付昭冷冷地看著他。
三兒子——這個人成年後因為不曾分化，行為舉止愈發奇怪，思想上竟然也漸漸地往回了，譬如現在，等他的兄長咳嗽完之後、父親剛剛開口，他莫名其妙地來了一句：“阿昭！蕭鳶她沒爹，但是你有啊！所以你不能這樣說話！”
在場所有人：……
付家老爺本來氣定神閑的臉上，都被這個蠢貨氣得出現了裂痕。
“其餘人閉嘴，”付家老爺沉沉一聲，重新垂眸，一副慈眉善目的樣子看著付昭，“阿昭，爹爹隻是想要叫你回來而已。前些日子給你寄去的信件，你要麽拒絕得果斷，要麽不回，這樣的話，爹爹說要見你，你難道就會回來嗎？”
“您也知道，不如再想想，那些信上究竟寫了什麽樣的內容？”
付昭寸步不讓，剪影始終牢牢釘在地上。
她單薄的身軀，卻被明明滅滅的燭火拉得老長老長，像一條寬廣的縱向河流，難以跨越。
大兒子又說話了：“信上能有什麽內容？昭昭，你本來就是我們付家人，理應為付家的未來努力，這並不是說，你嫁去了蕭家，你就不是我們付家的人，就不必為我們付家做出貢獻了……”
“我們隻不過是托你的妻主辦點事情罷了，”大兒子說著還歎了口氣，一副恨鐵不成鋼的模樣，“那可是蘭陵蕭氏……再說了，你的妻主又不是不願意，你每次都拒絕、反應都這麽大，這是何苦呢？”
“不是何苦，”付昭厭煩地道，“你們彼時答應過我，就那麽一回，就再也不向蕭鳶討要更多東西了。”
那個時候，她方同蕭鳶成親，後者為了姻親，做點事情可以。
但現在呢？
他們卻還這樣恬不知恥。
“我要走了。”付昭搖著頭，轉身欲走，一道黑影驟然而起，厲聲喝止：“付昭，你還想離開付家？”
第92章 092
聲音如驚雷奔湧。
付昭頓住腳步，身形略微一僵，但是她已經轉過身去。
從聲音她聽得出來，生氣的人是她的長兄付明。
“付昭，你都回來了，還想去什麽地方？”付明對她的態度頗為不滿，“你別忘記，你到現在還姓著‘付’！”
“可是兄長之前不已經把我當作蕭家人了麽？怎麽這個時候，反倒想起我是付家的人了？”付昭仍然背轉著身，反唇相譏。
端坐高台的付老爺子聽完，卻咳嗽了兩聲，道：“明兒，不必這麽苛責地對昭昭。昭昭雖然出嫁，但是畢竟還年輕，她也是你的妹妹，別太激動了。”
付昭聽得唇角一扯，譏諷之意再度從心中蔓延開來。
別太激動了？付昭隻定定地看著眼前緊閉的漆門。
何必裝出來一副泰然自若的樣子呢？明明隻是吃定她不會離開而已。
這裏是付家，容不得她反抗。
“有話可以直說。”付昭垂下眼睫，旋踵，緩緩地轉過身來，說道：“但我同樣有言在先。”
付明眼底泛起細碎的精光：“昭昭有什麽事情，大可告訴兄長，不必作如此態。”
說什麽“有言在先”，卻是像在警告什麽一樣。付明聽得不屑。
“方才劉叔過來請我，我已經同那位陪我來的娘子說過了，我說過，我過來見了父親，定會回去見她。如是她沒有見到我，便去報官……”
聽話的人臉上俱是勾起一抹不屑的笑。
這小丫頭片子倒是學得機靈，還知道要同人約定。可是那人不也是在付家院落裏麵麽？倘若他們真的想對付昭做點什麽，那同行者也逃不出這院子啊！
是以，付家老爺的麵上笑意更深，他甚至繼續安撫付昭道：“昭昭，你太緊張了。父親叫你回來，隻不過是為了見見你罷了。咱們畢竟是父女一場，你切莫把事情鬧得這麽難看。”
“至於那位姑娘，爹爹這就去叫劉叔款待她，如何？”付老爺子又說，“這樣你可滿意？”
說著是“滿意”，但這話顯然也將威脅提到明麵上了。
