夏日的傍晚,黃土塬上的風終於溫柔了些。方稷蹲在田埂上,望著遠處綿延的檸條林帶,嫩綠的枝條,在夕陽下泛著油亮的光。


    村口的老槐樹下,幾個婆姨正圍坐著納鞋底,嘴裏卻一刻不停地嘮著閑話。


    \"聽說了沒?張家溝那邊也開始種檸條了!\"趙寡婦手裏的針在頭發上蹭了蹭,壓低聲音,\"說是樹籽能賣八毛錢一斤哩!\"


    \"可不!\"王嬸子麻利地穿針引線,\"俺家那口子去公社開會回來說,這玩意兒不光擋風,地裏的麥子也跟著長得好!\"她忽然神秘兮兮地湊近,\"知道為啥不?說是根底下藏著''公糧袋子''!\"


    女人們咯咯笑起來,笑聲驚飛了槐樹上的麻雀。李老漢的婆娘抹了把笑出的眼淚:\"啥公糧袋子!哈哈哈,你的腦子裏天天都是些啥嘛...\"笑的她直拍大腿。


    \"是根瘤菌!\"放羊回來的栓柱突然插嘴,惹得婆姨們一陣哄笑。


    \"哎呦,栓柱還懂科學了?王嬸子說的你太小了還不懂。\"


    栓柱紅著臉撓頭:\"昨兒小林技術員上課講的...\"他忽然指向遠處,\"快看!那不是劉家窪的人嗎?\"


    土路上,五六個戴草帽的漢子正往這邊走,領頭的肩上還扛著一袋子野菜。


    領頭的黑臉漢子肩上扛著個鼓鼓囊囊的麻袋,壓得背都有些佝僂。走近了才看清,他草帽沿兒上還別著幾根野蔥,綠生生的在風裏直晃悠。


    \"方專家!\"離著老遠,黑臉漢子就扯著嗓子喊,\"俺們是劉家窪三道梁的!\"


    方稷拍拍手上的土站起身。那漢子已經衝到跟前,麻袋\"咚\"地往地上一撂,濺起一小團黃塵。他呼哧帶喘地抹了把汗,臉上頓時多了幾道泥印子:\"帶、帶點山貨來...\"


    麻袋口一解開,野蕨菜的清香混著泥土味撲麵而來。水靈靈的蕨菜捆得整整齊齊,旁邊還塞著幾把紫背天葵,根上的泥都仔細裹著濕布。


    \"這是...\"


    \"學費!\"黑臉漢子搓著皴裂的手,\"想請方專家去俺們村教兩天。俺們村也想種檸條!\"他忽然壓低聲音,\"本來想逮兩隻野兔,可這季節實在...\"


    後麵跟來的幾個後生趕緊獻寶似的舉起手裏的布袋:


    \"俺挖的新摘的薺菜!\"


    \"還有俺娘曬的黃花菜!\"


    方稷還沒說話,李老漢先\"嘿\"地樂出了聲:\"好家夥,你們這是要把方專家當兔子喂啊?\"


    人群哄笑起來。黑臉漢子急得直跺腳:\"不是...俺們村...\"他忽然從懷裏掏出個手絹包,層層揭開,裏頭躺著三枚青皮的野雞蛋,\"掏了五個崖鴿子窩才湊齊的...\"


    陽光透過蛋殼,照出裏麵隱約的血絲。方稷心頭一熱,這分明是能孵出小野雞的活蛋。


    \"快拿回去讓母雞孵。\"方稷把手絹包好塞回他兜裏,\"野菜我收下,明天一早就去。\"


    黑臉漢子眼眶突然紅了。他轉身踹了腳還在傻笑的後生:\"愣著幹啥?趕緊回去騰炕掃院子!\"又想起什麽似的拽住方稷的袖口,\"方專家,俺們村窮是窮,可新盤的土炕烘得可幹爽了...\"


    消息像風一樣刮過黃土塬。接下來的日子,方稷的筆記本上記滿了各村的需求:


