“敢問大人,要收什麽妖怪?小道願效犬馬之勞。”


    劉鐵齒討好地拱了拱手。


    “黑眚。”


    “告辭。”


    劉鐵齒轉頭,還沒來得及抬腳,高會無言地橫跨一步,擋住了他的去路。


    順便提一句,高會如今已經是堂堂高總旗了。五年前成了親,如今已經是兩個孩子的爹了。他是“北鎮撫司臥底小分隊”裏,嚴格意義上第一個脫單成功的隊員,可喜可賀。


    “大人,這個不是小老兒拿喬,是真的賺不了這個錢。”


    說著,他踮著一隻腳,將剛才收進裏頭的銀票取出來。


    “老劉,你知道後麵隔著這兩條街,是什麽地方麽?”


    萬達怕自己被他的腳底板給熏死,直接倒退了兩步,比了比身後。


    “小道初來乍到,還不能在京內遊覽過。”


    劉鐵齒將銀票打開,自己也被銀票上的腳丫子味給熏到了,尷尬地又將它疊了回去。


    “是北鎮撫司的詔獄。”


    牽著萬瀾小手的汪直,突然抬頭看了過來,對著劉鐵齒笑道。


    劉鐵齒腳下一軟。


    “你拿了他們錦衣衛的錢,還想溜到哪裏去?”


    汪直眯了眯眼睛,“就算錦衣衛答應,我們東廠也不答應啊……”


    劉鐵齒手裏的幌子“哐當”墜地。


    “很好。我宣布”


    萬瀾樂嗬嗬地鼓掌,“京城捉妖小隊成立!”


    根據東廠探子們的情報,萬達一行人來到了那日據說出現過黑眚的街道。


    這街道平平無奇,兩邊都是低矮的民居,不過走到底之後,就能看到一個斜街夾道。


    巷子口極窄,隻夠一個人進出。若是左右兩邊相對同行,勢必有一個人要側著身子,另外一個人才能過去。


    夾道幽暗,層層落葉堆積在地上,一踩上去就發出“咯吱咯吱”的響聲,不知道多久都沒人來打掃過了。夾道兩邊的圍牆裏麵都種著高大的樹木,遮天蔽日,教人辨不明方向。


    “明日叫個小隊過來。今年夏天少雨也就罷了,若是大雨,必然堵塞水渠,這個地方通起來可不太方便。”


    萬達走了幾步轉身對著高會吩咐道。


    高會點了點腦袋,表示明日就命令五城兵馬司和一兩個力士前來處理。


    幾人沿著夾道雁行,走了一段路,也不知道拐了幾個彎,就在萬瀾都有些不耐煩的時候,忽然聞到一股香燭味。


    正確地說,是摻雜著飯菜香味的香燭味。


    “爹,你看外頭!”


    走路走累了,正騎在高會的肩膀上休息的萬瀾,興奮地指著夾道的一側。


    高會將孩子交給萬達,縱聲一躍跳上牆,蹲在牆沿上,也是一愣。


    “怎麽了?”


    萬達抬著頭他問道。


    “這裏原來是隆福寺的後牆。這邊是一排民房,應該是廟產。”


    高會指了指左邊,又指了指外側的大街,“大路那邊就是‘星海匯’。”


    萬達一愣。


    要知道隆福寺外頭就是東四牌樓,過了四牌樓就是他名下的“星海娛樂總匯”。


    這裏可是京裏最熱鬧的地方,無時無刻不是人聲鼎沸的,但是剛在走在夾道斜街裏,壓根沒有感覺,還以為自己拐到了什麽僻靜偏僻的地方了。


    高會也是吃驚,若不是跳到這牆上來,他也想不到自己居然一路拐到了隆福寺。


    就在他將要跳下來的時候,突然聽到一陣犬吠,往下一看,居然是三四隻大黃狗正留著口水,衝著這個他這個不速之客汪汪大叫。


    眾人害怕打草驚蛇,連忙繼續沿著夾道往前走去。


    果然是“柳暗花明又一村”,不過數步路之後,通衢大道就出現在了他們的麵前。


    結有星海匯名字的的巨大彩棚映入眼簾,正在門口招呼客人的小二一個回頭,就被突然出現在他麵前的眾人嚇得倒退了一步。


    “掌,掌櫃的?少爺?小少爺?”


    小二愣愣地說道。


    怎麽回事兒?掌櫃的怎麽冷不丁地就從天而降了?


    “看來我們有可能是‘踏破鐵鞋無覓處’了。”


    萬達笑嘻嘻地搭上了劉鐵齒的肩膀。


    邱子晉想明白了之後,也是微微一笑。


    是啊,他們在外麵瞎逛什麽呢?


    這“星海匯”不就是京內最大的情報聚集地麽?


    “來,劉鐵齒,今天的午飯,我請客。”


    萬達不由分說地拉著劉鐵齒踏進了星海匯的酒樓。


    “你來跟我說說,你門派裏的那個‘師門敗類’是怎麽一回事兒。”


    作者有話要說:    元豐末(1085年),嚐有物大如席,夜見寢殿上,而神宗崩。元符末(1100年),又數見,而哲宗崩。


    第83章 帝王之相


    幾人上了酒樓的三樓,一路沿著樓梯上來,就見到下麵人聲鼎沸,人來人往,生意格外好。


    進了三樓最奢華的包廂雅座,邱子晉坐下後,衝著給他們擦桌子的小二問道,“這非年非節的,又不是開廟會的日子,下頭怎麽如此熱鬧?”