但戚映珠還是留了後手，於是付昭道：“父親還是漏算了——畢竟進來的隻有戚娘子，可沒有她的仆人。她的仆人尚在門外，若是等不到她出來，她們便會隨機應變了——”
一下聽到不可控的人加入，父兄幾人麵上都露出了些微惶恐的表情。
付昭又補充道：“我們是從京城來的。”
仆人、氣度不凡、京城人氏……這幾個詞語連綴起來，便成了一座大山，壓在父兄幾人的心上。
三兄弟率先開腔：“嗬，看來昭昭這是找到了新的靠山，看不上我們這些窮親戚了？”
二兄弟是個傻子：“啊？那我們千萬不要認識那些窮親戚！”
付明咳嗽了一聲，神色和緩：“好，好，昭昭，你既然這麽有安排，那我們便不強求——那你先去同你那戚娘子見麵，再把她的*仆人請進家中如何？”
“畢竟人家還是第一次到我們家裏麵來，都是客人。這世上沒有如此待客之道……”
付昭冷笑，她這個兄長的心思昭然若揭，但是她也懶得予以駁斥，隻是拒絕了最後一條建議。
要是倘若真讓付明如願，那個時候，她們便真的是砧板上的魚肉，任人宰割了。
這場談話勉強終止。
付昭出去後便回去找戚映珠，給她報平安去了。
至於剩下的父兄幾人，又開始了新的一輪商議。
“父親，你說這個付昭什麽時候開始變得這麽倔的？今天居然寸步不讓？”付明詫異地問老爺子，一副不可思議的樣子，“從小到大還沒看見過她這麽激烈的時候。”
二兄弟聽了，道：“京城妖怪多，要有道士降妖除魔的……或許昭昭妹妹喝了什麽符水治病不成，把自己弄傻了。”
其餘幾人默然。這老二口中所說的“喝符水喝傻”的，不是別人，正是他自己。不然的話，他們也無法解釋，為什麽一年一年過去，他的行為舉止愈發像一個幼童。
付老爺子搖搖頭，微微眯了眯眼睛，說道：“寸步不讓？你太過擔心了。話還是那句話，隻要她能夠回來，她便在我的掌控之中。老夫啊，隻是擔心她不回來。”
說完，付老爺子站了起來，一副怡然自得的模樣：“老夫最擔心的事情解決了，其餘事情，便更不會有差錯了。”
兄弟幾人全都奇怪地看著付老爺子，不明白他這句話背後的意思。
隻是付明的太陽穴又開始一突一突地跳動起來，很疼。
他又想起自己看到月色清輝時的詭譎聯想。
明明本該是聖潔的月光，怎麽在那一瞬間，付明卻看見一輪血月？
他擔心這莫名其妙、不知何時到來的血光之災。
***
和父兄幾人攤牌之後，他們果然遂了付昭的願望，讓她先出來去給戚映珠報個平安。
付昭和戚映珠講了大概的來龍去脈後，本來還打算留在房中和戚映珠待一晚上，靜觀其變，然而更晚些時候，劉叔又來了，說是老爺希望單獨和小姐見上一麵。
付昭本來想拒絕，這時戚映珠卻道：“你既已向他們表明心誌，已不怕他們了，這個時候，他們定然不會再貿然像方才那樣威脅你。”
“這倒也是，那他會做什麽？”付昭覺得戚映珠說得有理，“既已知曉……”
戚映珠按住付昭的手腕，輕聲道：“接下來，他又該像在信上所寫的那樣，過來懇求你了。”
“但我仍舊要說，”戚映珠聲音壓低下來，“像我做的那樣，阿昭，你可以。”
付昭隻覺喉頭一滾，心中有一脈熱流緩緩地淌過。
她可以？
她答應了戚映珠。
雖然不知老爺子那邊究竟有何想法，但是付昭知道，她必須麵對。
***
父女二人相見在昏暗的祠堂，多多少少說出去都有些奇怪。
但付老爺子偏偏選中了這個地點，以期，搬出家裏麵的列祖列宗，這樣能更打動付昭。
他沒有像今晚那樣端居高台，而是選擇走至付昭身邊，笑容可掬：“阿昭，爹爹眼下叫你過來，是有一事懇求。”
