見老爹走了,王嬌嬌撇撇嘴,拉著宋時金進廚房,在小桌坐下,讓廚子給下了一大碗牛肉麵,還炸了兩個荷包蛋,生怕乖兒子餓著。


    吃著麵,宋時金一問,王嬌嬌話匣子頓時關不住,把宋時安的事前前後後都說了一遍,末了憤怒地拍桌子:


    “就因為他還沒死,蔣員外把那一百兩治喪銀子又給要了回去!足足一百兩銀子啊,你爹把家裏搜羅了一個遍,還逼我把預支的租房子錢討了回來,這才將將的補回去!”


    原來如此,難怪自己省城的花銷突然中斷了。


    宋時金點點頭,把路上遇見宋時安和許屠戶的事也說給他娘聽。


    王嬌嬌聽說宋時安嫁給屠戶後,竟能有騾車坐,看著氣色白淨有神,不複過去的唯唯諾諾,她頓時更生氣了。


    “這麽好的日子,憑什麽讓小賤種去過?”


    宋時金聽他娘說的粗鄙,微微皺起眉頭。


    “娘,你這話在我麵前說就得了,當著外人的麵,不要這麽罵大哥。”


    他和宋時安的關係並不好。從小王嬌嬌告訴他,一山不容二虎,宋時安是前頭死鬼生的,宋家的財產若是給了宋時安,就沒有他宋時金的份兒。


    從他懂事起,宋時安就跟三等奴婢似的幹活,連和他說話都躲躲閃閃,看著不成樣子。


    他也習慣了衣裳襪子脫下來扔給大哥洗,捅婁子害怕爹娘責罵,就把鍋甩給宋時安背,反正他也不敢分辨。


    “娘,夫子和我說過,若他日能進京殿試,高中狀元,皇上是會派人到出身當地,去探問狀元郎的家風名聲的。”


    “聽說十多年前,就有個狀元郎家中兄弟不和,鬧大了曾打過分家官司,他中狀元後便被牽連,最後免去了官職,因皇上聖明裁斷,家宅不寧,何以治天下?”


    王嬌嬌還是悻悻然,宋時金又補充道:“鎮上貧苦人家自然希望嫁給屠戶,咱們家並不是。娘你又何必對大哥嫁給屠戶耿耿於懷?難道你想把小妹嫁給屠戶不成?”


    王嬌嬌啐了口唾沫,說:“切,咱家看得上他?淨做白日夢呢!”


    宋時晴相貌秀美可人,王嬌嬌平素將她管束得很嚴,當掌上明珠寵著。


    對她來說,這是奇貨可居,怎可能賤賣給許屠戶?


    一


    宋時安並不知道驚鴻一瞥的相見,在宋家激起千重浪,讓王嬌嬌和弟弟宋時金說了足足一個早上。


    這一路,他和許仲越吃吃喝喝,說說笑笑便到了。


    騾車經過一大片的水田,水稻綠瑩瑩的,水渠纖陌縱橫,農人領著水牛在田中忙活,一派田園牧歌的好光景。


    車在路邊停下,有農人在樹蔭下等了許久,忙敲了敲旱煙袋迎上來。


    許仲越這一趟來,是幫農戶解牛屍首的。


    天下重定,朝廷為休養生息,自然需要積蓄足夠的糧食,故而大大減輕了農戶們的賦稅,同時下了禁牛令,禁製宰殺耕牛。


    無論黃牛水牛,都能種地幹活,農民們也是輕易不會殺牛的,哪怕到了年歲,耕牛年老衰弱不能耕地了,因一直養著,他們往往也狠不下心把牛殺了吃肉。


    但牛老死病死後,這大幾百斤的牛肉,他們也是舍不得扔掉的。


    把牛身整個的分解開,其實工序比生豬還要複雜,因牛的筋骨更硬實,肉質也遠比豬肉要粗糙,尋常農人若自己瞎折騰,隻會把牛劃拉得稀爛。


    許仲越顯然精通此道,他將皮鞣製成的工具包打開,長短刀取出來,順著牛的筋骨紋理下刀,很快將牛切分出來。


    農戶家早已圍上裏三層外三層了。


    豬肉要三四十文錢一斤,牛肉都是老死的黃牛水牛,肉質粗糙,賣不上價,隻十多二十文便能稱一斤,還能搭些下水回去開葷,對常年連白麵粳米都吃不上的農戶來說,顯然劃算多了。


    找許仲越幫忙的農戶和他相熟,這回許仲越半是幫忙,隻收了一點辛苦錢,因此農戶留了一大塊肚子肉,一定讓許仲越拿回去吃。


    可天氣甚熱,這牛肚子若帶回家去,指定是臭了,宋時安眼珠一轉,取出一包隨身帶的鹵料,又問農戶們要了些山楂幹,索性把一整塊牛肚子都鹵好了帶進山裏吃。


    許仲越和他說過,山裏有獵戶住的屋子,他但凡進山,都會住上十天半個月,打到足夠的獵物才下山。


    那鹵好的牛肚子當幹糧,打獵時吃上幾口就很舒服了。


    農戶聞著那鹵料的香氣,聽宋時安說,借了廚房和柴火,鹵料便不收他們的錢,保準幫他們把自家留著吃的牛肉燉的爛爛香香的,哪兒有不樂意的道理。


    宋時安在廚房忙活,許仲越本想給他打下手,但農戶一家又拿了兩大筒好米酒,拉著許仲越喝酒侃大山,宋時安給自家夫婿麵子,擺擺手說:“去吧去吧,我忙的過來!”


