樹影橫斜,燈花含梅。


    紅燭在屋內搖晃,映的人影也跟著晃動。


    外麵還有點點的爆竹聲隱隱傳進來,越發顯得屋內不同於往日的安靜。


    秦家二兄弟連年也過不下去了,自顧長青離開,他們就來到付宅,一直守著付強,期盼著他能在鞭炮的震鳴聲中醒過來。


    可越是期盼,就越是失望。付強的眼睛從未睜開。


    一開始還在忍耐的秦鑫,看著眼前的情況,想著顧長青的那句話,最終還是沒能忍住,一個巴掌對著付強拍過去。


    他沒想著有多用力,隻是心裏的火氣有點壓抑不住,為什麽他可以如此安睡,自己卻要輾轉反側的難眠。


    不是痛恨,隻是埋怨。


    就在秦鑫的那一個巴掌拍過去之後,付強神奇的有了反應,雖說不大,隻是輕微的動了動眼珠子,可仍舊被老管家給捕捉到。


    “秦爺,你快來看看。”老管家顫抖著聲音,“我們家老爺好像有反應了?”


    秦鑫轉過身,立即快步走過去,隻見付強的眼珠子在裏麵不停的晃動著,像是有蟲子一樣,不知道什麽時候就會破繭而出。


    “這,這裏麵是有蟲子?”秦鑫顫抖著說。


    老管家也擔憂的直握著付強的手,就在兩個人還沒有明白眼前到底是什麽情況的時候,付強的眼睛突然睜開。


    像是大牢裏那個突然醒過來的男子一般。


    緊接著,咳嗽了幾聲,一聲比一聲大,一聲比一聲氣急,就在那聲如同是雷鳴的咳嗽之後,他吐了一口黑血。


    秦鑫和老管家都以為他這是要去西天了,誰知,他摸了摸嘴角的黑血,眼珠子溜溜的轉了一圈,隨後道,“我餓了。”


    老管家立即跑出去,淚中有笑,搬回來一桌子的東西。付強也不管不顧,狼吞虎咽的吃了下去,風雲殘卷過後,杯盤狼藉,但卻心滿意足的打了一個隔。


    從地獄到人間,隻是這突然間的事情。


    “付大哥。你可醒了。你這兩天怎麽了,我們都要急死了?”秦鑫道。


    付強揉了揉腦袋,細細的回憶起那一天的事情,具體的還要追溯到顧長青請他喝王八湯的那個時候。


    當時秦家兄弟已經離開,他心裏覺得惡心,雖說喝了一碗酸梨汁之後好多了,可是整個人都還是有氣無力的。


    把老管家打發走,就上了床休息。恍惚之間好像是做了一個夢,夢見一個絕色男子從門口緩緩的走進來,手中還拿著一個酒杯,裏麵的酒水晃晃悠悠的益灑了出來。


    隨之,昏昏欲睡之間,還真的有一個杯子掉落的聲音傳過來。


    他一驚,直直的醒了過來,抬起頭,就看到夢中的絕色男子看著自己似笑非笑。他想要起來卻奈何根本動彈不了,隻能驚訝的問道,“你是……誰?”


    “你不用知道我是誰。”男子離開他的眼前,緩緩的坐到他床邊的椅子上,翹著二郎腿喝著杯子裏的酒水,不時還享受般的眯著眼睛,那副悠閑的模樣就差來一首曲子了。


    付強看著陌生的男子,自知府中看似疏鬆,其實守衛頗嚴,一般的小偷小賊根本連近身都不可能,然而眼前的人卻能夠避開所有的守衛,輕而易舉的坐在自己的邊上,心裏也不由得害怕。


    隻道,“你是誰,你深夜來訪到底有何事?”


    “你不認得我?”


    男子向前俯了俯身子,將雙手拄在腿上,轉過頭看著付強,輕蔑的一笑,“可是我認得你?”


    “你認得我?”付強雙手拄在椅子的扶手上,用力的想要起身,臉部的肉都在顫抖,冷汗涔涔的下落。


    男子嘲笑的說道,“付大人,我勸你還是省省力氣。就算你把小時候吃奶的力氣都用了,這個床你也是下不來的。”


    付強再次的用力,發現自己卻如男子所說,渾身都像是被禁錮了一般。眼睛裏的驚恐像是夜間的燈光,越來越多。


    男子好像很滿意這樣的付強,伸展了一下腰部,重新倚回到椅子上,“怎麽,付大人這就害怕了?可是當年也沒見你害怕啊。人都死在了你的麵前,也不見你有絲毫的悸動呢。”


    付強越來越迷惑,關於眼前男子所說的那些話,他根本一點思緒都沒有,更是從未見過他。


    “不記得沒關係。我可是都替你記得呢。付大人,你可想起來五年前的事情?”


    付強的腦子拚命的轉動著,五年前,五年前發生了什麽,到底有什麽會讓這個男子深夜來到這裏?


