“世子,這是我的誠意,予取予求。”曲沉舟坦然地看著他,屈下一膝,而後跪下,一頭叩到底:“下奴曲沉舟,謝世子恩典。”


    柳重明鼻尖酸澀,連眼眶也紅了,忽然取了大氅,一抖手將曲沉舟卷裹在裏麵,攔腰扛在肩上:“你的誠意,我收下。”


    曲沉舟倒垂在他的肩背上,看著那腳步跨過門檻,走過回廊,中庭裏的樹在冷風中簌簌掉著葉子,打著旋地落在地上,又被一腳踩過。


    他有些疲憊,卻始終不肯閉上眼睛。


    臥房的大門被一腳踹開,他輕得仿佛一根稻草,在柳重明手中翻轉過來,被仰麵放倒在紗籠中。


    交攏在胸前的大氅被掀開,幾乎同時地,頎長沉重的身軀覆上來,一隻手從身側撫上來,直滑到腿根。


    他微微抽搐一下,將呻|吟壓在舌下,剛縮了縮,便被人抓住膝蓋,向兩邊拉開。


    “後悔了麽?”柳重明咬牙問他。


    曲沉舟仰麵看著隔著紗籠的屋頂,不做聲地放鬆雙腿。


    “不後悔嗎!你不後悔嗎!”柳重明恨恨地追問,五指收縮,像是要將他的腿掐斷一樣捏著。


    曲沉舟痛得說不出話,隻搖了搖頭。


    “不後悔嗎?”


    這次還不等他來得及回應,身上一輕,壓著他的身體撐起身,呼吸中仍是不可遏抑的沉重喘息,口氣卻是帶著哽咽的咬牙切齒。


    “既不後悔,你哭什麽!”紗籠的床沿被猛然起身的動作壓得吱嘎一聲,柳重明摔門離去:“我討厭你!”


    曲沉舟一動不動地仰麵躺著,直到門縫擠進來的風在無遮無蓋的身上激起一片寒意,才慢慢地扯了大氅,蓋住自己,又用指尖點點眼角。


    真的有淚。


    連鬢邊的膏藥都被濡濕一團。


    那不是重明麽?這不是他渴盼的麽?為什麽會哭?


    而且他剛剛說了什麽拈酸吃醋……


    柳重明仰麵看著帷幔頂,眼睛又幹又澀,卻仍然睡不著。


    自從下午發過一頓脾氣之後,他們就再沒說過話。曲沉舟這次沒能像從前一樣,去東廂房裏躲著他,就住在外間紗籠裏。


    他下午摔門出去時,就吩咐了院子裏的下人,把東西都搬過來,鎖了東廂房,再看到曲沉舟敢去別處住,直接把人綁回來。


    晚上回來的時候,果然看到曲沉舟呆呆躺在紗籠裏,見他進門,也沒招呼,隻翻了個身,背對著他。


    柳重明懶得理會,目不斜視地進去裏間,繞過圍屏的時候,袍角不知被什麽掛了一下,他轉身一腳踹去,圍屏轟地倒下。


    外麵忙有下人進來,卻被一聲“滾”吼出門去,再沒人敢來打擾。


    沒了圍屏,裏外間再無遮擋,他看著那個人裝死般躺著不動,抬手扯下金鉤掛起的帷簾,終於隔開了惱人的視線。


    可眼不見,並不能心不煩,帷幕不識好歹地留了個縫隙,他聽得到外麵的呼吸聲。


    紗籠裏的人也沒睡著。


    起初院中尚有嘈雜聲,還聽不真切,漸漸入了夜,淩亂粗重的呼吸愈發明顯,時不時夾著埋在被子裏的極低呻|吟。


    府醫跟他說過了,那藥名貴,藥性猛,臉上的傷口未愈合,正是吃藥勁的時候,如果小曲哥疼得實在忍不了,可以吸少量阿芙蓉止痛。


    可那東西久用成癮,曲沉舟身上已經有朔夜無可解,他不想再給人飲鴆止渴。


    他腦中天人交戰,在沉重的呼吸聲和阿芙蓉中反複權衡,正束手無策中,外間的呼吸聲逐漸低下去,直至幾不可聞。


    這低下去的速度和聲響不像是熟睡後的聲響,柳重明豎起耳朵聽了半晌才確認,這不對勁!


    曲沉舟不該有這麽輕的呼吸。


    他幾乎想也不想,一個箭步衝出帷簾,見曲沉舟盤膝坐在紗籠裏,正在理氣調息。


    曲沉舟疼得無暇他顧,沒注意柳重明這個時候還沒睡,更沒料到人會突然衝出來,氣息一亂,就要向一旁歪倒。


    一隻手扶過來。


    “別慌!”柳重明將另一隻手按在他頸脈上,不動聲色地低喝一聲,心中卻如驚濤駭浪。


    他們朝夕相處也有半年有餘,他居然從未發現,曲沉舟會這般調息吐納,而且這一摸之下更是驚訝,這調理之法居然是與自己同出一轍。


    有一瞬間,他甚至懷疑白石岩的猜測是正確的這人莫非是他自己?


    指尖下能察覺到心神不寧,柳重明再不多想,低喝一聲:“一念歸中。”


    他們心息相依,同入靈穀。


    “引短令長。”


    柳重明平日忙於俗事,疏於習武理氣,如今協理起來分外吃力,倍覺慚愧,又不敢分心,待取坎填離時,兩人都是一身汗涔涔。


    最終氣歸丹田,曲沉舟長長吐出一口氣,無力地抬手將柳重明格開。


    “謝世子出手相助。”


    他向後靠在牆上,沉吟片刻,主動說道:“我從前與白家頗有交情……”


    柳重明跌坐在椅子裏,也是出了一身的汗,努力平穩著自己的呼吸,仿佛沒有聽到他勉強擠出來的解釋,隔了片刻,去一旁取了披風丟在曲沉舟身上。


    “跟我出來!”