    許仲越還有些戀戀不舍的,已經被農戶家幾個年紀相仿的漢子拉了出去。


    宋時安渾不在意,等牛肉和牛肚切花下鍋後,他便在門檻外坐下。


    這家農戶有個小孫女,才八九歲大,黑葡萄似的大眼睛十分可愛,進門時宋時安給她塞了一把桃脯吃。


    這會兒宋時安剛要打盹,突見小姑娘哭著往廚房跑,一麵跑一麵哆嗦。


    “蛇,蛇!”


    --------------------


    第二十四章


    宋時安不甚怕蛇,隻擔心別是進來了毒蛇咬人一口不是玩的,他忙看過去,原來是農戶鄰居家的一個虎頭虎腦的小男孩,用樹枝挑著一條黃鱔嚇唬小孫女。


    小孫女眼淚都嚇出來了,可憐巴巴的。宋時安不慣著男孩,三兩步走過去,將那條黃鱔掐在手裏。


    “這是黃鱔,並不是蛇。幹嘛拿這東西嚇唬妹妹?妹妹都嚇哭了,你應該怎麽辦?”


    矮墩墩的小漢子被宋時安訓得一愣一愣的,手攥著衣裳角都出汗了。


    小孫女從宋時安身後探出頭來,很新奇地看著小漢子。她長這麽大了,總是被鄰居家的小漢子欺負,拉辮子啊,弄假蛇啊,還是頭一遭有人給她撐腰來著。


    “你……你別哭了,我……我不欺負你了還不行嗎?”


    小孫女抿了抿肉嘟嘟的小嘴唇,點點頭:“虎子哥,那你不能反悔,不能再抓蟲子嚇唬我!”


    “反悔我是小狗兒!我娘從鎮上給我買的小泥人,我、我明日也送給你,給你賠不是!”


    宋時安見隔壁小男孩立刻認錯,不是耍橫搗亂的壞孩子,兩個孩子很快和好了,他這才滿意一笑,蹲下身對他倆說:“做漢子的該護著姑娘才是,好了,知錯能改都是好孩子,我用這條黃鱔做好吃的給你們吃,如何?”


    說到黃鱔做吃食,宋時安突然想起什麽,忙問小漢子:“這黃鱔你是從哪兒弄來的?”


    他問到小孩子最擅長的地方,小漢子忙說:“水田的渠裏到處都是,泥鰍黃鱔水蛇多著呢!”


    一聽到水蛇,小孫女又哆嗦起來,揪著宋時安手臂把小小的身子藏起來。


    宋時安沉吟,“多弄些黃鱔,就能做鱔絲麵了。”


    小男孩追問:“阿嬤,鱔絲麵是什麽?用黃鱔做的嗎?好吃嗎?我爹娘都說,黃鱔又腥又苦,肉又少,沒什麽吃頭的!”


    小孩子稱呼成過親的夫郎,通常會叫阿嬤來著,這稱呼對於宋時安來說,就像是一個小學生喊剛進大學的少女阿姨一樣,尊重歸尊重,聽起來挺難受的。


    當地就這個風氣,他也無可奈何,隻能適應了。


    黃鱔泥鰍這類東西,想要做的好吃必須下重料,否則一股土腥味很難入口。但江城一度非常流行吃鱔絲麵,宋時安挨個吃過,麵館大多藏在農貿市場、老小區裏,一碗麵三十八九到五十塊不等,蒼蠅館子賣出商貿中心的價錢,食客仍是絡繹不絕。


    “我自然有法子做的好吃,你若不信,再給我捉幾條黃鱔來試試!”


    七八歲的孩子正貪玩,哪怕沒有宋時安的激將法,也經常在水田裏撈黃鱔玩,聽他這樣一說,小漢子頭也不回的跑了。


    等他的空檔,宋時安掏了五個銅錢,找農戶家的媳婦買些白麵,先把麵條準備好。


    農戶家的媳婦最開始打從心眼裏不信宋時安會做飯做菜,他是從鎮上來的夫郎,一身好皮子比藕還白嫩,手指尖也嫩嫩的,下車時許屠戶忙前忙後的照顧他,又怕他被解牛的血腥味熏著,又怕他熱著,專門給他借了凳子,在樹蔭最濃的地方坐下,還特意要了燒開又攤涼的好井水給他喝。


    這麽講究的嬌滴滴夫郎,能幹啥?