    周才生。思索了良久,付強終於確定了這個人。這個人無惡不作,五年前,他曾經親自密謀了自己嶽父的死亡。


    當時作為奉州刺史的沈如山,擺袖卻金,廉政清明,堪稱為官的典範。可他的女婿周才生,卻與之大相徑庭,凡是賄賂一概全收,凡是能夠賺錢的項目一個不落,管他是不是有悖人倫道德還是會被萬人唾罵。


    當時他經手的人販子案子,隻因為那些人給了他重金賄賂,硬生生的把那麽多條的小人命推到深淵中。當時付強有過猶豫,可最終還是在金錢的利誘之下,放棄了心裏的那一丁點良心的掙紮。


    他心裏也一直因為此事而在擔憂,他總是覺得,關於這件事情的審判還未開始。而此時的男子,會不會就是因為這件事情而來。


    “不知公子所說何事?我思來想去,並未想到五年前有什麽大事發生?”付強低著頭,緩緩而道。不過他留了一個心眼,並未把那件事情說出來,如果不是,豈不是自掘墳墓。


    “不知道我說的什麽事情?”男子站起來,眼睛裏看似玩世不恭,實在已經被怒火攻心,“付大人可真是貴人多忘事啊?那麽大的一場民眾暴亂,還有那個死去的無辜百姓,你當真可以良心安穩不成?”


    付強看著由漫不經心轉為咄咄逼人的男子,心裏陡然的害怕起來,不說自己能動的時候能不能打得過他,就以自己現在的狀況,估計男子給自己腦袋上蒙一個被子都能給憋死。


    “怎麽,還沒想起來?”男子的眼睛緩慢的開始變紅,就連嘴角都在顫抖。


    他實在想不明白,這人心到底是什麽做的。


    付強已經想了起來,當時一群百姓為了抗壓賦稅而引發的暴亂。而在這之前,一年兩次的稅收已經持續了五年的時間。


    曾經也有人埋怨道,為何這安慶偏偏就要兩次的稅收,為何其他的地區,還是隻有秋後的一次地稅。


    付強曾經告知過那些底下的那些裏長,亭長,就說因為安慶富庶,糧食的產量高,而南北兩個方向連年災難需要救濟,所以要征收一年兩次賦稅,從而把麵前的黑稅給掩蓋了過去。


    裏長,亭長並不知道這是周才生等人的借口,以為全都是真的,跟著百姓抱怨了幾句,也就按照規定開始征收。


    第一年其實還好,以為就是這一年而已,一方有難八方支援也可以,畢竟不知道災難什麽時候就會攤到自己的頭上,也希望到時候自己也可以得到幫助。


    隻是,誰也沒有想過,這兩次賦稅一收就是五年。


    不僅百姓心裏開始覺得不對勁了,就連裏長亭長也覺得這好像不是一個正常的現象。


    有災,一年兩年都是老天常有的事情,可是一連五年,不知道的還以為老天爺死了媳婦,哭瞎了眼呢?


    再加上,五年前,又是一場風災,連綿不絕的風刮了大半年,從春天種子下地開始,直到苗長了半人高的時候還是安安穩穩的,人們都說這又是一個好年頭。


    可是,一場突然而來的大風,把所有向上生長的農作物全都折了腰,原本向著太陽,此時卻都低了頭。


    不過,還好,折了腰畢竟也還能收上來一點,想著都這樣了,也就不用去救濟別人了,自己能不能吃得飽還得掂量掂量呢。


    可是,周才生像是沒有看到這場災難一般,也沒有把裏長,亭長那些求情的話放在心上。


    每畝地八升米糧食的地稅,每兩個人一旦米的人頭稅,照收不誤。


    一時間,人心惶惶,浮動異常,本以為節省節省,這一年還能過得去,誰也沒有想到,自己被收上去整整五年的說是救濟災區的糧食,到了最後,自己受災的時候,不僅沒有人幫忙,還要繼續收稅。