    夜已過半,院子裏守夜的小廝昏沉沉地打著盹,聽到開門的聲音,連忙打起精神迎上來,又被柳重明擺手斥退。


    曲沉舟攏著披風,一言不發地跟在後麵,繞過書房,在耳房右側停下。


    這裏是柳重明用來放藏書的地方,他被允許進來找過兩次書,裏麵光線幽暗,讓他不太自在,便也不再來。


    也不知道半夜三更為什麽突然來這裏。


    他正狐疑中,柳重明開了門,示意他跟上。


    兩人一直走到屋子西南角,柳重明踢開窗邊的桌子,在地上踏了一腳,地麵應聲而開,露出個兩尺見方的洞口。


    洞口下連著石階,通道逼仄漆黑,隻能看到下麵透出一點微光。


    估摸著向下走了三四十階的距離,微光在麵前放大,是嵌在石壁上的一盞油燈。柳重明打亮火石,將四周的燭火依次點亮,曲沉舟這才看清地下的模樣。


    這是一處不小的空間,大概有兩三個他們的臥房那麽大,四周寬闊,桌椅屏風,一概全無。


    想是有通風的地方,並沒有長久密封的潮悶和黴味,但有另一種令人不快的味道。


    血腥味。


    第77章 並蒂蓮


    血腥味。


    靠牆一麵立著兩具刑架,看不清形狀的刑具在下麵丟了一堆,泛著紅鏽。頭頂懸垂著長長短短的鐵鏈,借著燭火,能看到上麵的手鐐滿是暗紅色。


    對這種環境,曲沉舟也算是熟悉。


    柳重明點完燭台,在他身側站住,主動問道:“有什麽想說的?”


    曲沉舟垂手而立,仰頭看著上麵的鐵鏈,聽這口氣像是恐嚇卻毫無殺意,以不變應萬變,隨口答道:“地方不錯。”


    “隻是不錯?”


    雖然隻回了這四個字,柳重明便察覺出,對方似乎沒有繼續生自己的氣,這口氣與往常並無區別,像是白天什麽也沒有發生過一樣。


    倒讓他心裏鬆了口氣。


    “怎麽不生氣?”他戲謔一笑,好奇地問。


    曲沉舟不動聲色地打量著這裏,在另一麵牆邊立著不知什麽東西,被布蒙著:“仇人太多了,總惦記著,氣壞自己不值當。”


    “心挺寬的。”柳重明誇他。


    “過獎,”他勾動嘴角,專撿人不愛聽的說:“算上從前,我也已到而立之年,不跟小孩子計較。”


    柳重明繞到他麵前擋住視線,兩人相差將近一個頭的身高,柳重明投下的影子幾乎將他整個人包裹進去。


    “小狐狸,”柳重明和藹地威脅:“沒人教你識時務者為俊傑嗎?都到這兒來了,還在嘴硬?過剛易折,你不知道?”


    曲沉舟盯著鼻尖前的衣襟,目光慢慢向上移到喉結上一次舔咬那裏,是多久之前的事了呢?


    過剛易折……


    他還是第一次聽到柳重明這樣說自己。


    在記憶中,重明常對他的懦弱膽怯恨鐵不成鋼,時不時提點他:抬起頭!你可是皇上禦封的司天官!不要讓人小看了你!


    那個時候,重明從來囑咐的都是我不在身邊的時候,堅強一點,別讓人欺負你,一定要等我回來。


    他和重明都對彼此食言了許多,“等我回來”,也許是他們難得兌現的諾言吧。


    “多謝世子,受教了,”他扯動嘴角笑笑,又看四周:“世子帶我來這裏,難不成想拷問我?”


    柳重明不置可否,隻問:“怕了沒有?”


    “世子手下留情,”曲沉舟老實回答:“我特別怕疼,不打也肯招。”


    “什麽都肯招?”


    “世子盡管問,答不答看我的心情。”


    “嗯……”柳重明拖著長音,一步步向前,用前胸頂著人一步步後退,直到曲沉舟的後背貼著牆壁。


    狹窄的空間有些憋悶,曲沉舟被他擠得受不了,用手推著柳重明的腰,仰頭向上尋找空氣:“世子,沒有這麽個拷問法。”


    “是麽?”柳重明在他臉上找不到可下手的地方,為他捋捋散落的鬢發,掐著他的耳朵尖道:“那就如實招來。”


    “我從前與白家頗有交情。”曲沉舟歎口氣,招供。


    “練了一年多?”


    “嗯,不好讓人知道,躲著藏著斷斷續續,也沒成什麽氣候。”


    柳重明扣住他的脈搏,查探片刻,又放開:“是沒成什麽氣候,但有心人真想查,還是能查得出來。這心法對你的身體大有裨益,要練就繼續好好練,從今往後,不用藏著掖著。”


    他後退幾步,沒再迫著曲沉舟,在屋裏走了一圈,最後在刑架前停下,摸了一把。


    “五年前,我哥哥在定陵丘遇難,隨行護衛一個也沒活著回來。”


    曲沉舟目光閃動一下,輕聲道:“我知道,節哀。”


    “定陵丘早就盜匪猖獗,因為這件事,皇上後來派重兵圍剿,抓到了十五名匪首,其中有四人承認,是他們偷襲了我哥哥。”


    “皇上看在柳家的麵子上,同意我和我爹參與審理此案。我把那四個人掉了包,都帶來了這裏。”

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