燭火映亮他臉上縱橫的溝壑，笑容愈發燦爛，笑意便愈發可恨，像蜿蜒的枯藤。
東家所說的話果然沒錯。
他們慣會看人下菜，今日以為她是一個人獨自歸家，便故意關著門——卻讓庖廚的白煙光明正大地晃出來。
他們對她的欺壓，從來不加以掩飾。
隻是今日她稍微展露了些鋒銳，瞧，這老頭不就已經過來低頭，嘴上還說著什麽“懇求”了嗎？
父親對女兒提“懇求”，按照常理，付昭也應當說受不起。
於是付昭還是耐住了性子，“父親，有話可以直說。”
饒是心中已經做好了準備，可當真要麵對的時候，付昭還是忍不住地打了一個寒戰。
老爺子會對自己說什麽呢？
還是會像今日召集眾人那樣，讓她照拂家中人，說她依然是付家的一份子嗎？
付昭不知道。
——付家以前門庭敗落，這個家翻修的錢，都來自於蕭家派人送來的聘禮，這祠堂也是新蓋的，不大，甚至稱得上“小”。
但今夜祠堂裏麵的燈燭點得極其明亮。
付昭隻能在這種燭火堂皇中，看著自己父親臉上蜿蜒縱橫的溝壑。
“有話直說麽？”付老爺子臉上弧度不減，卻一步一步地逼近付昭，手中的拐杖一點一點地點著地，黑影的壓力沉沉而來，“那我便說了。”
付昭驟然睜大了眼瞳，心裏麵打著鼓，告訴自己要勇敢些，卻還是往後退了一步，“……您要說什麽？”
老爺子忽在她身前站定，道：“你還知道這是什麽地方麽？”
他不再向前了。因為他發覺歲月對自己似乎太不留情麵了——也許是他經年來承受的風霜雨雪太重，把他的脊梁都給壓彎了呢！不然的話，他怎麽會沒有她的女兒高、身軀挺拔呢？
老爺子不願意接受這個事實，故而停住了腳步，他的容色也漸漸冷肅。
“知道。”
“這是什麽地方？”
“祠堂。”
“祠堂是什麽地方？”
“……祭拜列祖列宗，香火地。”
“什麽樣的祖宗配享香火？”
三兒子——這個人成年後因為不曾分化，行為舉止愈發奇怪，思想上竟然也漸漸地往回了，譬如現在，等他的兄長咳嗽完之後、父親剛剛開口，他莫名其妙地來了一句：“阿昭！蕭鳶她沒爹，但是你有啊！所以你不能這樣說話！”
在場所有人：……
付家老爺本來氣定神閑的臉上，都被這個蠢貨氣得出現了裂痕。
“其餘人閉嘴，”付家老爺沉沉一聲，重新垂眸，一副慈眉善目的樣子看著付昭，“阿昭，爹爹隻是想要叫你回來而已。前些日子給你寄去的信件，你要麽拒絕得果斷，要麽不回，這樣的話，爹爹說要見你，你難道就會回來嗎？”
“您也知道，不如再想想，那些信上究竟寫了什麽樣的內容？”
付昭寸步不讓，剪影始終牢牢釘在地上。
她單薄的身軀，卻被明明滅滅的燭火拉得老長老長，像一條寬廣的縱向河流，難以跨越。
大兒子又說話了：“信上能有什麽內容？昭昭，你本來就是我們付家人，理應為付家的未來努力，這並不是說，你嫁去了蕭家，你就不是我們付家的人，就不必為我們付家做出貢獻了……”
“我們隻不過是托你的妻主辦點事情罷了，”大兒子說著還歎了口氣，一副恨鐵不成鋼的模樣，“那可是蘭陵蕭氏……再說了，你的妻主又不是不願意，你每次都拒絕、反應都這麽大，這是何苦呢？”
“不是何苦，”付昭厭煩地道，“你們彼時答應過我，就那麽一回，就再也不向蕭鳶討要更多東西了。”
那個時候，她方同蕭鳶成親，後者為了姻親，做點事情可以。
但現在呢？
他們卻還這樣恬不知恥。
“我要走了。”付昭搖著頭，轉身欲走，一道黑影驟然而起，厲聲喝止：“付昭，你還想離開付家？”
第92章 092
聲音如驚雷奔湧。
付昭頓住腳步，身形略微一僵，但是她已經轉過身去。