    這位邱大人也是常來的客人,更是最年輕的刑部主事,小二自然對他殷勤非凡,“回邱大人,昨日是盂蘭盆節,按照慣例隆福寺要放三天的焰口,施舍餓鬼,超度亡靈。所以來寺裏祈福燒紙的多了去了,連帶著咱們的生意都好了。要說今天還不是最好的,明天是法會的最後一天,要燒大寶船,施舍十方僧眾和各路惡鬼,那時候人才是最多的。”


    萬達“啊”地一聲,終於想起來昨天居然是農曆傳說中的“七月半”。也就是佛家所說的“盂蘭盆會”,以及道家口中的“中元節”,即地官釋罪日。


    按照民間的說法,這一天乃是鬼門大開的日子,家家戶戶都會祭祀先祖以及路邊亡靈。不管是寺廟還是道觀,都會做法事,放焰口,就連宮裏的道觀也會專門紮大寶船,焚燒祭祀給為國陣亡的將士。


    在這麽一個特殊的日子裏,偏偏就發生了黑眚在宮內襲擊皇帝陛下的咄咄怪事。


    這一切,未免也太“巧合”了吧。


    萬達暗忖道。


    劉鐵齒自打進了這“星海匯”酒樓後,就開始嫌棄這兩隻眼睛不夠用了。


    這“星海匯”裏所有的小二都穿著清一色的青灰色短褐,腰間裏紮著紅色的腰帶,頭上戴著四方平頂帽,顯得精神,氣派。不管誰進來了,臉上都帶著笑,絲毫不見半點通常小二們勢利的樣子。


    劉鐵齒不知道,這就是萬達倡導的“員工培訓”的功勞。


    萬達以日後著名火鍋店“海x撈”的服務標準來要求店內的小二,管事,乃至馬廄裏的員工,務必讓每一個踏入“星海匯”的客人感到賓至如歸,從而贏得了極大的口碑。


    當然了,“星海匯”開出的月錢,那也是京裏獨一份的。這裏的小二賺的可比普通酒樓裏的賬房都要多。


    除了小二熱情,這樓一切入目之物,皆是華彩爭光,錯落有致。即使是在白日裏,樓內也是燈燭搖晃,廊廡掩映,錦繡相招。


    “這就是京城啊……真好,真好……”


    劉鐵齒嘖嘖不止。


    剛坐下,就有小二托著托盤走了進來,上麵盛著雪白的毛巾,用竹製的鑷子夾到每個人身前放著的小碟子裏。


    劉鐵齒伸手想要打開毛巾,發現這毛巾居然是滾燙滾燙的。都嚇得他不敢動手了。


    見桌子上的其他人,包括那個有“神龍之姿”的小小孩都習以為常地小心將毛巾攤開,然後先擦臉再擦手,最後把毛巾放回碟子裏。


    劉鐵齒也如法炮製了一番,擦完之後感覺整個人的身心都舒爽了,心想京城的人果然就是會享受。就是別人擦完毛巾都是雪白的,他那塊硬是給他擦出了灰色,頓時有些不好意思起來。


    “劉兄果然是‘風塵仆仆’啊。”


    邱子晉打趣道。


    “慚愧慚愧。”


    劉鐵齒拱了拱手,“小道今日也是初來乍到,都還沒找到落腳的地方呢。我進了城,遠遠地看到這裏香火鼎盛,想著附近應該有道觀之類的地方可以給我掛單,就尋過來了。卻沒想到,會遇到萬大人你們,看來我們真是緣分匪淺。”


    話說到一半,剛才退出去的小二又推門進來,將眾人麵前乘著毛巾的碟子都收了回去。他身後跟著兩個小二,手裏都托著偌大托盤,分別放著八冷八熱十六道菜,逐一鋪排在桌麵上。


    最後進來的一個小二為眾人斟茶倒水,到了萬瀾和汪直前頭,則換成了兩杯牛乳。


    “爹,我不要喝牛乳,我要喝冰鎮果子露。”


    萬瀾低下頭,看了眼牛乳,不滿地說道。


    “喝牛乳長個。你看你爹,能有今天那麽高……雖然還是趕不上你楊伯伯和高伯伯,不過比你小邱叔叔已經高了半個頭了。你想做小矮子麽?不想?那還不快喝。你看你阿直哥哥都喝光了。”


    麵對著邱子晉投射過來的眼刀,萬達嘿嘿一笑,往他的碗裏加了塊菜,“小邱,隨便吃啊。別客氣,這頓我請。下午還有公務要辦,這一頓就以茶代酒了。等案子辦完了,我再請大夥好好吃一頓。”


    這“星海匯”的花銷可不低,就算邱子晉如今官至六品那也不是天天消費得起的。


    何況他如今早就沒有了來自家裏的支持,一切吃穿用度靠的都是朝廷的俸祿,還有就是和萬達一起著書的稿酬和日常的一切潤筆費了。


    “萬大人,你是這孩子的‘爹’?”


    劉鐵齒剛要給自己夾菜,聽到萬瀾口口聲聲喊萬達“爹”,這萬大人對他也擺出一副老子教訓兒子的模樣,著實把劉鐵齒嚇了一跳。


    “怎麽?不像麽?”


    萬達不滿地看著他。


    “嗬嗬,恕小道直言。您可生不出這樣……哎!”


    說時遲那時快,一隻雞腿突然飛入了劉鐵齒半張著的口中,滾燙的雞皮和雞肉讓他頓時麵容扭曲,想吐出來又不舍得,一時間眉毛眼睛扭到了一塊,樣子滑稽極了。


    萬瀾正著坐在他的對麵,看著這個老頭可樂的模樣,笑的前仰後合,差點從椅子上跌下去。


    “老劉,怎麽越活越回去了呢。”


    楊休羨端起茶杯走到劉鐵齒身邊,將他口中的雞腿拿了下來,放在碟子裏。彎下腰,貼著他的耳朵威脅道,“剛才不是告訴我你麽?要是敢胡說八道,是要死人的……”

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