    這種天理,何處去說。又有誰能夠去理會這種百姓最深的苦楚。


    不知是誰第一個挑起來的事端,總之民眾是被鼓舞了起來,他們隱藏在不知是誰家裏的菜窖內,把事情密謀好,準備奮起反抗。


    付強仍舊還記得,那一天的風聲呼嘯著如同狼嚎一般,那些不願意再忍受的民眾手中拿著耙子鋤頭,有的老人甚至拿著鍋碗瓢盆就擠了進來,呼喊聲震天而響。


    付強慌了神,真不曉得這樣再繼續鬧下去,被人查出來怎麽辦,黑稅,那可是殺頭之罪。


    周才生卻安然無事一般,在家裏喝了茶,吃了點心,才悠閑的坐著馬車去到事發現場。


    當時,群眾的怒火已經達到了沸點,周才生卻全然不顧,百姓憤怒,他比他們還要憤怒。


    上了高台就開始罵,從無知到刁民,從愚昧到不要命,總之是什麽難聽就罵什麽。有恃無恐的樣子,那還真是付強第一次見的如此真切。


    周才生一出場,確實將場麵鎮了下來。畢竟他的憤怒會讓人恐懼。百姓也不知道自己再繼續鬧下去會是什麽一個樣的後果,一個個的也都膽戰心驚的。


    要不是最後出現來那個不要命的男子,事情不會變得那樣不可挽回。


    中年男人盯著周才生,以及他身邊的付強和護衛等一群人,就開始破口大罵。而那個護衛在周才生的眼神之下,將他一刀斃命。


    血濺當場,用腥氣給這場風加了一絲絕望的味道。


    其實,事後一想,或許這就是周才生的目的。


    沒有見血的叛亂,絕不能是成功的叛亂,沒有見血的壓製,也不會有良好的後果。這是他的堅信不疑。


    事實也確實如同周才生預料的那般,見了血之後,那些暴民一哄而散。隻剩下一個收屍的老人。


    但是,隨著時間的推進,這件事情在付強的心裏也就被蒙上了一層沙塵。這五年來,稅收照舊,可是不再有人反抗,甚至連埋怨的聲音在大街小巷中都聽不到。


    人們像是突然遺忘了一樣,忘記了那噴湧而出的血,也像是忘記了那場衝天的嚎叫。


    他們隱忍下來,隻為了在黑暗中活下去。


    />


    隻是偶爾,付強也會感歎一下,周才生,確實生猛。


    ………………


    “付大人。這是在回憶?還是在懺悔?”


    男子覺得給付強的回憶已經足夠了,剩下的就是對他們的審判了。


    雖說他不是人,這人間的事情他也管不著,可是不知為什麽,他就是看不慣付強和周才生這種人,恨不得此時的自己是一個獅子精,隻管張著血盆大口把他們吃掉就好。


    付強從回憶中抽離,看了男子一眼,“那件事情,我想到了。可是我不知道此時你來找我,是出於何意?”


    付強此時已經鎮定了下來,沒有初見男子的驚恐,反而像是吃了定心丸。


    “不知道何意?事情你都想起來,你說你不知道何意?你當我是傻子嗎?糊弄鬼嗎?”男子憤懣不平的說道,付強如此大言不慚,他倒是不用給他機會了。


    一伸手,還未等到付強反應過來,男子就消失了。


    ………………


    付強回憶到這裏,盯著秦鑫繼續說道。“那個男子當時走了,瞬間就消失了。我確實有些驚恐,但隨之睡意也跟著來了,我也就沒有多想。


    第二天,是覺得有點不舒服,但也沒多在意。顧大人來看我的時候,我裝病就是想讓他打消疑慮,可是沒想到,那晚我再次見到了那個男子。


    他一進來,就直直的問我反思的如何?我搖搖頭,還未說話,後來的結果你們也看到了,就連我自己都不知道,瞬間就變成這樣了。”


    付強想起自己回憶之前的那一瞬間,繼續道,“當時,我睡過去之前,隻聽到男子說了一句話。


    該是你的審判,一個都少不了。”


    “什麽意思?審判?”秦鑫道,“審判什麽?賦稅的事?”


    付強點點頭,“但這件事情我們還要從長計議,這個男子很奇怪,可以來去縹緲,以我們的能力怕是對抗不了,所以必須嚴加防範。”


    秦鑫突然想到了什麽,道,“你剛剛昏迷那天,我就發現屋頂有人偷聽,我跑出去,但並沒有人,會不會也是他。”


    “很有可能。這個男子行事特別,偷聽估計很有可能。不過,你這麽晚在這幹什麽?”付強豎著耳朵聽了聽外麵的聲音,“怎麽,這是過年了?”


    “大年初一都結束了。”秦鑫道,“我今天來是有要緊的事情,永豐糧庫被一把火燒了。”


    付強的手一哆嗦,握住的杯子從中滑落,“你……你剛剛說什麽?”


    秦鑫低著頭,麵露愧疚,重複著剛才的話,“永豐糧倉,被一把火燒了。”


    “我聽見這句話了。”付強的聲音都有些顫抖,“我是問你,怎麽燒的。”


    秦鑫搖頭,“不知道。並無人為的痕跡,我猜測,會不會是天幹物燥,再加上因為過年,爆竹的火花掉落而導致的。”


    “不可能。”付強怒道,“這安慶那麽大的地盤,為什麽火花就偏偏落到永豐。一定是人為的。”


    “那會不會你剛剛所說的男子,或者是顧大人。畢竟此時隻有他們倆在針對這件事情?”秦鑫道。


    付強隻覺得頭疼的厲害,為什麽一醒來,就要麵對著亂七八糟的事情。


    為什麽人不能像睡著了那般?隻依靠大腦肆無忌憚的想象而活著。


    (=老曲)


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