從聲音她聽得出來，生氣的人是她的長兄付明。
“付昭，你都回來了，還想去什麽地方？”付明對她的態度頗為不滿，“你別忘記，你到現在還姓著‘付’！”
“可是兄長之前不已經把我當作蕭家人了麽？怎麽這個時候，反倒想起我是付家的人了？”付昭仍然背轉著身，反唇相譏。
端坐高台的付老爺子聽完，卻咳嗽了兩聲，道：“明兒，不必這麽苛責地對昭昭。昭昭雖然出嫁，但是畢竟還年輕，她也是你的妹妹，別太激動了。”
付昭聽得唇角一扯，譏諷之意再度從心中蔓延開來。
別太激動了？付昭隻定定地看著眼前緊閉的漆門。
何必裝出來一副泰然自若的樣子呢？明明隻是吃定她不會離開而已。
這裏是付家，容不得她反抗。
“有話可以直說。”付昭垂下眼睫，旋踵，緩緩地轉過身來，說道：“但我同樣有言在先。”
付明眼底泛起細碎的精光：“昭昭有什麽事情，大可告訴兄長，不必作如此態。”
說什麽“有言在先”，卻是像在警告什麽一樣。付明聽得不屑。
“方才劉叔過來請我，我已經同那位陪我來的娘子說過了，我說過，我過來見了父親，定會回去見她。如是她沒有見到我，便去報官……”
聽話的人臉上俱是勾起一抹不屑的笑。
這小丫頭片子倒是學得機靈，還知道要同人約定。可是那人不也是在付家院落裏麵麽？倘若他們真的想對付昭做點什麽，那同行者也逃不出這院子啊！
是以，付家老爺的麵上笑意更深，他甚至繼續安撫付昭道：“昭昭，你太緊張了。父親叫你回來，隻不過是為了見見你罷了。咱們畢竟是父女一場，你切莫把事情鬧得這麽難看。”
“至於那位姑娘，爹爹這就去叫劉叔款待她，如何？”付老爺子又說，“這樣你可滿意？”
說著是“滿意”，但這話顯然也將威脅提到明麵上了。
但戚映珠還是留了後手，於是付昭道：“父親還是漏算了——畢竟進來的隻有戚娘子，可沒有她的仆人。她的仆人尚在門外，若是等不到她出來，她們便會隨機應變了——”
一下聽到不可控的人加入，父兄幾人麵上都露出了些微惶恐的表情。
付昭又補充道：“我們是從京城來的。”
仆人、氣度不凡、京城人氏……這幾個詞語連綴起來，便成了一座大山，壓在父兄幾人的心上。
三兄弟率先開腔：“嗬，看來昭昭這是找到了新的靠山，看不上我們這些窮親戚了？”
二兄弟是個傻子：“啊？那我們千萬不要認識那些窮親戚！”
付明咳嗽了一聲，神色和緩：“好，好，昭昭，你既然這麽有安排，那我們便不強求——那你先去同你那戚娘子見麵，再把她的*仆人請進家中如何？”
“畢竟人家還是第一次到我們家裏麵來，都是客人。這世上沒有如此待客之道……”
付昭冷笑，她這個兄長的心思昭然若揭，但是她也懶得予以駁斥，隻是拒絕了最後一條建議。
要是倘若真讓付明如願，那個時候，她們便真的是砧板上的魚肉，任人宰割了。
這場談話勉強終止。
付昭出去後便回去找戚映珠，給她報平安去了。
至於剩下的父兄幾人，又開始了新的一輪商議。
“父親，你說這個付昭什麽時候開始變得這麽倔的？今天居然寸步不讓？”付明詫異地問老爺子，一副不可思議的樣子，“從小到大還沒看見過她這麽激烈的時候。”
二兄弟聽了，道：“京城妖怪多，要有道士降妖除魔的……或許昭昭妹妹喝了什麽符水治病不成，把自己弄傻了。”
其餘幾人默然。這老二口中所說的“喝符水喝傻”的，不是別人，正是他自己。不然的話，他們也無法解釋，為什麽一年一年過去，他的行為舉止愈發像一個幼童。
付老爺子搖搖頭，微微眯了眯眼睛，說道：“寸步不讓？你太過擔心了。話還是那句話，隻要她能夠回來，她便在我的掌控之中。老夫啊，隻是擔心她不回來。”