    誰成想,他挽起袖子幹活十分利索,刀功也是一頂一的好,整個陳劉村,別家的媳婦都切不出這麽漂亮的花口。


    “你們難得來一回,這點米麵怎能收錢呢?”媳婦一麵從布口袋往外舀白麵,一麵做勢推拒,宋時安不由分說把銅錢放進她上褂縫的口袋裏,媳婦靦腆一笑,可高興了。


    等他把麵團揉好醒著,小漢子已經提著木桶子回來了,那桶子裏裝滿了水,乍一看起碼有二十來條黃鱔驚慌亂竄,遊來遊去。


    宋時安挨個撥弄,很欣喜地說:“又肥又長,肉很多,你等著,我做好了給你盛上一大碗!”


    許仲越和漢子們吃酒說話,心裏總惦記著廚房的夫郎,趁空過來看,便見農戶家媳婦、宋時安和兩個半大孩子圍成一圈,蹲在地上說話。


    “忙什麽,要幫忙麽?”


    宋時安回首衝他莞爾一笑,手裏頭攥著一條粗長的鱔魚,那黃鱔極有力氣的在他腕子下盤旋掙紮。


    許仲越閉了閉眼。


    “我要殺黃鱔,你來幫忙嗎?”


    他腳底下踩著個釘板,長鐵釘子是農戶媳婦找鐵匠借的,釘在一條長木頭上,隻要把黃鱔頭往釘子上一穿,順勢一劃拉,這黃鱔便開膛破肚,可以輕鬆把內髒弄幹淨。


    不知是不是錯覺,他這一套動作行雲流水的下來,許仲越白皙的臉色略微發青,眼神也往旁邊飄。


    “……你該不會是怕黃鱔,還怕蛇吧?”


    宋時安莫名的欣喜起來,和許仲越相識這麽久,男人一直是無所不能的,沒想到他怕這個,不知道蚯蚓和百足蟲他怕不怕。


    “怎麽會。”許仲越俊美的臉一脈冷淡平靜,氣勢迫人。


    “進山打獵偶遇毒蛇,我一箭便可射死。這幾年,除了不少禍害。”他是不會告訴宋時安,射殺了毒蛇後,他甚至不會去取蛇膽。


    蛇那種冰冷黏膩的觸感,呃……


    “哦!”宋時安手快又弄了一條,不出所料見到了許仲越愈發難看的臉色,他忍笑忍得腹痛,說:“他們是不是在裏屋喊你了,快去吧,能吃的時候再叫你們。”


    許仲越一言難盡地看了宋時安一眼,轉身快步走了,看上去,能吃的時候他也不希望叫他。


    許仲越心說不想吃,等晚飯時候還是食言了。


    這不能怪他,宋時安把黃鱔都切成細細的鱔魚絲做麵湯的澆頭,農戶家粗瓷大碗各個都裝了滿滿當當的一大碗鱔魚湯,黃澄澄的湯裏泡著雪白的麵條,鱔魚絲燒的軟嫩入味,鮮而不腥,辣不衝口,隔壁家小漢子虎子坐在門口的小凳子上,也得了一大碗鱔絲麵,已經吃得滿頭大汗。


    小孩兒頭一遭吃辣味麵條,辣歸辣,卻回味甘香,吃得他小肚子漲起來。


    農戶家都知道白麵宋家夫郎給了錢的,還慷慨大方的讓他們一起吃,吃起來這味道就越發的好。


    一大家子人把鱔絲吃光,麵吃光,大鍋子裏剩下的一點麵湯,也用隔夜的粗糧飯拌了,吃的是幹幹淨淨。


    宋時安小聲和許仲越商量:“咱們家那個鋪麵,我想樓上慢慢做雅間席麵,一樓開張先賣鱔絲麵和醬燜泥鰍蓋飯,十文錢一份,你覺得如何?”


    價錢他是考慮過的,胭脂路熱鬧地界,往來的客商和商戶手下多,做小買賣的人也多。治一桌上好的席麵,如白鶴居那樣,一般人不一定消費的起。但十文錢能進店裏熱乎乎吃飽肚子,應該賣的不錯。


    價錢適中,湯湯水水的麵條和蓋飯吃起來快,翻台率就高,不但能薄利多銷,還能迅速在小康客人中打響口碑。


    許仲越頷首,“這主意很好,應該能成。”


    清江鎮和周邊鄉下沒有吃泥鰍黃鱔的習慣,但宋時安的手藝極好,連他都吃得津津有味,不必擔心賣不出去。


    “那,這些泥鰍和黃鱔,我想直接在這陳劉村子收,一桶子一桶子的運回去。你覺得多少錢一桶子合適?”


    宋時安是頭一回來鄉下,對當地時價拿捏不準。


    許仲越略想了一想,把農戶家剛付給他的一百文錢掏出來,對農戶家的戶主說:“陳大哥,今天這黃鱔味兒極好,我想收一些回鎮子上賣。這一百文錢,有十文是給你的,我信得過你,你幫我把把關。”


    “泥鰍和黃鱔都是三文錢一桶子,乘上水先放你家院兒裏。你家孩子和隔壁孩子,誰有空閑都能給我抓。若木桶子不夠用了,你從這些錢裏取一些,找村裏木匠打幾個桶子來。”


    “我這一趟打獵,五七日便下來,到時候攢上二十來桶,我先運回去試試!”

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