    周一:劉家窪,指導草方格種植


    周三:馬家堡,土壤改良示範


    周五:三道梁,聯合防風林規劃


    會計老周,現在見人就顯擺他新打的算盤:\"看看!光檸條籽這一項,明年至少增收,\"算珠劈裏啪啦一陣響,\"這個數!\"


    立秋這天,方稷站在塬頂望去。


    曾經光禿禿的荒坡上,檸條已經連成了一小片,青莢相互碰撞,發出細碎的聲響,像是大地在悄悄計數即將到來的豐收。


    秋風掠過黃土塬,把檸條叢染成了金棕色。沉甸甸的莢果壓彎了枝條,在陽光下咧著嘴,露出裏麵黑亮亮的籽粒。


    \"采籽嘍——\"


    李老漢家的小孫子第一個發現莢果開裂,光著腳丫子在田埂上邊跑邊喊。不一會兒,全村的老老少少都挎著竹籃、提著布袋湧向了檸條地。


    趙寡婦戴著藍布頭巾,手指靈活地掐下一串串莢果:\"哎呦,這籽兒油亮亮的,看著就喜人!\"


    \"可不!\"王嬸子麻利地扒開一個莢,黑珍珠似的籽粒\"劈裏啪啦\"落在掌心,\"比俺家那口子種的芝麻還飽滿!\"


    孩子們在灌木叢裏鑽來鑽去,像一群歡快的麻雀。栓柱家的小子舉著滿把的檸條籽,突然仰頭問:\"方叔叔,這真能治病嗎?\"


    方稷正幫老人撐開晾曬的葦席,聞言笑道:\"能治神經性皮炎,牛皮癬,黃水瘡,還能治肚子餓的病哈哈,等賣了錢,你娘就能給你扯新衣裳了。\"


    孩子們哄笑著散開,驚起幾隻偷食的山雀。


    正熱鬧著。


    張家溝的張書記風風火火地趕來,補丁摞補丁的衣襟被風吹得翻起來。他看到方稷,就急吼吼地就往人堆裏紮:\"方專家!這檸條籽往哪送啊?俺們村收了八百多斤了!\"


    小林從晾曬架後麵探出頭:\"您老別急,方老師早聯係好啦!\"他變戲法似的掏出個牛皮紙信封,\"省中醫院藥材科開的收購函,晾曬好了直接郵寄過去!\"


    張書記顫巍巍地摸出老花鏡,把信紙湊到眼前。陽光透過紙張,照出上麵鮮紅的公章。老頭的手突然有點抖:\"這...這是公家收?\"


    \"公家收!\"小林掰著手指頭算,\"一級品八毛,二級品五毛,連等外品都能當飼料賣二毛!\"


    人群\"嗡\"地炸開了鍋。李老漢的煙杆差點掉進晾曬筐:\"乖乖!這一畝檸條比三畝麥子還值錢?\"


    \"還不止呢!\"小林神秘兮兮地壓低聲音,\"中醫院說了,要是品質穩定,明年跟咱們簽長期合同!\"


    張書記突然一把攥住方稷的手。老人粗糙的掌心熱得發燙:\"方專家...這...這叫俺說啥好...\"他哽咽著,花白的胡子一顫一顫,\"去年這會兒,俺還在為救濟糧和打水井跑斷腿...今年,今年你來了,俺們今年總算是好起來了!\"


    方稷扶住老人微微發抖的肩膀。金燦燦的檸條籽在葦席上鋪成一片星河,婦女們說笑的聲浪驚飛了覓食的家雀。


    秋風掠過塬上,帶著新曬的檸條籽特有的清香。那些曾經在風沙中掙紮的村莊,如今正把希望一粒粒收進布袋。


    遠處,幾個放羊娃正在檸條叢裏捉迷藏。他們紅撲撲的臉蛋上往年常見的皴裂好多了,因為風裏的沙子,真的少了。

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