說完，付老爺子站了起來，一副怡然自得的模樣：“老夫最擔心的事情解決了，其餘事情，便更不會有差錯了。”
兄弟幾人全都奇怪地看著付老爺子，不明白他這句話背後的意思。
隻是付明的太陽穴又開始一突一突地跳動起來，很疼。
他又想起自己看到月色清輝時的詭譎聯想。
明明本該是聖潔的月光，怎麽在那一瞬間，付明卻看見一輪血月？
他擔心這莫名其妙、不知何時到來的血光之災。
***
和父兄幾人攤牌之後，他們果然遂了付昭的願望，讓她先出來去給戚映珠報個平安。
付昭和戚映珠講了大概的來龍去脈後，本來還打算留在房中和戚映珠待一晚上，靜觀其變，然而更晚些時候，劉叔又來了，說是老爺希望單獨和小姐見上一麵。
付昭本來想拒絕，這時戚映珠卻道：“你既已向他們表明心誌，已不怕他們了，這個時候，他們定然不會再貿然像方才那樣威脅你。”
“這倒也是，那他會做什麽？”付昭覺得戚映珠說得有理，“既已知曉……”
戚映珠按住付昭的手腕，輕聲道：“接下來，他又該像在信上所寫的那樣，過來懇求你了。”
“但我仍舊要說，”戚映珠聲音壓低下來，“像我做的那樣，阿昭，你可以。”
付昭隻覺喉頭一滾，心中有一脈熱流緩緩地淌過。
她可以？
她答應了戚映珠。
雖然不知老爺子那邊究竟有何想法，但是付昭知道，她必須麵對。
***
父女二人相見在昏暗的祠堂，多多少少說出去都有些奇怪。
但付老爺子偏偏選中了這個地點，以期，搬出家裏麵的列祖列宗，這樣能更打動付昭。
他沒有像今晚那樣端居高台，而是選擇走至付昭身邊，笑容可掬：“阿昭，爹爹眼下叫你過來，是有一事懇求。”
燭火映亮他臉上縱橫的溝壑，笑容愈發燦爛，笑意便愈發可恨，像蜿蜒的枯藤。
東家所說的話果然沒錯。
他們慣會看人下菜，今日以為她是一個人獨自歸家，便故意關著門——卻讓庖廚的白煙光明正大地晃出來。
他們對她的欺壓，從來不加以掩飾。
隻是今日她稍微展露了些鋒銳，瞧，這老頭不就已經過來低頭，嘴上還說著什麽“懇求”了嗎？
父親對女兒提“懇求”，按照常理，付昭也應當說受不起。
於是付昭還是耐住了性子，“父親，有話可以直說。”
饒是心中已經做好了準備，可當真要麵對的時候，付昭還是忍不住地打了一個寒戰。
老爺子會對自己說什麽呢？
還是會像今日召集眾人那樣，讓她照拂家中人，說她依然是付家的一份子嗎？
付昭不知道。
——付家以前門庭敗落，這個家翻修的錢，都來自於蕭家派人送來的聘禮，這祠堂也是新蓋的，不大，甚至稱得上“小”。
但今夜祠堂裏麵的燈燭點得極其明亮。
付昭隻能在這種燭火堂皇中，看著自己父親臉上蜿蜒縱橫的溝壑。
“有話直說麽？”付老爺子臉上弧度不減，卻一步一步地逼近付昭，手中的拐杖一點一點地點著地，黑影的壓力沉沉而來，“那我便說了。”
付昭驟然睜大了眼瞳，心裏麵打著鼓，告訴自己要勇敢些，卻還是往後退了一步，“……您要說什麽？”
老爺子忽在她身前站定，道：“你還知道這是什麽地方麽？”
他不再向前了。因為他發覺歲月對自己似乎太不留情麵了——也許是他經年來承受的風霜雨雪太重，把他的脊梁都給壓彎了呢！不然的話，他怎麽會沒有她的女兒高、身軀挺拔呢？
老爺子不願意接受這個事實，故而停住了腳步，他的容色也漸漸冷肅。
“知道。”
“這是什麽地方？”
“祠堂。”
“祠堂是什麽地方？”
“……祭拜列祖列宗，香火地。”
“什麽樣的祖宗配享香火？”