具屍體，說不定，還是你爹的舊模樣。”
慕少白死死盯著他，刀尖微微顫抖。
“你可以帶走屍體。”他終於收刀入鞘，聲音冰冷，“但我會向陛下親自奏報大理寺，不容他人染指。”
高大人哈哈大笑：“奏報？隨便你。可你要記住有些事，查得越深，死得越快。”
他一揮手，禁衛抬屍而出。
慕少白立於原地，拳頭攥得指節發白，指甲深深嵌入掌心。
許久，他抬頭望向漆黑牢頂，低聲自語：“爹……你說得對。這朝堂，不是講理的地方。”
翌日清晨，丞相府。
小禾終於睜開了眼。
“我……我還活著？”他聲音微弱，望著床前眾人。
藺紹緊握他的手，眼底泛紅：“活了。以後，再也不會有人害你。”
蘅蕪端來溫粥，輕聲道：“先喝點東西。”
小禾看著她，忽然流淚：“姐姐……我夢見娘了，她說……她等我回家……”
屋內一靜。
蘅蕪低頭，手中瓷勺輕顫。
片刻，她輕聲說：“等你好起來，我們送你回去。”
藺紹猛地抬頭看她。
她卻避開了他的目光。
這時，慕少白推門而入，臉色陰沉如鐵。
“我查到了。”他聲音低啞，“昨晚進牢的，很可能是高大人的人，如若不可能我倒立。”
藺紹緩緩起身，目光如冰：“所以，是賢德妃授意，高大人動手，殺了死士滅口？”
“不止。”慕少白冷笑，“徐尚書昨晚還被放走了，可據我眼線傳報他今早已被秘密送往城外別院，由三皇子的人親自看守。”
“陛下默許，三皇子目的奪人，國丈殺人。”蘅蕪站起身，嘴角泛起一絲冷意，“好一出三方共演的戲。”
藺紹淡定的分析。
“他們以為，棋局已定。”
夜色中，兩人人影落在禦書房屋頂。
禦書房內，燭火冉冉。檀香嫋嫋。皇帝端坐龍椅，麵容隱在昏黃光暈裏，看不真切，唯有雙眸微閃，似醒非醒。
高大人立於下首，紫袍垂地，手握玉笏，神情倨傲；賢德妃則輕移蓮步，披著銀狐披風，容顏嬌媚，卻眉間藏鋒。
“陛下。”她柔聲啟唇，聲音如春水拂柳，“臣妾這幾日思來想去，總覺朝中有一事不安。”
皇帝緩緩抬眼：“何事？”
“藺相。”賢德妃輕輕吐出三字，眸光微斂，“他治水有功，賑災救民，百姓口口稱讚，街頭巷尾，孩童皆誦其名。這般聲望……是否，太盛了些？”
皇帝不動聲色：“他輔政多年，功在社稷，有何不可？”
高大人立刻接話，聲音沉穩卻暗藏鋒芒：“陛下明鑒，藺紹的確有才。可正因有才，才更需防。自古權臣，哪一個不是功高蓋主，最終卻架空天子，攝政稱尊？前朝李太師，不正是如此？”
皇帝指尖輕叩龍椅扶手，發出篤、篤兩聲。
賢德妃順勢上前半步，語氣愈發哀婉：“臣妾不敢妄議大臣。可這幾日，他在民間可是深得民心。”
“哦？”皇帝眉頭微動，“竟有此謠？”
“千真萬確。”高大人沉聲道，“臣已命大理寺查緝傳播之人，可惜……線索皆斷於城南平民巷，查無可查。但此等言論能起，必有推手。而最大得益者，便是藺紹本人。”
皇帝沉默良久，終於低歎：“藺紹……他真會如此？”
賢德妃輕笑一聲，帶著幾分悲憫：“陛下仁厚，自然不信。可人心難測。他如今執掌戶部、兵部，又兼理欽天監，六部已有其三。再這般下去，恐怕連禁軍都要聽他調令了。”
高大人點頭附和：“陛下，老臣鬥膽進言，藺相之才，可用；但其勢，不可縱。宜逐步削權，明升暗降，外放虛職，方保江山穩固。”
皇帝閉目片刻，忽而睜開，目光幽深：“那依你之見，從何處下手？”
“先奪其兵權。”高大人低聲道，“北境邊防副將空缺已久，正好讓藺紹承擔，實則遠調離京，遠離中樞。待他一走，再慢慢收攏其黨羽。”
“其次，戶部。”賢德妃接道，“慕少白乃其心腹，可借北狄死士案，治他一個過錯。藺紹失此臂膀，便如斷一翼。”
皇帝微微頷首：“大理寺那邊……慕家勢大，怕不好動。”
“不必動他性命。”高大人冷笑，“隻需將大理寺劃歸刑部直管，慕少白便成虛職。再安插我高家門生，便可掌控刑獄，反過來製衡藺紹。”
賢德妃眸光一閃，輕輕跪下：“我還有一策。”
“講。”
皇帝眼中微光閃動，半晌未語。
殿內寂靜，唯有香爐青煙盤旋而上。
終於，他緩緩道：“此事……容後再議。”
高大人卻不依不饒：“陛下，時不我待。昨日老臣親見，城東百姓為藺紹立生祠，焚香禱告，若再縱容，民心盡歸其人，江山社稷……危矣！”
皇帝猛一拍案，聲音驟起：“夠了！”
二人皆是一震，跪伏在地。
皇帝站起身，踱步至窗前，聲音低沉：“朕知道你們所慮。可藺紹……是他陪著朕從太子之爭中活下來的，朕，還是不敢動手……”
賢德妃咬唇，低聲道：“可正因如此，他才更懂權術。誰比誰更忠，不在舊情，而在當下。”
高大人補了一句：“陛下，忠臣不怕多，怕的是隻有一人能讓萬民信服。”
皇帝背影僵了僵。